结束了同刘备与诸葛亮的讨论刘禅旋即返回太子府中兴高采烈地将姜维在南中的事迹向他的同伴诸葛乔、陈邸、马承等人大大宣扬了一番引得诸人一阵惊叹尤其马承身为姜维弟子更觉与有荣焉。
时太子舍人费祎随侍在侧听得分明。
次日正值休沐本性从容的费祎放下劳形案牍孤身一人来到一处酒肆准备饮酒休憩半日。
这家酒肆所沽的酒水甘冽无双佐酒的小食也有味道可惜位于市井深处不甚为人所知也亏得他嗜好饮酒无意间寻得从此成了常客逢人就要推荐一番。
刚踏入低矮的门户就见到一个熟悉的身影正伏于角落独自饮酒隐约有叹息声传来。
“这不是公琰兄么？”
费祎快步上前抱拳行了一礼。
酒客正是蒋琬。他本性嗜酒与马谡、费祎、郭攸之并称荆州四友也号诸葛四友关系十分交好。他此前得过费祎推荐尝过此间酒水从此上瘾也时常前来独酌。
“原是文伟兄来了。”蒋琬起身行了一礼。
时蒋琬为尚书郎在府中任职费祎为太子舍人在宫中做事。朝廷百废待兴两人事务缠身也是难得才能见到一面。
既是好友又是不期而遇两人自然便坐到了一起。
寒暄一番后费祎问起：“观兄之面容有萧索之意可是有什么棘手之事么？”
蒋琬摇了摇头道：“不过被尚书令诘问了几句胸中郁闷倒是让文伟兄见笑了……不说这些无趣之事来来来许久未见且满饮此杯。”
“好公琰兄请。”
当下两人齐举酒盏一饮而尽。
两人偶得相逢都有些高兴一边饮酒一边闲聊一番推杯换盏下来案上的酒壶换了三轮面上均染上一层绯红话匣子渐渐打开。
话题也从最初的秋收过度到朝廷最新的政令慢慢延伸到眼下最炙手可热的南中平叛之事。
蒋琬饮了一口酒面带轻松调笑起昔日好友：
“破夷王高定收定莋盐池马幼常此番可是大大的露脸了。听说再过几日他还要尽发越巂郡兵远赴滇池剿平雍闿倘若成事这份功绩倒是令我等望尘莫及矣。不想我等荆州四友属他最先建功立业不愧是四友之首啊。”
费祎却奇道：“姜维与幼常之表昨日才传入宫中不过一夜公琰兄业已听说了么？”
“怎么没听说？早已如雷贯耳了。”蒋琬笑道：“说起来幼常此番建功立业多少还是沾了姜维之光。文伟兄别看这位天水幼麟是北方归人但他破高定败朱褒聚大姓收夷兵还能开掘矿藏此番攻略南中朝廷声势正烈大抵还是他的功劳大些。”
说到这里他面上的笑容慢慢消失语气变得有些颓唐：
“尤其是他所行的铜藏官私联营和官收余铜之法可彻底解除蜀中钱乱尚书令对其可是赞不绝口呀逢人便要夸上一番。文伟兄你是知道的尚书令脾气孤僻很少置喙同僚这般夸耀想来确是喜之深甚啊。”
他口中的尚书令便是被刘备征辟负责解决钱乱而不从后被姜维用言语相激方才同意出仕的刘巴。
费祎自然也知道这件故事他见蒋琬面色不佳便安慰道：“尚书令为钱乱忧心眼见解决在望自然爱屋及乌了。”
蒋琬将酒水一饮而尽自嘲道：“琬身为尚书郎却无法为尚书令分忧反倒要假借一介武将之手着实羞愧难当。方才叹息便是因此。”
费祎忙忙安慰道：“此言差矣。昔日丞相经略汉中之时赞兄拓渠道抚民生讬志忠雅乃社稷之器亲表为汉中经略文臣第一功。各人皆有各人的缘法公琰兄不可妄自菲薄。”
蒋琬却摇头道：“你我交心不必用客套话安慰。真要说丞相更评价他‘拓地千里纳民数万兴商榷通有无论叙根本居功至伟矣’。在丞相心中琬之才难忘其项背矣。”
他面色嫣红将盏中酒水一饮而尽长长叹息道：“其实何止丞相、尚书令二人纵观朝野上下陛下、太子、三将军、翊军将军、侍中（马良）诸位哪个不对其赞许有加？时人将兄、马幼常、郭攸之以及我蒋琬并称为荆州四友青年才俊好一个荆襄俊彦只他一人便将我等尽数比了下去……”
“公琰兄你醉了！”费祎忙打住他的话头。
蒋琬情知失言干笑两声不再说话气氛有些凝重。
听了这番醉酒之言实则费祎心中也不像面上这般古井不波。蒋琬因为上官的‘冷落’而失意他自己又何尝不是？
姜维服侍太子的日子屈指可数但昨日太子得知他自南中传来的消息后笑逐颜开、大肆褒奖画面仍历历在目。
他自忖服侍太子多年从未得过太子如此爱戴。
两人各有思虑相顾无言只顾喝酒也不知又喝了多少不觉均有些醉意。
店家换来第六壶酒蒋琬斟了一盏举到嘴边忽抬头问道：
“经略汉中时文伟兄曾与姜维共抚羌胡在太子府上也曾共事算得上颇有交往不知以兄观之这位天水幼麟人品如何？”
费祎本欲拒绝这个话题但许是酒力发作他抚须沉吟片刻最终还是答道：
“当日丞相也曾有此问。祎回曰：姜维既有胆义腹有良谋又深解兵意实乃龙城之属飞将之列也。然则兵法有云：以正合以奇胜。祎遍观姜维历战知此人好立功名不依定计爱出奇谋常有匪夷所思之举故祎向丞相谏曰：此人可用之为偏师不可为主将也。”
蒋琬听闻不住点头道：“文伟兄之见与琬一般无二。他终究是一介远人纵使才华横溢立下泼天功劳也比得上我等荆州人士志虑忠纯。丞相忙于政务无暇观人品德我等还需警醒耳目为先生裨补缺漏。”
费祎觉得这个提议倒也公允当即答道：“公琰兄此言在理正所谓旁观者清我等确实当明察秋毫以防万一。”
他举盏饮了一口忽想起一事沉吟道：“说来倒是有一桩怪事……”
蒋琬顿时来了兴趣坐直身子追问道：“不妨说来听听。”
费祎皱眉沉思片刻说道：“姜维南下之前于城南军营编练新军太子殿下曾往营中探视并赐下军号‘无当’。这本是无上的恩典只是探视过半姜维便失了踪影。后来有人在城中锦里见过他的身影……这也是祎某日与随行护卫太子的陈曶闲聊时方听说的。”
蒋琬讶然道：“身为一军将领未得许可不可擅自入城这是翊军将军明令禁止之事更何况接待太子却半途消失这可是大不敬啊。”
费祎摇头道：“许是城中有什么要紧之事……”
“未必。”蒋琬断然否决道：“若真有什么紧要之事径直禀报太子便是太子体恤臣下定会允诺又何必做这不辞而别之事？此中必有蹊跷！”
“公琰兄这么一说似乎确有不妥……”
蒋琬正色道：“此事关乎太子安危声誉文伟兄身居太子舍人之职还需好好查上一查。”
费祎抚须点头以示同意：“也罢便查上一查。姜维忠于国事那便罢了倘若怀有私心我便要及时警醒太子殿下如此也算我这个太子舍人亡羊补牢了。”
“合该如此。”蒋琬再一次举起酒杯。