处理完南中盟会后续事项姜维开始筹备北归之事。
他先留下霍弋、马忠协助李恢治理南中再算算日子年节将至又下令给沙摩柯、鄂焕、李求承等飞军将士放了一个月休沐假期并赏下大笔钱粮双方约定两个月后成都再会。
诸夷将酣战数月早已归心似箭闻讯俱兴高采烈不住感谢。
李恢却有些不以为意诧异问道：“夷人性诈怎能尽数放归？怎保两个月后能依约前往？”
姜维大笑道：“富贵不还乡如锦衣夜行。夷兵经此一役所获颇丰他们回乡探亲怕是要极尽夸耀之能事但越是夸耀吹嘘越可将我军仁义厚道播于四方某不怕他们不依约而来反倒担心受其鼓舞的夷人青壮太多成都城外的军营门槛都要被踏破了。”
李恢这才恍然大悟道：“也是我等以诚待彼料彼当以诚待我。”
诸事处理完毕姜维领着关银屏、孟琰、张嶷、赵广、姜文等人整顿好无当军兵马在南中官长、士族、酋首等人的挥泪欢送下拔营凯旋。
早在大军开拔之前他与李恢二人的奏章、战报就已被快马先一步传入成都。
历时六个月平南大军顺利荡平南中不日即将凯旋的消息即便在诸葛亮刻意压制之下还是如插了翅膀一般瞬时传遍宫中皇宫上下一片喜气洋洋。
暖阁中刘备、诸葛亮、刘禅三人围炉而坐各持一本奏章细看不时传出阵阵爽朗的笑容。
尤其是刘备看了奏章不下三五遍仍舍不得放下他心中快慰眼睛被笑容挤成细细长长一条稀疏的胡子也被捻断了几根。
奏章虽短但姜维此行的成果可谓硕果累累实是大大超乎所有人的意料。
擒拿高定、朱褒、雍闿三个罪魁祸首不说又借豪族之力尽取汉夷精锐为官府所用极大地壮大了官府之力再通过举行盟会与南中汉夷各家各部约法三章收长治久安之效。
原本刘备对平南大军的期待是尽快弹压住起火的后院使得南中能维持粗安但时至今日他终于明白到南中将为益州提供源源不断的财富与人力南中军民一定会在不远的北伐中将扮演重要角色。
他心情大好捻须笑道：“这个姜维善后事宜也处置的极为妥当可真是难得的很啊！前方驿站来报他将在三日后抵达成都朕当好生赏赐一番才是！”
对于姜维奏章上的人事举荐刘备大笔一挥一概准奏对于姜维本人他也备下了太子少傅一职再封赏当阳亭侯。
太子少傅一职位隶属太子太傅诸葛亮协助管理太子府一切事务虽然有越级拔矅之嫌但刘备自忖对待功臣可从来不是小气之人。
诸葛亮颔首附和之余不忘提醒道：“两月之前臣将南中暴乱的消息大肆散播于天下这几日细作自魏国传来消息云曹丕对益州戒心大减频频调整驻荆、扬二州的军政长官人选颇似要跟东吴动武此时我等更要示弱于彼万不可有炫耀武功之举臣已派人传信命他于城外军营就地驻扎、解散大军不可擅入成都陛下更不可大肆操办。”
刘备也知道兹事体大沉吟道：“虽然不便大张旗鼓迎大军入城但该有的礼节犒劳必不能少绝不可寒功臣之心！须找一位有足够分量之人代表朝廷代表朕前往迎接。”
就在刘备沉思哪位亲近重臣可以出城迎接时太子刘禅旋即出声道：“父亲儿臣愿领此任。”
刘备知道爱子与姜维感情深厚见他自告奋勇愿意出城相迎当即笑着应下：“阿斗长大了可以为为父分忧啦。”
诸葛亮也笑了表示没有异议两人就犒劳物资细细商讨一番就此定下刘禅为使臣人选三日后出城相迎。
实则对于刘禅而言他今日请命一来确如刘备所料欲为父亲分忧二者却是为了一解心中疑虑。
原来不久之前费祎来报说得到线报云姜维曾在太子巡视无当军营当日秘密入城私会准太子妃张星彩滋事关乎皇家颜面、太子威严他身为太子舍人不敢不报。
刘禅得信后出于保护皇家颜的角度考虑要求费祎压下这封举报但事后竟是越想越不是滋味。
对于姜维、张星彩二人之间的暧昧情愫他在玩“官与匪”游戏时早已看出些许端倪但也不如何放在心上毕竟当时大家都是年少爱慕的年纪而张星彩温柔明艳、名满蜀中当日在座诸俊彦谁不曾多觑两眼？
只是时过境迁刘、张两家已经定亲张星彩名义上已经是他刘禅的妻子了他今年虚岁已经十六人从少年到青年思想、认知都在急剧变化他心中未必说得上有多喜欢张星彩却已断然认定我的便是属于我的你若想要我可以给你但怎可瞒着我硬夺？
怀揣着这股又是吃味、又是愤怒、又是不解的复杂心情刘禅于三日后起了个大早正好衣冠在太子卫队的拱卫下携了陈袛与黄皓两位心腹出城二十里相迎——他要亲自探一探姜维的心意再听听他对此作何解释。
风中迎候半晌平南大军准时出现于地平线处。
早有太子卫队长陈曶在道旁摇手欢呼：“率更令哦不平南将军可在？”
姜维纵马上前与陈曶打了招呼道：“陈队正你怎在此处？”
陈曶见昔日同僚立下大功凯旋与有荣焉心中高兴忙行礼道：“今日太子亲自出城二十里相迎就在前方江流亭中将军请随我来。”
“原是如此。”姜维遂喝令队伍原地休息他自己随着陈曶直奔前方拜见太子。
不远处有一道湍急的江河江畔设有一座小亭为往来行人迎来送往之用。
亭中一锦衣少年长身挺立负手在望。
姜维翻身下马大步踏入亭中下躬身抱拳道：“臣拜见太子殿下。”
刘禅见他风尘仆仆的模样心中颇有些动摇伸手将之扶起感慨道：“将军马不停蹄转战千里不过半年即已平南归来期间艰辛我等外人自难领会请上坐。”
他一边虚扶着姜维坐下一边斟上一爵水酒亲自奉上。
姜维接过酒爵心间涌起一阵暖意。
暌违半年只见刘禅身形已胖大不少唇上已然长出青褐色的柔嫩的胡须俨然已是一副小大人的模样言行举止比之小时候可得体沉稳多了。
他正想伸手拍拍刘禅肩膀表达久别重逢的喜悦忽觉有一道凛然冷光自刘禅身后传来。
姜维眯眼望去正见到黄皓阴沉着脸正斜眼冷视仿佛在看一个将死之人。见此情形他顿生警觉伸出的右手就此顿住。
又见刘禅神色从容复述起姜维在平南期间的桩桩功绩举杯邀道：“将军南下以来上马治军下马管民立下种种大功解朝廷心腹之患还南中朗朗乾坤这一杯我代父亲敬你。”
说罢仰脖就将酒水一饮而尽。
姜维不动声色饮了心中疑心更盛太子此番表现客套的有些过了须知客套的另一层意思就是疏远犹记得半年前太子还会拉着他骑马玩闹十分亲近不知为何仅仅隔了半年就变得生分至此？
“莫不是期间发生了什么事？”
正揣测间刘禅挥了挥手对左右道：“你们都先下去我要与将军说几句体己话儿。”
“是。”黄皓与陈袛应了一声退出亭外。
陈袛挨着姜维身子离去时姜维明显感受到陈袛轻轻咳了一声还用右肘狠狠撞了下他的臂膀。
早年在太子府共事时他就与陈袛颇为交好深知陈邸此举绝非无的放矢这是在无声的提示此中必有蹊跷啊！
姜维见状顿时六识尽开警惕之心大起他知道一会儿的“体己话儿”并不简单若应对失当可能就会陷入万劫不复之境。