衡水城西门外是一座仿造赵州桥所建的安济桥此桥横跨滹沱河两岸连接东西昨日赵彦进城的时候已然见过。桥西是十里桃林此时花期已过桃树上已然结出了一个个毛茸茸的小桃子看起来甚是喜人。
桃林外有一处空地足以容纳几千人品酒大会就是在这处空地上举行。
这品酒大会的场地不是什么人都可以进入的除了主办方以及京城来的酒楼管事们之外便是那些被邀来的本地素有名望的乡贤野士、士绅豪强以及报名品酒大会的各家酒坊之人。
今日是四月十七品酒会明日开幕县城几条繁华街道上最多的便是各地商人与当地的小商小贩吆喝叫卖声与寒暄声充斥于耳、络绎不绝在一些本地人看来竟是比一年一次的庙会还要热闹。
王家的管家王九此次亦随王业而来另外还带了五名随从当赵彦跟着王业漫步到县前街时王九已然领着几名随从摆好了架势将带来的几千块香皂与肥皂一一摆了出来。
在远处的时候赵彦便看到王九身前站着一位颇显富态的中年男子那名男子身穿圆领衫头戴唐巾貌不出众见了王业便抬手笑道：“多年不见王员外风采依旧啊。”
王业扫了一眼摊位后面的店铺抬手回礼道：“廖员外此次却是多亏你了若不然凭这县前街上的繁华又哪里会有老夫的立足之地。”
“诶你我相交多年不过是在铺子门口占个位置罢了王员外何须如此客气。”廖员外笑眯眯的看了赵彦一眼对王业示意道：“这位是……”
赵彦如今好吃好喝与之前相比壮实不少只是他与王业眉眼间并无相似之处且赵彦虽穿着朴素与王业看起来却不似主仆关系所以外人也不好胡乱推测他们的关系。
王业笑着扫了赵彦一眼轻描淡写道：“这是老夫的一位晚辈其父与老夫亦是相交多年此次随老夫来衡水见见世面。”
王业对赵彦并无过多介绍廖员外也没有过多询问两人寒暄了几句言语中满是客套隐隐有些疏离之感想必两人关系并不似其言语中所说的那样好。
待廖员外走后王业看着他的背影对赵彦低声道：“此人名叫廖承业家中世代经商在衡水县内倒也算个人物只是其为人奸猾、惯会钻营贤侄可切莫被其外表所迷惑。老夫与其虽然相识多年却并未深交也不知小九怎么会将摊位摆在了他的铺子门口。”
王九此时恰巧走了过来闻言低声道：“老爷在这位廖员外铺子门口摆摊可不是白摆的一日需给他五两银子的摊位钱呢。要不是县前街上的地方都被占了只有此处有空位小的可不会去招惹他。”
“什么一日便要给他五两银子？这个泼才……”王业两只小眼睛一瞪他心中忿怒只是如今街上人来人往总要顾及颜面最后只得哼了一声道：“若不是赶上麟儿他娘的忌辰老夫提前几日便会来了又哪里要受这个泼才的腌臜气。”
王九见状忙道：“老爷您消消气是小的思虑不周应该提前着人来占个位置的。”
“罢了老夫当初也未深想怨不得你。”王业挥了挥手扭头见肥皂摊位前只围着两三个人不禁开口问道：“小九这摊子自你摆下之后卖出去多少可曾有商户前来询问进购？”
王九迟疑片刻才道：“老爷咱们这肥皂在本地倒也有些名气小的自卯时三刻摆下摊位后到了此时倒是卖出去了几十块却都是散买的。至于香皂……估计是名声还未传过来所以少有人问津哪怕小的让人大力推介也不见有人购买。”
“无妨咱们摆下这摊位又不是为了零买零卖待会儿老夫去拜会几个本地相识的商户等他们见识到了这双皂的效用必定不会错过此等商机。”王业说完突然脸色一僵眼中异色一闪而过看起来很是奇怪。
赵彦顺着王业的视线看去就见一行人正自对面缓步行来打头的是个四十来岁的中年男子此人身着青袍头戴东坡巾脸型狭长眉分八字肤色白净颌下蓄着三缕飘然胡须外表风度翩翩甚是出众。
王业死死的盯着对方许是有所感应那名男子略一扭头将视线越过憧憧人影投注到了王业脸上。
见到王业后那男子瞳孔微缩却面色不变隔着人群高声笑道：“哈哈哈……老夫当是谁呢原来是长绪兄。当年长绪兄不是负气而去赌誓不再踏入衡水地界么？”
中年男子说完便大步向王业走来其身后的几名扈从紧紧跟随无形中为其增添了几分威严与气势。
王业面色平静的看着对方淡淡说道：“老夫从未立誓不再踏入衡水地界也不知孙金兄是从哪里道听途说的传此谣言之人着实不当人子。”
“哈哈哈……长绪兄依旧喜欢嘴不饶人。”孙金与王业对面而立脸上满是笑意拱手又道：“长绪兄你我虽是多年未见当初却也算是相交莫逆称呼小弟表字即可不知长绪兄此次慧临衡水是为了何事啊？”
王业负手而立眼睛与对方对视片刻才说道：“老夫若说是来游玩散心长庚兄可信？”
孙金扫了一眼王业身后的肥皂摊子又细细看了王业旁边的王九两眼这才笑道：“长绪兄当年便喜欢说笑如今又来诳我若是老夫没有看错的话这是小九吧？倒是要比几十年前显得苍老许多老夫险些没有认出来。”
王九闻言下意识看了王业一眼见其满脸淡然便拱手对孙金道：“见过孙员外。多年未见孙员外风采依旧却是不知又纳了几房姬妾又添了几位公子？”
“呵呵呵……”自见到孙金起王业首次露出了笑模样他扭头赞许的看了王九一眼随即看向面色发黑的孙金笑道：“家仆无状长庚兄休要与其一般见识。”
王九的话似是碰到了孙金的痛处他的脸色刷的一下就变的异常难看只是几十年来在生意场上摸爬滚打他的城府早已远超常人不过瞬间便已恢复如初。
“无妨老夫听说过这么一句话说是人被狗咬了总不可能咬回去又有话说是打狗还需看主人有长绪兄在此又哪里有小弟说话的份呢。”
王九虽说在做生意方面没有什么可取之处但王业的城府他倒是学了七八成闻言也不动恼只低头面带谦卑的笑意看起来不喜不悲浑似没有听到孙金话语中的讽刺。
有其仆必有其主王业轻飘飘的伸手一指身后的摊位笑道：“实不相瞒老夫今次前来贵地却是为了这肥皂与香皂。这双皂与皂团相似却犹有过之除了可以清洗衣物与洁身沐浴之外亦可用来洗齿漱口对于某些口中脏臭之徒来说实是一件难得的好物什。今日既然遇见了长庚兄不妨拿一两块回去试试说不定用过之后通体沁爽之下能对长庚兄的隐疾有所助益。”
王业的一席话比方才王九的话更有杀伤力孙金闻言心中忿怒郁闷面色白中透红红中带黑好一会儿才呼出一口浊气拂袖负手满面冷意道：“君子不夺人所好长绪兄还是自用吧。明日便是品酒会老夫事务繁忙这便告辞了。”
“请。”王业伸手相让随后面带微笑的看着孙金大步离去直到其身影消失在人群之中后王业突然仰天大笑几声倒是让没有准备的赵彦吓了一跳。
笑过之后王业却又沉默下来他也不理会赵彦与王九只径直站在原地发呆似是在追忆往事。
王九侍立在一旁暗自微叹口气随后扭头看到赵彦脸上的探究之色忍不住低声道：“赵小哥儿刚才那人你可识得？”
赵彦摇摇头王九继续道：“那人名叫孙金字长庚乃是衡水地界上天德丰酒坊的主人。你别看他一副道貌岸然的样子实则其肚子里都是花花肠子……”
“小九……”王业回过神来不悦的看了王九一眼随后吩咐他去照看摊位。
待王九讪讪的离去后王业也不招呼赵彦而是径自随着人流向前行去。赵彦搔搔头王大户心里边有事他自然能看出来只是事涉隐私他也不好直言相问只能尾随其后意态悠然的观察着街道两边的店铺与摊位。
不知不觉已然走过了两条街王业蓦地停住脚步微微抬头看向不远处的一处楼阁。
赵彦顺着王大户的视线看去就见那处楼阁门头上悬挂着一方牌匾上书‘红粉楼’三个大字只要是知事的人一眼就能看出这里面是做什么的。
此时天光大亮操持皮肉生意的青楼也是知道些廉耻的自然不会大白天便开门纳客所以红粉楼的两扇大门紧闭门前与楼阁上也没有招徕生意的大茶壶与青楼女子。