韩知府咂了一口茶这狮峰龙井汤色碧绿香馥如兰滋味甘醇鲜爽最是得他的心意。只是好茶如同美女总有些可遇而不可求前些日子韩知府好不容易淘换到一点对其视若珍藏今日他来主考这府试为了提神便带了些过来此时茶汤已然变的颇为清淡韩知府却依旧咂的津津有味。
眼见几名小吏捧着考匣走了过来韩知府放下手中的精瓷茶具招手道：“已有人交卷了么？且拿过来让本府先看看。”
几名老者闻声走了过来等小吏将考匣中几十份试卷拿出来后便也每人拾起一份糊名的试卷看了起来。
“咦？此文行文流畅直抒胸臆倒是一篇少见的好文章府尊请看。”一名老者将手中试卷呈给韩知府他与另外几位老者都是各自州县中知名的文士最低的都有举人功名。
按律府试中除了本府知府韩文外府学的教授与训导几人并不许参与阅卷为了公平起见也是为了给自己分担一下工作量韩文便将这些人自各州县请来帮忙监考阅卷此举倒是颇受民间士林中的赞颂。
韩文接过卷子看完后点了点头道：“确实不错只是卷已糊名却不知是何人所作。”
那老者来自冀州闻言笑道：“老夫看这文辞有些眼熟想必是我冀州此次县试案首姜幼斌的文章。”
“呵呵周前辈倒是直言不讳。”韩知府不以为意的笑了两声随后起笔在卷首画了个圈这就表示此卷已被取中发案时如无意外应是在榜单上的内圈之中。
几十份试卷几个人一会儿便看完了能被画圈的也不过寥寥四五份罢了。
另一名胡子花白的老者此时正手持一份卷子细读片刻后突然一拍大腿赞道：“府尊且看此卷。此文格律严谨、意味悠长读起来犹如甘醇美酒实在是一篇难得的好文章。”
韩知府见这老者喜不自胜颇有老夫聊发少年狂的趋势心中好笑之余也不禁对那份卷子上的文章起了好奇之心随后将其接到手中凝神看去。
盏茶时间后韩知府面带惊喜之色捋须叹道：“方才廖老前辈所言不虚此文确实难得。自我国朝开科取士以来东南文风日盛人才辈出本官之前只以为只有那里的文人才能写出此等的文章未想我真定府也是卧虎藏龙若无意外此文当为案首也。”
“府尊明鉴此人第一篇四书文写的已是不错未想第二篇‘君子疾没世而名不称焉’破题更是出彩。无后世之名圣人之所忧也此亦是我等老朽之辈之所虑也真是一语便道尽了我辈读书人的心事。”
胡子花白的廖老语声低沉他如今已是六十有五永乐年间便已进士及第而后进入都察院任监察御史。
永乐十六年浙江按察使周新被锦衣卫指挥使纪纲诬陷入狱廖老三番五次直谏上陈替周新求情结果却于事无补最后周新依旧被永乐帝朱棣问了死罪。
事后廖老也因为替周新求情而被纪纲记恨最后被罢官免职并被朱棣下旨终身不得叙用虽说后来周新被平反纪纲也罪有应得被处决但是朝廷似乎已然忘了世间还有廖老这么一个人。
转眼间几十年过去了廖老已然行将就木对于往事便也看得淡了只是此时这一篇文章却又勾起了他的心事。
无后世之名圣人之所忧也亦吾之所忧也。等自己死后世人是否还会记得自己所做过的事是否还会记得自己这个人？
罢了时光荏苒如白云苍狗般变幻无常老夫只是一介凡人多想无益不过此人文章深得吾辈中人的心意想必一个案首的名头是跑不了了。
廖老资历最老素为他人敬重此时眼见他与韩知府都开了口其余几人看过文章后也觉得确实不错是以这府试案首的名头便在首场考试还未结束的时候暂时被‘内定’了下来。
两日后府试首场开始发案赵彦与刘景几人步行来到试院前路上不时有人对赵彦拱手作揖口称‘咬定青山不放松’。
见状刘景调侃道：“贤弟你如今也是府城中的名人了不知再去春满阁那里面的姑娘还会不会收你的银子？”
赵彦闻言回道：“刘兄说笑了若是名气能当饭吃那小弟天天请刘兄去春满阁如何？”
刘景哈哈大笑：“甚好就这么说定了。”
几人正自笑谈那边已然开始发案。
府试正场发案的榜单与县试一样依旧是标注的座位号。
“甲戌哈哈本公子在内圈看来府试通过有望了……”
“唉又是在外圈为何总是过不了府试这一关……”
考试重首场重四书义已经是此时科举考试的潜规则若是第一场发案时便在内圈那府试被取中几乎已经是板上钉钉。
人群中不时有人兴高采烈有人唉声叹气不乏有四十来岁甚至个别五六十岁的读书人掩袖为自己此次没能进入内圈而悲伤落泪。
赵彦几人中只有小胖子仗着体重挤了进去半晌后又横冲直撞的挤了出来兴奋道：“赵兄之前你说你的座位号乃是‘庚子’不知是也不是？”
赵彦点点头道：“正是莫非出圈了？”
“非也恭喜赵兄名列正场第一名看来此次府试案首非赵兄莫属了。”小胖子看起来比赵彦还要高兴不知道的恐怕还以为他是第一名。
刘景几人体弱挤了半天挤不进去后来小胖子自告奋勇一一将几人的座位号记住然后挤了进去看榜此时这几人听说赵彦乃是第一名为他高兴之余却也更关心自己是否榜上有名故而在一旁急急问道：“刘贤弟我等几人呢？”
刘全有想了想才道：“张兄在内圈第七名刘兄在内圈末尾钱兄与小弟虽然出圈了却在五百名之内。”
府试与县试不同的地方还有一点那就是每场考试都会刷下去一批人。
第一场发案后只取五百人只有这五百人才能参加第二场考试等考完了再刷下去一半人剩下二百五十人参加第三场考试最后从这二百五十人中取中一百人通过府试。
自古科场无父子几家欢喜几人愁。
小胖子参加府试只是志在参与本就没指望能获得什么好名次钱良才则为人豁达只是黯然片刻便已回复自如。
“无妨这只是第一场后面还有两场兴许在下后面考的好然后被考官青睐呢。”钱良才呵呵一笑又道：“赵贤弟能被擢为正场第一刘兄与张贤弟也俱在内圈可喜可贺我等回客栈庆祝一番如何？”
“善。”
众人知道钱良才心中不好受也不戳破他的一番心思径自回客栈聚众大吃了一顿酒却是没喝因为明天便要考第二场了。
第二日第二场考试如期举行所有程序一如之前一样不过参与的人数明显少了很多。
赵彦自觉发挥的不错交卷后等待放排的时间里张文渊也交卷了放排后二人便一同回了客栈随后叫好了酒菜等待其余几人回来。
隔了两日后第二场开始发案几人中除了小胖子外都被取中被获准参加第三场考试。
小胖子被黜落倒也没有灰心丧气依旧嘻嘻哈哈的没个正形第二日将几人送入考场后他便自己一个人带着两名家丁在府城闲逛估摸着第三场考的差不多了便先自去了恒升客栈叫好酒菜等待几个人回来。
转眼间便到了府试最后发案的日子真定试院门前虽然也是人山人海却是看热闹的人居多。
“孙兄听说你在获鹿县此次县试中被擢为案首若是这府试亦是案首那可是连中两元待到院试时再来一个案首小三元怕是跑不了了。”
“哈哈吴兄太过高看在下了我真定府卧虎藏龙此次府试在下只求能榜上有名即可案首却是不敢有所期待。”
“孙兄太过自谦了……”
“吴兄且看发案了不知此次府试这案首会花落谁家。”
“咦？案首是深州赵彦这不是最近声名鹊起的‘咬定青山不放松’么？县试是案首府试是案首看来盛名之下无虚士对于这位小案首我等还需倾力结交一番呐。”
府试的‘长案’与县试的‘长案’略有不同榜单被分为甲乙两榜甲榜三十人乙榜七十人此时是先张贴的甲榜。
此时甲榜上的名次依次为：第一名深州赵彦第二名真定县康权第三名深州张文渊第四名冀州姜舒第五名获鹿县孙有望……第三十名定州崔中平。
刘景看罢后对赵彦与张文渊笑道：“二位贤弟你二人占据了三甲其二可是为我深州争光了。”