夜色深沉如墨旷野中万籁俱寂只有一行人举着火把沿着破旧的管道逶迤而行。
这一行人中以身着粗布麻衣的乡野汉子居多一名青年与一名少年被簇拥在中间外围的汉子们嘻嘻哈哈没个正行不时以荤段子来互相打趣中间的青年与少年面带微笑却也是听的津津有味。
“赵贤弟此次参与秋闱感受如何？”青年笑着问道。
赵彦想了想答道：“俗话说十年寒窗无人问一举成名天下知秋闱乃是参加会试前的最后一道关卡不瞒刘兄说小弟初时确实颇为惶恐只是提前进贡院睡了一个晚上等醒来后小弟便想开了。尽人事听天命该努力的已经努力过了若是考不中只能说小弟命运如此三年后还有机会。”
青年名为刘延也是一名秀才学识颇为广博此次乡试因为孝期未满故而未能参加。
“贤弟能如此想自然最好想当初三年前为兄第一次参加秋闱在号房中患得患失总是担心万一自己考不中怎么办结果文章虽然写完了却比以往还要差在正卷上誊抄时还接连写了几个错字导致最后名落孙山。”
赵彦安慰性的说道：“时也运也命也运也三年后说不定刘兄会一鸣惊人呢。”
刘延笑了笑还未说话走在前面的一名汉子突然指着前边问道：“小秀才那儿是不是就是你说的小山丘？”
赵彦借着火光看了一眼随即肯定道：“就是那里我们在山丘前面放了一块石头做标记几名强盗就在山丘后的芦苇荡里。”
七八名汉子闻言顿时打起精神有两个汉子手里带着柴刀便一手举着火把一手持着柴刀走在前面余下的人打着火把跟在后面。
七八个汉子在芦苇荡里转了一圈随后将垂头丧气的两名强盗和一具尸体带了出来。
胡老大与马瘸子嘴里原本都塞着东西此时也不知怎么吐了出来被人带出来后两个人看见赵彦不禁破口大骂旁边有人见状踢了他们两脚随后从怀里掏出两条破布笑骂道：“这是老子婆娘给做的缠脚布便宜你们两个臭强盗了。”
说着两条破布已经分别塞进了胡老大与马瘸子的嘴里。
一名汉子笑问道：“孙老三你婆娘给你做的缠脚布你怎么不缠在脚上反而揣在怀里？”
孙老三嘿嘿一笑道：“那两条缠脚布也不知多久没洗过了我都嫌臭可是婆娘太懒既不给洗也不给补非要让我继续穿。我捂在怀里本来是想等婆娘后晌睡觉的时候让她好好闻闻没想到现在便宜了这两个强盗算他们运气好。”
胡老大与马瘸子被臭味儿熏得直翻白眼看的七八名汉子纷纷大笑孙老三用手中柴刀的刀背拍了拍两名强盗的后背叫道：“好的不学学人家做强盗老子看你们也不像我们安州人这黑灯瞎火的可没人抬你们赶紧走起老子们还得回去睡觉呢。”
一行人回到村子里后已是午夜两名强盗和那具尸体被关在一家人的地窖里赵彦则在刘延的引路下去了里长家里。
李二与张顺身上的刀伤被抹上草药包扎了起来而且两人也已经醒了赵彦与两个人说了几句话见他们精力不济便让他们继续休息自己则在刘延的招呼下吃了些东西随后与神色困倦的张文渊和王麟被安排到邻家休息。
第二天一早李二与张顺被抬上马车马车后面还有一辆牛车牛车上放着那具尸体两名强盗则被牢牢绑在牛车后面。
刘延这次去安州只带了两名村人他们俩都会驾车便一人驾着马车一人驾着牛车而刘延又不知从哪里借来三头小毛驴正好与赵彦和张文渊一人骑一头王麟依旧骑着他的枣红马一行人走了一个半时辰安州城的城墙便已遥遥在望。
到州衙之后一应事物都有刘延打理有赵彦几个人作证证实了三名强盗的身份两名活着的强盗被收押进监狱那具强盗尸体则被送去了义庄。
事有凑巧赵彦几人在州衙门口竟然碰到了逃走的车夫虽然车夫不告而逃的行为令人不齿但是最后还是由他驾车送赵彦几人回了深州。
站在深州城北门外遥望西南方向的旧州镇感觉有些陌生更多的却是熟悉感。
王麟将赵彦与李二送进赵家之后又要骑马送张文渊回枣科村却被张文渊婉拒无奈之下只得死皮赖脸的赖在赵家不走。
赵彦将李二安顿好又吩咐一名丫鬟悉心照料随即转身看着跟在自己身后寸步不离的王麟说道：“走吧我和你去见王员外。”
王麟犹豫道：“我爹估计正拿着棍子等我回去呢要不咱们再等等吧……”
“再等黄花菜都凉了。”赵彦拉了王麟一把又道：“王员外又不知道咱们今天回来咱们现在刚回深州正是见你爹的最好时机要是再等一两日王员外知道你回了深州却不回家肯定会更加生气到时我想保你都保不了。”
王麟闻言踌躇道：“那……那我先去洗把脸。”
“别风尘仆仆去见王员外效果最好。”赵彦瞥了王麟一眼突然笑道：“等见了王员外你最好一句话也别说你爹说什么你就听着要是他想打你你就跪下。扮可怜会不会？有点泪水最好了不过估计你没那么高深的演技流不出泪就低着头我在旁边给你说几句好话这件事估计就这么过去了。”
“真的？”王麟问了一句又自言自语道：“要是我早就学会扮可怜该多好以前那么多打都白挨了。”
两个人一前一后走到门口赵彦刚一迈过门槛便与人撞上了。
“哎呦。”李筠一声痛呼捂着额头退后了两步抬头时正与赵彦的目光相遇。
赵彦捂着鼻子酸涩的感觉不断冲击着他的眼睛抬头看到是李筠忍不住抱怨道：“着急忙慌的走路这么急做什么该不会你又去骗人被抓了个正着吧？”
李筠脸颊微红小声道：“才没有我……我是肚子饿了急着回来吃东西嗯就是急着回来吃东西。”
赵彦诧异的看着李筠愈见丰腴的身段又看了看她微红的小脸蛋心道这个小丫头怎么变的越来越害羞了？按以前的套路不是该双手叉腰大声说你才是小骗子你们全家都是小骗子吗？难道真是女大十八变连性子都变了？
“吃东西？我出门不到一个月你都吃胖了一圈再吃就吃成小猪儿了。”
李筠啊的一声双手在脸上胡乱的摸了摸讶声道：“好像真的胖了。”
“少夫人你跑那么快做什么？公子刚从京师回来又不会飞了。”李筠的贴身丫鬟小香儿气喘吁吁的从街角跑了过来见到赵彦也在场她略微吃了一惊不过随即又施礼叫了声公子。
“少夫人？”赵彦玩味的看了李筠一眼向小香儿问道：“谁让你们改称呼的？”
小香儿吐了吐舌头小声答道：“是老爷让改的。老爷说公子年纪不小了已经可以成婚生子了少夫人是公子的养媳以后也是赵家的女主人所以让下面的人先提前都改了称呼说过了年就让公子和少夫人成亲还说想早点抱孙子。”
李筠已经无地自容她身边的两个婆子平日里没少给她洗脑多是说赵彦的好李筠也已知道成亲代表着什么此时小香儿在赵彦面前口无遮拦的几句话却是让她又羞又气。
“你个小长舌妇乱说些什么？”李筠狠狠剜了小香儿一眼又跺了跺脚低着头快步走进了门内路过王麟身边时王麟笑嘻嘻的凑趣叫了一声嫂嫂换来了李筠一个大大的白眼。
赵彦摇了摇头自己这具身体今年不过十六岁李筠年纪更小只有十四岁身体都还没有长成没想到便宜老爹已经着急抱孙子了。
一刻钟后王麟牵着马站在王家门前止步不前一名小厮从门内了奔出来高兴的说道：“二公子你可算是回来了老爷现在在书房呢我来牵马二公子快去书房看看老爷吧这些日子可把老爷担心坏了。”
王麟眼瞅着小厮牵着马从侧门走了进去随后目光越过正门望向书房的方向心中纠结万分两只脚怎么也迈不动。
丑媳妇总得见公婆赵彦强拖着王麟走进了家门刚走到前厅附近王业已经闻讯从后宅快步走了出来。
远远看到王麟的身影王业突然脚步放缓脸上也蓦地板了起来他对身后的王九低声吩咐道：“你去取家法来老夫今日要好好教训教训这个逆子。”
王九同情的看了眼僵立在原地满脸忐忑的王麟转身去后宅取家法了。
等王业走到近前赵彦站在王麟身后轻轻推了他一下王麟会意硬着头皮叫了一声爹。
王业的怒气此刻勃然而发他看着满身风尘的王麟怒喝道：“你这个逆子你还知道回来？”
赵彦又在王麟身后推了他一下王麟扑通一声便跪在了地上而后低着头嘶声力竭的叫道：“爹啊你别打我是师兄让我跟着他去京师玩的我下次再也不敢了。”
王业一愣听王麟说是赵彦撺掇着自己儿子翘家的顿时将目光转向了赵彦。
感受着王业目光中的刺骨寒意赵彦也愣了王麟这小子怎么不按剧本来呢？原本多老实的一孩子啊怎么就学会睁眼说瞎话了呢？这下子尴尬了我该怎么才能圆过去呢？