大多数人小时候都会盼望过年因为过年可以穿新衣服可以吃好吃的可以放烟花炮仗可以收压岁钱……等长大之后大多数人又会觉得过年很无趣没有了好吃的好玩的好看的剩下的只是乏善可陈。
赵彦的堂哥赵启已然成婚其妻宋氏的肚子也鼓了起来据说预产期在来年五月份原本草包一样的赵启有了家小之后确实变的不太一样了对于起码的待人接物已然熟稔看起来成熟了不少。
在大明举人可以免数十人的劳役和百亩左右的田税许多乡民为了少交赋税便将土地投献在举人名下赵彦自然也不会例外不过具体事务都是便宜老爹打理的赵彦所知晓投献在自己名下的乡民也只有大房和三房其余人等却是并不清楚。
大年初二赵彦一家人又乘牛车返回了城里到了家中之后赵彦原本预备去王家拜年不想门还没出一个意料之外的人便登了门。
“贤弟过年好。”李循虽然身着常服看起来却自有一番气势压的门房老周大气都不敢喘一下。
对于李循的到来赵彦虽然心中有些惊诧却还是笑着拱手道：“李兄何时回来的？外面天寒快里面请。”
两人来到前厅坐下之后李循才笑着说道：“为兄是前日回来的明日便要回京师听说你与好学两位贤弟俱都中了举人为兄特来恭贺。”
赵彦道：“上次在京师还要多谢李兄周全否则小弟与张兄说不定也难逃牢狱之灾。”
李循摆摆手笑容中带着丝无奈开口道：“俗话说神仙打架凡人遭殃那件事乃是宫中两位大人物在暗中角力非是我能左右的。实话实说你与张贤弟二人当时籍籍无名故而为兄前去报个信儿也无妨碍不过举手之劳罢了贤弟不必挂怀。”
两人又闲聊了两句李循问道：“贤弟可要去参加今年的会试？”
赵彦点头道：“不止小弟要去张兄也同去莫非李兄听到了什么不利于此次会试的消息？”
“贤弟想多了。”李循笑了两声解释道：“会试非乡试可比到时我大明所有读书人的目光都会汇聚于此朝堂上下也会有人盯着想如乡试那般舞弊可没那么容易。为兄是想说若是你与张贤弟参加此次会试的话大可不必去客栈租住我在贡院附近独自租了一处房子虽然不大却也要比在客栈租住方便的多我稍后写下地址到时你与张贤弟径自住进去便是。”
“这……”赵彦下意识想要拒绝李循却并没有给他机会。
“就这么说定了贤弟不要客气了。”李循站起身又道：“为兄家中还有事情便不久留了。”
赵彦起身拱手道：“也好不知李兄明日何时出发？小弟去送送你。”
李循摆手道：“不必了京师中还有些要紧差事要办为兄天不亮就要出发若是你见了张贤弟烦请替我问声好今日我却是没有时间去拜望他了。”
“李兄请放心小弟一定将话带到。”赵彦将李循送至门口看着李循矫健的背影消失在街角之后又在原地沉思了一会儿这才转身回了后宅。
赵信的婚事定在二月初八而会试的时间是二月初九开始初八便要入考场所以无论如何赵彦也参加不了便宜老爹的婚礼了除非他会飞不过这有些不太现实。
正月十七这次王麟没有跟着马车在晨雾中驶出深州城向着北京城的方向行去。
李二与张顺的伤已经好了只是张顺的右腿伤了筋骨走路的时候略微有些高低不平的感觉虽然如此张顺的脸上却总是笑呵呵的因为年前他媳妇给他添了一个大胖小子这让张顺心中非常高兴。
“李二你今年也三十多岁了吧？家里有没有看得上眼的丫鬟若是有的话这次回来之后我为你做媒。”赵彦裹着一条厚毛毯靠坐在车厢一侧笑着对坐在车厢口的李二说道。
李二平日里少言寡语是个内秀之人此刻听了赵彦的询问他脸颊上的软肉不自禁颤动了两下之后才讷讷说道：“家里的丫鬟都太小了大的不过十五六岁……”
张顺在一旁接话道：“李二兄弟这有什么？你是个老实人谁跟了你是她的福分岁数小又怎的了？我们村里的张三虎比他媳妇大十来岁如今日子过的可红火了。”
张文渊在一旁笑而不语他觉得李二话还没有说完果然张顺话音刚落李二又看着赵彦小声说道：“厨房里的宋婶有一个侄女儿今年十八我见过几面……”
张顺笑道：“原来兄弟你早就有看上的姑娘了刚才是哥哥我多嘴了。”
赵彦想了想他对厨娘宋婶的侄女儿有点印象是一个白白净净略有些丰腴的姑娘长得还算标致只是他听李二的意思是看上了那个姑娘便一口应了下来：“回去我就去找宋婶问问那姑娘家住哪里然后去为你提亲你也老大不小到了该成家的时候了。”
李二闻言心中很是感激千言万语涌到口中却只说道：“多谢公子。”
一路车马劳顿十天之后拉车的驽马口中喷出一股长长的热气吁吁叫着停了下来。眼前这条石牌胡同位于京师思城坊内距离贡院不远胡同里的房子虽然都是小门小户环境看起来却还算幽静。
石牌胡同往里走第三家便是李循留下的地址赵彦与张文渊跳下马车略微整束衣冠随后示意李二前去叫门。
李二上前拍了几下门片刻后一个有些怯生生的声音从门后传了出来：“门外是谁？”
赵彦与张文渊对视一眼赵彦客气的回应道：“我等是从真定府深州来的在下赵彦旁边这位是张文渊张兄我二人前来京师参加会试应李兄之邀想要在此借住些时日不知李兄可曾与姑娘说起过？”
门内那个声音沉默了片刻之后传来拉动门闩的声音而后院门从里面被人拉开一名十七八岁的小娘出现在众人眼前。
小娘个头不高不胖不瘦长的很是清秀她站在门内打量了几人两眼后才说道：“小婢叫秋月我家公子早就盼着二位公子来了。赵公子与张公子请进来吧我家公子最近很忙要戌时左右才能回来小婢先带两位公子去安顿下来。”
这是座二进的小宅院前面的几间屋子只有两间可以住人其他多是盛放一些杂物李二与张顺被安排住在这里后面有三间正房三间厢房赵彦与张文渊二人被安排住进了厢房虽说比不得家里居住方便却也要比住在客栈好的多。
被褥都已被准备好碳盆也随后被秋月点燃待将二人安排好后秋月盯着二人看了好一会儿灵动的双眼中满是好奇。
两人从没被一个大姑娘如此盯着看过张文渊面皮有些发红装作打量屋子的样子转过头去赵彦虽然也有些不适应却笑着问道：“秋月姑娘李兄可曾给我二人留下什么话吗？”
秋月被赵彦的声音惊醒想到自己方才的举动甚是无礼忍不住红着脸低下头解释道：“我家公子只说让小婢好好安顿两位公子并未留下其他的话不过我家公子曾与小婢说过两位公子都聪颖非常年纪轻轻便考上了秀才而后又一起考上了举人如果他不是因为老爷的缘故虽然或许不能如两位公子一样一鸣惊人接连考中秀才举人却能过上自己想要的日子。小婢方才想起我家公子的话忍不住多看了两位公子几眼还请两位公子不要见怪。”
“无妨。”赵彦笑着说道：“这里只你与李兄住吗？”
秋月点了点头说道：“我家老爷在报恩寺有一处大宅子小婢原本在那里服侍老爷后来二公子来了京师独自搬到这里来住老爷怕二公子照顾不好自己便将小婢派来服侍二公子。这里原本还有一名厨娘的前两天她家中有人过世了公子便让她回家服丧了。”
“原来如此。”赵彦颔首他对李循家中的事情并不太清楚只知道他父亲李荐是从三品的锦衣卫指挥同知他大哥李显是京卫指挥使司的从五品镇抚李循自己则是从五品的锦衣卫副千户如今李循放着父亲置办的大宅子不住反而自己一个人搬到这里其中想必有些隐情说不定与李循的大哥李显有关。
赵彦在那里胡乱猜测秋月则帮着张文渊整理两人的行李。
过了一会儿行李整理好了外面天色也变的有些昏暗秋月将屋中的烛台点燃然后说道：“两位公子车马劳顿想必累了小婢先去外面酒楼叫些饭菜然后回来烧水待两位公子用过饭之后正好可以沐浴。”
“那就多谢秋月姑娘了。”赵彦与张文渊同时称谢说道。
秋月正要转身出屋院外突然传来李循的笑声：“二位贤弟对于此处可还满意？”