次日上午诏狱中的赵彦浑身无力唇上因为缺水已起了皮他正闭目养神努力想让口腔中多分泌些唾液诏狱的牢头提着一篮子喷香的饭菜走了进来。
“啧啧赵庶常不是我说你大丈夫能屈能伸你就是低个头又怎么了？”牢头将饭菜一一摆放在桌上随后满是‘惋惜’的看着赵彦继续劝说道：“说起来咱们还是本家我老赵在这诏狱当值近二十年见过的硬骨头多了去了不论是谁只要一动刑肯定熬不住有那心狠的干脆利落的寻了短见但凡是狠不下心的到最后该说的不该说的都给说了出来。你年纪这么小便中了进士还进了翰林院只要好生的熬上几年上面再有人提点提点日后的前途肯定无量何必与咱们指挥使和毛公公置气呢？”
若有若无的饭菜香气令赵彦睁开了眼他扭头看了看牢头的糙脸又看了看尚冒着些热气的饭菜双手撑地便想要爬起来那牢头见状以为自己一番话把他说动了心中顿时大喜忙不迭的上前将其搀起。
赵彦站起来后也不说话踉跄几步走到桌前拿起筷子便开始大快朵颐不想吃的快了被噎住了又冲那牢头一伸手道：“水。”
牢头小跑着去给赵彦拿了水来随后脸带笑意的看着赵彦飞快的将几盘饭菜吃了大半。
等到赵彦吃饱喝足身上有了力气这才抻了抻跨间的衣衫道：“昨日骑马伤了皮肉你去给我寻个大夫来。”
牢头闻言迟疑道：“赵庶常可是愿意为咱们指挥使效力了？”
赵彦可有可无的挥挥手到：“我有伤在身筋骨无力等治好了伤再说。”
牢头犹豫着去了也不知是向锦衣卫指挥使马顺打报告还是真的去给赵彦请大夫了。
马顺正在坐堂听人禀报说诏狱中的少年松了口顿时便是一喜匆忙赶到诏狱时正碰上大夫在给赵彦治伤他自觉不急在这一时片刻便安静的站在牢房外面等候。
过了一炷香的功夫那老大夫替赵彦上好伤药包扎好随后拿起自己的药箱便匆匆而去想他安分行医四十载平时走路都不敢路过这诏狱门口从没想过自己还有一天会被人给‘请’进诏狱中给人治伤真是奇哉怪哉。
马顺大踏步跨进牢房笑道：“赵庶常终是想开了老夫甚是高兴啊。”
赵彦半躺在被褥上闻言诧异道：“什么想开了？马指挥使怕是误会了在下只说治好了伤考虑考虑。”
马顺一怔俄而转头看向牢头眼中满是森然。
牢头额头的冷汗顿时便冒了出来：“赵庶常你……”
马顺一摆手牢头顿时不敢说话而后马顺突然冷笑道：“赵庶常既然你敬酒不吃吃罚酒那本官也无话可说。老赵让下面人把刑具都摆出来今日本官要亲眼看着赵庶常上刑。”
牢头老赵闻言恨恨的看了赵彦一眼随即满心快意的招呼人将各色刑具搬了过来。
诏狱守卫们林林总总搬来了二十来种刑具随即在赵彦面前一一摆开这些刑具似乎都有些年头了且似乎经常被使用俱都弥漫着一股斑驳血色的气息让普通人望之而心生压抑。
马顺看了看赵彦苍白的脸色嘿然笑道：“赵庶常本官不是傻子几十年来阅人无数自然能看出你并不是那种会钻牛角尖的读书人若你真是那种书呆子今日也不会把老赵耍的团团转。本官与毛兄不过是请你写点话本故事罢了虽说中途略有些坎坷却并未伤及赵庶常也未牵连到你的家人以此足可见我二人的诚意。”
赵彦将目光从那些斑驳的刑具上收回心中委实有些打鼓心道自己真的有点读书读傻了好汉不吃眼前亏自己要不要借机从了马顺算了可是如果被人吓唬吓唬就软了那自己岂不是很没面子？
马顺又道：“事到如今赵庶常无非是抹不开面子罢了只是赵庶常可曾想过是面子重要还是命重要？只要赵庶常答应下来本官与毛兄讨好了王公公自然不会亏待于你虽说翰林院中那些清流都又臭又硬我二人暂时伸不进手可其他地方却有许多适合赵庶常的位子哪怕下到州府主政一方也并无不可。老夫最后给赵庶常一次机会明日你若是答应那便罢了否则你一个小小的翰林院庶吉士哪怕死在我这诏狱里最后也只会不了了之老夫连一根汗毛都不会损伤。”
马顺在官场中浸淫多年论到说话的艺术虽然比不得那些文官却也不遑多让一席话循循善诱若是换个人说不定真就给说动了。
赵彦说实话确实有点动心不过令他动心的不是马顺给他画的大饼而是地上摆放着的那些刑具他起初只是不忿马顺二人为了区区一部话本故事便将自己关进了诏狱当时想来想去只觉得可笑至极只是一夜过后开始面对现实赵彦自然能发觉自己已经处于绝对的劣势除非出现奇迹否则就自己这个小虾米绝对逃不过马顺与毛贵这两条鲨鱼的血盆大口。
到底答不答应？答应的话就算自己不是这个时代土生土长的读书人是从后世魂穿过来的但后世人也是有节操有坚持的可是如果不答应那就要受皮肉之苦很疼的……
锦衣卫指挥同知李荐在京城声名不显就算在锦衣卫内部见过这位李同知的人也不多可以说他为人做事都颇为低调。
赵信带着李二快马来到京城路上听李二讲起赵彦与李循的关系以及李循的父亲乃是锦衣卫里面的大官顿时大喜等到了京城经过多方打听终于探听到了这位李同知的府邸所在当下不敢怠慢立刻便前往拜会想要请他出手救出赵彦。
李荐对待赵信颇为和气只是对于赵彦之事却做出了一副爱莫能助的样子末了眼看李荐并无出手之意赵信只能告辞。
丧气的走出李荐府邸没多远身后有人忽而叫住赵信两人转头一看原来是李荐府上的管家赵信只知他也姓李叫什么却是不知道。
“李管家叫住在下不知有什么事？”赵信虽然对于李荐不肯出手相助而颇有微词却也不敢在其管家面前露出分毫毕竟赵家与李家完全不在一个量级上赵彦这边的事情还没有个眉目再凭白得罪了李荐这位指挥同知殊为不智。
李管家将赵信拉到街角低声道：“赵先生勿怪我家二公子与令郎相交莫逆老爷自然是知道的只是此事牵扯太深就连我家老爷也不敢胡乱出手否则说不定会遭池鱼之殃。”
赵信闻言强笑道：“李同知有心了赵某颇为感激。”
“呵呵。”李管家低笑两声继续道：“我家老爷虽然不便出手不过却可以为赵先生指一条明路说不定便能将令郎救出来。”
不待赵信说话李管家又说：“令郎是今科进士座师乃是当今内阁大学士曹鼐房师乃是吏科给事中姚夔学生与恩师那乃是打断骨头连着筋的关系赵先生何不去求助他二人？”
曹鼐身为内阁大学士自然不是赵信想见便能见到的所以只能退而求其次前去吏科给事中姚夔府上拜会。
六科给事中掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事……给事中不仅能够稽查六部百官之失另外诸如充当各级考试参与官廷议、廷推这些只有各部堂上官才能参加的活动也要有这些只有七品的官员参加由此可见其职权之重。
此时天将傍晚姚夔下值归家正好碰到前来求助的赵信二人一番叙谈之后听说赵彦被莫名投进了诏狱姚夔顿感此事有隐情索性便将赵信二人请入家中询问事情经过。
听罢赵信叙述的事情经过后姚夔沉思片刻才道：“赵员外能寻到本官府上想来是赵庶常与你说过他与本官的关系。说实话这座师、房师之说本官素来并不看重此乃科举弊病长此以往人人以师生之名串联必生祸端……”
赵信心中一沉只觉得眼前一片昏暗好在姚夔接下来的话又让他看到了希望。
“不过此事本官若是不知便罢了既已知了便不能坐视不管。赵员外且先回去吧本官这便写奏疏这天地间的正气还未被邪气压倒呢。”
赵信千恩万谢的走了姚夔走进狭小的书房中坐定其夫人颇为知趣见丈夫在书房里闭目沉思知道他在想事情便静静的坐在屋檐下纳着鞋底偶尔透过窗户看一眼丈夫随即又转过头来继续忙活手里的活计。
“娘此时天色已晚这鞋明日白天再做吧。”一个十四五岁的少年从偏房中走了出来一边甩着因为练字而酸疼酸疼的手腕一边看着母亲劝道。
少年的身后跟着一名十岁左右的半大男孩同样学着哥哥的样子甩着手腕只是虽然动作相同相对于其兄长来说这个半大男孩的眼中则多了些灵动。
“是啊。娘我和哥哥肚子都快饿瘪了咱们还是先吃饭吧。”