听到皇上的感叹冷衣清与唐焕的目光不约而同地投向兵部尚书张光时。按照大裕官制武官铨选的职责归于兵部所以说他这个兵部尚书对良将的人选问题应该最有发言权。殊不知这位尚书大人此时却是有苦说不出啊！
自昔年青锋岭一役之后戎国二十万主力大军被彻底歼灭从此再也无力南侵总算是让大裕国人过了二十多年的太平日子。可是太平日子过久了君王难免就会生出重文轻武之心无论是官吏选拔还是国库拨银均不以武事为重。军中正印官皆由文官兼任武人只能充当副职。如此一来朝中武官日渐势微尤其是在曾经手握重兵、炙手可热的定亲王告病离朝之后朝堂上谈论武事之人几不可闻。如此上行下效从中枢到地方军备废弛兵源短缺大裕的武力早已到了岌岌可危之境。说一句不中听的话不出十年朝廷将再无可用之兵更遑论什么领兵之将了！
然则这些实话张尚书是万万不敢对皇上明言的否则皇上在恼怒之下极有可能要拿他这位对此也负有重责的兵部尚书出气说不定立时便会办他一个玩忽职守之罪到时候砍头抄家也不过就是皇上的一句话而已。
但现在却又是情势不由人两位朝中大员皆虎视眈眈地对着他让他避无可避不得不站出来说上几句以示为君分忧之心。
无奈之下张光时哆哆嗦嗦地上前一步奏道：“回陛下自定王殿下平定北境之后我大裕享有了二十多年的太平盛世。只是在这二十多年间昔日的军中良将日渐老迈凋敝而新一代的年轻将领又因无仗可打而缺乏实战经验实是正值青黄不接的尴尬之境——”
偷窥了一眼皇上愈见阴沉的脸色张光时总算是情急智生想到了一个唯一能救他一命的人于是他马上将目光转向肃立一旁的定亲王恭声道：“定亲王殿下虽已不领兵事但对军中将领应是比臣等更为熟知一些不知可否举荐出一、二人选？”
皇上一听此话总算是愁容稍敛连连点头道：“是啊定亲王可有何举荐之人？”
定亲王似是早知皇上会有此一问想也未想地回道：“臣弟确是想到了一个人只是臣弟已多年未见过此人不知他近况如何更加不敢确定他是否还能胜任此职——”
“哦？”皇上的面上终于露出了一丝笑容“此人到底是谁？不妨说来听听。”
“此人便是当年臣弟麾下的副将北境军左副都统宋行野。”
“宋行野？”皇上一脸迷惑地看向枢密使唐焕毕竟军中高阶将领的任免皆归枢密院掌管而唐焕身居枢密使一职已有些年头想必应该知道此人究竟是谁。
谁知唐焕这个枢密使本就是个混日子的主儿凭借祖辈余荫步入仕途而他本人又极善钻迎乃至步步高升坐上了枢密使从一品的高位。然则唐焕这个枢密使本就是个文官对军武一向生疏而他也更是从未在这方面上过心又怎会知道二十多年前北境军的一个小小副都统究竟是哪一位？
见皇上盯上了自己唐焕顿时慌了神支吾了半天也说不出个所以然来。
他只好将求助的目光转向平日与他交情还算不错的兵部尚书张光时希望他能给自己解解围。此刻他倒是忘了方才皇上问起领兵人选时他是如何落井下石地站在一旁看他张光时的笑话了。
此时张光时的心里虽然对方才的事还是有些耿耿于怀但毕竟与唐焕一直关系尚可况且唐焕的品级还在他之上这种得罪上官的事情还是不能轻易做的。可是即便他真有相助唐焕之心此刻却也是有心无力。他担任兵部尚书一职才不过两、三年的光景根本就从未听说过大裕军中还有宋行野这号人物。所以虽然觉得此时唐焕的处境与方才的自己一般可怜张光时也只能将回避的目光转向他处同时心里还在念佛求菩萨保佑千万可别让皇上再盯上自己。
见皇上的脸上已起了不悦之色在一旁久未发声的左相大人冷衣清这才适时地上前奏道：“回陛下微臣对这个宋将军倒是略有些耳闻。当年青锋岭一役宋将军身为前路先锋官负责突袭来犯戎军的侧翼。在力斩北戎左路军领军大将关天虎之后这位宋将军——”
说到这里冷衣清微微顿了一下向一旁的定亲王拱了拱手“宋将军他依照主帅定王殿下所设下的诱敌之计佯装不敌后撤将戎军主力诱进我军的伏击圈终致其全军覆没。此役之后宋将军因功擢升为北境军左副都统并恩封加授靖远将军。”
“嗯——”皇上十分满意地看了冷衣清一眼随后面带回忆之色地道“听冷卿这么一说朕倒是也想起了关于这位靖远将军的一些事迹。当时戎军虽然中了埋伏但毕竟是二十万精锐之师拼死顽抗不降定王手下的兵将尚不足十万是以那一役打得异常艰苦双方激战了三日三夜皆伤损过半。宋行野在激战中受了重伤并被误传已经阵亡。他的夫人新产不久突然闻此噩耗因悲伤过度而亡。朕听闻此事后亦是不胜唏嘘遂追封了宋夫人并为宋行野之子赐名青锋以纪念这位战死在青锋岭上的猛将。万幸的是后来定王派人在尸堆之中竟然找到了这位一息尚存的宋将军！”
冷衣清顿时感慨不已地道：“如此看来这位宋将军还真可谓是一员福将啊！他之所以能够死地生还定然是因为受到了陛下天子之尊的庇佑！”
皇上极为受用地点了点头“确是如此啊！嗯——说了半天不知这位宋将军现在何处？”
冷衣清继续回道：“臣闻十几年前宋将军因军资短缺之事与兵部起了冲突受到了前任兵部尚书于文昌的斥责并因此被罚俸降职。结果宋将军在一怒之下便挂印辞官、解甲归乡去了。”
皇上的面色不由一沉“于文昌贪赃枉法挪用军资中饱私囊三年前已被朕下旨查办。想来当年宋将军也是被这贪官冤枉构陷实在是可恶之极！”
冷衣清马上垂目闭口不言现任兵部尚书张光时更是吓得直哆嗦想起那个已经被砍头抄家的前任心中不由得连连告诫自己如今时局紧张万万不可再在军资上动手脚否则一个不慎于文昌便是前车之鉴。
“即刻传朕旨意恢复前靖远将军宋行野一应军职五日后入宫觐见。”
三位朝臣马上躬身领命随后便退出了选德殿。
到了殿外唐焕向张光时使了个眼色两人向左相大人冷衣清施礼告辞之后便急匆匆地一路出宫去了。
冷衣清的脸上始终挂着一抹温雅的笑容目送那两个略显狼狈的身影消失不见之后他不由回头又看了一眼那座选德殿的大门口中喃喃地念叨了一句：“定亲王——这位所谓的定亲王爷又是从哪里冒出来的？”