从丞相府回来时天色已晚。
浩星明睿带着微醺的酒意下了马车刚一走进大门就看到那位无比敬业的大管家范成正等在门口手里还提着一盏气死风灯。
一见到浩星明睿步履不稳这位大管家忙跑上前来紧紧搀扶住他嘴里还连连呼着：“王爷当心脚下！夜里风凉王爷可别受了风！还是让小的赶快扶您进去歇着吧。”
浩星明睿却是笑着摆了摆手有些口齿不清地道：“本王的身体健壮得……很哪里就那么……弱不……禁风了？范成你说本王可还像是个跨马横枪的……大将军？”
范成苦笑着咧了咧嘴心知这位假王爷是真喝醉了竟说出如此不打自招的蠢话来。也不知他在那位左相大人面前可曾说走了嘴是否已露了什么破绽出来？
“王爷岂止是像您本来就是一位货真价实的大将军嘛！想当年不正是您统领大裕雄师击退了北戎人的进犯吗？您这亲王之尊可是用军功挣回来的如此战功赫赫的王爷咱大裕国可就出了您这独一位！”
乜斜了一眼正挑着大拇指一脸谄媚假笑的范成浩星明睿颇不是滋味地哼了一声“战功？战功有什么用？大将军又如何？不过都是些老黄历罢了！哪里有如今我这辅政亲王的名头响亮？今日在酒席之上就连那位平日总是在本王面前端着一副臭架子的左相大人不也是全然放下了身段对本王着实恭敬得紧嘛！”
马上意识到自己拍错了马屁范成忙连声附和着道：“那是自然的！左相大人虽是当朝宰辅可身份又怎及得上王爷您这般尊贵？而且王爷如今已是大权在握朝中百官又有哪个敢不听从您的吩咐？”
见王爷的脸色有所好转范成忙又禀告道：“王爷早些时候花神医又差人送来了一幅画说是他的新作小的已命人将它放在您的书房之中了。”
“新作？”浩星明睿的脸上忍不住露出了惊喜的笑容摆脱开范成的扶持脚步踉跄地向书房的方向行去。
一进书房他的目光瞬间便恢复清明步履如风地奔到案前拿起书案上的那卷画轴展开来看了几眼不由得哈哈大笑了起来。随后他又匆匆地将那画轴重新卷起揣在袖中快步从里面的静室进入了内书房。
萧天绝果然还在内书房中等他一见他进来马上开口问道：“结果如何？”
“七叔放心一切皆按此前我们所预期的方向发展！冷衣清暂时已不足为患而且很可能在关键之时成为我等的助力。”浩星明睿兴冲冲地答道。
“你可彻底摸清了他的底细？”萧天绝仍是谨慎地问了一句显是对自己这个一贯信心十足的侄儿并不太放心。
“虽未有切实的证据但侄儿几乎可以确定冷衣清已投靠了济王。”
萧天绝听了不由大吃一惊“济王？”
“不但七叔未想到恐怕就连咱们那个猜忌多疑的皇上也是万万没有想到——他那个表面上只知修身养性、淡泊无争的大儿子其实正在私下里拉拢党羽随时准备逼宫上位呢！”
“你怎会这般肯定？想那济王本是皇后所生且还是皇长子将来无论立嫡立长储君之位都非他莫属。他为何却要冒如此大的风险？难道他这么快就忘了他的兄弟淮王谋逆身死的前车之鉴？”
“我本与七叔有着相同的想法以至于完全忽略了这位济王殿下。直至那日在柳园中听了冷衣清一番直斥朝局的言辞我才心生警醒感到这位城府甚深的左相大人应是已对皇上生了异心所以才如此急着试探我的真实身份。”
说到此处浩星明睿忽然不屑地笑了笑“今日他本已被芳茵的事情扰乱了心神可是一听到我说起那位所谓的老友他立时便将芳茵母子抛在了脑后做起了一位十分称职的说客。他的话中虽然一个字也未提及济王可是他那番关于新格局、新气象的论调却是摆明了要另立新君。以他的才智和胆识绝对不敢妄图自立为帝那么他的选择就只有一个——济王。
十四年前二皇子淮王与当时的禁军大统领高奉先合谋利用皇上出巡之机领兵攻占了皇城意图夺位。当时皇上共有五位皇子除了随同皇上出巡的皇长子济王之外其余三位留在宫中的皇子无论长幼皆被淮王所杀而淮王本人也在事败后自杀。故而从目前来看济王是诸皇子中最有资格也是最有可能即刻登上帝位的那一个因为除了他之外其余的那几位皇子都还没有成年。
而且说到这位济王殿下七叔有没有一种感觉他在某些方面其实酷似乃父？看上去谦逊有礼、淡泊无争几乎从不参与朝堂之事。可是这‘无争’二字本就是做给别人看的！”
“可这皇位早晚都是他的他又何必去争呢？”
浩星明睿却是摇头道：“如今就连本应非他莫属的太子之位都还不是他的他又如何敢确定这皇位就一定是他的呢？济王是皇长子已经年近四旬而皇上刚过完六十大寿目前仍是龙体康健如无意外至少还能坐上个十年八年的皇帝。而且以他对那个皇位的执迷怕是不到咽下最后一口气是绝对不会主动将那个位置给让出来的。
如此一来真等到需要决定储君之位的那一天那些如今还未成年的皇子应该皆已成年一个个年轻力壮且野心勃勃而济王到那时却已是个年近五旬的老者还拿什么来与那几位同样都在觊觎那把椅子的兄弟们相争呢？
再者说如今朝局混乱国力每况愈下若再不思变怕是几年之内大裕便有覆亡之危。此时若不赶紧夺位到时候民怨沸腾、山河破碎内忧外患之下就算勉强坐上了那个皇位怕也只是个短命的皇帝。”
“你说的确也有些道理。”萧天绝不无担忧地点了点头“如此一来我们便是又多出了一个劲敌。虽然短时间内或许彼此间还可相互利用但到了图穷匕现的一日我们又该拿这位利欲熏心的左相大人怎么办？”
“正因顾及于此我才将玉儿的身世提前向冷衣清泄了些底至于他会如何对待玉儿便是谁也无法预料之事了。不过从冷衣清的态度上来看他似乎对芳茵并非全无旧情只是为了自己的那份野心他是断然不会承认芳茵的身份的而对于玉儿应该也是如此。”
“既然这样那我们就要在玉儿回来之前为他设计一个恰当的身份既能让他们父子有进一步接触的机会同时又不会暴露出玉儿与你我之间的关系。”萧天绝沉吟着道“重渊那边说玉儿已有了苏醒的迹象若是在明年春季前……到那时与北戎的战事应该已有了结果可以让玉儿随军回来……”
见七叔那副殚精竭虑的样子浩星明睿不由神秘地一笑将一直藏于袖中的那幅画拿了出来郑重其事地呈到了萧天绝的面前。
萧天绝接过了画先是略带疑惑地看了浩星明睿一眼然后才慢慢地将那幅画展开来细看。
画上是一片菊囿千姿百态的秋菊在西风中竞相吐蕊绽放虽然生动传神却也无甚新意。
不过细看之下终于还是让他发现了某个不同寻常之处。原来在其中一枝花茎高挺、镶着绿边儿的白菊之上竟有一只洁白的蝴蝶翩然飞舞着。
按常理讲秋菊绽放之期当是蕊寒香冷不可能会有蝶儿飞来。可是画中的这只蝶儿不但误入了菊丛竟还在其间流连徜徉。如流云飞瀑一般垂泻而下的长长花瓣伴着它轻盈灵动的双翼在风中摇曳生姿令人生出一种如梦似幻之感。
激动不已地盯着那只神奇的秋蝶看了许久萧天绝喃喃地念着画卷右下角的题字：“秋至蝶归秋至蝶归……”