果然一切皆如季如尘所料命案发生的第二日知县大人便将衙门里几乎所有能用得上的差役都派了出去说什么也要找到那个失踪的隐族女子。
这些衙役也都知道事情紧急若真的找不到人知县大人自然是会被问责而他们这帮做人属下的怕也要跟着倒霉起码一过了五日的期限那一顿板子的责罚是无论如何也逃不掉的。
从山上回来的第二日季如尘便也加入了寻人的行列。虽然同样是寻人每位衙役的职责分工却又各自不同。城中各处当然是由职级高的捕头带人搜而职级较低的捕快和民壮则大多被派到城外的山里乡间去搜。
知县大人不放心怕那些捕快民壮没人看着便要偷懒耍滑不认真寻人。于是他就让自己最信赖和倚重的刘捕头负责带着这些人在城外搜。
刘捕头将包括季如尘在内的七名衙役分成四组两人一组分别向四个不同的方向搜。而他自己则是和季如尘一组负责西边也就是那座灵石山所在的方向。
刘捕头之所以这么做其实是存了很大的私心在里面。他知道其余的衙役肯定都不愿意干爬山的苦差很可能只是在山下转转便算了事。若是因此让嫌犯跑了他这个捕头的责任可就大了到那时就不只是打板子怕是连差事都要丢了。
所以思前想后他不得不自己选择了爬山的苦差而他让季如尘跟自己一组却又是打了让这个老实汉子去替自己爬山的主意。一来他相信季如尘不会敷衍了事二来他自己会在山下等着季如尘便是真的想偷懒也不可能。
当他们两人来到灵石山下时天已近晌午日头很足照得人有些打不起精神。还未等刘捕头开口季如尘这老实人便主动说由他一个人上去看看就行了反正后山陡峭寻常人根本过不去只要将前山上各处都搜索一遍也就能放心了。
刘捕头听了自然十分高兴客气了两句还是让季如尘一个人上山了而他自己则是寻了一处阴凉的所在倒头大睡起来。
季如尘先是稳步上山等转过了一个坡已不在刘捕头视线范围之内他顿时便加快了速度。只见他的身影如灵猴一般几个纵跃便翻过了最陡的一道坡人也到了半山腰又是几个纵跃攀爬很快就到了山顶。
他快步走到自己所盖的那间不大的竹屋前朗声道：“秦姑娘在下可以进去吗？”
竹屋中立即有人应道：“恩人快请进来吧！”
季如尘迈步进了竹屋见自己前夜救回的那位秦姑娘正倚坐在床头一双大眼睛在那张苍白瘦削的小脸上显得尤为乌黑明亮。
他走到桌边从瓦罐中倒了一碗水端到秦姑娘的面前口中关切地问道：“姑娘可感觉好些了？”
秦姑娘接过水碗喝了几口才勉强笑了笑道：“好多了谢谢壮士相救之恩！”
季如尘见她神色郁郁大概也能猜到她心中所想不由温和地一笑道：“姑娘若真要谢我就好好地活下去！你既然有勇气为家人报仇便也该有勇气活下去我们隐族人从来不会向命运低头！”
秦姑娘猛地抬头看着他两行泪水自腮边倏然滑落。
“我在接任何一桩生意之前都会对所要下手的对象进行一番核查。当初姑娘在山神庙中留下了韩锐的名字于是我便查到了他是如何杀害了你的家人又对你都做了些什么。
我原本计划在别的地方杀了那姓韩的恶贼那样就不会将姑娘牵涉进来。然而由于遇到了一些突发状况我不得不提前下手没想到竟因此救下了姑娘。可见这一切都是命数使然不但让姑娘得以报了大仇还能够逃脱牢笼恢复自由之身。
我想姑娘的家人泉下有知一定也希望姑娘能替他们好好地活下去。姑娘今后的路还很长何不好好把握这得之不易的机会重新开始一段新的生活？”
秦姑娘紧闭双目任泪水濡n湿了面颊可她最终还是睁开了眼睛对着季如尘坚定地点了点头。
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接连数日的搜索灵石县的衙役们几乎将这小小的县城里里外外翻了个遍却还是没能找到那位逃匿的隐族女子。
由于早过了规定的五日期限所有负责出去寻人的捕头和捕快都挨了至少一顿板子。大家都是自己人下手自然不会太重可也不能在知县大人眼皮子底下装模作样所以每个挨了板子的人都难免要瘸上个三、两日。
最惨的是即便刚挨了打该出去寻人还得出去寻。于是这几日灵石县的大街小巷与乡间野外便随处可见捂着屁股、瘸着腿的诸位差役大哥一时间倒也成了一道滑稽可笑的风景。
虽然官府对隐族人一向如临大敌必要除之而后快但多数大裕百姓们对于隐族人的态度却是与官府有很大的不同。
昔日老实和善的邻里忽然间就成了隐族邪人被官府抓去当众处死。这种事情普通百姓并不能全然接受即使不敢公然提出质疑但内心里还是反对的居多。
更何况有时官府抓人并无实据甚至故意将根本不是隐族人的普通裕人拿去充数以完成朝廷每年颁下的定额。
渐渐地在大裕国人的心里对隐族人的诛杀已成为一种恶政虽是敢怒不敢言却极少有人会协助官府抓人。
于是在当地百姓的冷眼旁观之下灵石县的衙役们几乎累折了腰、跑断了腿最终却仍是一无所获。
万般无奈之下姜知县只好听了刘捕头出的主意将牢中的一个女死囚秘密处死然后把她的尸首扔到附近的河中。很快地刘捕头就带人“偶然”发现了河中的浮尸打捞上来之后经人确认证实是日前逃脱的那名隐族女子……
尘埃落定灵石县的衙役们终于可以长长地出了一口气不再为挨板子的事提心吊胆了。可是还未等他们将自己的这口气全部出完另一桩麻烦就又紧接着上门了！
韩锐的尸身经仵作查验确定其是被利箭射中咽喉要害身亡。可是现场并未发现任何可能的凶器所有人便都以为是凶手杀人后怕留下物证将凶器从死者身上拔出来带走了。
既已确定了死因可以判定这是一起江湖仇杀知县大人自然不愿多事具情上报州府便再也不去过问此案了。
谁料到事情刚刚算是平息下来忠义盟总舵派出的特使却又突然来到了这偏僻的灵石县。随后一个令人不安的消息便传了出来杀死韩锐的凶手是隐族人其所用的凶器就是隐族独门秘技——离别箭。
一听说事涉隐族人姜知县的头顿时大了起来这可真是一波未平一波又起！
如今姜知县所担心的并不是自己能否抓住那个隐族刺客的问题而是自己会不会被人抓住的问题。用死囚假冒隐族女子的事情一旦被人给揭了出来他知县大人的乌纱帽怕是就要保不住了！