眼看窗外天光放亮几乎一夜无眠的宫彦刚刚起身便又听到了一个十分不幸的消息——昨夜忠义盟惠州分舵的两名兄弟在抓捕隐族人时被杀身上留下的伤口竟然也是离别箭。
惠州在泉州北边而刚刚发生命案的地方距离泉州城才几十里远且正在通往景阳的官道附近。
此时宫彦多少已猜到了凌弃羽的意图——他要在北去的路上制造一连串的血案。
如此一来宫彦就有了方便的借口一路北上追查同时护送琼娘他们到达目的地——襄州。到了襄州这几个隐族人就可以折向西行而凌弃羽还会继续北上将忠义盟的注意力全部引向他以保证琼娘他们能够顺利越境。
想明白了凌弃羽的意图宫彦也就此放下了心知道自己这一路北上应该不会遇到什么障碍了。于是在离开泉州城之后他们一行人又继续向北方的惠州出发了。
然而忠义盟的人可不是任人牵着鼻子走的傻瓜。在接连出了几件血案之后他们已推断出了那个离别箭的行迹北去路上的各州分舵全都严阵以待誓要将这个丧心病狂的杀手彻底诛灭！
果然是功夫不负有心人在宣州地界忠义盟的人设好了陷阱终于将那个离别箭给截住了。而且借助从宣州府城调来的官兵他们将那个杀手困在了一座荒岭之上。
数百名弓箭手和长枪手在一位副都监的率领下将整座荒岭层层包围。
十几个火堆已在阵前点燃将附近的夜空照得亮如白昼。
严阵以待的兵士们一个个弓箭上弦手中长枪的枪尖在火光中闪耀俨然一副杀气腾腾之状。
数十名忠义盟的人也各自手执兵刃肃然而立静候搜山的命令。
忠义盟宣州分舵主白近山那张满是横肉的脸上带着一抹狞笑举臂一挥率领他的手下开始向荒岭上进发。
这些忠义盟的人平日训练有素彼此间保持着适当的距离悄然无声地一步一步向前推进惨淡的月光照着他们前方幽暗的山径同时也映出了他们脸上那种混合着残忍激动与恐惧不安的诡异神情。
这座荒岭不太大方圆不过十几里岭上的林木也不繁茂且没有多少陡坡峭壁数十人如拉网一般地搜索上一遍倒也费不上多少时间。何况待到天光放亮则更不利于躲藏。
故而白近山绝不会冒进而是让手下的人仔细搜索脚下的每一寸土地丝毫不给那个离别箭从搜索网的缝隙中逸出的机会。
眼看就快搜到了山顶前方却出现了一片密林。
白近山举手示意众人停了下来随后他仔细观察了一下那片面积不大的林子可是由于光线太暗看不清里面的情况。
他不禁犹豫了起来琢磨着是否应该让手下的人点亮火把。可转念又一想那个离别箭一向箭无虚发夜色幽暗他看不清目标所以才不敢轻易出手。若是此时点燃火把岂不正好给他认清目标的机会？而且他下手的首要目标一定会是自己这个带头之人！
“派几个弟兄摸进去先搜上一搜其余的人将林子围住见到那杀手的影子就拦下他！”
白近山低声向他身边的一位副舵主交代了几句那位副舵主便立刻将他的话传了下去。
很快被选中的六个倒霉鬼战战兢兢地摸进了林子。不过两刻多钟的光景那六人又都各自毫发无伤地走了出来皆摇头表示没有发现任何异常。
白近山这才一挥手让众人穿林而过。
谁知就在他们马上要走出这片密林之际白近山忽然发现前方不远处的地上有一团黑影！
他慢下脚步悄悄地向那团黑影接近手中的长剑已摆在一个随时能够出手的位置。
然而直到他的人都已摸到了那团黑影的近前依然没有发现那黑影有任何活动的迹象。出于谨慎他用手中的长剑轻刺了那黑影一记。
“扑”的一声闷响剑尖上立时传来了入肉的感觉而那黑影却依然一动不动。
白近山终于收起了长剑上前俯身将那黑影翻动了一下借着幽暗的月光他终于看清了那张死人的脸——他的一名属下！
在惊怔了一瞬之后他的第一反应竟然是立即跳起身来破口大骂道：“这贼人使诈！他根本没有使离别箭！他——他扮成我们的人逃走了！”
听到他这么一喊他的那些属下们顿时都慌了神。
方才因为所有人都太过紧张而从林子里出来的那六个人也一个个脸无人色、浑身哆嗦竟是谁也没有想到要仔细看过他们的脸。如今他们已混入众人之中分散各处一时间又到哪里去揪出那个假扮之人来！
就在这时那个白近山一直心心念念想着的却又惧怕到极点的箭啸声终于响了起来但并不是在这片林中而是在山下！
当白近山带人飞扑到山下时看到的是那数百个呆若木鸡的官兵以及躺在血泊中的那位副都监而那个离别箭的影子却是半点也未得见。
整个围捕行动至此彻底失败！
不过令白近山心中稍感安慰的是有一件事勉强还可以让他向忠义盟总舵交差——那个离别箭自己也受伤了！
据那些参与围捕的官兵们讲在敌踪初现之时那位殉职的副都监曾经下令放箭。眼看着那杀手至少被射中了两箭没想到他却犹做困兽之斗竟然在负伤之后用离别箭射杀了那位副都监然后又从一群被吓傻了的官兵面前逃掉了。
然而对于那个离别箭已受伤的说法却并没有多少人愿意表示相信尤其是完全没有被忠义盟总舵的人所采信。理由很简单他们认为那些曾参与此次围截而最终又将离别箭放走的官兵们是在撒谎目的只是为了推卸责任。
那些官兵们都声称那杀手身中两箭应是受了重伤。可是一被问到到底他的伤有多重？竟没有人能说得清。再被问到具体那两箭都射在了何处？还是没有人能说得清。
众所周知的是大裕的厢军一向甚少操练几无战力。平日里让他们杀些不堪忍受官府欺压而奋起反抗的平民百姓倒是一个个得心应手。可一旦派去剿匪必是被打得抱头鼠窜最终仍是要杀些平民百姓冒充悍匪领赏。因此由这些人嘴里所说出的话实是太过不可信。
而且最终的事实也进一步证明不相信那些官兵们所编的故事是完全正确的。
宣州围捕行动仅过去了两日宣州以北的襄州又现离别箭的踪迹而这一次忠义盟襄州分舵主万飞卿被利箭穿喉而亡。
如此一来关于离别箭受了重伤的谎言不攻自破。
此事所带来的严重后果便是宣州分舵主白近山因指挥围捕行动失利且又用虚假消息敷衍塞责受到了忠义盟的严厉惩处。
他被刑堂执法万横江派去的人直接押解回总舵受审最后在刑堂的地牢里关了很长一段日子之后才又被放了出来分舵主的位子自然也丢了。
不过就算是这样白近山事后仍是感到万分庆幸甚至还有些不敢相信自己竟然能保住了一条命。因为他可是清楚得很那位后来被离别箭所杀的襄州分舵主万飞卿乃是刑堂执法万横江的亲妹妹！
襄州距离大裕帝都景阳已不足百里之遥也就是说那个离别箭距离忠义盟的总舵越来越近了。
掌管盟中事务的副盟主左语松传下命令终止沿途对离别箭的截杀行动放他入京。忠义盟将在景阳城外布下天罗地网与这冷酷的杀手决一死战！
而宫彦也同时接到了左语松传来的训令命他停止对离别箭的追查即日返回总舵复命。
接到这道训令的当晚宫彦久久不能入睡。
想到凌弃羽为了能让琼娘母子和秦伊人平安到达襄州竟然凭着一己之力开出了一条由南向北的血路。这种决心和魄力实是令人惊叹且惊惧！
而更令宫彦心中难安的是师父究竟为何非要见到这个凌弃羽不可？
按照师父一贯的行事作风对待这些早已成为大戎心腹之患的隐族人决不会手下留情。却为何偏偏会对这个凌弃羽生出了例外？
这一切的背后似乎隐藏了一个不为人知的秘密而这秘密不知为何却令宫彦隐隐地感到了某种危机……