又是一日黄昏。众人连赶三日多少都已疲累加上其实也心照不宣秋葵无论如何也已来不及赶回都城临安是以便依了沈凤鸣的意思早早在一村落中寻了落脚之地将她安置进去。经了这一日颠簸她血脉中的黑色又加深了几分娄千杉和刺刺一起为她擦身只是看得心惊肉跳。
这晚上沈凤鸣只叫刺刺与秋葵同住一室照料于她。众人既然听由他安排当下都是无话。待众人都各自回屋沈凤鸣便在秋葵榻边奏了一会儿琴渐渐万籁已寂。他回目看见刺刺瞪着双眼那两手还堵着耳朵显然是怕被他魔音催得也入了眠极是紧张。他竟然难得地露出一笑“刺刺姑娘你也累了为何不睡？反正有我在这里。”
刺刺奇道：“你特地叫我今晚照顾秋姐姐的我怎么能睡。”
沈凤鸣沉默了一会儿“我记得你学过针灸之术是不是？”
“是啊。”刺刺道“怎么针灸之术——能帮秋姐姐吗？”她眼里方闪出光来转念却又狐疑：“不对啊我头一天就问过君黎哥可是君黎哥说施以针灸虽能让秋姐姐好受一点却一样是令毒发更快的和以青龙心法真气为她舒穴活脉是一个道理。——还是说你有特别的施针手法？”
沈凤鸣摇摇头“我不懂施针便只是要你帮忙为她舒穴活脉就好。”
“可是……”
“我不会害她。”沈凤鸣一字一字地道“你不相信我吗？”
刺刺咬着唇。榻上的秋葵似乎是在睡梦之中可面上已经露出不安的神色。那样惨酷的折磨只要能让她好受那么一点该也是好的。就算会令毒发更快——可再慢又能怎样？爹爹已经说了明日只怕那些蛊虫就会释尽毒质那么今晚还是明日又有多少差别？如果已经无法挽回唯一可做的难道不是让她在离去之前好受一点吗？
她点点头。“我听你的。”
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施针大概花了一个多时辰其间秋葵并未醒过只是呼吸听起来愈来愈轻也愈来愈慢。刺刺收下针怔怔然看着她。她第一次见她是在去年的徽州她和今日一样一身白衣宛若仙子。如今什么都要没有了。她绝世的容颜她优雅的琴声一切都要随风而逝了。
“她是不是要死了？”她喃喃地说。“到最后是我动手杀了她对不对？”
沈凤鸣摇头。“如果是要她死我不会等到今日。”
他扶了刺刺的肩膀：“你很累了去休息会儿。”
刺刺只觉得精神似有些恍惚“真的她真的不会死？”
她不知道为什么沈凤鸣的样子变得朦胧起来问着话目光却有点失焦。依稀间听到沈凤鸣好像是回答了一句什么可却无法集中起精神。她忽然心头一紧想到——早几月在梅州城外的山坡上那个叫谢峰德的坏人自己也是看着看着他便一下子失去了神智。沈凤鸣他也会阑珊派的幻术……他难道也……
她才想起要开口喊人可所有的力气都已流失了。茫茫然间她伏在了桌上不再知道其后发生的任何事。
——直到晨光熹微透过窗纸照在她的面庞。
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还很早。不过君黎醒来时还是意外于自己这一晚睡得这般安稳连梦都没做一个。大概是因为前几日积聚的疲乏？他稍稍冥想了片刻起身间往对面榻上看了看。
榻上空空。昨晚自己睡下的时候沈凤鸣还没有回来。若他来而又走自己总不会一无所知才对莫非——他一夜都在秋葵那里吗？
他想到秋葵那颗心就沉沉的了。生与死的距离当真就那么短吗？这三日他不知多少次想象过或有奇迹眷顾能让秋葵忽然好转就像她倒下时一样突然。他总觉得她不会这么轻易死去的。他仍记得几个月前在禁城里曾暗里将秋葵的八字排开窥视过她的命数。那绝不是一个会这样戛然而止的宿命。
也许是化去她劫难的“贵人”还未出现吧？毕竟她还活着那希望便就没有完全灭去。这一次说不定终也只是有惊无险。
他稍事整理正要出门去看忽然听见刺刺的声音在外面仓皇而呼：“爹爹君黎哥君黎哥你们在哪！”
乡村僻小几人寻到宿处本就不便是以略为分散刺刺并不知其他人宿在了何处只能在村间呼喊。君黎忙跨至外面：“刺刺怎么了？”
“君黎哥！”刺刺先看到他嘴唇一颤“秋姐姐没了秋姐姐人没了！”
单疾泉、凌厉等亦很快赶至听到刺刺说秋葵“没了”心中都如什么沉物撞了一撞。君黎面上变色抽身便往秋葵屋里走众人也尽皆跟了过去。
只是那屋里半个人影都没有。
“她人呢？”君黎转回头来问。
“她……她不见了呀！”刺刺急得跺脚“我早上一醒来就找不着她了！”
花了一会儿工夫刺刺才与众人说明白秋葵是不见了昨晚之事自也不敢隐瞒为她施针之事、被沈凤鸣入幻之事都是一五一十说了。众人互相一问果然都未再见过沈凤鸣踪迹。
“这样说来秋葵总是凤鸣有意带走的了……”君黎说话间犹豫了下“你……你没什么事吧？”
刺刺摇摇头“我没什么。只是……沈大哥为什么要悄悄地带了秋姐姐离开？秋姐姐都是那样的身体了……他昨日不是还特地说要寻个宿处好让她休息的吗？”
“他莫非是……”苏扶风抬手轻掩住了口。谁都记得沈凤鸣曾说过到了该决断的时候他会动手。或许他不忍让众人看到这等惨象所以竟带了秋葵去僻静所在要独自了断？
“不会的！”刺刺摇着手。“沈大哥说‘如果是要她死我不会等到今日’他的意思绝不会对秋姐姐动手的他……他定是有什么办法了……”
“希望如此。凤鸣他……总是出人意表的……”君黎虽然这般说着可眉间忧色毫无少减。
“若有什么办法大家一起帮忙不是更好也不必将人带走啊！”无意道“刺刺你便是太相信他他……他都对你施了幻术哪里是光明磊落之人的举动？幸好你没什么事否则我绝不饶他！”
刺刺还是摇摇头。她记得自己昨晚伏在桌上失去知觉醒来却完好无损在榻。如果沈凤鸣还愿意将自己送到榻上安眠她更不信他会有半分可能伤害秋葵。她不想与无意争执见君黎似乎在想什么将他袖拉了拉道：“君黎哥怎么办？要不要出去找找？”
君黎在看这室内。秋葵榻上席褥稍显凌乱显然沈凤鸣将她带走时还是有些匆忙。十四弦琴也留在桌上他自己的东西秋葵的东西他一件也没有带——这意思是他们不会走得很远是很快就要回来的吧？
“你在这里等等看我去附近找找。”
“我和你同去！”忙忙跟上一句话的是娄千杉。不知是出于对沈凤鸣和秋葵下落的关心还是并不想被留在此地与无意相见的尴尬她自告奋勇要跟着君黎离村寻找。
无意看着她心头只是复杂难言。那日在船舱之中的相触因为秋葵的事情无疾而终他始终未敢仔细回想。那种感觉——与去岁冬天她在芜湖的小客栈里吻起他时的热烈完全不同。这是夏日可他在她的唇上甚至感不到一丝一毫的温暖随之烙入心里的惟有冰冷到令人生畏的触觉。
他努力收敛起心神只听单疾泉道：“沈凤鸣这小子是不是做了什么手脚？他带走一个人我们这许多人不可能个个都不醒。”
苏扶风道：“不错我原打算稍事休息夜里再过来看看秋姑娘谁料一觉醒来已是天亮了。”
“也许……是魔音的缘故。”刺刺低声道。“他昨晚上在这里弹过一会儿琴。”
苏扶风沉吟。沈凤鸣在这里奏琴他们自然是都听见的只是他弹得低隔得远了声音并不大。几人都是疲乏之身既然是要休息不特意抗拒之下便轻易为之催眠也是不奇。
忽听外面君黎和娄千杉齐声呼喊几人心中一凛都向外走出。远远已先见到一袭墨色斗篷裹着什么人倚在村口附近一处凉棚木柱之上。“那是——！”刺刺已认出那正是自己的斗篷前些日子在路途之中曾给秋葵披盖过。如今身披斗篷之人头发散乱脸孔还未能看见可瞧那身形不是秋葵又是谁！
“师姐！”已近村口的娄千杉喊了一声与君黎率先快步奔去。秋葵抬起头来——真的是她。虽然脸上蒙了一层细细的汗珠虽然面色灰黄形容消瘦——可的的确确是她没错。只是那先前已经深入血脉、连颊上额头亦不能幸免的蠕蠕而动之感与已经转为深黑的色泽怎么好像退去了？