夏琰亦看到了变化的云色。铅云压林低得似盛夏骤雨前的乌云翻墨不似冬日常见景象。
不知为何朱雀许久都未出来。他坐在林边百无聊赖地以枯草占卜。出行前当然是推算过吉凶的就算他不是自己动手也有的是专司谈婚论嫁的媒妁姑婆与他细论吉日良辰、三书六礼。他谈及婚事心情颇好也不嫌繁琐一切都郑重仔细地商议选定那媒人一向话多这一路亦然他亦不觉聒噪反觉有人言语能压住心头忐忑。
他将几缕枯草随意散出欲借落地之态卜筮前路求个心安。北风却一霎露出狂啸之态轻草呼然一瞬失去踪迹枯叶自远夹尘倏然旋至扑打颜面呼吸都一时艰辛。
他下意识侧过脸掩面避风。抬眼望天久压的铅云竟亦于半空随大风变化滚动仿佛昭示着——将来的或竟是场罕见暴雪。
有一点点凉意不知是雨是冰细冷地扑在颜面大约正是前奏。
“君黎大人”身边还留着两个从朱雀府里跟出来的亲随此时忍不住开口“我看天真要变要不要先走？属下等在这里等候朱大人。”
君黎还未应声“得得”声响队伍消失未久的前路张庭再次纵马返回。“君黎大人！”他未到近前已然高喊“朱大人还未出来么？”
“还未我正打算进去寻他。”夏琰解开拴马“想是差不多了我去催他一催。”
“大人。”张庭滚鞍落马上前拉住他“先莫要去了！”
“怎么？”夏琰狐疑。
“前面——单先锋据说已在谷口迎候多时了。我们人马上去还未到约定之地就逢了他的人接应想来他知晓我们今日到来早早派人出迎。我担心失礼令媒人先将书礼递去了东西也先往里送了说朱大人与君黎大人你随后就到但——我想着叫单先锋一直等总不大妥当故此赶快回来君黎大人要不先去见过他罢张某人在此候着朱大人便是。”
夏琰微微犹豫“按礼数理应是师父携我拜见他……”
“话虽如此……再怎么样总也比让‘丈人’久等的好况还是这般天气。”张庭道“君黎大人与单家不比旁人与单先锋和单姑娘都不是没见过依在下看不必太过拘泥。”
夏琰向林间望望。朱雀这脾气莫非是有意要让单疾泉久等？倘知道自己不听他的话独自先去见了定要生气。不过——朱雀生气的时候还少么？私心里他其实亦有几分担心朱雀与单疾泉当面相见那气氛定有些不自在寻个巧减短些尴尬未必不好最多是事后叫他说几句。反正书礼都已进去了媒人想必把该说的话都说了朱雀来了就行不在意早晚。
想定便道：“那我就先去——张大人也与我同往吧此间有他们两个。”便吩咐两个亲随叫一个留在原处相候一个入林子去寻朱雀禀说。
两人并肩纵马虽是有几分赶急却也行不了太快。“对了仪王还等着吗？”夏琰道。
“这会儿多半已进去了。”张庭道“青龙谷的人既然出来了总不能还强拦着不给见。”
“没想他们会出来迎接。”夏琰有点不知是忧是喜随口与他碎念“师父也是去这许久——天气也变得快——总之是要与我些出入不肯全随我愿。”
张庭笑道：“这是好事多磨——意外之中才见喜。若太过顺当哪里现得出我们一番‘披荆斩棘’的诚心。”
夏琰笑笑。他心里也是这般想的。只要——结果能如愿这些都不必放在心上。
赶路不多时果见了向琉昱带人候在路旁。雨滴已大了些打在面上好似一粒粒冻硬了的冰渣等候的人已一个个拉上了斗笠冻雨打在上面“嗒嗒嗒”的声响足见天是当真变了。
派向琉昱出谷三里之外迎接这等礼仪比之往日单疾泉当真已算给足了自己面子。夏琰忙近前下马向前行礼“劳向前辈久候实不敢当。”
向琉昱向来不大喜欢笑脸迎客纵然理应是喜日也木板板淡泊泊脸色不好的样子只是稍微扯动嘴角回礼：“君黎公子客气了。朱大人不曾同来？”
“师父就在左近很快便来。”夏琰道“如此天气我先随向前辈往谷中去吧。”
向琉昱犹豫地向他看了眼点头道：“好。”
他像是并不心急又像是另有心事领着夏琰、张庭二人走得并不快。夏琰几次欲问起刺刺的情形都见他并未向自己这边看思及他一始相识就对自己不那么待见想来不大高兴与自己搭话便也罢了。
如此一来心情还是冷却了几分。哪怕单疾泉夫妇应允了自己这次提亲要想真改变了青龙谷众人的态度想来也不大容易。不过反正将来——也不消多与这些人打交道如今大家能做到这般礼节便是了。
程平携着新妃早已入谷三百府军直挺挺立在谷口与青龙谷守卫直颜相对不晓得的还道又有什么剑拔弩张。夏琰看得有点哭笑不得“张大人你叫他们不必黑脸白刃的稍走远些扎下休息就是了这般凶恶做什么。”
张庭苦笑低声：“君黎大人又不是不晓得这府军跟了来是做啥的……本来还待随着进谷的后来仪王坚持要人在外面等他我想着青龙谷里总出不了岔子再说今日也不便弄得颜面难堪便叫人留在外面但……若仪王真有个什么我们该做什么还得做。”
夏琰明白他的意思。亲王出巡或是出游当然要有随卫但寻常百来人也就差不多了似仪王这等三百多人跟随的与其说是保护他不如说——是与他个威慑叫他休要动念赖在青龙谷便不回去了。若青龙谷真个有什么歹心这数百人加上朱雀、夏琰、张庭总也叫青龙教讨不了好去。
他还是笑道：“仪王应允了与我同来同还这些不过是个形式真要用上还了得。”
张庭便下了马与府卫之中几名队长说了几句。三百人这才稍许往边上散开了些。
冰雨愈发大了夏琰两人不得已也将雨笠戴了起来。由向琉昱领着走过了谷口他不知为何觉得这谷中气氛有几分诡异细看却又看不出什么来待到仔细辨别他渐渐觉得似是因——今日青龙谷的颜色太过黯淡了。
这是种很难说清的感觉但一个阴云密布冻雨纷落的腊月天无论这个山谷往日里是如何青翠鲜嫩各色斑斓终会显得黯淡。那些落了叶的树木变得光秃那些没有落叶的亦显得颓丧爽朗的一切皆被沾湿变暗就连蛇虫都不会在这种天气有任何生气。
一定是因为——自己这一路所见太过光鲜了。他心里说。行伍里每一个人都穿着喜气的衣服每一车礼箱都刷过了鲜色就连身下的马的鞍挂都妆饰过——而这些离开视线之后再看身周一切自然而然都显得黯淡了绝非这青龙谷有什么古怪。
然而有一瞬间终于有些什么东西刺痛了他的眼。他下意识一拉缰绳停了下来极目透过朦胧而起的雨雾向远处望去。应该——没有看错在那枝树梢上一缕暗灰色的布条正在风里沉重地翻飞。那是纯白经了风雨和尘垢的颜色。他猛地转头四顾愕然发现自己原来早已被这样的灰白所包围。他在两个多月前从风霆绝壁眺望过那场白事。那些不知该被称作是褪色了的还是染色了的悲悼数十个日夜之后在冻雨落下的间隙依然附着在同样灰暗的背景色里在远远近近的树干与树枝间耷拉或飘摇。
——那个少年的死还远未被遗忘啊。
“君黎公子怎么了？”向琉昱意识到他突然的停顿。
夏琰重新跟上来几丝被雨笠揉散的湿发粘上面颊他的神情竟显出几分苍白。
“向前辈我是不是……太心急了？”他低着头喃喃好像在自语。
“什么？”向琉昱没太听懂。
夏琰还没回答前面忽传来一阵高朗笑声：“来了来了。”
他心中一震抬头单疾泉正快步迎来。他没有穿蓑衣斗笠一直是站在伞下。与他打伞的是单一衡十五岁上下的少年身量大概还未完全长满在父亲身边显得稍稍低了那么一些单薄了那么一些不得不全力伸高着手臂才能将风雨遮开。
——若是单无意的话他已比他的父亲高出一些了。那副宽肩细腰的身材——大概是天底下所有父母最期待的模样。
夏琰有一瞬间的恍惚随即回过神来。来人只有单疾泉父子两个没有随行没有顾笑梦当然更没有刺刺。
大概是天气之故青龙谷里的这条小径静幽幽的再不见多一个人影。单疾泉的亲迎——虽然本应隆重热烈也因此显得冷冷清清没多少欢迎的意味。
“单先锋。”夏琰松开雨笠向前行礼。他倒不奇怪父子两个会在半途来迎反奇怪适才那许多彩礼行头怎么这么快就搬完了还有那个多话的媒人难道不应该跟在单疾泉身边说长道短么？
转念一想顾笑梦和刺刺应该亦在等着。比起与单疾泉说长道短媒人大概还是喜欢留在家中与女眷聊天。
他从怀中取出早已准备好的漆封。“这是我师父送呈单先锋的帖子——虽理应是他老人家亲奉不过他——有事耽搁了我却不敢耽搁正事故此——逾矩奉上还望单先锋不要见怪。”
“好说。”单疾泉浑不在意笑伸手接过“朱大人想必是去‘旧人’那了？”
“是。”夏琰道。“本来是想等他同来没料听闻单先锋已经冒雨在等故此尽速先来了。是我计划不周还望单先锋……”
“都来了就行。”单疾泉淡淡道“先去家里吧这里不好说话。”