所谓“令”上的标识因人而异。黑竹这么多任首领、金银牌、发令者——有人习惯画押有人喜欢印信有人两者兼具——有人还自出蹊径。总之上面怎么用下面就怎么看只要看得熟了哪怕不识字也能辨得出是谁的令。
夏琰的黑竹令并不好伪造。一是他每令必签字——因为一开始朱雀与凌厉那一纸将他送上这个位置的契约上便有他这个所谓“见证人”的签字黑竹中人最早认识他的字迹也便是其上“君黎”二字所以他便一直用了下来。要模仿他的字——不是完全做不到但并不容易。二是他后来加了一种绝难模仿的“印”——本来是不必多此一举的但自从他得知那枚黑玉扳指原是“黑竹颐指”有心将之重新作为黑竹会在这江湖之符号便利用那扳指上独特之凸节纹路每每将之附印于自己的名字旁。有过几次之后黑竹会里自然也识得了这标记这却比字迹更模仿不来要伪造这样的黑竹令恐怕只有去偷扳指了。
扳指当然没有失窃——沈凤鸣摸了摸腰间——扳指就在那里——夏琰亲手给的。
相较而言金牌令似乎容易伪造得多——因为沈凤鸣一向只用印信。答案似乎早已不言自明——那枚作为印信的金牌现在的确不在他手上——二十天前他已经将它交给了阿合。
沈凤鸣并不想怀疑阿合——怀疑阿合便是怀疑自己。可即便不是阿合也必是有人从他那里得了金牌去。这是他能想到的唯一解释。
已经很晚了不过一醉阁还是给他留了门。阿合已经把今日的账算完有点怕冷似地窝在唯一一张并没翻起的条凳上一个不是太旺的火盆在他边上烘出一点聊胜于无的热气。
门一开他立时抬起头来：“沈大哥你可算回来了。”他跳站起来“再不来我要冻死了。”
见沈凤鸣不说话他便上前来道：“怎么样夏庄主说了什么？”
“你在等我？”沈凤鸣只道。
“我叫他们先睡等你回来了换人。真快冻死我了。夏家庄那没事吧？”
“你先坐下我问你。”
阿合有点不明所以也只能坐下了：“什么事？”
“我给你那块金牌还在吧？”
“在啊。”阿合伸手摸了摸果然从怀里将金牌拿出来“这阵没去总舵也没用过。还你？”
“……一直在你这里？”
阿合点头：“一直在我这。”
“也没借给别人看过？”
“我可不敢借给别人。”阿合道“我说都不敢和他们说——怎么了？有任务？”
沈凤鸣摇摇头。阿合这个样子他倒一时不知该如何往下问。本来伪造金牌令也只是自己的一个推测——首先是要确认黑竹真的行刺了夏铮。
“先放在你那吧。”沈凤鸣道“我有点事去趟总舵明天回来。秋葵要是问起替我说一声。”
阿合应声：“好。”
——长久以来一醉阁这个几乎可称是最最重要的据点都依靠着阿合和他的这十个人。他不算最精明出色的银牌但也足够尽责。如果连阿合都不能信任沈凤鸣不知道还能信任谁。
泥人岭上的夜风很急但也没有沈凤鸣的脚程急。
黑竹会这种地方本来是不分白天晚上——甚至晚上醒着的人还更多只除了——在这个季节。
不是黑是实在太冷。沈凤鸣进了厚土堂的时候这里几乎是静谧的。守卫还是很警醒但见了是他便不再多话。
“无影在哪？”沈凤鸣道“把他叫起来。”
他原本想径去翻翻近日进出之记录看看有无端倪想了想还是停了下步子“阿角……”他加了句“这几天有没有来过？”
“阿角？”守夜的少年有点疑惑“他不是出任务去了——还没回来吧？”
沈凤鸣心微微一沉“那阿末？在不在？”他又报了一个名字。这个叫阿末的是阿角好友阿角若真去了任务想必他会知情。
却不料少年面色愈发狐疑：“他们一起去的啊——不是沈大哥你派他们去的？我见好几个你的人都去了还以为你特地安排……”
“都去了？还有谁去了！？”沈凤鸣声音高起来“全都给我叫起来到后殿！”
厚土堂改自尼庵所谓“后殿”当然早就不是原来的模样但称呼却一直没改“藏经阁”等亦如是。
两个守夜少年很老成仔细地分一个将后殿的机关关了另一个去叫人。已经有听到动静的先来了几个快速掌起灯来。今晚厚土堂的人不算多也不算少四五十个还是有的没多久也便来齐了。
沈凤鸣仔细看去。四五十个人里果然大多是原属马斯的手下——这一年固然留下来的人相互都算融洽可总还是有亲疏不管什么地方随意拉出一波人来马斯的人总应是少数很少有像这样超过了一半的。这当然是因为——如那少年所说这次被派去所谓“任务”的都是自己的亲信。
他沉了沉语气：“为什么没人跟我说？”他转头“无影你出来。”
无影耷拉着脑袋走出来：“沈大哥……”
“我是不是叫你无论有什么事都立时送消息来一醉阁？”沈凤鸣道“那么多人出任务那么多天都没回来你不告诉我？你天天蹲在这干什么了？”
“可是……”无影申辩“我以为你知道啊你那天不是在吗？”他停了一停“就那天——你来了啊我以为你就是为他们要出发了才来的——不是吗？”
“也就是说我上次来这里的那天——正好是他们出发的日子？”
无影点点头：“没错。”
“一共去了多少人？”
无影一时答不出来向众人看众人却也在面面相觑。“我知道的有六个吧。”有一个原属马斯的银牌道“但只是我知道的应该还有几个不住这的我不知道他们在哪里会合。”
沈凤鸣沉默。四五十个人里没有一个摸清了这件事的底细——这个时候他突然就想起戎机——难怪那天戎机对这黑竹众人是那般嘲笑的口吻。如果是戎机那样的人说不定就能给自己一个确切的答案可他自那日之后却没有再出现过。
“可能……有十二个。”还是适才那个守夜的少年手里拿着记录出入的册子借着灯火兀自比对“……嗯也可能还不止。”
“是哪些人说名字。”
“我……我是据他们平日里来这里的习惯还有轮值调换的记录猜的……”少年便将推测的名字一个一个念着总共念了有十四五个名字停了口不大确定地看了沈凤鸣一眼“不一定……不一定都对但应该差不多。”
“好。”沈凤鸣看向众人“他念到的这些人离开之前有没有谁与你们提过这次任务？”
“阿末说过”一个人说话沈凤鸣认得他叫温蒙“……其实也不是他说的我跟他住一块儿是我看他整点行装好像要出任务去问他他才承认。他说这次是‘密令’要求他出发之前见到谁都不要提起免生事端。所以我也没追问了。”
“这个大家都明白”先前说过话的银牌道“有时候就是不能说但谁还不知道是出任务不然还能是做什么？而且那天凤鸣是在正好去的又是那几个怎么现在意思是说你不知道这事？”
沈凤鸣深叹：“对。‘令’不是我发的。我根本不知道。”
“那也可能是大哥发的。”温蒙道“半个多月前——他不是在吗？”
“你不问我现在是怎么知道这件事的？”
温蒙一怔。
“你能想到是君黎发的我想不到？”
温蒙只好闭紧嘴。
“你知不知道我为什么定要现在将你们都叫过来？”
没有人说话。
沈凤鸣也沉默了一会儿才道：“他们应该是失手了恐怕一个都回不来。但我却连是谁让他们去的都不知道。”
人群中起了几点抑不住的私语有人忍不住道：“一个……一个都……回不来？”
“眼下的情形就是有人假造了黑竹令或是金牌令将我沈凤鸣的人骗去杀他想杀的人。”停了一停他还是道“——骗去杀夏家庄庄主夏铮。可是行刺没有成功反被夏铮看出了黑竹的行藏。”
“夏铮？”有人惊讶“可明明……”
“对明明君黎说过黑竹会要保夏铮保夏家庄。可他们还是去了为什么？”他看向那个说话的少年“如果是你如果你接到这张密令上面说要杀夏铮事出机密出发之前不要在任何场合提起此事只管在某日某时去某处会合你会怎么办？”
“我……”少年道“我当然……要先问问清……”
“你会先问个清楚？”沈凤鸣冷笑“你现在自然可以这么说。可于他们当时而言——不会。密令上说得明白出发之前你不能与任何人提起。所以阿角就算见到我也没说什么。他觉得如果我要说我会告诉他他却不敢当面问。换成是你也一样你只能自己一个人猜。你会想这道令之所以为‘密令’是不是正因为它叫人完全意想不到？君黎和我一直口口声声要保护夏家庄是不是从一开始就是个幌子？这想法不是无根无据因为正好是他们接到密令前几天黑竹会一直守着夏家庄的队伍撤走了而君黎也正巧同青龙谷结了仇——青龙谷和夏家庄可是几十年的亲戚了。偏巧不巧建康的武林大会传来风声说原来君黎一直想图谋夏家庄里的某个‘秘藏’。你心里恍然大悟可能君黎或者我其实一直不过为了某种目的在演戏之前种种都是假的这张对付夏铮的密令才是真实而就算后来听说君黎派禁军守住夏家庄那可能也是‘围困’而不是‘保护’是为了他自己找秘藏为了不让旁人插手。当然那些你都管不了你想得越多你就越觉得反正你只是个听令于人的人更不应该多问；就算你还有最后一丝疑惑等你带着这丝疑惑到了会合之地发现十几个人都来了而且来的都是一向最合的伙伴也就放落了心——却不知道其实每个人都是与你一样的心思。”
他停下来看着那个少年“是不是这样？”
少年一时愣怔着不敢说话。
沈凤鸣苦笑了下。人心说简单也简单说复杂也复杂但做出的事却并无不同。简单的人自然简单处之接什么样令做什么样事；复杂的人就复杂处之将别人也想得复杂终也觉得即便那些命令自相矛盾也都不算出奇。那个伪造密令之人算是足够聪明在他认识的人里一向只有单疾泉有这等洞察与心智可就算单疾泉只怕也没有这般了解黑竹。
“我知道”他说“前些年跟着张弓长你们也见多了再匪夷所思的命令都有出尔反尔杀个夏铮算得了什么。但我现在明白告诉你们这次不是我也不可能是君黎。这人是怎么伪造的假令虽然还不清楚不过他对黑竹很了解时机拿捏得也很准算计得一丝不差我眼下不说他就一定是冲着黑竹会而来或者只不过利用我们但你们没被选中的最好不要以为是逃过了一劫沾沾自喜下一次说不准会发生什么。君黎现在不在我就这么说——在此事彻底查明之前‘黑竹令’、‘金牌令’都不会再有。在临安的所有人每天至少到总舵来一次把你们的名字和手印都给我留在这本记录册上。你们都不笨应该知道我是不想有人再死得不明不白。”
他斜目瞥了瞥那个手上还拿着记录的守夜少年：“就你们两个吧。把每个人来的时辰都记好谁要是一天没来就告诉我。”又将目光找见那个说过话的银牌“你派几个人明天把这事知会出去。告诉所有人有关于这次事情的任何线索或是再有可疑之发现我都要知道。”
两个人当然都没敢说不。