连齐王都没想到小小的一桩闹鬼案, 最后竟牵扯出朝廷严命追查的劫银大案。
他们这边刚审问完高枫庄九歌派人送来的碎银子也到了拿去钱庄一验, 果然是纯度高达百分之百的官银。
庄甜儿已然是板上钉钉的案犯。
如果不是庄理明察秋毫, 谁能想到这笔六十万两的巨款最终竟会落入一个农家女手中？派去查案的钦差打死也猜不到这其中的内情。
隔上几月, 等风声过去这桩案子就真的成了悬案。
利用这六十万两银子开路庄甜儿便能一步一步爬上她永远都无法企及的高度。难怪她要毁了庄理和庄九歌的前程, 却完全不怕连累自己, 却原来她早已经有了另外的出路。
“好曲折离奇的案情, 这个庄甜儿不简单啊！”看完卷宗饶是见多识广的侍卫统领都忍不住咋舌。
一个时辰之后齐王已经率领一队人马入了深山, 在高枫的指引下找到了那个山洞。
洞口堵了几块石头和一堆藤蔓又有老虎和狗熊经常出没并没有人敢来。落了满地的枯枝败叶是天然的掩体即便有人走过也不会留下痕迹。
进入山洞之后扑鼻而来的是一股极恶心的腐臭味儿点燃火把一看洞内竟满满当当堆了四十多具半腐烂的尸体, 全都是胸口被插了一刀, 一击毙命。绕过尸体才能看见几十口大箱子。
有的箱子被人打开过, 有的箱子还贴着封条。
众侍卫连忙把带来的烈酒浇淋在布巾上掩住口鼻, 这才没被尸体的腐臭味熏晕。
庄理已经快晕了, 原本红润的脸庞此刻比纸还白。
齐王心疼他再三叫他出去他却连连摇头拒绝, 硬撑着不肯走。
齐王无法只好给他蒙了两层布巾又牢牢牵着他的手。
两人越走越慢落在了最后面。
庄理这才拽了拽爱人的胳膊小声说道：“你低头。”
“嗯？你怎么了？”齐王连忙低头。
庄理扯掉自己的蒙面巾又扯掉齐王的蒙面巾踮起脚尖飞快偷了一个满带酒香的吻然后把自己的蒙面巾戴回去平静地说道：“我现在好多了。”
齐王愣住了。
庄理帮他把蒙面巾拉回去。
齐王却忽然握住他的手腕哑声道：“我也有些晕你说怎么办？”
庄理忍俊不禁只好抱住爱人的脑袋继续接吻唇舌的交缠带出浓浓的酒香竟把周围的恐怖与腥臭完全隔绝在外。
无论落入何种境地似乎只要他们两人在一起不好的事也能变成很美的回忆。
两人隐入黑暗肆无忌惮地亲吻着彼此直至前方传来呼唤王爷的声音才意犹未尽地分开。
“还晕吗？”齐王把小先生抱入怀中柔声询问。
“还晕”庄理低笑着说道：“被你亲晕了。”
齐王也笑了目中全是浓浓的餍足。
两人手牵着手走入火把照亮的范围看见了全部敞开的几十口大箱子。很明显在他们偷偷亲热的时候侍卫统领已经点算过这笔银子。
“少了多少？”齐王沉声询问。
“少了两千两。”侍卫统领看向五花大绑的高枫。
高枫立刻跪下澄清：“王爷我真的没动过这笔银子！我敢向天发誓！你们不信可以去我家搜！我平时最为谨慎小心风声没过我一两银子都不敢花。你们信我！”
“那便是庄甜儿拿的。她艺高人胆大偷偷拿走两千两并不稀奇。”庄理分析道。
侍卫统领立刻点头附和：“为了买命她已经散出去一千两手里应该还藏有一千两直接去她家搜便是了。”
“那便去搜。”齐王果断下令。
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与此同时庄甜儿正在帮云长荣包扎伤口。
她原本打算带上娘亲和剩下的一千两银子偷偷离开落霞村却没料走到半路竟遇见了躺倒在草丛里的齐王世子。
世子满身都是摔伤两只胳膊还脱臼了穿着草鞋的双足被藤蔓和草叶割得鲜血淋漓。
庄甜儿连忙跑上去救人仔细问过才知道齐王世子进山打猎不慎落入悬崖差点摔死。他的侍卫找不到他只好赶回京城搬救兵。
庄甜儿觉得这个故事有些奇怪堂堂世子爷遇险之后怎么会没有侍卫封山苦寻？但她打死也猜不到齐王世子并不是真的齐王世子更想不到这个人会被齐王撵出家门。
所以她信了云长荣的说辞并打消了连夜带着娘亲逃走的念头。
一则：她走后那六十万两银子还留在原地恐会被人发现她无论如何都不能放心；二则：她不甘心像个丧家之犬一般逃走。这辈子她一定要活得比任何人都好也一定要让伤害过她的人付出代价！
只要治好齐王世子的伤把人安安全全送回王府那就是大功一件！有了世子救命恩人的名头自己还需要逃跑吗？
在这霸州城乃至于京城谁敢欺负我？这样想着庄甜儿连忙把齐王世子扶起来带回家治疗。
云长荣隐瞒了自己的身世。
他唯恐自己袒露实情后庄甜儿不愿施救这才编造了一个漏洞百出的故事。所幸庄甜儿只是个农家女没什么见识竟真的相信了。
云长荣准备在庄甜儿家住下养好伤再偷偷离开。他好歹当了十几年世子认识的朋友不少或许有人会愿意帮助他夺回曾经的一切。从尊贵非凡到低贱如泥这样的落差他真的接受不了。
庄甜儿把云长荣扶回了家。秦氏则绕到屋后把背篓里的银子重新埋回地下。
自己带着女儿大半夜逃家丈夫知道之后一定会暴跳如雷吧？公公婆婆会不会休了自己？以后的日子怎么过？秦氏忧心忡忡地推开院门却听见亮着烛火的屋里传来丈夫高兴的说话声。
此前对女儿避如蛇蝎的婆婆竟亲自端着一盆热水从屋里走出来脸上带着谄媚的笑容。
看见儿媳妇她笑容一敛盘问道：“甜儿说你在后山帮世子采止血的药药呢？”
秦氏连忙从背篓里拿出几株新鲜的草药双手的泥泞就这样自然而然地掩盖了过去。
庄老太太催促道：“还不洗干净捣碎给世子爷敷上？”
“我这就去洗。”秦氏拿着草药走进厨房一屁股坐在灶膛边的凳子上重重地喘了一口气。她太紧张了脑袋都是晕的。
庄甜儿就在此时走进厨房一边熬粥一边低语：“娘看见了吗？只要我们还有价值爹和奶就会对我们好。哪怕他们明知道我们半夜出门是想逃跑他们也不敢冲我们撒气。”
秦氏疑惑道：“就因为我们救了世子？”
“是啊就因为我们救了世子。只要把世子送回王府我们便是齐王的大恩人。有了这层关系村里人遇见我们都得低头！娘你别怕我一定会让你过上好日子的。”庄甜儿信誓旦旦地说道。
秦氏摇摇头语气有些低落：“娘不想过好日子娘只想过安稳日子。”
庄甜儿嗤笑道：“没有权势你所谓的安稳日子只是妄想。”
话落她盯着咕咚冒泡的粥水陷入了沉思。她知道最大的一个机会就摆在眼前只要把握住从今往后自己必然能一飞冲天。
齐王世子她是一定要抓住的但怎么抓呢？
她很清楚对于王孙公子来说娶一个农家女做正妻不啻于天方夜谭。但是如果这个农家女可以带来六十万两的嫁妆呢？谁能抵挡这个诱惑？公主出嫁恐怕也没有这样的排场吧？
思及此庄甜儿眼中不免划过一道精光。
另一头庄老大和庄老太太也躲在杂房里嘀咕：“老大你说甜儿到底是不是邪祟？”
“管她是什么只要能给咱家带来好处咱就认她。她还是有些运气的进山一趟竟然把齐王世子给救回来了。”
“二宝还说世子爷暴毙了呢。”
“呸！他一个黄毛小子竟然也敢非议王府的事。等世子爷治好伤我亲自把人送回去见到王爷我一定要在王爷跟前好好告庄九歌一状！他这是在咒世子爷呢！”
“老二一家太狠心了说走就走根本不管我和老头子。这件事你也要在王爷跟前好好说道说道。你问问王爷不孝顺父母是什么罪。”
“放心吧娘我一定帮你和爹讨回公道。”庄老大拍着胸口保证。
母子俩正畅想未来院外却响起一连串的马蹄声和跑步声紧接着一群举着火把、牵着猎犬提着大刀的官兵气势汹汹地走进庄家高声喊道：“庄甜儿在何处？”
庄老大和庄老太太连忙从杂房里跑出来。
装聋作哑的庄老头推开窗户偷偷摸摸往外看。
庄甜儿料想这群人是来找世子爷的便淡定地走出去回道：“我就是庄甜儿。”
“抓人！”打头的官兵一声令下庄甜儿就被反剪双手摁在地上。
庄甜儿惊慌失措地喊道：“你们干什么抓我？我犯了何事？世子爷就在屋里我救了他我是世子爷的救命恩人！”
“什么世子爷不世子爷？我们齐王府从来没有过世子爷。”侍卫统领从人群后方走出来脸上带着轻蔑的笑。
“不对你们世子不是摔下山崖了吗？我救了他他在屋里真的你们进去看一看就知道了！”庄甜儿还在挣扎。
“进屋去搜！”侍卫统领挥挥手一群官兵就冲进了屋里。
原本还有些紧张的庄老大和庄老太太立刻就放心了被压在地上的庄甜儿也暗松了一口气。看见活生生的世子爷这些人就会放了她。
哪料片刻之后这群官兵竟把伤痕累累的云长荣拖了出来随意扔在地上然后又跑进屋把暖炕、墙壁、地砖都给拆了。很明显他们要找的根本不是世子爷而是别的什么东西。
更奇怪的是看见世子爷这群官兵竟没有一个人行礼反倒露出厌恶鄙夷的神情。
云长荣也不呵斥他们更不表明身份反倒把头埋得低低的像是无脸见人。
这是什么情况？庄甜儿懵了。
侍卫统领盯着云长荣的发顶冷笑道：“往后倘若我听说谁打着王府世子的旗号招摇撞骗我定然会把这人抓去大牢关押到死你明白了吗？”
云长荣低着头一声不吭。
侍卫统领忽然提高音量无比威严地呵斥：“你听见了吗？”
迫于威压云长荣不得不抬起头咬着牙关屈辱至极地回应：“听见了。”
“与朝廷官员说话的规矩你不懂吗？”侍卫统领竟然还不放过他。
云长荣憋着一口气哑声说道：“草民听见了。”
侍卫统领这才冷哼一声看向被拆得七零八落的庄家。
听见云长荣自称草民剧烈挣扎的庄甜儿一瞬间就瘫软了下去。她隐约意识到有什么可怕的事情在她不知道的时候发生了。这些人既然不是来找世子的又是来找什么的呢？
她猛然睁大眼露出极致恐惧的表情。
下一瞬一条猎犬绕到屋后用爪子刨出了秦氏匆忙埋下的一千两银子。
这些银子并未搅碎还是完整的底座刻着官银的字样是确凿的证据。
与此同时整个落霞村的村民都被官兵抓来搜出了白天从庄家拿走的碎银。
两堆银子码放在一起恰好是那丢失的两千两。
侍卫统领大手一挥庄甜儿便被一名官兵拎起来戴上沉重的枷锁和脚铐像死狗一般拖出小院。庄老大、秦氏、庄老太太、庄老头甚至连年方十岁的庄海生都被戴上镣铐串成一串儿押上了囚车。
落霞村的村民也都被官兵用绳子绑了带去衙门审问。
一路上所有人都在咒骂庄甜儿。她被套上了邪祟、贱人、野鬼的称号还有人跑到囚车旁冲她吐口水。
很难想象在不久之前庄甜儿还是落霞村的福星被所有人赞颂与喜欢。她的人生转变得太快了快得让她根本来不及反应。
她不顾迎面吐来的口水挤到囚笼边嗓音嘶哑地问：“银子不是我劫的我只是捡到而已朝廷应该不会重判我吧？”
骑马走在囚车旁侧的侍卫统领冷笑道：“你的确是偶然捡到的但那之后你却设局私吞了这笔银子你犯的罪与劫银无异判你一个凌迟处死都不算冤。”
听见这话庄甜儿一屁股跌坐在囚车里牙龈不知不觉被咬碎流了满口鲜血。
怎么又是凌迟处死？难道她重生一次竟什么都改变不了吗？