益州早春天气一直阴沉沉的终于在天子生辰当日见到了太阳。启天台艳阳高照刺眼的阳光照在祭天的神坛之上折射出夺目的光芒。
我从青鸾撵中被人扶了出来左右早已端立无数侍卫四周被围观的百姓堵得水泄不通。天家旌旗遮天蔽日祭祀礼乐透过人群的喧哗隐隐传来一名身着白色巫袍的女子正在启天台上跳着奇怪的舞蹈。
“公主今日脸色怎么如此苍白？若是觉得日头太晒不若让我向父皇说明了陪你一路回去。”蘅若的轿子停在了我后面只见她一袭盛装款款向我走来。
我神色淡淡地笑了笑道：“太子妃为祭天而来哪有为昭元打道回府的道理。一起过去罢莫让他人久等了。”
蘅若见我露出了久违的笑容先是一怔尔后过来携了我的手笑言：“还是公主懂我。”
我不再接话只觉得从轿前到启天台这短短一路从四面八方而来的目光远比日光刺眼人群丝毫不掩饰的流短蜚长也分毫不差地传入了我耳中。
“看到没看到没那个穿红衣的女子就是昭元大公主！我听人说她在长安出了名的大胆出阁自己跑去求皇上讨驸马！教咱们这些平民老百姓是怎么也做不到的！”
“可不是吗？别人都说光丈夫她就克死了好几个！前阵子我和我丈夫路过剑门关一路上尸横遍野跟地狱有什么差别？连咱们节度使的侄孙都被她害死了！听说金吾大将军还为了她跳江我今日便是为了来看看她到底是个怎样的女子……”
“你们说她如此荒唐妄为是如何当上了咱们大周唯一的一位大公主还能来出席祭天的大典你们瞧她身边跟着的还是如今的东宫太子妃娘娘！”
“……”
人群中议论了许久似乎没有得出一个定论。我本欲置之不理蘅若却颇为担忧地对我说：“公主若嫌碍眼我便唤人将他们哄走罢。”
“哄走他们不过是凭了你我的天子恩宠但以这一人之力是如何也抵不了天下人悠悠之口。”
我的脑海中突然浮现出祁夜的影子刹时静默。
他的一句“等我”让我等了太久让我越来越绝望无措。
“东泽之息日月同辉。这是上天承袭于昭元大公主身上的瑞兆。有大公主一日就有大周的太平盛世如此她为何不能担着这些皇命恩赐？”
人群之中突然传来一名男子的声音低沉有力夹着丝对议论的不屑顿时吸引了不少人的注意。
我循着方向在熙熙攘攘的人群中发现了一名锦衣男子方才说话引起众人哗然的便是他。我打量的目光被他发现他竟遥隔人群对我拱手施礼我被他莫名的举动一怔眼睛余光捕捉到一抹白色的身影。
我的心像是被一缕月华映照蓦然惊凉。那白影眨眼之间不见我回过神之际迎上了蘅若探究的目光。
我定了定心绪说：“方才迷瞪了这日头照得人眼花。”
日上三竿天光大盛。抬眼望去启天台上太子身着麟服恭谨地跪于神坛下方萧崇炎与贵妃分站左右二方身后翩然长立一众礼官与皇胄宫眷。
我疑惑问蘅若：“吉时快至怎么还不见父皇？”
蘅若答：“突厥劫持之日宇文……金吾将军护父皇改行小路颠簸了两日才赶到益州。父皇可能在路上受了些风邪这几日一直靠药石撑着。现下可能由嫦婕妤陪着。”
祭天的大事天子从不曾缺席。我默了默没再多问只斜靠在启天台边为自己专设的青鸾案边饶有兴致地看着莲巫在神坛上高呼长发随之舞蹈倒是有模有样。
莲巫的巫舞跳了一遍又一遍日光懒洋洋地洒在身上直教人犯困。我一连打了几个哈欠回过神时才发现众人脸上都挂着几分焦急。
“父皇还没有来吗？”神坛下的太子已经跪得两腿发麻我看着他额上浸出细密的汗液咬牙做着坚持却没有看见圣驾的来临。
“皇上的病时好时坏叔父找的大夫当真管用？”一旁萧贵妃开口问道声音不大却清晰地传入每一位等待中的众人耳中。听似关切实则冷淡。
萧崇炎一笑：“御医束手无策的事我益州藏的这几位高人倒是可以分忧所开药石也是经由御医查验不会有大碍。”
“只怕叔父好心做不成好事。这会儿还没见着皇上不知有多少人担忧呢。”萧贵妃柔媚一笑凤目轻扫四下竟让众人瞬时提起了精神强做出几喜色来。
萧贵妃敛了笑色美艳的容貌掩在五凤明珠金冠折射开的斑斓光彩中恍恍不可逼视。
她一手抚过鬓角开口：“吉时快至皇上龙体抱恙祭天事宜耽搁不得。景滦身为太子今日便由你主持罢。”
太子跪在地上先是一怔旋即露出几分受宠若惊揉着发麻的腿正准备站立起来。突然从远处赶来一名宦官手中携着圣旨吓得他又登时跪了回去。
宦官黄觉于中央站稳施施然打开了皇敕玉轴朗声高颂：“奉天承运皇帝诏曰：朕惟治世以文感造化之功是为天恩。本飨天地诸神之德然微恙之躯恐亵神灵。特命皇长女昭元谨领朕意代行祭天之礼钦此！”
忽起一阵微风头顶突然飘过几片云彩遮挡住了耀眼的阳光。四周陷入一阵微妙的凝滞每个人面上或惊或恐的表情一时间清晰无比直到我跪倒在地上接旨的那刻才缓了过来。
“昭元接旨吾皇万岁。”
我从黄觉手中接过圣旨转过身之时众人皆默默垂首注视着地面。太子终于支撑不住僵直的躯体“嗵——”地跌坐在地看着我的眼神震惊中带着几分恨意。一旁的蘅若从位置上站了起来又坐了回去被萧贵妃斜晲了一眼神情一慌径直跪在了地上。
东宫这一跪再无人敢置喙随官皇眷相继纷纷下跪。萧崇炎见状大方地一合朝裾端直而跪萧贵妃神色莫测地看了我几眼亦颔首垂目不作他语。
“愿天佑大周吾皇万岁万岁万万岁……”
我一手提起曳地裙裾在礼官的静鞭声中缓步踏上了神坛。薄云吹散天光顷刻间铺洒开来映衬得启天神坛巍峨宏伟似神祗降临之兆。
回头俯瞰九十九层玉阶之下众生芸芸俯首而跪我似乎听见一两声鸾鸟声叫长鸣冲破了云霄。