在分舵前院的正堂大厅中神机堂荆州分舵的所有中高层骨干都已经到了三四十人在其中或坐或站却还是显得这数十丈见方的大厅空荡荡的。
神机堂有钱也舍得用钱这正堂大厅乃是接见各路客人皆之还要用作展示各种机关兽之用因此修得极为气派宽大上面用透明的琉璃瓦片铺设一层之后再加以遮盖白天需要的时候就可以亮堂得如同露天一样。但是这时候这宽大亮堂的大厅中却是一片阴沉沉每个人脸上都是一片阴霾不少人之间相互窃窃私语一些人面色惶惶站立不安一些人则是满脸悲愤不甘的火花不时从眼中跳出来
曾九文堂主站在最中央经过了这些天他显得更瘦了看上去几乎和那些马上会倒闭的饿殍没什么区别只有眼神深处偶尔的耀眼光亮一闪显示他这瘦弱不堪的身躯里面正潜伏着巨大的力量。他脸色一片漠然没有和任何人说话但所有人的注意力都有意无意地放在他身上。他是分舵的堂主也是整个神机堂中资历最深最久的元老之一无论是能力还是声誉都是所有分舵堂主中数得出的现在这荆州分舵正面临着前所未有的危机也是前所未有的耻辱所有人都在看着他如何应对。有不少年轻些的香主眼中冒着熊熊的火焰就等着曾堂主来一声号令了。而更多的人的眼光则都有意无意地看着大厅边缘和周围放置的一些用黑布遮盖住的事物眼中有浓浓的不安和忧虑。
魏总匠师是最后一个来的。一迈进这大厅他便感觉到了这厅中阴沉郁闷的气氛让他原本也阴郁的心情更加地沉重晦涩了几分。但是手中捏了捏那融火核心炉的图纸。他心中又有一丝生气和暖意升起大步走到曾九文的面前将图纸递上：“堂主幸不辱命终于赶在这最后关头将这东西给完成了。”
听到这话曾九文脸上也泛起一丝讶异和神采连忙将图纸接过匆匆一看。便珍而重之地收入怀中很欣慰地看了一眼魏总匠师点头道：“多亏你了。老魏。若不是你断然不能在这么短的时间里将此关键机关完成如此这荆州分舵也就算完成任务了。”
“为了天工计划。为了方总堂主。我这把老骨头就算当柴火烧了也不可惜。”魏总匠师慨然一叹。“只可惜没有将那一个颇有天赋的野道士收拢过来不能让其为天工计划出力却是真的可惜了。那些野道士也不知脑子里装的什么东西一个比一个自以为是食古不化。”
“哦？那些人可都处理好了么？”曾九文眼也不抬只是看着门口像随口问个简单之极的问题一样淡淡问。
“也就是一句话的功夫罢了自会有人去处理。总不能留下来当那些居心叵测之辈的把柄。”魏总匠师回答得也是轻松淡然。这时候他也看到了放置在大厅四周的那些东西脸色一沉之余也有些疑虑。“直接将这些放在这里。是不是有些太直接了？难道堂主不怕那些人看见？”
“看见了又如何？如今这种情况摆不摆上台面来又有什么区别？如今局面已是退无可退不直接一点怎么行？”曾九文波澜不惊地淡淡道。
“也是便是要那些人知道我神机堂也不是任人揉捏的软柿子。他们便算是要胡来也要掂量一下胡来的代价。”魏总匠师冷笑了一下。他左右张望了一下对着不远处的张执事招了招手张执事便走了过来。魏总匠师便问：“这些日子里你可查探得清楚南宫家那小崽子有什么异动？”
张执事摇头：“似乎并没什么异动。那南宫同和正道盟的那些人都是缩到南宫家的宅院中几乎足不出户收买了用人杂役传出来的消息也没什么特别的。”
“怎会如此的？你是怎么办事的？派出去的人连点消息都打听不到。”魏总匠师听了之后马上便眉头大皱面有怒色。“那南宫家的小崽子现在已是图穷匕见既然定下了今天便要来摊牌这几天之内怎会毫无动作？”
虽然总匠师一职道理上来说只是执掌机关制造方面的事务严格来说这外务执事的权力还要大些但魏总匠师的资历极老乃是从巧金宗时期过来的元老连总堂主都要称呼一声‘魏师傅’地位超然。张执事这挨了训斥也不着急恼怒只是老老实实地回答：“确实已将能用出的人和手段都用了但南宫家的下人都是世代为仆训练有素极难收买只能从杂役中下手宅院戒备虽不算森严但那些正道盟的人都是修为精深的名门子弟更加不好派人潜入。只是从能得手的消息还有南宫宅院附近出入的人来看这些天来那些正道盟的人确实是没什么异动的。”
“这”魏总匠师看了看曾九文。
“无妨。”曾九文淡淡地冷笑了一下那骷髅般精瘦的脸上一片漠然的冷意。“我也不管他们有什么打算只要他们今日来了这里便好。”
“哦”魏总匠师好像明白了些什么转头再看了看大厅周围用黑木遮盖住的那些东西若有所思地点了点头也冷笑了一下。上面的阳光洒落在他苍老的脸上居然露出几分狰狞之色。
这时候外面一个帮众跑进来禀报：“正道盟南宫同公子带领正道盟一众少侠前来拜访。”
“请他们进来。”曾九文挥了挥手转而对魏总匠师淡淡说：“差不多也可以让人将那些人处理了。”
魏总匠师胸有成竹地点点头：“早吩咐过了堂主放心。这个时候差不多应该已经解决了。”
###
当小夏回到临时居所的时候。正看到飞龙道人三山道人还有张老头正在收拾东西显然是准备拿了赏金便准备离开了。
看见小夏回来。三山道人立刻便上来问：“魏总匠师怎么说可是邀请你加入神机堂么？魏兄弟若是入了神机堂也当上了什么匠师以后若有什么好买卖的话可不要忘了我们这些朋友。听说这神机堂以后还有诸多的大动作说不定像这般悬赏几千两黄金的好事还有着我们纵然修为平平不能如魏兄弟这般大才。但是像这样混口汤水喝也是可以的嘛。”
小夏哈哈一笑：“哪里哪里魏总匠师虽然提起过这个兄弟我却没什么兴趣。此番拿了这几千两黄金足可以逍遥快活地好长些年头了。何必要当这些个什么匠师。”
“魏兄弟这话可说错了一时的横财终究有用完的时候当然还是要想办法细水长流有个稳定的来源和靠山才好。这神机堂虽不是什么名门大派。实力却是有几分的。近些年搞得如此兴旺说不定假以时日也能成一番大事有了这样一个靠山岂不是比在江湖上孤零零的一个人饱一餐饿一顿地强多了？”
小夏还是摇头笑道：“有道是乞丐当三年皇帝不想做。做符箓道士逍遥自在惯了哪里吃得消像这样天天日日地来摆弄这些符箓机关。”
飞龙道人也点头：“正是！修道之人就该有这样一个逍遥自在无拘无束的心思像你这般眼里只有利害得失之辈。还是去做那蝇营狗苟的商贾匠人合适些披了这道袍也是给俺们丢脸。”
三山道人顿时大怒：“我自与魏风兄弟说话。你来凑什么热闹？”
“好了好了。些许小事何必争执大家还是等着领赏吧。待会那些神机堂的人来了还以为我们等不及看见赏金便在这里争功劳呢。”小夏也跟着笑了几声只是眼中却没什么笑意。
隆隆隆的声音合着微微的震动从地面传来这是重型机关兽走动的声音在这里住了这么多天了诸道士们也都早就熟悉了听见了这声音飞龙道人便笑着说：“怎么神机堂还用机关兽给我们驮银子来么？”
三山道人笑道：“那是自然的就单是魏风兄弟那五千两黄金可不是一两个人能搬得动的呢。对了魏风兄弟可向那魏总匠师问清楚了没有？到底是真给我们黄金还是折成银子抑或是银票啊？黄金最是硬到哪里都能用得着若是银子便要差些搬运不便不说有些还掺假银票虽然是方便了但有些地方却不大好用。”
小夏没回答只是侧耳认真听了听机关兽的脚步然后走了出去正看到不远处的几只大大小小的机关兽走过。这些应该都是之前守为在他们住所周围的七八只水牛大小的还有三只阁楼大小的巨大的身躯打磨得光滑的铁木表面反射出耀眼的日光如一群冷冰冰的怪兽。
机关兽逐渐远去了一个人小跑了过来正是魏总匠师手下的一个匠师他跑到众人面前来拱了拱手说：“黄金搬运不易也就没带过来还请诸位道长跟我一起去食堂领取。”
“不用了。便就在这里吧反正你们有机关兽搬运起来也快。我们就在这里等着你快去将那些剩下的都搬运过来就是。”
这话说得众人一呆。倒不是这话有些不识抬举而是这说话的是向来就极少开口的张老头。这张老头从来不多嘴也不多事只有之前自告奋勇地帮小夏试验机关符箓才让不少人没将他给忘了哪知道这时候忽然说出来这话。
机关兽上的匠师一愣皱眉：“你这老头好没道理付钱给你们还要挑三拣四地。”
“正是！张老头你莫名其妙地说这些做什么？”三山道人也呵斥他几句然后笑着对机关兽上的匠师说：“有劳了我们马上便过去”
小夏忽然也开口说道：“不还是给我们送到这里来吧老人家的腿脚不好。就不要难为他走过去了。”
三山道人听了一愣扭头看过来不明白小夏为什么忽然也这样说。只是小夏乃是这份功劳的最大功臣他也不好开口了。
飞龙道人也开口颇有些义愤填膺地说道：“正是！你们神机堂这些人也惯会作怪明明就是我们替你们做了事原本就是该将银子发给我们却还要我们自己过去拿哪有这个道理？”
机关兽上的匠师眉头大皱。随之又叹了口气面露苦笑说：“诸位不知实在是因为这里本是本堂工匠们的居所。若是在这里颁发悬赏那些工匠们看了难免人心浮动。所以我们才决定将赏金先送到饭堂请诸位道长前去拿取。”
“但是现在工匠不都是去作坊了么？这里也没多少人啊。”飞龙道人左右张望了一下空荡荡的住宿区整齐如货物般的几排屋舍中只有少许的工匠在出入。
“终究是不大方便的。道长们是不知道我们的难处。即便是让少数人看见了。口耳相传之下也会传得沸沸扬扬。堂中有些工匠的月薪也不过才十多两银子若是被他们知晓了道长们短短数日间所得的悬赏乃是他们的千倍万倍他们可还有心思做活么？”
匠师的苦笑掺和了不少羡慕之意让飞龙道人和三山道人看了忍不住得意。那匠师又说：“还有其他的几位道长们也全都过去了所以也就麻烦诸位道长挪一挪步。”
这一席话听得三山道人心中舒服也就转身对其他人说：“这话说得也有几分道理那我们还是自己过去吧。”
小夏瞥了一眼张老头那老头默然不做声。一脸的木讷好像又变回了原来那个老实谨慎的老农模样。他想了想也点点头：“好那我们就过去吧。”
食堂的位置位于居住区的末端相对偏僻的一个角落这并不是吃饭的时候几乎没有人接近这里反而有几具大小不同的机关兽守在四周正是刚才看见过从他们的居住区周围走过来的那几具。正站在门口闲聊的野道士们顿时围了上来纷纷抱拳恭喜：“还是道友们修为精湛居然这么短时间便将那机关符箓给制了出来我们也搭着拿些赏钱。”
除了西宁子和另外三个之外另外也还有七八个符箓道士另成一组也是负责研制这机关符箓的来得还比小夏他们更早只是研制的进度缓慢。这被小夏他们率先将难题解决了虽拿不到大头但自付自己研制成功的机会也确实渺茫也就对这结果没什么怨言了。按照魏总匠师所许下的只要是成功了凡是研制的道士便都有一份不菲的赏金。
这时候带他们前来的那匠师走进了食堂里之间中央用几张桌子拼凑起来一个小台上面用幕布搭住了这匠师走上前去一揭开就看见下面一层黄澄澄的金条整整齐齐地放置在那里。
一片齐齐的吸气声从诸道人的口中传出虽然早就知道但亲眼看到的给人的感觉却是完全不同的。三山道人和其他几个连忙走上前去围在台前几乎要把眼睛都瞪落在那些金条上。如果不是旁边还有同道看着恐怕早就忍不住动手拿了。
“魏风道长和几位请吧。我们已将那黄金分好了中间那一堆最多的是魏风道长的其次的便是几位道长的了。”那引他们前来的匠师站在门口神态满是恭敬伸手做出邀请之状。
但是小夏并没进去不止是他张老头飞龙道人都站在门口没有动西宁子原本走了几步看见他们不动也就挪了回来。
小夏远远地看着那台上的黄金淡淡说：“这黄金恐怕不够吧？魏总匠师可是给我许诺的五千两这黄金看起来便是总共加起来也没有五千两吧。”
那匠师笑着说：“哪里能全用黄金呢？我荆州分舵突然之间也拿不出那么多的黄金来不过其他的都折算成了银票都放在黄金下压着的绝不会少了诸位道长分毫道长过去一瞧便知道。”
小夏却还是站着不动反而看着他说：“好便请这位师傅和我们一起过去吧。我们自己动手去分怕有失公允还是你去帮我们好一些。”
“厄”匠师脸上的笑容凝固了一下不过随即又柔和了下来。“诸位道长谦谦君子德行深重难道还不懂相互谦让？总匠师大人可特意叮嘱过在下为避瓜田李下之嫌可不能靠近那些黄金。”
“无妨的我会替你向魏总匠师解释的。”小夏一笑伸手就抓向了这匠师的手。
小夏的拳脚功夫都是到处一鳞半爪地学胡乱学的招式也没怎么苦心磨练过总的来说只比三流要强一些最多就是战阵搏杀的经验丰富而已。但是曾经得过唐公正的点拨之后在一些闪躲身法和擒拿手法上却是很有两手了这一抓已是用上了唐家截脉手中的一式普通江湖汉子是绝躲不过的。
但是这一抓居然没能抓到这匠师的手腕这匠师的身形朝后一退虽然看起来不快却滑似泥鳅让小夏这一抓抓了个空。
这匠师的这一退便足足退出了一丈之外站到了一具机关兽的下方脸上那笑容看起来还是那样的和善只是眼神深处已经亮起了一抹阴冷的寒光像是一条正在假笑着的毒蛇。
这一抓落空小夏也是微微一怔看着这遁出几步的匠师颇有意味地一笑：“这位师傅倒是好身手这一转身真是好身法。”
那匠师也笑嘻嘻地道：“哪里哪里只是道长突然伸手吓了我一跳。而且道长这一抓的手势精妙绝伦好像在哪里看到过”
两人都在笑但是空气好像不知不觉中变得凝涩沉重起来站在小夏旁边的飞龙道人皱起了眉头用很疑惑的眼光看着两人似乎感觉有些莫名其妙西宁子则眼珠子转了转悄悄后退了两步。
“走吧。既然金子都送到面前来先去拿来看看再说。”一直没开口的张老头这时候忽然说话了他好像根本都没注意到小夏和那匠师的动作那古怪凝重的气氛更是没感觉率先迈步朝着饭堂中走去。
小夏微微犹豫了一下也就笑笑转身跟着朝饭堂中走去不再看那匠师飞龙道人和西宁子也跟了过去。
独自留在门口的匠师脸上的笑容消失了随之而浮现的是一种阴冷的寒意冷冷地看着走入饭堂中去的几个背影他的手正扶在了身边那只机关兽上食指抠上了一个小小的扳机。嗤拉一声轻响机关兽背上的一面薄板弹开露出三只足有人头粗细的黢黑铁管对准了饭堂中的众人。(未完待续请搜索小说更好更新更快!