“大家伙务必听清楚我们是大明的士兵不是土匪强盗我们从家乡杀出来不是为了抢掠不是为了杀人……我们是来救人的只有每个人都不受欺负我们才能安居乐业。”
汤和站在数万名苗部士兵面前大声叮嘱。
几年的时间给汤和带来了太多的变化。
曾经的他只能算是朱元璋手下的一员悍将而论起领兵能力尚在徐达等人之下论起文采也远不如冯国用。
唯一值得称道的或许就是资历够老了。
汤和也是憋着一口气才决定带兵前往五溪给朱家军开疆拓土收服苗部打下一块基业同时也大大提升他的地位。
可以说汤和是怀着许多心思来的。
但是当他到达五溪这一带首先就遭到了重创。
当初一共有大几千的苗兵返回家乡汤和带过去了三千多朱家军精锐。
按理说这么多人马足以做很多事情了。
但是让汤和意想不到的事情发生了返回家乡的苗兵竟然有不少偷偷回到了部落。他们虽然觉得朱家军讲的有道理。但毕竟家人还在他们也不愿意给朱家军做事掉过头打自己人。
正因为他们走漏了消息让苗部头人做好了准备……他们调动手下人马利用地形优势埋伏汤和的兵马经过几次交战汤和损失了超过一千人。
另外还有不少士兵水土不服丢了性命……带过去的人马损失了一半就连汤和都受了伤。
如果按照常理几乎可以宣布行动失败要是运气好只身逃回应天就已经烧高香了。
这就是汤和初到五溪的经历。
哪怕过去了好几年汤和依旧清楚记得。
就在那一夜他找来了刘伯温还有几个心腹大家伙凑在一起商议着该怎么办？
是放弃行动各奔生路还是留下来争取本就不多的胜算？
“一将无能
累死三军。我汤和要对死去的弟兄们负责我对不起大伙也对不起上位。该是什么罪名我都领了。现在最紧要的就是商议出一个出路大家畅所欲言你们就算要指着鼻子骂我也是可以的！”
汤和说完之后陷入了死一般的沉寂。
包括刘伯温在内都没有说出什么来。
而良久之后人群中有个叫蒋英的士兵挺身而出。
“汤将军俺觉得你没什么错咱们也没有错！错的就是初来乍到苗部百姓不清楚咱们的主张他们怀有排外之心。而那些返回的苗兵俘虏意志不坚定摇摆反复。俺觉得这就是张相讲的理想和现实的落差。”
汤和眼前一亮刘伯温也颇为动容。
这个小兵竟然说出了这番道理是个人才啊！
“蒋英你有什么办法吗？”
蒋英沉默了半晌才道：“俺俺觉得咱们应该先活下来。那些主张可以收起来当务之急是找个落脚的地方先解决安身立命的问题。”
这几句话提醒了汤和和刘伯温他们满怀希望前来谁不想立刻建功立业！
可问题是这里是苗部不是淮西环境不同人文也不同根本不具备顷刻之间燃起遍地烽火的条件。
当务之急就是先生存下来保住火种然后才能谈别的事情。
经过一夜的商讨他们终于做出了艰难的改变。
首先第一步上山！
先占山为王弄一块落脚之地。
改变了思路的汤和并没有一下子就走出困境他足足组织了三次攻击才顺利拿下青萝山的一处寨子消灭了三百多土匪。
而此刻的朱家军却也只有八百多人了。
汤和连旗号都收了起来只是在山上种田打猎他一度以为自己要落草为寇再也没法打出朱家军的旗帜了。
可就在几个月之后情况还是发生了变化。
那些在战俘营接受了教育的苗兵返回家乡之后很快就和当地的人尤其是头人发生了激烈的冲突。
见识过朱家军的做派让他们很难跪的下去。
而那些头人们也对这些人讲外面的情况惶恐不已。他们生怕自己手下农奴起了异样心思不好控制。
因此头人们不断抓捕外面回来的苗兵严刑拷问逼着他们闭嘴或者干脆一点就直接杀了了事。
数以千计的苗兵面对“自己人”的屠刀他们终于悟了。
残酷的现实告诉了他们谁才是真正对他们好！
不断有苗兵逃到汤和的山寨归附到了朱家军的队伍渐渐的苗兵数量越来越多甚至占据了主体。
而经历了一番波折的刘伯温也迅速醒悟过来他们能依靠的不是强大的武力而是扎扎实实的人心！
刘伯温将张希孟在军中的规定严格落实并且依据苗兵的风俗习惯进行了调整。
兵将一体同吃同住没有任何差别。
大家伙白天干活晚上在篝火前畅谈心声。
终于经历了大半年的沉寂兵马恢复到了两千五百人。谷晣
狭小的山寨不足以供养这么多人。
汤和在仔细筹备之后终于对外用兵。
这一次他事先派出苗兵探查情况作为内应然后里应外合一举破敌。
他顺利攻下了一处寨子斩杀了负隅顽抗的头人。
但是对于普通苗民汤和不但没有伤害反而让自己这边的士兵过去跟他们讲道理分浮财分土地鼓励苗民从军保护到手的田地。
这一次汤和成功了。
他顺利收编了一千多人使得总兵力接近四千已经超过了来的时候。
这让汤和跟刘伯温都信心倍增。
在接下来的日子里他们主要的任务就是不断教育士兵然后寻找战机敲开一个个的寨子把土地分给苗民。
刘伯温耐心教导年轻的苗兵很多人第一次学会了写名字知道了王法懂了在法令面前不分贵贱。
知道了土地是上天赐予的每个人都应该一样。
知道了命运是可以改变的。努力读书就有机会出人头地。
……
这些想法是过去苗部青年想都不敢想的事情。
他们在朱家军这里找到了尊严看到了希望一股热烈火焰逐渐燃烧起来。他们不想过近乎奴隶的生活。
他们渴望改变渴望吃得饱穿得暖。
他们知道唯一的指望就是朱家军。
只有朱家军壮大了胜利了击败那些头人他们才有光明的未来。
所以在接下来的战斗中苗兵士气高昂即便遇到挫折也毫不气馁总结经验争取在下一次的战斗中弥补回来。
他们的胜利越来越多地盘越来越大兵马也突破了万数。
终于站稳了脚跟。
不但如此那些苗部头人已经知道不是对手他们向天完请求援助……苗部的产出本就不多但是为了换取外援他们把粮食银两珍贵的药材值钱的皮草一股脑送给了天完的达官显贵。
目睹了头人们的所作所为苗部的年轻人更加气愤了。
他们越发相信朱家军所讲这些头人情愿意把钱财献给天完也不愿意拿出来分给他们这些奴隶。
既然如此为什么还要跪倒在他们面前卑微苟且地活着！
反了他！
一处又一处的烽火。
狼烟滚滚不断有苗民举事汤和迅速攻城略地包括靖州在内都落到了他的手里。
在此期间天完变成了陈汉……朱元璋也登上王位并且登基称帝。
童年的小伙伴竟然当了皇帝！
还真是让人唏嘘感叹啊！
汤和还有这些苗兵已经发展成了一支不可忽视的力量。他们还派遣人员参加了登基大典。
从应天回来之后这些人就相继前往各处去讲解自己的见闻。
告诉大家伙应天是什么样的天子如何登基大典如何……将士们听得心驰神往万般羡慕。
他们第一次知道原来天子登基还需要各地百姓的拥戴不光是苗民还有蒙古人黎人大家站在一起拥立一个属于他们的新君！
一个不敢想象的未来即将出现。他们要做就是扫荡尘埃恭迎新君到来！
“请国公放心！冻死不拆屋饿死不掳掠！”
“一切行动听指挥不拿百姓一针一线！”
“作战勇敢缴获归公！”
……
苗兵们大声背诵着刻在骨子里的军规气势如虹扑向了辰州。
一天之后辰州到手。
汤和马不停蹄继续催动兵马杀向了武陵。
这是一场很辛苦的大战陈友谅安排了重兵他很清楚一旦武陵丢了整个洞庭湖以西都会失陷。
因此陈军拼死作战汤和也是志在必得。
经过了五个昼夜激战汤和终于打开了武陵的城门代价却是以蒋英为首的三千多名士兵牺牲。这个曾经给汤和献策辅佐汤和攻下落脚之地并且表现神勇大有可为的年轻将领牺牲在了黎明前夜……
汤和忍着悲痛让人给朱元璋送去捷报：
我们赢了！