在汤之国最北端临近月之国的位置，有一个名为“温雪”的城镇。
它的海拔相对较高，与地势低洼的月之国之间形成了一道作为天然屏障的陡峭断层，因此成为了一个相对封闭的地方。
但是同时，温雪城矿产资源丰富，又有十几处风景优美的温泉，于是当每年冬季的“温雪祭”来临，总会涌入许多慕名而来的游客旅人。
“泡着温泉喝酒赏雪唔，自来也大人一定会很喜欢。”竹奈趴在旅店房间的窗口，看着楼下来来往往、衣着不同的人们，懒洋洋地打了个哈欠。
三天前，她和多斯打着旅游的名号，入住了温雪城中最热门的旅店大门正对四处天然温泉，背面就是分割汤之国与月之国的断崖。要是有哪个醉汉一脚踏错，恐怕就会永远地安眠在月之国的地界上了。
“暂时还没有符合角都外貌的人出现在附近城镇的关口，不清楚他是没到达，还是做了伪装。”多斯在站在竹奈身后，板着脸告知了最新收到的消息。
这两天他在名为若野竹奈的势力的压迫下四处奔波，如果不是过了年龄，他兴许可以发一篇告示，标题写着震惊黑心老板雇佣童工，是人性的扭曲，还是道德的沦丧。
编着长长发辫的少女撑着下巴，扭头看过来，目光显得相当友善“啊，没什么奇怪的，角都的行踪如果那么容易追踪，我也不会等到现在了。只要猎物在这里，他迟早会出现，所以现在最要紧的，是抢先找到久迩宫一族的后人。”
身为叛忍，角都所接的任务都来自类似“黑市”的发布场所。那里的人不在乎执行者是何种身份，只要能完成给定的任务，就不会吝惜酬劳。
通常来说，取人性命的暗杀任务能给出相对高的价格，因此角都常常拿着知名忍者的头颅去兑换赏金这是竹奈的人手渗透进“黑市”之后打探到的消息。
但这一次有所不同，角都千里迢迢前往汤之国，为的是一则活捉久迩宫后人的高价悬赏令。
对汤之国历史稍微有点研究的人都清楚，这个如今主张和平的国家曾经盛行过名为“邪神教”的极端组织，它的教徒们信奉邪神，为了追求永生干过不少拿活人祭祀的事情。
但只有极少数的人才知道，那柄被视作邪神教圣物的血腥三月镰，是用久迩宫一族的血液熔炼而成的。
传闻久迩宫一族是行走在人世间的奇迹，他们不老不死，发尾鲜红，血液如同液态的红宝石，能够生白骨活死人。
这则传闻究竟有多少可信度，如今已无从考证，只因久迩宫就像当年以封印术震慑多国的漩涡一族一般，被心怀忌惮的众多族群联手覆灭了。
幸存的族人隐姓埋名，在忍界的夹缝间小心翼翼地过活，一旦泄露身份，就会引来各方势力的觊觎争夺。
明明是人类，却沦为逃窜的猎物。
明明是人类，却像野兽一样捕食同族。
竹奈抿起嘴唇，食指在裙摆上划拉了两下。
多斯当然没能从这样的小动作里看出什么，他的注意力全放在了竹奈刚才说的话上。
“你早知道查不出什么，还让我跑来跑去蹲守角都的消息。”他抽了抽眼角，脸上的伤疤都跟着狰狞起来，“大小姐，你耍我呢”
竹奈回过神来，露出灿烂的笑容“啊啦，以防万一嘛。来之前不是说了嘛，会有很多事要麻，烦，你，呀。”
“”
“而且我给工资的。”商会会长信誓旦旦地说道。
“”万恶的资本家嘴脸。
多斯做了一个深呼吸，以防自己被气死。
“行，还有一件事。商会的眼线说，看见木叶忍者进入了汤之国。”说完，他半低下头，藏住了一副看好戏的神情。
然而对方只是晃了晃脑袋，十分不以为意“看到了就看到了，木叶的任务成功率是五大国中最高的，忍者接受委托来到汤之国不是很正常嘛。”
末了，她耸了耸肩“又不可能是来抓我的。”
“”多斯沉默了一瞬，“我回房间休息了，没事别叫我，有事也别叫我，累。”
“咦，那午饭呢”
“”他噎住了，梗着脖子回道，“也别叫我”
竹奈目送多斯三步并作两步奔出了房间，还异常暴力地甩上了门，不禁感叹起叛逆期少年的小暴脾气。
唔，也不知道吉乃阿姨面对鹿丸的时候有没有这种烦恼。
正在她脑补一出家庭伦理剧的时候，刚刚关上的房门忽然响起了一阵敲门声。
就算不依靠查克拉波动来辨别，光听这温和的敲门力道就知道不是多斯。
竹奈走到门口，扭开把手，就看见旅店的女性服务生千奈美站在门外。
大概二十岁的年龄，留着刚到脖子的栗色短发，笑起来的时候却会露出两颗小小的虎牙，很有亲和力。
竹奈从入住那天起，就是由她负责招待的。
“午安，竹奈小姐。”千奈美十分有礼貌放低音量，微笑着询问道，“今天的午饭还是送到房间来吗”
竹奈不好意思地点点头“嗯，麻烦您了，楼下的大堂对我来说有点太热闹了。这段时间入住的客人越来越多了，温雪祭是这个城镇一年之中旅客最多的时候吧”
“不用客气。”千奈美轻笑，似乎觉得这个小姑娘用大人腔调说话的样子很有趣，“我在这家旅店刚干了三个多月，不过听老板说，今年的旅客比往年更多，而且直到温雪祭结束，进城的旅人只会越来越多。”
“这样啊姐姐的口音和这里的人听上去有点不一样呢。”
千奈美稍稍一愣，随即露出俏皮的笑“我呀，是来城里赚老公本的。”
竹奈被这个新名词震得一脸懵逼。
“男人娶老婆要攒老婆本，女人反过来也是一样的嘛。乡下挣钱太慢，我就揪着未婚夫来城里找工作了。哦，说起来我家男人就在这家旅店的后厨帮工呢。”
眼看外表温柔腼腆的姐姐大手一挥，豪气地说出“我家男人”这几个字，竹奈敬畏地张了张嘴，讷讷应道“哦，哦”
“哎呀，一个没注意，被老板听到肯定又要挨训了。”千奈美抓抓短发，赶忙恢复成温和有礼的样子，“那么，一个小时之后就将您的午饭送来房间，请您安心休息。”
说完，还优雅地鞠了个躬，走之前贴心地将房门合上了。
行吧。
这段时间应该不会有人来打扰了。
竹奈踢掉拖鞋，爬到榻榻米上，决定进入仙人模式，感应一下温雪城里有没有值得注意的查克拉波动。
然而当透蓝色的鳞片刚刚浮现在她的额角，来自楼下大堂的混乱波动就让她蹙起了眉头。
这家旅店的隔音效果其实不错，放在平时，估计竹奈只会觉得这会儿格外热闹了一点，但是在仙人模式下，她却能感应到人群中搅成一团的情绪，还有仿佛在耳旁响起的窃窃私语声。
愤怒，恐惧，不安显然不是只属于一个人的情绪。
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