他站在自己的位置上，如雕像般一动不动。黑魔王在上位说话，在下位的食死徒无论出身高贵与否都站成一圈。卢修斯痛恨这种安排，狼人！吸血鬼！血统低贱的巫师！这些家伙凭什么和他平起平坐？
黑魔王几乎不对乐于作恶的人加以管束，这正是食死徒逐渐壮大的原因。神秘人说起话来谦恭婉转，然而在那些动人的言辞底下仍然是轻蔑。为黑魔王效命的人大多清楚，即使自己有什么被主人称为“非凡”的东西，内心深处也知道那总是、总归还是很糟糕的东西，除了西弗勒斯·斯内普、小巴蒂·克劳奇、贝拉特里克斯和她的丈夫……
卢修斯看得很清楚，只有那些刚刚毕业的年轻人和在读的学生脸上才充满狂热，他们就像贝拉那样真的爱黑魔王。剩下的人加入尽是为了金子、力量和有人依仗，如果没有强大的领袖，他们早就不知所措了。当战争开始，他们自然能够勇敢作战，但是只要黑魔王势头衰败，他们就会全盘崩溃。一个人逃跑，一百个人便会有学有样。
我们是一群乌合之众。不过，是叫人发抖的乌合之众。卢修斯猛地发觉自己以前就知道，被烙上标记的时候就知道，却不肯承认，甚至连窃窃私语都不敢。
集会结束了。卢修斯跟随众人往大厅外走，他只想赶快回家，那里有纳西莎在等着自己。要是他们站错了队伍会怎么样？他隐约有了倒向另一边的想法，现在退出还来得及——不行，他要让这几年接受的所有耻辱有意义。
一个冷冰冰的声音从高处传来：“卢修斯，过来！”
四周的同僚纷纷转过头看他，幸灾乐祸和嫉妒的目光兼有。他招呼我的方式就像招呼一条狗。卢修斯心想，转过身踩着阶梯上去：“是的，主人。”
“今天要做什么，我想你大概没有忘记。”
他跪下去：“绝对没有忘记。”黑魔王要的不过就是一句话，顺从、忠诚、服务……“我会把尼什塔尔·莱斯利带给您，大人。”他不敢直视那张丑陋的面孔，只好低垂着头，“我将把她献给我的主人。”
“我要她心甘情愿地来。”
卢修斯不安地动了一下，这听起来不像是以往的指示。“如果她不愿意呢？”
话说出口他立刻后悔了，应该直接答应下来的。黑魔王没有回答，于是恐怖在沉默中加深。卢修斯小心翼翼地抬起脑袋：“主人？”
“那就算了。”他说，用上最温柔的语调，“我给他们三个人每人一个机会……要是她不愿意到我身边来，你就回来吧，卢修斯。”
“是的，我记下了。”
“用麻瓜的方式去。”黑魔王说，“礼节是要遵守的。”
他深深地信任自己。意识到这一点，卢修斯不禁在心底发笑。你知道伏地魔是“飞离死亡”，居然不知道马尔福是“背信弃义”？（见注1）“多谢主人的教导。”他弯下腰去，深深鞠躬。
卢修斯一点不喜欢穿麻瓜的衣服，坐麻瓜的汽车，不过让多比准备这些东西的时候，小精灵脸上的表情倒是令他心满意足。“你非去不可吗？”纳西莎满脸不快地为他披上外衣，纤细漂亮的手指给他打好领带，“这件事情别人去做也可以。”
“他手下擅长对谈的人可不多。”他和妻子解释道，“再说马尔福是英国仅有的拥有封地的家族。”虽然这块封地如今在地图上已经找不到了。自从保密守则生效，马尔福就把自己从麻瓜贵族之间藏了起来。
“黑魔王要你去拉拢谁？”
莱斯利并不是一个纯血巫师耳熟能详的姓氏，卢修斯给她提示：“和你堂弟还有西弗勒斯同一年入学的女孩，红头发。”
“总和斯内普在一块儿的那个？”
“不，那是波特的小女朋友。”他听说这两个人要结婚了，黑魔王也想要他们。（见注2）“我猜他真正要的是那女孩的父亲。爱格伯特·莱斯利在炼金术上小有成就，黑魔王一直有派人监视他，但是他最近失踪了，下落不明。如果他的女儿加入我们的话，莱斯利或许就会低头。”
其实他心里对这场会谈不抱任何希望。见了她他又能说什么？告诉她我的人们很快就要和你们的打起来了？卢修斯擅长用权力和金子交朋友，而亲近麻瓜的人往往不懂这两样东西的好处，这是个必然以失败告终的任务。他迫使自己在深爱的女人面前强颜欢笑：“我要走了。”
“祝你好运。”纳西莎在他额头上落下一吻。
汽车一路驶进莱斯利家，管家替他打开车门。“小姐还在猎场打猎。”他领卢修斯到后花园，“请在这里稍作等候。”
女仆为他准备点心和茶水。所有东西都不是英式的，没有三层架，只有歌剧院蛋糕、千层酥和鹅肝酱。茶也不是红茶，而是花草茶。他们都认为我是法国人，多半只是因为从未听过这个高贵的姓名。卢修斯坐了足足有近一个小时，才瞧见自己等的人纵骑前奔而来，后面跟着一条猎犬。那个姑娘骑近了，扯动缰绳降低速度。“法国人。”尼什塔尔显然认出了斯莱特林的级长，她尖刻地说，“你的英语说得真好，马尔福。”
凭他对马有限的了解，卢修斯也看得出女孩骑的是一匹良驹。她对这种无聊的运动非常上心。马背后面还拖着野猪的尸体，他闻到尼什塔尔身上有血、泥土和腐烂的味道。好想别过头去，但是不行，今天他必须足够友好。“我没想到莱斯利家是用死掉的野兽接待客人的。”
“这不是给你的。”她一夹马肚疾驰起来，其余的话散落在风里，“我换身衣服再来和你说话。”那只狗用浅色的眼睛打量他，它没有吼叫。尼什塔尔远远地又唤了一声，它才跟上去，像道无声的影子。
尼什塔尔·莱斯利再度出现在花园里的时候，看起来终于有些富家小姐的样子了。她脱下皮甲马装，梳洗以后换上了长裙。这对卢修斯是好事，若非如此他可能当真没法保持礼貌。
“你找我做什么？”她遣散掉要留下来服务的仆人，让所有人别打搅他们的对话。
“说实话，我也不知道。”无论如何，这是黑魔王交代下来的事情，卢修斯不得不试试，“邀请？游说？我为我的大人而来，一切都是为了阻止战争的发生，这对我们双方都有好处。黑魔王希望你能为他效力。”
“你已经说出我们是‘双方’，那么答案就很简单了。”
这女孩长相姑且算得上标志，可他没法欣赏她脸上来自野蛮人的轮廓。美人就是应该是金黄色的长发、白皙的皮肤、纤瘦的身材，而不是像这样……据说给予她巫师力量的祖上来自游牧部落，祭祀用的肯定不是魔杖，想必是号角长矛之类的什么破玩意儿。
“战争就快要开始了。即便不是愉快的战斗，不打胜则毫无意义。”她说。
“我没有希望战争打响的意思，战争对经济不利。”他微微一笑，“卢修斯·马尔福是和平主义者。”
“你的意思是你是一个拜金主义者。”
他发觉自己竟然有点喜欢上了这个女表子，至少她的眼神不错。假如她的利用价值有耍嘴皮子的本领一半高，那自己大概能明白为什么黑魔王想要她了。
“千万不要忽视钱的力量，小姐。没人能在资本的斗争中幸存下来。”卢修斯道，“我原本以为你会反过来试图说服我加入邓布利多呢。”他真的必须讨好她，努力往她那个愚蠢的脑袋里灌输站在自己这边的好处。
“难道我们真的在这里谈情说爱吗？”尼什塔尔一笑置之，“你不需要我来和你争论这些事情。你清楚自己支持什么，也知道你应该被归类到哪里。”
卢修斯啧啧两声：“我忘记了，格兰芬多的忠诚不能像市场上的牛羊一样买卖。诸位的叫声想必比牲口骄傲。”
一个黑色的庞然大物突然咆哮着趋前。那只该死的狗是从什么地方冲出来的，他自始至终没有看见，回过神来自己已经被扑倒在地上，满嘴血腥和枯树叶的味道。“畜生！”卢修斯摸索着拔出魔杖。上一秒黑狗躲开绿色的光线，下一刻他发现自己被魔杖指着，却不是属于混血姑娘的。
“你的叫声……”那双眼睛尽管冰冷，跟妻子的灰色眼睛仍有相似之处，“也挺骄傲的嘛。”
他拽住树根站起来，想象手里掐着的是尼什塔尔的脖子。卢修斯咬紧牙关，在两人脸上来回扫视：“是你啊，西里斯。我想不起上回和你说话是什么时候了，多年不见怎么做起狗来了？被逐出家门后到莱斯利小姐两腿之间乞求黄金吗？”
“小心你的语气。”她的眼睛眯成一线，“别伤了他，他是客人。”后半句话是对西里斯说的。
“我从来不知道还有这种规矩。”他的魔杖依旧指着卢修斯。
“马尔福先生既然是被请来的，自然应该被好好送走。”尼什塔尔说，“伤害家中客人是不齿的行为。”
“我不用你们送。”卢修斯召来自己的风衣，“希望你不会有一天死于高尚，莱斯利。”
“希望你不会有一天死于贪婪。”那个臭女表子的声音从背后传来。他置之不理，径直走出花园。
看我们谁活到最后吧，卢修斯暗自冷笑。他可以金钱和名誉杀人，但绝不会为此而死。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com