《故事流淌在西西里【凉薇】》 第1章 凯旋 还没来得及等太阳神金色的光辉撒上斗兽场的任何一根雕柱，罗马城已人声鼎沸。 凯旋的将士们得意洋洋地用长鞭宣示他们的战功，俘虏们用哀嚎哭诉他们的不幸，商人们挽起袖子争论奴隶的价格，而慵懒的罗马贵族们此刻连呵欠都没力气打——他们前一晚正如此生的每一晚那样彻夜寻欢。自由民们则早早起身来到大街上，来到斗兽场。 以上所有人，都在以他们的方式，印证罗马帝国的繁华与鼎盛。 而今天则是繁华中的繁华，巅峰上的巅峰，只因昨天是帝国远征迦太基最高元帅阿托克斯凯旋之日，他在这场战役中彻底摧毁了迦太基全部的军事力量，击杀了西西里军事勋贵、上将杜卡奥，带回了足足十万名战俘。西西里的贵族们不是被俘来到罗马，就是争先恐后缴纳战争赔款，宣布称臣于罗马皇帝西乌斯陛下。 而阿托克斯是罗马名门——凉冰·梅洛的家臣。凉冰作为这场战役的秘密最高参谋，在战争胜利后游说西西里各大贵族。终于将这片迦太基人的土地，划归罗马帝国，成为帝国的新行省。 这一切都让西乌斯陛下狂喜不已，因为战争掠获的财富，是帝国财政的支柱。可是战争如果没有优秀的智囊和无敌的将帅，非但不能为帝国争取利益，反而会加速帝国的衰亡。 而凉冰，这个梅洛家的罗马贵族之女，从小接受希腊城邦的高级知识分子的教育，让她兼而拥有希腊人的智慧教养以及罗马人受狼奶滋养的凶狠，为帝国攫取了数之不尽的滔天财富。 当年帝国远征耶路撒冷一战，也才只带回了八万名俘虏，帝国光是靠把这八万人卖作奴隶，就兴建起了宏大辽阔的斗兽场，成为帝国永恒的荣耀。这一次不但有十万名战俘，还有西西里贵族缴纳的巨额战争赔款，甚至，凉冰将西西里划成了罗马帝国的新行省。这怎么能不叫西乌斯陛下心花怒放？怎么能不叫罗马的贵族和自由民们彻夜狂欢？ 于是慷慨的皇帝陛下即时下令，敕封梅洛家的凉冰为西西里行省总督，此次远征的大元帅阿托克斯，将成为新行省的军事主官，负责弹压新征服之地即将到来的反对之声。同时宣布开放斗兽场三日，全国的自由民都可以随意来观赏比赛，参与狂欢。帝国将在斗兽场外让佳酿像河流一样叫罗马公民随意畅饮。 这滔天的欢宴，也是商人们的良机。各城邦的商人们涌进罗马城，摩拳擦掌要大捞一票。本地的小商小贩们抓紧良机招呼往来客商。其中声势最浩大的要数各城邦的奴隶商人，他们携带着武器，镣铐还有雇佣军，准备在此地购买大批奴隶再自行贩卖。这次战争所获奴隶特别多，他们都指望用贱价从罗马军人手中买到优质货源。 而此刻斗兽场外的百夫长们，也确实在用鞭子吆喝着奴隶。难怪奴隶商人们如此动心，罗马距离西西里路途不短，这些俘虏却要一路戴着沉重的镣铐，忍受皮鞭的抽打，忍饥挨饿，跋山涉水，方能来到罗马城下。体质稍差的奴隶，早就死在半途。留下来的，都是体格强健的好牲口。 不过，百夫长们却没打算就这么把奴隶直接卖给这些买主，虽然这些人是帝国财政的重要来源。但是按照帝国法律，战俘中有一小批特别上等的，比如贵族家的女儿，身手不凡的武士，这些人要先交给皇帝陛下过目，再由得势的贵族们挑选。他们挑剩下了，再卖给那些商贩也不为迟。 此刻正当其时，皇帝陛下西乌斯就在斗兽场中与他的宠妃梅沙丽娜，帝国智囊、新任西西里总督凉冰·梅洛，远征大元帅阿托克斯，以及一班罗马上层贵族欢宴。他们这群人昨晚狂欢痛饮至凌晨，此刻正睡得七歪八倒。百夫长只好把粗略挑选的优质奴隶暂时安顿在斗兽场外，等待贵人们的苏醒，决定这批奴隶的命运。 时间将近下午，凉冰才第一个醒来。她的酒量一向不算好，即使有阿托帮忙挡酒，也无法拒绝凯旋夜贵族们近乎癫狂的热情，就连皇帝陛下本人，也频频向这位功臣劝酒。还没到午夜，凉冰就已经呕吐了三次，最终醉死过去。不过这样也不坏，其余贵族们为了不辜负盛大的凯旋之夜，用催吐剂反复帮自己吐出胃中的酒精，再狂饮下美酒，最癫狂者居然如此反复十次。他们在凌晨睡死过去，也许要到后天才能苏醒。 早有侍者在一旁准备好为从宿醉中醒来的贵人们服务，凉冰一边揉揉发疼的太阳穴，一边准备洗漱。这当儿，她却听见斗兽场内有连绵不断的哀泣之声和鞭子挥舞的声音。她想了想，问侍女：“是西西里的俘虏被送来给皇帝陛下检阅了吗？” 侍女恭敬答道：“正是如此，总督大人。” 凉冰眯起眼睛，“按理，帝国将士俘虏来的所有奴隶，都要先交给皇帝陛下过目挑选。当然，陛下不可能一一看遍十万人。” 侍女非常灵巧地送上了恭维：“这都是智囊大人的神机妙算，才为帝国建立了这么大的功勋。” 凉冰笑了一笑，摆摆手：“这样的漂亮话我昨晚已经听够了，还害我吐了三次。我要活动活动，走吧！带我去看看那批俘虏，我要帮皇帝陛下先检视一遍。” 在阿托克斯按照凉冰的战略击杀杜卡奥，彻底摧毁西西里的军事力量之后，凉冰忙于跟西西里各大贵族打交道，根本没工夫清点战俘。今天恰好得暇，不妨看看自己的战利品有多丰厚，也不失为凯旋后的赏心乐事。 于是总督大人端着掺了柠檬汁的净水，由侍女搀扶着慢慢走到俘虏们暂时歇脚的地方。还没走近，侍女就先止住了凉冰的脚步，她皱着眉说道：“总督大人，这儿的气味太坏了。百夫长大人做事真粗忽，没把这些人洗干净就带来见贵人们。您要不还是别去了，我怕味儿把您熏坏了，到时候您还得吐第四次。” 说着她朝坐在一边的军官招了招手，百夫长一眼望见凉冰，一溜小跑过来给最高参谋敬了军礼。 侍女责怪他“你也太不小心了，百夫长大人。总督大人才走到这，就给熏得没法前进一步了，你想想等傍晚陛下和各位大人们看到你干的好事儿，你得是个什么结果？还指望领赏吗？” 百夫长满脸堆笑“我疏忽！我疏忽！我这些天都跟这些臭东西在一块，把我鼻子都熏得找不着味儿了！” 凉冰宽容地笑笑：“我的战士，我曾是你的指挥官，看在袍泽之情的份上，我才会给你解释的机会。西乌斯陛下会有这个耐心吗？你如果勾起了他的怒火，谁能帮你扑灭这个火焰呢？幸好我提前来为陛下遴选优质的奴隶，否则你别指望这事儿能用一顿军棍了账！” 凉冰在军中和士卒们的关系很亲近，所以百夫长知道这是参谋大人在跟自己打趣。于是他也不免半是凑趣，半是讨好地说道：“您的部下我倒还真有一点保命的法子。保准皇帝陛下见了心花怒放，就算没有赏赐，也饶我一条小命儿！”说着，他转身回到战俘堆里，牵起一根项圈上的铁链，拽了一个女servus(拉丁语奴隶)朝凉冰走来。 这个迦太基战俘一身衣服已经在长途跋涉和鞭打中变得破破烂烂，露出女性中罕有的修长而健美的肌肉与骨骼，这是罗马人最赞叹的美丽。 她的武艺必定不凡，所以身上佩戴的镣铐甚至比强壮的男性战俘还惊人。她脚上钉死了重脚镣，双手被铁镣反铐在身后，脖子上还锁着流放苦役犯才用得上的铁质项圈。等她被摔在凉冰脚下，凉冰才看清这个奴隶有一头火红的美丽长发，在这长发掩映之下，她看见了造物主惊人的杰作——饱含怒火却益发美丽的双眼，还有象牙般白皙挺直的鼻梁。 凉冰笑着拍拍百夫长的肩膀“真有你的！看来我多余担心您老兄的脑袋了。有这个小美人准能让陛下心花都开了。可是她性子看起来够烈的，你看她眼睛像是要咬我，让我都不敢去拂开她的长发。要是她咬伤了陛下，你打算怎么担当？” 百夫长一听这个，马上嗐声叹气，“总督大人，您说得太对了。您老人家永远这么英明，所以能带我打胜仗！刚抓住她的时候，我们就随便拿绳子捆了捆，当晚她就绳子也割开了，刀子也偷到了。趁夜抹了二十几个弟兄的脖子！ 我们最后一拥而上才把她摁翻了，她还咬了我兄弟半只耳朵下来，所以我们把手里有的铁链子都给她捆上了，连嚼子都给她戴上了！叫她再咬人！” 凉冰听说这个，才蹲下身子撩开俘虏的红发，发现这人果然发狠似的咬着一根木制口衔。口衔的铁链穿过她的红发，想必在脑后上了锁。 凉冰啧啧称奇“我说呢，捆狼崽子也用不着这么多铁链。”说着她傲然一笑“何况我们罗马帝国的公民才是狼崽子，迦太基人算什么狼？” 这话显然激怒了地上的俘虏，虽说她本来也火气很大。她喉咙里发出含糊的吼声，试图用目光里的恨意掐住凉冰的脖子。 凉冰被这吼声吸引，细细地打量这个爱生气的小姑娘。“红色的长发……”她在沉思中呢喃，过了一会才恍然大悟“这一定是西西里的将门名花，杜卡奥将军的女儿，因火红长发而被赐名蔷薇的，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第2章 俘虏 凉冰蹲下身子，细细打量红色长发掩映之下的美丽脸庞，可惜罗马军给战俘的待遇真是惊人的糟糕，蔷薇的脸上脏得简直不像话。 凉冰问侍女讨了块手巾，沾了点杯子里的柠檬水，想细细地帮将军的女儿擦拭。 杜卡奥家的大小姐当然不可能接受这种怜悯，她竭尽全力躲开这块手巾。 凉冰豁达地叹了口气，暂时放弃了这打算。转而问百夫长：“我听说，整片西西里土地上，没有比杜卡奥家更重视荣誉的武勋家族。无论多少敌人入侵西西里，最多也只能在杜卡奥家族手上得到胜利，却决不能得到一个俘虏。你们是怎么得到这位尊贵的小姐的呢？” 百夫长一听这个可来劲了：“要说这事儿呢！那全托皇帝陛下的鸿福，您老人家的智慧，还有布匿(古罗马对迦太基的蔑称)那帮子贵族的不要脸呐！本来杜卡奥死了之后呢，我们就打算劝他们赶紧投降就完事儿了。哪知道这娘们！哼！”他手一指地上的蔷薇，“真会给我们添麻烦找事儿干！我也不知道她搞了什么鬼，反正杜卡奥当晚死了，第二天诺克萨斯城就宣布要为杜卡奥报仇，跟我们罗马大军死战到底！还好您老人家早跟西西里的贵族们打好了招呼，好几个留守在诺克萨斯城的贵族子弟就主动帮我们想办法。趁着这个娘们的妹妹卡西奥佩娅·杜卡奥带人离城偷袭我们的空档，弃暗投明！把她弄晕了捆到我们军营来了！结果卡西奥佩娅还没来得及在半夜偷袭咱们呢，我们弟兄已经在诺克萨斯城里关上门庆功了！” 凉冰越听也越觉得意，看着自己同袍这副乐不可支的德行，她拍拍他的肩膀以示嘉奖，“待会去我官邸问管家要千把个银币，被抹了脖子的弟兄一人家里一百个。没了半个耳朵的也给五十银币。你全须全尾地回来了，也该赏你几十个银币喝酒。再多赏你一百个，这个俘虏不给你拿去领功，交给我处置，行吗？” 百夫长又立正行了一个礼喊道：“多赏一百个银币我不能要！俘虏本就该随我的长官挑！” 凉冰不耐烦地伸手“别给我来这套，我怎么说你怎么办！她身上的钥匙！” 百夫长嘿嘿一笑，恭恭敬敬递上钥匙：“那我就谢谢您的赏啦！” 凉冰没忘记嘱咐：“这一百个银币不准买一滴酒，要花在你家里人身上，知道吗？” 百夫长又是一个立正：“是！大人！” 凉冰接过钥匙，眼光一直没离开红头发的小姑娘，本来眼里要喷火的大小姐，听着百夫长绘声绘色描述他们的胜利过程，眼睛里好像又要淌出泪珠。 可是迦太基人的尊严，杜卡奥家的尊严，她的尊严，都不允许她在敌人的面前落泪。所以她紧紧咬着口衔，硬挺挺地想把眼泪忍回去。 凉冰微微地笑着，轻巧地用手巾帮她把泪水拂去。随后望着蔷薇惊讶的大眼睛，轻声问道，“如果我帮你打开这个，你会咬我吗？”，她指指口衔。 蔷薇回过神来，双眼一下子好像又要喷出火来。发出呜呜的叫声。 凉冰笑意更浓，摇摇头伸手捧过红发女孩的脑袋，帮她打开了脑后的铁锁。然后小心地托着她的下巴，慢慢取出了口衔。 因为被勒地太久，蔷薇的嘴甚至不能立刻合上。凉冰慢慢地用指腹帮她按摩肌肉。 刚揉了没几下，凉冰就看见眼前红发一晃，然后杜卡奥家的小姐就死死地咬住了凉冰的食指。 凉冰早有准备，第一时间制止了已经举起鞭子的百夫长，并安抚了侍女官的尖叫。她脸上的笑意纹丝不动，仿佛蔷薇·杜卡奥咬的是别人的手指头。 她凑过身子，嘴唇贴近蔷薇的耳朵，轻轻说道：“杜卡奥家的小姑娘就这么没出息吗？只会咬手指头？我的喉管现在就在你的嘴边，你咬这里才能要我的命。你有这个胆子吗？” 说完，凉冰也不动身子，仿佛真的把自己的咽喉送到蔷薇口下。 这个妖邪一样的罗马女人，有着不可思议的芳香。如暗夜中的侵略者，如不可拒却的诱惑，飘进了蔷薇·杜卡奥的鼻腔。 蔷薇稍一犹疑，松开了凉冰的手指，狠狠咬向这个女人的咽喉！她是杜卡奥家族，不！整个西西里岛最强的刺客！她绝不会错失这个良机！ 可凉冰的反应却比杜卡奥家最好的刺客更敏捷，她的手指仿佛掐准了蔷薇松口的时刻，轻巧地随整个身体后退，让愤怒的小俘虏更加暴躁，她大声喊道：“你撒谎！你这个无耻的罗马骗子！你居然撒谎！” 凉冰大笑着确认自己的手指头是不是还健在，一边解释道：“对我公平些吧，尊贵的骑士小姐，我只是想和平地拿回我自己的手指头！”她的语气甚至有点可怜，“何况要不是这样，我的百夫长一定会对你来硬的，我也不希望你受到伤害！” 蔷薇冷笑了一声：“我最好你立刻杀了我！” 凉冰赶忙摆摆手：“杀是不会杀的。但是他们为了抢救我的手指头，说不定会用大棍子把你打晕。” 蔷薇说道：“那就让他们打！” 凉冰继续说道：“可是我猜，就算打晕了你，你也一定不肯松口。他们就要问大夫借外科钳子帮你拔牙了！” 蔷薇更加不屑：“那就叫他们拔！” 凉冰却更不安了，她呈现出一副万分忧愁的表情对红发小妞真诚地说道：“蔷薇，你什么都可以失去，唯独此刻决不能失去你的门牙！” 蔷薇被她的表情稍稍触动，没好气地问道：“为什么？” 凉冰再一次把脸凑近，郑重地说道：“因为我知道，您现在一定在心里准备了两车子要骂我的话。如果您这时失去了你的门牙，那么您接下去骂我的每一句话都不可避免地要在发音时漏风。这对杜卡奥家小姐的尊严，将是极大的损害啊！” 凉冰的话刚说完，百夫长和侍女官就都忍不住笑了起来。凉冰本人倒还是一副一本正经的模样，但这就更叫蔷薇恨得她要命！ 被戏弄嘲笑后的蔷薇因为怒气而涨红了脸，看在凉冰眼里却又是一番罕有的美丽。这个将军的女儿双眼死死盯着凉冰，一字一句的诅咒道：“你这个卑鄙的小人！不讲信义的罗马骗子！荒淫无耻的交际花！如果我有活下去的机会，我一定会叫你死在杜卡奥的刀刃下！” 凉冰听了这些，又笑了起来：“蔷薇，不擅长骂人就不要勉强自己。你一个二十岁不到的小丫头，你知道什么叫荒淫无耻吗？你真的懂什么叫交际花吗？哈哈！” 百夫长和侍女官刚稍稍止住笑意，马上又大笑起来。 蔷薇言尽词穷，气得只能朝凉冰干瞪眼。凉冰却笑着继续说道：“不过你要杀我呢，不是没有机会。待会我要把你献给伟大的罗马皇帝，西乌斯陛下。相信他一定会看中你，让你有幸充陈后宫。到时候你可以尽心侍奉我们的皇帝陛下，让他头脑发昏地宠爱你，对你言听计从。等到了那个时候，你就可以给他吹吹枕边风，叫他想个由头杀了我。不过，”凉冰顿了顿，又把自己的脑袋凑近蔷薇“你得先记住我这个仇人的名字，我叫凉冰。梅洛家的凉冰。” 蔷薇恨恨地啐道“我才不屑用你的无耻手段！我更不会臣服罗马皇帝！我非要叫你死在杜卡奥家的刀下！” 凉冰满不在乎地望着斗兽场的天空，说道“别说大话了，蔷薇。这些可不由你。你输掉了这场战争，你忘了吗？” 将军的女儿突然冷笑了一声“你们确实赢得了与迦太基的战争，不代表你们能赢得迦太基的臣服！你的皇帝陛下永远得不到一个杜卡奥家的奴隶，他只能得到一个从西西里远道而来的死人！” 凉冰被这话语里的力量所震撼，不由得重新凝视卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥的双眼。那双与她天渊之别的双眼，没有一点政客的狡狯和罗马宫廷的长袖善舞，只有西西里岛战士的忠诚与愤怒。 片刻过后，凉冰轻轻笑了一声，牵起蔷薇项圈上的铁链，凝望着蔷薇说道：“我会驯服你，教会你该怎么听话的。我的小奴隶。” 她故意把音调放得低沉娇媚，“首先呢，我要把你身上这些脏衣服扒个干干净净，然后，”她特为停顿在这里，以便仔细观察将军女儿惊怒交加的表情，“给你彻彻底底洗个罗马式蒸汽浴！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第3章 浴池 尊贵而荣耀的武勋世家，迦太基永不屈服的捍卫者——杜卡奥家族在于对阵罗马的战争中被彻底击溃。 这个宁死不屈的家族还尚在人间的女儿，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥，正在接受这一生继被同胞出卖成为俘虏之后的最大耻辱。 面前这个无耻至极的罗马女人，先是抓着自己脖子上的铁链把自己送去一所贵族专用的罗马浴场，随后就叫来侍女把自己身上的脏衣服全部脱去——这还不算什么！随后，蔷薇甚至还来不及痛骂凉冰，这个放荡的罗马女人就非常自然地在侍女们的服侍下也开始沐浴更衣——就当着她的眼睛，丝毫不知羞耻地这么做了！ 直到侍女将一桶温水浇在自己的头上，蔷薇才略略回过神来。她非常想找一些词汇来斥责凉冰的放浪之举，奈何她所接受的教育没有预测到她今天要面对的场面。何况她刚刚因为使用交际花这个词被凉冰狠狠嘲笑了一番。 正在蔷薇词穷之际，凉冰却先开口了：“这里是不是有点太热了？” 侍女答道：“您不习惯吗？总督大人？陛下和其他大人还宿醉未醒，浴池里人不多，我还怕您嫌冷，准备多拿些火炭进来呢。” 凉冰摆摆手，“不，我倒是不热。但是你看，”她手指细长，指向蔷薇“我的小奴隶脸可有多红。” 侍女们也都轻轻笑了起来，凉冰舒舒服服躺着，任由侍女们给自己抹橄榄油，问道“你在害羞什么呢？蔷薇？” “你还有脸问我为什么脸红？你难道就一点不觉得羞耻吗！”凉冰甚至能听出蔷薇是咬着牙说出这句话的。这个倔强的小战士气鼓鼓地侧着头，竭力避免看到她丰腴的酮体。脸红得像熟透的番茄。 凉冰脸上的笑意，似乎永不消退，“啊！你说这个。我们罗马人喜欢自在地享受沐浴之乐而已。想必作为我们的邻居，你们迦太基人也有耳闻。何况我们都是女人，这有什么大不了？等你做了西乌斯陛下宠爱的妃子，你也会有侍女伺候着整天在浴池里消磨时光的，罗马的贵妇们都会跟我现在一样，陪着你聊天打发时间。你何不从现在就开始习惯起来呢？”她想了想又补充道：“何况，我这也是为了你啊！蔷薇。” “你又为了我什么？我又没叫你当着我面脱衣服！”蔷薇觉得这女人简直不可理喻。 凉冰笑笑：“你看，我知道你肯定生气我让侍女们把你衣服脱了。可是这些衣服这么脏，不脱又不行。所以我就让侍女把我衣服也脱了，就算给你赔不是啦。” 这些话当然只能换来蔷薇不可遏制的怒火，蔷薇的手被反铐在背后，她只能狠狠地跺了一下脚，弄得身上的铁链哗哗作响。 帮蔷薇在身上抹香皂的侍女觉得自己的工作本就非常难以进行，而智囊大人更显然是在给自己增加麻烦，于是不得不温言劝道：“总督阁下，您把这个可怜的女孩子气坏了，叫我怎么帮她洗澡呢？何况也没什么必要把她捆得这么紧吧？把她的链子解开，让她舒舒服服洗个澡吧。可怜这姑娘来罗马的路上一定叫人折磨坏了。她身上到处都是鞭子印，我几乎没法下手。” 钥匙就在凉冰手边，但是她却仰着脑袋不同意这个请求：“不行！”，说着她伸出自己的手“她会咬人！你瞧瞧她把我咬成什么样？把她手铐打开她准保掐死我。” 侍女笑着保证，“我看肯定不会。” 话还没说完，愤怒的吼声就从红发女孩那儿传来：“我肯定会！” 凉冰没有生气，却更得意：“哼！随便你怎么说。等我的侍女们把你洗干净了，我就把你献给西乌斯陛下了账。等他享用了你这朵西西里之花，再叫他打开你的锁链。到时候我已经在我的新官邸逍遥快活了，你爱掐谁就掐谁去吧！ 而且，我这一次必定能更讨得陛下的欢心。说不定他老人家一高兴，没几年就赏我进元老院呢。” 蔷薇的悲愤到达了极致，面前这个无耻的女人肆意操弄着她的命运，把她当做货物敬献给毁灭她家园的敌酋。她无法不回想起罗马大军是怎样将迦太基的城池夷为平地，而她作为迦太基的战士却被自己的同胞出卖，求死不能地苟活到今天。破国破家的敌国高官就在自己眼前，自己却毫无反抗之力，只能受她的戏弄嘲笑。 无尽的屈辱折磨着杜卡奥家族渴望荣誉的心灵，让她无法再控制自己的泪水。她死咬牙关，泪珠却还是不停滚落下来，让侍女慌了神，忙叫道：“总督阁下，您别再逗她了！她真的哭了！” 原本正在闭目养神的凉冰一下子睁开了眼，看到了红发女孩朦胧的泪眼。 这婆娑的泪眼，比富饶的罗马城的一切珠宝都刺目。深深震撼着帝国智囊冷酷无情的心肝，前所未有的疼痛，甚至让博学多才的总督辨认不出这究竟是什么感觉。她此刻无法预见到，在并不遥远的未来，她将为这一瞬的心痛付出怎样的代价。 凉冰站起身，走到蔷薇面前，有点无措，犹豫着说道：“你，你不想嫁给皇帝陛下吗？” 蔷薇恨恨看她走来，又把头侧过去不看她。 凉冰又说道：“你咬了我的手指头，我才这么吓唬吓唬你。你要是不愿意，我不会勉强你的。原谅我的无礼，杜卡奥小姐。” 蔷薇眨眨眼把泪珠甩下，冷笑了一声“假惺惺的！” 凉冰提起自己的手指，靠近蔷薇的唇边，“那我再给你咬一口？我发誓，就算蔷薇·杜卡奥咬断我的手指，我也不会强迫她做陛下的妃子。” 蔷薇依然没有改色，怒意却稍稍消退了一点，她依旧侧着头不理凉冰。 凉冰讪讪笑了一笑，缩回了手指。转身取来钥匙，抱过蔷薇的红发脑袋，帮她把脖子上的锁打开。 这样，倔强的战士就不得不被同样周身□□的凉冰抱个满怀！她刚想挣扎，凉冰那摄人心魄的幽香却再一次刺进了她的肺腔，叫她不由得恍惚了一刹那。侍女们刚刚给凉冰抹上了希腊产优质的橄榄油，此刻也腻上了她的皮肤，传递着凉冰的体温，简直叫蔷薇动弹不得！ “为什么？为什么自己会有这样的反应？难道这个罗马女人真的是活生生的妖邪，极渊里爬上来的恶魔？所以才能如此轻易地诱惑人的灵魂，失去原本的心智？” 趁着蔷薇胡思乱想的空档，凉冰已经把蔷薇身上的项圈和手铐都打开了。脚镣是被铁钉砸死的，她得叫个铁匠才能打开。等凉冰把这些破铜烂铁收拾完，才发现红毛小丫头涨红了脸胡思乱想。 凉冰不得不在蔷薇出神的眼前晃晃，叫道：“蔷薇！蔷薇！” 杜卡奥家的小姐，这才回过神来，却一句话也不敢说。只低下了自己的脑袋。 凉冰轻声问道：“怎么了？真的是这里太热了？你不习惯像我们罗马人这么泡澡吗？” 蔷薇·杜卡奥还是没有抬头，只微微摇了摇脑袋。 凉冰满意地笑了笑，拍拍蔷薇的脑袋：“那就乖乖洗个澡吧。洗完了我要带你去见一个人。” 蔷薇听了这话，猛地又抬起头睁大眼睛怒视凉冰。凉冰赶忙赔笑着摆摆手：“放心，放心。不是要把你献给皇帝陛下。但是，按照帝国法律，每一个俘虏都属于皇帝陛下。如果要保证你不用侍奉他，我们就得花一点心思。你待会不要出声，见了那位贵人要乖乖听我的话。只有她才能拯救你的命运，你明白吗？” 蔷薇望着凉冰，眼中是慢慢的忧虑和质疑：“我应该相信你吗？我的国家和你的国家是敌国，我与你是不共戴天的敌人，你为什么要帮我？你为什么不杀了我？” 凉冰笑着反问道：“我为什么非要杀你，不可以帮你呢？” 蔷薇怒道：“你们罗马人个个邪恶无耻，杀我父亲，侵我国土！我刚刚还亲口发誓要杀你，你既然是罗马人，为什么不杀我？” 凉冰笑意却更浓：“我是罗马人，但我肯定不会杀你，”她又把自己的嘴唇附到蔷薇耳边，让自己的气息拂过少女的耳廓“而是爱你。因为你，非常可爱。” 这一次，刺客没有再错失机会。她用自己的脑袋狠狠撞向凉冰的脑袋，随后毫不留情地猛踩了凉冰一脚。凉冰惨叫了两声，倒退了几步，失足跌进了宽大而温暖的浴池。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第4章 弄臣 当罗马城中的名医，语琴·塞尔苏斯大夫给帝国智囊——凉冰·梅洛大人诊治的时候，不由得诧异地拧起了眉毛：“总督阁下，凯旋夜的狂欢当然不可避免，但是过分尽兴恐怕也会给人带来灾祸。您安安稳稳地在罗马城里当尊客，怎么好好地伤了脑袋又伤了脚，还差点被咬断手指头呢？” 才辩过人的智囊却支支吾吾：“这个，主要是因为，那个……” “都是我打的。”坐在不远处，穿着一身朴素亚麻长裙的红发小姑娘闷闷地开了口。 语琴笑问道：“这位是？”她话刚出口，就看见了这个女孩子脚踝上的镣铐。她瞬间猜到了□□分，心下却更疑惑，迦太基的俘虏怎么敢这样理直气壮地殴打帝国的总督？ 凉冰讪讪地笑道：“这位是西西里岛，诺克萨斯城领主，老杜卡奥将军的女儿，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥。 蔷薇，语琴是我的好朋友，她是希腊来的大夫，医术很好的。待会我让她也帮你检查一下身体。” 听了凉冰的话，蔷薇就朝着语琴略点了一下头。随后又低下脑袋，红色的长发随之垂下，让人看不清她的表情。 凉冰笑着对语琴说：“蔷薇挺喜欢你的，只不过她比较害羞。” 语琴也笑着答道：“我知道。不过，她好像不大喜欢你啊，总督阁下。” 凉冰不服气：“有么？我觉得蔷薇一点也不讨厌我。嘶！”语琴把烈酒倒在凉冰手指伤处，让她不由得痛呼出声。 语琴看着凉冰呼痛的样子，有点得意：“总督大人您说什么，就算是什么吧。” 凉冰顾不上语琴话里的嘲讽，指着自己脑门问道：“你有什么办法，让我这儿的伤不被人看出来吗？” 语琴摇摇头：“得肿几天。” 凉冰垂头丧气：“那我只好说是喝醉了撞树上了。” 语琴点点头：“我看很可以，我到时候帮你作证。其实你又何必在乎这个，没几天的事儿。” 凉冰幽幽叹了口气：“等皇帝陛下和梅莎丽娜夫人从昨晚的宿醉里醒来，我要面见他们，跟他们汇报处置俘虏们的方案。搞得这么狼狈去见自己的君王，总不太好吧？” 语琴笑着宽慰她，“现在陛下的心情这么好。您就是再狼狈十倍，他也不会见怪。好了，齐活了！”大夫打完最后一个结，满意地说道。“那我该看看蔷薇了吧？” “现在别。等待会我带她回来你再帮她。”凉冰制止，“我要她看起来楚楚可怜的才好。” 语琴不解：“为什么？” 凉冰浅笑着故弄玄虚：“等我回来，你就知道了。”说着招手叫来了一个侍女问道：“去瞧瞧尊贵的梅莎丽娜夫人醒了没有，要是醒了，禀告夫人，就说我有要紧的事情要先跟她商量。夫人若允可了，你就赶紧来知会我。明白吗？” 侍女应了一声就去了。 凉冰又伸手问语琴要了两卷绷带，走到蔷薇身边，说道：“真抱歉，骑士小姐，带您去面见我们西乌斯陛下宠爱的梅莎丽娜夫人之前，我还得把你捆上。” 蔷薇迟疑了一下，乖乖把手伸了出来。凉冰笑着说：“放到背后。”她有一种理所当然的高傲和威严，让蔷薇不由自主地去听从。 蔷薇就站起身，把手背在身后。凉冰很娴熟地开始绑起她的小奴隶。等绑完了手，凉冰留出一截绷带，拿出一块手绢，笑着说道：“张嘴。”蔷薇就张开了嘴，凉冰就轻轻把手绢塞了进去，然后用绷带扎紧，在红毛脑袋上打了个结。 语琴摇摇头：“有必要吗？总督大人？” 凉冰说道：“待会说不定西乌斯陛下也会在场，我不能让刚刚发生在我身上的事情，重现在陛下身上。要不然，”凉冰顿了顿“陛下可没我这么好的脾气。说不定直接把这个红头发的小奴隶扔进斗兽场，叫她去跟狮子老虎们打架。到时候陛下肯定拉着我去看表演，我可救不了她。” 这时候，刚才被打发去问信儿的侍女又回来了，说梅莎丽娜夫人已经醒了，正好也想跟总督大人叙叙旧，请大人这就快过去吧。 语琴知道，自从凉冰跟梅洛家的家主，她的亲姐姐凯莎闹翻之后，来到罗马寻求了西乌斯陛下最得宠的梅莎丽娜夫人作为政治上的靠山，自此青云直上，不但成为罗马宫廷的高官，还获封昆萨城的领地。所以她也不敢多耽搁凉冰，就起身告辞而去，约定今晚再来帮蔷薇疗伤。 即使迦太基也曾是控制着地中海商业贸易的霸主，享有数之不尽的煊赫财富，梅莎丽娜寝宫之富丽堂皇，依旧让西西里名门出身的蔷薇暗暗吃惊。 罗马城最尊贵的女人，横躺在榻上半闭着眼睛，安养因宿醉而劳乏的心神。侍女们次第往来，服侍着贵人，却竟然不发出一丝半毫的声音。高大空阔的罗马式建筑，就更显得威严而峻伟。 凉冰把她带进这间寝宫之后，就让她在波斯地毯上跪下，随后就离开了。这让蔷薇有点害怕，这种感觉随即就让蔷薇陷入更深的惶恐之中。 “为什么？她是不惧生死，只重视荣誉的将军之女，为什么要因为一个女人的离去而感到害怕？” 一想到这些，蒸汽氤氲的罗马浴室里，这个女人的种种无耻之举就又浮现于脑海。可是，一想到她□□而湿润温暖的拥抱，蔷薇的心，无畏的武者之心，又开始产生一种无可言说的战栗。她绝不愿承认，这是渴望。 正在蔷薇胡思乱想的空档，凉冰谄媚的声音却又在空荡静谧的罗马寑殿响起，蔷薇认为这是非常标准的弄臣的声调。她懒得细听这个无耻的女人怎么奉承那个罗马贵妇的美丽聪慧，还有感谢这些年对她仕途上的帮助。总之，就是她们杜卡奥家族走到哪里都不齿的那种人物吧。 但是等凉冰把她那一长串谄媚之词说完之后，事情的重心似乎就转移到了蔷薇的身上。 凉冰指着她对梅莎丽娜说道：“今天，下臣比夫人您醒来地稍早，所以百无聊赖，就去斗兽场外瞧瞧新送来的迦太基战俘。结果我听见我的百夫长说，要把这个丫头敬献给西乌斯陛下。” 梅莎丽娜吩咐自己的侍女，“把那孩子的头抬起来教我看看。” 侍女就伸手抬起了蔷薇一直低垂的脑袋。 梅莎丽娜眯着眼打量了一阵，说道：“确实是个罕有的美人呢。红色的头发也很少见。我好像在哪儿听见过西西里岛有一户人家的女儿也是这样，是谁来着？” 凉冰赶紧答道：“是西西里上将，诺克萨斯城领主杜卡奥家族的女儿，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥。” 梅莎丽娜恍然大悟地点头“对！就是这个名字。就在嘴边，想不起来。智囊大人真是博学多闻，过目不忘。”说着她语气一转“您觉得，陛下会喜欢这个小妞吗？如果他喜欢，是更喜欢她呢，还是更喜欢我？” 凉冰赔笑：“她是个粗野的丫头，怎么配跟夫人您相提并论呢？我看只应该一辈子做个让人拿鞭子抽的奴隶，也就算是福了。只是我想，男人没有不贪新忘旧的，就算是皇帝陛下也是如此。所以我阻止了献俘的官员，先送来给您过目。” 梅莎丽娜哼了一声：“所有的帝国俘虏，都是属于陛下的，我有什么法子呢？” 凉冰说道：“若说什么东西是属于别人呢，那倒确实难办。但若说是属于陛下，也就如同属于夫人一样。等待会陛下酒醒，我有一个法子能叫陛下更为高兴。趁着他高兴的当儿，夫人何妨跟他撒撒娇，问陛下讨取挑选奴隶的优先权，让他准您随便挑百十个奴隶伺候。陛下一定允准。” 梅莎丽娜夫人显然很是满意，点点头说道：“总督大人，您真是我的左膀右臂。马上您就要远行，我还真舍不得。可是，就算我真的把这个红毛丫头要过来了，我怎么安置她呢？若是留在我身边伺候，陛下难保有一天还是会瞧见她，我岂不浪费了你绝妙的计谋？” 凉冰笑道：“请夫人放心。您选完这些奴隶之后，您的奴隶当然任您处置。不如，您就当可怜我要远行，久久地离开繁华的罗马城，把这个奴隶赐给我吧。等到了就任的地方，远离皇帝陛下的宫廷，这个野丫头就只能一辈子做个小奴隶，再也没有出头之日了。” 梅莎丽娜笑着赞许凉冰：“我亲爱的总督大人，您可真有举世无双的聪明细致。我刚看见这个姑娘的时候，差点想在她脸上烙上奴隶标记以求灭绝后患，多亏你这样为我着想，让我不必这么残忍。你知道，我们女人为了自己心爱的男人，那是多凶狠的事情也要干的。你看看这个女孩子身上的伤痕，其实我还真不大忍心。” 凉冰赶忙说道：“决计不至于，我尊贵的夫人。您的心比谁都慈悲。” 蔷薇正为她俩虚伪透顶的对话感到极端厌恶之时，却听见侍女急匆匆地进来传话，说是西乌斯陛下已经醒来，并且正朝着梅莎丽娜夫人的寝殿过来，请夫人快准备接驾。 梅莎丽娜一听这话，先是高兴，又突然发愁，她指着蔷薇问凉冰：“这个丫头怎么办？不能让陛下看见。” 凉冰摆摆手，走到蔷薇身边，把她打横着抱起，送进寝殿侧间——侍女们轮更守夜，预备伺候主子的地方。又走回来说道：“夫人不用慌，陛下不过思念您得紧，来坐一坐瞧瞧您。晚上还有庆贺凯旋的斗兽表演，他难道还能搜查您的寝宫吗？正好趁此机会，我们把刚才的计划办了，否则晚上斗兽表演前，说不准陛下就要阅俘呢。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第5章 能臣 地中海无可争议的统治者，罗马帝国皇帝西乌斯陛下一走进自己爱妃的寝殿，就发现自己得力的臣下，帝国智囊，凉冰·梅洛也在这里。让他更加高兴。 “地中海的明珠，带给我无尽欢愉的美人，梅莎丽娜。罗马帝国最耀眼的智囊，凉冰·梅洛阁下。这间小小的宫殿，怎么居然装下了天神赐给我的两件奇珍呢？” 殿中人都给皇帝行礼，皇帝都赐她们免去礼节。他笑着对自己的大臣说道：“看来昨夜凉冰大人您还是没肯尽您的量，要不然怎么醒的比我们早这么多？” 凉冰答道：“我们做臣子的，当然不能任性懒睡，总得比君主醒的早些才像话。难不成把国事都让君王去劳累，自己却躲起来呼呼大睡吗？”说着她指指自己脑门“您看，昨晚醉的太厉害，今早我都撞树上了。” 西乌斯陛下笑道：“您这么说就太谦虚了，我的好智囊。你为我处理了多少麻烦，你为帝国建立了多少功勋，你的王者都记在心中，不会忘怀。让自己轻松点吧，好好休息以便慰劳你此前为国事耗费的心神。” 凉冰答道：“说到慰劳，臣下即将与皇帝陛下作别，前往就任之地。远离国都，我不能在陛下的身边伺候您。所以我想了个主意，希望陛下能够从此次的十万俘虏中，调配三千人随我上任。我会驱使这些奴隶，在任上为您修建一座全新的温泉行宫，等建成之后，您就可以携带梅莎丽娜夫人来行宫度假，那就算是臣下我尽了心了。” 一听凉冰修建温泉行宫的提议，西乌斯心花怒放，激动地说道：“我的好智囊，我的好总督。你这么为你的王者尽忠，真叫我舍不得你远去。等你担任封疆大吏期满，我必定会叫你进入元老院的三百人团，让你更好地为国效力。” 凉冰行礼致谢，同时递了个眼色给梅莎丽娜。对方当即会意，搂住她丈夫的手臂撒娇：“我至高无上的君王，您未免太偏爱总督阁下了。大手一挥就赏了她三千个奴隶。我不管，我也要先挑三十个奴隶给我使唤！” 西乌斯正在畅想自己在西西里的新行宫有多华丽舒适，又怎么禁得起宠妃如此娇语哀求，随即满口答应：“当然，当然，我的梅莎丽娜。只要你愿意，随时就去挑。爱挑三百个也不碍事，随便你怎么使唤都行。何况诸大臣们拉着我饮酒，我也不得空检阅俘虏，你去帮我挑挑吧。现在，我要先去看望我的角斗士，他们今夜会为我表演徒手格杀非洲雄狮。” 西乌斯又与梅莎丽娜夫人缠绵了一阵子，才起驾离去。送走了西乌斯，梅莎丽娜得意地朝凉冰笑笑：“智囊大人，真有你的。剩下的事情，就交给你了。”贵夫人突然靠近凉冰的耳朵，悄声说道：“这下你可得偿所愿了吧？那个红发的女孩是你的了。” 凉冰谦逊地道谢，应对梅莎丽娜意味深长的笑容，对方早就知道自己有喜爱同性的爱好，所以才不至于拿烙铁把自己的脸也烙上奴隶标记。 凉冰转身去侧间，把一直被困在那里的蔷薇又抱了出来。这次蔷薇却没那么乖，她挣扎着坚持自己走。凉冰只好随着她。 这场面叫梅莎丽娜夫人瞧见了，笑着对凉冰说道：“我的总督大人，你爱怎么娇纵你的奴隶也都是你的事儿。可千万记得答应我的话，别叫她大摇大摆地又到罗马来。” 凉冰并不答话，含笑着告辞而去了。 等进了凉冰那架宽大华丽的总督马车，凉冰才解开绑在蔷薇头上的绷带，取出她口中的丝绢。可即便嘴上没有了束缚，蔷薇也还是一言不发。 凉冰笑着问道：“怎么了？蔷薇，为什么不说话，你在生我的气吗？这可不行，因为梅莎丽娜夫人已经把你赏赐给了我，现在你是我的奴隶，我是你的主人。你得对我恭恭敬敬的。” 蔷薇冷冷地说道：“怎么样才算恭恭敬敬，就像刚才你对你主子那样吗？” 凉冰笑笑：“你就为这个讨厌我？人活在世上，总有许多不得已要做的事啊！” “比如做一条谄媚的狗？讨好你的罗马主子？真不敢相信，就是你们这种人打败了迦太基！雄狮输在了鬣狗的手里！”蔷薇清冷的声音里带上了悲愤。 凉冰伸手去给蔷薇解开捆着手的绷带，笑着轻声说：“回去了之后好好休息，今晚我让语琴来给你治鞭子的伤。” 凉冰的这种反应，屡屡让蔷薇感受到拳头打在棉花上的失落感，并且有那么一丝丝的愧疚。即使对方是个敌国的高官，蔷薇天生柔软的心肠总叫她有这种不合时宜的心慈手软。 种种复杂的情绪，让蔷薇再一次羞红了脸，低低地问道：“你干嘛要对我这么好？” “因为你是我的奴隶嘛。”凉冰笑意丝毫不减“我不能让我的私有物有所损伤，对不对？” 如果说这个罗马女人有能力让蔷薇在一瞬间心软，她也绝对有能力用一句话就让蔷薇起杀心。暴躁的西西里刺客无所顾忌地用手肘撞向凉冰的咽喉——这是战场上凶狠的杀招。却被凉冰轻轻巧巧地躲开，甚至，一瞬间，蔷薇的双手就被制住。凉冰单手就足以勒住刺客的颈项，并把她困在自己的怀里。 凉冰笑着在蔷薇耳边低诉：“作为刺客，你很强。但是现在，我早有防备，你一身是伤，而且没有进食，根本不是我的对手。无尽的暗夜为你掩护时，你才能用匕首亲吻我的咽喉。” 说着她又放开了蔷薇，并踢了踢她脚上镣铐，说道：“你不乖，所以我不打开这个。让它提醒你，你的身份是我的奴隶。让它教会你，怎么顺服你的主人。” 蔷薇刚才偷袭出手失败，这让她身为西西里最强刺客的自尊受到极大的打击，她说道：“我输了，你可以杀了我。” 凉冰笑着摇头：“不。我说过，我是你的主人。如何惩罚你，只能由我来决定。” 红头发的小奴隶却又握紧了拳头，愤怒地瞪着凉冰，叫道：“我再说最后一次！你得不到奴隶，你只能得到死尸！” 凉冰好像有点被这个怒火中的骑士小姐给震吓住了，呆呆地僵在原地不动。突然她却又一次猛地靠近，亲吻落在了蔷薇那不肯屈服的额头上，随后她就看到张牙舞爪的小奴隶一瞬间又把自己的脸涨的通红。 “这就算是奴隶烙印吧。”主人的声音平静而充满威严，“你猜我发现什么了？你好像一点也不讨厌罗马人。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第6章 医生 地中海诸国流传着一句谚语“外科大夫都是聋子，所以你别指望他会听见你的惨叫。” 语琴·塞尔苏斯一向觉得这句话不坏，可以为自己省去不少麻烦。虽说实际上大部分病人还是在她动手的时候惨叫个没完。 从另一个角度讲，听听病人的叫声也不是什么坏事。她的病人如果还有力气跟待宰的猪比嗓门的话，说明他的体力还不算差，熬过疾病的几率也就增加了不少。 也正是基于这种思量，她不得不为自己眼下的这个病人感到一点担忧。总督凉冰昨天带来的迦太基俘虏——这个可怜的红发姑娘，浑身上下有超过一百处鞭子的印迹，此外在某些致命部位甚至还有被人用脚踹过的淤青。相比之下，手脚和脖子上被镣铐磨出的擦伤简直就像无伤大雅的玩笑。 为了处理这些骇人的伤口，防止随时可能发生的伤口感染，语琴不得不使用大量清水和烈酒清洗。以往她曾为许多军人处理伤口——严重程度不足眼下十分之一，那些骁悍的罗马兵勇都得惨叫着咒骂老半天，这个红发女孩居然一声都没吭。如果不是大夫能够很清晰地观察到汗水打湿了那些火红的秀发，她甚至怀疑自己的病人没有痛觉。 凉冰则在一旁把蛋黄，玫瑰花瓣的汁水还有橄榄油混合在一起——这是语琴独创的妙方，在军中被证实可以有效防止伤口感染。等她干完手头的活，就来问语琴有没有清洁完伤口。 语琴没好气：“难道我不希望赶紧处理完我病人的伤口吗？总督大人？如果您也有一样的愿望，为什么不叫你的士兵客气点呢？” 凉冰没打算为自己辩护：“我的错，我的好大夫。”说着掏出手巾，帮蔷薇擦拭额头上的汗珠：“真勇敢，我的小蔷薇。你知道吗，你的运气不坏，有语琴来给你治疗。我们罗马的另一位名医盖伦，他坚信要给病人的伤口抹上大粪才能愈合伤口。” 蔷薇原本无畏无惧的眼睛里，突然闪过了一丝慌乱。凉冰捕捉到了蔷薇的情绪，俯下身对着蔷薇说道：“所以一定要听语琴大夫的吩咐去养病，要是不听话，我就请盖伦大夫来给你治疗！” 语琴收拾着说道：“行啦，我的总督大人，别再吓唬蔷薇了。把敷料给我，可以给蔷薇上药了。” 凉冰应了一声，从侍女手上的铜盆里取过一条宽大的热毛巾，轻轻盖在蔷薇的身上，然后把她慢慢扶起，安安稳稳趴在自己的肩窝上，好让她后背的鞭伤完全露出，以便语琴上药。 女主人慢慢把蔷薇的红发挽在手中，确保它们不会阻碍医生的治疗。一边轻轻拍着蔷薇的脑袋：“一会就好了，你会很快好起来的。” 语琴的药滋润而清凉，敷在那些鞭伤处，让刚刚忍受酒精清洗伤口的蔷薇，舒服地差点哼出声。这是她被俘以来，接受过的最好的照顾和治疗。 蔷薇对此刻自己身处的这个怀抱，不能不产生复杂的情感。自己的痛苦和耻辱，与这个女人有莫大的干系，就算杀了她也不为过。可是自己此刻所受的悉心照拂，也一样是她赐予的。她那颗杜卡奥家传的荣誉之心，如何能够承认，此刻对这个无耻的罗马女人竟有了依恋之情。甚至，这个恶魔般的女人的发香又漂浮在她身处的怀抱之中。蔷薇觉得自己至少得承认以下事实——凉冰很香，而且很美。 “我的小蔷薇呆头呆脑的又在想什么呢？”语琴处理伤口的动作非常快速，她示意凉冰给蔷薇转过身子，她要处理手臂上的伤口。凉冰于是扶起蔷薇，看到了小奴隶出神的模样。 也许是突然被打断了神游，蔷薇有点慌不择言，结结巴巴地说道：“你，你有点香。” 凉冰搂住蔷薇的侧身，把她的手臂递给语琴，笑着低声问道：“那么？我的小蔷薇，是从什么时候开始关心另一个女人的香味的呢？” 蔷薇自知又被凉冰抓住了痛脚，她现在明白，自己勉强和这个女人斗嘴，永远占不了上风。索性再也不说一句话。 语琴真像那句谚语所说，对此情此景充耳不闻，只说道：“另一只手臂。”凉冰就依言而行。 等包扎完毕，凉冰才询问养伤要留心之处。语琴说：“也没什么了。只是要静养，伤口不能再沾水。如果要清理，你用干净的纯橄榄油混上一些新鲜的柠檬汁帮她擦擦身子。每隔三天我来看她一次，十天换一次药。如果顺利，一个月就能好。” 凉冰有点发愁：“现在万事都容易，就只有静养最难。你知道，我接了任命，日子一到我就要上任，留在罗马的日子最多十天。这一去路途不短，她怎么养得好伤呢？” 语琴一听也犯难：“总督要我效力呢，我倒是可以随行。但是路上颠簸，恐怕就对病人不利。” 凉冰却立刻一改愁容：“只要名医塞尔苏斯阁下愿意陪同，我还有什么困难不能克服呢？我已经想到了一条绝妙的主意。咱们还是克日启程，但是呢，只走到罗马城外不远的一处小城镇就宣称，有很多奴隶病了，要歇脚才能继续起行。一歇我们就歇个十天半个月嘛。这么一来一去，至少也有二十天可以歇着。那时候蔷薇的伤也好得七七八八了。您再陪我们走个把月，我们慢慢游山玩水也就到了目的地了，蔷薇的伤也彻底好了。” 语琴这才反应过来，凉冰原来早有安排，自己又上了总督大人的糊涂当，没几句话就被她从罗马拐骗去西西里了。然而话一出口，难以挽回。何况中途放弃自己的病人，这不是医者的所为。她也就只好遵命。 送走了好心的大夫，凉冰回身扶起那颗红色的脑袋，喂蔷薇喝了一点果子酒，好让她舒服一点——酒精勉强可以起麻醉的作用。蔷薇语气却还是冷冰冰的：“别以为我会感激你。” 凉冰笑着给蔷薇擦汗：“不客气。” 蔷薇一时有些糊涂：“为什么要说不客气？” 凉冰嘻嘻笑着：“因为我的小奴隶在用她的语言跟我说‘谢谢你’。啊，西西里岛的语言，我真要好好学习。” 蔷薇生气地躲开凉冰的手巾，说道：“我说了，我永远不会做你的奴隶！”她顿了顿又补充道：“这句话不是反话！” 凉冰笑着收回手巾，一个劲儿点头：“哦！原来这句话不是反话。”说着她慢慢爬上了蔷薇的床，然后理所当然地抱紧蔷薇。 “你在干什么！”凉冰打赌蔷薇一定是咬着牙说出这句话的，她轻飘飘地答道：“睡觉啊。” “睡觉你抱着我干什么？而且你为什么要跟我睡一张床！”蔷薇现在已经可以预料到，无论自己怎么生气质问，这个不要脸的罗马女人一定有一套不要脸的说辞来对付自己。但是她就是忍不住自己的怒火。 “蔷薇，这本来也是我的床啊。现在你不给我睡，教我睡哪儿去？”凉冰又拿出她那副可怜样。 “你爱睡哪儿睡哪儿。你的府邸这么大，我不相信没床睡！”蔷薇发誓自己绝不再吃她这一套。 “不行，我认床，我就要睡这张床。”凉冰理直气壮。 “那你睡就睡，这张床这么大，你干嘛非要搂着我！”蔷薇非常想直接动手用武力解决这个问题。 “因为在我给你洗澡的时候有了新发现，”凉冰的声音一瞬间又变得妖媚幽艳“如果我抱紧你，你会变得非常乖巧听话。” 看着一言不发的蔷薇，脸上又开始染上红晕，凉冰非常满意地在她耳边呢喃：“你有点喜欢你的女主人了，对不对？” 还没等蔷薇来得及想好反驳的话语，凉冰就吹熄了床头的灯盏。 一片幽暗之中，蔷薇敏锐地觉察到凉冰细腻的手是怎样温柔地摩挲着自己耳后的肌肤。 漆黑沉重的深夜中，她被包裹在凉冰，轻灵而叵测的体香里。从这片使人失去心魂的迷雾中，传来了凉冰像月光那样静谧的声音：“睡吧。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第7章 远行 整整十天，蔷薇的双脚被凉冰严格禁止接触地面。直到启程之日到来，这项禁令依然有效，她被裹在宽大松软的波斯毯子里，直接由凉冰抱进了她的马车。 “我们的目的地是你的故乡，西西里。”凉冰的心情似乎永远很好，她脸上的笑意从不褪去——也带着蔷薇所厌恶的一种轻佻。所以她很乐意把这个好消息告诉自己怀中的人，然后就可以观赏这个小奴隶睁大她清澈的眼睛望向自己。 “故乡？”蔷薇那双好看的大眼睛里，又瞬间充满了怨恨以及对凉冰的不屑一顾。 “蔷薇，你的主人辛辛苦苦把你从罗马那十万个奴隶里捞出来，不必伺候陛下。现在还让你舒舒服服躺在我的车辇里回家乡。你不说点好听的叫我高兴也就算了，还对我这种态度。真是太伤我的心了。”凉冰说着说着还捂住了自己的心口，貌若痛心疾首。 蔷薇冷笑了一声说道：“别以为我不知道你干了什么。你用你这张满是谎言的嘴，勾结迦太基的叛徒出卖我的故乡，将之变成罗马的一个行省。我的故乡迦太基已经灭亡了，我身为军人，只有战死才算是回到故乡！你说你要带我回故乡，那么最好现在就杀了我！” 凉冰苦笑着摇摇头，“蔷薇，重视荣誉是高贵的品格。但我不认为这世界上，有比人的生命更贵重的东西。为什么军人一定要死去才算是尽忠？每个人都有资格选择让自己活着，你也一样。” 蔷薇赌气扭过头：“你这种无情无义，不知廉耻的罗马人，根本不会懂得我们迦太基的荣誉。” 听了蔷薇的话，凉冰动动嘴唇，像是有话要说，但终究还是没出声。一时间，宽大的车厢内又寂静下来，只听到车外马蹄人行的响动。 突然，车外传来几声鞭子破空之响，随即就听到粗野悍勇的罗马军人的大嗓门在高声叫骂：“你们这些布匿杂种能不能走快点？几个箱子就这么拖拖拉拉的，你准备让大爷们明年才到西西里？” 挨了鞭子的迦太基战俘们不敢反抗，甚至不敢让自己的身子倒下——罗马军靴踢在肋骨上的滋味他们都已经领教过。这些奴隶被锁上镣铐，在鞭子的驱使下为西西里总督远行的车队运送物资——当然，他们自己也是物资，他们得把自己也运去故乡西西里，为新主人罗马皇帝盖一座金碧辉煌的温泉行宫。 听到“布匿杂种”这四个字，原本在凉冰怀里躺地老老实实的蔷薇一把掀开了身上的毯子，凉冰甚至还来不及开口让马车停一停，这个脚上还锁着脚镣的小奴隶就已经直接跳下马车。 凉冰都不用亲眼去看，就知道这个毛毛躁躁的丫头肯定已经结结实实摔在地上了。她赶紧叫马车停下，喊了个部下过来：“索顿！索顿！” 一个长得五大三粗的罗马千夫长就策马而来：“姐，什么事？” 凉冰朝他喊：“直接去把语琴·塞尔苏斯大夫给我请过来！她现在人在哪儿？” 索顿便调转马头，答道：“语琴大夫说她药材和器械都多，在后面慢慢走。我这就去叫她来。”说着便扬鞭而去。 凉冰见索顿去了，才回头找自己的小奴隶。却发现她进了奴隶车队，跟着其他奴隶在一块拉车。满身摔得灰头土脑的，叫凉冰哭笑不得。 “蔷薇，你在跟我闹什么？”凉冰开口叫她，“整个车队，都给我停下！” 凉冰最后一句话，极有威势。所有罗马将士皆谨遵不违，下令各部停止行进。 蔷薇也就停下，站在原地不动。 凉冰就走过去，拉拉她的衣服：“好了，我知道你为什么生气。我叫他们再不许这么说了，你乖乖到马车上去，我叫语琴来检查你的伤口，让她给你重新上药。” 蔷薇冷笑道：“我可没资格，叫总督大人迁就奴隶。”她的眼睛含着一点泪光，直直地凝视凉冰·梅洛“你不是总说，我是你的奴隶吗？你说的不错，我就是奴隶。所以，我没资格坐你的马车，没资格盖你的毯子，也没资格受你的照料！我只配站在这里，像其他布匿杂种一样，带着镣铐给你干活！” 凉冰脸上的笑意慢慢褪去，她原本妩媚动人的笑脸渐渐呈现出帝国总督的威严，一字一句地开始下命令：“你要是不乖乖回马车上去，在这里瞎胡闹让自己身上的伤口裂开。你裂开一道，我就每天挑一个迦太基人抽他一百道。从这里一路打到西西里我的总督府上！不给他休息，也不给他治伤，谁熬不过死了，就直接把尸体丟路边喂野狗！” “你！”蔷薇为之气结！ “你想帮你的同胞，可以有千万种方式。但现在用这么愚蠢的方式来挑战我的权威乃最不可取的一种！你以为你骨头硬就算对得起他们吗？他们就会因此感激你吗？等他们被我打得半死不活的时候，这些人自然会知道这一切是拜谁所赐！”见蔷薇哑口无言，凉冰把她重新抱回了马车上。 “你但凡稍微肯听话那么一点，不至于被人打成这个样子。你们杜卡奥家的家传武技，就是自讨苦吃吗？”凉冰说着朝外大喊“索顿呢？我叫他去请大夫，他请到罗马去了？” 传令官听闻，立刻报告：“总督阁下，我已望见索顿大人和塞尔苏斯大夫就在不远处。您稍等等他们就能走到这儿来。” 凉冰也无法，唯有耐着性子等候。就听见索顿扯着嗓子跟语琴缠杂不清的声音远远传来。 “我说语琴大夫，你就不能稍微走快点？”索顿的抱怨声能让半支军队都听个一清二楚。 “我这么多药材，器材，我不得慢慢搬着走吗？还有我的外科刀你给我弄乱了我待会怎么给人看病？我看不了病，那我去了又有什么用？”语琴被索顿闹得心烦，不由得也高声为自己辩解。 “嗐！又不是我催你，是我姐催你。你去慢了，我姐也不会骂你，肯定又要骂我！”索顿很是委屈。 “嗐！想开点，索顿大人。我们去得慢不慢，总督大人也是整天骂你，那又何必急在一时呢？”语琴开解道。 索顿摸着脑袋憨笑了两声，“嘿嘿，这倒也是。” 听着这些话，凉冰撑不住也笑了。她探身出了马车，对着来人喊到：“语琴，别跟索顿闹了，快来给蔷薇看她身上的伤！” 语琴没办法，只好快步上了马车。细细瞧了一遍蔷薇的伤处，沉吟道：“昨晚才重新上了药，今天怎么就出意外呢。现在要是不拆开来检查呢，也看不出究竟伤口破了没有。要是拆开吧，反而有可能增加伤口感染的风险。既然进退都有弊端，不如静待观察。”说着她打开药箱，取出橄榄油和柠檬说道“刚才什么地方碰脏了，用这个擦一擦吧。如果蔷薇到时候有什么不舒服的，我随时就在，那时候再处理也不迟。” 语琴正准备给蔷薇清洁伤处，凉冰制止了她，“这些我来吧。刚才我有几个士兵比较冲动，动手打了几个奴隶。你先去给他们简单包扎一下。等到晚上我们到了驿站，我们再停下来休整，你就有条件好好给奴隶们治伤。你可以在我的军队里随意挑选几个细心的士兵作为你的助手，帮你分担工作。你让索顿转达我的意思给战士们，我不希望随意打人的事情再发生。如果谁再无故打伤奴隶，让他们干不成为陛下修筑行宫的活儿，谁就也去给我服苦役。” 语琴笑着点点头：“一定照办，总督阁下！”说着飞快收拾药箱离去了。 凉冰等语琴离去，慢慢地把柠檬汁挤进橄榄油中。水果的清醒酸味刺激着她的鼻腔，与此同时，一个低低的细微声音传进了她的耳朵“谢谢你。” 凉冰微微一笑，搅拌着药剂，说道：“如果我说，我还能给你更多呢？” 蔷薇问道：“比如什么？” 凉冰一笑：“比如，这三千个人的自由。”她指指自己的脸颊“但你要先亲我一口。” 凉冰原已做好了接受蔷薇劈头盖脸怒斥的准备，然而这景象却并没有出现。 蔷薇慢慢走到她身边坐下，凉冰看到这个小姑娘把自己的拳头捏得紧紧的，不言自明，凉冰知道她正在用尽全身的力气勉强自己向她屈服，藉此为她的同胞换取自由。 凉冰有些懊悔，笑着摆摆手：“忘了我的话吧，蔷薇！恕我一时失言，你不必勉强自己到这种地步。” 蔷薇依旧握紧双拳，说道：“不。我希望你能认真对待你刚才说的话，无论要我付出什么代价。只要你践行诺言，给那三千个人自由。” 凉冰像是想起了什么，突然一笑：“真的吗？那么，我倒确实有一物所求。如果你愿意将之献给我，我可以给你一个保证。在修建完温泉行宫之后，我会给予这三千个迦太基奴隶罗马公民权。” 蔷薇问道：“你要什么？”，她的声音有一丝颤抖。 凉冰微笑说道：“我希望杜卡奥家族的女儿，以杜卡奥家族对迦太基四百年的效忠和荣誉为担保，向我宣誓效忠。心甘情愿地，成为我的奴隶。”她俯身来到蔷薇的耳边，低声说道：“我知道我所求者，至金至贵，我要卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥的誓言。” 蔷薇沉默了许久，艰难地开口：“你不食言？” 凉冰笑道：“你太低估自己的价值了，蔷薇。我至于为了区区三千个奴隶，失信于你吗？” 蔷薇又沉默了一阵子，说道：“如果你要我效忠的内容是帮你屠杀我自己的同胞呢？” 凉冰苦笑着摇头：“如果我下这样的命令，跟逼着你去死，有什么分别？” 这是蔷薇，第一次从凉冰的话语里感受到坦诚，甚至是，相知？ 可是，随之而来的，是无尽的耻辱——她向灭亡了祖国的敌人宣誓效忠，成为奴隶。这对一个军人而言，是比死更不能忍受的痛楚。 蔷薇闭上眼睛，尽量让自己的声音平静：“那么，成交。” 凉冰把她轻轻地抱入怀中，抚摸着红色的长发。她知道这个女孩子的泪水在慢慢打湿她的衣襟。 “诸神在上，请聆听我的祈望。 请原谅我今日的言行和愚妄 请宽恕我心底的狂悖和痴想 我要把此刻在我怀中的人，视作可以与神比肩的星辰 带走她的不幸，拂去她的霜尘，让她在诸神的庇佑下，永远地受恩。” 蔷薇却没有听见凉冰心底的誓词。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第8章 驿馆 还没进驿馆的门，凉冰就听见索顿的嗓子吼得震天响：“哪个狗娘养的把驿馆住满了！叫他们都滚蛋给我姐腾地方！他们不搬就我帮他们搬！连脑袋也都一块搬了！” 凉冰微微叹了口气，揉了揉自己的太阳穴。叫了一个传令官过来。传令官说道：“报告总督阁下，我们今天的行程慢了点，所以来驿馆就迟了点。似乎已经先有一队人马进驻驿馆了。我看他们的车马和服饰，也像是来自罗马城的高级官僚。索顿大人太冲动了，我已经请语琴大夫去劝他了。” 凉冰摆摆手：“算了，凭驿馆里住的是谁，也早叫索顿给我得罪完了。你还是给我打听打听，他得罪的究竟是谁，好叫我有个准备。” 传令官遵命离去，过了一小会又跑回来报告道：“已经打听出来了，是刚刚从罗马城出来，准备跟您一样去西西里行省就任的原迦太基贵族。名字倒不清楚，家族姓氏好像是叫汉诺。听说以前也是迦太基的大官，他父亲是迦太基元老院三百元老之一。来人是家族里的次子，汉诺家族长子留在罗马城为质子。” 凉冰闻言，转头对蔷薇笑道：“没想到竟在他乡遇到你的故知，蔷薇。我们该去打个招呼。”说着她重新把蔷薇用毯子裏好，抱下了马车。 凉冰刚从马车里探出半个身子。汉诺家的次子，古斯塔夫·汉诺就已经一路小跑着从驿馆里冲出来，向凉冰问安：“总督大人！请宽恕我的冒犯！我竟然阻挡了您的车马！快请进驿馆休息吧。我已经让我的部下空出全部的房间供您休整人马。” 凉冰宽和地笑笑：“不必了。汉诺大人，您太见外了。我们大家既然都是自己人，何必分彼此呢？大家商量着挤一宿也就完了。只不过我这儿有几个受伤的人，需要安静一点的地方休息。您分一半的房间好让我有得安排也就是了。” 古斯塔夫见状，才放下心来，说道：“莫非是您的部下受伤了吗？那可得好好休息。来，我也来帮忙吧。”说着他大献殷勤，准备去搀扶病人。凑近一看却发现，这些都是布匿战争里的战俘。他下意识就把刚伸出去的手缩回去了，有点不可置信地问道：“总督大人，您也未必太好心了。这些奴隶，何必管他们呢？” “古斯塔夫·汉诺！”凉冰还没开口，蔷薇已经无法遏制怒火，“你这个迦太基的无耻叛徒！ 你在说什么？！” 汉诺家的次子在迦太基时贵为元老之子。投降罗马之后，依然不失贵族身份，此次更将前往西西里担任重要职务。他对凉冰恭谨有礼，乃因对方不但是罗马重臣，同时也是西西里最高执政官。何曾想到居然有人敢如此冒犯，直呼他的名讳，并旦辱骂他！ 出言怒斥他的人，却被总督阁下抱在怀中，古斯塔夫倒也不敢妄动。他讪笑了一下，定睛借着火光打量凉冰怀中之人，突然惊叫道：“卡特琳娜小姐，你！你没有死？” “我倒情愿我死了，不用看你这副丑陋的嘴脸！古斯塔夫·汉诺，你败尽了迦太基的尊严！”凉冰能感受到，蔷薇气得浑身发抖。 古斯塔夫还是讪笑几声：“蔷薇小姐，何必这么咄咄逼人呢？没错，我们汉诺家族选择了与罗马帝国合作，但是，这也是大势所趋啊。你们杜卡奧家族号称与迦太基共存亡，可是，您现在不也躺在总督大人的怀里吗？我们是一样的人。”这个精明的年轻政客很快注意到了蔷薇脚上锁着的镣铐，轻轻嗤笑了一声。 蔷薇想要反驳他，可是想起自己刚刚确实已经宣誓效忠凉冰，不但真如汉诺所说“是一样的人”，自己身为奴隶，只怕还比汉诺更低一等。不由得气咽。 凉冰看见蔷薇浑身颤抖，眼眶发红，却不能再发一言，心下了然。她说了几句客套话，便打发走了古斯塔夫。 凉冰把蔷薇抱进驿馆的客房，安顿在大床上。笑道：“一定很生气吧。” 蔷薇没有理会她。 凉冰便自顾自接着说：“你知道这位前途远大的年轻人的未来吗？他以前是迦太基元老的次子。现在照样是享有罗马公民权的勋贵，这次战争，汉诺家族没有损失一块银币和一寸土地。皇帝陛下在罗马加封了汉诺家族，并委派古斯塔夫参与西西里行省的管理。甚至还让汉诺家族管理突尼斯湾的贸易，你知道这是多么大的一块肥肉吗？只要古斯塔夫表现得好，等我离开西西里行省进入元老院之后，他是最有可能成为下一任总督的人选。” 蔷薇还是冷着一张脸：“我没兴趣听你们罗马人给了迦太基的叛徒多少好处。” 凉冰给自己斟了一杯酒，笑道：“那么就来看看你吧，蔷薇。你得到了什么呢？你的忠诚为自己换来了什么呢？鞭打？奴役？还有你最看不起的叛徒的嘲笑？而你刚刚连反驳的话都说不出口。” 蔷薇说道：“这些用不着你来告诉我！我自己的选择用不着你来评判！” 凉冰耸耸肩：“其实，你跟他一样都是贵族。只要你愿意，你完全可以拥有比他更光明的前途。而不是做一个一辈子戴着脚镣的奴隶。”凉冰斟了半杯酒，也放在蔷薇的手中“只要你乖乖听话，刚才的誓言可以作废。让我告诉你，我的计划—— 西西里行省，是罗马帝国第一个海外行省。如何统治新征服之地，皇帝陛下授予我全部裁度之权。只要你作为杜卡奧家的代表，宣誓向罗马帝国效忠——就像汉诺家族一样。凭借杜卡奧家族在迦太基固有的威信，你一定能帮助我更好地统治西西里。到时候，我可以按照迦太基旧有的制度，授予你苏菲特之职(迦太基最高执政官的称呼，但没有兵权)。 如此一来，不但三千名奴隶在行宫建成后获得自由，你也可以拥有自甶，我甚至可以让皇帝陛下赐给你一个西西里城市的自治权。 想想吧，蔷薇。只要你现在点一点头，你就自由了。而且古斯塔夫这种货色，再也不能对你趾高气扬。只要你让西西里的原住民別反对罗马的统治，我保证你会重新成为贵族。” 蔷薇在凉冰缠满诱惑的声音里冷静地回头，直视着她，说道：“你说了这么多，就是劝我学古斯塔夫那样做罗马人的狗，帮着你，用杜卡奧家族的名义平息迦太基人反罗马的起义，对吗？” 凉冰还是有点不死心：“哪怕看着古斯塔夫这种人做贵族，做高官，做西西里的主人。而你只能一辈子做我的奴隶？” 蔷薇冷笑了一声：“我根本就不屑回答你这个问题。” 凉冰把自己的脑袋，搁在蔷薇的肩膀上，幽幽叹气：“为什么非要自讨苦吃呢？蔷薇？你已经做得足够多，足够好了。没人能指责你什么。汉诺家的人嘲讽你，那是因为他们心中有愧，你又何必放在心上？” 蔷薇说道：“我做什么选择，都是因为我是杜卡奧家族的女儿。不是为别人说什么话！古斯塔夫·汉诺改变不了我，你也改变不了我！” 蔷薇还想再说点什么让凉冰明白自己的决心，却突然被凉冰抱进了怀里，那个恶魔女人一言不发，只用她软滑细腻的手慢慢抚摸着自己的头发。 在沉默里，她听到了耳边传来低语，“对不起。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第9章 奈何 语琴·塞尔苏斯大夫帮蔷薇第三次拆掉了她身上的伤药。随即用纯净的橄榄油擦拭病人的皮肤，“不用再上药了，这就算好了。”她赞叹道“你的身体很健康！蔷薇，我没见过哪个病人像你恢复地这么好。” 蔷薇有点害羞地笑了笑，低声向语琴道谢。 “你的那几个同乡人，他们也好得差不多了。你要不要去看看他们？”语琴笑着问道。 蔷薇没回答，转头望向凉冰。一直坐在旁边未发一言的凉冰笑着朝她点了点头，她就立刻出了门口。 语琴慢悠悠的收拾着自己的药箱，有一搭没一搭地跟凉冰闲聊：“最近的天气都很不错啊，总督阁下，咱们都没遇上下雨天，下雨天路可就太难走了。” 凉冰不置可否。 语琴继续说道：“听说西西里岛海产特别丰盛，咱们在罗马城可不容易吃到那么多鲜鱼啊哈哈。” 凉冰还是没出声。 语琴有点尴尬，咳了好几声，说道，“我怎么好像有点伤风了，总督大人您也要注意保养。” 凉冰终于笑着开了口：“我所认识的语琴·塞尔苏斯大夫，好像不是爱说废话的人呐。您到底有何见教，何妨明言呢？现在只有我们两人，你我又是多年老友，我难道连听老朋友几句心底话的雅量都没有？” 见凉冰开门见山，语琴倒有点不好意思，她揉了揉自己鼻子，有点闪缩地说道：“我听说，您，您让蔷薇，做了您的，那个，奴隶。这件事，是真的吗？” 凉冰笑了笑：“从她踏进罗马城的第一天起，她就是个奴隶。区别只在于，谁会是她的主人。现在，这个人就是我。这一点对你而言，是很难以接受的一件事吗？何况我连脚镣都没再给她戴了，你打听打听满罗马还有比我更慈爱的奴隶主吗？” 语琴摇摇头：“我，我没您那么好的口才。我不知道该怎么表达，但我觉得……总之！我觉得我的朋友，凉冰·梅洛不会干这种事！她不会去逼迫一个荣誉而高贵的骑士小姐放弃自己的尊严！” 凉冰笑着点点头：“谢谢你，语琴。我知道你想跟我说什么。你一定是想告诉我‘卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥永远不可能成为一个奴隶，她是个骨子里的贵族’，对不对？” 语琴说道：“既然您全知道，您为什么要这样逼她呢？这比叫她死了还难受。” 凉冰闭上眼睛，揉着自己的眉骨：“可如果不这样，你要我怎么办呢？我治好她的伤，养好她的身体，再把她带回故乡，然后给她自由。你觉得，这才是我应该去做的事，对吗？” 语琴索性胆大起来：“我确实是这么想的。” 凉冰笑道：“这么办，很容易。我的举手之劳而已。可是，一旦她脱离我的掌控，你猜猜她会选择干什么？你能指望一个杜卡奥，乖乖做罗马行省的居民吗？”凉冰的表情开始变得凝重起来“我们现在还没有到达西西里境内，阿托克斯已经开始逐日向我汇报行省内的反罗马势力动向。我不想在此讨论这股势力的强弱，但我敢打赌，如果我给蔷薇自由，她会像刚才冲去看她的战俘同胞一样，冲到反罗马势力的队伍里去！” 凉冰顿了一顿，叹了一口气：“我不想她受到伤害，但如果事情演变到这一步，我不保证我还能确保蔷薇的生命安全。帝国对于反对势力的弹压政策你也有所耳闻——格杀勿论！即使我身为总督，也无法阻止我的士兵执行帝国政策。何况迦太基残余势力有几斤几两，我还不清楚吗？蔷薇去跟这帮人混在一起，跟自杀没有两样。” 语琴也跟着叹气：“没有别的办法吗？除了拿她的同胞要挟她，用杜卡奥家族重视荣誉和誓言的性格约束她，好让她做你的奴隶之外，一点办法都没有吗？” 凉冰苦笑：“你以为我没尝试过吗？我甚至差点没跪下来求她去做苏菲特——这是多少迦太基人做梦也想得到的权位？你知道汉诺家族在罗马城撒下了多少金钱和说客，都没能得到！结果嘛，哼！我不说，你也猜得到！” 语琴笑笑：“我能想象到蔷薇当时的表情。”她的笑意转瞬即逝“可是……就这样让她一辈子做个奴隶？智囊大人，我不相信您计止于此。求您再动动脑筋吧！” 凉冰笑着摇头：“这回我还真没有办法。这世间，至聪至慧的心灵固然是难以降伏，可是人要是愚蠢到一种地步，你也丝毫奈何不了她！”她又幽幽叹了口气“也只好走一步，看一步吧。人是会变的。也许有一天，她会没这么固执。至少现在，我送她回了家乡，她也保住了性命。别的，以后再说吧。” 语琴试探着问道：“您这么说，莫非您还有什么办法？” 凉冰看了语琴一眼，说道“语琴，其实你做大夫有点屈才。你也挺有从政的才华。” 语琴摆摆手：“我可不敢跟智囊大人您抢活干。求您告诉我，您心底的主意吧！” 凉冰起身，倒了两杯酒过来，重新舒舒服服地坐下之后，说道：“我要求陛下调拨三千奴隶随我南下修建行宫。这不是一时起意。至少可以达到四个目的。 一，帮助蔷薇离开罗马，回到她的家乡。 二，让三千个迦太基人，重新获得罗马公民权。 三，让我更得帝宠，为我三五年后进入元老院铺路。 四，给我在罗马城里的政敌们，找一个攻讦我的理由。” 语琴不解：“为什么要授人以柄，让他们攻击你？” 凉冰哈哈大笑：“就让他们雪片似的上书皇帝陛下，指责我的谄媚和劳民伤财吧！他们越是攻击我为西乌斯陛下修筑行宫的行为是佞幸之举，君王心中就会越发嫌恶他们坏他好事，而珍惜我对他的体贴。”她心满意足地喝下一大口酒继续说道：“等我回到罗马。彼时我有远征之功，封疆之才，帝王之宠，智囊之名。进入元老院，就是水到渠成之事。等我正式身列三百人团，就有了参与修订罗马律法的权力。到时候，我会联合各方势力并争取皇帝陛下的支持，在帝国推行【释奴法案】，每年定额赦免几千个奴隶，赐给他们罗马自由民的身份。 相信到了那时候，西西里行省也已经重归和平。人心思定，蔷薇或许会放下执着了。我能感知得到，她对同胞的眷恋之情，似乎看得比国家和家族的尊严为重。如果我能尽力让她的同胞过的好些的话，也许，她也就不再想着要去反对罗马了。” 语琴点点头：“也只有这个办法了。智囊大人，您考虑得这么周到，我相信您一定能成功的。” 凉冰却摇首：“世间岂有必胜之战？也只好说是尽力而为。” 语琴安慰道：“我来自雅典，您生于罗马。百年前希腊被罗马吞并征服，可是到了今天，你我却又成了至交好友，并没有视对方为仇敌。” 凉冰苦笑道：“你也说了，那是百年前啊。你与我可并没有亲自参加罗马吞并希腊的战争啊。你我的父亲，也没有死在敌对的战场上。蔷薇承受的痛苦和耻辱，我们不能想象，也无法要求她像我们这样轻松地宽容一切，放下一切。”她的声音变得低不可闻“这场战争，让蔷薇失去的，是一切。”说完便又陷入了沉默。 语琴也沉默了许久，她最后却说道：“我曾在罗马城中，结识了一位来自耶路撒冷的拉比(希伯来文意：我的老师)。帝国远征耶路撒冷之役，使他成为俘虏。他教会我一句所罗门的箴言‘恨能挑起一切战争，爱能弥补一切过失。’总督大人，您相信这句话吗？” 凉冰凝望着自己的朋友，轻轻说道：“我以我的余生起誓，我必遵依着这句箴言行事。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第10章 奥拉 凉冰·梅洛的家臣，罗马远征军最高元帅——阿托克斯原本为总督阁下的到来准备了盛大的欢迎会。但是凉冰在家书中嘱咐他一切从简，尤其禁绝铺张和过多引人注目，防止她成为西西里行省残余的迦太基势力的活靶子。 等到总督阁下带着一行人马，经过差不多三个月的长途跋涉，才终于踏上西西里岛的土壤上时，阿托克斯只带了两队亲兵来以军礼欢迎凉冰。 不过，始终是总督大人驾临，西西里岛当地人一个个都出来瞧热闹——这可是能决定他们命运祸福的人物啊！简直把街道堵得水泄不通，凉冰和阿托各自的卫队都不得不出来维持秩序，但是一时也难以疏散数量众多的人群。最后还是索顿扯开嗓子骂了一通大街，才威风凛凛地把人们 都吓唬住了。凉冰的马车和车队才得以通行。 阿托克斯等秩序恢复，才过来向凉冰行礼并报告本地事务，他附在凉冰耳边低语了许久，凉冰面上却依旧笑意盈盈，似乎听闻的都是些家常琐事。等阿托汇报完，她才说：“等我到了总督府，阅读完邸报后，你再来政务厅与我详细商量吧，阿托。” 阿托克斯深深望了一眼同样坐在马车里的红发女孩，才行礼离去。凉冰只如不见。 等阿托离去，凉冰才牵起蔷薇的手，说道：“回家乡了，开心吗？” 蔷薇脸上没什么表情：“嗯。” 凉冰笑了笑，摸摸红毛脑袋，说道：“不开心就告诉我，知道吗？” 蔷薇说道：“我没不开心，也不想告诉你。” 凉冰笑着轻声问道：“总归一定又是我不好。只是，我又怎么得罪杜卡奥家的大小姐了？好歹说出来，叫我死也死个明白。” 蔷薇说道：“凉冰！难道你就没有一点贵族的荣誉之心吗？你对你自己的故土也没有忠诚可言吗？如果是我灭亡了罗马，把你当奴隶带回罗马城，你会开心吗？” 凉冰笑着点点头：“噢！原来如此。我有忠诚之心啊，可是，我既不效忠罗马，也不效忠迦太基，只效忠于我自己。罗马和迦太基谁赢得胜利，对我而言都无关宏旨，只要最后我是赢家就可以。你看，就算今天快要完蛋的是罗马，我起码也能混得跟汉诺家族一样好吧？ 再不济，我真的在战场上叫人俘虏了，也不至于像你那样吃苦受罪的。天底下的人都吃尽了亏，也断轮不到我吃亏。我早上刚被俘虏，晚上肯定就混到迦太基高级将领的床上去了。” 蔷薇气得大声质问：“你要混到哪个迦太基将领的床上去！” 凉冰伸出双臂，揽住了蔷薇的颈项，慢慢把她的脑袋抱入自己怀中，在她耳边低语道：“当然是混到官儿最大的，杜卡奥上将——的女儿床上去。” 蔷薇被她逗得又是满脸通红，赌气骂道：“无耻！” 凉冰笑着正要再说点什么，突然听外面又是一阵喧哗。马啼人叫，闹个不休。 凉冰就凝神细听外面的响动，只听见隐约之间，好像是一个小姑娘的声音，正在大叫着什么“爸爸，维吉尔，总督大人”之类的话。凉冰还没闹明白这些话的意思，就听到索顿大骂道：“你这没家教的臭丫头在这闹什么？还不赶紧给我……诶哟！” 凉冰觉得不对劲，把传令官叫来问是怎么一回事，传令官答道：“有个小乞丐一直叫着您的名字，好像是要见您。索顿大人去轰她。也是奇事，这丫头居然把索顿大人推倒了！” 凉冰笑道：“什么？还有这种事？这孩子好大本事啊！你快去拦着索顿，让他别跟孩子闹！然后把这姑娘带过来见我吧。” 传令官便领命而去，不一会把索顿和一个衣衫褴褛的小姑娘带来了。这一大一小两个人正气鼓鼓地大眼瞪小眼。等到了凉冰面前，索顿先告状：“姐！这小丫头她欺负我，我都没准备跟她动手，她就先偷袭我！” 凉冰不耐烦：“去去去！这种话你好意思说，我都不好意思听！” 索顿大人委委屈屈地揉着屁股站到一边去了。 凉冰朝那个小姑娘招招手：“这位小小姐，听说你要见我？” 那个小姑娘听话地跑到了凉冰身边，答道：“是的，凉冰大人。” 凉冰笑道：“为什么要见我呢？是不是肚子饿了？你爸爸妈妈呢？” 小姑娘答道：“他们都死了。可是妈妈临死前要我来找您。她说，只要见到您，告诉您我父亲的名字，我就永远不会是没有家的孩子。” 凉冰问道：“那你父亲的名字是？” 小姑娘答道：“我父亲名叫奥卢斯·维吉尔。我是他的女儿，我叫奥拉·维吉尔。” 凉冰望着这个孩子沉思了一会，突然下车把她抱了起来，说道：“我知道了！你父亲是阿托克斯部下的马库斯百人队的轻装步兵，对不对？” 小女孩笑着点了点头，然后红着眼像要哭出来。凉冰哄了哄她，继续问道：“那么，妈妈呢？” 小女孩说：“爸爸是借钱买了武器去打仗的。可是他没回来。债主上门把抚恤金都拿走了，妈妈急病了没钱治，就死了。临死前，她托人送我上了一艘船，教我到西西里岛来找您。可是您总也不来！”小姑娘说完就开始哭了。 凉冰用袖子给孩子擦眼泪和鼻涕，不停亲吻她的脸颊：“你妈妈说的没错。总督府就是你的家，你可以永远在这里住下去，没人再敢欺负你。” 凉冰说着回头大喊：“索顿，你给我滚过来！” 索顿赶紧过来：“姐，什么事？” 凉冰骂道：“你知不知道你刚才欺负的是跟你一个军团的弟兄的女儿？你给我狠狠抽自己两个耳光！” 索顿笑道：“别嘛，姐。你看，我也不知道。” 奥拉说道：“我刚才跟你说我爸爸的名字了，你说你根本不认识这短命鬼。” 索顿赶紧解释：“一个军团好几千人呢，我哪能每个兵的名字都记住啊姐！除了您还有谁这么好记性？” 凉冰知道拿索顿没办法，没好气儿地说道：“行了行了，滚吧！以后要是再让我看见你欺负奥拉，你的屁股就准备好挨军棍吧！” 索顿更委屈了：“姐，我都说了，是她欺负我，她推我摔了一跤，我到现在屁股还疼呢！姐！”阿托赶紧把他拉开了。 凉冰哼了一声，抱着奥拉上了马车，她对着蔷薇说道：“你看，蔷薇，这孩子叫奥拉。她以后就是我的孩子了。” 蔷薇朝这孩子笑了一笑，凉冰觉得这是很罕见的美。但是奥拉冷冷的看了蔷薇几眼，随即又转头注视着凉冰。 凉冰朝蔷薇笑道：“这孩子跟你一样害羞。”说着她又问奥拉：“孩子，你的力气怎么这么大呢？索顿这么大个子，你都把她推倒了？” 奥拉自豪地说道：“我从小力气就这么大，我来这之后找不到您，都没吃饱饭。如果我吃饱了，我力气比现在还大！爸爸以前说，等我长大了，我一定能成为凉冰大人最好的战士，进您的亲卫队！” 凉冰笑道：“好吧，我的小勇士。不过，我们现在要先喂饱肚子，对不对？”说着她吩咐传令官去取些点心来。凉冰怕孩子吃得太急噎着，把点心一块块撕碎了慢慢喂她吃。 一边喂，凉冰一边继续打听这孩子的身世。奥拉说：“我马上就要十三岁了，再过一年，爸爸说我就可以当战士了！” 凉冰笑着摇头：“别这么着急嘛，我的小太阳。你还是孩子，无论将来要成为哪种人，都得先学习技艺。如果你要做战士，我让阿托克斯阁下教你武艺，让你成为他巨剑的传人，好吗？” 奥拉高兴地点点头：“我跟爸爸学武艺的时候特别快，我一定很快就能保护您的，凉冰大人！” 凉冰见点心都吃完了，就掏出手巾，沾了点柠檬水帮奥拉擦手。问道：“吃饱了吗？奥拉？” 小女孩有点不好意思：“还没有，凉冰大人。” 凉冰哈哈大笑：“我们很快就到我的总督府了。我叫那个大个子索顿，今天给你烤一条大羊腿，好不好？” 到了总督府，凉冰就托语琴先带着奥拉去洗个澡。自己牵着蔷薇的手进了总督府。阿托来回游走，检查总督府的守卫布防。 凉冰笑着对阿托克斯说：“我的好阿托，别这么辛苦了，安安稳稳坐到大厅里等我的接风宴开始吧。我们俩有多久没有坐在一块喝酒畅谈了？” 阿托向她行礼道：“主人，您原定来西西里的行程，是一个月之前。我按照您的吩咐，把您到达西西里的日期公布了出去，并安排了一行假的总督车队进入西西里。果然迦太基复国团的人在半路上准备刺杀您。我们抓到了二十来个叛党，按照帝国法律，我已经下令全部枭首示众了。您今天这一路上虽然没什么事情发生，但也许叛党准备在晚宴上动手，所以我不得不小心布防。” 凉冰轻笑了一声：“这些事，让你的部下去安排就是了。今晚好好放松，进去坐下！”她说完看了一眼蔷薇，发现她脸色煞白，死死咬住自己的嘴唇。凉冰低声耳语：“你不能责怪我。是他们要来刺杀我。还记得你发下的誓言吗？” 蔷薇一言不发，只握紧了自己的拳头。 凉冰就拉着蔷薇的手腕，把她带进了总督府的宴厅，安排她坐在自己身边，吩咐人斟了果子酒来，说道：“要是心情不好，今夜就多喝点酒吧。” 蔷薇就举起酒杯，一饮而尽。侍者赶忙又添上酒，蔷薇还是一口气全喝了。侍者瞧见这样子有点吃惊，就看着凉冰不敢再添。 凉冰轻笑了一声，说道：“你今晚哪儿也别去，就在这儿添酒，知道吗？” 侍者连忙应了，继续给蔷薇添酒。蔷薇一口气喝了好几杯，才慢慢放下杯子。 凉冰估计这时候她气该消一点了，才伸手慢慢抚着蔷薇的脊背，说道：“难受吗？要不要吐？”蔷薇摇头，含含糊糊地说道：“我要吃烤肉。” 凉冰看她意思是醉了，就让人把烤羊腿端上桌，割了一块肉下来，喂到蔷薇嘴边。蔷薇别过头发脾气：“我不是孩子！我不要你喂！你把刀给我，我自己来切！” 凉冰笑着把刀递了过去，蔷薇说道：“你怕不怕我拿到了武器，现在就杀了你？” 凉冰笑道：“我怕，”她附在蔷薇耳边轻声说道“怕你舍不得。” 蔷薇却突然冷笑了一声，一扬手就把餐刀挥了出去。 凉冰一惊，她知道蔷薇身为刺客，飞刀技艺，天下无双。可是自己距离她近在咫尺，她为什么要掷刀伤人呢？ 大厅里一时间寂然无声，突然一个侍女大喊：“阿托克斯阁下！阿托克斯阁下！大夫！大夫！” 凉冰猛地回头，才看见刚才蔷薇手里的餐刀，此刻正直直插在阿托克斯的心窝！ 一瞬间，凉冰如坠冰窟，欲发一言而不得。隔了半晌，她才恍然冷笑了一声，问道：“你真正的复仇对象，是阿托克斯？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第11章 瘟疫 语琴慢慢拔出餐刀，叫了一声“卸！”在一旁早就准备好的索顿飞快地帮阿托卸下胸甲和里层的链子甲。 语琴先把餐刀小心放好，随即立刻拿出准备好的止血伤药敷上阿托的心口，并让索顿帮忙按紧。她又拿起尺子和餐刀，测量了刀尖处血迹尺寸。稍松了一口气，对凉冰笑道：“还好，还好。有胸甲和锁子甲挡住，刀尖儿没刺中心包膜，只是皮外伤。今夜我不睡，请两个助手陪我守夜观察阿托克斯阁下。过了今夜也没事，那就真正无大碍了。” 凉冰听了这话，也长出了一口气。她喝了一口酒，定定心神。随后望向跪在一边，被捆得结结实实的蔷薇，说道：“你很失望吧，杜卡奥小姐。” 蔷薇说道：“不论成败，至少我做了。成功了我死，失败了我也是死。我可以去见我的父亲了。” 凉冰冷笑了一声，问道：“我记得我不久前提醒过你，关于我们之间的一个誓约。你还记得吗？你觉得你遵守了吗？” 蔷薇有点气馁：“我记得。但是，既然我用的是杜卡奥家族荣誉和忠诚作为担保，那我就必须杀死杜卡奥家族的最大仇敌！这是我身为杜卡奥之女的责任。我没有想过故意要背叛你，我依然承认我是你的奴隶，依然向你效忠。如果你要为你的部下报仇雪恨，无论你选择用什么手段将我折磨至死，我绝不反抗，也绝不逃跑。但是，只要我不死，我必须向罗马远征军的最高元帅发起复仇！在这场战争里，至少，敌国的最高军事主官要为我父亲的死付出代价！” 凉冰走到她面前，半跪下身子抚摸她的脸庞：“现在，你刀也捅了。只要你现在跟我说一句，你不再向阿托克斯报复。我就当刚才是你喝醉了胡闹，我会代你向阿托克斯道歉。你们以后也别再见面。听我的话，好不好？蔷薇？” 蔷薇迟疑一瞬，说道：“如果他现在已经死了，你赦免我，我会用我的余生来效忠你。但是他现在还活着，那么我就不能活。只要我不死，我永远不会放弃这场复仇！” 凉冰慢慢闭上眼睛，深呼吸着站立起来，突然高声喝令：“语琴，拿你的外科锤子把她手脚上的骨头全敲碎！让她一辈子走不了路，拿不了刀，我看她拿什么去报仇！” 语琴一下子被吓得手足无措，她极力让自己从惊惧之中回过神来，央求阿托克斯——眼下能平息总督大人怒火的就只有他！“阿托克斯阁下！看在我尽心治疗您的份上，看在您是个气量宽宏的军人的份上！您说点什么吧！” 阿托朝语琴点了点头，说道：“我没什么大碍，主人。为血亲报仇，是高贵的骑士行径，阿托也敬佩这样的勇士。以后我尽量少来您的府邸，也就是了。我们大可以在别的地方商议事务。何况，这次是意外。如果是在有所防备的情况下，我不觉得我是那么轻易就会死于刺客手下的武者。” 凉冰盯着蔷薇不出声。 蔷薇笑道：“多谢您为我求情，阿托克斯阁下。我也承认您是高贵的军人，您在战场上击杀我父亲并无过错。但是，我身为我父亲的女儿，身为迦太基的子民，与罗马远征军的元帅，是不可能同时活在一片天空之下的！你和我之间，必要有一个人死去。那我们之间的仇恨，才算是完。” 凉冰冲上去狠狠打了蔷薇一耳光。随后她快步走到索顿身边，一把抽出了索顿腰间佩戴的罗马短剑。语琴不禁惊叫了一声，她什么也顾忌不上了，朝蔷薇大喊“快跟总督大人认错！蔷薇！跟总督大人认错！” 蔷薇还是没有反应。 凉冰走到蔷薇背后，举起精钢短剑，一刀割开了她身上的绳索。然后举起她的手，把刀柄硬塞进蔷薇掌中，把刀尖儿对准了自己的咽喉！ 蔷薇被凉冰的反应震吓住了，而且凉冰的眼睛因充血而通红！她只能极力稳住自己握刀的手，防止自己真的刺伤凉冰。 “你可以报复，但是，你搞错了对象，杜卡奥小姐。罗马远征军的最高军事主官，不是阿托。是我，凉冰·梅洛。”凉冰的声音却是前所未有的平静。 蔷薇震惊地睁大了眼睛，随即她摇摇头，笑道：“你在骗我。你为了保护阿托克斯才这么骗我。我也参与了这场战争，我还是上将的女儿，我有阅读机密军报的权限！在战争开始到战争结束，没有任何一份与罗马有关的军报上显示过你的名字。凉冰·梅洛这个名字，我一次也没见过！何况你只是罗马的智囊，战争前你大部分仕途都是文职。即使统帅军团，也只担任参谋。战争中，我父亲特意调查过你的动向，最初那几年里，你在罗马境内负责水利工程。战后你才开始负责联络迦太基内的亲罗马势力投靠你们！” 凉冰一笑：“让我的名字绝不出现在敌军军报上，也正是本次战役的重要一环！而你虽然是杜卡奥将军的女儿，也不代表你所阅读到的军报是最高绝密的！你的父亲是个完美的军人，他连自己的女儿也不肯多透露一丝消息。 我可以很确定地告诉你，在你父亲被我的部下击杀之前至少十天，他已经得到了关于我确切位置的绝密消息——我已身在迦太基！我们俩不谋而合，都对彼此展开了斩首行动！ 你父亲在死前，想必也派过你和你的妹妹去刺杀一个绝密人物吧？我还知道，你父亲下达的指令是‘敌军驻地所有罗马人，格杀勿论，一个不留，宁枉勿纵’对吧？” 蔷薇听到凉冰竟然一字不错地说出来了当时其父亲下达的军令，不由得浑身一颤，不能再说一句话。 凉冰却傲然冷笑了一声：“你和你的妹妹，都完美地执行了任务。可惜杀死的，都是我的替身。我埋伏下的哨兵，反而追踪着你们的归程——当时你们姐妹俩可都高兴得意坏了！——找到了杜卡奥的栖身之地！ 所以，战争的结果就是——我活着，你父亲死了。罗马胜利了，迦太基灭亡。 因为我！罗马帝国的智囊——凉冰·梅洛，完美地策划了击杀迦太基最后一颗将星的全盘计划！” 凉冰把声音放缓：“阿托他，只是我的意志的执行者。你有，为父亲报仇的权利。但是，你不应该伤害无辜的人。” 蔷薇吼道：“他算什么无辜！就算你说的是真的！他也是跟你一伙的！你该死，他也该死！” 凉冰冷笑了一声：“这场战争，不是我选择发动的。我唯一能做的，就是用最小的代价，最短的时间，为我的国家赢得胜利。我所作所为，和你父亲，有何不同？不过我胜他败而已。 是你自己刚才信誓旦旦，要跟最高军事主官势不两立。现在我就是最高军事主官，你为什么要牵扯别人？” 凉冰放开了紧握着的蔷薇的手，让短剑完全由蔷薇来支配。“现在，刀就在你的手里，我的命就在你的刀下。你可以报仇了！” 蔷薇惊疑不定，怔怔握着刀，进退不得。她拼命在脑海里重复凉冰刚才说的话，试图找出她言语中的破绽“她一定是在骗我，她一定是为了她的家臣骗我！” 凉冰突然又轻笑了一声，仿佛早看破了蔷薇的心中所思：“别再自欺欺人了，蔷薇。你既然都已经知道阿托克斯是我的家臣了，为什么还要怀疑我的话？他从来都是忠心耿耿，听命于我！何况，如果我不是凭借着在远征一役中立下首功，仅仅依靠文官经历，能够当得上西西里行省的总督吗？” “主人，我绝无法容忍，她这样对待您。”阿托克斯威严的声音却突然响起“杜卡奥小姐，在您妄动刀兵之前，我希望你能听我一席话，以免遗憾终身。语琴，帮我把总督大人书房里的一封信拿来好吗？就在书桌上，红色封套。谢谢。” 语琴飞快跑出去，眨眼间又气喘吁吁跑回来，把信塞进了阿托手中。她看见大厅里所有的罗马士兵都已拔剑出鞘——除了索顿，他的剑在蔷薇手里。 阿托拆开信函，望了蔷薇手里的短剑一眼，开始说道“这是半个月前，罗马城中发来的一封官函。里面的内容，牵涉到整个西西里岛所有人的生死。我相信杜卡奥小姐一定会很关心。内容如下—— ‘帝国智囊，昆萨领主，西西里行省总督凉冰·梅洛阁下钧鉴 遥致尊安 万分抱歉从都城向您传来了不幸的消息。 近日，在辽阔的罗马帝国的边境——伊奥尼亚海上突然爆发了瘟疫，此疫来势凶猛，迅速从海上水手间传播入罗马帝国境内。初步已经染及帝国之城市达沃利以及克罗西亚，且势头不减。 为防止疫病再扩大传播，神圣罗马帝国皇帝西乌斯陛下通令全国各地执政官及总督阁下，关闭城门，禁止人员与货物进出，尤其必须禁绝海上航行往来。各地也不得以任何形式，携带人员货物进入都城罗马。 至幸者，帝国首席医师盖伦阁下已经依靠一批来自印度的东方药材研制出预防瘟疫的特效药，至高无上的皇帝陛下已经准备好充足的药材送至各地，供各地居民防疫。’” 阿托念完信件，直视着蔷薇说道：“军人以残害平民弱小为最大之耻辱。但我，阿托克斯今日在此起誓。如果杜卡奥小姐伤害我的主人，我会扣押全部防疫药材，让瘟疫降临在西西里岛的每一个居民头上！即使我会因此失去身为军人和骑士的全部荣耀，被史官记入史册遗臭万年。我也言出必践，绝不后悔！我要整个西西里岛，为我的主人殉葬！” 凉冰怒喝道：“阿托！你疯了？” 阿托克斯面不改容：“阿托克斯一出生起就是梅洛家臣，十四岁开始宣誓效忠总督阁下。平生从未有只言片语，违逆您的意思。但今天您的决定有失理性且危及您的性命，我不能再遵从您，任您由着性子来！”威严的元帅向着整个大厅的士兵下令：“拿下刺客！保护总督！” 凉冰自己的贴身亲兵都冲上来按住了她，阿托克斯的亲兵则擒拿住了蔷薇——她没有反抗。 阿托从座椅上站起来，捂着伤口走到凉冰面前，单膝跪倒：“您太冲动了，我的主人。您难道不知道，您的性命牵涉到整个帝国对行省的政策？请您冷静下来，在找回您的理性和智慧之后，再决定如何处置杜卡奥小姐吧。”他回头挥了挥手，命令卫兵把蔷薇关押进地牢。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第12章 背叛 “至少十年之内我绝不原谅你。”总督的滔滔怒气被她的疲惫压制地有气无力“语琴，我不能想象有一天连你也会背叛我，尤其是在这种时刻！” 大夫神色尴尬，紧张得不停搓手，支支吾吾地解释：“我，我，这，这。我绝没有背叛您的意思！但是……也许这是最好的安排……” “什么最好的安排！”凉冰狠狠拍打着书桌“你放走迦太基叛党和蔷薇，甚至帮他们偷走库房的药材，这是哪门子最好的安排？如果你的目的是活活气死我，那才算最好的安排！” 语琴平生第一次看到凉冰对自己如此疾言厉色，一时间哑口无言，过了半晌她才说到：“蔷薇，蔷薇昨晚被迦太基叛党救走了，这事儿我之前一点不知道。可是，可是她临走之时找到我，求我去库房拿，拿一点药材给她。说她的同伴病了。我，我是大夫，我不可能见死不救啊！而且，而且蔷薇临走的时候还说……说，说如果我肯帮忙，而您不追究此事，让她的同伴能熬过这次瘟疫。那么以后，只要您不去主动追杀她，她也永远不会再见您。”语琴说到这，勉力朝凉冰笑了笑“其实这是好事，对不对？蔷薇话里的意思，你我都明白。虽然以后不能见面了，但是至少大家都能好好活。” 大夫慢慢挪动身子，赔笑着走到凉冰身边，试探着拍拍老朋友的肩膀：“凉冰。这样已经是最好的结局了。我们就当从来没见过蔷薇，放她去吧。这样无论是对你，对阿托，对蔷薇，都是最好的安排了。咱们今生做不成朋友，至少也别做死敌。隔得远远的，就是最好！” 凉冰苦笑着扶住自己的额头，叹息道：“语琴，你未免太天真，太糊涂了！”她反过来握住大夫的肩膀，质问道：“你告诉我实话，那批药材，究竟能不能有效抵御瘟疫？” 语琴沉吟道：“这个问题，昨天我也跟蔷薇说过。其实到目前为止，我根本一个瘟疫病人也没见过，既然不能对症，又何谈下药。但既然盖伦大夫已经确认这药可以预防瘟疫，我相信他医者的品格，多半不会有误。但是预防和治疗又是两回事，她说她的同伴已经染上瘟疫了，我还真不能确定这药能不能治好他。我有心要跟着她去看看病人，但是这么一来你非去追杀人家不可。所以蔷薇还是让我留下。说好意她受了，结果就看天意吧。” 凉冰急道：“既然你知道这病是会传染的瘟疫！既然你知道她的同伴已经染病！既然你知道这药并非必然灵验！你怎么能放蔷薇跟着这些人去！你这是送她去死！” 语琴这才猛地醒悟，狠狠拍了自己脑门：“我怎么没想到这个！”但旋即又叹气“可是不放她去，她绝不会安心。留在咱们这里，又闹得你死我活的，也未必有什么好结果。倒不如随她去了。看老天爷愿不愿意慈悲吧！”语琴又笑笑说：“而且，你看，蔷薇的身体你知道的，上次受伤也恢复的特别快。这样的人本来就不容易染病。” 凉冰固执地摇头：“就算瘟疫她熬过去了，那她接下去会干什么？加入迦太基复国团，然后彻底和阿托为敌？你早知道，我最不想看到的局面就是这个！何况他们根本就是以卵击石！”她给自己满满斟了杯烈酒一气儿灌了下去“不行！我不能就这么由着她，我非把她抓回来不可。” 说着她大声朝外喊到：“去把索顿，还有那个汉诺家的老二都给我叫来！” 吩咐完传令官后，凉冰突然想到了什么，问道：“昨天我托付给你一个孩子。本来想带她一块参加晚宴，可是却出了事。这孩子还好吗？昨晚的事情她看见了吗？有没有吓着她？” 语琴摇摇头：“尽管放心，总督大人。昨天侍女一告诉我大厅出了事，我就让奥拉乖乖待在我房间，这孩子很听人的话。”说着她又低声说道：“您昨夜确实太冲动了。就算您舍弃了您的智慧和从容，您也不该忘记奥拉。您说过要给这孩子一个家，对吗？” 凉冰深深吸了几口气，点点头：“我记得。”突然她转过头深深凝望着自己的挚友，说道：“语琴，不论你是否相信，也许你觉得我昨夜根本就是疯了。但是我不相信蔷薇会杀我。我甚至不相信她会伤害我！就如我绝不忍伤害她那样！” 语琴点点头：“我明白。可是，既然您知道她不忍心伤害您。您昨晚那样逼她，不是更叫她伤心吗？她可有多为难。” 凉冰惨笑道：“你说我逼她，你难道看不见她是怎么逼我？如果不是她非要杀死阿托，我不会把事情闹到那个地步。” 语琴正要再劝，索顿和古斯塔夫·汉诺就都到了。 古斯塔夫恭恭敬敬行了礼，索顿则问道：“姐，这么急叫我什么事儿？” 凉冰说道：“昨夜我被人行刺，这是迦太基复国团这个叛党所为。现在他们劫走了我家养的奴隶，还盗窃了库房的药材。我必要活捉这群叛党，为帝国统治树立威信！ 古斯塔夫阁下，我要你立刻带人全城戒严并发布与瘟疫相关的公告，不准任何西西里的居民收留叛党。否则后果自负。还有，控制全境内的医生和药材，我不允许这片土地上的反贼获取到一丁点的治疗！” 古斯塔夫笑着保证：“您放一万个心，总督阁下。我保证让这群不知死活的东西如丧家之犬，死在荒野！” 凉冰继续说道：“索顿，这群人昨夜还来过总督府，且又带着病人，一定走不远。我全城戒严，他们也必然不敢妄动。叛党都是迦太基人，一定熟悉这里的地形，多半是躲在什么荒山僻林里养病！你让古斯塔夫挑几个熟悉地形的西西里人做向导，你带着弓骑兵全力搜索城郊，务必要搜出。探听到消息不要轻举妄动，派人回来通知我，我要抓活的！” 索顿立刻便领命离去。 语琴见凉冰如此大兴问罪之师，只得摇头叹气。 她倒了杯柠檬水给瘫坐下来的凉冰，挨着她也坐下，却没有说话。 凉冰等了一会，轻笑道：“塞尔苏斯阁下居然没有见教吗？我以为您肯定要狠狠指责一番我的蛮横呢。” 语琴摇摇头：“您只要别忘记我曾说过的那句箴言，此外的一切事务，我都遵照您的意思办。” 凉冰浅笑着叹了口气：“其实人把誓言记得太牢不是什么好事。如果您的愿望是大家都能太太平平地过日子，那么遗忘反而是一件好事。” 语琴说道：“但是我们知道，她绝不可能忘记。” 凉冰点点头：“她不忘，我也只好不忘。” 语琴安慰道：“其实没那么糟糕，我的智囊大人。只要您别再像昨夜那么冲动，那么感情用事，凭您那无与伦比的智慧，平息眼下的局面绝非毫无胜算。斡旋来去，多方制衡，应机而发，这本就是您在罗马城的拿手好戏。” 凉冰苦笑了几声，闭上眼睛指指自己的脑袋：“你信吗？只要她朝我一哭，我这里不知怎么的，就没那么好使了。就算本来想好了主意，也全忘干净了。” 语琴握着她的手：“越是这样，您就越要理智。现在是千钧一发呢！” 语琴话还没说完，突然一个军官进来报告：“总督阁下，黑风大人派人送来了一封绝密信函，要您亲自验看。”说着送上了一丸白蜡。 凉冰伸手接过，碾碎了蜡封，展看密报，笑道：“黑风的情报搜集能力真是天下无双，我要什么，他就给我送来了什么！” 语琴问道：“有蔷薇的消息了？” 凉冰浅笑着摇摇头：“不，黑风只告诉我，他听见一群疯子在深山老林里唱歌。不过我猜，十有八九，蔷薇正跟这群疯子在一块呢！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com