《最初的血族》 001 男爵之子 光辉帝国北境的春天总是来得特别迟。 直到四月初，肆虐了半年之久的风雪才终于不甘地退去，温暖的阳光再次降临北境，带来了万物复苏的生机。 可这般明媚的阳光似乎并不是所有人都喜欢。 比如这位刚从灰堡中走出男子。 他戴着一顶皮质三角帽，帽檐拉得很低，完全遮住了眼睛，但他似乎仍觉得阳光刺眼得厉害，又抬手将帽檐拉低了几分。 这个男子看起来十七、八岁，身材高大，容貌俊朗，穿着一件黑底红纹的衬衣，绯色十字纹的骑士长筒靴沿膝覆裹而上，让他本就有些蓬松的黑裤鼓胀起来，在一身几乎及膝的酒红色外套映衬下显得贵气十足。 只是他的脸色格外苍白，仿佛大病初愈一般。 “柯林少爷！” “柯林少爷！” …… 一路走来，灰堡中的仆人们纷纷向男子行礼问好。 不过，这位柯林少爷似乎心事重重，对于仆人们的问候回应得有些敷衍。 片刻后，他终于在一间小屋前停下了脚步，似乎在犹豫要不要进去。 “喵~~” 墙角边，一只小猫发出不满的叫声，似乎在责怪男子挡住了自己的阳光。 柯林·安格列从沉思中回过神来，看着脚边的小猫，紧皱的眉头稍稍放松，嘴角边也浮现出一丝笑意。 他蹲下身来，伸手将小猫抱到眼前。 “喵！”不堪受辱的小猫张牙舞爪了一阵，却根本无法挣脱柯林的魔爪，于是认命般地安静了下来，只是努力张大眼睛瞪着面前的愚蠢人类。 柯林的手指轻轻摩挲着小猫纤细的脖颈，似乎在犹豫着什么。 “呲——”看到眼前的人类缓缓露出尖锐的虎牙，小猫也不甘示弱地朝他龇牙咧嘴。 一人一猫对峙了片刻，柯林忽然失笑一声，将小猫重新放回地面。 “喵！喵！喵~”似乎觉得自己在刚才的对峙中成功打败了愚蠢的人类，小猫骄傲地叫唤了几声。 然后它熟练地卧倒，翻身，将自己的肚皮展露出来，示意“手下败将”赶紧来给主子服务。 可惜，愚蠢的人类没有理它，而是起身走进了小屋。 屋内正在忙碌的女仆们见到柯林后都有些惊讶，连忙停下了手上的工作，小心地问道： “柯林少爷，您怎么来这里了？晚餐还要再等上一段时间，您如果饿了，我们可以先为您准备下午茶。” “不用，我就随便逛逛。”柯林在厨房中扫视一圈，看到角落里那只被缚住四肢的驯鹿后问道，“今天的晚餐是鹿肉？” “是的，少爷。胡萝卜炖鹿肉，还有蔬菜汤、黄油面包和葡萄酒。” 柯林摸了摸干裂的嘴唇：“葡萄酒就不用了，给我准备一杯鹿血。” “好的。”女仆们有些诧异，但还是点头应道。 在她们的印象中，这座灰堡的主人们中，只有男爵老爷喜欢喝鹿血，而柯林少爷的口味可是一直都很清淡的。 柯林交代完后就转身离开，可走到门口时他似乎想起了什么，便又回头吩咐道： “再加一份大蒜，生的。” “好的，少爷。”女仆们连忙应道。 同时心中腹诽——柯林少爷的口味真的是越来越重了…… —————————— 夜幕降临，灰堡顶楼的餐厅被一排蜡烛和壁炉里的火焰照亮，厅中的布置颇为豪华，但也带着些粗犷的气息。 一面雕刻着咆哮熊头的鸢盾被挂在壁炉上方，四周装饰着风格各异的画作，以及用来炫耀主人武力的动物头颅标本。 “少爷，酒窖前些天刚购置了几桶产自温斯特庄园的白葡萄酒，您要尝尝吗？” 等女仆们将餐桌布置好后，管家伊蒙束着双手站在柯林身后，小声地推荐道： “去年温斯特的雨季较短，阳光充足，这批酒的品质应该很不错，正好搭配今晚的鹿肉。” 在得知柯林少爷今天在厨房里的反常表现后，伊蒙实在有些担心。 粗鲁的安格列男爵在伊蒙心里已经无可救药了，但对于柯林少爷，这位一心想要提升安格列家族品味的管家可是抱了很大希望的。 可没想到，柯林少爷今天竟然让厨房准备了鹿血和大蒜！ 伊蒙觉得自己必须做点什么了。 安格列家族必须优雅起来！ “好吧。”被管家说得心动，柯林便点头应下。 伊蒙露出欣慰的微笑，连忙亲自动手给柯林倒上一杯白葡萄酒。 “您还需要什么吗？” 柯林摆摆手：“不用了，你去忙吧。” “好的。” 随着管家的脚步声消失在门外，空旷的餐厅中就只剩下了柯林一个人。 他的父亲安格列男爵在外征战，母亲早已去世多年，姐姐也已经嫁了人，所以，空荡狭长的餐桌上就只坐了柯林一个人。 不过，他似乎一点也没有感觉到孤单。 迅速吃完身前的食物，柯林一边喝着白葡萄酒，一边看着仅剩的鹿血和大蒜怔怔出神。 一杯酒喝完，他终于端起那杯鹿血，微微皱眉，然后送至嘴边—— 并没有任何预想中的腥臭，也没有反胃，柯林一饮而尽。 有点甜。 柯林舔了舔嘴角，不知道该高兴还是该忧伤。 “难道真的穿越成了吸血鬼？”柯林小声嘀咕着。 随后，他放下杯子，从怀中掏出一卷羊皮纸铺平在桌上，用不属于这个世界的文字记录道： 【普通食物无法产生任何味觉，也无法引起饱腹感。】 【饮用鹿血可以带来显著的满足感，并能恢复体力。】 【其它血液，待测试……】 放下羽毛笔，柯林叹了口气。 他现在最希望的，就是能有个《新手穿越指南》、《吸血鬼生存手册》之类的东西能给他参考，而不用他自己乱猜乱试。 就算没有这些，那至少也要穿越成这个世界的已有物种，好让柯林明确知道自己到底是个什么东西，有什么升级路线，甚至可以去拜个师什么的。 但可惜，这个类似西方中世纪的异世界里，却没有任何有关吸血鬼的记载。 这个世界有精灵，有兽人，有巨魔，有娜迦……还有曾经统治世界但现已灭绝的巨龙。 但就是没有吸血鬼。 柯林觉得，自己或许成了这个世界的第一只吸血鬼。 这让他有些发愁。 因为在他原先的那个世界中，吸血鬼也根本就是一种只存在于幻想中的生物。 它们到底有多大能力，有什么弱点，都是想象出来的。 而且不同作品中的设定还不完全一样。 所以，为了充分了解自己的新躯体新角色，柯林现在只能拿自己做实验了…… 到目前为止，他发现自己跟传说中的吸血鬼真的很像。 畏光、嗜血、不死…… 是的，不死。 因为，今天早上刚刚穿越而来的时候，他就发现—— 自己胸口正插着一把匕首。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 002 暗杀 昏暗而空荡的餐厅中，柯林小心翼翼地解开自己的衬衣，借着烛光查看着胸前那道伤口。 伤口还未愈合，也没做任何处理。 但却没有一丝血液流出。 因为，他现在可以控制自己全身的血液了。 或许，这也是吸血鬼的天赋能力之一。 柯林按住伤口两侧，轻轻向两边拉。 “嘶——”一阵撕裂的痛楚让他倒吸一口凉气。 不过，柯林却有些高兴。 至少说明他的神经系统还在良好运转。 这让柯林觉得自己跟正常人的差别也不算很大。 伤口被拉开成一个小孔洞，透过孔洞，柯林可以清晰地看到自己那颗心脏。 它，已经不跳了。 好吧，这个跟正常人的差别有一点点大。 柯林有些忧伤。 “哎——” 叹息一声，柯林松开双手，让伤口在肌肉的牵拉下慢慢弥合在一起。 反正也不会流血，也就不用包扎了。 只是需要观察一下多久能够愈合——如果它还会愈合的话。 说实话，今早醒来，当柯林发现自己胸前插着的匕首时，还很是恐慌了一阵。 那时候，他觉得自己恐怕要算史上最失败的穿越者了——刚来就死。 但随后他就发现，自己死不了…… 心脏都捅穿了，依然死不了。 至于到底是谁在自己心口插了一刀，柯林目前毫无头绪。 这次穿越，柯林成功继承了前身的记忆。 从这些记忆中，他也没发现到底是谁要置他于死地。 不过，对于如何引出这位隐藏在黑暗中的杀手，柯林也已经有了一些想法。 但这不急。 现在，他更感兴趣的，还是自己继承的这具疑似吸血鬼的新身体。 重新扣好衬衣，柯林将目光转向长桌上的最后一份食物——大蒜。 据说，吸血鬼害怕大蒜。 在之前的世界中，柯林对于充斥与小说电影中的吸血鬼就了解不多，而且，他也不知道这个世界里的吸血鬼到底遵循的是什么设定。 没办法，只能慢慢试验了。 柯林用餐刀切下一块蚂蚁大小的蒜粒，然后小心翼翼地放入口中。 “呕！！！” 柯林很干脆地吐了一地。 看来，这个世界的吸血鬼也害怕大蒜。 “柯林少爷，您没事吧？”守在门外的女仆听到动静，连忙进来查看。 “我没事……呕！” “少爷，您恐怕是生病了。我这就去找米格牧师……” “不！”听到牧师两个字，柯林惊得几乎跳起来，连忙出声阻止，“不用了……我没事……” “真的吗？可是……可是您今天的脸色真的很苍白，而且现在还吐了……” “我说了，不用！”柯林一边揉着肚子，强压下呕吐的欲W，一边用恶狠狠的眼神瞪着门口的女仆。 似乎是被柯林严厉的眼神吓到了，女仆不敢再坚持，只好留下一句“那您注意身体”就匆匆离开了。 “呼——”柯林松了口气，靠在椅背上不断喘息。 吸血鬼找牧师看病？ 有病吧！ 虽然这个世界的牧师并不一定克制吸血鬼，但柯林可不敢拿自己的小命去试验。 至少现在不敢。 或许以后等他做好了充分的准备之后，会去试探一下这个世界的教会。 但，绝不是现在。 半晌之后，柯林终于平静了下来。 他拿起羽毛笔，在那卷羊皮纸上继续写道： 【厌恶大蒜，食入会导致呕吐。】 细细感受着自己身体的变化，柯林又在纸上补充道： 【但并不致命。】 凝视着羊皮纸上的方块字，柯林又皱起了眉头。 不对。 柯林看着眼前的那颗大蒜，忽然意识到，自己刚刚食入的仅仅是很小的一小块…… 计量问题。 少量食入或许并不致命，但如果食入过多的话…… 柯林看着眼前的一整颗大蒜，脸色有些发绿。 他可不想再去尝试了。 算了，以后远离大蒜就好了。 纠结片刻，柯林还是决定终止这个危险的实验。 将羊皮纸卷起收入怀中，柯林起身离开餐厅。 守在厅外的女仆见到柯林连忙躬身行礼。 “收拾一下。”柯林瞥了低头不敢看自己的女仆一眼，“这件事不要告诉别人。” “是，少爷！” 穿过昏暗的长廊，柯林回到了自己的卧室。 时间还早，柯林在书桌前坐下。 书桌上摊开着一本书——《光辉帝国大事记》。 这本书柯林小时候也曾看过，但记忆已经不清晰了。 现在穿越而来，为了更好地了解这个世界，并从中找出吸血鬼可能存在过的蛛丝马迹，柯林决定再好好研究一番。 然而，这终究是徒劳。 书中根本没有任何关于吸血鬼的记载。 好在柯林也不是毫无所获，算是复习了一下这个人类帝国的历史。 一千五百多年前，侍奉光辉之主的传奇圣骑士——加纳·洛伦佐完成了人族的统一，并建立起光辉帝国，成为第一任皇帝。 为了抵御帝国周围的异族敌人，加纳将麾下的六位圣骑士册封为公爵，命他们驻守四方，并不断向外开拓疆土。 千百年的时间过去了，当初的六大公爵如今只剩下了四位。 柯林所在的北境，目前就是这四位公爵中的希尔德公爵的领地。 北境本是巨魔一族的地盘，但他们早已被希尔德家族赶到了更北方的苍穹冰原。 不甘失败的巨魔们一心想要重新夺回这片富饶的土地，几乎每年都会发动南征。 今年也不例外。 而柯林的父亲——安格列男爵目前正是在这场战争的前线。 —————————— 夜色渐深，书桌上的烛台被熄灭，卧室也安静了下来。 只听到柯林平稳而轻微的呼吸声，以及灰堡外远远传来的猫头鹰叫声。 当乌云遮住月光之时，一个黑影突兀地出现在了柯林的床头。 他看着熟睡中的柯林，脸上闪过一丝疑惑的神色。 因为他清楚地记得，昨天夜里，自己明明将一把匕首插进了柯林的胸口。 怎么没死？ 黑影很是疑惑。 但他却没有犹豫。 悄无声息地抽出匕首，缓缓置于柯林胸口上方。 这时，他忽然想起，曾经有人告诉过他： 虽然绝大部分人的心脏都是偏左，但也有少数人是偏右的。 于是，这一次，他将手中的匕首悄悄向右移动了一段距离。 “哧！” 匕首狠狠扎入柯林的胸膛。 巨大的痛楚让柯林从梦中惊醒，刚要开口惨叫却被一双大手紧紧捂住嘴巴。 “呜……呜……呜……” 柯林惊恐地瞪大双眼，死死地盯着面前的刺客。 他认出了他！ 片刻后，柯林的挣扎逐渐平息下来。 但黑影并没有放松警惕。 他等了足足十分钟，才移开捂住柯林嘴巴的手。 随后，他抽出柯林胸前的匕首，又在其咽喉处补了一刀。 这下，你该死了吧。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 003 离去 【领主享有接受领民供养的权利，但同时，也必须承担守护领民不受一切邪恶者侵害的义务。】 在这个危机四伏的世界里，人类虽然占据了这片大陆中央最为富饶的土地，但也承受着来自周围各个异族虎视眈眈的目光。 因此，光辉帝国建国之初就确立了一条【领主法则】，明确了领主的权利和义务。 按照该法则，丢失领地的贵族将被剥夺爵位。 卡特骑士就是该法则的受害者。 他们家族的爵位正是因为领地被巨魔攻破而被剥夺。 于是，卡特也就成了一位流浪骑士。 失去了领地的供养，这位骑士生活地十分凄惨，甚至连保养盔甲武器的钱都快拿不出来了。 好在，安格列男爵收留了他。 卡特也向安格列家族献上了自己的忠诚。 但显然，这份忠诚并没有经得起考验。 因为就在刚才，卡特骑士便亲手将匕首插进了安格列男爵之子的胸膛中。 还插了两次。 卡特看着柯林的尸体，眼中的愧疚一闪而过，但很快又再次坚定起来。 想到那个人对自己的承诺，卡特觉得，自己复兴家族的梦想已经指日可待了。 然而，就在卡特从床上站起，准备悄然离去之时，他的脚步忽然顿住。 骤然转身，卡特只看到一抹寒光朝自己袭来！ “哧！” 一阵剧痛从卡特胸前传来，让他忍不住地低声嘶吼起来。 但肉体上的痛苦完全无法掩盖心灵上的恐惧——那个本该死掉的柯林，竟然又活了！ 他是魔鬼吗？ 愤怒与惊恐之际，卡特下意识地拿起手中还未收起的匕首，顺势往前捅了进去。 “啊！” 对面传来一声闷哼，随即便是柯林咬牙切齿的笑声：“很痛吧？你个杂碎，捅了我两次！哦，不对，是三次！” “你……你……”卡特只觉得全身的力气迅速抽离，意识也开始模糊。 “说！谁派你来的？” 可还没等柯林问出什么来，卡特的身体就已经逐渐软倒，鲜血止不住地从他口中汩汩流出。 柯林凑近了过去，只听到对方奄奄一息的声音：“怪……怪物……” 这就死了？ 也太不经捅了吧！ 柯林看着完全失去声息的卡特，忽然有些后悔——应该避开对方要害的。 现在好了，唯一的线索又断了。 看着面前血腥的尸体，柯林略微喘息几下，却没怎么惊慌失措。 一来他算是正当防卫，没什么心理负担。 二来嘛，其实这也不是他第一次杀人了。 当然，这里的“他”指的是柯林现在所占据的身体的前主人。 前世的柯林可是守法良民，别说杀人，都没怎么打过架，但这具身体的主人却是上过战场的，记忆中可是有不少比眼前的一切还要血腥恐怖百倍的场景。 所以，记忆融合之后，眼前的这些对于柯林来说只能算是小场面。 噗嗤，书桌上的蜡烛被点燃。 柯林再次铺开那卷羊皮纸，记录道： 【针对心脏、咽喉的攻击不再是致命伤。】 想到传说中吸血鬼好像害怕银质武器，他便又补充道： 【仅限普通武器，银质武器待测试……】 写到这里，柯林又有些犯愁——这怎么测试啊？ 总不能拿银质武器捅自己吧？ 万一真的捅死了怎么办？ 不过，柯林随即醒悟过来——哪个脑子正常的家伙会用银这种金属来打造武器？ 所以，除非他刻意暴露自己这个弱点，否则也不会有人专门制造银质武器来对付他。 于是，他便不再纠结这一点。 放下羽毛笔，柯林拿起桌上的酒杯，重新来到卡特骑士的尸体前。 “噗！” 尸体胸口的匕首被拔掉，鲜血汩汩而出。 柯林面色沉静，将酒杯放到伤口下方。 摇曳的烛火映照着柯林苍白的面容，加上弥漫在空气中的血腥味，在这昏暗的夜里显得格外诡异而惊悚。 “咕噜，咕噜……” 轻轻地尝一口。 很甜。 柯林咂咂嘴，有些意犹未尽。 随后他闭上眼睛，仔细感受身体中的变化——似乎跟喝完鹿血之后的反应没什么不一样。 除了身体还有些微微发热的迹象。 柯林以为这是刚才剧烈打斗的后遗症，便也没有太在意。 以后还是喝动物血吧。 柯林现在对于喝人血还是有些心理障碍，既然没有额外的好处，那他也没必要非给自己找不自在。 放下染血的酒杯，柯林看着面前的尸体开始发愁。 虽然他已经解决掉了企图暗杀自己的凶手，但柯林也知道，卡特骑士只是一枚棋子罢了，真正要他命的肯定另有其人。 原因很简单：卡特杀了他，除了会被安格列家族追杀至天涯海角之外，什么好处都不会得到。 而且，他与卡特之间也没有任何私仇。 所以，必然有人出了大价钱，买通卡特来暗杀。 那这个人会是谁呢？ 柯林在记忆中搜索一圈，却也没有锁定什么可疑人物。 没办法，线索太少了。 这种敌在暗我在明的感觉让柯林分外难受。 而且，既然这人能够收买卡特，恐怕也能收买其他人。 管家伊蒙参与这件事了吗？ 还有其他人呢？ 想到这里，柯林忽然觉得，现在的灰堡非常危险。 尤其是在安格列男爵出征在外的情况下。 他可不想去应付一轮又一轮的暗杀，毕竟，他现在也无法确定自己是不是真的无法被杀死。 虽然他现在的这具身体似乎没有任何致命要害，但如果有人将他脑袋砍下来的话，他很怀疑，自己能不能重新再长出一个脑袋来…… 而且，就算真的不死，但如果这个秘密被泄露出去，那他的处境恐怕将会非常不美妙。 于是，看着书桌上那排摇曳的烛火，柯林逐渐下定了决心…… —————————— 日出之前的两三个小时，正是人睡得最安稳的时候。 哪怕是执勤的侍卫，这会儿也开始忍不住打瞌睡了。 但是，他们很快就被一声尖叫惊醒：“着火啦！着火啦！” 黑暗中的灰堡瞬间热闹起来，手忙脚乱的仆人和侍卫们拎着水桶就冲向柯林的卧室，试图扑灭那汹涌的大火。 与此同时，柯林本人却悄悄从灰堡另一侧的窗口跃下，就地一滚，然后在夜色的掩护下向远处匆匆跑去。 忽然，柯林猛地顿住脚步，右手握住腰间的剑柄。 一阵窸窣声中，柯林身前的灌木丛中钻出一只小猫来。 “喵——”小猫似乎认出了白天里刚被自己打败的愚蠢人类，顿时变得傲娇起来。 柯林松了口气，一把攥住小猫的后颈将它拎到自己面前，笑道：“呵，既然被你发现了，那你就跟我走吧。” “喵——” “嗯，正好，你可以当个移动血袋。” “喵？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 004 火狐佣兵团 当清晨的第一缕阳光照射在灰堡之时，柯林卧室中的大火已经被扑灭了。 好在灰堡的建筑材料大都是不易燃的岩石，否则这场大火恐怕也不会只烧掉这一个房间。 一片狼藉的房间中，管家伊蒙负手而立，盯着面前那具焦黑的尸体怔怔出神。 咚咚咚…… 沉重的脚步声中，一个高大的人影出现在了房间中。 “伊蒙，我已经让人封锁了城堡，同时灰堡镇的所有出入口也已经加强警戒，哼，我就不信还能让这次的凶手给跑了！” 来人足有三米高，强壮得像一头黑熊。 他全身都包裹在厚重的铠甲中，但没有佩戴头盔，露出一个圆溜溜的大光头，配上满脸的横肉、凶恶的表情，以及手中还带着斑驳血迹的巨大战斧，足以把灰堡镇的所有小孩吓哭。 “辛苦你了，雷戈骑士。”伊蒙没有回头，眼睛依然紧紧盯着那具焦黑的尸体，只是焦距有些涣散，似乎在思索着什么。 雷戈见状，以为老管家在为少爷的死伤心，便叹息道：“哎，我们把少爷的遗体整理好，等老爷回来后再安葬吧。” 伊蒙没有反应。 雷戈摸了摸自己的大光头，以为老管家是在自责，便凑近伊蒙几步，小声道：“伊蒙，我今天没看到卡特骑士，我怀疑……” 听到卡特的名字，伊蒙涣散的眼神瞬间凝聚，随后转身对着还在整理屋中狼藉的仆人们吩咐道：“这里先不用收拾了，你们下去吧。” “是。” 等仆人们纷纷离去后，伊蒙微微仰头看着高大的雷戈，问道：“我记得，三年前，你跟卡特在乌曼伯爵举办的骑士锦标赛上比试过一次？” 雷戈有些疑惑，他不明白伊蒙为什么会突然提起以前的骑士锦标赛，但还是回道：“那是三年前吗？好像是。嘿嘿，那次我把他揍得可惨了！” 伊蒙笑了笑：“是的，他被你一枪戳下战马，摔折了胳膊，还掉了两颗牙。” “嘿嘿。”提到自己的光辉战绩，雷戈顿时有些不好意思，但同时，他也分外疑惑，“现在你说这个干吗？” 伊蒙没有回答，反而继续问道：“你还记得，卡特掉的那两颗牙，是在左边还是右边？” “这我哪会知道！”雷戈有些焦躁，伊蒙的反应让他很是疑惑和不满。 伊蒙没有在意雷戈的态度，而是露出一个神秘的微笑，指了指地上那具焦黑的尸体：“记不清的话，现在你可以自己去看一看了。” 雷戈眉头紧皱，瞪着铜铃大的眼睛盯了伊蒙半晌，见他不像是在开玩笑，才终于蹲下来，伸手去掰开尸体的嘴巴。 “咔嚓！” 伊蒙看着粗手粗脚的雷戈将尸体的下巴整个掰了下来，嘴角顿时一阵抽搐。 雷戈也吓了一跳，然后手忙脚乱地试图将掉下来的下巴重新装回去…… “行了，别弄了，仔细看看他的牙齿。”伊蒙看着笨拙的雷戈，实在有些无语。 “哦，好……嘿！他左下边的牙床上果然有两个缺口！”雷戈两眼发光地回头，急切地问道，“当初卡特掉的是不是左边的牙齿？” 显然，这个莽汉也意识到了这具尸体的不对劲。 可惜，伊蒙却摇了摇头：“我也不知道当年卡特掉的是哪两颗牙。” 雷戈眉头一拧，刚要开口，就听到伊蒙又慢悠悠地说道：“不过，我知道柯林少爷可从来没掉过牙。” “那就对了！”雷戈猛地站起，兴奋地嚷道。 但随即，他似乎意识到自己的声音太大，连忙又压低了音量：“所以，这具尸体根本就不是柯林少爷，而是卡特那个混蛋！” “不。”伊蒙却笑着摇了摇头，“少爷已经被卡特杀死了。你现在必须带人去抓捕这个邪恶的背叛者。” “什么？”雷戈又瞪大了眼睛，“你傻了吧？” 伊蒙叹息一声，耐心地解释道：“你想想，少爷为什么要放这把火？又为什么不告而别？” 雷戈摸着自己圆溜溜的大光头，似乎明白过来：“你是说，少爷故意烧焦这具尸体，就是想让别人以为他已经死了？” “是的。” “少爷为什么要这样做？” “可能是想看看卡特背后到底是谁？目的是什么？也可能是想要将自己隐藏起来……总之，既然少爷有自己的打算，那我们能做的，就是配合他，将这个局，做下去。” “好吧，我明白了。”雷戈闷头往外走，“我这就去下令抓捕卡特那个混蛋。” 伊蒙看着雷戈高大的背影消失在门外，心中又默默加了一句：“也可能是，少爷已经不敢信任我们了……” —————————— “我怎么会不信任你呢？”柯林笑着对面前的老佣兵说道，“我的意思是，先付给你一半的佣金，剩下的一半，等你帮我介绍进一个前往坠鹰城的商队后就给你。” “那万一等我帮你介绍进商队，你不肯付剩下的钱了怎么办？”老佣兵显然对这种先付定金再结尾款的支付方式不太满意。 “你觉得，我是缺那点钱的人么？”柯林拿出一枚金币，在手中上下抛着。 老佣兵瞬间瞪直了眼睛，目光紧紧随着那枚金币上下移动。 没办法，对于他这样的社会底层来说，铜币才是日常用的货币，银币就算难得一见了，而至于金币，那可是贵族和大商人才会有的东西。 “那我要三十枚铜币！”老佣兵意识到眼前的是只肥羊，立刻开始加价。 “二十枚。再多我就找别人了。” “成交！”老佣兵喜滋滋地接住柯林抛来的十枚铜币，开始带路。 片刻后，两人来到灰堡镇西区，走进一家陈旧的酒馆。 “大胡子酒馆。” 进门后，柯林发现，这家酒馆的名字确实名副其实，里面喝酒的，一眼看去几乎全是大胡子。 老佣兵显然对这里非常熟悉，一边跟众人打着招呼，一边带着柯林往里走。 两人来到酒馆角落里的一张长桌前，老佣兵弓着腰，在主位上坐着的一个大胡子耳边嘀咕了片刻。 那个大胡子顺着老佣兵手指的方向打量了柯林几眼，然后招招手，示意柯林过去。 “这位便是火狐佣兵团的团长——萨鲁大人了。萨鲁大人可是二阶战士，正好也要前往坠鹰城，你跟着他们的队伍肯定万无一失！”老佣兵先跟柯林介绍了一下大胡子。 然后又转向大胡子，态度明显殷勤了许多：“萨鲁大人，这位就是我的外甥，您可别看他不算强壮，武技可是相当不错……” “他是你外甥？”萨鲁嗤笑一声，打断了老佣兵的话。 “是……是啊！”老佣兵微微一窒，眼中闪过一丝慌乱。 随后便赶紧解释道：“您别看他长得不像我，主要是这小子的外貌随我那小舅子，而且这么些年，我在外面东奔西跑的，这张老脸早不成样子了，要知道，我年轻的时候也是英俊潇洒，气质不凡……” 萨鲁冷笑一声，再次打断了老佣兵：“你的外甥是位骑士？” 听到骑士两个字，老佣兵仿佛突然被人掐住脖子，吹嘘的话语也立即噎在喉咙中。 柯林的瞳孔瞬间收缩。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 005 骑士 大胡子酒馆中的气氛依旧嘈杂而热烈。 但，萨鲁几人所在角落的氛围却瞬间凝滞下来。 “骑……骑士？”老佣兵张大嘴巴，吃惊地望着柯林。 他知道柯林的身份不简单，但也没想过他居然是一位骑士。 要知道，这个世界的骑士与烂大街的战士相比，可是有着本质的不同。 任何一个吃得起肉，发育良好的平民，只要掏得出几个银币，就能在战士工会学到斗气激发方法，成为战士学徒。 但骑士不一样。 要想成为骑士学徒，首先必须要有一定的天赋，而且，更重要的是，必须接受光辉教会牧师主持的洗礼仪式。 与地球上的那种仅仅具有象征意义，撒撒水就可以了的洗礼完全不同，这个世界的洗礼仪式是由光辉教会的牧师施法沟通光辉之主，并在受洗者身上刻下神圣烙印。 这一过程对于牧师的消耗非常巨大，因此，每位牧师一生中能够主持的洗礼仪式是有限的。 所以，这样的受洗名额也就格外珍贵了，基本已经被贵族彻底垄断，平民是几乎不可能接触到的。 骑士的稀少也就可以想象了。 例如，安格列男爵麾下就只有三位效忠骑士，加上男爵自己和儿子柯林，整个男爵领也就五位骑士。 其中的柯林甚至还没入阶，目前只是一位骑士学徒。 这个世界的职业者，按照实力可以划分为九阶，一阶最弱，九阶最强。 当然了，一阶之下还有个学徒级，算是给还没正式入阶的菜鸟们设置的。 同阶的骑士和战士，其实战斗力差别并不算特别大，骑士确实要占优一些，但正面对决的话，也不一定能稳赢战士，毕竟还要考虑武技、意志、武器装备等等因素。 真正让贵族们对骑士这个职业趋之若鹜的原因，其实是因为其潜力。 战士这个职业的顶点是六阶。 没错，纵观整个大陆，还从未出现过七阶的战士，不管是人类、巨魔、兽族、精灵……都从未有过。 按照光辉教会第一任教皇彼得·弥赛尔冕下的说法—— “凡人进入圣域，需要神祇的恩赐。” 七阶以上就是圣域，因而七阶骑士也被称为圣骑士。 所以，按照这个说法，没有接受过洗礼的战士，当然无法获得神祇的恩赐，也就与七阶无缘了。 目前这个世界上，能够突破六阶的职业，总共只有五个。 而且无一例外，全是信奉某个神祇的职业。 分别是侍奉光辉之主的人族骑士、侍奉战争之神的巨魔武士、侍奉命运女神的精灵游侠、侍奉风暴之神的娜迦皇家守卫以及侍奉毁灭之神的兽族碎颅者。 就连那些宣称不信神灵，只信奥术真理的施法者们，也无法突破六阶。 不过，他们却可以释放具有七阶甚至七阶以上威力的禁咒。 但是释放这样的禁咒需要施法者付出极为可怕的代价，并不能算是常规的攻击手段。 当然了，圣域对于骑士来说，也绝不是那么容易进入的。 一旦哪个家族诞生了一位圣骑士，整个家族都会因此而无比显赫。 而所有诞生过圣骑士的家族，都会获得在其家族姓氏之前冠以“圣”字的荣耀。 比如光辉帝国北境的主人——希尔德家族，就是帝国开国圣骑士的后裔，因此被尊称为圣希尔德家族。 整个光辉帝国历史上，也只出现过七个圣骑士家族。 进入圣域之难，由此可见一斑。 至于八阶，则被称为传奇领域。 光辉帝国的开国皇帝——加纳·洛伦佐，就是一位传奇领域的圣骑士，也是有史记载的唯一一位。 在他之后的一千多年里，还从未再出现过进入传奇领域的圣骑士。 更别提九阶了。 九阶也被称为半神领域，据说只有曾经主宰过这个世界的巨龙能够达到。它们灭绝之后，就从未有哪个种族能够再诞生半神强者。 至于九阶之上，那就是神灵的领域了…… 总之，骑士这种高贵而稀少，甚至可以说只属于贵族的职业，明显应该出现在城堡而不是大胡子酒馆这样的地方。 一般也不会有骑士会选择跟随佣兵团前往另一个城市。毕竟，他们有自己的扈从、仆人，甚至军队。 因此，柯林的出现就显得格外蹊跷了。 就在角落里的气氛越来越凝重之际，一个毛茸茸的小脑袋突然从柯林上衣中钻了出来。 “喵——”似乎是很不满自己的好觉被打搅，小猫朝着大胡子“咆哮”一声。 柯林微微一笑，将某个起床气颇大的家伙重新塞进衣服里，然后对着大胡子问道：“你怎么看出来我是骑士的？” 其实柯林觉得自己已经足够小心了。 没有装备铠甲，佩剑只是随手拿的一把制式单手剑，衣服也是“借”的某个跟自己身材差不多的侍卫的常服。 而且，按照前身的记忆，虽然战士与骑士确实会有不同的战斗表现，但在不出手的情况下，应该不会有差别才对。 更何况，对于柯林这样还未入阶的骑士学徒而言，由于无法激发圣光协助作战，所以哪怕真的打起来，也跟战士学徒没有任何差别。 难道真的有一眼分辨这两个职业的方法？ 柯林觉得，这可能是前身的知识盲区。 但谁知，萨鲁却狡黠一笑：“猜的。” 上当了！ 柯林立刻反应过来，自己被这个貌似鲁莽憨厚的大胡子给耍了。 主要是这家伙的外表太具有迷惑性了。 火狐佣兵团。 呵呵，难怪叫这个名字。 长得像暴熊，其实却狡诈如狐。 “我在佣兵界厮混四十多年，这双眼睛不知道看过多少人了。嘿嘿，你小子，虽然穿得平平无奇，但一看就不像个平民。果然，一诈就露馅了！” 柯林深吸一口气，在心里不断提醒自己，跟萨鲁这种经验丰富的老江湖打交道一定要小心再小心。 不过，表面上柯林却表现得镇定自若，完全没有身份被揭穿的紧张。 他先是当着萨鲁的面，掏出十枚铜币扔给老佣兵，示意他可以先行离开。 然后拉开萨鲁身旁的椅子一脸自然地坐下：“我承认，之前的小花招确实不太恰当，我向您道歉。但是，您应该不会拒绝一位骑士与您同行吧？” “你的名字？”萨鲁收起了笑容，盯着柯林的眼睛问道。 柯林直视着萨鲁的眼睛，用最真挚的语气回道： “卡恩，卡恩·苏铎。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 006 进阶 “苏铎？”萨鲁摩挲着自己的大胡子，脑中忽然闪过一个人影，“冰岩城的苏铎子爵是？” “正是家父。”柯林面不改色地给自己认了个新爹。 自从发现面前这位火狐佣兵团的团长并不好糊弄后，柯林就明白，再撒谎的话，就必须要讲究一点技巧了，而不能像之前二十铜币找来的那个老佣兵那样不靠谱了。 卡恩·苏铎这个人是真实存在的。 当然了，柯林跟这家伙一点也不熟，仅仅是从自己姐姐凯特琳最近的一封信中得知了这个名字，以及他近期的遭遇。 而柯林之所以选择冒充此人，正是因为卡恩这家伙近期的悲惨遭遇，让他以骑士的身份出现在大胡子酒馆这样的地方显得很合理。 “听说三个月前，冰岩城被巨魔攻破了？”萨鲁很自然地联想到了之前所听到的消息。 “没错。”柯林有些失落地点头，同时眼神中浮现出不甘、仇恨、愤怒……等等应有的情绪，这一瞬间所爆发出来的演技让他自己都有些吃惊。 萨鲁似乎也被骗过，叹息一声道：“听说您的父亲宁死不退，与城偕亡……确实是一位值得尊敬的骑士！” “谢谢。”柯林似乎强忍着泪水，红着眼问道，“您认识家父？” “哦，不。我只是对苏铎子爵敬仰已久。” 柯林大大地松了口气。 一个实封子爵，一个佣兵团长，这两人根本就不是一个世界的，要是这都能相互认识，那柯林觉得自己真算是倒霉到家了。 “那么，萨鲁先生，我能跟随您的佣兵团一起前往坠鹰城吗？” 柯林之所以想要前往坠鹰城，是因为他的姐姐凯特琳·安格列在那里。 当前这种危机四伏的局面下，只有具有血缘关系的亲人才能让他信任。 而因为他的父亲还在前线作战，所以，柯林便只能去寻求亲生姐姐的帮助了。 “当然可以。”萨鲁总算相信了柯林编造的身份。 而且，他甚至都认为自己猜到了柯林前往坠鹰城的原因：“我记得坠鹰城领主乌曼伯爵的妻子正是苏铎子爵的姐姐，所以，您这次是去投奔您的姑父吧？” “没错。” 事实上，柯林从姐姐的信中得知，真正的卡恩·苏铎早已抵达坠鹰城，成为了乌曼伯爵麾下的一名骑士，目前正在与伯爵商讨如何重新夺回苏铎家族的封地。 但显然，萨鲁并不知道这个消息。 他现在对于柯林编造的身份已经不再怀疑。 一个丢了封地的落魄骑士，家破人亡走投无路之下想要前往坠鹰城向自己姑父求助。 这很合理。 “明早八点，雇佣我们的商队将会在大胡子酒馆前集合。” “好的，我会准时出现。” “哈哈，那么现在，尊敬的卡恩骑士，让我请您喝一杯麦酒吧！” “荣幸之至。” —————————— 第二日。 天气阴沉，灰蒙蒙的雾气让野外的道路变得更加难走，也更加凶险。 这其实正是柯林非要找一个商队同行的原因，否则，就凭他骑士学徒的实力，孤身上路的话，恐怕早就被野外的盗贼团或是魔兽给干掉了。 不知道是因为这个队伍人多势众，还是因为火狐佣兵团名声在外，总之，第一天的行程并没有出现任何意外。 到了晚上，经验丰富的萨鲁团长找到了一个背靠小山丘且距离水源也不远的地方扎营。 柯林搭起了一个火堆，煮了点水，然后将硬邦邦的面包泡软后塞进肚子里。 反正他现在也吃不出味道，所以食物的好坏也就无所谓了。 那只小猫早跑没了影，估计是自己去捕食了。 果然，没过一会儿，就看到它叼了一只老鼠回来。 而这时，柯林已经拿出自己随身携带的羊皮卷，在上面又加了一句： 【人血能够帮助进阶。】 是的，柯林发现自己进阶了，从骑士学徒成为了一阶骑士。 要知道，从学徒到正式入阶的这道关卡可是卡了柯林足足三年时间！ 而突然进阶的原因，柯林现在非常怀疑是自己前天夜里吸食的那位刺杀者的鲜血。 那晚喝了血之后，柯林就注意到自己的身体开始微微发热，但当时因为情况危急，他并没有太过在意。 之后两天，这种发热便一直持续，直到今天中午才消停。 随后，他就发现自己进阶了。 因为喝鹿血就没有这样的发热反应，所以柯林才猜测是人血的原因。 当然，他还有另一个猜测。 被柯林反杀的刺杀者卡特是一位一阶骑士，所以，或许只有职业者的鲜血才会帮助他进阶。 总之，这个猜测还有待进一步验证。 “这是精灵语吗？” 柯林回头，看到一个胖胖的中年人正站在自己身后，盯着羊皮卷上的文字自以为是地猜测道。 “是的。”柯林一边收起羊皮卷，一边随口忽悠道。 他认出了这个胖子正是商队的主人，名叫奥利弗。 “没想到卡恩骑士的知识如此渊博，竟然连精灵语都精通！”奥利弗立即奉上一个马屁，然后很是自来熟地坐到了柯林身旁。 “略懂一点而已。”柯林微微皱眉，他对奥利弗这种商人没什么好感。 在他看来，这些追逐利益的商人做事的目的性太强，现在主动讨好自己肯定是有所图谋。 “这是您的宠物吗？”奥利弗看着正在跟死老鼠较劲的小猫，开始没话找话说。 “是的。” “您真有生活情趣！”奥利弗的脸笑得仿佛一朵菊花，“它有名字吗？” 柯林愣了愣，似乎并没有觉得这个“移动血袋”有起名的必要，但随后他便现场发挥道：“它叫小白。” “小白？”奥利弗看着火堆旁的纯蓝短毛猫，脸上的笑容明显一窒，随后又立即恢复正常，“真是好名字！” “奥利弗先生。”柯林也笑了，“您真是虚伪。” “非常感谢您的夸奖！”奥利弗丝毫不以为意，脸皮之厚让人惊叹。 两人随即有一搭没一搭地聊着，稍稍熟络一些后，奥利弗突然压低了声音，说道： “卡恩骑士，您如果想要重新夺回苏铎家族的封地，我或许可以为您提供一些帮助！” 原本昏昏欲睡的柯林突然精神一震，转头似笑非笑地看着身旁胖胖的商人： “您知道自己在说什么吗？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 007 郁金香商会 按照光辉帝国的【领主法则】，丢失封地的贵族会被剥夺爵位。 但也有一个办法可以恢复原先的爵位。 那就是靠自己的力量重新夺回封地。 否则，就算封地被重新收复，那也会被赏赐给收复战争中立功的新生贵族，而不是还给旧领主。 这样一种优胜劣汰的规则，也就保证了帝国贵族体系的新陈代谢功能，防止出现那种只会靠着祖先的荫蔽混吃等死的贵族败类。 真正的那个卡恩·苏铎在家破人亡后选择前往坠鹰城寻找乌曼伯爵，而不是去找苏铎家族的封君——圣希尔德公爵，也正是考虑到这一点。 去找圣希尔德公爵的话，就算公爵出兵收复冰岩城，那也不会还给苏铎家族。 而找自己的姑父乌曼伯爵就不一样了，虽然乌曼伯爵也不会不求回报的帮助卡恩，但他肯定会考虑到与苏铎家族的关系而稍微关照一下。 至少，冰岩城应该还会回到苏铎家族的手中。 而现在，真正的卡恩还不知道跟自己的姑父商量得怎么样了，但这边柯林假冒的卡恩骑士却已经有了一位赞助者。 “奥利弗先生，非常感谢您的好意。但是，组建一支能够攻城略地的军队和招募一支护送商队的佣兵团可不一样，两者所需要的花费完全不是一个概念。” “我当然明白。”奥利弗嘿嘿一笑，眼中闪烁着异样的光芒，“我的父亲曾经是一位军需官，后来因为犯了一些错被……被免职，但是，一支真正军队的花费，我也略有了解。” “哦？”柯林终于正眼看了看身旁这位胖胖的商人。 如果说，之前奥利弗在柯林心中是一位不知天高地厚的疯狂投机者，那现在，他已经转变为胆大包天的疯狂投机者了。 虽然明知自己是个冒牌货，但柯林还是来了兴趣，想要探探这位貌不惊人的商人的底： “那么，不知奥利弗先生能够赞助多少金币呢？” “嘿嘿，这个嘛，我当然没有那么多钱来帮您组建一支军队啦。其实是我们商会有意向资助您。” “商会？” “是的。请允许我重新介绍一下，鄙人正是郁金香商会的管事之一。 如果卡恩骑士您愿意接受商会的赞助，我可以向会长大人提出申请。 之后，商会会综合考虑您的实力，以及重新收复冰岩城所需的花费，来判断赞助的规模，当然还有事成之后的回报。” “郁金香商会？”柯林忽然觉得这个商会的名字有些耳熟，在记忆中搜索一阵后问道，“两年前的冰湖镇？” “没错！”奥利弗挺了挺胸膛，颇为骄傲地点头道，“两年前，比利男爵正是接受了郁金香商会的赞助才重组军队，夺回了冰湖镇。” 这个世界中的商人地位并不高，毕竟再多的金钱也无法买来爵位。 但显然，已经有一些敏锐且大胆的商人开始试图用手中的金币来扩大自己的影响力了。 郁金香商会似乎就是其中的佼佼者。 “那么，比利男爵给了你们商会什么样的回报？” “抱歉，卡恩骑士，这个是商业机密，请原谅我无法透露给您。” “好吧。”柯林摸了摸下巴，换了个问法，“那么，你们想要从我这里得到什么？” “嘿嘿，具体的条件，等您见到我们会长可以再详谈。”奥利弗滴水不漏地回道。 “我需要考虑一下。” “当然，您考虑好了随时来找我。”奥利弗眯着小眼睛，笑嘻嘻地补充道，“不过，我可以向您保证，无论是圣希尔德公爵，还是乌曼伯爵，都无法给您提供比我们郁金香商会更加优惠的条件。” “但你们提供的帮助，也定然无法跟公爵，或是伯爵相比。” “这是当然，不过，我们的胃口也要小很多。” 柯林点点头，忽然觉得这个郁金香商会很有些意思。 虽然他自己是个冒牌货，并不需要对方的赞助，但还是问道：“你们商会在坠鹰城有驻点么？” “当然有，就在坠鹰城西区的奴隶市场旁边。随时恭迎您的大驾！” 柯林暗自记下这个地点，留待以后不时之需。 随后，他便转移话题，开始跟奥利弗天南海北地乱侃起来。 这个奥利弗常年在外经商，可谓见多识广，再加上刻意讨好柯林，两人顿时聊得火热，大有一副相见恨晚的架势。 不知不觉间，夜色渐深，营地也逐渐安静下来，大部分佣兵都已经休息了。 奥利弗极力邀请柯林前往自己的帐篷中休息，柯林稍稍推脱一番，见对方的帐篷确实布置得颇为豪华，便也点头答应了下来。 而就在众人熟睡之际，柯林却突然被一阵细碎的声响惊醒。 他当即起身，侧耳倾听一阵后，猛地摇醒身旁的奥利弗：“醒醒，醒醒！有人在靠近我们的营地！” 奥利弗也颇为警觉，赶紧爬起来，但仔细聆听了一阵后却疑惑道：“真的吗？我怎么什么也没有听到？” “再仔细听。”柯林自信地说道。 他发现自己的听觉在夜间得到了极大的加强，千米以外的一点小动静竟然都无法逃过他的耳朵。 “敌袭！敌袭！” 果然，负责守夜的佣兵们也发现了敌人，当即大呼小叫起来。 “镇静，不要慌！点起火把，寻找同伴，防守警戒，不要离开营地！”火狐佣兵团团长萨鲁粗犷的大嗓门当即响起，让纷乱的营地顿时稳定下来。 “我出去看看。”奥利弗担心自己的货物安全，犹豫了片刻后还是跑出了帐篷。 柯林也跟了出去，然后便看到冲进营地的敌人已经跟火狐佣兵团的人交上了手。 他并没有加入战团，毕竟奥利弗可没有给他付佣金，他才不用给这个胖子卖命。 不过，看了一阵之后，柯林就放下心来。 来袭的应该是一伙盗贼，实力很弱，竟然连一个入阶的战士都没有。 人数也并不多，大概七、八十个人，真不知道他们哪来的勇气敢冲击足有上百人的火狐佣兵团营地。 在度过初期的些许慌乱之后，火狐佣兵团很快稳住阵脚，将盗贼们打得节节败退。 不到半个小时，这伙盗贼团在丢下三十多具尸体后，终于崩溃地仓皇逃窜。 “不要追击，不要追击！”萨鲁冷静地大声呼喊道，阻止那些杀得脑袋发热的家伙们追入深林。 等盗贼们跑得没影后，萨鲁则开始安排人手清理战场。 奥利弗也赶紧去查看自己的货物，清点损失。 柯林则悄悄走到一个偏僻阴暗的角落，蹲在一具盗贼尸体前，掏出了匕首和水壶。 “哧！” “咕嘟，咕嘟……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 008 征召令 清晨的阳光驱散了林间的黑暗，也带走了萦绕在众人心头的担忧。 昨夜的战斗结束后，众人忙着清理战场，同时还要戒备敌人卷土重来，所以大部分也没有继续睡。 这会儿太阳出来后，大家才总算松了口气，一些实在累了困了的，便开始补觉。 一部分佣兵们开始准备早餐，而团长萨鲁还在跟商人奥利弗争执着伤亡抚恤金的问题。 其实，关于抚恤的标准，双方在出发之前早已经协商一致了，之所以现在吵起来，完全是因为一个被自己人误杀的倒霉蛋。 奥利弗坚持认为这家伙是火狐佣兵团自己的责任，不该由他来支付抚恤金，所以就跟萨鲁吵了起来。 柯林这会儿事不关己高高挂起，正蹲在一个火堆旁，悠闲地喝着水壶中的“水”。 初升的阳光有些刺眼，柯林将帽檐压低了几分，几乎彻底遮住上半张脸。 随后，他又掏出羊皮卷，将自己昨天写的那句【人血能够帮助进阶】给划掉了。 因为他发现，昨夜偷偷从一个盗贼尸体上弄来的鲜血对他的实力增长没有任何作用，就跟鹿血一样，除了能满足口腹之欲，补充精力之外，完全没有卡特骑士鲜血的那种效果。 或许普通人的鲜血没有作用，得是职业者的鲜血才能帮助进阶。 而且，恐怕还需要是比自己更高阶的职业者的鲜血才有效果。 想到这里，柯林不自觉地将目光瞄向这里唯一的一位二阶战士——萨鲁团长。 随即他又摇摇头。 先不说自己打不打得过萨鲁。 就算打得过，他也不想为了快速进阶而去杀害一个无辜的人。 柯林觉得自己还是有些底线的。 胡思乱想之际，柯林发现那边奥利弗跟萨鲁的争执终于结束了。 这位胖乎乎的商人正往柯林这边走来，表情有些不高兴，似乎在刚才的争执中并没有占据上风。 “那真是个难缠的家伙！”走近后，奥利弗瞥了眼萨鲁的身影，对柯林抱怨道。 柯林看着这位昨天还豪气万丈地说要赞助自己一支军队的商人，现在居然因为一个佣兵的抚恤金而变得锱铢必较，突然有些失笑。 “算了，就当安抚人心好了，毕竟距离坠鹰城还有很长一段路要走，这个时候跟火狐佣兵团闹掰可不是个明智的选择。” “我知道。要不是考虑到这点，我才不会给萨鲁那个老家伙让步！”奥利弗显然也明白这点，但还是心有不甘，又低声抱怨了几句。 “要尝尝我带来的肉干么，可比面包强多了。”随后，这位胖商人又慷慨起来。 柯林笑着接受了奥利弗的好意，又跟他随口聊了起来。 等众人吃完早餐，又休息了两个小时后，商队便收起帐篷，准备再次启程。 而就在这时，萨鲁突然制止了众人，随后整个人趴在地面上，将右耳贴在地面。 柯林见状，眉头微微皱起。 他在白天的听觉远远不及在夜间，这会儿根本没有听到任何异常动静。 而那边的萨鲁却突然从地面上一跃而起，嘶声吼道：“马！马蹄声！快！所有人，立即警戒！” 随着萨鲁的这声大吼，整个营地顿时乱成了一团。 奥利弗的脸色也瞬间煞白。 他知道事情的严重性。 这次跟昨夜的袭击可不一样，盗贼团可养不起马，这会儿来的人如果是敌非友的话，恐怕就会非常麻烦…… “踏踏踏……” 随着时间的推移，柯林也终于听到了急促的马蹄声。 大地开始轻微震动，这让正在列阵的佣兵们更加慌乱起来，哪怕大胡子萨鲁的咆哮声也无法再让他们镇定下来。 柯林眯着眼睛，看到不远处的林间突然出现了一道灰色的细线，仿佛一支利箭一般向着营地冲来。 这是一队骑兵！ 骑兵数量并不多，只有二十人左右。 但看他们那排山倒海般碾压过来的气势，柯林毫不怀疑，只要对方一个冲锋，火狐佣兵团竭力拼凑起来的防御阵地就会立即崩溃。 这，就是冷兵器时代的战争之王的恐怖压迫力！ 轰隆隆！ 大地在轰鸣。 骑兵队在逼近。 佣兵们在颤抖。 奥利弗痛苦地闭上了眼睛。 萨鲁顶着一面硕大的半身盾，矗立在防线的最前端，宛若磐石。 柯林也顾不上刺眼的阳光，有些无奈地叹息一声，掀开三角帽，抽出了腰间的单手剑。 就在众人准备拼死一搏的时候，汹涌而来的骑兵小队却突然在距离营地三十米左右的地方来了个急停。 “咴——” 一连串马鸣声中，二十匹战马凌空而立。 好马术！ 柯林情不自禁地在心里赞叹一声。 同时，他紧绷的心情稍稍放松了一下。 对方应该不是敌人了。 不过，看他们毫不减速冲过来的架势，以及最后炫技般的急停，显然，他们是想给火狐佣兵团一个下马威。 所以，对方恐怕也未必会有多少善意。 这一点，奥利弗这个精明的商人显然也看出来了，这才没有主动上前，而是示意萨鲁前去交涉。 萨鲁无奈，毕竟他是收了佣金的，有义务给奥利弗解决一路上遭遇到的任何麻烦。 于是，他只得放下半身盾和大剑，空手上前，同时高声叫道： “对面的朋友！我是火狐佣兵团团长萨鲁，正在护送郁金香商会的一些货物前往坠鹰城。不知道有什么可以帮您的吗？” 对面的骑兵小队毫无反应，仿佛突然之间成了一个个雕塑。 林间一片寂静，风仿佛也忽然间停止了，空气凝重得让人窒息。 萨鲁压下心中的恐惧和不安，硬着头皮继续往前。 再走近几步，他终于看清了为首那名骑兵胸前铠甲上的徽章，顿时惊得倒吸一口凉气：“阁下是圣希尔德家族的骑士？” 萨鲁的大嗓门也传到后方，于是，众佣兵中顿时又爆发了一阵压抑的小骚动。 但同时，众人都不由自主地将手中的武器垂向地面，仿佛“圣希尔德”这个名字具有让人不敢与之为敌的可怕魔力。 是的。 在帝国北境，圣希尔德这个名字就是绝对权威的象征。 哪怕帝国皇室，在这里都没有这样恐怖的号召力与影响力。 “哐当。” 为首的那名骑士终于有了动静，只见他掀开头盔面罩，露出一双冷漠的眼睛，朝萨鲁点了点头，默认了自己的身份。 随后，他从马鞍前的布袋中掏出一卷羊皮纸，扔到萨鲁脚下，同时，用不容置疑的口吻宣布： “奉圣希尔德公爵之子，查尔斯侯爵之命，你们被紧急征召了。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 009 萨尔 “查尔斯侯爵？” “查尔斯侯爵是圣希尔德公爵的嫡长子，第一顺位继承人……” “废话！我当然知道查尔斯侯爵是谁，但为什么他的骑士会出现在这里？又为什么要紧急征召我们？” “查尔斯侯爵不是正在边境跟巨魔打仗吗？难道我们要去边境？” “怎么可能？这里距离边境那么远，就算紧急征召也不会跑到这里来征兵。而且你看，征召令上面明明写的是让我们在两天内前往镜湖集合。” “镜湖在哪？” “离这里不算远，顺着这条小河往北五十多公里，大概就到了。” “那我们要不要去？” “我可不想上战场！” “可……可这是圣希尔德家族的紧急征召令啊！” “但又不是公爵大人亲自签发的。” “查尔斯侯爵将来不就是北境公爵吗？” “那也要等到他将来真的继承爵位之后再说……而且，我可不想去送死！” “也不一定会死，或许这是一个建功立业的好机会呢。” “呵，蠢货！” “你骂谁！” “我骂你咋滴！” …… 当萨鲁将查尔斯侯爵的紧急征召令带回营地后，众人立刻炸开了锅。 有人同意，有人反对，吵成了一团。 之所以会出现这种局面，是因为这道紧急征召令是来自查尔斯侯爵，而不是他的父亲，北境之主圣希尔德公爵。 查尔斯·圣希尔德的侯爵爵位是虚封的，并没有实际的封地，只是对其第一顺位继承权的一种确认而已，有点类似于中国古代的太子之位。 但太子身份虽然尊贵，毕竟还不是皇帝。 所以，如果是圣希尔德公爵发布紧急征召令，那么任何接到命令的北境人都不敢反抗。 但，如果是查尔斯侯爵签发的紧急征召令的话…… 看看现在吵成一团的火狐佣兵团就可见其效用了。 “够了！都给我闭嘴！”萨鲁烦躁地吼了一嗓子，制止了手下人的争吵。 然后他转头看向奥利弗，问道：“查尔斯侯爵有这个权力发布紧急征召令吗？” “我记得，查尔斯侯爵应该没有这样的权力……”奥利弗有些不确定，转头向柯林求助道，“卡恩骑士，我说的对吗？” “按照法理来说，查尔斯侯爵确实是没有这个权力的。”柯林搜索着脑中的记忆，“但是，在北境历史上却有过类似的先例。” 奥利弗刚刚好转的脸色瞬间又阴沉下来。 他是绝对不希望火狐佣兵团在这个时候被紧急征召的。 没有佣兵团的护送，他的商队就成了待宰的羔羊，根本不可能安全抵达坠鹰城。 “那么，萨鲁团长……”奥利弗的语气有些艰涩，“您是准备接受这道征召令了吗？” 萨鲁的眉头紧紧皱在一起，显然他对于这道紧急征召令也很不满。考虑了半晌，他才缓缓摇头道：“不。” 这话刚说完，奥利弗当即面露喜色，但萨鲁身后的几个佣兵头子却立刻炸开了锅。 “团长大人，您不能这样拒绝查尔斯侯爵的征召令啊！” “是啊！圣希尔德家族不会放过我们！” “还有那队骑兵……我觉得他们是真的敢杀人的啊！” 萨鲁猛然回头，恶狠狠地扫了身后那些鼓噪的佣兵们一眼。 场面瞬间又安静了下来。 “你们可知道，如果接了这道征召令前往镜湖，我们即将面对的是什么？” 听了萨鲁团长的问话，几个佣兵头子对视一眼，然后回道：“应该是准备打仗吧。虽然危险，但总比违抗圣希尔德家族的命令要好吧。” “打仗？”萨鲁面露冷笑，“我们是去送死！” “什么？” “团长大人，为什么啊？” “打仗也不一定就是送死啊？而且，赢了的话，说不定我们也混些军功……” “你们这是做梦！”萨鲁毫不留情地打断了手下们的妄想，“再好好想想！查尔斯侯爵的军队为什么会出现在镜湖？” 佣兵们面面相觑。 柯林眼神闪烁，似乎明白了萨鲁的意思。 而奥利弗则直接嚷了出来：“没错！我也怀疑，查尔斯侯爵恐怕是一路败退到镜湖边的！” “什么？” “这怎么可能？” “侯爵大人怎么可能会输？” …… 佣兵们纷纷表示不信。 也不怪他们对于查尔斯侯爵这般盲目信任。 因为，近几十年来巨魔完全是被北境军队压着打的。 五年前，甚至连巨魔王庭都在北境兵锋的威胁下被迫北迁了，苍穹冰原南部的大片地区几乎成了北境军队的游猎场。 要不是冰原上的气候环境过于恶劣，不适合种植庄稼，也不适合建立庄园城堡，恐怕北境的领土还要再往北延伸。 这样的情况下，任何一个骄傲的北境人都不会想到，圣希尔德家族竟然会战败。 但仔细想想，萨鲁和奥利弗的猜测却很有道理。 最近几个月来，前线战场一直都没有好消息传回来，反而是边境的几个城镇接连被攻破，好几个家族丢了封地。 本来大家都以为那不过是巨魔狗急跳墙，派出小股部队绕过前线进入北境袭扰。 虽然几个家族的私军被暂时击退，但只要查尔斯侯爵率领的北境主力军队回援，定能扫清这些入侵的巨魔军队，收复失地。 但现在看来，恐怕未必就是如此。 因为，查尔斯侯爵的军队竟然已经出现在了镜湖…… 那里已经不算是边境，而是腹地了。 在这代北境人的记忆中，巨魔还从未有本事深入到这个地方。 大部分佣兵们都沉默下来，显然他们害怕了。 但也有人不以为然，开口鼓动道：“就算如此，那我们也可以前去镜湖，帮助查尔斯侯爵击败入侵的巨魔……” “蠢货！”萨鲁厉声呵斥道，“大军败退之下，你还想着力挽狂澜？就凭我们这些被紧急征召的佣兵？” “不光是我们，附近的佣兵团肯定都接到了紧急征召令……” “一群炮灰罢了！”萨鲁很清楚自己这些手下人是些什么货色。 这些家伙在跟盗贼们战斗时都能误杀自己人，说他们是乌合之众都有些夸奖了。 就这样还想着要去战场跟正规军战斗？ 真是找死！ 撒鲁终于下定了决心，不再理会手下反对的声音，坚决地转身，向那队圣希尔德家族的骑兵走去。 看着萨鲁离去的背影，众人面面相觑，脸色各异。 柯林也忽然意识到，他的父亲安格列男爵已经有好几个月没有写信回来了。 这显然有点不太寻常。 似乎有人在刻意封锁前线的消息…… 难道，前线的战况真的很不妙？ …… “你们胆敢拒绝侯爵大人的征召令？”不知道萨鲁在那边说了什么，为首的那名圣希尔德家族骑士突然怒声喝道。 “骑士大人，我只是想要知道……” “够了！拒绝紧急征召令，便是叛国！”骑士蛮横地打断了萨鲁的辩解，对着聚集在跟前的火狐佣兵团众人说道，“你们谁来杀了这个叛国者，立刻晋升百夫长！” “哗——” 众佣兵顿时一阵哗然。 有人义愤填膺，有人不屑冷笑，但，也有人眼神闪烁。 “骑士大人！”萨鲁头也没回，很自信地将自己的后背交给身后的众人，继续说道：“我敬畏圣希尔德家族，也尊重查尔斯侯爵，但是，我们也有权知道自己即将前往的地方到底是什么情况……” 萨鲁的话只说了一半就戛然而止。 因为，一把长剑刺透了他的胸膛。 “嗬——嗬——”萨鲁口吐鲜血，努力转过头去。 等看清身后那个年轻人的面孔后，他脸上的神色突然变得极为复杂。 “嘭！” 尸体倒地。 “很好！”马背上的骑士满意地点点头，看着那位手持滴血长剑的年轻人道，“告诉我你的名字。” “尊敬的骑士，我叫萨尔。” “萨尔？你跟这个萨鲁是什么关系？” “他是我的父亲，尊敬的骑士。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 010 镜湖 “……难道你们愿意当一辈子佣兵吗？ 难道你们愿意永远过这种刀口舔血，朝不保夕的生活？ 难道你们愿意永远只为钱而战，而不是为荣誉而战？ 现在，有一个机会摆在你们面前！ 一个让你们改变命运的机会！ 一个让你们建功立业的机会！ 一个让你们摆脱平民身份，成为贵族，甚至获得封地的机会！ 所以，拿上你们的刀剑，跟着我，跟着查尔斯侯爵，跟着圣希尔德家族，击败巨魔！” …… 看着那些被萨尔的演说鼓动地激情澎湃的一众佣兵，柯林忽然笑了笑，对身旁的奥利弗说道： “你还别说，这位大孝子还是真是个合格的演说者，我都差点被他煽动了。” “不过是个卑鄙的家伙罢了。”奥利弗的脸色极其难看，眼下的局面让他有些不知所措，“怎么办？难道我们真的要去镜湖？” “我们现在还有的选吗？那个小子可是连亲生父亲都敢杀。” “可是……”奥利弗很不甘心。 但是，他也知道自己已经别无选择了。 没有火狐佣兵团的护送，他根本别想带着这些货物安全抵达坠鹰城。 但如果真的跟着去镜湖，那这些货物极大概率会被扣下当成军需物资——这方面不用太过高估军队的良心。 尤其还是在战时。 而且，按照他的猜测，这会儿聚集在镜湖的侯爵大军极有可能是一支败军。 如果这是真的，那么前往镜湖的危险性就更大了。 与犹豫不决的奥利弗相比，柯林这会儿反倒是改变主意，想要去镜湖了。 因为安格列男爵当初就是跟随查尔斯侯爵出征的，如果侯爵的军队真的败退到了镜湖，那么柯林便可以在那里找到自己的父亲。 既然老爹就近在眼前，那他也没必要去坠鹰城找姐姐寻求帮助了。 至于战场的危险性…… 反正柯林可以装死。 而且，应该没人能比他装得更像了。 另一边，萨尔已经彻底控制住了局面，并开始任命小头目，然后让众人收拾行礼准备出发。 那队圣希尔德家族的骑兵早已离开，估计是继续去寻找周边的其它倒霉鬼了，只留下一地的马粪和萨鲁孤零零的尸体。 尸体？ 柯林忽然迈步上前。 “你要去哪？”奥利弗在后面叫道，他现在极度缺乏安全感，觉得整个营地就柯林一个人能让他安心。 “去安葬萨鲁先生。”柯林头也不回地说道。 “你……”奥利弗瞪大了眼睛，怎么也没想明白为什么柯林要去给萨鲁收尸。 你跟萨鲁有那么熟吗？ 不怕激怒萨尔吗？ 犹豫许久，奥利弗并没有跟上来。 于是，柯林独自一个人走到萨鲁的遗体旁，开始挖坑。 自从进阶之后，柯林发现自己的力气有了大幅增长，而且，他已经可以初步控制圣光能量在体内游走，从而加快体力恢复，并获得少许力量增幅了。 借着挖坑的机会，柯林正好试验并适应自己的新力量。 很快，一个大概一米多深的坑洞就挖好了。 柯林从坑里爬上来的时候，正好看到了面无表情的萨尔。 “一起抬？”柯林笑着指了指萨鲁的尸体，提议道。 萨尔站着没动，只是冷冷地说道：“为这样一位叛国者收尸，会有损您的名誉，卡恩骑士。” “哈哈，没事，我一个丢失封地的流浪骑士，本来也没有什么名誉了。”柯林见萨尔不愿帮忙，便独自拖着萨鲁的尸体，就往坑里拽。 同时，内心嘀咕——卡恩·苏铎的名誉，跟我柯林·安格列有什么关系？ “嘭！” 尸体坠入坑中，溅起一片烟尘。 “卡恩骑士，您应该也会一同前往镜湖营地吧？”萨尔的声音从坑外传来。 “当然，这是我作为骑士的责任，而且，这也是恢复苏铎家族荣誉的最好机会。”柯林一本正经地回道。 “非常好！我们半个小时后出发，期待继续与您同行。” “好，我马上就来。” 柯林蹲在坑内抹了把汗，等上面的脚步声渐行渐远之后，悄悄掏出了匕首和水囊。 “哧！” “咕嘟……咕嘟……” —————————— 等火狐佣兵团一行人远远看到镜湖边的军营时，天色已经完全黑了下来。 外围巡逻的哨兵已经发现了这行人，在看过萨尔手中的紧急征召令后，便给他们指示了集合的地点。 奥利弗跟着队伍往前走，一副生无可恋的样子。 柯林边走边喝着水囊中的“水”，心情似乎也并不美好。 因为他发现，二阶战士萨鲁的血，竟然也没法帮助他增长实力。 喝下去的效果，竟然跟鹿血，以及那个啥也不是的盗贼一模一样，只能回复体力而已。 对于鲜血的效用，柯林觉得有两种可能。 一个可能是，之前的那次进阶只是凑巧，并不是卡特骑士血液的原因。 这显然是最糟糕的情况，说明鲜血对于他的实力并没有提升的效果。 还有另一个可能。 那就是，并不是所有的高阶职业者的鲜血都有效果。或许，只有高阶骑士的鲜血，才能够帮助柯林提升实力。 所以，还需要进一步的实验。 想到这里，柯林顿时有些头疼。 毕竟相比于烂大街的战士，骑士的数量本就稀少，而且身份大多尊贵无比，他们的鲜血可不好弄…… 进入军营后，柯林才发现，这里占地极大，一眼望去完全看不到边。 营地里人头攒动，也不知道到底聚集了多少人。 不过，柯林看得出来，他们所在的这片营地中聚集的明显不是正规军，应该都是类似火狐佣兵团这种被临时征召过来的杂兵。 他们的武器装备都不统一，有些人甚至还拿着锄头之类的农具，让人怀疑他们是不是直接从田地里被紧急征召过来的农民。 看来，这里聚集的恐怕还真是一群炮灰…… 在营地中安顿好之后，奥利弗又凑了过来，“卡恩骑士，您看到东边营地的情况了吗？” “那边应该是圣希尔德家族的正规军营地吧。” 镜湖边的军营分为两大块，与柯林等人所在的乱糟糟的西侧营地不同，东侧营地明显秩序井然，而且守卫森严。 “没错！我刚才试着往那边走了几步，但还没靠近，就被巡逻的士兵挡了回来。” 这倒是不奇怪。 正规军的营地肯定不会允许人随便进。 柯林看着一脸殷切的奥利弗，顿时明白了他的意思：“你是想去东边营地？” “是的。”奥利弗连连点头，“我们这边的情况您也看到了，一旦打起来，肯定是炮灰！ 所以，我们最好想办法混进东边正规军的营地，那里才更安全。不过，那边我进不去。但您不一样，只要您报出苏铎家族的名号，肯定进得去。” 柯林却有些犹豫。 因为他知道，自己这个冒牌卡恩·苏铎骗骗火狐佣兵团以及奥利弗还行，真要去见了这个世界真正的贵族，大概率会被拆穿。 当然了，他也可以用自己的真实身份过去，这样还能更方便地找到父亲安格列男爵——如果他也在这个营地中的话。 但如果安格列男爵不在这里的话…… “卡恩骑士，等您过去之后，请告知侯爵大人，我愿意将这次携带的所有货物全部无偿贡献给圣希尔德家族！” 柯林诧异地看着眼前这位胖胖的商人，对于对方的果断倒是颇为敬佩：“你倒是真舍得。” “不舍得又有什么办法……”奥利弗勉强挤出一个苦涩的笑容，然后再次鼓动道，“当然，我也不会忘记您给予我的帮助。这次如果得以生还，我，以及郁金香商会，对您必有重谢！” 看着奥利弗郑重而热烈的眼神，柯林只好点头道：“行，我去试试。” 出了帐篷，柯林一路往东。 就在他还在犹豫到底要不要暴露自己的真实身份的时候，一个声音突然响起： “柯林少爷，真的是您吗？”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 011 坏消息 “柯林少爷，真的是您！” 柯林吓了一跳，回头一看，就发现一队巡逻的骑兵正聚集在自己身后。 为首的那人迅速翻身下马，摘下头盔，露出一张柯林极为熟悉的脸。 雷蒙·莫本。 效忠于安格列男爵的三位，哦不，现在是两位骑士之一。 “柯林少爷，您怎么会在这里？” “我……”柯林看着正俯身向自己行礼的雷蒙，也不知道该怎么跟这位骑士解释，便岔开话题道，“我父亲呢？他现在也在营地中吗？” 雷蒙神色一窒，眼中流露出哀伤之色：“您没有收到我之前寄回去的信吗？” “什么信？你多久之前寄的？” “大概一个多月前……按理说信鸦应该早就抵达灰堡了。” “我没有收到任何信件。”柯林皱起眉头，心想自己之前的猜测果然没错——真的有人在封锁前线的消息！ “怎么会这样？”雷蒙也有些愕然。 “你在信上说了什么？” 雷蒙低下头去，语气变得低沉悲伤，而又饱含愧疚：“抱歉，柯林少爷。我当时写信是想告诉您，男爵大人在一个多月前的战斗中……不幸阵亡了……” “什么？”柯林顿时愣住了。 虽然柯林不会对这个便宜老爸有什么感情，但他还是被这个突如其来的坏消息给打了个措手不及。 预想之中的庇护就这样消失了。 而且，是永远地消失了。 不过，这样一来，安格列家族的男爵爵位不就落到他身上了吗？ 不对！ 爵位！ 柯林猛然意识到一个问题。 如果他没有穿越而来，前身应该被暗杀身死了才对。 所以，安格列男爵战死之后，柯林又被暗杀，爵位应该落在…… 他的姐姐——凯特琳·安格列身上！ 于是，柯林瞬间意识到，在这次暗杀事件中，真正获利最大的人，正是姐姐凯特琳！ 所以，她的嫌疑也最大。 柯林忽然感觉浑身发冷。 自己的姐姐竟然处心积虑地想要杀死自己！ 幸好没去坠鹰城。 否则，岂不是自投罗网…… 另外，柯林又注意到一个问题。 那就是，他的姐姐肯定已经得知了父亲阵亡的消息，否则她绝对不敢对柯林下手。 毕竟，如果安格列男爵活着回到灰堡，却发现自己唯一的儿子死了，肯定不会善罢甘休。 就算凯特琳手脚得很干净，男爵追查不到凶手，但他毕竟正值壮年，完全可以再娶妻生子，爵位也不一定能落到凯特琳头上。 这样的情况下，凯特琳肯定不会冒这么大的风险去谋害自己弟弟。 所以，凯特琳必定是通过某种途径得知了父亲战死在前线的消息，这才心生歹念…… 就在柯林胡思乱想的时候，雷蒙呛的一声抽出腰间长剑，在柯林面前单膝跪下，双手奉上长剑，慨然道： “我没有保护好男爵大人，违背了当初的誓言，柯林少爷，您有权审判我！” 柯林回过神来，看着半跪于前的雷蒙骑士，忽然开口问道：“瓦尔拉骑士呢？” 雷蒙明显愣了愣，显然不明白柯林为什么会突然问起这个，但他还是老实地回道：“瓦尔拉骑士在战斗中被冲散了，恐怕……” “所以你并没有看到瓦尔拉的尸体。” “没有。” 瓦尔拉·乌曼，柯林姐姐凯特琳的丈夫，坠鹰城领主乌曼伯爵的私生子。 当初对于这桩婚姻，安格列男爵是极力反对的。 虽然瓦尔拉是伯爵的私生子，但毕竟血脉不纯，地位低下。 而安格列男爵也不是那种攀附权贵之人，并不愿意自己的嫡女嫁给一个私生子。 可没想到，凯特琳跟瓦尔拉两人却看对了眼，大有一副为爱不顾一切的架势，差点上演了一个异世版的罗密欧与朱丽叶的故事。 后来男爵实在拿自己女儿没办法，又看瓦尔拉本身也确实出色，年纪轻轻就已经是二阶骑士，这才点头同意了两人的婚约。 这次出征，瓦尔拉也上了前线，而且，居然还在战斗中失踪…… 这下，柯林有九分把握是瓦尔拉这个家伙给自己姐姐传递的消息了。 至于他的消息为什么没有被封锁，恐怕乌曼伯爵也在其中出了力。 或许，乌曼伯爵才是暗杀事件的真正主谋。 毕竟，凯特琳继承爵位后，她和瓦尔拉的孩子就会是下一任继承人。 这样一来，安格列家族的男爵之位就顺理成章地流进了乌曼家族之中。 乌曼伯爵…… 柯林在内心咀嚼着这个在北境之中颇具权势的名字，眼中的厉色一闪而逝。 随后，他接过半跪在自己面前的雷蒙骑士手中的长剑，缓缓挥向对方的脖颈。 雷蒙闭上眼睛，纹丝不动。 长剑落在雷蒙肩头。 却并没有再向前。 “雷蒙·莫本骑士，你可愿效忠于我？” 雷蒙霍然抬头，看向柯林，眼中夹杂着震惊、愧疚、以及一丝劫后余生的庆幸。 柯林当然不会杀雷蒙。 通过刚才的试探，他已经确认了雷蒙的忠诚。 一个背叛者是不会将自己的脖颈暴露在主人的长剑下的。 柯林非常欣赏雷蒙这种近乎迂腐的忠诚。 尤其是在刚刚经历了卡特骑士的背叛，又目睹了大孝子萨尔的弑父求荣之后，雷蒙骑士这样的老实人就显得更加难得了。 “嘭！” 雷蒙的左手狠狠击打在自己胸前，保持着半跪的姿势，大声宣誓： “我，雷蒙·莫本，今日向伟大的咆哮白熊——柯林·安格列男爵，献上我无与伦比的忠诚！ 在我有生之年，您的意志将是我的目标，您的利剑所指即是我之所向！ 我以莫本家族世代祖先的神圣名义起誓，永远效忠于您！” 咆哮白熊是安格列家族的徽章。 至于男爵之位，严格来说，还并没有落到柯林头上，毕竟他还需要经过圣希尔德公爵的承认。 不过，作为安格列家族的第一顺位继承人，在老男爵战死的情况下，雷蒙这样称呼柯林也不算有什么错。 毕竟只要安格列家族领地不失，柯林没有叛国，那么，哪怕圣希尔德公爵也不能阻止他继承男爵之位。 “起来吧。” 柯林笑着让雷蒙起身，并将长剑还给他，随后问道： “查尔斯侯爵的营帐在哪？我想拜见一下他，了解一下当前这支军队的具体情况以及下一步的动向。” “侯爵大人……”雷蒙骑士的脸色突然变得有些为难，“侯爵大人不在营地中。” “什么？”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 012 女法师 “侯爵不在这里？” “是的。” “那他现在在哪？” 镜湖边东侧营地的正中央，最大最豪华的那顶营帐中，一男一女正在交谈着。 若是柯林在这里，便会立刻认出这位半跪于地的男人正是之前向火狐佣兵团发布紧急征召令的那位圣希尔德家族骑士。 当初那位趾高气昂的骑士，现在却是一副卑躬屈膝的模样。 “侯爵大人他……”面对眼前女人的质问，这位骑士显得有些迟疑。 “布利斯骑士，如果这个问题涉及到军令，你可以不用说。”女人并没有为难骑士，轻声说道。 这是个身材高挑的女人，披着一件略有些宽大的雪白狐皮大衣，一头靓丽的金色秀发从肩头和后背垂下，秀发上闪动着光影，仿佛具有某种魔力一般，让人不敢细看，却又不由自主地沉迷其中。 一层半透明的黑纱巾遮住了她的面容，但那种深入骨髓的优雅和高贵却无法被遮掩住。 她的一举一动都带着让人无法抗拒的气质。 这种颐指气使的气质只有真正的大贵族才能拥有。 然而，她头顶的法师帽和手中拿着的一把紫色法杖却表明，这是一位法师。 这就有些稀奇了。 因为，在这个世界的人类帝国中，贵族和法师，虽说不能算是死敌，但也是格格不入的两种生物。 原因很简单——法师们没有信仰。 在这些施法者眼中，只有奥术真理才是永恒的追求。 而神灵，不过是掌握了奥术真理的强大凡人而已。 所以，在信奉光辉之主的贵族骑士们眼中，法师这个群体就是彻彻底底的渎神者，是应该被烧死在火刑架上的异端。 然而，在贵族们掌握了绝对权柄的光辉帝国，法师们虽然不受待见，但也并没有受到太多迫害。 原因也很简单——法师们足够强大。 当然了，不信神的法师跟战士这个职业一样，实力的天花板就是六阶，从没有出现过圣域法师。 但是，跟战士又有些不一样。 法师们即便无法进入圣域，但却有办法发挥出圣域以上的实力。 这个办法就是禁咒。 充足的前期准备，昂贵的施法材料，以及极其可怕的代价，就能够让六阶法师释放出禁咒。 在光辉教会与法师议会斗争最为激烈的时期，曾经就有十位六阶法师联手释放了禁咒——【群星坠落】。 这个可怕的禁咒曾将一座人口上百万的城市整个从地图上抹去！ 当然，法师们也为这个禁咒付出了极为惨重的代价。 十位六阶法师中有七位当场死亡，剩下的三位也在之后的五年内相继死去。 不过，他们的牺牲也让教会与贵族们深刻了解到法师的可怕，最终双方达成了一定程度的和解。 但是，千年斗争遗留的仇怨并非轻易可以化解，加上信仰上不可调和的矛盾，贵族与法师基本上是形同陌路的两个势力。 所以，眼下这位能够让圣希尔德家族骑士毕恭毕敬对待，且疑似大贵族的女法师，就显得格外奇怪了。 布利斯骑士见女法师并没有继续追问查尔斯侯爵的下落，顿时松了口气。 但犹豫片刻，他又出声提醒道：“薇拉小姐，您最好尽快远离这个营地。这里……不太安全……” “战场上哪有安全一说。”女法师有些奇怪地看了骑士一眼，不在意地说道，“我既然来到了这里，就已经做好了战斗的准备。” “不，您没有明白我的意思。”布利斯骑士稍稍加重了语气，“我的意思是，这里，非常危险！” 女法师这才面色一变，透过黑纱面巾盯着半跪在自己身前的骑士，凝声问道：“布利斯骑士，侯爵给你的任务到底是什么？” —————————— “我的任务是在西侧营地巡逻，并维持秩序。” 雷蒙骑士对柯林说道。 两人行走在东侧营地中，这里相比于乱糟糟的西侧营地要安静肃穆得多。 但是，却有些太过安静了。 柯林皱着眉头，看着营地中的情况，心中的不安愈加严重。 “只有巡逻和维持秩序？没有让你们去周边放哨？” “没有。”雷蒙摇摇头，显然也有着同样的疑惑，“不仅仅是我们小队，我还没有见到任何一支骑兵小队散开去当哨骑。” 柯林的眉头皱得更紧了。 视野，在战争中的重要性不言而喻。 但现在，这个驻扎在镜湖边的大营竟然直接放弃了对周边情况的打探。 这简直是一种战术上的自杀！ 除了查尔斯侯爵是一个白痴指挥官这个可能之外，只能说明这个营地的重要性非常低。 或者，这里干脆就是一个诱饵！ “军队主力恐怕早就都不在营地里了吧。”柯林看着过分安静的东侧营地，对雷蒙问道。 “是的，少爷。这些天一直都有军队离开营地，却不见他们回来。” “所以，正规军主力早就悄悄离开了，现在这里就只剩下那群被紧急征召令招来的佣兵团和民夫们，当然，还有像你这样的，失去了领主的落魄骑士。” “是的，我们的真正任务其实是看住那些杂兵，防止他们乱跑。” “这样看来……”柯林话说一半，就看到一队骑兵从营地中心出来。 为首的那名骑白马的，竟然是一个女人。 而且，柯林一眼认出了她身后紧跟着的那名骑士，正是给火狐佣兵团发布紧急征召令的那位。 这是个大人物！ 已经意识到自己正身处险境的柯林立刻走了过去。 既然找不到查尔斯侯爵，那么，找上眼前这位大人物，应该也能让他摆脱成为炮灰诱饵的命运。 然而，柯林还没走几步，就被刺耳的军号声吓得内心一紧。 “呜——” 柯林豁然转头，就见北方的树林中惊起了一群飞鸟。 随后，在大地的震颤声中，一条黑白相间的细线出现在地平线处。 巨魔来了！ 仿佛水珠滴入滚烫的油锅，整个镜湖大营立刻沸腾起来。 “敌袭！敌袭！” “不要乱跑！列队！列队迎敌！” …… 军官们的呼喊根本没什么作用，西侧营地里聚集的那帮乌合之众在猝然受惊之下彻底乱了套。 这就是不放哨骑的恶果，敌袭之时，根本没有足够的反应时间。 其实，就算有足够的反应时间，光凭现在这个营地中的那群被紧急征召来的杂兵，也根本不可能抵抗得了巨魔的正规军。 柯林很清楚，接下来的肯定是一边倒的屠杀！ 于是，他指了指匆忙往东跑的那个女人，对雷蒙沉声道： “走，咱们跟紧她！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 013 逃亡 “杀！” 庞大的巨魔军阵仿佛来自地狱的幽涛，裹挟着碾碎一切的威势，向着镜湖大营漫卷而来。 一时间，有如天崩地裂，又如惊涛拍岸，镜湖大营中勉强组织起来的脆弱防线在这样的攻势下一触即溃。 “噗通！” “噗通！” …… 崩溃的人类军队在巨魔大军的冲击之下被一排排地挤进了冰冷的湖水中，唯有东西两个方向，少数见势不妙的人类溃兵在巨魔包围圈合拢之前狼狈逃了出去。 “嗷呜——” 一声声的狼嚎中，大地开始颤动。 巨魔大军的两翼分出两支狼骑兵部队，一东一西，分别追向人类逃兵。 “哗啦！” 平静的镜湖湖面忽然涌起滔天巨浪，朝着战场东侧的那股巨魔狼骑兵袭来。 “停止前进！” 狼骑兵首领嘶声吼道。 然而，急速冲锋中的狼骑兵们根本无法控制前冲之势。 巨浪仿佛一只恐怖大手狠狠砸了下来。 “嘭！” 上百名狼骑兵瞬间被吞噬。 没有一丝鲜血，也没有碎肉断骨。 汹涌的巨浪在接触地面后立即冻结，形成一堵高达十多米的冰墙，横亘在这支巨魔狼骑之前。 冰墙之中，一个个巨魔狼骑兵还保持着生前冲锋的姿态。 栩栩如生。 这般恐怖的变故吓得后方的狼骑兵纷纷停下脚步，在冰墙之前逡巡不前，面色惶然。 眼看这支人类逃兵就要越跑越远，一支鲜红长矛从巨魔大军中央激射而出，在天空划出一道长长的血痕，最终刺入冰墙之中。 “咔嚓！” 一道裂痕出现在冰墙之上，随后，更多的裂痕从长矛刺入的位置延伸出去，仿佛蛛网般瞬间布满整个墙面。 “嘭！” 冰墙碎裂。 无数冰块伴随着其中的狼骑兵残骸纷纷落下。 “追！” 伴随着首领的命令，这支狼骑兵部队重整旗鼓，再次向东追去。 只是这一次，这支狼骑兵已经全然没有了刚开始时候的嚣张猖狂之势。 “那支人类逃兵中竟然有法师？” 踩着细碎的冰块，一个骑着白狼的巨魔将军捡起掉落在地上的血红长矛。 显然，刚才就是他出手击碎了拦路的冰墙。 “奎克，你也去追吧，这应该是一条大鱼。”又一位骑着白狼的巨魔走了过来，对捡起长矛的巨魔将领说道。 巨魔一族的坐骑是冰原狼，这种体型比正常战马还要大一圈的凶恶猛兽一般都是灰色的。 但其中也有极少数的冰原狼拥有白色的毛发。 这样的白狼在巨魔一族眼中是神圣的，是他们信奉的战争之神（也称白狼战神）在世间的化身，所以，只有身份高贵的巨魔才有资格将白狼当成坐骑。 “是！冈比克大人！”奎克躬身一礼，随后，又领了一队狼骑兵向东呼啸而去。 这里的冰墙法术也只是一个小小的插曲，正面战场上，这支临时拼凑的人类大军早就溃不成军，不是跪地求饶，就是被巨魔们赶鸭子一般赶进镜湖之中。 只有少数人还在奋力反抗，试图杀出一条血路，冲出包围圈。 事实上，成功冲出去的人类残军还并不算少。 因为巨魔大军似乎有些顾忌，并没有将所有兵力都投入到合围之中，去拦截人类四散的溃兵。 而是留了一大半的精锐部队在后方作为预备队，仿佛在防备着什么。 杀戮还在继续。 流淌的鲜血不断汇入镜湖之中，将半个湖面都染成了刺眼的红色。 令人窒息的血腥味引来了成群的秃鹫，它们焦躁地盘旋在战场上空，随时准备冲下来饱餐一顿。 太阳渐渐西斜，夕阳的霞火开始在天际燃烧，镜湖边的杀戮声却没有一丝停息的迹象。 就在此时，巨魔大军的后方突然传来一阵骚动。 一个巨魔传令兵飞速冲到冈比克身前，大声汇报道：“将军！后方发现人类军队，大概有四、五万人！” 冈比克不惊反喜，大笑道：“好！那只小狮子终于敢露头了！哈哈，我们就再好好给他一个教训！” 北境之主圣希尔德家族的族徽是一只金色雄狮，冈比克所说的“小狮子”显然指的就是圣希尔德公爵之子——查尔斯侯爵。 这位侯爵本该作为这场战役人类一方的最高指挥官，坐镇镜湖大营，与巨魔决一死战。 但他显然并不愿，或者，并不敢，与巨魔大军正面对决。 而是发布紧急征召令，招来了一批佣兵和民兵填充镜湖大营，作为诱饵。 他自己则率领真正的大军趁着巨魔攻打镜湖大营之际，从后方偷袭。 整个计划虽说有些残酷，但也不失为一个好计策。 若真能打巨魔一个措手不及，让他们首尾不能相顾，或许就能一战而胜。 可惜，不知为何，这个计策显然已经被巨魔军队的指挥官提前洞悉，并做好了应对准备。 于是，当查尔斯侯爵率军冲至巨魔大军后方之时，并没有如他自己预料般地势如破竹，而是迎头撞上了一块铁板。 一场鏖战就此拉开序幕。 —————————— 夜色已深。 半轮明月挂在空中，清冷的光辉洒在林间。 一队人类骑兵正在林间扎营，但他们却不敢生火做饭，担心暴露目标，引来身后的追兵。 距离镜湖溃败已经过去三天了。 三天的逃亡、杀戮、流血，这支原本五百多人的队伍现在已经只剩下一百多人。 在巨魔狼骑兵大军的围追堵截下，他们能撑到现在，确实算得上是一个奇迹。 当然，这也是因为他们的战斗力确实强悍。 而且，他们其中还有一位施法者。 虽然论正面单挑，法师完全是被同阶骑士，甚至战士吊打的存在，因为没人会傻乎乎地站在原地等法师吟唱完毕，而不去打断或是躲闪。 但是在战场上，一个法师的作用就要远远超过同阶骑士了。 阻断狼骑兵的那道冰墙就是一个很好的例子。 那是一个三阶法术，瞬间便终结了上百名狼骑兵的生命。 但如果是一名三阶骑士面对上百名狼骑兵，就算这些狼骑兵中没有职业者，他也会在对方的围攻之下力竭身亡。 顶多拉上几十个垫背的。 林间静悄悄，只有偶尔的几声马鸣，以及猫头鹰隐约的嚎叫声。 营地中，众人大多都在沉默地吃着硬邦邦的面包，只有几位首领聚在一起，小声地商量着如何甩掉身后的追兵。 “喵！” “小白，别乱跑！” 柯林追着小白的身影，来到营地中央。 “抱歉，它比较顽皮。” “没事。” 女法师顺手抓住企图往自己身上爬的小猫，抱到怀中抚摸着。 柯林见状，也就顺势坐下，一点也不见外。 女法师似乎察觉到了柯林的小算盘，也就没有赶他走，而是问道：“你是哪家的骑士？” 柯林抬头看向女法师。 黑纱遮住了她大半个脸，只留下一双深邃幽蓝的大眼睛，仿佛倒映着所有人内心最深处的渴望。 “我叫柯林，柯林·安格列。”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 014 计划 这次柯林报的是真名。 因为他清楚，眼前的这些人可不是火狐佣兵团那些泥腿子，还用“卡恩·苏铎”这个假身份的话，被拆穿的概率极大。 而且，之前他是不清楚到底是谁要杀自己。 现在，既然他已经猜到凶手是谁，那就没必要再隐藏观察了。 他当前想要做的就只有一个——复仇！ “安格列？”女法师皱起了好看的细眉，似乎觉得这个姓氏在哪里听过，但一时又想不起来。 “灰堡镇领主，安格列男爵，咆哮白熊。”一旁的布利斯骑士出声提醒道。 “没错，正是家父。” 柯林左手扣胸，半躬着身，行了一个标准的贵族礼。 女法师犹豫了一下，随后起身屈膝，右手按着小腹，左手提着法师袍的裙摆，也还了一礼。 果然！ 柯林心中一动，这个女法师还真是个贵族。 嘿嘿，贵族中的法师。 这可真有意思。 而且，看旁边布利斯骑士的尊敬态度，和一路走来拼死守护的姿态，这位女法师恐怕还跟圣希尔德家族关系匪浅！ 不过，柯林也没有深究她真实身份的想法。 现如今，帝国贵族跟法师议会关系冷淡，这位出身贵族的女法师自然是一个极为尴尬的存在。 而她一直遮掩着面容显然也是不希望别人知道自己的真实身份。 柯林借着小白的帮助凑到这里，只是希望能够跟北境真正的主人——圣希尔德家族拉上关系。 这才是他能够为前身复仇，并让自己彻底摆脱危机的关键。 “没想到柯林骑士竟然也在镜湖大营之中。”布利斯面无表情地看着柯林，淡漠的眼神带着一丝审视。 “适逢其会罢了。”柯林含混应道，随后便转移话题，问出了此行的目的，“冒昧地问一下，我们接下来准备怎么走？” “不知道柯林骑士有什么建议？”布利斯没有回答，而是反问道。 虽然柯林的身份让他有了加入讨论的资格，但这并不意味着能自动获得布利斯等人的信任。 柯林并没有在意布利斯的提防，只是捡起一根树枝在地上画了一个简易的地图： “如果我没记错的话，距离我们最近的一个大城就是坠鹰城，在东南方向，大概还有四、五天的路程，按照当前前进的方向看，那里应该就是我们的目的地吧？” “是的。”布利斯见柯林对周围的地理环境如此熟悉，便没有再否认。 柯林微微一笑，手中的树枝在代表坠鹰城的点上不断画着圈：“那您觉得，我们能撑到坠鹰城吗？” 布利斯不说话了。 但柯林还是从他故作坚毅的眼神中捕捉到了一抹淡淡的不自信。 这一路逃亡下来，圣希尔德家族留在镜湖大营的骑兵小队死伤惨重，但身后的追兵却仿佛无穷无尽，而且越追越紧。 显然，布利斯也开始觉得形势不妙了。 “不知道柯林骑士有什么建议？”这次是女法师开口询问了。 柯林笑着在代表坠鹰城的点上画了个大大的×，断然道：“我们不能去坠鹰城，那是一条死路！” 女法师眉头一皱，似乎对柯林的断言有些不喜。 但旁边的布利斯骑士却开口问道：“那你认为，我们应该往哪个方向走？” 见布利斯没有否认自己的话，柯林立刻就明白了，布利斯应该也觉察到了周围的一张大网正在悄然成型，就等着他们一头撞进去。 坠鹰城既然是他们最有可能的逃跑方向，那巨魔必然会在那个方向设下重重阻拦。 “往北！”柯林在地上画出一个巨大的箭头，直指北方。 “北？”女法师顿时惊叫出声，“那我们岂不是又转回去了！” 没错，往北的话，就是镜湖大营的方向。 布利斯却没有说话，盯着地上的简易地图怔怔出神。 柯林抬手下压，示意对方稍安勿躁，随后便解释道：“如果您也觉得往北是一个不可能的选项，那不正好就说明巨魔也不会料到我们会回头。” “但……但那不是……自投罗网了吗？” “我们周围确实有一张大网，而且正在不断收紧。”柯林张开右掌，又瞬间握紧，“但是，这张网最为薄弱的地方，就是北方！我们如果想要挣脱束缚，最好的选择就是回头，向北！” “而且……”柯林顿了顿，“查尔斯侯爵的真正大军，应该也在北方吧。” 布利斯骑士的眼神闪了闪，依旧保持沉默。 女法师倒是对此没什么顾忌，也没有意外柯林能猜到查尔斯侯爵的作战意图，而是直接问道：“你觉得查尔斯侯爵有希望击败巨魔大军？” 柯林双手一摊，摇了摇头。 他连查尔斯侯爵到底有多少军队，战斗力如何，其临场指挥能力如何……等等完全一无所知，又怎么可能猜到战斗结果。 “不管查尔斯侯爵是胜是负，都跟我们关系不大。因为，现在我们首先要做的，就是跳出追兵正在编织的包围圈。 等跳出去之后，我们可以放出哨骑，打探镜湖战场的消息，然后再做进一步的打算。那样一来，回旋的余地就大多了。” 女法师想了想，觉得柯林说的也有些道理。 但她自小就专注于奥术研究，并没有接受过军事教育，对于柯林颇为大胆的建议也是拿不定主意，所以只好将求助的目光投向身旁的布利斯骑士。 布利斯抿着嘴唇想了半晌，终于点头道：“我同意。” 柯林顿时松了一口气。 虽然掉头往北走确实是最好的挣脱罗网的机会，但他真正不想继续向前的原因却并没有说出来： 再往前就是坠鹰城，而谋杀前身的最大嫌疑人——姐姐凯特琳可是就在那里！ 如果只是凯特琳一人的阴谋，那柯林其实并没有太过害怕。 但是，如果坠鹰城领主乌曼伯爵也参与其中，那他现在过去的话，就是真正的自投罗网了。 “好！那我们明天就掉头，往北走！”见布利斯也同意了柯林的计划，女法师便也下定了决心。 随后，她将怀中的小猫还给柯林，同时问道：“为什么叫它小白？” 柯林笑着接过这只纯蓝色的短毛猫：“小白这个名字不好听吗？” “没有，只是……有些出人意料。” “哈哈！”柯林笑了，意有所指地回答道，“难道总让别人猜透自己的想法是一件好事吗？” 女法师也笑了，一双大眼睛瞬间弯成了月牙儿：“有道理！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 015 一路向北 林间的小溪边，一名巨魔狼骑兵正在取水。 在他周围，有四名同伴在警戒。 野外生存经验丰富的人都知道水源的重要性，但也正因为极其重要，让它成为了天然的陷阱。 一名狼骑兵取水完毕，朝同伴示意轮换。 而就在这时，他忽然嗅到了一丝不安的气息，立刻抽出了腰间的弯刀。 另外四名狼骑兵也被同伴的动作惊到，瞬间开始紧张地四处张望。 然而，什么也没有发生。 林中寂静一片，只有微风轻轻拂过树梢的沙沙声。 狼骑兵们却没有放松警惕，反而更加紧张起来。 因为，太静了！ “嗖！” “嗖！” “嗖！” 箭矢呼啸的声音猛然打破了这令人窒息的寂静。 随后便是两声惨叫。 剩余的三名巨魔根本来不及查看两名中箭的同伴是死是活，连忙翻身爬上冰原狼，掉头就跑。 “追！” 布利斯骑士大喝一声，一马当先冲了出来。 在他身后，上百名人类骑兵纵马而出。 宁静的早晨便彻底被打破，血腥的杀戮序曲再次奏响。 一般而言，冰原狼在短途冲刺上要优于战马，但长途奔袭的话，其耐力却相对较差。 所以，三名巨魔狼骑兵在冲出一段距离后，不但没有甩开身后的尾巴，反而被越追越近。 而且，在拉近距离后，人类的箭矢再度袭来。 不一会儿，就又有两名狼骑中箭身亡。 最后仅剩的那名狼骑见状，红着眼一刀扎进了身下冰原狼的屁股上。 “嗷呜！！！” 冰原狼吃痛之下，顿时一个加速，又与身后的追兵拉开了一些距离。 然而，靠这样自残获得的加速buff并没有持续太久。 失血过多的冰原狼逐渐体力不支，最后还是被人类骑兵追上，一箭射中，翻滚倒地。 那名巨魔在地上翻滚几圈，然后狼狈爬起，竟然还想继续往前跑。 “哧！” 布利斯拍马追上，一刀割下了巨魔的头颅。 还没等他喘口气，前方的树林间一阵攒动，随即竟然跃出更多的巨魔狼骑兵！ 还是慢了一步！ 布利斯暗自叹息一声，知道自己解决这批巨魔哨骑的速度还是不够快，引来了更多的敌人。 “列队！” 目测了一下对面狼骑兵的距离，布利斯知道这一战是躲不掉了，便大声命令道。 “前进！” 刚刚奔袭过一阵的人类骑兵们，稍稍喘了口气，便在布利斯的命令声中再次拉下面甲，准备迎敌。 “加速！” 幸好，来袭的狼骑兵人数不算太多，可以一战。 “冲锋！” 随着距离拉近，双方几乎同时进入冲刺阶段。 没有退让，没有闪躲，更没有仁慈。 狭路相逢勇者胜！ “杀！” “杀！” “啊啊啊啊——” “嘭！！！！” 巨大的撞击声中，鲜血与碎骨四下飞溅。 血腥、野蛮、惨烈。 生命成为祭品，鲜血则是点缀。 宁静的丛林瞬间变成了一个恐怖的祭台。 一番激战过后，终究还是人类占了上风。 这队圣希尔德家族的骑兵确实精锐。 而且，柯林的猜测没错，回头向北这个方向上，巨魔并没有布置重兵。 显然，对方也没有想到，这群人类逃兵竟然敢重返主战场方向。 “追！” 眼见余下的十几个巨魔想跑，布利斯当即下令追击。 可不能让这些家伙跑了，否则肯定又会引来更多的追兵。 就在这时，一团蓝色光芒忽然在林中绽放开来。 巨魔们撤退的方向上，仿佛突然换了季节，一层冰霜以肉眼可见的速度铺满了地面、树梢，然后又瞬间笼罩了冰原狼，让它们举步维艰。 “是魔法！” 狼骑兵首领惨叫一声，眼中浮现绝望之色。 是的，躲在后方的女法师终于完成了吟唱，一个三阶法术【霜冻新星】恰到好处地砸出，迟缓了狼骑兵逃窜的速度。 “杀光他们！” 布利斯趁机率军冲了上去，将那些仿佛被按下慢放键的巨魔们一一枭首。 柯林冲到狼骑兵首领跟前，一刀砍断对方拿着武器的右手，但却没有再补一刀杀死他。 “我试试能不能问出些什么情报来。”柯林拖着半死不活的狼骑兵首领，朝布利斯喊道。 “行。但你最好快点，我们不能在这里久留。”布利斯点了点头，随后朝手下大声命令道，“快点，快点！给你们十分钟的时间打扫战场！” “是！” “柯林少爷，需要帮忙吗？”雷蒙骑士凑了过来。 “不用，我自己来就行了。”柯林拒绝了雷蒙的好意，独自将狼骑兵首领拖到一棵大树后面，问道，“告诉我，附近还有其他巨魔军队吗？” “呸！” 狼骑兵首领喷出一口带血的吐沫，怒斥道：“我死也不会告诉你！” 柯林一歪头，敏捷地躲过口水，然后抽出匕首，干脆利落地割断了对方的咽喉：“好，那你去死吧。” “嗬……嗬……”狼骑兵首领瞪圆了双眼，似乎在问——你丫怎么不按套路出牌！ 等对方彻底断了气，柯林抬头环视一圈，见没人注意到他这边，便悄悄掏出了水囊。 “咕嘟……咕嘟……” 没错，柯林的真正目的本就不是审问。 他在之前的战斗中就注意到，这位狼骑兵首领是一位武士。 与人类骑士类似，武士是巨魔族的特有职业，侍奉战争之神，也因此拥有晋升圣域的潜力。 在发现战士的鲜血并无特效后，柯林就觉得，自己应该试试巨魔武士的鲜血是不是跟人类骑士一样，也能帮助自己提升实力。 而且，这位狼骑兵首领的实力应该在二阶、三阶之间，在高于柯林当前的阶位。 所以，如果武士的鲜血真的也有效果的话，他应该很快就会知道了…… 十分钟的时间一晃而过，柯林将装满的水囊贴身藏好，回到队伍中。 战场已经打扫完毕，所有的巨魔和他们的坐骑都被杀死，尸体随意地铺陈在林间。 而人类这边的战死者则被草草掩埋。 经过这一战，这支逃亡小队的人数已经不足一百了。 柯林大概数了数，目前只剩下七八十人。 叹息一声，柯林翻身上马，准备出发。 而就在这时，布利斯牵着女法师的战马来到柯林身侧。 “柯林骑士。” “女士，请问有什么吩咐？” 女法师微微低着头，似乎在躲闪柯林的目光，言语中竟带着一丝羞怯： “请问，我能跟您……同骑一匹马吗？”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 016 旖旎 哪怕隔着黑纱，柯林还是能够看到，一抹红霞从女法师脸上升起。 这时，他也才注意到，这位女法师的满头金发不知何时竟然全都变成了白色！ 而且，一缕缕都凝结着冰霜的气息。 她有些控制不住自己的奥术能量了！ 难怪需要帮忙。 “当然，这是我的荣幸！” 既然是女方主动提出的，那柯林也不会矫情。 而且他也明白，之所以选择自己，并不是对方突然看上了他，而是因为他是这个队伍中身份最高的贵族。 没错，阶级歧视。 在这个世界中却是如此的理所当然。 哪怕布利斯骑士实力强悍，一只手就能按死柯林。 但只要他没有受封爵位或是成为爵位继承人，那么在真正的大贵族眼中，他就还只能算是贵族预备役，而没有真正踏入贵族的门槛。 有一句话可以很恰当地描述骑士这种尴尬处境： 在平民眼中，他们是贵族，但在贵族眼中，他们却是平民。 所以，出身高贵的女法师宁可选择柯林，也不会让更熟悉更信任的布利斯靠近自己。 当然，也可能是因为布利斯需要统领队伍，不能分心…… 柯林一边胡思乱想着，一边翻身下马，骑上了女法师的那匹战马。 没有软玉温香，只有彻骨的冰寒。 一下子让柯林内心升腾起的那点小野火彻底熄灭。 女法师有些僵硬地缩进柯林的怀中，仿佛在寻找着温暖和依靠。 布利斯用略带警告的眼神深深看了柯林一眼，随后转身去整顿队伍准备出发了。 “抱歉，柯林骑士，我这些天使用法术过于频繁，有些脱力了。所以，才需要麻烦你……” “别这样说，你也是为了帮助我们脱离险境才会这样。放心吧，我会照顾好你的。” 队伍再次启程。 由于前进速度不慢，马背上很是颠簸。 女法师的身体软弱无力，几乎完全靠着柯林的环抱才没有掉下去。 “你还好吧？”柯林感受到怀中的女法师在微微颤抖，便凑在她耳边问道，“需要我放慢速度吗？” “没事，不用。”女法师咬牙道，“我们必须尽快离开这里。” “好。” 一路颠簸，两人又紧紧贴在一起，免不了有些摩擦…… 然后柯林就尴尬地发现，自己浑身的血液竟然有向某个部位汇聚的趋势。 看来吸血鬼也有那个能力。 等有空要记下来…… 好在柯林现在已经可以随意控制自身血液的流动，便主动将某个部位集中的血液再次散到全身，避免引起尴尬。 “你叫什么名字？”为了分散注意力，柯林便没事找话地问道。 女法师犹豫了一下，还是回答道：“薇拉。” 但她并没有说出自己的姓氏。 柯林眉头一挑：“真理之花？” “你还懂精灵语？”薇拉的语气有些惊奇。 “当然，这是一个高雅贵族的必备技能。”柯林随口瞎扯着。 其实，这只是一心想要提升安格列家族格调的管家伊蒙，想方设法强行填塞给柯林的一些知识。 但柯林只学了一点皮毛，勉强算个半吊子，这会儿只是刚好瞎猫撞上死老鼠了。 “Ainu as cuivie， Laurelin leuca miule.”又是一连串精灵语从薇拉口中冒出。 精灵作为最先学会使用奥术能量的种族，很多法术咒语都必须用精灵语念出，所以，这也就成了法师们必学的语言。 “蛤？”但半吊子的柯林就抓瞎了。 “咯咯……”抓到柯林窘状的薇拉心情不错。 “臭屁的女人！” “什么？”薇拉修长的细眉顿时皱起，“你刚说的是哪种语言？” “你猜。”柯林颇为得意地笑了。 他当然不会告诉对方，自己刚才说的是中文。 “有点像昆雅语。”薇拉猜测道，但随即又摇摇头，“这不可能。” 昆雅语是高等精灵的专用语，但早已跟高等精灵一样消失在世间。 现在的精灵族和娜迦族其实都是曾经高等精灵的后裔。 所以，不管是为了追寻祖先的足迹，还是为了探究那些早已无人看懂的奥术古籍，昆雅语一直都是这两个种族以及法师们的研究重点。 但可惜，上千年的研究成果也只是拼凑出几十个字词的发音。 所以，薇拉才觉得连精灵语都说不顺溜的柯林不可能会昆雅语。 尽管他刚才的发音竟然跟目前破解出来的昆雅语单词发音很相近。 “昆雅语是什么语种？”柯林还真是第一次听到这个名词。 薇拉暗道一声——果然。 “曾经的高等精灵专用语，但早已失传了。” “哦。”柯林随口应了一声，然后又好奇道，“高等精灵究竟是怎么消失的，你们法师议会研究出什么东西了吗？” “没有。”薇拉摇摇头，“时间太过久远，而且唯一有可能记载了当初到底发生了什么变故的古籍还是用昆雅语写的……” 柯林翻了个白眼，对这些法师们破译语言的能力产生了严重怀疑。 “不过……”薇拉欲言又止。 “不过什么？” “不过，法师议会倒是有一些猜测。” “说来听听。” “巨龙与高等精灵消失的时间大约在距今五千多年前，而光辉之主、战争之神、命运女神、风暴之神……等等神灵却都是在差不多相同的时间点开始在世间传播信仰的。 所以，这两者之间很可能有什么联系……” “你尽敢对光辉之主妄加揣测！”柯林强硬地打断道。 他必须这样做。 尽管他觉得薇拉的猜测有些道理，而且他对所谓的神灵也没有多少敬畏，但是，身为骑士，他必须要坚守立场。 这是他的“人设”。 否则，他就会遭到整个贵族阶级的排斥。 薇拉显然也觉得自己有些傻，竟然跟一个狂热骑士讨论这种问题。 她叹息一声，似乎就此失去了交谈的兴趣。 柯林也不再说话，装作一副被“冒犯”了样子。 随着时间的推移，柯林发现，自己怀中的身躯渐渐温热起来。 显然，女法师正逐渐从奥术失控中恢复过来。 不过，这样一来，两人之间的肢体摩擦就变得更加香艳旖旎了。 柯林必须更努力地控制自己的血液不要往某个不应该的地方聚集…… 即便如此，一缕缕淡淡的蔷薇花香还是不断钻入他的鼻中，撩动着他躁动的内心。 终于等到天色渐暗，队伍停下休整，柯林才如释重负地离开马背。 但同时，他竟觉得有些不舍。 “今天多谢你了，柯林骑士。” “不用客气。”柯林躬身行礼，刚走几步又回头问道，“对了，你今天说的那句精灵语究竟是什么意思？” 薇拉稍稍犹豫了一下：“信仰真理，而不是谎言。” “明白了。”柯林笑着点点头，转身离开。 薇拉撒谎了。 那句精灵语的最后一个单词柯林刚好知道。 不过柯林也没有拆穿薇拉，因为他明白，对方也是为了照顾他的心情才撒了个小谎。 最后那个精灵语单词的意思并不是谎言，而是——神灵。 所以，薇拉说的那句精灵语的真正含义应该是： 信仰真理，而不是神灵。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 017 溃兵 【巨魔武士的鲜血无法提升实力。】 微弱的晨光下，柯林在羊皮卷上记录着。 没错，昨天夜里他将偷藏的巨魔武士的鲜血都喝光了，但也没见自己的身体有任何奇特的反应。 难道还非得是骑士的鲜血才行？ 柯林有些郁闷，目光在营地中逡巡着。 雷蒙骑士就坐在柯林身前不远处，小口喝着水。 这个不行，毕竟是自己的忠仆。 布利斯骑士正在催促着众人赶紧收拾，准备出发。 这个也不行，打不过。 或许，可以去镜湖战场看看…… 不过，那场战斗已经过去这么久，尸体就算没被野兽吃完恐怕也早就成了干尸了吧。 一股熟悉的香味袭来，打断了柯林的胡思乱想。 “早安，柯林骑士。” “早安，薇拉小姐。” 柯林看着眼前亭亭而立的女法师，一抹微笑不由自主地浮现在脸上。 “你今天的气色看起来好多了。感觉如何？还需要帮忙吗？” “不用了，今天我自己应该能行。” “好的，如有需要，随时吩咐。” 交谈间，柯林的目光渐渐转移到薇拉洁白纤细的脖颈上，忽然想到——不知道法师的鲜血行不行…… 薇拉也发现了柯林正盯着自己脖子看，顿时有些羞恼，狠狠剜了他一眼，娇嗔道：“快点走吧，布利斯骑士已经在催了。” “好。” 柯林跨上战马，又凑到薇拉身侧，与她并肩而行。 亲密的肢体接触，是拉近男女关系的最好手段。 这点柯林当然很清楚。 经过昨天的同骑而行，他确信，自己已经在薇拉心中占据了一席之地。 这点，恐怕连她自己也没有意识到。 薇拉果然没有真的生气，又跟柯林有说有笑起来。 一行人继续向北，路上果然太平许多，没有再遇见巨魔军队。 只有少数不长眼的盗贼，以及一些不知死活的野兽，但都被布利斯骑士率队轻松料理了。 看来，柯林的计划确实有效，他们已经暂时甩开了身后的追兵。 为了保存马力，队伍前进的速度逐渐放缓了一些。 柯林也趁机跟薇拉迅速熟稔起来。 不过，他还是没有打探到对方的真实身份。 只知道她刚从维耶尔回到北境，经过镜湖附近时刚好遇见了一个接到查尔斯侯爵紧急征召令的佣兵团，便跟着来到了镜湖大营。 耶维尔，也称奥术之城，位于光辉帝国东境与辉月森林的交界处，曾经是精灵的领地，但自从她们退入辉月森林之后便被法师们占据。 名义上，耶维尔隶属于光辉帝国，但城中的最高权力机构乃是法师议会，而无论是东境公爵还是帝国皇帝，对这座奥术之城都没有什么实际掌控力。 通过交谈得知，薇拉很小的时候就前往耶维尔学习奥术，至今已有十多年没有回北境了，对这里的熟悉程度甚至还不如接收了前身记忆的柯林。 而且，从薇拉见到查尔斯侯爵的紧急征召令就主动前往镜湖大营帮忙就可以看出，她跟圣希尔德家族的关系恐怕非常亲密。 确实有一些贵族在征战的时候喜欢找一个法师随行，毕竟法师虽然单挑不行，但在战场上的作用确实非常大。 不过，考虑到贵族与法师之间的矛盾，绝大部分高傲的法师都不会搭理贵族。 而就算少数法师愿意接受贵族的雇佣，那他们一般也都会开出一个极高的价钱，像薇拉这样看到征召令就主动前来帮忙的，根本闻所未闻。 行至傍晚，队伍再次扎营休整。 但没过多久，散开打探情况的哨骑就匆匆回来禀告： “布利斯大人，前方发现一小队人类的踪迹，怀疑是镜湖战场上逃出来的溃兵！” “溃兵？将他们带过来。” 听到前方有从镜湖战场上逃出来的溃兵，柯林跟薇拉也赶紧跟了过去。 现在他们急需知道镜湖战场的战况到底怎么样了，查尔斯侯爵的计划到底有没有成功。 等这个疑似溃兵的小队被带到营地时，柯林发现，其中竟然还有老熟人！ “尊敬的骑士大人，您还记得我吗？我是火狐佣兵团的萨尔啊，是您亲自将侯爵大人的紧急征召令交给我的！” 布利斯看着溃兵队伍中满身狼狈的萨尔，立刻回想起来这人是谁了。 没办法，毕竟这位“大孝子”杀父投军的举动实在是太过令人印象深刻了。 “镜湖大营的情况怎么样了？” “惨！太惨了啊！”萨尔当即涕泪横流，“漫山遍野的巨魔啊，太多了啊，他们见人就杀，我们根本打不过啊！死了好多兄弟……呜呜……要不是我见机不妙跳入湖中，恐怕也难逃一死……” “你们看到侯爵大人率领的大军了吗？” “查尔斯侯爵？”萨尔想了想，“对，对，我们确实看到了一面金色雄狮旗帜出现在巨魔大军的后方，不过……” “不过什么？别吞吞吐吐的！”布利斯有些不耐烦地呵斥道。 “是，是！”萨尔不敢再犹豫，只好直言相告，“不过侯爵大人率领的那支军队似乎……似乎也撤退了……” 众人当即沉默下来。 撤退？ 这显然是萨尔粉饰性的说法。 真正的情况应该是败退。 这个坏消息让众人一时间都有些懵。 没想到刚刚摆脱了身后的追兵，前方却要面对一支更加可怕的巨魔大军。 就在众人还在消化这个噩耗的时候，布利斯忽然问道：“你们身后可有追兵？” 萨尔连忙回道：“没有。最初的几天确实有小股巨魔军队在追杀我们，但后来就渐渐消失了，可能是觉得我们并不重要吧。” 布利斯这才松了口气，回头看向薇拉：“小姐，下面该怎么办？” 薇拉有些迟疑，然后不自觉地将目光转向柯林。 因为之前成功帮助众人摆脱追兵，柯林现在也渐渐成了她倚重的对象。 柯林瞄了那群狼狈的溃兵一眼，压低了声音道：“我们还要打探清楚那支巨魔大军的动向，才好做进一步的规划。但是，现在我们首先要做的，就是甩掉这群溃兵！” “为什么？他们也是人类啊！”薇拉惊叫出声。 柯林翻了个白眼，耐着性子小声解释道：“我们之前能够摆脱追兵的关键，就是因为我们都是骑兵，机动性极高，现在如果不抛弃掉这些两条腿的溃兵……” “骑士大人！镜湖一战，我们火狐佣兵团近乎全灭，但我仍愿跟随大人，为死去的兄弟们复仇！”萨尔似乎意识到了什么，立刻大声呼喊道。 而且，在他的鼓噪下，众多溃兵也纷纷叫嚷起来： “没错！为兄弟们复仇！” “大人，请带领我们杀回去！” “不要抛弃我们啊！” “复仇！复仇！” …… 看到不少骑兵也被煽动，柯林只得闭嘴，然后用严肃的目光注视着薇拉，希望她能够做出正确的抉择。 然而，薇拉却一脸义正言辞地对柯林道：“他们也是同伴，我不会抛下他们！” 随后，便转身去安抚激动的溃兵们了。 柯林无奈地叹息一声，紧锁着眉头看向那位大孝子。 萨尔也正好看了过来。 两人的目光刚一交汇，便又立刻错开。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 018 分歧 柯林觉得自己不是圣母。 但没想到，居然会遇上一位。 不过，这也不奇怪。 薇拉虽然实力超群，但毕竟年纪还小。 而且大部分时间都花费在维耶尔高塔之中钻研奥术，还没有经历过世事的残酷，有些天真，有些圣母，都是情有可原的。 但让柯林无奈的是，布利斯骑士其实也很清楚应该要抛弃这些溃兵，但无论柯林怎么劝说，这位圣希尔德家族骑士却坚决不肯违抗薇拉的意志。 这让柯林在气愤之余，也有些疑惑。 薇拉到底是什么身份？ 布利斯的实力在柯林看来，恐怕都已经是四阶骑士了，这个阶位的骑士哪怕在圣希尔德家族中也绝对算得上核心战力了，地位绝对不低。 那他为什么要对这个女法师这般惟命是从，甚至不惜为此搭上自己的性命？ 要不是知道圣希尔德公爵只有三个儿子，没有女儿，恐怕柯林都会怀疑，这个薇拉就是公爵之女。 虽然对于这支队伍的前途感到失望，但柯林也并没有太过惊慌。 毕竟就算被狼骑兵追上围剿，他也可以装死脱身。 想必这个世界上也没有比他更会装死的人了…… 这点柯林很自信。 至于其他人，那就只能自求多福了。 他也无能为力。 之后的两天里，一切都还是风平浪静。 没有巨魔追兵，甚至连不开眼的盗贼都没遇上。 相反，倒是又遇上了好几波从镜湖战场逃出来的溃兵。 圣母薇拉当然毫不犹豫地接收了他们。 这下子，原本不足百人的骑兵小队便迅速膨胀到一千多人的规模。 虽然人数增加了，但稍微有些军事常识的人都知道，战斗力其实并没有提升多少。 行军打仗，并不是人越多越好，尤其是在进行“战略性转移”的时候。 很明显，薇拉就是这样一个没什么军事常识的家伙。 偏偏她现在在萨尔的忽悠吹捧下，看到队伍人数的膨胀后，信心反而越来越足，甚至产生了要继续收拢溃兵，与巨魔决一死战的荒谬念头。 不过，除了这些糟心事之外，也不是没有好消息。 最近接收的一波溃兵告诉他们，巨魔主力大军在击败查尔斯侯爵之后，顺势向北追了过去，所以，现在镜湖附近反而是安全的。 这个消息让众人欢呼雀跃，兴奋异常。 这样一来，这支逃亡队伍需要面对的，就只剩下之前追逐着他们的那支狼骑兵部队了。 虽然那支狼骑兵判断错了他们突围的方向，但这么多天过去了，应该也已经反应过来了。 按照柯林的想法，现在最明智的做法就是抛弃那些溃兵，在狼骑追上来之前继续往北，寻找并躲入最近的人类城镇。 而不是像这样继续接收溃兵，导致行军速度被拖累，最后被狼骑兵再次追上。 事情的发展果然如同柯林的预料。 又过了两天，逃亡队伍的身后终于再次发现了巨魔哨骑的踪迹。 “柯林少爷，之前的那支狼骑兵恐怕就要追上来了，要不我们还是赶紧脱离队伍，自己逃吧！”雷蒙骑士显然也意识到了不妙，悄悄找到柯林提议道。 柯林现在反而不慌了。 他甚至还想看看这群自作聪明，不听他劝告的人的下场。 或许，还有机会获取到布利斯骑士和薇法师的鲜血。 对此，柯林倒没有多少愧疚。 因为他又不是故意为了鲜血而去谋害这两人。 相反，他还早就提醒过了，但这些人非要自己找死，那他也只好秉持着不浪费的原则“废物利用”一下了。 不过…… 柯林看了一眼身旁的雷蒙。 对于这位忠诚的骑士，他还是不希望对方死在这里的。 “你自己跑吧，我还要……” “少爷！您不走，我也绝不离开！” 显然，雷蒙误会了柯林的意思。 但柯林也没法解释，总不能告诉对方自己很会装死，不用担心吧？ 就在柯林想着怎么把一根筋的雷蒙忽悠走的时候，一名士兵跑来传话：“柯林大人，布利斯大人请您过去。” “好。”柯林只得暂时先收拾心情，跟随着士兵来到营地中央的一个帐篷。 帐篷中，除了薇拉和布利斯之外，大孝子萨尔竟然也在。 这些天来，萨尔凭借着出色的口才、机灵的头脑，以及谄媚的姿态，明显已经成为薇拉的狗腿子。 柯林不得不对他的钻营手段感到钦佩。 但同时，也对这个烦人的家伙感到一阵厌恶。 “柯林骑士，你来啦。”薇拉笑着朝柯林点头示意，似乎并没有因为之前有关接收溃兵的争执而产生隔阂。 布利斯依然是不冷不热地点点头。 萨尔则躬身行礼，脸上洋溢着热情的笑容：“没想到还能再见到您，尊敬的卡恩……” “啪！” 柯林甩动手中的马鞭直接抽了过去，将大孝子的后半截话生生打断。 “柯林骑士，你这是干什么？”薇拉被这个变故吓了一跳，顿时出声质问道。 柯林冷笑一声，指着被抽翻在地的萨尔怒斥道：“佣兵小子，记清楚我的名字——柯林·安格列！” 萨尔显然被柯林的这一鞭子给抽懵了。 这时候他还没搞清楚，之前的“卡恩·苏铎”怎么会变成了“柯林·安格列”，但身上火辣辣的痛苦还是让他知道现在应该干什么。 “抱歉，尊敬的柯林大人，是我记错了。” 作为平民，萨尔是没法去质疑一位贵族的，哪怕这位贵族确实撒过谎。 “哼！罚你给柯林骑士牵马！”觉得自己弄明白事情原由的薇拉轻哼一声，没有再责备柯林，甚至她还觉得一鞭子的惩罚有些轻了。 在这个等级森严的世界里，一个平民当面叫错了贵族的名字，被绞死都不为过。 柯林表面一副怒气冲冲的样子，内心却颇为解气地暗笑起来。 他早就看这位大孝子不爽了，正好借机报复一下。 当然了，也可以阻止对方说出自己之前用假名的事情。 “好了，柯林骑士，这次我们找你来是想跟你商讨一下后面的前进方向，想必你也知道，我们身后的狼骑兵又追上来了。” 面对薇拉的询问，柯林没有立即回答，而是对还跪在地上的萨尔命令道：“你先出去！” 萨尔悄悄攥紧了拳头，但却不敢反驳柯林，只好用求助的目光看向薇拉。 但显然，他高估了自己在薇拉心中的地位。 “萨尔，你先出去吧。” “是。” 萨尔只得起身离开。 但同时他却将头深深埋下，不想让自己眼中抑制不住的愤怒被发现。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 019 对策 “你为什么要这样针对一个小佣兵？” 萨尔离开后，薇拉用促狭的语气问道。 显然，薇拉也看出了柯林对于萨尔的敌意，不过，她以为这是两人在为自己争风吃醋。 想到这里，她那黑纱遮掩下的小脸有些羞红，但心中却不由自主地浮现了一丝窃喜。 女人总是喜欢看到男人们为了自己而争斗，即便那些男人她一个都不喜欢。 “一个连自己父亲都敢杀的人，不配得到我的尊重。”柯林义正言辞地说道，毫不犹豫地将萨尔的老底给揭了。 “什么？”薇拉很是吃惊。 “确实，萨尔是一条毒蛇，需要小心。”布利斯在一旁帮腔道，这位骑士显然也看不起这个弑父的大孝子。 “我知道了。”薇拉点点头，将这个本来还觉得有些机灵的小佣兵给移上了黑名单。 “好了，我们回归正题吧。” 薇拉开始向柯林介绍哨骑打探到的具体情况。 此时，能够确定已经追上来的狼骑兵共有两支，每支差不多都是七、八百人的规模，总数已经跟目前己方的人数相当了。 但是，对方可是巨魔正规军中最精锐的狼骑兵，而己方，除了那不足百人的骑兵队还算精锐，其余的全都是从镜湖大营逃出来的溃兵。 而且，这些溃兵还都是被紧急征召令临时拉过来的佣兵和民夫。 完全就是一群乌合之众。 这样的情况下，哪怕没什么军事常识的薇拉也开始有些慌了，这才赶紧找来柯林一起商议对策。 柯林叹息一声，做着最后一次努力：“现在抛下那些溃兵，我们只带着骑兵队走还来得及。” “难道没有更好的办法吗？”薇拉还是不死心。 这位女法师的善良在柯林看来多少有些用错了地方，只得再次劝道： “我知道你不想抛弃他们，但就算我们留下也无法拯救他们，只会搭上自己的性命。” 薇拉不说话了，但眼神依旧倔强。 柯林只好转头看向布利斯，希望这位久经战场的骑士能够理智一点。 然而，布利斯骑士的眼神中却满是决绝：“是我将这些人拉入这个战场的，而且我已经抛弃过他们一次了，不想再抛弃第二次。” 这下柯林才知道，原来布利斯不是因为薇拉的命令才同意接收溃兵，而是因为心怀愧疚。 虽然在柯林看来，他不过是奉侯爵之命行事，并不能算他的过错。 看着面色坚毅的布利斯骑士，柯林心中一阵哀叹。 他很清楚，像布利斯这种意志坚定的人，一旦下定了决心，就很难再被他人说服了。 不过，布利斯骑士也很清楚，这一次真的是凶多吉少了，所以，他直视着柯林的眼睛，认真地请求道： “柯林骑士，我希望你能带着薇拉小姐先走……” “不！我不走！”薇拉当即拒绝。 “薇拉小姐……” “我不会走的！这些都是我的子民，我有责任守护他们！” 气氛突然变得煽情…… 柯林只觉得一阵脑壳痛，仿佛在看一幕狗血电视剧。 不过，薇拉情急之下说出的那句“我的子民”倒是让他心中一惊。 因为有资格说这种话的，必定是圣希尔德家族的成员，而且还得是嫡系成员。 但圣希尔德公爵没有女儿啊。 难道是私生女？ 不对。 柯林又想到，虽然这个世界的贵族法则跟地球的中世纪很相似，但还是有差别的，在这里，私生子（女）是绝对没有继承权的。 这里的贵族对于血脉的纯净格外执着。 就算嫡系子女都死绝了，贵族们宁愿从家族旁系中挑选继承人，也不会将爵位传给私生子（女）。 所以，哪怕薇拉真的是北境公爵的私生女，她也没有资格说出“我的子民”这样的话来。 就在柯林对薇拉的真实身份各种脑补的时候，对面两人的争论也平息下来。 不出意料的，布利斯没能说服薇拉先走。 虽然有些圣母，也有些傻，但这位女法师确实显露出了令人钦佩的勇气。 帐中陷入了一阵沉默。 良久之后，布利斯忽然开口道： “柯林骑士，你应该离开这里。想必你已经从雷蒙骑士口中得知了，你的父亲安格列男爵已经战死，所以，你需要回去继承爵位。” 柯林猛然抬头，看向布利斯那张面无表情的脸，略显突兀地问道：“为什么这个消息一直都没能传回灰堡？” 布利斯犹豫了一下，但还是如实相告：“从去年年底开始，侯爵大人就下令封锁了前线的一切消息。” “为什么？” 布利斯没有回答。 但柯林也能猜到答案。 无非是从那时候起，前线的战况已经急转直下，查尔斯侯爵不论是为了保全脸面，还是为了防止后方人心浮动，都有动机封锁消息。 但他可能不知道，这样的举动间接害死了柯林的前身。 查尔斯·圣希尔德。 柯林已经悄悄将这个名字记恨上了。 “柯林骑士，你还是先回灰堡吧，那里需要你……”薇拉显然是第一次得知这个消息，顿时对柯林心生同情，便也想要劝对方先行离开。 但柯林却摆出一副慷慨激昂的姿态，义正言辞地拒绝道： “我也不会走的！无论是为父亲复仇，还是为了守护人族的荣耀，我都必须留下来，跟巨魔决一死战！” 柯林当然不会这时候走。 不过却不是因为那些冠冕堂皇的理由，而是不想浪费一位高阶骑士和法师的鲜血…… “柯林……”薇拉那双漂亮的大眼睛中异彩连连，“你是一位真正的骑士！” 就连布利斯也有所动容，仿佛突然对柯林刮目相看了。 三人对视良久，帐篷中充满了慷慨就义的空气…… 可惜薇拉和布利斯不知道的是，柯林这家伙已经在考虑该用哪种姿势装死了…… 等三人逐渐冷静下来，终于开始商讨对策了。 既然都已经明确了“不抛弃不放弃”的原则，那么，带着那么多累赘，被狼骑兵追上就是铁板钉钉的事了。 一场战斗已经不可避免。 布利斯首先开始讲述他的作战计划，在哪里迎敌，怎么构筑简单的防御工事，骑兵与步兵怎么配合等等。 薇拉听得很专注。 至于这位缺乏军事常识的女法师到底听懂了多少，那就只有天知道了。 柯林却听得心不在焉，仿佛在思考着什么别的东西。 “柯林骑士，柯林骑士？” “什么？”柯林回过神来，就见对面两人正盯着自己。 “对这个作战方案你还有什么意见吗？” 柯林没有回答这个问题，而是斟酌着说道：“抱歉，我刚才走神了。因为我在想，或许，我们有可能躲过这一战。” “真的吗？怎么躲？”薇拉满怀希望地问道。 不到万不得已，她也不想当烈士啊。 而且，之前的那次成功突围给了她信心，让她觉得柯林有可能再创造一次奇迹。 柯林不慌不忙地用马鞭在地上画了一幅简易地图，然后在一个河湾处轻轻一点： “我们就躲在这里！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 020 疑兵 天刚蒙蒙亮，众人就开始收拾准备出发。 随着狼骑兵的踪迹越来越近，焦躁不安的情绪开始在逃亡队伍中蔓延。 萨尔将昨天吃剩的那半只野兔包起来塞进怀里，没去理会身旁不断低声唠叨的同伴，而是在营地中四下张望，寻找着那道美丽的身影。 很快，萨尔就锁定了目标。 但很遗憾，那道身影旁边正站着另一个男人。 萨尔摸了摸自己左脸，上面那道鞭痕还在隐隐作痛。 同伴巴姆看着正在出神的萨尔，不由得嗤笑道：“行了，萨尔，别看了。那位高贵的大小姐可不是你这样的平民佣兵能高攀得上的。” “谁说佣兵就不能喜欢贵族小姐？”萨尔不耐烦地反驳道。 “哈哈，你真的明白平民跟贵族之间的地位差距吗？傻小子！” “不准再叫我傻小子！”萨尔恶狠狠地回头盯着巴姆。 “好的，好的。”巴姆吓得头一缩，连忙告饶。 萨尔这才放过对方，目光重新追随着那道身影，语气幽深地说道：“巴姆，你知道乌曼伯爵吗？” “当然知道，坠鹰城领主嘛。” “没错，那你知道乌曼伯爵的爵位是怎么来的吗？” “难道不是他父亲传给他的？” “是的。那么，你知道他父亲的爵位又是怎么来的呢？” “他祖父传的呗。”巴姆觉得这个问题有些傻。 “不。”萨尔却缓缓摇头，“是他祖母传给他父亲的。” “所以呢？”巴姆抓了抓自己鸟窝一般的头发，脸上写满了迷惑。 “为什么是祖母而不是祖父传的呢？”萨尔的眼中闪着奇异的光芒，“因为乌曼伯爵的祖父，其实是一位平民佣兵！” “怎么可能？”巴姆惊叫道。 “但事实就是如此。 乌曼伯爵的祖父就是以一个佣兵的身份迎娶了曾经的坠鹰城领主的女儿，后来这位坠鹰城领主的儿子不幸夭折，其爵位就传给了乌曼伯爵的祖母，然后又传给了伯爵的父亲——也就是那位佣兵的儿子！” 巴姆张大了嘴巴，仿佛在听一个天方夜谭般的神话。 萨尔的眼中闪烁着奇特的光芒，那是一种名叫野心的东西。 他凑近了巴姆，压低了声音，仿佛在立下一个誓言：“所以，佣兵的儿子也能成为贵族！” 说完，萨尔就大步向着那道身影的方向走去。 巴姆愣愣地看着同伴高大的背影，心情复杂。 不过，萨尔没有告诉巴姆的是，那位迎娶了伯爵之女的佣兵，是一位六阶战士，也是北境佣兵工会的会长，当年被称为“圣域之下第一人”。 “薇拉女士，早安！柯林骑士，早安！请允许我为您牵马，作为昨天冒犯您的道歉。” 柯林看着面前这位低眉顺眼的佣兵，心中一阵厌烦，摆了摆手，仿佛在挥赶一只苍蝇：“不用了。” “您不愿接受我的道歉吗？”萨尔当即作出一副委屈的模样，然后还故意露出左脸，上面那道鞭痕还渗着丝丝血迹。 “柯林，真正的骑士应该懂得宽恕。”薇拉似乎被佣兵伪装的可怜模样给欺骗到了，竟然开口帮腔。 萨尔心中一喜，但同时又是一痛。 喜的是薇拉小姐会开口帮他解围。 痛的则是她竟然直呼柯林的名字，而没有加上“骑士”后缀！ 这是一种极为亲密的称呼方式。 太不矜持了！ “不，我是觉得让火狐佣兵团的团长给我牵马实在是太大材小用了。事实上，我正好有一个更重要的任务要交给萨尔团长。” “您太高看我了……”萨尔本能地觉察到不妙。 “怎么，你不愿帮我这个忙吗？”柯林可不会给对方拒绝的机会。 “我……我当然愿意，这是我的荣幸。”萨尔只得硬着头皮答应，但内心已经开始后悔了。 “很好！”柯林咧嘴一笑，露出尖锐的虎牙，“为了甩开身后的追兵，我们需要误导对方，让他们摸不清我们真实的动向。 所以，待会儿就你请率领五十个人——挑年轻力壮速度快的——一路往北快速前进。大概二、三十公里后，你们就会抵达奔流河河岸。 这时候，你们要刻意留下一些渡河北上的痕迹，但实际上不用真的渡河，而是悄悄顺着奔流河一路往东，大概再走十几公里就能与我们汇合了。 当然，你们顺流而下的时候必须消除行军的痕迹，不能将敌人引来！ 你听明白了吗？” 萨尔听得冷汗直冒，越发觉得柯林这是在公报私仇，找借口除掉自己：“您，您这是让我去做诱饵？” “不，不是诱饵，是疑兵！”柯林正色道，“而且，我们也会配合你的行动，只要你严格按照我说的去做，就不会有危险。” “怎么配合？”萨尔还是不放心。 柯林顿时眉头一皱。 如果这是在正规军中，萨尔敢问出这样的问题，主帅是可以直接砍他脑袋的。 因为主帅是没有义务向手下的每个将领解释清楚自己的全盘战略的。 每个将领得到军令之后，只要按照军令的要求行事就可以了。 而不是问东问西，犹犹豫豫，挑挑拣拣。 哪怕主帅真的分配给你一个送死的任务，那你也只能去执行。 军令如山，哪怕真要压死你，你也不能躲！ 无条件服从，才是军人的第一要务。 但显然，萨尔这样的佣兵不可能具备真正军人的素质。 柯林很是无奈，只得耐心解释道： “我们的骑兵将全部散开，搜索剿灭身后狼骑兵的哨骑，保证这一两天内对方无法洞悉我们的具体动向。所以，只要你们抓紧时间赶路，就不会被追上。” 萨尔想了想，又问道：“所以，您的计划是让我率领小股部队故意做出渡河的假象以迷惑敌人，而大部队则找一个地方躲起来？” “没错。” “那您怎么知道敌人会上当？就算我们再怎么仔细清理行军痕迹，但只要用心查探，总会找到蛛丝马迹。” “因为，我们将躲在一个敌人怎么也想不到的地方。” “什么地方？” 柯林逐渐不耐烦起来：“萨尔先生，您以前来过奔流河一带吗？” “没有。” “那你是不会明白的了。”柯林轻夹马肚，缓缓前行： “按照我说的去做，抵达奔流河南岸后，做出些渡河假象，然后再顺流一路向东，你就会来到我说的躲藏之地与大部队汇合，到那时，你就明白了。” “柯林骑士……”萨尔小追几步，还要再问。 “萨尔先生，我相信你一定能够完成这次任务的，对吗？”薇拉温声说道。 萨尔当即昂首挺胸，拍着胸脯大声道： “当然！我一定不会让您失望的！” 可惜，这位正迷失在薇拉魅力中的小佣兵不会看到，前行几步背对着他的柯林正露出一个嘲讽的冷笑。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 021 绝境 艳丽的晚霞照耀下，一行人正沿着奔流河南岸顺流一路向东。 他们走得很小心，一边走，一边清理着身后的痕迹。 “萨尔，你说这样能骗过巨魔吗？”巴姆喘着粗气，敲着酸痛的后背，小声地问道。 “不知道。”萨尔一脸不耐加不屑，“这个你要去问柯林骑士。” 巴姆当然不敢去，他可没萨尔那么大的胆子，遇见贵族，他就跟正常的平民一样，腰杆子永远直不起来。 “动作再快点，别偷懒！”萨尔催促着众人。 奔流河的西端与镜湖相连，河道不宽，水流很急，因此而得名。 不过，萨尔的水性很好，他打量着面前的奔流河，觉得自己横渡过去应该问题不大。 于是，这位志向远大的小佣兵眼中，忽然闪过一丝阴狠。 …… 月上中梢的时候，萨尔率领着他的小队终于与大部队汇合。 他悄悄松了口气。 看来柯林并没有骗他，他不是弃子。 不过，萨尔并没有因此对柯林感恩戴德，反而看着正站在岸边与薇拉有说有笑的骑士，心中更加怨恨。 在他看来，柯林安排这样一个任务，既然不是为了陷害他，那就一定是为了将他从薇拉身边调开。 卑鄙的骑士！ “薇拉小姐，柯林骑士，我已经按照您说的，完成了任务。” “干得不错。”柯林玩味地看了萨尔一眼。 然后指着面前的奔流河问道：“你知道这段奔流河的流速为什么这么急吗？” 萨尔打量着月光下的奔流河，忽然发觉，这里的水流确实要比他在上游看到的还要更急更快！ “为什么？”萨尔心中开始升起一股不安。 柯林顺着奔流河的形状，在空中虚画了一个“几”字型： “奔流河在这里拐了个大弯，泥沙淤积，河道变窄，水流的速度当然就变快了。” 柯林又指了指下游方向，继续道：“而且，这个急弯过后，下游还有一个瀑布。” “瀑布？”萨尔惊叫出声，音调已经有些变形。 “对，瀑布。”柯林的笑容有些捉摸不透的意味，“落差大概七、八十米吧。不算太高，但也足够摔死人了。” 萨尔的一颗心直往下沉。 “所以，我们根本没法从这段河道渡河，对吧？”薇拉忽然觉得自己终于理解了柯林的意图，便兴致勃勃地继续说道： “再加上这里的河道像一个口袋，将我们都包裹起来，进出都只有南面一条路，简直就是绝境！ 巨魔肯定想不到我们会躲在这样一个地方，就跟上一次他们想不到我们竟然会向北突围一样！” “聪明！”柯林笑着夸奖道，“最危险的地方就是最安全的地方。” 薇拉的大眼睛弯成了月牙儿，被柯林夸张后，她似乎觉得自己的军事才能又有了大幅提高。 “但……但万一，巨魔没有上当……”萨尔的声音有些颤抖。 “这个可能性极低！”柯林饱含深意地看了萨尔一眼，“当他们发现你们在上游渡河的痕迹后，必然会以为那才是我们逃窜的方向，而指向这处河湾的所有痕迹，却都会被怀疑是故布疑阵。” “没错！”薇拉开始耐心教导小佣兵，“巨魔肯定会觉得我们怎么可能会这么傻，躲在一个死地。所以，等他们朝着错误的方向渡河追击后，我们就可以从河湾处安然走出来，转向向南跑啦！” 薇拉很兴奋，觉得自己终于抓住了战争的精髓，然后一脸期待地看向柯林，寻求着“老师”的认可。 柯林强忍着笑意，一本正经地点头表示赞许。 而一旁的萨尔却已经脸色惨白。 还好这是在深夜，没人注意到这点。 除了柯林。 “萨尔先生，你们从上游走过来的时候，都按照我说的，清理过痕迹了吧？” “当然！”萨尔大声道。 他那稍显浮夸的表现在有心人眼里却有些欲盖弥彰的感觉。 但柯林似乎就这么信了：“那就好，只要不留下太过明显的线索，应该能骗过巨魔。” …… 这一晚，萨尔辗转反侧，根本无法入睡。 几次想要趁着夜色跑路，但又担心迎头撞上杀过来的巨魔。 然后还时不时地诅咒柯林，埋怨对方怎么想出这么个愚蠢的对策。 一会儿又开始后悔，后悔自己当初沿河而下的时候不该自作聪明地去做那些小动作。 当然，更多时候则是想着薇拉婀娜的身姿，幻想着自己能够能够说服对方，然后她可以用魔法带着他，越过面前的天堑，逃离这个死亡之地，从此过上没羞没臊的幸福生活…… “萨尔，萨尔！” “出什么事了？”萨尔迷迷糊糊地睁开眼。 幻想中的薇拉小姐烟消云散，只剩下眼前巴姆那张又黑又丑的大脸。 “完了，彻底完了啊！巨魔发现我们了，正掉头往这边来！” 萨尔只觉得浑身冰凉，心底最后一丝侥幸也消失无踪。 —————————— 此时营地中央的帐篷中，薇拉、布利斯、柯林三人相对而坐。 “现在，该怎么办？”薇拉压抑着颤抖的语气。 刚刚才觉得自己已经掌握了战争精髓的女法师，顿时就被现实中的这一闷棍给彻底打回了原形。 柯林倒是毫不慌张：“哨骑探查到的具体是个什么情况？” 布利斯也依然镇定：“两支狼骑兵部队，一支在上游渡河北去，另一支则沿河岸往我们这边来。” “看来敌人也不确定我们是不是真的躲在这里。”柯林笑了笑，又问道，“往我们这儿来的那支狼骑兵有多少人？” “大概七、八百人。” “那还等什么呢？”柯林把手一摊，“那就打呗！” “可……可是……”薇拉眼中满是惶然。 己方这边人数虽然更多一些，但要论战斗力，哪怕薇拉也知道，是绝对比不上追过来的这支狼骑兵的。 虽然当初决定不抛弃溃兵的时候，薇拉是做好了慷慨赴死的打算。 但是，后来柯林的计划又给了她希望。 如果对心理学有些了解，就会知道，其实一个决心自杀的人，一旦被某种因素暂时阻止了，那么就算这个阻碍因素消失后，他也很难再鼓起勇气慨然赴死了。 薇拉现在就是这么个心理状态。 她犹豫了，害怕了。 而布利斯骑士这样久经战阵的老将的心态就好多了，依然是那副冷淡的表情，仿佛这个世界上没有什么东西能让他动容。 只听他忽然开口问道： “柯林骑士，你是不是从一开始就预料到了现在的情况？”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 022 背水一战（上） “是的。” 柯林本想否认的，但不知为何，话到嘴边却选择了坦诚。 “什么？”薇拉瞪圆了双眼，仿佛第一次认识面前这位年轻的骑士，“那……那个计划呢？疑兵做出渡河的假象，实则躲在最危险的河湾处……你不是说最危险的地方就是最安全……” “那都是骗你们的。”柯林看着女法师的眼睛，“那些狼骑兵之前已经被我们耍了一次，怎么可能这么简单就又上当？” “你……”薇拉深吸一口气，逐渐冷静下来。 她本就不缺勇气，刚刚也只是因为逃生的希望被猝然打碎，这才有些失态。 “你这么做是为了什么？” 薇拉神色复杂，之前柯林在她心中建立起的光辉形象正在崩塌。 “我们跑不掉的。”柯林叹息一声，语气渐渐冰冷，“从做出不抛弃溃兵这个决定的那一刻起，你就应该有这个觉悟了。 这是你死我活的战场，容不下仁慈，更容不下天真！ 就算我的疑兵之计骗过了追兵，让他们以为我们真的渡河北上了，但那又能骗多久呢？ 他们是狼骑兵，我们这边却有一大帮步兵拖累，等他们渡河之后发现不对，再回头追上来顶多也就一两天的时间。 这一战，我们是避免不了的！ 所以，既然避免不了交战，那么，我们唯一能做的，就是选一个最有利的交战地点。” 柯林用手指了指脚下，沉声道：“这里，就是最凶险，但也是我们最有胜算的交战地点！” “为什么？”薇拉觉得自己已经不敢再信任柯林了。 柯林还没回答，布利斯就已经开口道：“因为在这里，我们无路可逃。” “没错！”柯林深深看了布利斯一眼，“只有被逼到墙角的兔子才会回头咬人，那些溃兵也是一样。 如果我们在空旷的野外被狼骑兵追上，那么不用怀疑，只要对方一个冲锋，我们收拢的那些溃兵就必然崩溃，然后四下逃散。 所以，必须要让他们无路可逃。 既然我们不愿抛弃他们，那也绝不能让他们抛弃我们！ 要么，一战而胜，要么，就一起葬身此地！” 柯林掷地有声的一番言论让薇拉心乱如麻。 她已经不知道该如何评价眼前这位年轻的骑士了。 也不知道他的所作所为到底是对，还是错。 无论是在凛冬城度过的童年时光，还是在耶维尔高塔的求学生涯，薇拉遇见的一切，都是简单而美好的。 当然，这也是因为身份高贵的她被保护得很好。 不过，对于邪恶，薇拉也不是没有了解。 但是，她从未遇见过像柯林这样的人。 英勇无畏的骑士？智谋百出的天才？优雅礼貌的绅士？玩弄人心的魔鬼？ …… 她不知道到底哪一个才是他的真正面目。 或者，这些都是？ 相对于心智还未完全成熟的薇拉，布利斯的反应就简单得多了。 这位久经战阵的骑士更注重实效：“你确定的计策会有效？要知道，查尔斯侯爵也曾有过类似的谋划。” “您说的是镜湖之战吧？”柯林似乎早就知道布利斯会这样问。 “没错。” “是的，我必须承认，我这个计策是受查尔斯侯爵的启发。”柯林认真说道，其实心底早翻起了白眼。 背水一战、破釜沉舟、置之死地而后生之类的战例在另一个时空早就不是什么新鲜计策了。 但在这个时空却还没有出现过。 查尔斯侯爵在镜湖的布置，确实有背水一战的雏形在里面。 但在柯林看来，查尔斯侯爵在细节上的处理却糟糕透顶。 而细节，却决定着成败。 同样是置之死地而后生，韩信能够在井陉打出背水一战的经典战例，而马谡却只能败走街亭成为千古笑谈。 柯林自信，自己不会成为又一个马谡。 布利斯显然没有这样的信心，继续冷着脸问道：“查尔斯侯爵的计策在镜湖并没有成功，你为什么觉得自己可以在奔流河用类似的计策获得成功？” “因为查尔斯侯爵犯了两大错误！ 首先，他的心还不够狠！镜湖大营虽然背水，但还不是真正的绝境。想想看那些溃兵就知道了，他们很多人都是跳入湖中才得以逃脱的。 所以，我才选择了奔流河的这个河湾。 这里三面环水，水流急促，而且下游就是瀑布悬崖，根本无法逃脱，是真正的绝境。 在这里，他们就只能死战！” 布利斯神色微动，继续追问：“那第二个错误呢？” “侯爵的第二个错误，就是没有在镜湖大营中留下能够率领那些杂兵拼死一搏的人。”柯林朝布利斯摆了摆手，“我不是说您没有资格……” “我确实没有这个资格，而且，我还临阵逃脱了。”布利斯倒是没有丝毫介意。 柯林对这位冷面骑士反倒越发欣赏了，点点头继续说道： “在当时的情况下，镜湖大营需要一位具有足够威望的贵族，一个有爵位的领主，才能稳住那些被临时征召而来的杂兵们，让他们奋力抵抗，给巨魔造成足够的麻烦。 这样一来，查尔斯侯爵再率领大军从巨魔背后杀入，两面夹击，才有一线胜算。 可惜了，侯爵大人却根本没有在镜湖大营留下足够分量的人物…… 但我们不会犯这样的错误！” 说到这里，柯林上前一步，逼近薇拉，紧紧盯着她的眼睛：“所以这一次，我将以灰堡男爵第一继承人的身份留在河湾绝境，与那些士兵同生共死。 薇拉小姐，不知您……” “我当然也会留下。”薇拉毫不犹豫地说道。 此时的她已经决定再相信柯林一次。 当然，她也没有别的选择了。 这里的所有人，其实都被柯林算计了。 柯林点点头，转向布利斯：“布利斯骑士，就请您率领骑兵队暂时远离河湾，等巨魔向我们发起攻击之时，您再率军从背后杀出！” 布利斯目光闪动：“不如我留在河湾，您率领骑兵……” “不！”柯林当即拒绝了布利斯的提议，因为他知道，这是布利斯的试探。 留在正面战场的人是最危险的，而率领骑兵的，却还有逃跑的可能。 所以，柯林为了让对方相信自己，只能选择留下：“留在河湾的人需要有足够的分量，我比您更适合留下。而且，那些骑兵都是您的部下，由您来率领才能更好地发挥战斗力。” 布利斯的眼神微变，仿佛这时才认可柯林通过了自己的考验，点头表示同意。 随后，柯林又看了薇拉一眼：“我知道您身份高贵，所以，如果您能够在战前表露自己的真实身份，那么，将会极大地激励那些士兵。 当然，如果您有所顾虑，我也不会勉强……” 薇拉愣了愣，没有说话。 就在柯林以为对方不愿意之时，却听到了一个清脆而坚定的声音： “好！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 023 背水一战（中） “踏踏踏……” 随着布利斯骑士率领骑兵队离开河湾，整个营地顿时陷入了恐慌的情绪之中。 巨魔狼骑兵即将追上来的消息早已传开，众人本就已经惶恐不安，现在又以为布利斯等人是临阵脱逃，这下更是捅了马蜂窝。 不少人已经悄悄聚集在一起，收拾东西准备跑路了。 就在这时，薇拉与柯林出现在众人跟前，让他们暂时安定下来。 见到整个营地中身份最高的两位贵族都还没有走，众人便觉得还有希望，觉得自己还没有被抛弃。 不过，布利斯骑士的离去，以及巨魔追兵逼近的消息还是让众人的脸上都写满了不安与焦躁，每个人的神经都绷到了极致，再也经不起任何一点刺激。 他们紧紧盯着薇拉和柯林的身影，期望着能从他们口中得到一些好消息。 这个时代的平民大多是一群迷茫的羔羊，他们愚昧、无知、胆怯，他们无力掌控自己的命运，甚至不敢掌控自己命运。 所以，他们将自己的命运交到贵族手中，渴望贵族引导着他们走向富足和荣耀。 但他们不知道的是，贵族的引导常常是以奴役为代价。 此时的薇拉就从众人的眼中看出了这种迷茫，这种渴望，她当然不会让他们失望。 她没有开口。 只是一个动作，就彻底镇住了营地众人。 她掀开了自己的面纱。 晨曦的微光丝丝缕缕挥洒而下，勾勒出面纱下那绝美的面庞。 时间仿佛凝滞。 原本焦躁不安的众人，在这一刻都屏住了呼吸。 仿佛生怕惊扰了那位美丽、坚定，但也略带一丝羞怯的少女。 但还没等众人欣赏够这幅美好的画面，薇拉开口了。 奔流河急促的水流声也无法遮掩她轻柔但沉稳的声音： “我的名字是薇拉·圣希尔德，是北境领主，圣希尔德公爵的养女。” 养女！ 原来她是北境公爵的养女！ 柯林瞪大了双眼，内心泛起巨浪。 要知道，在这个世界，养子（女）是有继承权的！ 跟那些被贵族们唾弃的私生子（女）完全不同，养子（女）是经过帝国元老院认可的合法继承人。 其继承权仅次于嫡系子女。 所以，要成为贵族养子（女），首先血统必须纯净而高贵。 如果其父母有任何一方是平民，那么，他（她）永远不可能被贵族合法收养。 其次，如果想要收养一名继承人，必须要向帝国元老院缴纳一笔收养税，以此来换取元老院对于养子（女）的承认。 而为了防止贵族滥用收养权，扰乱正常的爵位继承秩序，这笔收养税极其高昂。 一般的小贵族就算倾家荡产也付不起这笔钱，而哪怕对于圣希尔德家族这种大贵族来说，缴纳一笔收养税也是要肉疼很久。 所以，贵族们对于收养一事极其慎重。 一般来说，只有那些身家丰厚，且无嫡系子女的贵族，才会在家族旁系中挑选一位中意的后辈作为养子（女），从而防止自己的爵位落到自己不喜欢的人手中。 虽然柯林不明白，为什么有三个儿子的圣希尔德公爵会收养薇拉，而且，还将薇拉送到耶维尔培养成法师。 但是，这丝毫不影响薇拉成为北境公爵的第四顺位继承人！ 所以，她才会获得布利斯骑士的誓死效忠。 所以，她才有资格说出“我的子民”这样的话。 所以，当她在奔流河的河湾处表露自己的真实身份后，那些原本惊慌失措的士兵们，才会如此震惊，如此激动。 甚至绝大部分人都已经握紧了手中的剑柄，做好了为她战死当场的准备！ 只等她说出那句话。 “我知道，你们都很害怕，都很惊慌。”薇拉的眼神缓缓扫过众人，与他们一一对视： “我也一样。害怕，惊慌。 但是，我却没有绝望，哪怕现在已经无路可退！ 因为我知道，你们不会弃我而去。 就像我当初没有抛弃你们一样。 不管形势多么危急，我都牢记着自己的使命，牢记着我对于你们的职责。 作为圣希尔德公爵的养女，我曾立誓，永远守护北境子民！ 而作为北境子民，我也希望你们都能有勇气拿起武器，与我一起，守护北境，对抗入侵的敌人！ 我承诺，我会与你们一道，战斗至最后一刻！” “为了薇拉女士！”柯林看准时机，站出来吼了一嗓子。 本来，他还准备了一个长篇大论，想利用自己男爵之子的身份来收拢人心，但现在看来，已经不需要了。 他甚至都不用再强调自己的身份，薇拉的身份已经完全足够激起这群士兵的斗志了。 圣希尔德家族在帝国北境的统治已经延续千年之久，威望无人能及。 而薇拉的高贵身份，她的绝美容颜，她这一路走来所表现出的仁慈，已经让她成为了这些士兵们心中的女神。 他们决不会允许那些肮脏丑陋的巨魔，来亵渎这位女神！ 哪怕为此付出生命的代价。 “为了薇拉女士！” “为了薇拉女士！” “死战！” “死战！” …… “轰隆隆！” 一道闪电撕裂天空，随之而来的则是轰鸣的雷声。 初升的太阳还没来得及唤醒沉睡的大地，便被黑压压的乌云所遮盖。 奔流河的河湾处，人类士兵们已经严阵以待。 他们屏住呼吸，目视前方，任由丝丝雨滴落在身上，一动不动宛若雕塑。 雨，渐渐大了。 风，也渐渐急了。 地平线处出现了一条灰色的丝线，并迅速扩散开来，仿佛汹涌的潮水一般，向着河湾处的人类阵地席卷而来！ “嗷呜——” 巨魔狼骑，来了！ “杀！！！！！” “为了薇拉女士！” “为了薇拉女士！” …… 面对可怕的巨魔狼骑兵，这些人类杂兵在这一刻却爆发出毫不逊色于精锐正规军的勇气。 因为他们知道，自己已经无路可退。 既然无路可退，那就拼死一搏吧！ 而且，薇拉的存在还给了这些迷茫的士兵们无尽的斗志，和坚定的信念。 他们相信，就算战死在此地，北境也会流传着他们的故事。 所有人都将知道，他们曾誓死守护薇拉·圣希尔德！ 哪怕最糟糕的情况出现，他们也将有幸与心中的女神共同回归光辉之主的怀抱。 “杀！！！！” 柯林一马当先，顶在了阵地的最前列。 这个时候，他决不能退缩。 迎面而来的，是上百支锋利的长矛，宛若一片令人窒息的死亡森林。 “嘭！” 柯林与那位狼骑兵首领毫无花哨地碰撞在一起。 然后，他只觉得自己仿佛撞上一辆坦克。 “哧！” 柯林只觉得眼前一黑，巨大的痛楚几乎让他失去理智。 他甚至能够清晰地听到自己全身骨头碎裂的咔咔声，以及长矛撕裂自己胸膛的声音。 一阵天旋地转，他不知道自己到底被撞飞出去多远，落地之后便是一口老血喷出，同时内心一阵郁闷： 本来还想装一下英雄的，但没想到…… 刚上来就碰到个高阶巨魔武士！ 草！这是不是‘死’得太快了一点！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 024 背水一战（下） “柯林少爷！” “柯林！” 混乱的战场上，只有两人关注到可怜的柯林被直接撞飞出去。 一个是雷蒙骑士，另一个则是薇拉。 雷蒙本就守在柯林身侧，但他也没想到柯林竟然一个照面就被撞飞，想要救援也根本来不及。 而且由于身处阵地最前排，雷蒙此时也顾不上去查看柯林的情况了，只能咬牙迎战不断涌上来的巨魔们。 至于薇拉。 她倒不是一直关注着柯林。 从巨魔狼骑兵出现的那一刻开始，她就躲在后排准备法术了，根本无暇顾及前排的情况。 直到被从天而降，落在她脚边的柯林给吓了一跳。 幸亏她之前准备的一个法术刚刚释放完毕，正在休息，否则，恐怕会被柯林吓得中断施法。 “柯林！你，你没事吧？” 薇拉看着面前的柯林，顿时有些茫然失措。 因为柯林的伤势看起来实在有些吓人。 一支长矛直接洞穿了他的胸膛，将他钉在地上。 这样的伤势，就算薇拉想要救助，也不知从何下手。 此时的柯林正疼得龇牙咧嘴。 一波波潮水般涌来的剧痛让他的意识已经不太清醒，他本想就这么干脆地晕过去算了，可看到旁边的薇拉，他忽然改了主意。 现在可不是装死的时候。 如果不趁此良机表现一番，在薇拉心底留下深刻的印象，那岂不是太亏了。 要知道，这位年轻貌美的女法师，可是北境公爵的第四顺位继承人啊！ 妥妥的大粗腿。 如果柯林想要对付那位秘密谋夺安格列家族爵位的乌曼伯爵，这就是他一定要努力把握的机会。 “薇拉小姐，帮我一把。” “怎么……怎么帮？” “把它拔出来！” “不行！你，你会死的……” “就算是死！我也要站着死！而不是像只虫子一样被钉在地上！”柯林此时的表演充分展示了一位铁血硬汉该有的基本素养。 “……”薇拉果然被震撼地说不出话来。 “快点！” 薇拉这才用颤抖的双手握住了柯林胸前的长矛。 然后，她迟疑地看向柯林的眼睛。 在那里，她没有看到一丝怯懦或是对死亡的恐惧，唯有坚定。 被这样的目光所感染，薇拉深吸一口气，咬牙用力一拽。 “啊！！！！” 柯林一阵惨叫，只恨自己为啥不能免疫疼痛。 “柯林！”薇拉红着双眼叫道，同时快步上前扶住勉强站立，但却摇摇欲坠的柯林。 熟悉的柔然触感，熟悉的芬芳香味。 但柯林却根本无暇陶醉。 剧烈的痛楚让他根本无法保持冷静，更别说独自站立了。 这时他才意识到，英雄，不是那么好当的。 算了，还是躺着装死好了…… “别管我！”柯林嘶声道，“快去准备法术，那些在阵前搏杀的战士们比我更需要你的帮助。” “……好！”薇拉也没有拖泥带水，先是帮助柯林盘坐在地上，然后转身开始施法。 此时双方激战正酣，不过，柯林却发现，巨魔狼骑兵并没有能够贯穿人类的阵地，而是深陷其中，被那些悍不畏死的士兵们紧紧缠住。 这下他总算能松一口气了。 只要狼骑兵陷入阵中，失去了速度优势，那么，这一战，人类就有的打。 而且…… “踏踏踏！” 清脆的马蹄声再次响起。 正是布利斯骑士率领着骑兵队去而复返！ 这支不过百人的骑兵小队，在最关键的时刻出现，如同一支利箭，直插巨魔军阵的后心。 “援兵来啦！杀啊！” 也不知是谁吼了一嗓子，人类一方顿时爆发出惊人的气势，而巨魔一方却在腹背受敌的情况下陷入了混乱之中。 “嗖嗖嗖！” 柯林只感觉到身后猛然爆发出一阵冰寒气息。 随后，他就看到无数从天而降的雨水瞬间冻结成冰刃，砸向巨魔军阵的中心位置。 薇拉也开始发威了。 “杀了那个法师！” 巨魔们也意识到了薇拉的存在，想要清除掉这位远程范围施法者。 但是，那些为女神而战的人类士兵们怎么会让巨魔们得逞？ 他们疯了一般地围拢上去，在薇拉身前形成一道道人墙，挡住巨魔的去路。 鲜血横流、尸骨四溅，战斗已经到了最为惨烈的时刻。 猛然间，柯林只看到一抹红光闪过，一支血红长矛竟然突破了人墙的层层阻挡，突兀地出现在了薇拉身前。 好机会！ 没有丝毫犹豫，柯林纵身一跃，挡在了薇拉面前。 “哧！” 长矛再次洞穿柯林的胸膛。 他仿佛能够感觉到，自己那颗早已不再跳动的心脏，也已经被这连续两次的矛击给破坏地四分五裂。 “柯林！柯林！”薇拉扑了上来，泪水不可抑制地流了下来，“为什么？为什么……” 柯林很想像某些狗血电视剧中那般煽情一下，但剧烈的痛苦已经快要淹没他的意志了。 这个时候，他知道，自己必须用最简洁的举动在薇拉心底刻下最深刻的印记！ 于是，他轻声说道：“我希望能够带着您的一件贴身物品下葬……” “不，你不会死的，你不会死的……”薇拉哭着摇头。 柯林不再说话，而是缓缓伸手摸向薇拉的耳垂。 薇拉没有阻止。 任由柯林取下自己的一只钻石耳环。 柯林将耳环紧紧握在手心，然后缓缓闭上双眼。 太踏马痛了！ 柯林在内心狂吼。 不过，他觉得自己刚才的表现还不错。 相信这样一来，他将在薇拉的心中铭刻下难以磨灭的印象。 而且，借着这种颇为暧昧的举动，他还隐晦地表达了自己的爱慕之情。 相信这会对薇拉这种涉世未深的懵懂少女造成极大的杀伤力！ 可怜的薇拉还不知道自己怀中的某个家伙正在装死，而还借此算计自己。 不过，哭过一阵后，她又立刻抹掉眼泪。 现在还不是悲伤的时候。 薇拉将柯林轻轻放下，然后毅然转身，高高举起手中的法杖，口中念念有词。 一股强大的奥术能量开始在她身边聚集。 雨，似乎更大了。 风，也似乎更急了。 薇拉的满头金发再次转成纯白，就连蓝色的瞳孔也变得惨白一片，如同万年不化的坚冰。 一股无形的力量将她缓缓托起。 女法师傲然站立在半空中，俯视着面前的战场，如同神祇。 这一刻，极寒已至！ …… 下方已经快要晕过去的柯林此时也被冻得直哆嗦。 他悄悄睁开一只眼睛，想要看看到底发生了什么。 因为角度问题，他只看到了半空中薇拉飞扬的法师袍，以及由此暴露出来的那一抹—— 粉红…… “噗！” 两行鼻血喷涌而出。 柯林骑士的伤，更重了……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 025 沉睡 夜色降临，奔流河的河湾处亮起星星点点的篝火。 一场鏖战过后，人类终于获得了最后的胜利。 这是一场惨胜。 原先一千多人的队伍伤亡大半，活下来的也是人人带伤。 不过，经此一役。 这群杂兵的气势有了质的改变，仿佛在血火洗礼之后，有了向正规军转变的迹象。 营地中弥漫着浓重的血腥味，各种残缺的尸体也还没有来得及清理。 但劫后余生的众人却并不在意，一边享用着难得的热食，一边吹嘘着自己白天的英勇表现。 萨尔没有参与同伴们的热烈交谈，而是提起一串烤好的青鱼，向着营地中央的帐篷走去。 他的左脚似乎受了伤，走起来一瘸一拐的，颇为艰难。 不过，这样的小伤在这个营地中已经完全不算个事了。 帐篷外守着一位上半身缠满了绷带的骑士。 萨尔知道，这是安格列家族的骑士，似乎是叫雷蒙。 这位骑士拄着长剑，半低着头，双眼紧闭，似乎在忏悔，又似乎在祈祷。 萨尔从他身旁经过，他也没有任何反应，仿佛一座雕塑。 “薇拉小姐，您要吃点东西吗？” “不用了。” 薇拉并没有回头，只是轻声拒绝道。 萨尔悄悄抬起头来，却只看到薇拉那妙曼的背影，以及一头雪白的长发。 “您要注意保重身体，总得吃点东西吧……” 萨尔还在劝着，但薇拉依然没有反应，只是呆呆地看着面前仿佛陷入沉睡的男人。 那个男人自然是柯林。 不过，这会儿柯林倒不是在装死博取同情。 而是他真的昏睡了过去。 毕竟之前受的伤实在太重了，又失血过多，当然，或许还有被最后那一幕少儿不宜的画面给刺激到了…… 总之，柯林完全陷入了沉睡。 若不是他还有呼吸，恐怕所有人都以为他已经死了。 那样恐怖的伤势，没人觉得柯林能够活下来。 事实上，在众人眼中，他能坚持熬到现在已经算得上是一个奇迹了。 只有薇拉还不愿放弃，依然帮柯林包扎好伤口，寸步不离地悉心照料。 似乎是发现柯林的嘴唇有些干裂，薇拉连忙用纱巾沾了些水，轻轻地抹在柯林的嘴上。 看到这一幕，萨尔充满了嫉妒，甚至恨不得现在躺在床上被薇拉照料的就是他自己。 “薇拉小姐，让我来照顾柯林骑士，您去休息一下吧。” “不用。”薇拉再次拒绝了萨尔的好意，同时挥挥手，示意佣兵离开。 萨尔只得将失望之情深深埋在心底，退出了帐篷。 “喵~” 小白又不知道从哪里钻了出来，凑到柯林身边，轻轻舔舐着他的脸颊，似乎想要唤醒自己的“人类奴隶”。 薇拉放下纱巾，凝视着柯林毫无血色的面庞良久。 随后，她双手交叉，合握在胸前，竟做出一个祈祷的姿势。 “无所不能的光辉之主啊，请您怜悯这位英勇无畏的骑士！” 这是薇拉人生中的第一次祷告。 或许，这也是第一位向光辉之主祷告的法师。 “如果能够有幸见证您的恩典与仁慈，那么，终此一生，我将永远侍奉于您！” 这位将奥术真理作为终身追求的女法师，此刻竟然愿意为了一个男人，向神灵献上自己的信仰！ 也不知道光辉之主有没有聆听到这位法师的祷告？ 又愿不愿意接受这样一位异端的皈依？ 没有从天而降的光柱。 也没有突然出现的天使。 柯林更没有奇迹般地苏醒。 仿佛什么也没有发生…… 只有刚走到帐篷外的布利斯骑士突然停下了脚步，他似乎意识到自己恐怕听到了某些不该听的东西。 良久之后，等帐篷中再没有声音传出，布利斯才重新迈开步子，走了进去。 这位骑士现在也是一位重伤员。 他的整条右臂都被斩断，身上也缠满了绷带，上面还渗着鲜血。 不过，他依然是那副冷静淡漠的表情，似乎对自己的伤势毫不在意。 “小姐，伤亡统计已经初步完成，这一战，我们损失了四百二十八位士兵，还有三百五十多人重伤，其余的，基本都是轻伤……” 薇拉对于这样的伤亡统计没有什么概念，只是静静地听着。 不过，对于布利斯骑士这样的沙场老将来说，这场战斗绝对算是一个奇迹。 要知道，这样的战损比例，哪怕放在最为精锐的正规军中，都足以让军队全盘崩溃了。 但是，河湾大营的这些杂兵却顽强地战斗到了最后，还取得了胜利。 或许这里面有薇拉的功劳，毕竟她的身份具有足够的号召力。 但布利斯很清楚，这里面更多的，却是柯林谋划的背水一战的计策在起作用。 想到这里，他用敬佩而又惋惜的眼神看了一眼床上的柯林，继续问道： “小姐，下面我们该怎么办？” 听到这个问题，薇拉有些茫然：“你的意见呢？” “当初追着我们来到奔流河的，共有两支狼骑兵部队，虽然刚刚击败了其中一支，但我们还没有完全脱离危险。 因为另一支狼骑兵虽然被我们的布置迷惑，已经渡河北上，但想必很快就会发现不对然后折返。 不过，我们刚刚取得的这场大胜一定会让对方犹豫迟疑，摸不清我们的具体实力，不敢再轻易追来与我们交战。 所以，我的意见是继续守在河湾处，然后派遣信使前往附近城池请求援兵。 只要我们的援兵在巨魔聚集起更多的追兵之前到达，我们就安全了。” 薇拉有些默然。 她听出了布利斯骑士言语中的不确定，但也拿不出更好的主意。 这时候，她自然而然地将目光转向沉睡中的柯林。 如果他能醒来，一定有更好的办法…… “好的，就按照你说的办吧。” “是！” 出了营帐，布利斯低头走着。 他在考虑该向哪几个方向派出求援的使者，又怎么才能不会被巨魔追兵半路拦截…… “嗒嗒嗒……” 一阵马蹄声打断了布利斯的思绪，他抬起头来，正看到两名骑兵向着营地奔来。 他很快认出了其中一人正是自己派出去在周边放哨的骑兵，但另外一人，他却不认识。 不过，他认出了对方身上的盔甲！ 这种纯黑的制式铠甲，整个光辉帝国只有一支军队装备—— 黑骑军！ 布利斯心中狂喜，不由得回头看向薇拉所在的营帐方向，脑海中闪过一个念头： 难道光辉之主真的回应了小姐的祷告？爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 026 黑骑军 “听说了吗？黑骑军就在附近，马上就会派人来接应我们了！” “黑骑军？真的假的？” “当然是真的！昨天晚上我就看到一个黑骑军的哨骑进了我们的营地，薇拉小姐还亲自接待了他。” “这么说，我们安全了？” “废话！有黑骑军在附近，巨魔还有胆子来？” …… 类似的对话在营地的各个角落进行着。 空气中的紧张气氛彻底一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的兴奋。 仿佛“黑骑军”这三个字有着某种特殊的魔力，只要他们在附近，那么就代表了绝对的安全。 原因也很简单。 黑骑军是帝国北境最为强大的一支军队！ 是的，最强大，没有之一。 这支军队人数其实并不多，只有五万。 但是，却是一支由纯骑兵组成的军队！ 这支由五万骑兵组成的军队，是当之无愧的北境守护神，也是巨魔心中挥之不去的噩梦。 “咚咚咚……” 临近中午，大地忽然开始颤动起来。 一支黑色洪流出现在地平线处，并快速向着河湾营地涌来。 不过，营地众人却没有丝毫慌张，因为，他们早已看到了那一面迎风飘扬的黑色雄狮旗帜！ 北境之主圣希尔德家族的徽章是一只金色雄狮，所以在北境，没有任何其它家族敢再使用狮子作为徽章。 来人自然是圣希尔德家族的，但是，一般的圣希尔德家族中人可不敢将金色雄狮改为黑色。 只有一人是例外。 他就是当代北境公爵的弟弟，黑骑军的最高指挥官——加西亚·圣希尔德侯爵。 与公爵长子——查尔斯侯爵虚封的爵位不同，加西亚侯爵是实封的领主。 也是北境唯一一位实封的侯爵。 他的领地面积几乎占据了整个北境的四分之一，也正是靠着这一大片广袤的土地，才让加西亚侯爵能够供养的起黑骑军这样一支由纯骑兵组成的虎狼之师。 随着这支军队的靠近，薇拉也亲自出来迎接。 在她身后，聚集着激动、兴奋，甚至狂热的士兵们。 在北境，几乎所有有志向的青年人，都以加入黑骑军为最高荣耀。 但黑骑军的征兵标准极其严苛。 严苛到让人怀疑黑骑军是不是不想再要新兵了。 “咴律律……” 马匹的嘶鸣声中，这支黑骑军开始放缓速度。 为首的那名披着黑色披风的骑士掀开了头盔上的面甲，露出一张威严的面孔。 “加西亚叔叔！” 薇拉情不自禁地喊出声来，眼中有泪光闪动。 这一路逃亡途中所遭遇到的艰辛、搏杀、以及生离死别，都让这位年仅十八岁的贵族少女心力交瘁，现在终于见到了主心骨，她才难免有些失态。 加西亚侯爵翻身下马，走到薇拉面前，露出一个温柔的笑容： “欢迎回家！” 薇拉也顾不得维持贵族礼仪了，快走几步，一头扑进加西亚侯爵的怀抱里。 “哈哈哈！”加西亚侯爵顿时放声大笑，伸手在薇拉的后背轻轻拍了拍，“看来确实是被那些巨魔给吓坏了，别怕，叔叔帮你报仇！” “叔叔~~”薇拉顿时感到有些不好意思。 “放心吧，那些侵入北境的巨魔，一个都别想活着回去！”侯爵看着薇拉满头雪白的秀发，眼中闪过一丝寒芒，“我说的！” 这样近乎狂妄的言辞从加西亚侯爵口中说出来时，却显得格外理所当然。 在场没人敢怀疑，加西亚侯爵是否有能力完成他的许诺。 这位统帅着黑骑军的侯爵，在战场上就是神灵一般的存在！ “见过侯爵大人！”布利斯骑士也赶忙上前行礼。 “布利斯骑士。”加西亚侯爵注意到了对方空荡荡的右臂，“很遗憾你失去了一只手臂……” “我的对手更遗憾，他失去了一颗头颅！” “哈哈哈！好！这才是北境骑士应有的风采！” 加西亚侯爵重重地在布利斯胸前捶了几下，毫不掩饰自己的欣赏之意。 而一向镇定，甚至冷漠的布利斯骑士，此时面对这位北境军神，也罕见地显露出尊敬乃至狂热之色。 更不要说后面那些士兵们了，他们绝大部分人都是第一次见到北境的这位传奇侯爵，各个激动得面红耳赤，仿佛只等加西亚侯爵一声令下，便会誓死追随向着巨魔杀去。 就连一向眼高于顶的大孝子萨尔，此时看着加西亚侯爵高大的身影，也是激动得几乎难以自持。 “我也要像他一样！” 萨尔在心底暗暗立誓。 等加西亚侯爵安抚完那些狂热的士兵们后，薇拉才终于有空上前请求道： “叔叔，营地中还有众多伤员，请您立刻安排医生、牧师前去救治！另外，还有一位伤重垂危的骑士……” “放心吧，得到消息后，我特意将随军的医生和牧师都带来了。”加西亚侯爵指了指身后一位头发花白的老牧师，向薇拉介绍道，“甚至连瑞文大主教也被我一起拉来了。” “能够为您服务是我的荣幸！”瑞文大主教向薇拉躬身行礼道。 “那就麻烦您了！”薇拉松了口气，她虽然不认识这位瑞文大主教，但却知道大主教这个职位可不是一般的牧师能够担任的。 在整个北境，光辉教会也只安排了三位大主教而已。 牧师这个职业并不是主战职业，战斗力并不强。 他们的主要工作，除了侍奉光辉之主，传播主的荣光之外，就是主持洗礼和治疗伤病。 算是一个标准的辅助职业。 所以，这个职业不像是战士、骑士、法师这种战斗职业一样能够靠实力划分阶位，但一般来说，一个牧师在教会中担任的职位越高，那他的治疗能力也就越强。 在薇拉看来，这位瑞文大主教应该就是光辉之主对于她之前祷告的一个回应。 于是，她不敢再迟疑，连忙领着瑞文大主教等人前往柯林所在的帐篷。 加西亚侯爵也跟了过来。 他很好奇，能够让自己的侄女这般紧张的骑士，到底是什么来头。 来到帐篷外，薇拉和瑞文径直走了进去。 而加西亚侯爵却停下了脚步。 “你叫什么名字？”他早就注意到了这位一直守在帐篷外的男人。 之前众人都围拢过去迎接他的时候，却只有这个男人还坚守在这里，寸步不离。 “尊敬的侯爵大人，我叫雷蒙·莫本，是安格列家族的骑士。” “那里面的那位是……” “里面的是男爵之子——柯林·安格列骑士。” 加西亚侯爵点点头，在雷蒙肩头拍了两下以作安慰，随后走进了帐篷。 “这位柯林骑士的伤势怎么样？” “不太妙……”瑞文大主教皱着眉头道，“实际上，这样的伤势他居然还能活到现在，这本身就是一个奇迹！” “请您务必尽力！”薇拉在一旁请求道。 瑞文看了薇拉一眼，又回头跟加西亚侯爵交换了一个眼神，随后取出一个精致的小瓶： “那么，我只能试试圣水了。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 027 圣水 柯林做了一个梦。 一个很长的梦。 梦中，他被一头巨大的银色蟒蛇缠住。 而且，越缠越紧。 恐怖的压力碾碎了他的骨骼和内脏，甚至连血液也被不断榨出。 他感觉自己就像是一个被扔进榨汁机中的橙子，变成干尸恐怕就是他难以逃脱的命运。 柯林当然不愿屈服。 可他的四肢都被紧紧缠住，完全无法动弹。 于是，他只能一口咬在蟒蛇的身躯上。 并疯狂的吮吸着。 你榨我的，那我也吸你的！ 这是柯林的打算。 然而，他却发现了一个严重的问题——他什么也吸不到。 这具蟒蛇体内仿佛空空如也，什么也没有。 随着时间的流逝，柯林的意识也逐渐模糊。 蟒蛇的身躯逐渐收紧，柯林也距离干尸越来越近。 也不知过了多久。 就在柯林快要放弃抵抗之时，他突然发现，竟然能够从蛇躯中吸食到鲜血了！ 如同久旱的大地忽然降下甘霖。 那一口甘甜， 是生机的味道！ 然而，却只有这么一口。 柯林使出喝奶的劲头，可却再也吸不到更多。 啊啊啊啊啊！！！！ 极度愤怒之下，柯林醒了。 “太好了！柯林，你终于醒了！” “……”柯林睁开双眼，却只看到一片模糊的影子。 依稀能够辨别出刚才应该是薇拉的声音。 “我……我喝的……是什么……”柯林张嘴，还想喝更多。 “你喝的是圣水。” 圣水？！ 柯林整个人都懵了。 你给我一个吸血鬼喝圣水？？？ 一口气没喘上来，柯林又昏了过去…… “柯林？柯林？”薇拉有些着急，求助地看向瑞文大主教。 大主教不慌不忙，掰开柯林的嘴，又灌了几滴圣水进去。 然后，没反应…… 大主教不信邪，又灌了几滴。 依然没反应…… 大主教一咬牙，将整瓶都灌了进去，然后看着空空的小瓶露出一脸肉痛的表情。 要知道，他给柯林喝的可是纯净的圣水，一般教会用来治疗的都是掺水稀释千倍后的圣水。 别看他手中就一小瓶，但稀释过后足够一个教区一整年的使用量。 但就算这样，还是没反应。 大主教探了探柯林的鼻息，然后又掰开对方眼皮看了看……一番摆弄之后，才用不太确定的语气道： “伤势看样子是稳定了，再好好修养修养应该就没事了。” 薇拉这才松了口气，连忙道谢。 加西亚侯爵等人见状，便离开营帐，让柯林休息。 只有薇拉留了下来。 加西亚侯爵见此也没有多说什么，只是微微皱了皱眉。 出了营帐，他便朝布利斯骑士问道：“跟我说说那个柯林骑士。” “是，大人。”布利斯跟在加西亚侯爵身后，解说道，“他是灰堡镇领主安格列男爵的儿子，在跟随一个佣兵团前往坠鹰城的途中，因为查尔斯侯爵的紧急征召令来到了镜湖大营……” “佣兵团？”加西亚侯爵有些疑惑，“他一个男爵之子，前往坠鹰城为什么要跟着佣兵团走？” “应该是为了隐藏身份。我问过那个佣兵团团长的儿子，柯林骑士曾以苏铎子爵之子的假身份混入佣兵团。” 布利斯确实查验过柯林的身份和来历，而大孝子萨尔显然不会去帮柯林隐瞒什么，全都如实相告。 “安格列家族跟苏铎家族的关系近吗？” “据我所知，两家并没有过多少来往。不过，最近苏铎子爵的领地刚被巨魔攻占，所以，可能柯林觉得假冒这家的骑士不容易被识破，也不会被追究吧。” 加西亚侯爵点点头，做出了自己的判断：“恩。假冒身份，且没有自家卫队跟随……安格列家族内部恐怕出事了。” 布利斯想了想，便又提供了一个信息：“大人，安格列男爵在跟随查尔斯侯爵征战时已经不幸战死。” “那就对了。”加西亚侯爵淡然一笑，“估计是男爵继承权的问题，呵呵，也没别的新鲜事了。” 一个男爵爵位的争夺显然不会让加西亚侯爵太过关注，所以，他轻描淡写地提了一句，却没有再过问，而是让布利斯继续他的讲述。 “薇拉小姐也正好在回归北境的途中遇见了征召令，便也来到了镜湖大营……” 布利斯一边说，一边观察着加西亚侯爵的反应。 尤其是说到查尔斯侯爵将那些紧急征召来的杂兵全都当成诱饵时，更是略显忐忑地看了加西亚侯爵一眼。 加西亚侯爵面无表情。 “……我们一路往南逃，但却无法甩开身后紧追的狼骑兵……柯林骑士建议掉头向北，往狼骑兵最意想不到的方向突围……北上的途中遇到从镜湖战场逃出来的溃兵……收拢溃兵后我们又渐渐被追上…… 柯林建议躲在奔流河河湾，并布置疑兵……最后不得以，只好背水一战……大胜！” 布利斯讲完，静静地站在一旁，等待加西亚侯爵的指示。 而加西亚侯爵看着面前汹涌的奔流河，没有说话。 良久，他才出声问道：“你觉得，柯林骑士是一个什么样的人？” 布利斯愣了愣，但很快就直言道：“勇敢，忠诚，聪慧，一个天生就属于战场的人。” 加西亚不置可否地笑了笑：“看来你对他评价颇高啊！” 布利斯郑重地点了点头。 如果是在河湾背水一战之前，布利斯对于柯林的印象还不算太好。 因为柯林虽然表现出了很高的战场嗅觉，但他毕竟撒过谎，而且还想要抛弃那些溃兵。 不过，在河湾一战后，布利斯就对柯林彻底改观了。 不管是放弃最后的逃离机会选择留下，还是战斗在阵地最前排，还是舍命为薇拉挡枪，所展现出来的光辉形象都让之前的那些小缺陷显得无足轻重了。 所以，布利斯愿意在加西亚侯爵面前为柯林美言几句。 他看得出来，这位侯爵也对柯林有些欣赏之意。 “确实是个将才！”加西亚侯爵点了点头，但也微微皱眉，“不过，稍稍有些走偏了路……好在他还年轻……” 看着面露疑惑的布利斯，侯爵并没有对此做过多解释，而是转移话题道： “好了，不说他了。这次我来是给查尔斯那小子擦屁股的。所以，还需要你帮我做一件事。” “您请吩咐！” “给你一队骑兵，你立刻前往凛冬城面见我的哥哥，替我向他要一份军令。” “什么军令？” “出兵支援啊。巨魔都打到家里了，难道我还能坐视不理？” “出兵？”布利斯有些疑惑，但随即反应过来，瞬间脸色发白，“您……您难道不是接到公爵大人的命令才出兵支援的吗？” “不是。”加西亚侯爵饶有兴致地看着布利斯，“我是私自出兵的。” 布利斯只觉得浑身发冷，一个可怕的念头无可抑制地浮现在他脑中，怎么也挥之不去。 但他还是低下头，沉声道： “是，侯爵大人！我这就出发！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 028 苏醒 柯林醒了。 他观察了一下四周，发现自己还在原先的营帐中。 也不知道到底昏迷了几天，只能从周围的光线情况判断出现在是夜晚。 营帐中除了他以外，还有一人——薇拉。 她静静地趴在床沿，似乎睡着了。 柯林看着薇拉那头雪白的秀发，心中浮现出一丝暖意。 不可否认，他之前的那些举动确实是仗着自己的不死之身，在故意作秀。 但好像，有点玩脱了…… 现在回想起来，在第一次受伤的时候，他还能控制住伤势。 但第二次，在给薇拉挡枪的时候，就有点兜不住了。 剧烈的疼痛，以及过于恶劣的伤口，让柯林没有能够及时止住流血。 加上后来又看了些少儿不宜的画面…… 总之，柯林觉得，这次的意外应该是失血过多导致的。 看来，以后受伤了一定要第一时间止血。 柯林暗暗告诫自己。 随后，他又想到之前自己似乎醒过来一次。 而且，当时正有个牧师在往自己嘴里灌圣水…… 不过，圣水似乎对他并没有造成伤害，反而帮他恢复了伤势。 不对。 不仅仅是恢复伤势。 柯林又仔细体会了一下身体的变化。 发现自己的身体竟然在微微发热，就跟当初喝了卡特骑士鲜血后的情况一样！ 难道说，圣水也能帮助自己提升实力？ 这就有意思了。 柯林按耐住内心的狂喜，决心再等几天，看看自己的实力是不是真的有提升。 如果圣水真的跟骑士鲜血有一样的作用。 那要么，是这个世界的吸血鬼的设定有些奇葩。 要么…… 就是光辉教会的圣水，有点问题…… 还有，之前昏迷中梦到的那条银色巨蟒。 似乎不仅仅是一个莫名其妙的梦。 他总觉得，那条巨蟒的鲜血，其味道有些太过真实。 真实得，不像是一个梦…… 柯林躺在床上，胡思乱想着。 刚从昏迷中醒来，他也睡不着。 便这样睁着眼睛等到了天亮。 “早安，薇拉小姐。” “啊，柯林，你醒啦！” 柯林看着薇拉眼中发自内心的，毫不掩饰的惊喜之色，心中略微有些愧疚——这样欺骗一个天真的小姑娘是不是不太好？ 但很快，柯林就甩开了这个念头。 毕竟，之前他虽然是打算装死，但差点就弄假成真了。 所以，薇拉的好感确实可以算是他拿命换来的。 按照狗血电视剧的节奏，薇拉这会儿差不多就该以身相许了。 “我昏迷了多久？” “整整三天！” “这么久？” “是啊。还要多亏了瑞文大主教的圣水。” 柯林暗暗记下了瑞文的名字，同时打探到：“那我一定要谢谢他！不知道瑞文大主教怎么会出现在这里？” “他是跟着我叔叔——加西亚侯爵来到这里的。对了，叔叔带着黑骑军前来支援了，所以，我们安全了！” “加西亚侯爵也来了啊！那我们确实安全了。” “是的。你一定饿了吧？我去给你找些吃的来。” 薇拉说着，起身往营帐外走去。 看着少女婀娜的身姿，柯林忽然觉得，这次的伤，受得不亏。 “喵~” 小白也发现自己的“人类奴隶”已经醒了，兴奋地凑过来舔了柯林几下，然后在床上找了个舒服的位置，继续补觉。 柯林摸着小猫柔弱的毛发，开始在脑海中搜寻加西亚侯爵的相关信息。 然后，他就发现，自己前身居然毫无意外地是加西亚侯爵的崇拜者。 好吧，北境像他这个年纪的年轻人，谁又不是呢？ 不过，柯林也从记忆中发现了一些有趣的东西。 比如，加西亚侯爵虽然是北境军中第一人，手中的黑骑军也是一支无敌之师。 但是，他三年前就已经从对抗巨魔的最前线退下来了。 虽然当初是加西亚侯爵主动退下前线，还宣传是他自己想要放个假，也让黑骑军的将士们休整一番。 但是，在明眼人看来，这种“官方说辞”显然不是事情的真相。 真正让加西亚侯爵从前线退下来的原因只有一个——猜忌！ 来自北境公爵的猜忌。 这个世界虽然没有功高盖主这种说法，但道理是相通的。 人心，也是没有差别的。 加西亚侯爵的威望，以及黑骑军的强大，已经让北境公爵寝食难安。 哪怕加西亚侯爵是北境公爵的亲弟弟， 但，在权力面前， 别说是兄弟， 就是父子，也靠不住。 黑骑军这样的一股可怕势力，既可以让巨魔不敢踏足北境半步，也可以横扫北境，给凛冬城换一个主人。 所以，加西亚侯爵被调离了前线。 黑骑军这把利刃也被迫入鞘。 接替他驻守前线的，正是北境公爵的长子——查尔斯侯爵。 北境公爵显然是希望自己的儿子能够接下这个重担，在前线给北境再磨砺出一支强大的军队来。 一支真正属于圣希尔德家族的嫡系军队。 以此来平衡加西亚侯爵的影响力。 可惜，查尔斯侯爵有些不争气。 他在前线撑了三年，终究还是没撑住。 巨魔杀进来了。 所以，加西亚侯爵只得再次被起用。 但柯林却有些担心。 如果加西亚侯爵这次不负众望，再次摧枯拉朽般击溃入侵巨魔，就像他曾经重复了无数次那样，那么，圣希尔德公爵会如何赏赐有功之臣呢？ 爵位是不可能再晋升的了。 侯爵往上，就是公爵了。 而北境，只能有一位公爵。 至于领地。 加西亚侯爵现在的领地大小已经远超出了一般侯爵的标准了。 而且，更多的领地意味着更多的税收和人口，这也就意味着更大的军事潜力。 黑骑军虽然强大，但供养起来也是耗费巨大，所以，其规模从未超过五万人。 但如果给它更多的养分，纵容它继续膨胀…… 那恐怕会更加难以收拾。 想到这里，柯林忽然有些同情薇拉的养父。 让黑骑军前来救援，说明前线的情况真的很是危急，但也难免有点饮鸩止渴的意味。 当然了，如果柯林知道，加西亚侯爵这次根本就是私自出兵，并没有得到公爵命令的话，恐怕会更加担忧。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 029 查尔斯侯爵 柯林醒来后的第七日，黑骑军终于再次开拔。 不过，大军前进的速度却很慢。 慢得完全不像一支精锐骑兵。 这样的行军速度倒是很适合柯林，毕竟他的伤还没完全好。 雷蒙也不知道从哪里弄来了一个平拖车，在上面铺了些茅草作为缓冲，柯林躺上去倒还挺舒服。 春日的阳光温暖和煦，照得人昏昏欲睡。 哪怕身为吸血鬼的柯林不喜欢阳光，但晒着晒着也慢慢打起了盹儿。 明明身处北境最精锐的一支军队中，柯林却硬是整出了休闲度假的慵懒气息。 薇拉并没有在附近。 毕竟是北境公爵的养女，哪怕对柯林有些好感，也还不至于寸步不离地守着。 否则，岂不是成了舔狗？ 就算是要舔，那也应该是柯林主动。 毕竟薇拉的身份可是比柯林高贵得多。 但看柯林这幅模样，显然他是没有趁热打铁的打算。 泡妞嘛，要若即若离。 这是柯林前世失败的舔狗生涯总结出来的惨痛教训。 大军就这么慢悠悠地往北行进。 逐渐靠近镜湖大营后，遇见的溃兵也越来越多。 加西亚侯爵来者不拒，将他们全都收拢，作为辅兵安排在大军后方。 从这些溃兵口中，柯林也慢慢知道到了有关查尔斯侯爵战败的更多细节。 这场战争其实从去年就已经开始了。 去年五月初，在巨魔亲王冈比克·沃尔金的率领下，三十万巨魔大军在边境集结，准备大举南下。 而北境这边，则是由查尔斯侯爵率领二十万大军与之对抗。 这二十万大军中，有十万人是来自圣希尔德家族的嫡系部队——金狮军团，另外十万则是北境各大领主的私军。 比如，柯林的父亲——安格列男爵，就是在收到圣希尔德公爵的命令后，亲率三千士兵前往前线参战的。 虽然人数上是劣势，但人类这边在气势上却丝毫不落下风。 毕竟最近几十年来，北境在对抗巨魔的战争中几乎就没怎么输过。 尤其巨魔大军的统帅，那位冈比克亲王，更是曾被加西亚侯爵以各种姿势按在地上揍的老熟人了。 这样的情况下，北境这一方难免有些掉以轻心。 但大部分人都没意识到，或者说是不愿承认，加西亚侯爵和其麾下的黑骑军，才是北境在前线的胜利保证。 现在这个“胜利保证”消失了，仅凭查尔斯侯爵能担起守护边境的重担吗？ 显然，事情并没有按照北境人预想的发展。 从最初的对峙期开始，查尔斯侯爵就显得有些力不从心了。 在双方的小规模试探战斗中，查尔斯侯爵更是左支右绌，疲于应付。 这时候，巨魔指挥官冈比克亲王就已经探清了这位公爵之子的虚实，明白这位查尔斯侯爵的战场指挥能力完全无法与曾经的另一位侯爵相比。 于是，巨魔一方逐渐加强了攻势，并在去年冬天一举突破北境一方布设的防线，杀了进来。 查尔斯侯爵节节败退，一直退到镜湖附近。 在那里，他发布了紧急征召令，将招来的杂兵布置在镜湖大营作为诱饵，自己则率领主力大军埋伏在附近。 随后，在巨魔进攻镜湖大营的时候，查尔斯侯爵则率领大军从背后杀出。 可惜，他还是失败了。 除了柯林之前分析的两个致命错误之外，查尔斯侯爵的惨败还有另一个重要原因——他的计划被巨魔提前洞悉了！ 不知道是冈比克亲王真的料事如神，还是他发现了查尔斯侯爵大军的踪迹，还是有人泄露了军事机密…… 总之，巨魔在进攻镜湖大营的时候，并没有全军出击，而是将主要兵力都布置在后方，就等着查尔斯侯爵一头钻进罗网。 所以，查尔斯侯爵再次惨败。 二十万大军在这一系列的惨败中，几乎损失殆尽。 甚至查尔斯侯爵自己现在也正被巨魔追杀，下落不明。 哦，不。 查尔斯侯爵的下落很快就明了了。 在黑骑军离开奔流河北上的第十三天，迎面遇上了一支规模较大的败军。 这支败军约有五千余人，而率领这支败军的，正是查尔斯侯爵。 在他们身后，还有一支八千多人的巨魔追兵。 然而，当这支追兵远远地看到黑骑军的旗帜时，果断调头放弃了追击。 连试探攻击一下的勇气都没有。 查尔斯侯爵终于得救了。 不过，他的悲惨命运才刚刚开始而已。 得知查尔斯侯爵就在这支败军之中后，柯林也离开了拖车，准备前去看看热闹。 对于这位查尔斯侯爵，柯林肯定是没有好感的。 首先，他那个便宜老爹的死，多半是这家伙指挥失误导致的。 这也连带着导致了他前身的死亡，以及后面卡特骑士的刺杀。 而且，他从灰堡镇逃出来后，又被查尔斯侯爵的紧急征召令给弄到镜湖大营做诱饵，随后还有紧接着的这一系列的追杀，以及濒死经历…… 所以，当柯林看到查尔斯侯爵现在这幅狼狈模样时，颇为幸灾乐祸。 “叔叔……” 此时，查尔斯侯爵正半跪在加西亚侯爵身前，神色黯然。 虽然两人都是侯爵，但其含金量却是天壤之别。 更何况，这一系列的惨败，也让查尔斯侯爵彻底跌落神坛。 而且还更加凸显出加西亚侯爵的重要性。 “你打得好仗啊！”加西亚侯爵并没有让查尔斯起身，而是满脸寒霜地数落道。 “叔叔，我，我大意了……” “啪！” 众目睽睽之下，加西亚侯爵直接一鞭子将试图找借口的查尔斯抽翻在地。 全场鸦雀无声。 一些胆小的甚至低下头不敢再看。 加西亚侯爵虽然是查尔斯侯爵的长辈，但是，那毕竟是公爵的第一顺位继承人呀，未来的北境之主！ 居然在众目睽睽之下，就这样被人抽了一鞭子…… “混账东西！输了就是输了，除了无能，你还有什么理由？” 查尔斯闻言，浑身一颤，立刻连滚带爬地匍匐在加西亚侯爵脚下，大声喊道： “叔叔，我错了！我错了…… 我对不起圣希尔德家族，对不起死去的将士，对不起北境子民，呜呜……” 堂堂侯爵，未来的北境之主，竟然就这么在大庭广众之下—— 哭了。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 030 收买 入夜后，气温开始降低。 北境春天的夜晚，也是相当冷的。 营地中，士兵们点起了篝火，取暖烧水做饭。 同时，也开始闲聊起来。 内容嘛，当然是白天里两位侯爵的会面，加西亚侯爵的那一鞭子，以及查尔斯侯爵的那一哭。 柯林低调地混迹在这些士兵中间，听着他们的闲聊话语。 然后他就忽然发现，这些士兵对于查尔斯侯爵的态度居然有了些出乎预料的转变。 在今天之前，这些士兵，尤其是从那些镜湖战场上溃逃出来的败兵们，对查尔斯侯爵的态度是极差的。 鄙夷、厌恶、唾弃。 一个败军之将，有这样的恶名当然不意外。 更何况，这位查尔斯侯爵还发动了紧急征召令，并将征召来的人都当成了炮灰诱饵。 可以说，如果他不是公爵长子，如果不是圣希尔德家族在北境的威名太盛，查尔斯侯爵恐怕早就被这些愤怒的士兵们给生吞活剥了。 不过，白天里查尔斯侯爵的那一哭，似乎让舆论渐渐转了向。 柯林仔细听着士兵们的讨论，也逐渐回过味来。 他不知道查尔斯侯爵的这一哭，到底是真情流露，还是政治做秀。 不过，倒是有些刘大耳的风范了。 那位才是这方面的行家，越哭，却越是得人心。 另外，关于加西亚侯爵的那一鞭子，柯林现在想来也觉得大有深意。 在当时，柯林对此的第一感觉只有两个字——跋扈！ 这一鞭子，可不光光是抽的查尔斯侯爵，简直就是抽在圣希尔德公爵的脸上。 柯林本以为，这是加西亚侯爵在对公爵发泄不满，毕竟这场惨败归根究底还是因为公爵当初将黑骑军雪藏了。 但现在想来，却也有些帮助查尔斯侯爵摆脱责难的意味——我已经当众鞭打他了，所以，你们就不要再怨恨他了。 大概就是这么个意思。 这样看来的话，加西亚侯爵反倒是对查尔斯侯爵有些关照的意思在里面了…… 柯林正胡思乱想着，忽然一名士兵来到他身后： “柯林骑士，查尔斯侯爵大人有请！” 柯林愣了愣，显然是没想到这位侯爵居然会来找他。 “好的，请带路。” 柯林一边想着查尔斯侯爵到底为什么找自己，一边跟着士兵一路来到营地中央的一座豪华帐篷中。 “拜见侯爵大人！”作为安格列家族效忠的主君的第一继承人，查尔斯侯爵是有资格接受柯林的跪拜的。 “柯林骑士快请起！” 查尔斯侯爵快步上前，态度亲热地将柯林拉了起来。 这位侯爵看起来三十来岁，满面风霜，赤裸的上半身缠满了绷带，也不知道是真的受了那么多伤，还是又在做秀。 不过，柯林也不在乎这些。 他可不是那些大头兵，上位者随便哭几声，就能获得他们的原谅和同情。 “不知道侯爵大人找我来，是有什么吩咐？”柯林不着痕迹地摆脱查尔斯侯爵过于热情的双手，躬身问道。 查尔斯侯爵并没有立即回答，而是转身从侍卫手中接过一把双手剑，郑重地交到柯林手中。 “抱歉，柯林骑士，您的父亲安格列男爵……不幸战死在前线……都是我的错……这是他的佩剑，还请……节哀！” 查尔斯侯爵说着说着，竟然又哽咽起来。 柯林都不得不佩服对方的演技，眼泪说来就来，比某些死鱼脸的小鲜肉强多了。 “侯爵大人，您别这样！父亲为国捐躯，是他的荣耀，不是您的错。” 柯林也努力挤出几滴眼泪，一脸的慷慨激昂：“我立誓，必将杀光入侵的巨魔，为父报仇！请侯爵大人务必给我这样的机会！” 查尔斯侯爵的眼神亮了亮，显然是没想到柯林这般识趣，这般配合。 他一把握住柯林的双手，大声道：“放心，柯林骑士！我向你保证，一定会杀光这些该死的巨魔，为安格列男爵，以及其它牺牲的北境将士们报仇！” 柯林强忍着内心的恶心：“多谢侯爵大人！” “这是我应该做的，柯林骑士！” 两人执手对视，眼泪汪汪，气氛逐渐有点基…… 良久，两位影帝才从刚才的氛围中平静下来。 查尔斯侯爵收拾心情，拉着柯林一同坐下：“柯林骑士，我听薇拉说了你们这一路逃亡的经历，所以，我还要代表父亲，代表圣希尔德家族，感谢你守护薇拉免受巨魔的伤害！” “这是我应该做的。” 查尔斯侯爵点点头，随后的语气却突然有些暧昧： “柯林骑士，从妹妹的诉说中，我能清楚地感觉到她对你的看重，而且，听说她还亲自央求瑞文大主教用纯净圣水救治你，哈哈，这么些年来，我还从没见妹妹对别的男子这般重视过。” “薇拉小姐的恩情，我无以为报！” 柯林这才明白，这位侯爵估计是从薇拉的叙述中看出了他的军事才能，所以才有了现在这个收买人心的举动。 不过，如果是在这一战之前，查尔斯侯爵向他伸来橄榄枝，那柯林会毫不犹豫地效忠。 但现在，柯林可不会轻易上这艘眼看就有倾覆之危的破船。 “但是，柯林骑士，哪怕你继承了安格列家族的男爵之位，想要迎娶我的妹妹，恐怕也……”查尔斯侯爵继续说道，很有些掏心掏肺的意思。 “侯爵大人，我怎么敢有这样的念头！薇拉小姐是女神一般的人物，哪里是我胆敢亵渎的！”柯林可不会承认自己有这样的想法。 “哈哈，柯林骑士，你也不用这样妄自菲薄嘛！”查尔斯侯爵笑着摆摆手，“以你的才能，定能在战场上建功立业，晋升爵位也不是难事。” “侯爵大人，您过奖了。为北境而战是我毕生夙愿，不敢奢望更多。” 柯林内心有些鄙夷，这位侯爵竟然拿自己的妹妹做筹码来收买人心，怎么看都有些上不来台面。 更何况，对于薇拉的婚事，柯林可不信查尔斯侯爵能有多少话语权。 当然了，查尔斯侯爵也未必就真心想帮柯林迎娶自己的妹妹。 这种政治人物的承诺就跟老板的“好好干，将来肯定给你升职加薪”一样不靠谱。 于是，柯林表面上受宠若惊，甚至表露一些依附之意，但内心却暗暗警惕。 查尔斯侯爵似乎并没有看出柯林的敷衍，仍然热情相待。 两人畅谈许久，大有相见恨晚之意。 直至深夜，柯林才起身告辞。 查尔斯侯爵亲自将他送到营帐外。 就在柯林躬身行礼准备告别之际，查尔斯侯爵突然看向柯林身后，惊讶道： “咦？妹妹，这么晚了，你还没睡啊！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 031 信仰 柯林霍然转身，就看到薇拉正站在不远处。 清冷的月光下，柯林惊讶地发现，这位公爵养女竟然没有穿那件宽大的法师袍，而是换上了一身纯白的贵族礼服。 金色的长发上还带着丝丝水汽，似乎是刚刚沐浴完毕。 海蓝色的眸子闪耀着迷人的光晕，也透露出一丝见到柯林后的惊喜。 “睡不着，所以出来散散步。你们也没睡吗？” “哈哈，我刚跟柯林骑士交流了一下对抗巨魔的心得。”查尔斯侯爵拍了拍柯林的肩膀，给了他一个暧昧的眼神，“我先睡了，你们俩聊。” 说完这话，查尔斯侯爵便果断钻回了自己的营帐，留下柯林与薇拉两人独处。 柯林忽然意识到，自从自己伤势好转之后，他已经有段时间没见到薇拉了。 看着对方那精致的面孔，柯林忽然笑了，做出了一个大胆的评价： “你这一身装扮要比法师袍好看多了。” 确实，法师袍太过宽松，无法凸显出薇拉的妙曼身形。 听到柯林颇为露骨且稍显失礼的评语，薇拉的脸上隐隐有红晕升起。 她狠狠瞪了柯林一眼，但却没有出声训斥。 柯林当然不会被一个眼神吓退。 女人所有不强硬的抗拒，其实都是一种变向鼓励。 所以，柯林迎了上去，与薇拉并肩而立。 静谧的夜晚，只有隐约的虫鸣声。 薇拉自顾自地仰头凝视着皎洁的明月，仿佛没有意识到身旁多了一个男人。 柯林没有去打破这份难得的静默，也一起抬头看着月亮。 鼻间传来阵阵淡香。 似乎是蔷薇花。 蔷薇花的花语是啥的？ …… 柯林又开始胡思乱想。 “你跟哥哥之前认识？” 薇拉突然开口道，似乎是觉得眼下的氛围太过暧昧，她有些不太习惯。 “没有，这是我们第一次见。” “但你们看起来很熟嘛。” “那是因为我们很谈得来。” “是吗？” “是的。” 柯林不说话了，继续看着天空的月亮，仿佛那是比身旁的美人更加具有吸引力的东西。 两人又沉默下来。 薇拉在等柯林开口，但柯林却在等薇拉开口。 故意制造沉默，让女人尴尬，让她们忍不住主动开口打破这份沉默。 这是一个简单实用的泡妞小技巧。 别怕女人会生气。 只要使用恰当，她们不会的。 反而会觉得这样冷酷的男人更具魅力。 而那些总是主动找话题的男人就显得聒噪了，女人一般称呼这些男人为—— 舔狗。 “你手上拿的是什么？” 果然，薇拉再次开口了。 柯林心中一喜，脸上却作出一副悲伤欲绝的表情，语气深沉：“这是我父亲的遗物。” “啊，抱歉！”薇拉心中一痛，赶紧道歉，“还请节哀……” 柯林长舒一口气，似乎还想要挤出几滴眼泪。 但，没有成功。 没办法，再好的演员，也需要一个好对手搭戏啊。 这时候，柯林忽然有些怀念刚才的那位查尔斯侯爵…… “我没事。战死沙场，是父亲一生的夙愿，也是北境骑士最好的归宿。” “安格列男爵是位伟大的骑士！”薇拉微微躬身，向着柯林手中的大剑表示敬意，“愿光辉之主护佑他的灵魂！” 柯林顿时愣住了。 他几乎怀疑自己的耳朵出现了幻觉。 面前这位女法师竟然在向光辉之主祷告？！ 这还是那个只信真理，不信神灵的异端吗？ 薇拉抬起头来，看到满脸震惊的柯林，顿时醒悟过来对方在惊讶什么，便轻声解释道： “是的，我决定侍奉光辉之主了。” “真……真的？” 薇拉轻轻点头，神色坚定而虔诚。 “为什么？”柯林还是不敢相信。 他知道，如果一个法师转而信奉光辉之主，那会引起多大的风波。 耶维尔的那些法师们会发疯的！ “我，我只是觉得之前逃亡的经历太过惊险，仿佛神灵在护佑……所以，我便决定皈依光辉之主……” 薇拉的眼神有些闪躲，脸上也浮现出奇怪的红晕。 这位女法师显然并不善于撒谎，轻易地就被柯林一眼看穿。 不过，他也没有傻到去揭穿。 “你做出了正确的选择！光辉之主值得所有人认真侍奉！” 柯林一脸虔诚地回应道。 同时内心忍不住怀疑，难道薇拉去耶维尔学习奥术，然后回归北境侍奉光辉之主，是圣希尔德公爵早就策划好的？ 但为什么呢？ 这个时候去激化贵族与法师的矛盾，真的是明智之举吗？ 似乎看出了柯林的担忧，薇拉连忙解释道： “放心吧，我不会公开宣称自己转而侍奉光辉之主的。我不想惹出不必要的麻烦。” 柯林这才松了口气。 但又不禁好奇起薇拉转换信仰的真正原因。 薇拉当然不会告诉柯林真正的原因。 至少这时候不会。 似乎想到了什么羞人的事情，她的小脸变得红扑扑的。 这当然引来了柯林探究的目光。 可还没等柯林发问，薇拉就赶紧跟柯林告别，然后匆忙跑回了自己的营帐。 仿佛一只受惊的小鹿。 柯林看着对方远去的背影，回想起薇拉最后那副可爱的害羞模样，顿时忍不住摸了摸下巴。 然后骚包地想到——难道我的魅力已经大到这个地步了？ 一定是因为我这张酷似读者老爷的脸！ 得意一番之后，柯林也漫步往回走。 “卡恩骑士？” 半路上，一个呼喊声突然在柯林身旁响起。 他当然没有反应，因为叫的不是他。 “卡恩骑士？” 对方又叫了一声。 “你，是在叫我？”柯林转头，就看到一个身影向着自己走来。 “当然。”来人是位年轻的女士。 但她身上的那件精致板甲，腰间的银色长剑，以及脚上的骑士筒靴，都表明了她的身份——这是一位女骑士。 一位英姿飒爽的女骑士！ 不过，柯林并不认识她：“您认错人了吧。我叫柯林。” “真的吗？”女骑士露出一个神秘莫测的微笑，来到柯林身前站立。 清淡的茉莉花香味钻入柯林鼻子里，让他不禁怀疑——难道自己今天走桃花运了？ 果然，读者老爷的相貌对于女性的杀伤力还是太大了啊！ 可下一秒，当女骑士报出自己的姓名时，柯林那得意的笑容就立刻凝固在脸上。 “我叫辛西娅。”女骑士的笑容饱含深意，“辛西娅·苏铎！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 032 辛西娅·苏铎 撒谎会有什么后果？ 匹诺曹的鼻子会变长。 薇拉的脸蛋会变红。 查尔斯侯爵…… 好吧，对查尔斯侯爵这样的家伙而言，撒谎就跟吃饭喝水一样。 柯林自认演技未必有查尔斯侯爵那般高超，但他撒谎时，一般人也很难看出端倪。 不过，这并不代表他撒谎就不会有后果。 这不，现在后果就来了。 当听到女骑士的姓氏为“苏铎”的时候，柯林终于反应过来。 难怪她叫他“卡恩骑士”。 当初柯林为了隐藏身份混入火狐佣兵团，用的不就是卡恩·苏铎的假名嘛！ 现在好了，真苏铎找上了假苏铎。 “我想，这里面可能有一些小误会……”柯林退后半步，有些心虚。 “什么误会啊？”辛西娅上前一步，气势汹汹地质问道，“我的好‘弟弟’，才几个月不见，你的变化挺大的啊！我差点都没认出来。” 好吧，原来这家伙是卡恩·苏铎的姐姐。 这些日子以来，黑骑军一路北上，收拢了不少从前线溃败的散兵。 而苏铎家族的冰岩城早就被巨魔占据，家族军队也早已被击溃。 所以，辛西娅会出现在这里并不奇怪。 柯林奇怪的是，她怎么会知道自己曾经假冒了她弟弟的身份。 知道他曾经用假身份的就那么些人，肯定是有人告密了！ 不知道为什么，第一个浮现在柯林脑中的身影，就是萨尔。 这位大孝子一直就跟他不对付，而且心思复杂，又喜欢搬弄是非。 所以柯林觉得，很大可能就是这家伙煽动了辛西娅来找他麻烦。 “辛西娅小姐，请听我解释……” “好啊，你说。” “其实事情是这样的……唉，唉！你拔剑干嘛呀！”柯林吓得连连后退，“不是你让我说了吗？” “对啊，你可以说，但我不会听。”辛西娅双手持剑，摆出一个冲锋的姿势，“母亲说过，永远不要相信一个欺骗过你的男人！” “什么乱七八糟的！”柯林怀疑，这娘们恐怕脑子有点毛病，“你别过来啊！这里是军营，不允许私斗！” “为了苏铎家族的名誉，我要跟你决斗！拔剑吧！”辛西娅扔下一只白手套，大声叫道。 “我不接受！”柯林根本没理会地上的白手套。 他搞不懂了，这女人怎么一上来就连他的解释都不听，就要决斗，有那么大仇吗？ “呵呵，懦夫！我数到三，然后就发起进攻！” 辛西娅显然不会理会什么禁止私斗这类的军规。 这些东西其实是用来约束下层士兵的，对于贵族嘛，就没多大效用了。 “一！” 辛西娅的声音坚硬如铁。 柯林额头渗出冷汗，右手不由自主地握向剑柄。 他已经明白，这个女人怕是讲不通道理的了。 既然讲不通，那他也并不畏惧战斗。 曾经面对过近千狼骑兵的冲锋，柯林也毫无惧色地顶在最前排。 现在仅仅一个女人，当然更吓不住他了。 更何况，得益于瑞文大主教的圣水，柯林已经晋升为二阶骑士了。 按他这个年纪，二阶已经是相当高的水平了。 对面的那个疯女人看起来跟他差不多年纪，应该也不会超过这个阶位。 “二！” 辛西娅再次报数，面色冷漠。 柯林深吸一口气，拔出了腰间长剑。 然后，他就看到对面的女骑士立刻化身一道金色闪电，向自己冲了过来！ “干！不是说好数到三的嘛！” “嘭！” 柯林只感觉一股巨大撞击力涌来，自己就像是被一辆坦克正面撞上，整个人都倒飞出去。 靠！ 这个疯女人恐怕是三阶骑士！ “光辉之主，照耀世间！” 辛西娅还有空神神叨叨地念着祈祷词。 配合上她浑身散发出的金色圣光，场面极其中二。 但柯林却没空吐槽，因为对方又是一剑劈了过来。 “铛！” 柯林勉力挡住，但巨大的撞击力却让他双手发麻，几乎握不住剑。 “我心圣洁，荡涤邪恶！” 辛西娅的瞳孔已经变成了纯金色，不带一丝人类情感，冷漠得如同神祇。 “嘭！” 柯林被一脚踹飞出去。 这次飞得比较远，直接砸翻了附近的一个帐篷。 帐篷中的士兵们慌慌张张地跑出来，却看到浑身冒着金光的辛西娅。 然后，他们就默契地收起手中的刀剑，乖乖躲在一旁观战了。 两位骑士大人在决斗，小兵们当然不敢多管闲事了。 “噗！” 柯林吐出一口鲜血，感觉到自己的肋骨应该断了不少根，之前养得七七八八的伤势也再次复发。 “女人！别太过分！” 这点威胁当然不会被辛西娅放在眼里，她仍旧坚定地举剑冲了过来： “无所畏惧，所向无匹！” 对方蛮不讲理的狂傲姿态终于彻底激怒了柯林。 “啊！！！” 柯林发出一声野兽般的咆哮。 记忆中一股无法形容的愤怒和仇恨翻涌而出，瞬间主导了他的意志。 那是一个不属于柯林，不属于前身，甚至也不属于这个世界的意志。 仿佛来自远古的深渊，跨越万年的时空，骤然降临。 月光流转，映照在柯林身后。 那里， 隐约间， 仿佛出现了一个恐怖的虚影。 正显露出带血的獠牙，伸展开庞大的黑翼。 辛西娅金色的眼眸中也出现了一瞬间的错愕，以为自己出现了幻觉，前冲之势也被打断。 但很快，她便再次收敛心神： “坚定虔诚，披荆斩……” “斩NM！！！！” 柯林狂吼一声，瞬间爆发出前所未有的恐怖力量，一剑轰然刺出！ 哐当一声。 辛西娅胸前的铠甲竟被破开一个大洞，四散的铁片噗嗤嗤到处乱飞。 鲜血染红了她的衬衣，胸前的纽扣也被崩掉几颗，露出些许美好风光。 但辛西娅似乎全然不觉，也没有被刚才柯林的超常发挥吓住。 只见她镇定自若地稳住身形，口中再次祈祷： “坚定虔诚，披荆斩棘！” 然后，再次冲锋。 仿佛没有任何东西，能够阻挡这个女人。 而柯林此时却有些后劲不足。 刚才那一击，虽然效果恐怖，竟让他越过一阶之差，压制住辛西娅。 但是，也几乎抽空了他的全身气力。 于是，面对再次冲杀过来的疯女人，柯林眼中戾气一闪而过。 他做出了一个决定。 长剑闪耀着金色光辉，闪电一般刺向柯林胸前。 柯林，不闪不避。 “哧！” 辛西娅看着手中长剑刺穿对方的胸膛，内心却满是恐惧。 因为，柯林的剑。 就抵在她的咽喉。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 033 缘由 “松手！” 柯林口中溢出丝丝鲜血，但语气却淡定而强硬。 辛西娅眼中的金色逐渐退去，理智也渐渐回归。 所以，面对眼前这个双眸血红的男人，她害怕了。 疯子，总是害怕更疯狂的疯子。 于是，辛西娅松开握剑的双手。 柯林没有去管那柄刺穿自己胸膛的长剑，仿佛它根本不存在一般。 “是谁告诉你，我曾冒用你弟弟名字的？” “你不用先处理一下自己的伤口吗？” “别废话！”柯林微微用力，长剑便在辛西娅咽喉处划出一道细微的伤口，殷红的鲜血丝丝往下流，“我不想再问第二遍！” 疯子！ 辛西娅在心里暗骂一句。 在这个男人主导的世界里，辛西娅一个女骑士，自然要承担更多的非议和质疑。 所以，她才用疯狂的表象给自己套上了一层厚厚的铠甲。 “苏铎家的女疯子” “教会的狂信徒” “嗜血的野玫瑰” …… 这些称号虽然不太好听，但确实让辛西娅在冰岩城中无人敢惹。 但现在，看着面前这个胸口插着长剑，神色却极其淡漠的男人，辛西娅也只好低下了高傲的头颅。 “奥利弗。” 听到这个名字，柯林愣了愣。 竟然不是大孝子萨尔？ 而是那个曾经雇佣火狐佣兵团护送商队前往坠鹰城的胖子商人！ 那家伙竟然也没死在镜湖大营。 真是命大。 “他在哪？” 柯林刚问出这句话，就看到围观的人群中有个胖胖的身影一阵闪动，似乎正要跑。 “奥利弗！我看到你了！不想死就给我滚过来！” 那个胖胖的身影如遭雷击，顿时呆立在原地。 他纠结了一阵后，终于还是垂头丧气地走了过来。 “说吧，你是怎么遇上这个疯女人的？又为什么要出卖我？” 奥利弗连连摇头，“我没有，没有出卖……” “说！”柯林声色俱厉。 奥利弗吓得一身肥肉乱颤，终于老老实实地开始讲述。 原来，奥利弗在镜湖大营遭遇袭击的时候，就果断跳入了镜湖求生。 他的水性不算好。 但是，他肥肉多啊。 众所周知，肥肉的密度是比水小的。 所以，胖子一般很容易就能浮在水面上。 奥利弗就这样在湖中漂了三天三夜，终于在快饿晕了的时候靠到了岸边。 这时候，巨魔主力已经离开了镜湖。 所以，奥利弗躲过一劫。 随后，他又遇上了一波溃散的逃兵，便与他们一起往南跑。 半路上，他们遇上了正从坠鹰城赶来支援的辛西娅。 而辛西娅，正是听说了黑骑军北上的消息后，跟自己舅舅——乌曼伯爵借了几百人前来支援的。 其实，苏铎子爵死后，本应由他的第一继承人，也就是柯林曾假冒的那个家伙，卡恩·苏铎率军重新夺回冰岩城。 这样，苏铎家族才能恢复爵位和荣光。 不过，不是所有人在惨败之后还能重拾信心，再次踏入血腥残酷的战场。 卡恩骑士显然就是一个被吓破了胆的家伙。 所以，只能由他的姐姐，辛西娅·苏铎率军出征了。 不过，苏铎家族的军队早就被击溃了。 乌曼伯爵显然也不可能全力以赴将自己的兵力都借给苏铎家族，给自己外甥女几百名士兵已经算颇为慷慨了。 所以，极度缺兵的辛西娅自然不会放过奥利弗那帮溃散的逃兵。 不由分说地收编了他们，强迫他们为苏铎家族继续征战。 她的这种行为严格来说是不合法的。 但，苏铎家族领地都没了，辛西娅哪还顾得上这些。 更何况，她本就是一个内心疯狂的家伙。 不过，奥利弗就惨了。 他好不容易才摆脱了镜湖战场，现在居然又要被赶鸭子上架。 已经有了心理阴影的他，可不想再当炮灰了。 于是，奥利弗便找到了辛西娅，想要说动对方放过自己。 他对此还是有些把握的。 毕竟，他觉得自己跟苏铎家族的第一继承人“卡恩骑士”也算是一同共过患难的老熟人了。 但是，当辛西娅见到这个自称曾跟自己弟弟一路同行前往坠鹰城的商人时，却立刻将其揭穿。 真正的卡恩·苏铎是跟她一起逃到坠鹰城的，怎么会跟一个商队扯上关系？ 辛西娅当然觉得这是个谎言。 可怜的奥利弗被胖揍了一顿，然后就老实了。 但在辛西娅率军与黑骑军汇合后，奥利弗又见到了一线曙光。 因为，他在黑骑军的后勤兵中看到了老熟人——大孝子萨尔。 从萨尔口中，奥利弗终于明白了自己为什么会被辛西娅胖揍。 因为，那个“卡恩骑士”竟然是假的！ 奥利弗内心一阵憋屈，但又敢怒不敢言。 毕竟，身为平民，他怎么能去告发一个贵族？ 但在唯恐天下不乱的萨尔怂恿撺掇下，奥利弗还是去向辛西娅坦白了一切。 声明撒谎的不是他，而是柯林。 但辛西娅可不会轻易相信一个平民。 在她看来，本身就是贵族的柯林骑士，为什么要假冒自己弟弟？ 苏铎家族现在已经处在分崩离析的边缘了，假冒其继承人又有什么好处？ 面对辛西娅的质问，奥利弗慌了。 他也想不通柯林为什么要撒谎。 情急之下，他忽然想起，自己曾向柯林承诺过，愿意帮他牵线搭桥，以郁金香商会的财力为苏铎家族募兵，重新夺回冰岩城。 当时的柯林并没有答应。 当然，也没有反对。 没反对，那不就基本等于同意了嘛。 所以，奥利弗干脆秉承着死道友不死贫道的想法，告诉辛西娅，柯林假冒苏铎家族继承人，是想以此来骗取郁金香商会的资金支持。 这似乎是唯一合理的解释。 于是，辛西娅勃然大怒。 竟然有人敢借着苏铎家族的名头在外行骗！ 如今的苏铎家族已经落魄到只剩一个名头了，辛西娅自然不能让这个名头被玷污。 她让奥利弗从营地中指认出柯林后，便趁着对方孤身一人的机会，前来找麻烦。 听奥利弗说完了事情的前因后果后，柯林心头一阵冒火。 果然，他猜得没错。 还是萨尔这家伙从中作梗！ 柯林恶狠狠地瞪着辛西娅：“我可以明确告诉你，冒用你弟弟的名字是事出有因，而且我也从未利用苏铎家族的名号图谋什么。 现在我受了你一剑，这件事就算到此为止了！” 说罢，柯林收回抵在辛西娅咽喉的长剑。 辛西娅冷哼一声，掉头就走。 这个疯女人看来很不服气啊。 但这件事本身就是柯林理亏，所以也不好将辛西娅怎么样。 不过，萨尔和奥利弗，柯林可不打算轻易放过。 于是，柯林转头对奥利弗命令道：“你去找到萨尔，带来见我。告诉他别想着跑，否则后果自负！” “好的，但是您的伤……”奥利弗看着柯林胸前的长剑，暗自心惊。 “我没事……” 柯林话音刚落，就听到了薇拉焦急的声音。 “柯林！柯林，你怎么了！” 看来这边闹出的动静还是惊动了女法师。 这时候，本来还稳如泰山的柯林骑士突然变得摇摇欲坠。 只见他使劲按着胸口，表情略显浮夸地惨叫一声：“我……不行了……啊！” 然后仰头倒下。 但他倒下的时机相当凑巧，刚好落入飞奔而来的薇拉怀中。 当感受到熟悉的柔软触感后，柯林努力喷出一口鲜血：“快！快去找瑞文大主教……圣水……” 薇拉一脸泫然欲泣的表情：“可是，大主教的圣水上一次已经用完了啊！” “……”柯林。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 034 冰岩城 春光明媚，万里无云。 昨夜的一场小闹剧并没有在军中产生多大的影响。 天色一亮，大军照常启程，继续向北追逐着巨魔的踪迹。 当然，用“追”这个字并不十分恰当。 因为，黑骑军的速度实在太慢了。 柯林总感觉，加西亚侯爵似乎是在故意等着什么。 而且，以这么慢的速度前进，恐怕巨魔大军早就撤离北境了吧。 或许，这正是加西亚侯爵的打算？ 不战而胜？ 虽然满心疑惑，但柯林可不敢去质问黑骑军的最高指挥官。 而且，在这里，甚至在整个北境，都没有人敢去质疑加西亚侯爵的军令。 龟速行进的大军后方，柯林再次躺回了刚告别没多久的平板拖车上。 其实，他这次的伤看着吓人，但根本没啥危险。 薇拉倒是被吓得不轻，再次找来瑞文大主教，请他亲自给柯林施放了一个治疗术。 大主教亲自施放的治疗术确实效果奇佳，仅仅过去一夜，柯林就已经感觉到伤口发痒，竟然都有愈合的迹象了。 但他并没有太高兴。 毕竟，他要的不是治疗术，而是圣水啊！ 可惜的是，大主教的圣水真的用光了。 哎，浪费了他演的一场好戏。 看来以后得想办法去教会搞点圣水了。 毕竟相比于高阶骑士的鲜血，纯净的圣水虽然难得，但相对要容易获取一些。 而且，安全稳定无风险。 就在柯林躺在拖车上开始打起教会主意的时候，奥利弗快步赶了过来，汇报道： “柯林大人，萨尔他……他……” “他跑了？”柯林瞥了一眼满头大汗的胖子，脸上的狰狞之色一闪而过。 如果萨尔真的敢跑，那柯林定要给他安上一个逃兵的罪名，让他在整个北境都混不下去。 “没有，没有，他没跑。” “难道他敢不来？”这下柯林有些惊讶了。 一个小小佣兵，竟敢不听贵族的命令？ 柯林正准备让雷蒙骑士去将那个大孝子给宰了，却听奥利弗摇头道： “不是的，萨尔已经加入了苏铎家族的队伍当中。而当我向辛西娅骑士要人的时候，她……她……” “她说什么？”柯林的声音有些冷。 奥利弗缩了缩脑袋，小声道：“她说……您没有资格命令苏铎家族的人……” “呵呵。”柯林脸上青气一闪。 这位大孝子倒是看得清形势，居然这么快就又抱上了一根粗腿。 而那个苏铎家族的疯女人，看来是真的打算跟柯林对抗到底了。 深吸一口气，柯林平复了一下心情。 他觉得自己没必要着急。 丢了封地的苏铎家族不过是昨日黄花，那个疯女人又能庇护萨尔多久呢？ 柯林迟早要送那位大孝子下地狱去跟他老爹团聚。 然而这一次，柯林似乎有些失算。 因为仅仅几天之后，冰岩城就被苏铎家族收复了。 而且，整个收复过程简单到难以置信。 当黑骑军慢吞吞地北上之时，竟然发现，这一路上不仅没遇到任何巨魔大军，甚至连那些曾经被占据的城池，巨魔也彻底放弃。 是的，彻底放弃。 里面的巨魔士兵走得一干二净，仿佛从未来过。 于是，那些一路上被黑骑军收拢的逃难领主贵族们顿时来了精神。 他们率领着自己的残兵败将，重新“杀”入那些空空荡荡的城池，宣布收复失地。 因为有黑骑军在维持秩序。 倒是没出现你争我抢的局面，各位领主默契地都只率军进入自己原先的封地，并没有抢夺别人的城池。 甚至有几个连继承人都死光了的家族，其领地也没人敢去占据。 毕竟这一次的胜利，完全是建立在黑骑军的赫赫威名之上，其余的那些领主都是跟在黑骑军后面捡便宜。 若是还不知好歹，占了不属于自己的东西，那加西亚侯爵可不会对他们客气。 那些无主封地，在众位领主们看来，自然要交给加西亚侯爵来处置。 所以，不管柯林怎么咬牙切齿，怎么咒骂苏铎家族的狗屎运，但辛西娅就是这么兵不血刃地收复了冰岩城。 苏铎家族似乎复兴在望。 随后，黑骑军便在冰岩城郊外驻营。 冰岩城是北境东北部地区距离苍穹冰原最近的一个大城，加西亚侯爵似乎准备在这里长驻，并没有继续北上反攻巨魔的意思。 收复了冰岩城的辛西娅正春风得意，立刻将加西亚侯爵等一众贵族请进了冰岩城中，并宣布将在三日后举行宴会，庆祝这场“大胜”。 柯林也收到了宴会邀请，不过，他却觉得那个疯女人并没有跟他冰释前嫌的意思。 虽然还算不上鸿门宴，但柯林觉得辛西娅也绝不会让他在宴会上好过。 当然了，柯林也不至于被吓到。 他还很想看看，那个疯女人到底给他安排了什么“节目”。 希望不要让自己失望。 “奥利弗。”柯林放下手中的宴会请帖，召唤道。 “大人，您有什么吩咐。” 这些天奥利弗就一直被柯林当成仆人使唤，算是对于他泄露柯林使用假身份秘密的惩罚。 “我需要一套宴会礼服，你知道冰岩城哪家裁缝店能做？” 柯林这次是隐瞒身份偷偷溜出来的，自然不会携带礼服这种东西。 奥利弗闻言，连忙摆出一个谄媚的笑脸：“柯林大人，我们郁金香商会在冰岩城就有驻点，那里绝对有手艺高超的裁缝师傅，能够帮您做一套漂亮的礼服！” 柯林似笑非笑地看着奥利弗，没有说话。 直到将胖子商人看得心里发毛，额头冒汗。 “行，那就去你说的地方。” “是！”奥利弗长舒一口气。 自从见识了那夜柯林在与辛西娅的战斗中所表现出来的狠辣之后，奥利弗就特别害怕这位男爵继承人。 哪怕奥利弗也曾面对过其他爵位更高的贵族，但也从未有人能够给他带来如此大的压迫力。 刚才柯林没有第一时间答应奥利弗的建议时，他就立刻意识到自己说错话了。 因为，郁金香商会可是奥利弗的地盘，他建议取那里找裁缝，显然就有点想要趁机脱离柯林掌控的意思了。 不过，柯林却答应了下来。 这让奥利弗更加惴惴不安。 宴会就在三天后，时间比较急，所以两人没有耽搁，立刻前往奥利弗所说的郁金香商会驻点。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 035 铠甲 郁金香商会在冰岩城的驻点位于城东的中心位置。 这个驻点的占地面积颇大，门面也相当豪华。 “你们郁金香商会在这里发展得不错嘛。” “嘿嘿。您过奖了。”奥利弗难掩得色，“这里距离苍穹冰原很近，我们商会跟巨魔的大部分交易都要从冰岩城中转，所以，这里其实是仅次于商会总部的一个驻点。” 没错，虽然北境跟巨魔都快把脑浆子打出来了，但两边的贸易却一直没停过。 战争归战争，贸易归贸易。 这是两码事。 毕竟这里面牵扯到的利益太大，哪怕北境的贵族们也不愿终止与巨魔的贸易。 当然了，也不是随随便便一个商人都能有资格进行这种对外贸易的。 郁金香商会能在其中分一杯羹，显然是有背景的。 “你们商会总部设在哪里？” “坠鹰城。” 奥利弗说出了一个让柯林十分熟悉的城市名字。 坠鹰城不正是柯林姐姐远嫁的那座城市嘛，而那里的领主便是乌曼伯爵。 原来郁金香商会的背景竟然是他。 柯林的神色有些玩味。 他可是一直怀疑针对自己的刺杀是这位乌曼伯爵在幕后指使，既然郁金香商会背后的大贵族可能也是乌曼伯爵，那他现在这样大摇大摆地跟着奥利弗走进对方的势力范围，算不算是自投罗网？ 不过，柯林并没有太过担心。 乌曼伯爵不会傻到在自己的势力范围内去刺杀一个男爵继承人，那样他肯定脱不了干系。 “奥利弗大人，您没事真的太好了！我听说您去了镜湖大营，还以为……” 刚进门，一个满脸雀斑的小女孩就冲着奥利弗兴奋地大叫道。 奥利弗矜持地点点头：“我当然没事。去把杰克找来，有位大人需要他帮忙做一件宴会礼服。” 雀斑女孩却面露难色：“抱歉，奥利弗大人，杰克先生被苏铎家族派人招进了城堡中，说是要专门给参加宴会的大人们设计礼服。” 奥利弗愣了愣，回头对柯林说道：“柯林大人，没想到苏铎家族早就安排好了。我想，您恐怕很快就会受邀前去城堡中裁量尺寸……” “真的吗？”柯林一阵冷笑。 他才不会觉得那个疯女人会好心请人帮他制作礼服。 甚至他已经有种预感，这恐怕就是辛西娅故意报复他的一个小手段。 想到这里，柯林对雀斑女孩问道：“你知道苏铎家族请了多少裁缝到城堡中吗？” “听说全城稍有些名气的裁缝都被招走了。这次参加宴会的很多大人们因为出门匆忙，好像都没有携带礼服，所以苏铎家族才准备集中赶制。” 果然。 这下柯林终于确信，那个疯女人八成就是想让他在礼服问题上出丑。 见柯林沉默，雀斑女孩好心提议道：“这位大人，如果您需要制作礼服的话，杰克先生的学徒还在店中，他或许可以帮您……” “学徒？”柯林还没说话，奥利弗就大声呵斥道，“让那个毛手毛脚的家伙去为一位贵族制作礼服？你脑子进水了吧？” 雀斑女孩缩了缩脑袋，委屈地不敢说话。 柯林也会不放心将礼服的制作交给一个裁缝学徒。 当然，他更不会前往苏铎家族的城堡，去求那个疯女人。 那么，要怎么在这么短的时间里找来一套合适的礼服呢？ 柯林摩挲着下巴，想了半晌后，突然开口问道：“你们店里有铠甲卖吗？” “当然有！”奥利弗赶紧大声道，“您请跟我来。” 柯林跟着奥利弗来到一个房间，一眼望去，里面尽是各式各样的铠甲。 “大人，这里都是我们商会收藏的精品，有板甲，有锁子甲，甚至还有附魔铠甲……” “还有附魔铠甲？”柯林顿时来了兴趣。 所谓附魔，就是在铠甲表面刻画出法阵，再请法师给法阵附魔从而让铠甲具备各种奥术特性的手段。 这可不是一件简单的事情。 首先要将纷繁复杂的法阵刻画到铠甲上就需要极其高超的锻造水平，其次，法师出手附魔的代价也是极其昂贵的。 所以，一套附魔的铠甲往往能卖出天价。 柯林落在灰堡的那套属于他自己的铠甲也不是附魔的，而安格列家族唯一的一套附魔铠甲当然是穿在他老爹身上。 可惜，那套附魔铠甲随着他老爹战死，应该是成了巨魔的战利品。 所以，柯林兴致盎然地跟随着奥利弗的指引，来到了房间中唯一的那套附魔铠甲前。 这是一套纯白的铠甲，上面刻满了华丽而玄奥的线条，散发出淡淡的冰寒气息。 “这套铠甲附魔的是四阶法阵【冰霜祝福】，受到攻击时能够爆发出冰霜冲击，对攻击者造成伤害。”奥利弗在一旁解释道。 四阶法阵！ 柯林记得，安格列家族祖传的那套附魔铠甲上也只是刻画了一个二阶法阵。 “这套附魔铠甲多少钱？”柯林心动了。 奥利弗回头跟一个老铁匠嘀咕了片刻，然后报出了一个天价：“五万金币。” “多少？”柯林一脸不可置信。 要知道，整个安格列家族封地一年的税收，也不过才三千金币。 也就是说，哪怕安格列家族十年不吃不喝，居然还买不起这一套铠甲。 难怪安格列家族的那套才二阶的附魔铠甲就被当成了传家宝。 柯林念念不舍地看了这套附魔铠甲一眼，然后果断转身。 这不是他买得起的东西。 而且就算砸锅卖铁买下来了，恐怕也保养不起。 “这套呢？”柯林又换了一套没有附魔的铠甲问道。 “这套两千金币。” 柯林吸了口凉气，有些肉疼。 不过，他也清楚，这种做工精致的铠甲一般也不会便宜。 “我能不能先付定金？尾款我会通知灰堡，让人送来。” 奥利弗闻言，思索片刻后一咬牙道：“柯林大人，您如果看中了这套铠甲，我可以免费送给您！” “免费？”柯林玩味一笑。 他才不信这个世界上有免费的东西。 任何事物都有代价，只是有些代价不是以金钱的形式出现而已。 “没错。”奥利弗沉声道，“我之前不小心破坏了您跟苏铎家族的关系，还害您受了伤，所以，这套铠甲算是我向您表示的歉意。” 果然，这个胖子回到郁金香商会后就开始想方设法地要脱离柯林的掌控了。 这套“免费”的铠甲，其实就是奥利弗的赎身费用。 “好！你的道歉我收下了。” 看在奥利弗的道歉还算有诚意，柯林决定不再追究之前的事情。 随后，他又找来纸笔，画出一个仰天咆哮的熊头，背后则是带着些荆棘花纹的鸢盾盾徽。 “你帮我将安格列家族的徽章刻上去，三天内送到我的住处。” “好的。” 交代完毕，柯林就准备起身离开。 “柯林大人，那宴会礼服的事情……”奥利弗好心提醒道。 “礼服的事我已经有办法了，你不用操心。” 柯林回头，露出一个高深莫测的微笑。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 036 宴会 （上） 三天的时间转瞬而过。 苏铎家族的晚宴如期而至。 夜幕降临，冰岩城中心的城堡前车水马龙，聚集了大量前来参加宴会的贵族们。 不得不说，辛西娅·苏铎挑选的这个时机极其巧妙。 本来以苏铎家族的影响力，是不可能邀请到这样一大批贵族前来参加宴会的。 但这时候恰逢巨魔大军撤出北境，丢失的城堡被一个个轻易收回，虽然有些自欺欺人，但怎么也勉强算是一场胜利吧。 而且，北境唯二的两位侯爵还刚好都在冰岩城。 这样的情况下，除非圣希尔德公爵亲自在凛冬城举办宴会，不然的话，今夜的冰岩城，注定成为北境的焦点。 晚宴六点开始，柯林五点半的时候就到了。 他是孤身一人前来的。 这是个高规格的贵族宴会，自然不可能允许宾客们带平民侍从进入。 而雷蒙骑士本来也是勉强够资格参加的，但他已经被柯林派回灰堡镇报信了。 柯林觉得自己现在也算是能跟圣希尔德家族两位继承人拉上关系的人了，想必乌曼伯爵也不敢太过放肆。 所以，也就不用再畏畏缩缩躲在暗处了。 于是便派雷蒙回去通报一声，免得家里还以为他死了而生出乱子来。 “抱歉先生，请出示一下邀请函。” 城堡门口的侍卫看到柯林后，脸色顿时变得分外精彩，连忙拦下来询问。 柯林取出邀请函，交给侍卫。 侍卫连忙接过，然后仔仔细细验证了一番，确认无误后只得放行：“抱歉，柯林骑士大人，给您添麻烦了。欢迎前来参加晚宴！请进！” 柯林这才施施然进入了城堡。 一路上，众人见到他之后，无不抱以惊异的目光，甚至不少人还偷偷指指点点，小声议论着什么。 柯林对这些目光毫不在意，昂首挺胸继续往宴会大厅走去。 “这位骑士大人，请等一下！” 可惜，他在大厅门口还是被苏铎家族的管家拦了下来。 这位管家一眼认出了安格列家族的徽章，便笑着道：“您就是柯林骑士吧？” “是的。”柯林双手抱胸，正想着要不要一拳将这个管家脸上的假笑给砸烂。 不知道是不是听说过柯林的威名，又或者感受到了危险，管家稍稍后退一步：“抱歉，柯林骑士，您不能穿着铠甲来参加这次的宴会。” 是的，柯林找不到礼服，所以就干脆穿着刚买的铠甲来了。 按理说，这确实相当失礼。 不过，柯林却早有准备。 只见他不慌不忙地反问道：“那我应该穿什么？” “当然应该穿礼服。”管家的眼神仿佛在看一个傻子。 他甚至已经开始用眼神示意旁边的侍卫，准备将这个失礼的骑士赶出城堡。 “礼服？”柯林冷笑一声，突然一拳重重砸在自己的胸甲上，大声道，“北境刚刚受此大辱，巨魔大军才刚刚撤离，而且是毫发无伤的满载而归！ 你们一个个居然还有心思在这儿盛装打扮，歌舞升平？ 我们的反击呢？ 我们的报复呢？ 我们的血性呢？ 为什么我们什么也没有做？ 我只是一个小小骑士，没有资格质疑各位大人们的决策！ 但是！ 我为我那战死在前线的父亲——安格列男爵感到不值！ 作为他唯一的儿子，我在此立誓，不报此仇，绝不卸甲！” 全场寂静！ 柯林大义凛然的一番话，仿佛给现场按下了暂停键。 所有人都目瞪口呆地看着这位穿着铠甲前来参加宴会的怪人。 尤其是那位苏铎家族的老管家。 直到此刻，他的脑子还是嗡嗡作响。 不知道是被柯林的大嗓门震到了，还是被他所说的内容惊到了。 这个时候，他也知道，自己不可能按照原计划将这个失礼的骑士赶出城堡了。 柯林确实失礼，但，他占了大义！ 这次的宴会严格来说，确实有些粉饰太平的味道。 但这还不是因为之前的惨败来得太过突然，而巨魔的撤退又太过出人意料。 于是，那些轻易收复失地的众位领主贵族们，急需一个机会来掩饰自己曾经的失败，并宣扬自己当前的“胜利”。 所以，这场庆祝“胜利”的宴会便在各方的推动下出现了。 可没想到，现在居然有个人站出来狠狠撕碎了这个“胜利”的虚假面具，还将它重重砸在了众位贵族的脸上。 人群之中，辛西娅·苏铎也在。 本想亲眼看看柯林这个讨厌的家伙被赶出城堡的丑态，但没想到，她竟然看到了这一幕。 辛西娅几乎要将银牙咬碎，但同时，一丝后悔之意浮现在她心中。 这场宴会本是苏铎家族名声大振的绝佳机会，但现在，却仿佛成了一个笑话。 全都是因为一个人。 一个本来无足轻重的人。 一个她本想耍些小手段羞辱的人。 或许，不该多此一举的…… 柯林并不知道辛西娅那个疯女人也正注视着他，依然还是那副大义凛然的模样。 他无视来自周边的目光，旁若无人的大步向前。 “嘭！” 还在愣神的老管家被柯林狠狠撞了一个趔趄。 但他不敢再阻拦。 眼睁睁地看着柯林穿着那身纯白铠甲，迈步走进了宴会大厅。 厅中已经聚集了不少参会的贵族们，见到柯林的身影走进大厅，众人脸色各异，交头接耳，议论纷纷。 显然，刚才柯林的大嗓门已经将那些“豪言壮语”传进了宴会大厅中。 所以，他理所当然地成为了宴会暂时的焦点。 不过，却没人上前来跟他打招呼。 显然，柯林被孤立了。 但他毫不在意。 甚至内心满是快意。 毕竟这是那个疯女人千方百计筹划的宴会，本想为苏铎家族扬名，但现在，却似乎已经被柯林的一番言论彻底毁掉。 距离宴会正式开始还有一点时间。 所以，参会的贵族们还在陆续抵达。 新来的人明显感受到大厅中的气氛似乎有些不对，询问旁人之后，才知道是柯林干的好事。 于是，投向柯林的目光也越来越多。 柯林也感到一些厌烦，干脆闭上了眼睛。 随着时间的推移，来人的地位也越来越高。 直到查尔斯侯爵出现在了大厅门口。 然后，宴会中又突然安静了下来。 这并不是因为查尔斯侯爵在贵族中的威望有多高，相反，由于之前的一系列惨败，如今他在北境贵族中的名声可是非常不堪。 但他的出现还是让全场再次寂静。 因为，他也穿了一身铠甲！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 037 宴会 （中） 当查尔斯迈步走进宴会大厅时，他是踌躇满志的。 当众人向他投来惊异的目光时，他是自信满满的。 但是，当宴会大厅陷入长久的沉寂中时，他就觉得有些奇怪了。 今晚的装扮，是他特意准备了好久的。 甚至，他都已经准备好了一份慷慨激昂的演说辞，就等着有人问他：“尊敬的侯爵大人，您怎么穿着铠甲前来参加宴会啊？” 但是！ 怎么一直都没人问呢？ 查尔斯侯爵感到深深的失望。 这些人太蠢了，连给他递个话都不会。 于是，他轻咳几声，准备自问自答： “你们一定很好奇，我为什么不穿礼服？ 因为，我没脸去穿！” 查尔斯侯爵深吸一口气，闭上双眼。 再睁开的时候，竟已是热泪盈眶！ “巨魔大军撤退了，但我们真的胜利了吗？ 你们都扪心自问……” 查尔斯侯爵说到这里的时候，用一种痛心疾首的目光扫过全场。 但在某个位置，他突然就卡壳了。 因为，他一眼就看到了人群中那个特立独行的身影——柯林。 然后，他整个人都不好了…… 柯林此时也看到了查尔斯侯爵。 然后，他整个人也都不好了…… 我穿铠甲参加宴会，是因为实在被那个疯女人逼得没办法了，你丫的又是在做什么秀呢？ 整个宴会大厅鸦雀无声。 十秒钟过去了。 二十秒钟过去了。 三十秒钟过去了…… “柯林骑士！” 终于，查尔斯侯爵饱含深情地大吼一声，打破了这份令人不安的尴尬沉寂。 只见他快走几步，来到柯林身前。 柯林面对着跟自己穿着“情侣装”的查尔斯侯爵，本能地有些慌。 他下意识地将双手往后缩。 但，可惜。 还是被查尔斯侯爵眼疾手快地一把抓住！ “柯林骑士！”查尔斯侯爵紧紧握住柯林的双手，“我就知道，北境总有跟我一样，不愿沉迷于虚假的胜利中，而敢于拿起武器，穿上铠甲，与巨魔决一死战的勇士！” 柯林强忍着想要将双手抽回的冲动，迅速调整脸上的表情，也摆出一副慷慨激昂的模样。 该配合你演出的我，只能尽力表演。 但相比于查尔斯侯爵影帝级别的表演实力，柯林还是有些自愧不如的。 比如对方那种热泪盈眶，但又强忍着不让泪水流下来的精妙控制力，柯林就自问做不到。 “侯爵大人！”柯林的语气逐渐哽咽，“一日不为父报仇，我便一日不卸甲！请侯爵大人重整军马，带领我们反攻苍穹冰原！” “请放心，我一定不会让你失望！” 两位影帝深情对视，基情四射。 “但你已经让我们失望了。” 一个平淡的声音从大厅门口传来。 声音不大，但却让整个大厅安静下来。 而且，这人的言语中流露出对于查尔斯侯爵赤果果的不屑，但，在场的却没有一人敢出言驳斥。 甚至，查尔斯侯爵自己，虽然精心准备的一场表演被硬生生打断，但他闻言也只是露出尴尬且愧疚的神色。 与此同时，人群立刻往两侧分开，给门口的人让出一条宽敞的通道。 加西亚侯爵出现在了门口。 他的身后，跟着盛装打扮的薇拉。 两位“铠甲男”也终于停止了煽情的对视，回过头来，向此时走进大厅的两位躬身致敬。 加西亚侯爵今天穿着一身深蓝色礼服，他脸色冷峻，从人群中快步走过，路过柯林与查尔斯侯爵时也没有停留。 甚至都没看他们两人一眼。 仿佛对两人搞出的这场闹剧有些不以为意。 作为今天这场宴会中身份地位最高的人，加西亚侯爵的态度非常重要。 见到他并没有理会两位“铠甲男”，参会的众位贵族们纷纷松了口气，如释重负。 不过，虽然加西亚侯爵是今天当之无愧的焦点人物，但现在，会场上真正的焦点，却是另有其人。 至少，现场所有的男人，他们的目光都是落在加西亚侯爵身后的那个纤细窈窕的身影上。 柯林当然也不例外。 今夜的薇拉美得令人窒息。 她穿着一件纯白色的开衩礼服长裙，耀眼的金色长发披落在光洁的肩头，蔚蓝色的眼睛仿佛大海一般纯净，一米七的身高比例极好，任由贴身的长裙凸显出她身体的每一处起伏，编织成令人沉迷的曲线。 更让宴会中诸位男贵族们难以自持的是，薇拉有着几乎完美的精致容颜。 而且，属于法师的玄奥神秘，大贵族的端庄典雅，以及妙龄少女的温柔婉约在她身上得到了完美的融合，散发着致命的吸引力。 “她是谁？” 不少男贵族们已经开始小声打探起薇拉的身份来。 这位公爵养女确实颇为神秘，柯林从前身的记忆中就没有找到关于她的任何信息，仿佛圣希尔德公爵在刻意掩盖她的存在。 不过，加西亚侯爵今天却似乎要将这位美人正式介绍给北境。 “宴会开始之前，请允许我隆重介绍一下身边的这位美丽小姐。” 加西亚侯爵将薇拉引至大厅前排的高台上，介绍道： “薇拉·圣希尔德，圣希尔德公爵的养女！” “哗——” 听到薇拉的真实身份，台下的诸位男贵族们的目光更加炽烈。 他们的脑中只剩下了一个念头——娶到她！ 梦想总是要有的，不然跟咸鱼有什么区别？ 加西亚侯爵仿佛看出了众人的心思，便不再拖延，当即端起一个高脚酒杯，大声道：“今晚的宴会正式开始！诸位，尽情享受吧！” “赞美侯爵大人！” …… 加西亚侯爵话音刚落，优美的音乐便开始响起。 宴会正式开场。 果然不出所料，薇拉小姐立刻被众多适龄男贵族们包围。 不论身份高低，几乎所有在场的未婚男性都想尝试一下有没有机会抱得美人归。 毕竟像薇拉这样相貌与身份都堪称一时之选的女人，是最佳的联姻对象。 至于算不算高不高攀，那也要先试了再说。 薇拉熟练地应对着前来搭讪的贵族们，似乎这样的场面对她来说并不算什么。 她的一举一动都透露出公爵之女的气度，礼貌而坚决地拒绝着一波又一波的男人们。 “你不去试试？”查尔斯侯爵用手肘碰了碰身旁的柯林。 “去啊。”柯林一副老神在在的样子，“但总要先给别人机会试一试嘛。” 查尔斯侯爵听出了柯林言语之中蕴含的强大自信，顿时有些侧目： “嘿！别怪我没提醒你啊。今天宴会上可是有不少无论身份还是相貌，都在你之上的男青年！” 柯林耸了耸肩，没理会查尔斯的告诫，而是从路过的侍者的托盘中拿起一杯香槟，细细品尝起来。 查尔斯侯爵见状，顿时翻了个白眼，觉得自己真是白操心了。 此时宴会大厅中央，已经有不少男男女女结对起舞了。 但薇拉还没有接受过任何一位男士的邀约。 终于，等围绕在她身边的蜂蜂蝶蝶都一一败兴而归，柯林放下酒杯，向薇拉走去。 “美丽而尊贵的小姐，请问我能有幸邀请您共舞一曲吗？”柯林微微躬身，向薇拉伸出右手。 薇拉的脸上泛起淡淡的红晕，顺从地将右手放在柯林的手中： “好。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 038 宴会 （下） 伴随着悠扬的音乐声，宴会大厅的舞池中，一对对男女翩翩起舞。 他们跳的，是光辉帝国最正统的宫廷舞。 有点类似于地球上的维也纳华尔兹。 男女舞伴需要相互借力，在极快的速度中和谐而轻巧地完成一系列反身、摆荡、旋转，整个舞步轻快流畅、典雅大方。 在这样快速的旋转中，周围的一切事物都会变得模糊，只有怀中相对的舞伴的面容清晰可见。 旋转，旋转，再旋转。 仿佛要与怀中人转到天荒地老。 但，音乐终究会结束。 一曲终了。 柯林带着轻若无骨的薇拉完成最后一个旋回。 然后恋恋不舍收回托在薇拉光滑后背的右手，微微后退，俯身一礼。 “谢谢你，薇拉小姐，这是我跳过的最难忘的一支舞！” 薇拉的小脸还是红扑扑的，而且还微微有些喘息，似乎还没有从刚才的舞蹈中缓过来。 听到柯林那没啥新意的奉承语，她却狡黠一笑：“柯林骑士，我怎么感觉你这话恐怕对很多女孩子都说过呀。” 柯林抬起头来，丝毫不慌。 他很清楚，这个时候，该做的不是辩解，而是进攻。 于是笑着道：“请相信我，从今往后，类似的话，我只会对你一个人说！” 果然，柯林稍显直白的话语让薇拉顿时有些招架不住。 “花言巧语！”薇拉气哼哼地白了柯林一眼，但脸上却带着羞恼的笑意。 这个时候，柯林已经能够感觉到周围一道道充满“杀意”的目光了。 显然，成功成为薇拉的第一个舞伴，柯林理所当然地也成为了在场众位男贵族的公敌。 不过，他显然不在乎。 薇拉这根“大粗腿”，他是抱定了！ 因为，他已经在人群中看到了乌曼伯爵的身影。 被刺杀的恐惧瞬间笼罩在柯林心头，让他不得不想方设法地抬高自己身价，让对方投鼠忌器。 将薇拉送回加西亚侯爵身边后，柯林礼貌地告辞。 过犹不及的道理他是懂的，这个时候缠在薇拉身边才是一种愚蠢的行为。 可还没等他走出多远，一个年轻男人就挡在了柯林身前。 咦？ 送上来打脸的配角这么快就出场了吗？ 柯林一边胡思乱想着，一边露出礼貌地微笑：“请问，您是？” 年轻男人冷冷一笑：“柯林骑士，听说你冒用过我的身份，怎么？难道竟然还认不出我？” 柯林微微一窒，立刻意识到眼前这人是谁了。 难怪看起来有些眼熟，跟那个疯女人还真是长得一样讨厌。 不愧是亲姐弟。 “原来是卡恩·苏铎骑士啊！久仰，久仰！”柯林嘴里说着久仰，但神情之中却没有丝毫敬意。 卡恩显然也看柯林非常不爽，阴阳怪气地说道：“柯林骑士，你说，如果尊贵的薇拉小姐知道，刚刚跟她共舞的骑士竟然是一个骗子，会有什么反应？” 面对卡恩的威胁，柯林耸了耸肩，仿佛毫不在意：“你去试试不就知道了。” 卡恩顿时面色一沉，似乎拿不准柯林到底是真的有恃无恐，还是故作姿态。 但还没等他继续试探，却听柯林突然压低了声音道：“不过，我如果是你，就会先关心一下你的好姐姐。” “我姐姐怎么了？” 见对方上钩，柯林嘿嘿一笑，挑拨道： “要知道，真正率军收复冰岩城的，是你的姐姐辛西娅骑士，所以，按照领主法则，继承苏铎家族爵位的，是不是也应该是她，而不是你呢？” “胡扯！”卡恩如同被踩住尾巴的小猫，顿时炸毛了，“我才是苏铎家族的第一顺位继承人！” “这种话，你还是留着在圣希尔德公爵面前说吧。”柯林一摊手，示意这件事跟他无关。 这副欠揍的模样让卡恩几乎控制不住自己的怒火，恶狠狠地盯着柯林，直喘着粗气。 仿佛要痛揍一顿眼前这个极其可恶的家伙。 但很快，卡恩就安静了下来。 因为，一只手掌按在了他的肩头。 卡恩回过头去，脸色立马变得恭顺无比：“姑父！” 柯林的瞳孔也瞬间收缩，看向来人——乌曼伯爵。 “伯爵大人。”柯林小心地低下头，不想让对方看到自己眼中暗藏的忌惮。 乌曼伯爵是位成熟优雅的中年男子，脸上总带着淡淡的笑意，仿佛对谁都是一副彬彬有礼的模样。 但他那双酒红色的眼眸中不时透露出的一丝暗藏的冷峻，却表明这位伯爵大人也并非是个和善的老好人。 “柯林，看到你没事我真的太高兴了！”乌曼伯爵也轻轻拍了拍柯林的肩头，脸上洋溢着发自肺腑的笑意，“听说你在灰堡遭遇刺杀，这到底怎么回事？是谁这么大胆？” 柯林抬起头来，脸上早已换上了亲切的笑容：“刺杀者是卡特骑士，至于他背后到底是谁指使……还在调查中。” “卡特？”乌曼伯爵轻哼一声，怒道，“那个养不熟的白眼狼，真是骑士界的耻辱！你放心，我会派人调查这件事，如果有什么消息一定会通知你。” “非常感谢伯爵大人的帮助！”柯林看着眼前正义凛然的伯爵，忽然觉得，这位的演技恐怕不比查尔斯侯爵差。 乌曼伯爵又笑呵呵地关照了柯林几句，仿佛真是一位友善的长辈。 柯林也小心应付着，仿佛从未怀疑过自己的刺杀与眼前这位伯爵有关。 临走之时，乌曼伯爵又压低了音量，问道：“你跟查尔斯侯爵是商量好要一起穿铠甲前来参加宴会的么？” “并不是，只是凑巧想到一块去了而已。”柯林有些奇怪，对方为什么会突然问这个。 乌曼伯爵大有深意地说道：“哦，那就好。不过，你也要小心一些，不要与查尔斯侯爵走得过近。” “为什么？”柯林直接问了出来。 乌曼伯爵没有回答，但旁边的卡恩骑士却趾高气昂地嘲讽道： “蠢货！查尔斯侯爵这次败得这么惨，葬送了二十万北境大军，难道不需要为此负责吗？你居然还敢凑上去……” “闭嘴！”乌曼伯爵低吼一声。 卡恩骑士顿时一缩脑袋，又变成了鹌鹑。 乌曼伯爵转头，最后对柯林说了一句：“记住，我们效忠的，永远只是圣希尔德公爵，不是什么侯爵。” 看着乌曼伯爵离去的背影，柯林忽然眯起了眼睛。 他这才意识到，今夜的宴会，似乎正酝酿着一股危险的暗流。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 039 逼宫（上） 人有三六九等。 贵族也不例外。 有大贵族、小贵族、以及是贵族但又不完全是贵族的骑士。 苏铎家族的这场宴会，就分化出这种层次分明的阶级。 加西亚侯爵、查尔斯侯爵、以及薇拉，这三位是宴会中最核心的一个小圈子。 无数人挤破脑袋想要凑上去，但也只敢短暂地上前打声招呼，不敢久待，否则，就是失礼，就是不自量力。 最核心的小圈子之外，则是乌曼伯爵为首的一个圈子。 这里聚集了三位伯爵，以及这场宴会的主人——苏铎家族的人。 再往外，就是一众子爵、男爵。 最后一个圈子，也是人数最众的，就是包括柯林在内的骑士们了。 其实严格来说，柯林也是有资格前往男爵那个圈子的，不过，他现在已经意识到这场宴会并非表面上看起来那么简单，便开始故意降低自己的存在感。 准备当一个合格的旁观者。 别看柯林之前还跟查尔斯侯爵一副惺惺相惜的模样，但要是这位侯爵真的自身难保，那柯林是绝对不会为了拉他一把而让自己也被拖下水的。 如果是薇拉的话，那柯林或许还会考虑一下怎么英雄救美，但那位喜欢拉人手，又爱哭爱表演的查尔斯侯爵，呵呵，自求多福吧…… 宴会还在继续，但气氛却似乎已经悄然转变。 音乐还在继续，但舞池中央却早已空了下来。 即便身处宴会最外围的一个圈子，柯林也已经感受到身边的氛围开始变得凝重。 借着自己在夜晚被加强的听觉，柯林偷听着身边骑士们的议论。 不知从何时起，众人已不再谈论这场堪称侥幸的“胜利”，而是将话题转向了自己的损失。 确实，查尔斯侯爵所指挥的那一系列败仗，几乎葬送了北境二十万大军。 这里面，固然有一半是圣希尔德家族的嫡系军队，但还有一半，则是北境各大领主的私军。 再加上，靠近前线的大片领地都曾被巨魔攻陷，即便现在已经重新收复，但巨魔可不会秋毫无犯、空手而归。 所以这一次，北境各大领主们，可谓是损失惨重。 如此惨重的损失，总要有个为此负责的人。 于是，话题便渐渐地开始有些对查尔斯侯爵不利了。 当然，圣希尔德家族积威犹在，众人并不敢直言怒斥，只是旁敲侧击地抱怨几句。 在柯林看来，这样的抱怨根本无法伤及查尔斯侯爵的根本，顶多让他的名声变臭一些罢了。 或许还会让圣希尔德家族为此次的惨败心存愧疚，后面或许会稍稍补偿一下各大领主，但也仅限于此。 如果之前乌曼伯爵不是虚张声势的话，这点小动作应该还不是这场宴会的“主菜”。 所以，柯林继续等着。 果然，柯林随后便等到了一则真正爆炸性的消息。 “听说了吗？这次加西亚侯爵率领黑骑军支援前线，根本就没有得到公爵大人的调令！” “什么意思？难道你是说……加西亚侯爵是私自发兵的？” “没错！所以侯爵大人才会在冰岩城止步不前，他在等公爵大人的军令！” “呵！他都已经私自发兵了，还等什么军令……” “嘘！你那么大声干嘛，找死啊！” …… 柯林一阵无语，这些人看似小声议论，但其实根本就并没有太过掩饰。 更何况，他已经发现，这则“小道消息”几乎已经传遍了整个宴会。 这时，他忽然意识到，这股隐藏的暗流到底是怎么一回事了。 毫无疑问，查尔斯侯爵还是这些人的真正目标。 但是，他毕竟是公爵长子，而圣希尔德家族的威望在北境又无与伦比，众位损失惨重的领主贵族们，对于查尔斯侯爵也只是敢怒不敢言。 不过，如果有人领头的话，那就不一样了。 这个人，其实早就表明了自己的立场！ 第一次见到兵败之后的查尔斯侯爵，他就在大庭广众之下抽了对方一鞭子。 在今夜的宴会开场前，他又再一次地打断了查尔斯侯爵精心策划好的一场表演。 这个“他”，自然就是黑骑军的统帅，北境军中第一人，公爵的亲弟弟，加西亚侯爵！ 也只有当加西亚侯爵明确表现出对查尔斯侯爵的不喜时，其余的众多贵族们才敢跟在后面抱怨几句。 但原本，也仅仅停留在抱怨而已。 不过，当众人得知了加西亚侯爵在没有公爵调令的情况下，竟然私自出动黑骑军的消息后，局面就又不一样了。 黑骑军虽然是加西亚侯爵的私军，名义上来说，当然任由侯爵调动指挥。 但是，这里毕竟是北境。 圣希尔德公爵才是这里真正的主人。 更何况，黑骑军早已出了侯爵领，难道不是应该先得到公爵的首肯才对吗？ 所以，这则不知为何便在宴会中广为传播的“小道消息”隐隐透露出一个信号。 一个危险的信号—— 加西亚侯爵与圣希尔德公爵不和！ 其实，聪明的人应该从三年前，圣希尔德公爵将黑骑军雪藏之时，就能察觉到公爵对于自己亲弟弟的忌惮了。 不过，那个时候，加西亚侯爵可没有违抗自己哥哥的命令。 但现在，难道这次查尔斯侯爵惨败之下，加西亚侯爵终于对自己任人唯亲的哥哥产生了不满，开始主动反抗了吗？ 要知道，黑骑军本就是一支极为可怕的军队。 虽然只有五万人，但没人怀疑，在加西亚侯爵手中，它能不能横扫北境。 更何况，由于查尔斯侯爵的一系列惨败，现在北境的军事实力受到了严重削弱。 这样一来，黑骑军就显得更加可怕了。 所以，这则“小道消息”才会产生如此恐怖的影响。 加西亚侯爵如此一再“羞辱”查尔斯侯爵，究竟是真的想要教训犯错的后辈，还是想要借机表达对圣希尔德公爵的不满？ 再联想到乌曼伯爵的暗示，以及当前正在宴会中汹涌的暗流。 柯林忽然意识到，一股可怕的风暴正在酝酿。 一旦成型，它将拥有席卷整个北境的恐怖力量！ 就在宴会中的气氛越来越凝重之际，只见卡恩·苏铎骑士突然来到查尔斯侯爵面前。 他先是恭恭敬敬地行了一礼，然后抬起头来，义正言辞地质问道： “侯爵大人！我想请问，这次北境遭遇如此惨败，是不是该有人为此负责？” 查尔斯侯爵当场愣住。 加西亚侯爵面无表情。 全场，鸦雀无声。 风暴，正式降临！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 040 逼宫（下） 享受着众人注视的目光，卡恩·苏铎有些飘飘然了。 尤其是属于薇拉小姐的那道清亮的目光，更是让卡恩激动地脸色发红，浑身颤抖。 这位苏铎家族的继承人忽然觉得，如果这时候他再去向薇拉小姐邀舞的话，或许不会像之前那般被婉拒了吧。 他觉得自己现在就是一位英雄。 然而，柯林看他的眼神，就如同在看一个白痴。 没想到，竟然是这个家伙来当“出头鸟”。 在场的众位贵族，看到卡恩骑士上前质问查尔斯侯爵后，全都露出了兴奋的神情。 只有一人除外。 这人就是卡恩的姐姐，那位被柯林称为疯女人的，辛西娅·苏铎。 她看向弟弟的目光中，满是惊恐！ 为什么？ 为什么这场本应该是让苏铎家族扬名的宴会，会变成现在这个模样？ 如果可能，她现在只想死死封住弟弟的嘴巴，将他关进地下室里，永远也不要放出来。 辛西娅很清楚，或许查尔斯侯爵真的已经引起了众怒，但是，他毕竟是圣希尔德家族的第一继承人啊。 自己弟弟区区一个子爵继承人，有什么资格前去质问？ 不，她的弟弟虽然愚蠢，但绝不是有这种胆量的人。 否则，在辛西娅率军收复冰岩城的时候，他也不会还继续躲在坠鹰城了。 想到这里，她忽然转头看向乌曼伯爵。 似乎正是这位好姑父，刚才悄悄在自己弟弟耳中说了些什么，卡恩才贸贸然上前的。 辛西娅心中一阵冰寒，她忽然觉得，苏铎家族的前途似乎已经黯然无光。 “卡恩骑士，你说得对！”查尔斯侯爵倒是丝毫没有在意对方的冒犯。 只见他深吸一口气，一脸诚恳地问道：“那么，你觉得，怎样的惩罚才能抵消我之前的过错？” 卡恩似乎也没有料到查尔斯侯爵竟然这么“好说话”，此时见到堂堂侯爵竟然如此低声下气地等待自己的“审判”，卡恩颤抖地更厉害了。 但激动过后，卡恩也有些迷茫。 他张了张嘴，却没敢说出怎样的惩罚才适合查尔斯侯爵。 悄悄回头，卡恩用求助的目光看向自己的姑父——乌曼伯爵。 但乌曼伯爵此时却低着头，仿佛对外界的变化丝毫不知。 卡恩顿时心中一沉。 但就在他想要退缩的时候，他又看到了薇拉的目光。 在卡恩看来，那是充满了鼓励、欣赏、乃至仰慕的目光！ 于是，卡恩骑士再次充满了力量！ 就连鼻头的那颗青春痘都隐隐透着红光。 一瞬间，他觉得自己超勇的！ “爵位！”卡恩尖锐的声音在大厅中回荡，“作为惩罚，您应该主动放弃侯爵爵位！” “哗——” 众人顿时惊呆了。 就连一向演技出众的查尔斯侯爵，一时间也不知道该做出怎样的反应。 柯林看向卡恩的目光，此时已经充满了怜悯。 这是一种关爱智障的眼神。 而辛西娅此时已经满脸绝望。 查尔斯侯爵的爵位到底能不能保住她不知道，但是，苏铎家族的子爵之位，看来是要不保了。 查尔斯侯爵的爵位是虚封的，代表的是他作为圣希尔德公爵第一顺位继承人的资格。 更代表了圣希尔德公爵的脸面！ 让查尔斯侯爵放弃爵位，这已经不是在惩罚查尔斯了，而是在打圣希尔德公爵的脸！ 是在逼这位北境之主认错！ 是在逼宫！ 音乐终于停了。 宴会大厅中的气氛凝滞得仿佛快要让人窒息。 全场的目光都集中在了查尔斯侯爵跟卡恩骑士两人身上。 卡恩骑士原本还很享受成为全场焦点的感觉，但现在，他却觉得如芒在背。 冷汗一滴滴地落下。 卡恩再次寻找着心中女神——薇拉的目光。 但薇拉此时已经不看他了。 而是用担忧的目光看向自己的哥哥——查尔斯侯爵。 卡恩的脸色瞬间惨白，仿佛终于意识到自己做了怎样的一件蠢事。 对面的查尔斯侯爵此时的脸色也很难看。 他也有些不知如何应对。 放弃爵位这种要求，他不能答应，更不敢答应。 这已经不是他一个人的荣辱问题了。 而是牵扯到他父亲的脸面，甚至圣希尔德家族的威望了。 堂堂北境之主，什么时候轮到让一群下等贵族在自己的继承人问题上指手画脚了？ 查尔斯侯爵没有再去看神色不安的卡恩，这个蠢货不过是被推出来的一把枪。 他的视线越过卡恩，缓缓扫过全场。 却没有看到任何一个友善的、支持的目光。 此时他也逐渐意识到，这场风波恐怕是早有预谋的。 针对的不仅仅是自己，还有他的父亲。 那他就更不能退让了！ 后退一步，就是粉身碎骨！ 于是，查尔斯侯爵往前几步，越过卡恩，直面会场的众位贵族，神色肃然：“还有谁认为我应该放弃爵位的，请站出来！” 他不愿去理卡恩这个傀偶，而是想要将真正的幕后指使者逼出来。 而且，他不相信，圣希尔德家族统治北境千年之久，难道一场惨败，就立刻有分崩离析的危险了？ 全场一片寂静。 圣希尔德家族千年积威，在北境可不是简单说说的。 于是，宴会再次尴尬起来。 良久，一个声音终于打破了局面。 “呵呵，抱歉啊，侯爵大人！卡恩这个孩子还小，不懂事，言语之间若有冒犯，还希望侯爵能够包涵。” 站出来的是乌曼伯爵。 但是，他却没有继续针对查尔斯侯爵，反而是在为卡恩开脱。 也给了查尔斯侯爵一个台阶下。 柯林忽然有些疑惑，难道这位乌曼伯爵真的一心效忠圣希尔德公爵，并没有参与到这场针对查尔斯侯爵的阴谋之中吗？ 但很快，乌曼伯爵的下一句话就打消了柯林刚才的念头： “加西亚侯爵大人，您觉得，怎样的惩罚才适合查尔斯侯爵之前犯下的过错？” 加西亚侯爵闻言，仿佛这才从之前悠闲旁观的状态中惊醒。 众目睽睽之下，他缓缓起身，慢步来到台前，与查尔斯侯爵并肩而立。 查尔斯侯爵只得微微躬身，后退半步，将c位让了出来。 面对卡恩骑士，或是乌曼伯爵，或者在场的任何一位贵族，查尔斯侯爵都不会退让。 但，加西亚侯爵除外。 因为，这位黑骑军的统帅，是真的具有掀桌子的实力！ 查尔斯侯爵现在拿不准，自己这位亲叔叔，到底想不想掀桌子？ 眼前的这一切，到底是那些对自己心存不满的北境贵族们搞出来的，还是加西亚侯爵暗中策划的？ 如果是前者，查尔斯其实并不太担忧。 如果是后者…… “查尔斯。”加西亚侯爵终于开口了。 “叔叔。”查尔斯侯爵微微低头，满心忐忑地等待着审判。 “二十万北境将士的性命，你拿什么赎罪？” 轰隆！ 查尔斯侯爵如遭雷击。 整个人呆立当场。 他还能拿什么赎罪？ 查尔斯侯爵愕然抬头，一脸震惊地看着自己的亲叔叔。 仿佛第一次真正认识了他。 …… 柯林远远看着这一幕，心中闪过一个词—— 图穷匕见！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 041 圣水 夜色已深。 冰岩城的这场盛大宴会终于落下了帷幕。 但是，从宴会中陆续离开的贵族们却脸色各异。 有人兴奋，有人惶恐，有人期待，有人恐惧…… 今夜注定无眠。 一只只信鸽从冰岩城腾空而起，向北境各地散去。 它们将会把一个石破天惊的消息传递出去——圣希尔德公爵长子，查尔斯侯爵在加西亚侯爵的质问下，宣布放弃自己的爵位！ 查尔斯的爵位本就是虚封的，没有任何对应的领地。 它真正代表的意义，其实是圣希尔德公爵的继承权！ 放弃了这个爵位，也就意味着，查尔斯放弃了自己的继承权。 当然了，严格来说，只有当圣希尔德公爵批准了查尔斯的请求后，他才算正式被剥夺侯爵爵位，并彻底丧失公爵继承权。 不过，真正耐人寻味的，或者更令人心生恐惧的，就是查尔斯是在自己亲叔叔的逼迫下，主动放弃爵位的。 既然查尔斯不会继承圣希尔德家族的公爵之位，那么，谁会来继承呢？ 是公爵的次子？ 还是说，公爵的弟弟？ 按理说，作为公爵的弟弟，加西亚侯爵的继承权顺位是在公爵的三个儿子之后的，甚至还排在公爵养女薇拉的后面。 但现在，却谁也不敢确定，圣希尔德家族的爵位，究竟会落在谁的头上。 而那面金狮旗帜，会不会变成黑狮？ 一场恐怖的风暴已悄然逼近帝国北境。 有人欢欣鼓舞，妄图借此机会趁势而起。 也有人忧心忡忡，被其中暗藏的危机吓破了胆。 柯林静静地走在冰岩城的街道上，思索着在这一场即将来临的风暴中，安格列家族究竟该如何自处。 说实话，他是不希望北境在这个时候乱起来的。 这倒不是因为他对圣希尔德公爵有多忠心，或是对查尔斯侯爵有多同情，也不是担心这场风波会牵扯到薇拉，而是他很清楚，如果北境在这个时候陷入内乱，那么谁才会是最大的获益者。 毫无疑问，会是巨魔！ 要知道，苍穹冰原上的三十万巨魔大军可还没撤出多远呐，说不定现在就在边境线上虎视眈眈地盯着北境！ 一旦加西亚侯爵跟圣希尔德公爵两人掐起来，那巨魔肯定会趁机再次南下。 北境也定然会生灵涂炭！ 柯林不关心那些上位者的争权夺利，但他身为人类，肯定不愿看到北境成为巨魔肆虐的场所。 但可惜，他人微言轻，并不能改变当前的局势。 只能寄希望于那位远在凛冬城的北境公爵，能够保留一丝理智，做出适当的让步吧。 柯林回到旅馆，卸下铠甲，倒头就睡。 一觉醒来，阳光正好。 冰岩城中虽然气氛稍显紧张，但也并没有出现什么乱象，仿佛昨夜的一切只是一场错觉。 用完早餐后，柯林出门散步，顺带遛猫。 当然了，小白并不太情愿被遛，但柯林硬是拉着它出门了。 抗议无效后，愤怒的小白钻进了柯林的衣服里，继续补觉。 其实柯林并不是真的漫无目的地在街头游荡，他是有目的地的——光辉教会。 冰岩城中光辉教会的教堂就在苏铎家族城堡西侧不远，是一座用纯白的岩石建造的高塔，看起来约莫有近百高，尖耸的塔顶笔直矗立，仿佛要刺破长空。 柯林现在对于光辉教会已经不再像刚穿越来时那般畏惧了。 毕竟，他已经喝过圣水，甚至还因此而进阶了。 其实，当他成功进阶成为正式骑士，并能激发圣光能量后，柯林就已经有种猜测了—— 这个世界的吸血鬼，应该不会被教会克制。 于是，他堂而皇之地走进了教会大门。 门口的守卫看柯林衣着华丽，便没有加以阻拦。 空旷的祈祷大厅中，没有人，只有一排排的桌椅，以及树立在最前排的那一座雕塑。 雕塑自然是光辉之主的形象。 这是一个身穿质朴长袍的中年人，长发披肩，右手握着权杖，左手指向前方，唯一奇怪的，就是他的面孔—— 上面没有五官！ 按照教会的说法，光辉之主没有五官的原因，是因为他可以是任何人的形象——优雅的贵族、贫苦的平民、甚至低贱的奴隶。 柯林抬头仰望着这位传说中庇护人类的神灵，心中却忽然浮现起一丝莫名的熟悉感。 他思索良久，却想不出这股熟悉感到底来自哪里。 “尊敬的骑士，请问有什么是我可以帮您的吗？” 就在柯林对着光辉之主的雕塑浮想联翩之际，一个苍老的声音忽然将他惊醒。 “您好，尊敬的牧师，请叫我柯林。” 老牧师浑浊的眼睛微微闪动，笑道：“原来是柯林骑士，我听说过您的大名。” 柯林有些惊讶，显然没料到自己现在居然已经这般有名了？ 老牧师似乎看出了柯林的疑惑，笑着解释道：“之前瑞文大主教曾来过这里，跟我提起过您。” 柯林这才恍然大悟，看来自己给瑞文大主教留下的印象很深啊。 估计是惦记着自己喝掉了他一整瓶的纯净圣水。 哼，小气的主教！ 柯林心中腹诽着，表面上却一副深感荣幸的样子：“没想到瑞文大主教还记得我，真是荣幸。” “不知道柯林骑士前来这里，是有什么事？” “是这样的，我其实是想购买一些圣水，下次如果再受重伤也可以自救。” 自从上次进阶之后，柯林就打起了教会圣水的主意，这会儿难得空闲下来，他自然是要来搞些圣水喝喝。 “原来是这样。那您请跟我来。”老牧师点点头，便引着柯林穿过祈祷大厅往后堂而去。 其实，教会贩卖圣水早就是常态了。 而且，价格还极其昂贵。 教会对此不仅没有觉得羞愧，反而义正言辞地辩解——“神灵的恩赐需要代价。” 两人很快就来到后堂的一间小屋中。 屋内陈设简单，只在中央布置了一个洗澡盆大小的圣水池。 池中水面光滑如镜，泛着乳白色的圣洁光芒。 这当然就是圣水了，不过，却是稀释过后的。 柯林强忍着想要洗劫教会的冲动，将水囊递给老牧师：“请帮我装满。” “好的。” “咕咚……咕咚……” 老牧师很快就将水囊装满，然后又还给柯林：“柯林骑士，一共三十枚金币。” 真黑！ 要知道，这些圣水可是经过稀释的，而不是瑞文大主教当初给柯林喝的那种没掺水的纯净圣水。 至于稀释多少倍。 按照柯林的了解，教会普遍的做法是一千倍。 所以，面前这个教会圣水池中所有圣水的真实含量，估计还比不上瑞文大主教手中浓缩的那一小瓶。 而现在柯林花费巨款买来的一整个水囊的圣水，估计差不多是一、两滴纯净圣水稀释而成的。 柯林一阵肉疼，但也只好将三十枚金币交到老牧师手中。 先试试有没有用吧。 柯林告别了老牧师，离开了这个“黑店”。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 042 来自公爵的军令 “嗝~~” 漫步在冰岩城的大街上，柯林摸了摸肚子，打了个饱嗝。 他刚从教会出来，喝了个水饱。 只是期待中的进阶却没有到来。 甚至连身体发热的那种状况都没有出现。 柯林想着，估计见效不会那么快，总得有段反应时间，便耐心等着。 这一等便从清晨等到夕阳西下。 还是没反应！ 中午的时候，他倒是感受到自己身体有了一丝微微发热的迹象。 但极其不明显。 莫非是剂量太少了？ 柯林有些疑惑。 但同时也有些无奈。 上次瑞文大主教还是看在薇拉和加西亚侯爵的面子上，才极其奢侈地用了一整瓶纯净圣水救他。 现在他想要自己弄些圣水来喝的话，就只能拿钱买了。 但一想到那昂贵的价格，柯林就一阵肉疼。 恐怕安格列家族倾家荡产也只够买冰岩城教会中的那一池圣水。 但是就凭那些稀释后的圣水，恐怕还不够他晋升三阶。 郁闷之下，柯林便来到旅馆旁边的小酒馆，点了一杯鹿血酒，借酒消愁。 夜色再次笼罩了冰岩城。 而柯林的听觉也在夜间变得更加灵敏。 于是，喝了个微醺的柯林，便开始在酒馆中闲坐着，同时偷听着各种各样的小道消息。 听了一阵下来，柯林发现，议论最多的，还是昨夜宴会上加西亚侯爵逼迫查尔斯侯爵放弃爵位一事。 而且，绝大部分民众都认为，加西亚侯爵的做法是非常恰当的。 查尔斯侯爵必须为之前的惨败付出代价。 不过，却没有多少人意识到这件事对于北境的局势来说，到底会有怎样巨大的影响。 这也不意外。 毕竟只是一群没见识的平民，他们懂什么政治？ 很多人并非是真心支持加西亚侯爵，他们只是想要看到查尔斯侯爵倒霉而已。 就跟贪官落网总能引发群众的欢呼一样，上位者的悲惨遭遇总是能让下位者获得一些心理平衡。 至于这个上位者是不是真的罪有应得，那都是次要的了。 而除了倒霉的查尔斯侯爵之外，酒馆中讨论最多的另一个人，就是第一次在北境公开亮相的公爵养女——薇拉小姐了。 尤其是在夜色更深一些，酒也喝得更多一些的时候，查尔斯侯爵就逐渐被众人忘在脑后，而薇拉小姐的名字，则成为了新的议论焦点。 一些人信誓旦旦地描述着薇拉的容貌，仿佛他曾亲眼见识过一样。 也有一些人则神秘兮兮地说着薇拉作为法师的真实身份，这个顿时引来一阵惊叹。 柯林仔细看了一眼那位透露薇拉法师身份的家伙，发现对方果然有些眼熟。 估计是当初一起经历过“大逃亡”的人。 他也没有在意，一同逃亡的那些人中，柯林现在只想找到那位大孝子萨尔，然后好好给对方一个深刻的教训。 不过，后来酒馆中的一些关于薇拉的言论倒是引起了柯林的注意。 因为有不少人在猜测着薇拉的亲生父母。 柯林这才忽然发现，薇拉的亲生父母好像确实是个谜团。 但既然她能被圣希尔德公爵选中成为养女，那薇拉的亲生父母肯定也都是大贵族。 那会是谁呢？ 就在柯林陷入沉思的时候，忽然听到一些醉汉，正借着酒劲，言语之中对薇拉小姐十分不敬，而且有些言论实在是不堪入耳。 柯林听得火冒三丈，正准备不惜自掉身价也要暴揍这群蠢货一顿的时候，却发现居然有人抢先动手了。 于是，酒馆里瞬间热闹起来。 打架的，围观的，喝彩的…… 假装劝架其实故意怂恿的，一心围观却被误伤的，看得热血沸腾自己也加入战团的…… 整个场面混乱不堪，满是无处发泄的荷尔蒙味道。 只有酒馆的老板哭丧着脸在后面试图劝阻这场围殴。 但这些被薇拉的一个名字就勾起满腔y火的醉汉们，只有通过这种最原始的肢体冲突，才能发泄心中的焦躁，哪里可能被几句劝说制止。 柯林则又点了一杯鹿血酒，坐在角落里看得兴致盎然。 终于，激烈的斗殴引来了一队城防军。 在全副武装的士兵面前，这些醉汉顿时没了脾气，被一个个地制服，蹲在地上接受审问。 按照城内私斗的惩罚，这些人要缴纳三十个铜币的罚金，否则就要去监牢里蹲上十天。 一些人老老实实地交了罚金。 但也有一些连三十铜币都拿不出来的穷光蛋，以及拿得出却宁肯去蹲监牢的老油条。 后两者自然是被城防军押走了。 酒馆瞬间宽敞了许多。 但也无趣了许多。 柯林喝完杯中酒，正准备回去睡觉，却发现一个熟人走了进来。 “布利斯骑士！” 没错，来人正是当初与柯林一同逃亡的那位圣希尔德家族骑士。 布利斯骑士循着声音，也发现了柯林。 他那张冷漠的脸上居然罕见得出现了一抹微笑，然后走了过去，在柯林旁边坐下。 “你的右手……”柯林这才注意到了对方空空荡荡的右臂。 当初奔流河一战后，柯林直接昏迷了，而布利斯骑士接受了加西亚侯爵的命令在柯林苏醒之前就已离开。 所以，柯林并不知道布利斯已经成了独臂大侠。 “没什么。奔流河一战受了点伤而已。”布利斯骑士轻描淡写地说道。 见对方并不想多说，柯林便也不在这个话题上纠缠，转而问道：“要喝点什么？我请你。” “你喝的什么？” “鹿血酒。” 布利斯骑士诧异地看了柯林一眼，似乎没料到这位看起来文质彬彬的男爵继承人居然口味这么重。 “那也给我一杯一样的。” 柯林微微一笑，便帮布利斯也点了一杯鹿血酒。 “奔流河一战之后，你去了哪里？” “凛冬城。” 柯林的眼神微微一缩，连忙问道：“去做什么？” 但他似乎又意识到了什么，赶紧加了一句：“如果不方便说就算了。” “没什么不方便的。” 奔流河一战后，布利斯骑士似乎已经认可了柯林，颇有些无所不言的架势： “我奉加西亚侯爵之命，前往凛冬城去向公爵大人求取军令了。” 柯林暗道一声果然。 然后又追问道：“所以，你带回了什么军令？” 这次，布利斯骑士稍稍犹豫了一下，但还是说道： “公爵命令加西亚侯爵统帅黑骑军，追击正在撤离北境的巨魔大军。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 043 薇拉的请求 有关公爵军令的消息，很快就传遍了冰岩城。 城中一片欢欣鼓舞的景象。 所有人都相信，只要加西亚侯爵亲自出马，那么这场复仇之战便十拿九稳了。 当然，说十拿九稳都算是谦虚了。 毕竟，黑骑军自从正式成军以来，便未尝一败。 但柯林却没有多高兴。 而且，随着时间一天天地过去，他的担忧日渐加深。 因为，加西亚侯爵似乎根本没有引兵北上的打算。 而且，北境各领主的私军却在不停地向冰岩城汇集，几乎要将整个城市都变成一个巨大的军营。 随着日益增多的士兵涌入冰岩城，城中民众的信心也愈发高涨。 在他们看来，这应该是各位领主在响应加西亚侯爵的号召，准备纠集人马，配合黑骑军一同杀回苍穹冰原去。 但是，知道公爵军令原文的柯林却没有这般乐观。 因为他清楚地记得，布利斯骑士亲口告诉他，公爵的命令是让加西亚侯爵率领黑骑军追击巨魔，可从没有让他召集各领主的私军一同进攻！ 难道加西亚侯爵谎传了公爵的军令？ 他聚集这么多的军队想要干什么？ 真的是打算进攻苍穹冰原吗？ 还是…… 柯林不详的预感越发严重。 之后一连十日，黑骑军依旧毫无动静，而北境各领主的私军却越聚越多。 眼看局势就要向最危险的深渊滑落，冰岩城几乎快要成了一个巨大的火药桶，柯林都已经做好了开溜的打算。 但在这个时候，他却忽然接到了薇拉的消息。 “薇拉小姐想要见我？” “是的。” 在侍女的注视下，柯林犹豫半晌，终于还是叹息一声：“好吧，带路吧。” 侍女一路带领柯林进入苏铎家族的城堡，并来到城堡后院的一处花园。 花园中，柯林一眼便看到了薇拉的身影。 许久未见，这位女法师清减了不少。 看来，她也在为当前紧张的局势担忧。 “柯林，你来啦！” 清晨阳光的照耀下，薇拉显得平静而恬然。 她今天并没有穿着贵族盛装，而是简单的家常打扮。 上身是薄薄的白色衬衫，下身是黑色短裙，衬衫的左胸和短裙的裙角都绣有一朵小小的蔷薇花。 不过，即便是如此简单的装扮，也难掩其绝美的姿色。 柯林进来的时候，她正专心致志地照料着花园中的一株植物。 看到柯林后，薇拉笑着向他招招手，仿佛是少女在招呼自己的初恋情人。 不知道为什么，一见到薇拉，柯林那颗原本焦躁的内心忽然就安定下来。 他走了过去，躬身行礼：“早上好，薇拉小姐。” “早上好，柯林。你用过早餐了吗？” “吃过了。” “那要喝点什么吗？” “咖啡吧。” 薇拉便示意侍女端来一杯咖啡。 柯林道谢接过，轻抿一口。 浓郁的苦涩入口之后，化成淡淡的回甘，带着些沁人心魄的芬芳。 “还不错吧。”薇拉看到柯林享受的表情后微微一笑，“这可是苏铎家族的珍藏哦。” “哈哈，那我还是占了你的光。” 柯林端着咖啡杯，在薇拉身旁蹲下，看向她面前的那株植物问道：“这是你种的花吗？” “这不是花。”薇拉摇摇头，“这是双生草，一种对法师来说极为珍贵的植物。而且，也不是我种的，是卡恩骑士送给我的。” “是嘛，看来卡恩骑士真是大方啊！” 又是送咖啡，又是送珍贵植物的，这个卡恩为了讨薇拉的欢心不会把苏铎家族的老底都掏空了吧？ 对于这种男人，柯林虽然表面称赞，但内心早已骂开了—— 呸，舔狗！ 这种舔狗可谓是所有男人的公敌，因为他们的行为抬高了女生的心理预期，极大地损害了其他男性的利益。 就比如柯林，他现在就有些不知道该送什么礼物给薇拉了，差一点的拿不出手，而更好的……似乎也买不起。 薇拉可不知道身旁男子的心理活动，她凝视着面前的双生草，忽然叹息一声，悠然道： “你知道吗？这株双生草看起来是一棵，但其实是一对。 自出生起，这对双生草的枝条就缠绕在了一起，相互扶持，但它们缠绕得太紧，却又相互折磨。 你看到那滴淡绿色的汁液了吗？ 那就是它们的枝条相互缠绕挤压流下的。” 说话间，那滴汁液渐渐成型并忽然落下。 滴落在泥土里却没有渗进去，而是变成了一颗琥珀般的绿色宝石。 薇拉小心地捡起那颗绿色宝石，解释道：“这就是双生草汁液的结晶，是极其珍贵的施法材料。但，这其实也是它们相互折磨时流下的血泪。” 柯林还是第一次见到这种神奇的植物，好奇之下不由得多看了几眼。 但随即，他便意识到，薇拉的言语之中似乎意有所指。 圣希尔德公爵与加西亚侯爵，他们两兄弟的关系，是不是也跟这株双生草一样，相互扶持，但又相互对抗？ 薇拉将那颗双生草的结晶收好，回过头来，对柯林说道：“你应该知道我父亲现在和叔叔闹得有些僵，所以，你能帮我劝劝他们吗？” 你父亲和你叔叔现在何止是闹得有些僵啊…… 柯林心中一阵无语，但表面上却安慰道：“放心吧，不会有事的。不过，我一个外人……不太好劝吧。你自己试着劝过吗？” “当然劝过了。”薇拉鼓着腮帮子，似乎有些气愤，“但叔叔那边根本就不理会我的劝告。至于父亲，我已经写了两封信寄去凛冬城了，但都是石沉大海。” 柯林默然。 薇拉有些着急：“你知道吗？最近我得到消息，金狮军团已经开始集结了，似乎有往冰岩城进发的意思！” 柯林悚然一惊。 金狮军团是圣希尔德家族的嫡系军队，如果这支军队也被调动了，那不就表明，圣希尔德公爵已经做摆出了决不妥协的姿态，甚至做好了玉石俱焚的准备了？ “柯林，你总是能在绝境中想出办法，这一次，你也一定要帮我啊！” 面对薇拉的柔声请求，柯林完全说不出拒绝的话来。 这时候，他总算明白，什么叫“红颜祸水”。 “好吧。我跟你去见加西亚侯爵。” “谢谢你，柯林！” “你先不要高兴得太早，我也只能尽力劝劝，至于能否成功……” “不管成功与否，我都会心存感激！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 044 狩猎 “侯爵不在城堡？” “是的，侯爵大人前往城郊狩猎了。” 柯林和薇拉两人扑了个空，加西亚侯爵这会儿并不在城堡内。 “那，能麻烦你带我们去见他吗？” “当然，这是我的荣幸。”面对薇拉的要求，侯爵侍卫当然不会拒绝。 于是，柯林跟着这位侯爵侍卫前去马厩牵马，而薇拉则回去换一身方便骑马的衣服。 来到马厩，柯林迎头便碰上了一位老熟人。 “早上好，辛西娅骑士。”柯林脸上笑嘻嘻地打着招呼，心里早就“疯女人”地骂开了。 辛西娅似乎刚从外面回来，看到柯林后也是一愣，然后便一脸不爽地质问道：“你来这里干什么？” “反正不是来找你的。”柯林见这个疯女人这么无礼，便也没好气地怼回去。 辛西娅杏眼一瞪，右手竟然直接摸向腰间的佩剑。 柯林吓了一跳，这女人真是疯得可以，一言不合这就又要开打？ 旁边的侯爵侍卫也是被这两人吓到了，一时间还根本没有搞清楚状况，但眼看局势就要不可收拾，连忙站出来解释道： “辛西娅骑士，柯林骑士是受薇拉小姐之邀前来城堡的，这会儿正准备去城郊拜见加西亚侯爵。” 本来辛西娅见一个侍卫竟然也敢在她面前插嘴，正准备呵斥，但听到“加西亚侯爵”的名字，又看到对方胸甲上的黑狮徽章后，顿时偃旗息鼓了。 打狗也要看主人。 加西亚侯爵的侍卫可不是一般的侍卫。 辛西娅虽然疯，但不傻。 柯林见辛西娅怂了，正准备出言嘲讽几句，但一转眼看清给辛西娅牵马的那个仆人后，顿时乐了。 又是一位老熟人。 大孝子，萨尔！ “辛西娅骑士，给你牵马的这位仆从看起来不错，卖不卖？” “不卖！”辛西娅想都没想，一口回绝。 柯林并没有意外辛西娅的回答，而是好整以暇地说道：“先别急着拒绝，不打算听听我的出价吗？” 辛西娅的剑眉微微挑起，稍稍犹豫片刻，便点头道：“那你倒是说说看。” 听到这句话，柯林的嘴角立刻翘起。 上钩了。 虽然萨尔一直低着头，但柯林还是敏锐地注意到对方握紧的双拳，和瞬间僵直的身体。 他是一条毒蛇！ 这是布利斯骑士给萨尔的评价。 柯林非常认同。 一个连父亲都可以背叛的人，还有什么不能背叛？ 辛西娅以为自己给了萨尔庇护，萨尔就会感恩戴德。 但是，柯林却很清楚，只要辛西娅流露出一丝想要将萨尔卖给柯林的意思，那么就定然会在萨尔心中埋下仇恨的种子。 “十枚金币！”柯林随口道。 辛西娅冷笑一声：“柯林骑士，你们安格列家族已经这般窘迫了吗？这个价格想买仆从，我建议你去城西的奴隶市场看看。” 说实话，十枚金币的价格已经不算低了。 当然，也不算高。 其实，只要柯林的出价没有远远超出萨尔所值，那辛西娅为了恶心柯林就定然不会答应。 而柯林也并没有想要辛西娅答应。 他只要对方询价就行了。 仇恨的种子已经种下，就等着生根发芽了。 听到辛西娅拒绝柯林，萨尔的身体立刻松弛了下来，但也正如柯林所预料的，萨尔心中对于辛西娅的怨恨，却已经深深埋下。 这时候，萨尔忽然想起自己父亲曾经说过的一些话： “不要与贵族走得太近！ 我们是牛羊，他们是虎豹。 我们吃草，他们吃肉—— 吃的是我们的肉！” 对于父亲，萨尔其实一直不太看得起，觉得对方太过保守，太过胆小，没有足够的进取心和冒险精神。 但对于上面那些话，萨尔却颇为认同。 这些贵族确实从未将平民当成同一种生物，也从未顾及过他们的生死。 不过，萨尔对父亲的话也并非完全认同。 在萨尔看来，他未必注定要吃一辈子的草！ 他也要吃肉！ 吃贵族的肉！ …… 柯林没有想到，自己在萨尔心中埋下的，并不仅仅是对辛西娅的怨恨，还有对整个贵族阶级的怨恨！ 这股怨恨正在点点滴滴地汇聚着，终有一天，将成为席卷整个北境的狂潮！ …… 辛西娅带着萨尔离开后，柯林又等了许久，薇拉才姗姗来迟。 没办法，女人换衣服，速度总是很慢。 而且，这个速度一般与其漂亮程度成反比。 当然，在见到换装后的薇拉时，柯林还是觉得，无论等多久都是值得的。 只见她换了一件紫色雪纺衫，外面套着白色军礼服，紧身的马裤勾勒出一双圆润笔直的长腿，牢牢吸引住了某个LSP的目光。 似乎注意到了柯林的目光，薇拉的小脸有些羞红。 “我们出发吧，柯林。” “好！” 三人翻身上马，一路往城郊而去。 春日的清晨，阳光明媚。 哪怕柯林现在因为血统问题有些厌恶阳光直射，但也不得不承认，这是个美好的早晨。 正适合携美踏春。 可惜，气氛不太对。 当前紧张的局势让柯林和薇拉都无心交谈，只顾着一路疾驰。 在侯爵侍卫的指引下，三人逐渐靠近黑骑军在城外的营地。 扑面而来的浓烈的杀伐之气，让柯林都顾不上去偷瞄薇拉骑马的矫健身姿了。 情况似乎有些不对啊！ 不就打个猎嘛，怎么搞得这么杀气腾腾的？ 柯林皱着眉头，努力思索着待会儿要怎么劝服加西亚侯爵。 说实话，他是没有多少把握的。 在他看来，自从那晚加西亚侯爵当众逼迫查尔斯侯爵放弃爵位之后，事情就已经失去转圜的余地了。 说实话，对于这件事，柯林一直觉得加西亚侯爵处理得非常不聪明。 看看乌曼伯爵，先是推出卡恩·苏铎这个傀儡来吸引火力，然后又借着打圆场的名义，实则在拉加西亚侯爵下场。 不着痕迹地达到了自己的目的，却没有让自己过多卷入这场旋涡。 整个操作圆滑无比，进退自如。 这才是一个老政客应有的素质和手段。 而加西亚侯爵…… 这位军事才能冠绝北境的人物，似乎在政治上有些……幼稚。 就在柯林胡思乱想之际，三人已经来到黑骑军营地的中央，见到了加西亚侯爵。 “叔叔！” “侯爵大人！” 加西亚侯爵朝两人点了点头，似乎并不意外他们的到来。 “叔叔，你这是要去哪里狩猎啊？”薇拉看着全军整装待发的黑骑军，心里面有些打鼓。 而柯林此时的心情已经沉入谷底。 虽然还没有开始劝说，但看黑骑军这么个样子，还劝说个屁啊。 这都准备开打了！ 就在柯林绝望的眼神中，加西亚侯爵抬起了马鞭，遥指北方： “苍穹冰原。” “苍，苍穹……冰原？” “对！”加西亚侯爵微微一笑，肯定道，“我准备，狩猎苍穹冰原！” 薇拉还在傻乎乎地发愣，但柯林已经反应过来。 被骗了！ 整个北境都被骗了！ 不，不光是北境，恐怕连巨魔也被骗了！ 加西亚侯爵故意制造与圣希尔德公爵对立的紧张局势，恐怕就是为了迷惑麻痹敌人。 让所有人都以为，黑骑军将引发北境内乱。 然而，加西亚侯爵自始至终，目标都只有一个——巨魔！ 柯林想到自己刚才还在腹诽加西亚侯爵在政治上的低能，现在看来，对方根本就是在演戏。 自己却跟个傻子似的从头被骗到尾！ “柯林骑士。”加西亚侯爵突然转向柯林，“有人跟我说，你天生就适合战场。可敢与我一同狩猎冰原？” 柯林只觉得一股热血直冲脑门，加西亚侯爵的身影在他眼中变得如此高大！ 不愧是北境军神！ 不愧是人族守护者！ 不愧是北境所有年轻人的偶像！ 这样一位人物，怎么能深陷在尔虞我诈的内斗旋涡里？ 他的征途，永远只有一个——苍穹冰原！ 想到这里，柯林大声应道：“有何不敢！” 加西亚侯爵哈哈大笑，长鞭挥出，一声令下： “出征！” 五万铁骑仿佛遮天盖地的黑潮，滚滚向北！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 045 风雪 原本柯林以为，光辉帝国的北境就已经够冷了。 但现在他才发现，跟苍穹冰原比起来，北境完全就是一个大暖房。 这会儿已经快五月底了，如果在北境，都已经有了些夏天的感觉了。 但在苍穹冰原，居然还下起了雪。 难怪之前北境占据绝对上风的时候，也没有继续往北扩大领土。 这种苦寒之地，北境人是真不愿来。 呼啸的北风中，纷飞的大雪很快就将天地间染成了白茫茫一片。 五万黑骑军，如同一股汹涌的黑潮，正在大雪中疾驰向北。 马蹄踏在大地上，将冰雪踏碎，翻出冷硬的泥土。 隆隆的马蹄声，交杂着铠甲碰撞的声音，在呼呼风声的伴奏下，编织出一曲杀气腾腾的强硬旋律。 从冰岩城出发已经有半个多月了，但一路上却没有遭遇到任何巨魔大军。 这并不奇怪。 当初巨魔开始撤军的时候，黑骑军就追得慢悠悠，而且还在冰岩城耽搁了那么久，巨魔早就撤出老远了。 不过，巨魔这次在北境攻城略地收获颇丰，带着这些劫掠所得的财物，肯定也走不快。 按照现在黑骑军这种追击的速度，柯林估摸着如果没追错方向的话，这几天应该就能追上巨魔大军的尾巴了。 加西亚侯爵显然也意识到了这一点，最近几天来，放出去探查的哨骑明显增多。 但苍穹冰原还是太大了。 巨魔的三十万大军看起来很多，但丢到这片苍茫广阔的冰原上，却仿佛沧海一粟。 而且，这样的风雪下，行军留下的痕迹很快就会被掩埋，想要凭借足迹追踪基本是痴人说梦。 所以，这场追击战役的第一个难点，就是在茫茫冰原上找到巨魔大军的踪迹。 这需要对这片冰原的地理极其熟悉，而且还要对巨魔可能的撤退路线非常清楚才行。 反正柯林是一脸抓瞎。 他还从未如此深入苍穹冰原，对这里几乎是一无所知。 好在，他身旁有跟大粗腿——加西亚侯爵。 这位可是真正的“冰原战神”！ 是的，这个称号是巨魔给他起的。 能够让敌人给自己取这样的称号，足以说明加西亚侯爵在战场上的可怕。 有这样一位牛人在身边，柯林当然不会浪费这样的大好机会。 秉持着不懂就问的原则，柯林时不时地就凑到加西亚侯爵身前问东问西。 而加西亚侯爵居然每次都不厌其烦地一一解答。 如此耐心，别说柯林了，就是黑骑军中的一些高级将领看了都十分眼热。 有些家伙甚至在暗暗打探，柯林是不是加西亚侯爵的私生子？ “叔叔有没有情人？” 薇拉将自己的小脸深深藏在狐裘披肩里，只露出一双疑惑的大眼睛。 “对。”柯林一脸八卦气息，“我知道侯爵大人一直没有结婚，但是，他难道也没有情人？” 是的，老是被那些黑骑军将领们用一种奇怪的眼神看着，柯林居然也渐渐开始怀疑起自己的身世了。 “没有。”薇拉摇摇头，“据我所知，叔叔好像从未对哪位女士表现出过分的亲热。而且，这么多年，我也从未听说过相关的传闻。 感觉……叔叔就像是一位苦修士。” “好吧。”柯林有些失望。 本来他还以为，自己这种穿越而来的主角，有个离奇的身世岂不是常规操作。 有个加西亚侯爵这样的牛掰人物做父亲，再来个精灵公主什么的牛掰母亲，哪天忽然出现个素未蒙面的外公挂掉，再随便留给他一个国家继承继承…… “咳咳……”呼啸的寒风灌进了柯林嘴里，打断了他的白日梦。 这时，他才忽然意识到，加西亚侯爵竟然没有子嗣。 而且，如果真如薇拉所说的，这位侯爵大人过着苦修士一般的生活，那未来他恐怕也不会有子嗣。 那么，他的爵位和领地，该由谁来继承呢？ 难道说要找一个养子（女）？ 这是一个可能。 但，还有另一个可能。 因为，柯林忽然发觉，自己可能已经猜到，加西亚侯爵跟圣希尔德公爵之间的信任基础到底是什么了。 之前他就一直很疑惑，为什么这两兄弟敢演这一出戏？ 要知道，当时那种局势下，所有人都以为这两兄弟是真的要干起来了。 但谁又知道，最后居然是虚晃一枪。 这样的默契，这样的信任，让人很难相信会出现在这对兄弟身上。 因为，如果加西亚侯爵真的打算让北境换个主人的话，他完全没必要领着黑骑军追进苍穹冰原。 当时的金狮军团遭受重创，北境各领主又因为查尔斯侯爵的指挥失误而对圣希尔德公爵心生不满。 在冰岩城的时候，只要加西亚侯爵挥军南下，就能轻而易举地攻下凛冬城。 他是有这个能力的。 圣希尔德公爵当然也知道，自己弟弟是有这个能力的。 所以，他难道就不怕自己弟弟弄假成真吗？ 除非，加西亚侯爵给了他什么承诺。 当然，这个承诺肯定不是言语上的。 而是实质性的，难以反悔的承诺。 绝嗣，或许就是加西亚侯爵给自己哥哥的承诺。 没有后代继承爵位，那还要争抢什么呢？ 这，或许就是他们相互信任的基础。 就在柯林胡思乱想的时候，忽然有哨骑传回消息——前方发现巨魔大军的踪迹了！ 终于追上了！ 柯林明显感觉到，士兵们顿时兴奋起来。 这些在风雪中跋涉千里的战士们，此刻没有一丝懈怠，没有一丝畏缩，有的，只是滔天的战意！ 这，就是北境第一强军——黑骑军！ 不过，加西亚侯爵的军令随之传来，却是下令全军停止前进，就地扎营。 这也正常。 毕竟不可能刚发现敌踪就一股脑儿冲上去。 那不是行军打仗，那叫莽。 一个沉稳的将军会在详细了解敌情后，再做出进一步的决策。 柯林跟着加西亚侯爵前行几公里，来到了哨骑发现敌踪的地方。 他仔细看了看雪地上的隐约痕迹，判断道： “看样子这应该是巨魔的主力部队，而且刚过去不超过一两天的时间。” 这些时间来，柯林耳濡目染外加虚心请教，已经掌握了不少冰原追踪的技能了。 加西亚侯爵点点头，认可了柯林的判断，随后问道：“那你觉得，我们应该继续追上去吗？” “为什么不呢？”柯林有些疑惑。 他们天寒地冻地跋涉千里，不就是为了这个吗？ 但加西亚侯爵却摇摇头： “不。这不是我们的目标。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 046 道森伯爵 夜幕降临之时，大雪终于停了。 但这并不意味着最难熬的时候已经过去。 实际上，下雪的时候不算冷，雪后才是真正的可怕。 在加西亚侯爵的命令下，黑骑军就地扎营，生起了篝火。 再不烤烤火，吃点热乎的，恐怕这支军队就要出现非战斗减员了。 柯林没去挤营帐，而是缩在战马的肚子下面，独自烤着火。 其实营帐里面也没有比马腹下面暖和多少，而且，一个人还自在些。 至少，他喝血的事情不会被别人看出端倪。 血是狐血，之前他逮到的一只倒霉雪狐存下的。 当然，柯林喝血的同时，也拿出硬邦邦的肉干啃几口，免得让人发现自己不吃正常食物。 他一边吃喝着，一边想着之前加西亚侯爵所说的话。 当时柯林就没怎么听明白，但侯爵也没有详细解释。 柯林也没有追问，毕竟总不能啥都问，那会显得他这个学生有点傻。 没错，这会儿柯林已经以加西亚侯爵的学生自居了。 就在他思索着加西亚侯爵的真正意图时，一个身影凑了过来。 “要不要来点酒？” 借着火光，柯林看清了来人。 是法兰·道森伯爵。 “当然！”柯林从道森伯爵手中接过酒囊，灌了一大口。 一口下去，从喉到胃仿佛都冒起了火，那滋味，整个人都精神了。 “爽！好酒！” 道森伯爵哈哈大笑，得意道：“那当然，我们矮人的烈酒不敢说是帝国最好的，但绝对是最带劲的！尤其适合在这种该死的天气里喝！” 跟这个世界主流的五大种族比起来，矮人，并不算是一个大势力。 他们分布在光辉帝国各地，总人数大概也就一百来万左右。 正因为实力不强，所以矮人一直都紧紧抱住人族的大腿，以人族的附庸种族自居。 甚至，还有一些传闻说，矮人其实是人类的亚种。 不过，这个说法并没有得到多少认同。 因为，矮人无法像人类一样，接受教会牧师的洗礼而成为骑士。 而且骑士，正是人族的专属职业。 虽然矮人们为了更好地融入人类一直宣称信仰光辉之主，但显然，光辉之主并没有将他的荣耀赐予这些矮人们。 于是，烂大街的战士也就成了矮人们唯一可选的职业。 这个天生潜力受限的职业，让矮人中无法产生真正的强者。 所以，这不是一个以武力闻名的种族。 但是，他们善于锻造和酿酒。 尤其是锻造，这项技能让矮人们在军队的后勤部门很受欢迎。 不过，后勤部门的军功肯定是比不上在前线拼杀的将士们，所以，极少有矮人能够依靠军功成为贵族。 更别说伯爵这种大贵族了。 所以，这位道森伯爵就格外显眼了。 而更重要的一点是，他的伯爵之位是加西亚侯爵册封的。 加西亚侯爵的根基在黑骑军，他的封臣也基本都是军中高级将领。 但他却将自己名下的伯爵之位册封给了一个矮人。 而且，这还是他册封的唯一一位伯爵。 这就很不寻常了。 黑骑军是一支纯骑兵军队，矮人的身高就限制了他们成为优秀骑兵的可能。 而且，据柯林了解，道森伯爵虽然是一位战士，但阶位也并不高。 所以，道森伯爵的军功显然并非靠的是武力。 在黑骑军中，道森伯爵仿佛就是加西亚侯爵的影子。 加西亚侯爵是这支军队的灵魂，是明面上的旗帜，而道森伯爵，就是幕后的大管家，维持着这支军队的后勤保障和繁琐的日常事务。 虽然道森伯爵的工作大多默默无闻，但他能以矮人的身份，被加西亚侯爵册封为伯爵，这就可以看出，他对于黑骑军的重要性。 因此，柯林进入黑骑军后，除了加西亚侯爵之外，他最为关注的一个人，就是道森伯爵。 而因为加西亚侯爵对柯林的另眼相看，作为侯爵影子的道森伯爵也对柯林颇为热情。 于是，两人也渐渐熟络起来。 这会儿，柯林跟道森伯爵缩在马腹下面，一人一口酒地喝着，同时天南海北地侃着大山。 道森伯爵跟着加西亚侯爵征战半生，各种大风大浪都经历过，吹起牛来一直都是无往不利。 但他没想到，这次居然让柯林这小子给抢了风头。 柯林直接将另一个世界里的各种神话故事改头换面说给道森伯爵听，把这位矮人伯爵唬得一愣一愣的。 等道森伯爵追问他从哪看来这些故事的时候，柯林就瞎扯说是自己小时候灰堡镇上一位路过的吟游诗人讲给他听的。 道森伯爵当然无法查证，只好继续听着柯林忽悠。 一通胡吹之后，柯林心头大畅。 “我现在明白，为什么侯爵大人那么看重你了。” “恩？为什么？” “因为你能吹啊！” 柯林哈哈大笑，他当然知道对方在开玩笑。 不过，他却神色一动，问道：“伯爵大人，您真觉得侯爵大人是因为这个看重我的吗？” 道森伯爵见柯林脸色郑重，便知道对方是真心在问，于是收起了玩笑的脸色，反问道：“你觉得是因为什么？” 柯林灌了一口酒，思索片刻后道： “要么是因为之前奔流河的那场战斗，要么，就是因为薇拉小姐。不过……我觉得这两样好像都还不至于让侯爵大人这样关照我吧？” 确实。 要知道，安格列家族是圣希尔德公爵的封臣，所以柯林对于黑骑军这个完全隶属于加西亚侯爵的体系来说，根本就是一个外人。 不管柯林在之前的逃亡途中显露出多么出色的战争才华，也不管薇拉小姐怎么对他有好感，都还不至于让身为北境军神的加西亚侯爵这样关照他一个外人。 道森伯爵闻言，点了点头，然后又摇了摇头，神秘兮兮地说道：“嘿嘿。你以后就会知道了。” 柯林一阵郁闷，这种吊人胃口的回答最讨厌了。 还没等他继续追问，道森伯爵就已经生硬地转移了话题：“你知道侯爵大人为什么不继续追踪前面的那支巨魔大军么？” 这其实是柯林刚才一直思考的问题。 而且也已经有些想法了，这会儿见道森伯爵问起，便回答道： “我觉得，前方那支巨魔大军并不应该是我们最优先攻击的目标。” “那什么才是呢？” “狼骑兵！”柯林吐出一口酒气，自信地说道： “在这种平坦宽阔的冰原地形上，只有骑兵才能对付骑兵。所以，那支巨魔狼骑兵才是黑骑军唯一的威胁。只要找到并优先歼灭了他们，剩下的巨魔大军就是待宰的羔羊了。” 道森伯爵拍了拍手，笑着称赞道： “布利斯骑士说的没错，你确实天生就适合战场。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 047 追踪 随后的几天，黑骑军的动向果然验证了柯林的猜测。 他们在加西亚侯爵的指挥下，小心地与巨魔主力大军保持着一定的距离，同时不断搜索着那支狼骑兵的踪迹。 既然巨魔主力大军在这儿，那么，那支狼骑兵肯定也游弋在附近。 现在黑骑军最重要的任务，就是在对方发现自己之前，先发现他们。 终于在第三天，黑骑军发现了狼骑兵主力的踪迹。 当时的情况其实相当惊险。 因为当黑骑军的哨骑发现这支狼骑兵的踪迹时，两军相距只有三十多里了。 这个距离对于骑兵大军来说，是个十分危险的距离。 如果正常行军作战的话，这应该是哨骑探查范围的边缘处。 可以说，当时双方几乎是擦身而过了。 也不怪这支狼骑兵粗心大意，竟然没能发现近在咫尺的黑骑军。 因为他们根本就没有意识到自己身后竟然还缀着一支追兵。 这就是加西亚侯爵之前故意演的那一出戏的用意所在了。 巨魔完全被麻痹了。 在他们看来，黑骑军这会儿应该还在冰岩城，也许已经跟圣希尔德公爵的金狮军团打起来了。 就算巨魔在冰岩城真的有眼线，他也来不及将黑骑军的动向及时传递给巨魔大军。 因为这个世界最快的通讯手段是信鸽。 但信鸽只能根据磁场变化找到回家的路，所以只能用来向某个固定地点传递消息，而行动中的巨魔大军肯定无法接收到信鸽。 速度其次的传递方式就是骑马人肉快递了。 但黑骑军本身就是骑兵，速度也不会比骑马送信的人慢。 更何况，他们也会注意身后的情况，不会那么容易就让一个送信的家伙漏过去。 所以，加西亚侯爵其实就是利用这么一个获取信息的时间差，先是跟自己哥哥演了一场戏，再凭借着黑骑军惊人的机动性，打了巨魔一个措手不及。 不过，虽然敌人就在眼前，而且还毫无防备，但加西亚侯爵却没有立刻发动进攻。 而是命令大军沿着狼骑兵走过的路线，追了上去。 作为一名优秀将领，足够的耐心是必备的基本素质。 之后的时间里，双方便一直保持着三、四十里的距离，直到夜幕降临。 狼骑兵停下扎营休整，而黑骑军也几乎同时停止前进。 北风呼啸，大雪又纷纷扬扬地下了起来，这倒更方便黑骑军隐蔽踪迹了。 这一晚，黑骑军的营地里禁火。 没有篝火的情况下，柯林终于顶不住外面的寒风，便钻进了道森伯爵的营帐中。 道森伯爵倒是非常热情，再次拿出烈酒来，跟柯林边饮边聊。 不知道是不是因为敌人就在跟前，营地中的气氛有些紧张和焦躁。 当然，这并不是说黑骑军的战士们害怕了。 这种紧张是一种自然反应，说明战士们的警觉性已经提起来了。 而焦躁，代表的则是他们已经迫不及待想要展开杀戮的急迫心情。 这样一支百战百胜的军队，已经彻底将畏战这种情绪从身体中剔除出去了。 今晚道森伯爵跟柯林也并没有聊太久，他们也知道大战在即，为了养精蓄锐早早地就睡下了。 虽然是伯爵的营帐，但里面还是挤了七、八个人，这些都是伯爵的扈从。 黑骑军为了保持机动性，帐篷这种辎重肯定是能少带就少带，哪怕伯爵也只能暂时跟扈从们挤在一起。 整支军队中有资格独享一个营帐的，也就是加西亚侯爵跟薇拉小姐了。 柯林可不敢去钻这两个人的营帐。 虽然他很想去钻后一位的营帐…… 其实道森伯爵的营帐已经算好的了，那些普通士兵的营帐里甚至能挤上二、三十个大男人。 一个帐篷里挤了这么多男人，味道难免有些熏人，鼾声也是此起彼伏，但跋涉了一天，又快要冻僵的柯林已经顾不上这些了，几乎倒头就睡。 但还没等他睡个够，就被道森伯爵叫醒。 “怎么回事？”柯林起来后发现时间才刚过半夜，顿时有些不爽。 “侯爵军令，一个沙漏后，全军出发！” 听到是侯爵的军令，本来还有些起床气的柯林只能老老实实地爬起来。 其他营帐中也陆续传来军官们叫醒士兵的声音，不过，这些军官叫人的手段可没那么温柔了，都是直接用脚踹的。 “混账东西，睡这么死！我都钻进来这么久都没察觉，你们的警觉性呢？” “啊，别踢，别踢！我这就起来。” …… 短暂的混乱过后，黑骑军迅速集结完毕，然后顺着狼骑兵的踪迹追了上去。 “这是准备要夜袭吗？”柯林凑到道森伯爵身边，小声问道。 “夜袭？”道森伯爵用一种奇异的目光看着柯林，然后醒悟到对方毕竟还年轻，并没有多少领兵作战的经验，便耐心解释了一番。 经过道森伯爵的解释，柯林这才醒悟过来，自己被那些无良小说给骗了。 别看小说里经常搞一些半夜袭营的把戏，但在现实中，很少有将军敢这么干。 就算真要搞夜袭，那一般也是小规模部队的袭扰居多。 上规模的大军是根本不会在夜晚作战的。 原因很简单，夜战的风险太大。 借着夜色确实可以打敌人一个措手不及，但己方也很容易因为军令不畅等因素陷入乱战，一个不小心就是两败俱伤的结果。 而对于骑兵来说，夜战就更不可能了。 因为黑夜对战马的限制更大。 就说地形吧，别看苍穹冰原算是一个大平原，地势平坦。 但这种平坦也是相对的，再平坦的地形也难免有些起伏，坑坑洼洼的地方也不会少。 这些小沟小堑在白天根本就不是问题，战马完全可以飞驰而过。 但在夜晚，那就是极其致命的危险了。 一个不小心，撅了马蹄，那玩笑就大了。 所以，对于骑兵大军来说，举着火把或者借着月光缓慢行军还勉强可以，但要想发动冲锋作战，那就是脑子进水了。 加西亚侯爵当然不会犯这样的低级错误。 所以这会儿，他的命令只是让黑骑军趁着夜色小心地向狼骑兵营地靠近，而不是要在黑暗中发动进攻。 也不怪柯林不懂这些。 虽然他确实跟随父亲安格列男爵上过战场，但安格列家族的军队中可没有成建制的骑兵。 骑兵这种昂贵的兵种，一般的小贵族根本养不起。 所以，对于骑兵作战，他确实是所知甚少。 清亮的月光照耀下，黑骑军便这么一步步地向敌人靠近过去。 备用马和辎重都留在了原地，战马的马蹄也用布包了起来。 整个行军过程虽然不至于完全悄无声息，但也绝对算得上是隐秘而安静。 就仿佛是经验丰富的老猎人，在悄悄地靠近自己的猎物。 等猎物察觉的一瞬间，或许，利箭早已射到了眼前。 也不知过了多久，柯林终于看到了远处的点点亮光，那是巨魔营地中未曾熄灭的篝火！ 柯林深吸一口气，握紧了手中长剑。 就在这时，侯爵的军令再次传来—— “全军就地休整！” 此时，正是黎明前最黑暗的时候。 整支黑骑军将自己完全隐藏在这片黑暗中，静静地等待着太阳升起的那一刻—— 杀戮开始的那一刻！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 048 突袭 当黎明的第一缕阳光洒在这片冰原上时，大雪忽然停止了。 正打着瞌睡的柯林感觉身旁有人在推自己。 “怎么了？要开始打了吗？”柯林瞬间清醒。 “对！” 旁边的道森伯爵神色坚毅，目视前方。 同时，传令官在军阵中来回奔走，传递着侯爵的军令： “全军上马，准备战斗！” 伴随着这道命令，这支黑骑军逐渐苏醒过来。 将士们开始检查铠甲、马具、武器，然后在军官的催促下翻身上马，摆开阵型。 随着天色渐亮，一排排身穿黑甲的骑兵，已经整整齐齐地排列在冰原之上。 杀戮的气息开始在军阵中传染，一双双眼睛中，都慢慢浮现了淡淡的血丝。 所有的疲惫和寒冷，在此时此刻都不翼而飞。 剩下的，只有奔腾涌动的热血，和难以掩饰的暴虐情绪。 身处其间，柯林也不由自主地被这种气氛所感染，呼吸也逐渐粗重，理智在这一刻已经渐渐消退。 一种根植于所有生物血脉中，最原始，最血腥的冲动开始勃发。 这一刻，他忽然明白，什么才是真正的虎狼之师，无敌之师！ 而对面的巨魔营地却依旧安静如初，他们根本还不知道，死神的镰刀已经悄然降临，而且都快抵到他们脖子上了。 黑骑军中，所有人的目光都转向了那面黑狮旗帜所在的位置。 注视着旗帜下那个男人的身影。 和以往无数次一样，没有激动人心的战前演说，只见加西亚侯爵缓缓抽出腰间的佩剑，高高举过头顶，猛然前指！ 瞬间，低沉的号角声响起。 “呜——” 大军开始向前涌动。 先是徐徐慢跑，接着逐渐加速，最后在合适的距离上进入疾驰冲锋的状态中。 作为北境，甚至可以说是光辉帝国最精锐的一支骑兵，这种战斗节奏已经彻底融入每一位黑骑军战士的血液中，甚至都已经不需要将领们过多指挥。 隆隆的马蹄声在冰原上回荡，终于成为天地间唯一的声音！ 这个时候，巨魔总算被惊动了。 但大部分巨魔甚至还没完全从睡梦中醒来。 就算醒来的，也还没来得及吃早饭，更别提武器铠甲之类的了。 无数巨魔慌慌张张地跑出营帐，口中胡乱嘶吼着，询问着同样一脸懵的同伴，到底发生了什么。 这支狼骑兵的指挥官——奎克将军也从梦中惊醒，立刻意识到情况不对。 他刚提刀冲出营帐，就见一个侍卫一脸惶然地冲了过来：“将军，不好啦！敌人，敌人杀过来了！” 奎克一脚将侍卫踹翻，然后跳到了自己狼骑的背上，向着声音响起的方向张望。 然后，他的眼睛就瞬间睁大到极致，几乎要裂开一样。 因为他发现，骑兵，很多的骑兵，正朝他们杀了过来！ 奎克的第一反应是不可能。 他领兵作战这么多年，还从未让如此多的骑兵冲到这么近的距离居然才发觉。 如此诡异的事情，几乎颠覆了他的认知。 但下一刻，奎克就将所有的不可思议都抛到了一边。 因为，他已经看清了那面迎风招展的黑狮旗帜。 黑骑军！ 一瞬间，奎克全身的血液都凝固了。 他忽然冷静了下来。 仿佛在这一刻，这位狼骑兵首领已经预见了自己无法逃避的命运。 他眼中的光芒也彻底消失，只剩下死寂一般的深沉。 奎克立刻揪住一个侍卫的衣领，低声吼道： “你现在立刻带领一队狼骑往西南方向跑！一路跑，千万不要回头！无论如何也要通知冈比克殿下，黑骑军杀过来了！” “那，那将军您……” 侍卫还在犹豫，但奎克已经一把将他推出去老远：“快滚，给我滚！” 随后，奎克便抽出了自己的弯刀，向着黑骑军的方向义无反顾地冲了过去。 苍凉的号角声终于从巨魔营地中响起。 在这样的声音中，作为巨魔一族中最精锐的战士，这些狼骑兵们虽然被打了个措手不及，但还是在奎克的率领下，迅速组织起来，准备迎接即将到来的战斗。 但，还是晚了。 狼骑兵们根本来不及加速，就发现黑骑军的前锋已经跨越了这段不算远的距离，冲到了自己跟前。 满身杀气的人类骑兵们，斜斜地举起钢刀，在清晨阳光的照耀下，如同一片涌动的银色浪潮。 然后，这股汹涌的浪潮瞬间冲上了巨魔的营地，带起了漫天喷洒的血液和四处飞舞的残肢断臂。 奎克声嘶力竭地吼叫着，努力维持着松散的阵型，不让它被彻底冲垮。 同时，他还聚集起一批狼骑兵，反身向远离黑骑军的方向奔跑。 这并不是逃跑。 当看到那面黑狮旗帜的一刻，奎克就做好了战死的准备。 能死在加西亚侯爵手里，奎克并没有感到羞辱，反而有些荣幸。 但他还有些遗憾。 因为，他觉得自己还没有准备好。 就算是输，他也希望能够打出最强大的攻势，让加西亚侯爵知道他的厉害。 他明白，骑兵厮杀，最重要的就是速度。 而速度，需要距离。 所以，他打算率军往相反方向跑，拉开一定距离后，再伺机反冲过来。 这确实是最为明智的举动。 但可惜，黑骑军不会给他这个机会。 这一战，巨魔狼骑兵们注定是极其憋屈的。 他们的人数其实还比黑骑军要多，但却已经失去了先机。 奎克手中不停摇动的旗帜，和他身上那显眼的铠甲，很快就被黑骑军给盯上了。 他回跑的速度不算慢，但在早已进入急速冲锋状态中的黑骑军骑兵面前，却还是慢的可怕。 一队黑骑军转瞬即至，将奎克包围起来。 汹涌的刀光呼啸而来，根本不讲什么公平决斗。 这里是你死我活的战场，骑士精神在这里没有生存的空间。 身为五阶武士，奎克也算巨魔一族中颇有名气的高手了。 但再厉害的高手也架不住大军围攻。 更何况，黑骑军中的高阶骑士也不少。 在创造出击杀上百人的恐怖战绩后，这位狼骑兵首领最终还是被一位人类骑士割下了脑袋。 随着奎克帅旗的折断，这支巨魔狼骑兵彻底崩溃。 黑骑军漫野而过，留下满地的尸骸和四下横流的鲜血。 这是一场彻头彻尾的屠杀。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 049 追逃 残阳如血。 持续了一整天的杀戮到此刻终于渐渐平息。 这个狼骑兵的营地此时已经变成了一个真正意义上的墓地。 天空中盘旋着密密麻麻的黑点，那是被血腥味吸引来的秃鹫。 哪里有死亡，哪里就有它们的身影。 黑骑军当然也有伤亡，不过，这些阵亡将士的尸体不可能跟巨魔尸体一样被丢在野外任由野兽糟蹋，而是都被集中起来焚烧掉了。 当看到一位高阶骑士的尸体被大火吞噬的时候，柯林心痛地无以复加。 太浪费了！ 但不管柯林怎么流口水，也不敢当着黑骑军的面去亵渎袍泽的尸体。 不死心的他，还找到道森伯爵，提出土葬这些阵亡将士的请求。 道森伯爵翻了个白眼，丢下一句：“要不你先在这片冰原上挖个坑试试？” 柯林还真试了。 然后累了个半死。 这里的冻土实在太难挖了。 难怪黑骑军选择火葬。 无奈之下，柯林也无法继续纠缠，只好放弃。 打扫完战场后，这一战的战果也有了初步统计，巨魔们在这里丢下了三万多具尸体。 当然，还有更多的狼骑兵趁乱溃逃了。 所以，战斗还没有完全结束。 接下来，就是血腥残酷的追杀。 原本巨魔的帅帐，此时已经成了黑骑军的临时指挥所。 加西亚侯爵面无表情地下达着一道道作战指令，黑骑军在他的指挥下仿佛一只精密的机械章鱼，正伸展开一条条触手，紧紧缠绕住那些试图逃窜的狼骑兵，直到将他们全部绞死。 柯林缩在角落里，认真观察着，学习着。 这是一个难得的机会。 虽然还不明白，为什么加西亚侯爵会允许他这样一个不属于黑骑军的局外人这样肆无忌惮地观察学习，但柯林可不会觉得不好意思。 不是谁都能有这样的机会，能跟当世最优秀的将军学习战争的艺术。 终于，军令下达完毕。 一个个黑骑军将领沉默着走出营帐。 没有质疑，更没有反对。 这支军队已经习惯了服从加西亚侯爵的命令。 因为只要绝对的服从，就能赢来一个又一个的胜利。 屡试不爽。 威信，就是这样建立起来的。 当一个主帅能够不断带领着手下获得一个又一个胜利，那么，他就是将士们心中的神！ 其实，这就是为什么名将总是会被君主猜忌的根源。 在军队这个特殊的群体中，一切都是拿胜利来说话的。 哪怕是名义上的君主，如果不能带领士兵们走向胜利，那他的命令根本不会得到贯彻执行。 原因很简单，这些士兵们不懂政治，甚至不懂忠诚，但他们明白一个简单的道理——打败仗，是会死人的。 而且，死的很可能是自己。 所以，为了活下去，必须要获胜。 如果造反能够获胜，那他们也会毫不犹豫地跟随着主帅去造反。 柯林整了整铠甲，活动了一下筋骨。 他当然没有得到任何军令，毕竟他是个局外人。 除了他之外，这里其实还有另一个局外人——薇拉。 这位女法师竟然已经打起了瞌睡，头一点一点的，很是呆萌。 但也不能怪她，毕竟昨晚半夜就被叫起来，今天又是一整天紧张的厮杀，刚才的军中会议她又听不太懂，难免就开始打瞌睡了。 “嘿，醒醒。”柯林凑了过去，用手肘捅了捅薇拉。 “啊？怎么了？”薇拉一脸迷糊地抬起头来，看到柯林促狭的笑容，顿时闹了红脸。 那边加西亚侯爵还在跟道森伯爵小声讨论着什么，似乎并没有注意这两个局外人的小动作。 “这一仗是结束了么？”薇拉看了自己叔叔一眼，见他没注意到自己，悄悄松了口气。 “还不算完全结束。接下来我们要追杀那些溃散的狼骑兵，不能让他们重新组织起来，更不能让他们跟西南方向的那支巨魔主力大军汇合。” “哦。”薇拉的眉头微微一皱，但很快脸色就再次坚毅起来，什么也没有抱怨。 说实话，这位公爵养女确实性格坚毅，没有一点娇生惯养的毛病。 法师的肉体本就孱弱，她却依然坚持着不掉队，确实难能可贵。 “薇拉。”加西亚侯爵看了过来，柔声道，“待会儿你就跟着道森伯爵，留下清理战场。我要率军继续追击。” “好的。”薇拉明白，叔叔这是体谅自己，便顺从地答应了。 随后，加西亚侯爵看向柯林：“柯林骑士，你是要跟着我，还是跟着道森伯爵？” 柯林当即挺直了胸膛：“我愿跟随您！” 虽然留在后面更安全，而且还可以跟薇拉培养培养感情，但柯林分得清轻重，这么好的学习机会，他怎么可能放弃。 此时的加西亚侯爵，可比薇拉更有吸引力。 “好。”加西亚侯爵点了点头，便大步走出了营帐。 柯林连忙屁颠屁颠地跟了上去。 —————————— 虽然黑骑军布下了天罗地网，阻止狼骑兵残部去跟巨魔主力大军汇合，但在这片四通八达的冰原上，显然不可能完全没有漏网之鱼。 绝大部分狼骑兵残部都在黑骑军的有意驱赶下往相反方向溃逃了，但依然有少数狼骑兵突破了黑骑军的重重围堵，与巨魔主力大军汇合。 于是，兵败的消息也终于传到了这里。 大军帅帐中，气氛压抑而凝重。 主位上坐着的那名身材高大的巨魔，此时的神情竟有些恍惚。 他叫冈比克·沃尔金。 是巨魔帝国的南方亲王。 巨魔的统治体系跟人类很像，这其实是他们在被光辉帝国屡屡击败之后，努力学习模仿的结果。 最高统治者是巨魔皇帝——默多夫·沃尔金，其下则是东、南、西、北四位亲王，地位类似于光辉帝国的四境公爵。 其中南方亲王不管是从威望，还是实力来讲，都是四王之最。 原因很简单，巨魔帝国的南方，就是北境。 这个方向既是巨魔帝国最大的威胁所在，也是他们魂牵梦绕的祖地。 镇守苍穹冰原南部，如果没有一定的实力，早就领盒饭了。 所以，一般与北境作战时，除非巨魔皇帝御驾亲征，否则都是南方亲王作为最高统帅。 这次当然也不例外。 冈比克·沃尔金，这位巨魔帝国的二号人物，也算是加西亚侯爵的老熟人了。 两人争斗了十多年，冈比克基本就没赢过。 但即便如此，他在巨魔帝国国内的声望却是与日俱增。 之所以出现如此诡异的局面，就是因为，虽然冈比克一直输，但他是输得最漂亮的，有时候甚至能跟加西亚侯爵打个有来有回。 而其他巨魔帝国的将领，只要碰到黑骑军，无一不是输得底裤都没了的。 所以，矮子里面拔高个儿，冈比克·沃尔金也就成了唯一能跟加西亚侯爵对抗的巨魔将领了。 这一次南征，趁着加西亚侯爵被调离前线，冈比克亲王总算扬眉吐气了一把，用一场场胜利向世界宣告—— 不是他冈比克不行，而是加西亚侯爵太变态。 不信你看，一旦加西亚侯爵不在了，那北境就没人是他对手了。 但没想到，那个加西亚侯爵竟然又回来了！ 而且，还用这种悄无声息的方式，给自己来了这么一下狠的。 冈比克亲王愣了许久，才终于开口了。 他沙哑的声音在帅帐中回荡：“都说说，现在该怎么办？” 然而，帐中的各位巨魔将领却你看看我，我看看你，沉默不语。 全场一片死寂。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 050 袭扰 正午的阳光照耀在苍穹冰原上，带来些许温暖气息。 但这支巨魔大军的将士们却只感到彻骨的冰寒。 不知道什么时候开始，一队队黑骑军哨骑的身影出现在大军周围，远远地看着他们，仿佛在盯着自己的猎物。 相比于二十多万巨魔大军，这些黑骑军的哨骑仿佛就是大象脚边的蚂蚁，弱小，不起眼，仿佛大象随便抬脚就能碾死他们。 但，真正紧张的，却是巨魔这头臃肿的“大象”。 原本二十多万得胜而过的大军，在漫长的行军途中难免分散铺开，尤其是负责运输劫掠所得的后军，早就看不到前军的身影了。 但是，当那支游弋在大军附近的狼骑兵主力遭受黑骑军袭击的消息传回来后，这支巨魔大军仿佛受惊的鱼群，瞬间开始抱团。 而且，在南方亲王冈比克的命令下，从北境抢来的五万多名人类奴隶直接就被抛弃在冰原上。 没错，黑骑军主力的影子都还没看见，巨魔就主动把吃下肚子里的东西吐出来了。 冈比克亲王很清楚，这些人类奴隶只会成为大军的累赘，还不如扔掉。 至于这五万缺衣少食的人类奴隶会不会冻死在冰原上，那就不是他所关心的事情了。 如果黑骑军接收了这五万人类奴隶，或许冈比克亲王做梦都会笑醒。 黑骑军的哨骑确实发现了这五万被抛弃的人类奴隶，但当他们将消息传到加西亚侯爵手里时，这位侯爵没有丝毫犹豫，直接选择了无视。 冷血、无情，但却是一个主帅应有的决断。 黑骑军本就是轻装而行，所带粮草不多，如果接收了这些人类奴隶，那结果就是大家一起饿死在冰原上。 这会儿黑骑军其实还没空去理会那支巨魔主力大军，他们还在不断追逐绞杀着之前溃败的那支狼骑兵的残部。 加西亚侯爵的战略目标很明确，就是先彻底歼灭这支狼骑兵，打掉敌人唯一的反抗手段，然后再来给巨魔主力大军慢慢放血。 针对狼骑兵残部的这场追杀整整持续了五天五夜，黑骑军初步统计，包括袭营的那场战斗，总计大约有接近七万的狼骑兵被击杀。 是的，只有击杀，没有俘虏。 当得知巨魔大军抛弃人类奴隶的那一刻起，加西亚侯爵就下令，不接受任何巨魔俘虏了。 至此，这支狼骑兵已经彻底失去了战斗力，剩下的那点零星逃兵根本无法再构成任何威胁。 加西亚侯爵也开始收拢黑骑军，稍作休整之后开始向巨魔大军所在的位置靠近。 这场战役最后的收尾阶段，正式开始了。 正在缓慢前进中的巨魔大军忽然发现，之前一直仿佛附骨之疽跟随在大军周围的那些黑骑军哨骑，竟突然间销声匿迹了。 这让巨魔士兵们有些无所适从。 但冈比克亲王却立刻紧张起来，因为他明白，哨骑的消失只能说明一件事—— 黑骑军的主力已经到了！ 果然，冰原上的积雪忽然抖动起来，马蹄声也已隐约可闻。 巨魔将士们环顾四周，愕然发现，一支支黑骑军骑兵部队正从四面八方向着自己袭来！ “呜——” 苍茫的号角声立刻响起，巨魔大军在短暂的混乱之后，开始列阵迎敌。 然而，恐慌还是无可抑制地在巨魔军中传播。 即便他们才是人数占优的一方。 那面黑狮旗仿佛有着某种摄人心魄的魔力，每当它出现在苍穹冰原上空时，都会给巨魔带来极大的压迫感。 黑骑军来得飞快。 伴随着闷雷般的马蹄声，十几支骑兵队伍从四面八方向着巨魔大军围拢了上来。 每支黑骑军骑兵队伍的人数都在一千人左右，总计也不到两万人，相比于人数超过二十万的巨魔大军，真有些蚍蜉撼树的感觉。 但看这一支支黑骑军气势汹汹合围上来的架势，仿佛他们才是这片战场的主宰！ 到了近处，这一支支黑骑军骑兵立刻调转方向，从巨魔大军侧翼划过。 他们弯弓搭箭，随后弓弦的嗡鸣声便响成一片。 黑压压的箭雨仿佛遮天蔽日的蝗群，涌向巨魔大军阵中。 “不要慌！举盾！举盾！” “弓箭手准备！长矛手准备！” “不准动！不准后退！保持阵型！” …… 此起彼伏的军令声在巨魔军阵中不断响起，瞬间淹没在如雷的马蹄声中。 箭矢如暴雨般落下，打在盾牌上叮当作响。 但也有箭矢入肉的噗嗤声不断响起，成片的巨魔士兵中箭倒地，哀嚎声立刻在阵中传播开来。 没有仁慈，没有犹豫。 黑骑军用最为粗暴，最为酷烈的方式，干脆利落地拉开了这场战役的序幕。 此时的巨魔大军早已缩成了一个圆形的龟壳，而那一支支黑骑军骑兵则仿佛是圆形的切线，他们在巨魔大军侧翼疾驰而过，不断射出如同暴雨般的箭矢。 当两万骑兵掠过之后，巨魔大军阵中划出了一道道清晰的线条，那里仿佛是狂风吹过的麦田，只剩下无数倒地的尸体和哭嚎的伤员。 不过，巨魔也绝不是没有反击的。 军阵中的弓箭手和长矛手在撑过第一波最密集的打击过后，便冷静下来，在军官的指挥下开始朝黑骑军射出弓箭，掷出长矛。 一时间，天空中箭矢、长矛来回飞舞，不断收割着人类、巨魔的生命。 然而，黑骑军终究是占据机动性的绝对优势。 他们在巨魔的反击中分散开来，并拉开距离，如同狼群一般在巨魔军阵周围来回逡巡。 一旦发现哪里出现了空隙破绽，便会立刻冲上去撕咬一番，并在巨魔反应过来，并组织防御、反击之前，仗着战马之利迅速远去，不再给巨魔反击的机会。 这场堪称教科书般的骑兵袭扰作战一直持续了整整一个上午。 等这十几支黑骑军骑兵队呼啦啦地撤去，巨魔们才终于喘了口气。 其实这次袭扰对于这支庞大的巨魔大军来说，造成的伤亡并不算大。 但是，这种巨大的心理压力却让每一位巨魔将士都身心俱疲。 黑骑军一走，他们便立刻就地扎营，开始生火做饭，舔舐伤口。 然而，刚吃饭，还没来得及眯个午觉，巨魔们就愕然发现，四面八方竟然再次出现了黑骑军的身影。 几乎是上午的翻版，黑骑军还是分成了十几支骑兵小队，每队千人左右，再次向巨魔大军冲杀过来。 而那些熟悉黑骑军编制的巨魔将领还敏锐地发现，下午这一批黑骑军明显并不是上午那一批。 这是要搞车轮战啊！</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 051 破阵 (上) 北风呼啸，苍穹冰原上的大雪再次纷纷扬扬地洒落下来。 然而，再大的雪也无法阻止这场战役继续下去。 自从黑骑军追上，并开始不断从四周旁敲侧击般地袭扰巨魔主力大军这个“乌龟壳”开始，已经过去九天了。 整整九天，五万黑骑军被分成了三组，轮流上阵，对巨魔大军实行袭扰战术。 这九天时间里，巨魔大军也仅仅前行了不到五十公里。 按照这种龟爬般的速度，这支巨魔大军也不知道什么时候才能回到位于苍穹冰原北半部的聚居区。 而且，这短短五十公里的路途中，他们已经抛下了三万多具巨魔士兵的尸体。 或许这样的伤亡数量对于二十多万的大军来说，似乎还算不上伤筋动骨。 但是，这种看不到逃生希望的压力正一天天地摧残着巨魔将士们脆弱的神经，将他们不断推向崩溃的悬崖边缘。 而巨魔大军的军阵，也在这种持续不断的袭扰之下，开始暴露出越来越多的破绽。 不过，黑骑军却依然没有发动总攻。 他们就仿佛一个老练残酷的猎人，不断在自己的猎物身上划出一道道小伤口，看着它流血，挣扎，日渐虚弱…… 加西亚侯爵很有耐心。 柯林也很有耐心。 事实上，柯林甚至希望巨魔能够多坚持一段时间。 因为，这段时间跟在加西亚侯爵后面，他确实学到了非常多关于骑兵作战的知识。 这些东西可不是从什么兵书，或者演义里的战例能学到的。 更不是安格列家族的军事教育能够比得上。 柯林的记忆中，家族的军事教育几乎都是关于步兵作战的知识。 没办法，安格列家族养不起骑兵啊。 但现在，在见识过黑骑军的可怕威力后，柯林早已抑制不住地想要砸锅卖铁捣鼓出一支属于自己的骑兵来。 这种念头一旦产生，便深深扎根在柯林脑中，再也挥之不去。 而为了更好地体验骑兵作战的方式，在得到加西亚侯爵的允许后，柯林还亲自参与了几次黑骑军的袭扰作战。 虽然没有详细统计，但柯林估摸着自己射杀的巨魔士兵应该也有三、四十个了。 他倒没有惦记着这点军功，毕竟加西亚侯爵并非他效忠的主君，他就是再怎么表现也无法得到加西亚侯爵的封赏。 不过，柯林却觉得，自己当前在加西亚侯爵身边学到的，其实是比金钱、领地、甚至爵位都更加宝贵的东西。 他甚至还没有搞明白，为什么这位侯爵要对自己如此另眼相看。 但是，他却丝毫不会放过这个绝佳的学习机会。 “侯爵大人，袭扰作战时，每一队骑兵的规模能不能再大一些？” 这不，柯林找准时机，便又开始请教了。 加西亚侯爵对此早已习以为常：“确定骑兵作战规模的关键，是在于把握好机动性和攻击性之间的平衡。 骑兵队伍的规模太小了，机动性自然极佳，但攻击性就差了。 但是，也并非派出的骑兵队伍规模越大越好。 骑兵一旦过万，指挥者就必须格外小心，军令不可复杂，更不可过多变换，因为一旦临场变换军令，就会引发混乱。 所以，一般骑兵队伍控制在一千到三千这个规模上，机动性和攻击性算是平衡得比较好的。 至于具体怎么调派，就要根据作战的目标、敌人的状态等因素临场决定了。” 柯林听得不断点头。 此时已临近正午，上午出去袭扰作战的黑骑军将士们已经陆续归营。 但柯林还是敏锐地察觉到，今天上午半天的袭扰作战结束得略微有些早。 本来他还并没有太过在意，毕竟这么多天连续作战下来，哪怕黑骑军这些铁打的将士们，也不可能不露出些许疲态。 不过，之后营地中越来越凝重的气氛还是让柯林意识到了什么。 匆匆塞了一些食物做做样子，又喝了一些鲜血补充体力后，柯林来到了加西亚侯爵的营帐。 帐外的侍卫并没有阻拦，他们已经很熟悉这位被加西亚侯爵看重的男爵之子了。 “侯爵大人，这是要准备决战了吗？”柯林看着正在扈从的帮助下穿好铠甲的加西亚侯爵，顿时有些兴奋地问道。 加西亚侯爵微微一笑：“恩，差不多是时候了。” 说完，便走出了营帐。 柯林连忙屁颠屁颠地跟了上去。 帐外，黑骑军的将士们已经开始做着战前准备。 而且，柯林注意到，上午参与袭扰的那批将士，这会儿也同样在做着准备。 另外，之前一直没有参与袭扰作战的三千重甲骑兵，此时也终于披甲上阵，整装待发。 这些披着全身铠的重甲骑兵，仿佛一个个钢铁怪兽，浑身散发着令人生畏的恐怖气势，以及对于杀戮的极致渴望。 他们已经等了太久，早已饥渴难耐了！ 其实重甲骑兵这个兵种的争议一直很大，因为它的优点和缺陷同样突出。 昂贵、笨重、适用场景少……但是，这些缺点都不能掩盖重甲骑兵最大的优点——那就是极其恐怖的冲击力！ 所以，重甲骑兵也就成为了突破步兵方阵的最佳武器。 在这个决战时刻，加西亚侯爵终于祭出了黑骑军中的大杀器——三千重骑！ 然而，柯林在激动之余，却惊讶地发现，加西亚侯爵居然也披上了全身铠，手持着骑枪，来到了重骑兵方阵的最前列。 “您，您这是要亲自领军冲阵吗？” “当然。” 加西亚侯爵那副理所当然的样子让柯林有些错愕，他实在不明白，身为黑骑军的最高统帅，加西亚侯爵为何还要亲身犯险。 要知道，冲击步兵方阵的重甲骑兵，在其恐怖攻击力的掩盖下，是让人无法忽视的可怕伤亡率。 一旁的道森伯爵笑着向柯林说道：“每次重甲骑兵出击，都是侯爵大人亲自率领的。” 就在柯林惊讶地说不出话来的时候，加西亚侯爵突然笑着问道：“柯林骑士，可敢与我一同冲阵？” “当然！”柯林毫不犹豫地回答，“这是我的荣幸！” “好！”加西亚侯爵哈哈大笑，“那就由你来为我执旗！” “是！”柯林立即上前接过那面沉重的黑狮旗帜。 交接的旗手重重地拍了拍柯林的前胸，用力之重让柯林不禁怀疑，对方恐怕是嫉妒自己了。 “呜——” 苍茫的号角声再度响起。 杀戮，开始了！</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 052 破阵 (下) 当苍茫的号角声在冰原上响起时，巨魔们也立刻严阵以待。 经过这么多天的战斗，巨魔们也逐渐适应了黑骑军的袭扰节奏。 恐惧太久之后，便成了麻木。 麻木到仿佛在应付差事。 这时候，熟练地展开阵型，准备迎敌的巨魔们还根本没有意识到，即将等待他们的是什么。 从高空俯瞰下去，方圆数十里之内，黑骑军全军出动，对巨魔大军竟隐隐形成了包围之势。 冈比克亲王看着从四面八方逼近过来的一支支黑骑军，心中逐渐意识到不妙。 太多了！ 这不是一般的袭扰作战！ 然而，即便冈比克亲王已经意识到黑骑军的总攻即将到来，但此时的他也根本拿不出应对之策。 因为，他根本就不知道，黑骑军的主攻方向到底在哪里。 从这场战役的最开始，战场的主动权就是牢牢把握在黑骑军手中的。 巨魔军阵看似庞大，实则无比臃肿。 只要他们在这一支支黑骑军轻骑兵的袭扰攻击之下露出破绽，那么，那支隐藏在暗处的重骑兵就会雷霆出击，将这个破绽彻底撕扯成致命的伤口。 而这个破绽，根本就并不难找。 持续十天的袭扰，早就让巨魔大军疲于应付，而今天，黑骑军全军出击，加大了袭扰的力度，巨魔的压力便一下子骤增。 巨大的压力下，机会，自然就出现了。 加西亚侯爵缓缓举起手臂，身后的三千重甲骑兵开始徐徐前行。 他们的目标，正是巨魔军阵的右后侧翼！ 凛冽的杀气有如实质，在重骑兵军阵上空弥漫。 如雷的马蹄声在冰原上回荡，排斥着一切其他声响。 地面开始不断震颤，仿佛一次小型的地震。 如此可怕的声势，巨魔们很快就发现了异样。 然而，这个时候已经来不及调整阵型了。 黑骑军重骑开始缓缓加速。 柯林手中的黑狮旗迎风猎猎作响。 加西亚侯爵放下了面罩，持平了骑枪，身体微微前倾。 身后的三千重骑兵也整齐划一地做出了同样的动作。 三千快速移动的钢铁怪物，各个手持着七、八米长的骑枪，宛如一股死亡旋风，向着巨魔军阵的右后侧翼席卷而去。 在这样一股力量面前，仿佛任何事物都无法成为阻碍。 柯林之前还觉得加西亚侯爵亲自率军冲阵的行为有些鲁莽，毕竟作为一军主帅，亲身犯险总归有些不明智。 但此时此刻，身处这样一支恐怖重骑兵中间。 柯林早已将这样的念头抛到九霄云外了。 他不知道加西亚侯爵到底是什么阶位的骑士，但哪怕是进入圣域的骑士，如果孤身陷在上万大军阵中，也是难逃被围攻至死的下场。 但是，加西亚侯爵可不是孤身一人！ 他身后，可是有三千精锐重甲骑兵誓死跟随。 这三千狂热而无畏的勇士，在心中偶像的带领下，逐渐凝聚成一个整体。 这一刻，他们中的每一个人都仿佛超脱了凡人的渺小与局限，凝结成为了一个无坚不摧的集体，一个无所不能的——神！ 如此恐怖的气势，哪怕还未冲到巨魔军阵前，就已经引发无可抑制的恐慌和骚乱。 “举盾！举盾！不准动，谁动就杀了谁！” 巨魔军官们声嘶力竭地吼叫着，竭力试图维持着阵型不乱。 他们很清楚，面对这样的重骑冲击，步兵唯一的希望就是保持完备的阵型。 如果阵型被冲垮，那立刻就会演变成一边倒的屠杀！ 然而，面对三千重甲骑兵的无畏冲锋，面对这种仿佛不属于凡间的可怕冲击力，没有人能够保持冷静和坚定。 轰隆隆！ 雷鸣般的马蹄声，仿佛成为了整个天地间唯一的主音。 一声声重重击打在每一位巨魔将士的心脏上，令他们惊惧，令他们战栗，令他们想要不顾一切掉头就跑！ 稀稀拉拉的箭矢和长矛从巨魔阵中射出，但打在重骑的甲胄之上，却根本无法造成什么伤害。 柯林高高擎着黑狮旗，几乎能够看到巨魔们近在眼前的脸—— 那上面，写满了惊惧和恐慌。 “轰！轰！轰！” 伴随着一声声巨响，前排的重骑兵已经连人带马撞在了仿佛刺猬一般的盾墙上。 顿时，盾破枪折。 无数巨魔士兵们在这般恐怖的冲击下，仿佛一个个轻飘飘的木偶，狂喷着鲜血倒飞出去。 此处的防线也仿佛一张薄薄的纸片，瞬间被撕开一道巨大的裂口，无数狰狞的钢铁怪物肆无忌惮地冲了进来。 破阵之后的黑骑军重骑，就像一把锋利至极的尖刀，狠狠地刺入巨魔军阵的右后侧翼，并向更深处快速突进。 所过之处，腥风血雨，一地狼藉。 这等恐怖的景象，宛如人间地狱。 在周围游弋袭扰的黑骑军轻骑兵们趁机蜂拥而至，钻进重骑兵撕开的缺口中，也开始了他们的屠杀。 到了这个时候，已经没有任何巨魔将领能够阻止溃败的发生了。 整个场面非常清晰地诠释了什么叫兵败如山倒。 其实，别看重骑兵冲进巨魔阵中的场面血腥而恐怖，但他们造成的直接杀伤相对于二十万之众的巨魔大军来说，是很有限的。 但是，重骑兵彻底冲垮了巨魔的阵型，并导致了极其可怕的恐慌情绪，这种情绪一旦蔓延开来，那就是无可挽救的大崩溃。 前线被冲溃的巨魔士兵争相后逃，从而引发倒卷雪崩之势，如同多米勒骨牌一般，整个大军彻底崩溃。 马蹄声，喊杀声，求饶声，惨叫声……方圆二十多里内，完全被战争的奏鸣曲所笼罩。 黑骑军仿佛决堤的洪水一般漫过去，杀得巨魔大军尸横遍野，血流成河。 这个时候，不管是士兵还是将领，甚或是冈比克亲王，也无法改变这一切。 凡是阻挡在黑骑军铁蹄之前的，都将被彻底碾碎。 冈比克亲王闭上了双眼，不忍再看。 这一切，仿佛一场噩梦。 身旁的亲卫们拉着他，想要护送他逃离。 但冈比克亲王却纹丝不动。 还跑什么呢？ 三十万大军灰飞烟灭，他就算逃回去了，也是生不如死。 冈比克亲王挣脱亲王们，提剑上马，向那面黑狮旗帜的方向冲去，口中大喊： “来啊！加西亚！我的头颅在这里！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 053 大胜 残阳如血。 冷漠无情地映照着冰原上这恐怖血腥的一幕。 当二十多万巨魔大军的军阵被黑骑军彻底凿穿时，也就意味着这场战役的终结。 溃败的巨魔大军的命运早已注定，在来去如风的骑兵面前，即便他们暂时逃离，但也迟早会被再次追上。 不少巨魔溃兵在骑兵的刀锋之下，纷纷跪地投降。 这一次，黑骑军竟然放过了这些降卒，只要放下武器，便能免于一死。 这显然也加速了巨魔大军的崩溃速度，越来越多的巨魔开始学习自己的同伴，向黑骑军请降。 一队队骑兵开始散开，追逐逃兵，收拢降兵。 而完成对巨魔大军致命一击的重骑兵则在战场边缘停了下来。 三千重骑，如今也只剩下一千余骑。 过半的惨烈伤亡！ 为了凿穿巨魔军阵，他们也付出了可怕的代价！ 剩余的这一千多骑，各个满身是血，一眼望去，仿佛一群鲜红的钢铁雕塑。 柯林摘下头盔，长长地出了口气。 这一战，爽！ 看似艰巨危险的任务，但完成下来却仿佛十分轻松。 他当然明白，这其实是一种错觉。 看看这支重骑兵的伤亡率就知道了，这一战绝不轻松。 但那种驰骋沙场，所向无敌的感觉，却仿佛罂粟般令人上瘾，欲罢不能。 这个过程中唯一让他感到少许迟滞的，也许就是在经过巨魔中军的时候，那个冈比克亲王还不要命地迎头杀了过来。 柯林不知道那位冈比克亲王到底是什么阶位的武士，但敢向气势正处巅峰的重骑兵发起冲锋，呵呵，那下场…… 连个全尸都没保住。 “我们赢了！”柯林看向身旁同样浑身浴血的加西亚侯爵，兴奋地大叫道。 加西亚侯爵却没有柯林这般激动，仿佛这样的大胜对他来说，也不过是如吃饭喝水一般平常： “知道我们为什么胜么？” “当然是多亏了您的无双计谋和英明决策！”柯林顺势送上一个马屁。 当然了，他这个马屁是发自内心的。 加西亚侯爵也绝对配得上这样的称赞。 但侯爵却摇了摇头，语气郑重：“不，我靠的是他们！” 他的目光缓缓扫过战场，满脸骄傲地看着那些还在战场驰骋，追杀巨魔残兵的黑骑军将士们。 柯林也收起了脸上的笑容，似乎明白了加西亚侯爵的意思。 加西亚侯爵收回目光，重新看向柯林：“计谋并非不重要，但如果一个将军过于依赖计谋，总想着靠阴谋诡计取巧，那他终有一天会栽跟头。” 见柯林脸上似乎还有些不解，也有些不服，加西亚侯爵笑了笑：“狐狸的智谋在狮子看来，只会显得可笑。 我并非想要否定谋略的重要性，只是想告诉你，战场取胜最关键的秘诀，还是一支强大的军队！ 所以我才说，这一战，我靠的是他们——黑骑军。 纵观我前半生，二十多年不败的秘诀，也是一样——黑骑军！” 柯林陷入了沉思。 他这才明白了加西亚侯爵的真正意思。 对方其实是在提醒他，不要过于依赖计谋。 计谋的实施，也是需要实力为基础的。 而之前的他，确实有些过于重视这些计谋，甚或说是阴谋了。 逃亡路上的那一切，想必布利斯骑士也已经告诉加西亚侯爵了。 就算布利斯骑士看的不真切，但柯林不会认为加西亚侯爵看不穿他的那些小阴谋。 不得不说，柯林在河湾一战后，确实有些沾沾自喜。 认为自己已经掌握了战场取胜的秘诀。 而且，来自那个信息大爆炸时代的他，一直都觉得自己见多识广。 什么孙子兵法、三十六计啥的总是略懂一些，靠着这些，再加上自己的一些小聪明，纵横沙场想必不难。 但还好加西亚侯爵及时点醒了柯林。 阴谋诡计永远都不是正道。 战场上最主流的胜利，终归还是以堂堂正正之师，以强胜弱。 虽然这一次其实巨魔才是强盛的一方，但在加西亚侯爵的精心策划下，却不断在局部战场造成黑骑军更强的态势，从而不断以强胜弱，最终击垮看似强大的敌人。 而且，细细回想加西亚侯爵之前所使用的那些计谋。 其实都并不复杂。 先是假装与公爵不合，迷惑麻痹巨魔，然后突然率军北上，找到巨魔狼骑兵主力的位置，突袭成功，再后来，就是不断袭扰疲敝失去骑兵保护的巨魔大军，最后用重骑兵寻找破绽，一击而溃。 整套计谋确实都不复杂，甚至都算不上出彩。 估计连记录进兵书的资格都有些欠缺。 但是，亲身经历这一切的柯林却很清楚。 这一步步看似简单，但却直指巨魔大军的要害，而且步步紧逼，不给敌人一丝喘息的机会。 从一开始，到最后，无论巨魔怎么挣扎，都无法逃脱败亡的命运。 当然，更重要的是，加西亚侯爵手中的这支精锐至极的北境第一骑兵——黑骑军！ 这么说的话，加西亚侯爵不仅是统御之才极其出色，更厉害，恐怕还是他的练兵之才。 正是因为他亲手操练出了这支黑骑军，才有了这一系列胜利最根本性的基础。 一念至此，柯林之前盘旋在脑海中的那个念头再也无法抑制—— 加西亚侯爵纵横无敌靠的是他的黑骑军，那，我的黑骑军在哪里？ …… 风雪还在呼啸，仿佛是天地间无数冤屈悲恸的怨灵在哭泣。 冰原上，大量巨魔降兵被围拢在一起。 他们周围是虎视眈眈的黑骑军在巡逻。 几个巨魔降兵实在受不了了，忍不住朝巡逻的黑骑军士兵喊道： “唉！兄弟！我们实在饿得不行了，能不能给点吃的！” 他这一喊，立刻引发了周围同伴的附和，于是，场面顿时有些嘈杂起来： “是啊，我冷的不行了，给点热的吧！” “还有我的腿！血都快流干了，能不能帮我治治！” …… 然而，周围的黑骑军士兵们却对这些巨魔降卒的请求置若罔闻。 只有当一些降卒试图往外走的时候，会引来黑骑军的警告呵斥，甚至是箭矢和刀剑。 无奈之下，巨魔们只得耐心等待。 这一等，也不知等了多久。 很多熬不下去的巨魔降兵都已经失去了气息，然而，那些还有些气的，却并没有等到他们期盼的结果。 加西亚侯爵的军令终于下来了—— “所有巨魔降卒，皆杀！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 054 巨魔王城 (上) 正午的阳光懒洋洋地照耀在巨魔王城。 这座由坚冰建造而成的巨大城市散发着迷人的光芒。 王城中各式各样的坚冰建筑都是那种简单而粗狂的风格，完全是巨魔一族性格的写照。 以人类的审美，这座城市实在太过丑陋了，完全没有任何值得称道的地方。 但说实话，建造这座城市的时候，巨魔们也明显没有太过用心。 其实在十多年前，巨魔一族的聚居地还没有如此深入苍穹冰原。 当时的他们，是跟北境的人类比邻而居的。 而当时的巨魔王城，距离北境的边境线，也只有八百多公里。 这样的距离，按照黑骑军的行军速度，也就十来天的功夫。 所以，当加西亚侯爵在北境崛起之后，几乎每过一段时间就会到巨魔王城之下溜达一圈。 每次来，都会让巨魔一族的权贵们胆战心惊，惶惶不安。 虽然明知道加西亚侯爵不可能将他最宝贵的黑骑军消耗在攻城战中，但这种屡次被人攻到王城之下的耻辱却让巨魔们无法接受。 在第N次被黑骑军打到王城之下后，巨魔皇帝终于在十年前下定了决心——迁都！ 而随着巨魔王城的北迁，巨魔的军事力量也逐渐北移，苍穹冰原南部的巨魔部族当然不可能继续呆在原地，傻等着随时可能打过来的黑骑军，所以，也纷纷北迁。 于是，原先苍穹冰原南部的那些巨魔聚居地陆续被荒废，这也导致巨魔帝国与北境之间出现了数千公里的无人缓冲区。 这下，黑骑军的兵锋再也无法轻易威胁巨魔王城了，巨魔帝国也获得了难得的喘息机会。 因为这次迁都实在太过匆忙，而且还是在敌人兵锋的逼迫之下强行迁都的，所以，这座新的巨魔王城明显建造得很潦草。 而且巨魔们都相信，黑骑军不可能永远猖狂下去，总有一天，伟大的巨魔勇士们会重新将王都南迁，甚至直接占领凛冬城，将那里定为新的巨魔王都。 所以现在的巨魔王城只是一个临时都城，不用太过费心。 至于这个愿望何时才能实现，没有巨魔知道。 但现在，巨魔们却不得不面对一个残酷的事实——冈比克亲王的三十万大军，全军覆没了！ 仿佛一阵寒流袭来，整个巨魔王城都被彻底冻结了。 所有巨魔的脸上都写满了惊惧和恐慌，生怕哪一天一觉醒来，那面带给他们无数噩梦的黑狮旗又会出现在王城之下。 而王城之中，气氛最为凝结的一处，自然是巨魔皇宫。 这座皇宫并没有建立在城市中央，而是在西郊。 皇宫的建设也没有用坚冰，而用巨大的岩石堆砌而成。它矗立在半山腰上，俯视着整个王城。 一辆装饰华丽的马车经过数道严密的检查之后，缓缓驶入皇宫。 紧闭的大门缓缓打开，然后又重新关上，在马车背后发出沉闷的响声，仿佛要将这里永远地封闭起来。 在一个大理石铺就的院子里，马车停了下来，一个穿着宽大黑袍的中年人走了出来。 是的，作者没写错，是一个中年“人”。 而不是巨魔。 这样一个人类出现在巨魔皇宫之中，当然显得格外突兀。 尤其是在现在这个局势紧张的时刻。 然而，皇宫中的侍卫却都显得理所当然。 “觋先生，殿下在大厅等你。” 这位觋先生朝着侍卫点了点头，然后独自轻车熟路地往大厅走去。 进入大厅，里面一位年轻巨魔正在伏案写着什么，听到脚步声后，便放下手中的鹅毛笔，起身迎接道： “觋先生，请坐！之前的一波地精商人带来了辉月森林的灵茶，您要不要尝一尝？” “多谢冈本殿下。”觋先生笑着接过茶杯，轻抿一口，微微点头以示赞叹。 这等精灵灵茶，如果是在以往，二人定要好好品评一番，但今日，他们却都没有这个心情。 “陛下已经决定，将由我来继承南方亲王之位，封王典礼将在三日后举行。” 这位名叫冈本的年轻巨魔正是刚刚战死的南方亲王冈比克·沃尔金的儿子。 不过，他其实是冈比克的二儿子，上面还有位哥哥。 按理来说，冈比克的王位应该由冈本的哥哥继承。 不过，南方亲王虽然贵为巨魔帝国的二号人物，但现在的局面下却是个烫手山芋，冈本的哥哥根本没这个胆量，也自觉没这个能力继承。 所以，王位就落到了冈本的头上。 “那我要恭喜殿下了！”觋先生的神色中并没有多少意外，似乎早已料到了这样的结局。 冈本微微点头，脸上也没有多少兴奋之色，只是将一卷羊皮纸递给了觋先生：“前线传来的最新消息，黑骑军并没有继续北上，而是退回了北境。” 觋先生接过羊皮纸，匆匆扫了一眼：“现在的巨魔王都是一根难啃的骨头，在北境吃得满嘴流油的人类是不会对这里有兴趣的。” 这话确实没毛病。 北境人连被巨魔们放弃的苍穹冰原南部大片领地都懒得去占据，更不可能越过千里冰原来攻占现在的巨魔王都。 冈本的脸上露出一抹苦涩的笑意。 即是松了口气，但也感到一阵深深的屈辱。 北境那片广袤而肥沃的土地原本可是属于巨魔一族的，如果可能，他们又怎么会愿意躲在现在这个苦寒之地苟延残喘。 但很快，他就收起了这种毫无用处的怨天尤人，打开桌案上放置的一个方盒子，从中提出了一颗血淋淋的脑袋。 “加西亚侯爵还送来了父亲的头颅，呵呵，真是贴心啊！” 冈本将自己父亲的脑袋提到面前，平视着那双死不瞑目的眼睛，问道：“你说，现在我该怎么办呢？” 死人当然是不会回答问题的。 觋先生知道，这个问题是给他的。 “殿下，您当前最应该做的，是前往凛冬城，匍匐在北境公爵脚下，乞求他的原谅。” “嘭！” 那颗头颅被冈本抛在了觋先生脚下。 凑巧，那双死不瞑目的眼睛，就正好凝视着觋先生。 “觋先生，看着我父王的眼睛，再说一遍刚才的话！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 055 巨魔王城 (下) “殿下，您当前最应该做的，是前往凛冬城，匍匐在北境公爵脚下，乞求他的原谅。” 觋先生又重复了一遍自己的话。 没有犹豫，没有担忧，更没有因为自己的身份而觉得这样的话不适合从他口中说出。 作为一个人类，觋先生在巨魔中的处境是有些尴尬的。 一般来说，觋先生为了向巨魔显示忠心，更为了跟自己的过去划清界限，他对于人类的态度，就必须是仇视。 甚至，要表现得比巨魔还要仇视人类。 这就叫做“皈依者狂热”。 现实中，很多比外国人还要极端仇恨，还要疯狂诋毁中国的华裔“二鬼子”，就是出于这种心理。 但现在，面对着一位刚刚战死沙场的巨魔亲王，这位觋先生却劝着他的亲儿子去向敌人乞求原谅。 然而，冈本却忽然笑了。 仿佛没有丝毫生气，或者怀疑觋先生用心的意思：“觋先生，您应该早点劝劝我那愚蠢的父亲，如果他当初肯向北境低头，也不会落得个如今的下场！” 随后，他朝着地上的头颅吐出一口浓痰，不屑道：“人类中有句老话说得很有道理： 如果你没有能力去对抗一头公牛，那就不要挥舞红色斗篷！ 哈哈，看看我这愚蠢的父亲，明知不是加西亚侯爵的对手，但看对方不在前线，便觉得有机可乘，但也不想想，黑骑军怎么可能坐视他侵入北境，不管不顾？” 觋先生没有说话。 他可不会主动附和冈本去诋毁冈比克亲王，那才是不知好歹。 冈本骂了一阵，似乎终于出够了气，便又将头颅捡起来，重新装回盒子里。 整个过程，孝意盎然。 端起茶杯，冈本狠狠灌了一大口，这才恢复了冷静。 “觋先生，我现在去向北境公爵求饶，是不是有些晚了？” “但这是您唯一的选择。”觋先生淡淡地说道，“这一次，巨魔帝国的战争潜力几乎被黑骑军一扫而空，至少十年之内别想再组织起一支像样的大军来抵挡北境的兵锋了。 如果我是北境公爵，就会每隔一段时间派兵前来扫荡一番。 即便无法攻克王城，但也要打断巨魔帝国恢复的过程，让他们永远也无法再对北境造成威胁。 所以，您如果想要获得休养生息的机会，那就必须向北境乞和！” 冈本的手指轻轻扣打在木盒上，发出咚咚声响。 良久之后，他才再次开口：“那么，北境公爵会同意与我和谈吗？” 觋先生点点头：“只要您摆出足够低的姿态，让北境公爵认为您毫无威胁。那么，他的目光自然就会转向其它地方。 您想想，如果巨魔的威胁不在了，那么，对于北境公爵来说，他最大的威胁是什么？” 冈本眼神一亮：“黑骑军！” “没错！”觋先生点点头，“虽然之前我们被那两兄弟的表演耍了一次，但我绝不相信，加西亚侯爵跟圣希尔德公爵之间真的毫无芥蒂。 我宁愿相信，是巨魔的威胁才让他们抛弃前嫌，暂时联合在一起。但是，这种联合是极其脆弱的！ 尤其是这次加西亚侯爵携大胜之势回归北境，北境公爵又该怎么封赏他的好弟弟呢？ 又怎么能在攻击力如此恐怖的黑骑军的刀锋下，安然入睡？” 听了觋先生的话，冈本兴奋地背着双手在大厅中来回踱步。 仿佛在无边的黑暗之中，他终于抓住了一丝光亮。 “所以，我们接下来的关键，就是要挑拨北境公爵和加西亚侯爵之间的矛盾！” “没错。但不光是这两兄弟的矛盾。”觋先生的眼神中闪烁着阴狠的光芒。 冈本愣了愣，问道：“什么意思？” “据我所知，圣希尔德家族的金狮军团还聚集在冰岩城外，而北境各大领主的军队，也依然盘踞在冰岩城中，双方正在隐隐对峙。” 这个消息冈本也不知道。 显然，觋先生在北境是有自己的眼睛的。 冈本也清楚这一点。 当然，他也不会去逼问觋先生在北境的眼线到底是谁。 甚至，他到现在都还不清楚这位觋先生的真实身份。 不过，这位觋先生却早已得到了巨魔皇帝陛下以及前任南方亲王的认可，对巨魔的忠诚度不好说，但对于北境的仇视却是做不得假的。 所以，冈本也选择相信这位觋先生。 此时，听到这个消息，他豁然抬起头来，目光炯炯地看着觋先生：“难道说，圣希尔德公爵与其麾下各领主的矛盾已经到了这个地步？” “目前看来，确实如此。公爵的那位好儿子葬送了北境二十万大军，这样的惨败，不可能不引起北境各领主的反噬。更何况，现在还有个黑骑军顶在前面吸引公爵的仇恨。 而且，别忘了，加西亚侯爵也姓圣希尔德。或许北境换个主人，对这些领主来说，也不是不能接受的事情。” 听到觋先生说到查尔斯侯爵葬送了北境二十万大军的时候，冈本也同时心中一阵绞痛，目光不由自主地看向了那个方盒子。 显然，冈本对此可是有着感同身受的体会。 “这么说，北境就要乱起来了！” “是的。”觋先生的神色非常自信，“北境现在就是一张绷紧到极致的弓弦，只要外部的威胁一旦消退，那么，内部的矛盾就会立刻爆发！” “好！”冈本一拳砸在方盒子上，将盒子砸出一道道裂痕，“封王大典结束后，我就会向陛下请辞，亲自出使北境！” “殿下英明。” 冈本摸了摸木盒子上的裂痕，忽然想起了什么，回头问道：“对了，听说北境公爵忽然多了一位养女？” “是的，名叫薇拉·圣希尔德。我在耶维尔的法师高塔见过她，知道她来历神秘，只是没想到居然是北境公爵的养女。” “她长得如何？” “国色天香！” 冈本满意地点点头，忽然提议道：“你说，如果我向北境公爵请求迎娶薇拉小姐，他会答应吗？” “当然，想必北境公爵很乐意有一位巨魔亲王成为自己的女婿，尤其是现在他急需外部助力解决内部矛盾的时候。” “哈哈哈！” 冈本得意的笑声在大厅中回荡，仿佛已经对某位美人志在必得。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 056 凯旋 六月下旬，凯旋而归的黑骑军终于回到了北境。 大军沿着当初北上的路线，再次回到了冰岩城外的大营。 柯林看着眼前熟悉的风景，恍惚间觉得，两个月前跟着薇拉前来试图劝阻加西亚侯爵的事情仿佛就在昨日。 风景依旧，但已物是人非。 至少，三十万巨魔大军，早已灰飞烟灭。 然而，这并非意味着北境就此平静下来。 柯林虽然还未入城，但已经敏锐地察觉到笼罩在冰岩城上空的凝重气息。 “北境的夏天，向来多暴风雨。” 身旁的道森伯爵望着阴沉沉的天空，若有所指地说道。 柯林接过对方递来的酒囊，狠狠灌了一口，又递了回去：“你说，冰岩城和金狮军团，哪一方会先派人来我们大营？” “我猜是冰岩城。你觉得呢？” “我也猜是冰岩城。” “没劲！”道森伯爵翻了个白眼。 柯林好笑地瞥了一眼身旁的矮人伯爵，神色玩味地说道：“那么，咱们再猜猜，侯爵大人会接受哪一方的邀请？” “这个我不猜！”道森伯爵再次翻了个白眼，对身旁这个狡猾的男爵之子非常警惕。 没能从道森伯爵这里试探出加西亚侯爵的倾向，柯林也不气馁，眼珠子转了转，再次试探道： “那你说说，这次黑骑军立下如此大功，公爵大人该如何封赏？” 道森伯爵嘿嘿一笑，也不知道有没有听出柯林的试探之意，摸着自己的大胡子道： “侯爵大人已经赏无可赏了，我估计，公爵大人应该会将这个功劳分润到黑骑军的各个将领身上，或许，我们当中会再出现一位侯爵也说不定。” 听到对方说出“赏无可赏”这种敏感词的时候，柯林仔细盯着这位矮人伯爵的脸色，却没有从中看出端倪，仿佛那只是一个极为普通的词语。 “那我要提前恭喜您了！如果要从黑骑军诸位将领中封赏一位侯爵，那必然是非您莫属了！”柯林笑着祝贺道。 道森伯爵摇了摇头，淡淡一笑，却没有接茬。 只是不知道是在故作谦逊，还是对这种可能的封赏不以为意。 但柯林已经听明白了道森伯爵的意思。 显然对方已经猜到北境公爵可能对黑骑军的处理手段——分化拉拢。 如果道森伯爵真的受封成为侯爵，虽然这是一种极大的荣耀，但也意味着，他将从黑骑军中独立出去。 而且，同为侯爵，道森家族肯定也无法再继续效忠加西亚侯爵了，他们的效忠对象就会变成北境公爵。 这样一来，或许黑骑军就会一分为二。 既然道森伯爵能够猜到公爵可能的手段，那么，加西亚侯爵会猜不到吗？ 他又会如何应对呢？ 柯林忽然觉得，这场大胜并没有消除笼罩在北境上空的阴霾，反而让其中暗藏的风雷变得更加狂暴、更加凶险。 “侯爵大人！” 柯林还在看着天空黑压压的乌云陷入沉思，却突然被道森伯爵的一声招呼惊醒。 回过头，就见加西亚侯爵正领着一队人站在他们身后。 “侯爵大人！”柯林也连忙回头行礼。 加西亚侯爵朝两人点点头，然后指着身后跟着的一名中年人对柯林道： “柯林，这位是夏尔骑士。他，还有后面的那二十七位勇士在这次战役中负伤过重，即将退役。 但是，我希望你能给他们提供一份工作，让他们不至于将剩下的生命浪费在农田里。” “当，当然！这是我的荣幸！” 柯林只觉得一股强烈的喜悦直冲脑际，让眼前的一切都显得有些不真实。 老兵的价值，尤其是从黑骑军中退役到的老兵的价值，完全是无法用金钱来衡量的！ 之前柯林就已经意识到，自己如果想在这个世界中占据一席之地，那就必须有一支精锐的军队。 而经过这一战的洗礼，柯林已经深深迷上了骑兵。 不过，虽然一路跟着加西亚侯爵，柯林对于骑兵作战方式已经有些不少经验，但是，对于骑兵的训练，柯林却是一筹莫展。 而就在这个时候，加西亚侯爵就奉上了这样一份大礼！ 这二十八名老兵虽然上不了战场，但却足以胜任骑兵教官。 他们将是柯林梦寐以求的骑兵的种子！ 直到夏尔骑士在加西亚侯爵的示意下向柯林宣誓效忠，柯林还沉浸在兴奋之中没有完全回过神来。 这时他才注意到，夏尔骑士的右手大拇指齐根而断，这个伤并不算特别严重，但对于一位骑士而言，却意味着职业生涯的终结。 因为没有了大拇指，他无法握紧任何刀剑。 “呛！” 柯林抽出长剑，在夏尔骑士的肩头轻轻一点，接受了对方的效忠。 他并没有因为夏尔骑士无法再拿剑而失望，相反，在他看来，这位骑士的价值完全无可估量。 哪怕现在有一群四阶、五阶骑士站在他面前，他也宁愿选择夏尔。 道森伯爵静静地看着这一切，眼神中饱含深意。 等柯林安抚好夏尔骑士，以及其余的二十七名退役士兵，他总算冷静了下来。 这时候，之前一直困扰他的那个念头再次冒了出来。 这次，他再也无法压抑这个念头，而是直接向加西亚侯爵问道： “侯爵大人，您对我的帮助，我无以为报！但是，我想知道……我一个小小男爵之子，何德何能被您如此关照？” 听到这个问题，道森伯爵和夏尔骑士等人都很识趣地退了下去。 加西亚侯爵看着一脸郑重的柯林，忽然笑了笑，说了一件完全不相干的事情：“薇拉对你挺有好感的。” “嗯？”柯林愣了愣。 “我之前看到她有一只钻石耳环在你手里，是她送你的吧？” 柯林愣愣地眨了眨眼，想起来自己在跟随黑骑军的行军途中，曾经拿出那副耳环把玩过，却没想到居然被加西亚侯爵看到了。 显然，加西亚侯爵误会了。 不过，柯林可不会告诉对方那只耳环是他借着“将死”的机会从薇拉那里薅过来的纪念品，而不是薇拉主动送给他的“定情信物”。 看到柯林没有回答，加西亚侯爵以为对方默认了，便追问道：“那你喜欢她吗？” 柯林顿时有些凌乱。 他可从没想到这位刚刚亲手埋葬了三十万巨魔大军的杀神，竟突然关心起这种情情爱爱的小事。 想到加西亚侯爵作为薇拉的叔叔，或许只是关心一下侄女，柯林便点头道：“薇拉小姐出身高贵，又心地善良，我自然是极为仰慕的。” 加西亚侯爵的笑容有些复杂，淡淡地抛下一句： “我是薇拉的生父。” “蛤？”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 057 入城 “轰隆隆……” 天空中传来一阵闷雷，把柯林吓得一个激灵。 当然了，这声闷雷出现的时机太巧，很难说柯林到底是被雷声吓到的，还是被加西亚侯爵那句话吓到的。 他忽然有些迟疑，到底要不要跟薇拉的生父解释一下那只耳环的真实来历。 本来柯林觉得，让加西亚侯爵误会一下他跟薇拉之间的关系，或许没什么大碍。 毕竟，他们只是叔侄关系。 但现在…… 他忽然有点慌。 仿佛刚勾搭了一个少女，却被对方老父亲堵上门的那种感觉。 不过，这下他终于明白过来，为什么加西亚侯爵对自己如此另眼相看了。 不是因为他表现出的那点军事才华，也不是因为他是侯爵某个秘密私生子，而是因为薇拉！ 那只耳环显然让加西亚侯爵误会自己女儿对柯林情根深种，甚至都有可能已经悄悄私定终身了。 所以，这一路来的照顾，其实是加西亚侯爵在培养自己未来的女婿…… 但柯林清楚，目前薇拉对自己只是有些好感而已。 还完全没到非君不嫁的地步。 万一将来露馅儿了…… 看到柯林那副呆愣的模样，加西亚侯爵眉头一挑，问道：“怎么？怕了？” “没有，没有。怎么会……我只是有点惊讶。”柯林这会儿可不敢再将耳环的真实来历说出来了。 万一加西亚侯爵以为自己故意隐瞒，恼羞成怒了怎么办？ 而且，这样一根大粗腿，柯林脑子被雷劈了才会不知道要去抱紧。 “轰隆隆！” 一道闪电划过长空，随之而来的是滚滚雷声。 仿佛是在警告某人。 柯林又是一个激灵，连忙岔开话题：“侯爵大人，薇拉小姐她知不知道你是……” “她不知道。”加西亚侯爵摇摇头，又用警告的眼神看了柯林一眼，“你不要告诉她，更不要告诉其他任何人！” “是，是！”柯林连连保证。 随后，他又忍不住自己的好奇，问道：“那，薇拉的生母是？” 加西亚侯爵眉头一竖，没好气道：“乱打听什么，你知道了没好处。” 柯林脑袋一缩，顿时不敢再问。 虽然不敢问，但不代表柯林不敢想。 这会儿功夫，他就已经在心里脑补出一场狗血大剧了。 而且柯林发现，自己越发看不懂圣希尔德公爵跟加西亚侯爵之间的关系了。 本来这两兄弟之间的关系就够复杂，够纠结的了，现在又加进来一个薇拉，这下好了，柯林完全懵逼了。 虽然加西亚侯爵不肯说出薇拉生母的身份，但柯林可以肯定，她是一位大贵族。 否则，圣希尔德公爵也不会同意收养薇拉。 毕竟薇拉怎么说都是私生女，这是极不光彩的。 不过，私生女跟私生女也是有差别的。 如果父母双方都是身份尊贵的大贵族，那其实她的血统还是高贵的，只是差一个身份而已。 圣希尔德公爵的收养，便相当于是给了薇拉这个身份。 但他这样做，究竟是想帮自己弟弟一个忙？还是想借此将薇拉作为人质，好控制自己弟弟？ 另外，加西亚侯爵为什么不娶薇拉的生母？ 她既然愿意为加西亚侯爵生下一个女儿，说明两人肯定是情投意合的，那么只可能是外部条件不允许。 而以加西亚侯爵的身份地位，整个光辉帝国都没有他配不上的女人，哪怕是皇室公主，嫁给他也不绝算辱没。 那么，还有什么能阻止这两人结合呢？ 莫非…… 柯林突然想到了一种可能…… “你们在聊什么？” 就在柯林的八卦之火熊熊燃烧之际，一个清脆的声音突然响起。 柯林回头，就见薇拉俏生生地站在后面。 女法师今天穿了一件淡蓝色连衣裙，闪烁着微光的金色秀发被她用发簪束好，而且明显化了妆，紫色的眼影和晶莹的红唇让她显得更加明艳动人。 “咳咳，我跟柯林骑士在聊骑枪和长矛的区别。”加西亚侯爵脸不红心不跳地撒了个小谎。 薇拉显然对这个直男话题没啥兴趣，哦了一声之后就不再细究，而是指着冰岩城的方向说道： “叔叔快看，冰岩城的贵族们出来了，应该是来迎接我们的。” 柯林这才注意到，一支百来人的队伍出了冰岩城，正往黑骑军大营的方向走来。 加西亚侯爵的嘴角扯出一个冷笑，又恢复了那个生人勿近的状况：“那我们也走吧。” 说完，便迎了出去。 薇拉在后面调皮地吐了吐小舌头，又朝柯林展颜一笑：“柯林，我们也过去吧。” “好。”柯林看着薇拉明媚的笑容，心中却怎么也轻松不起来。 毕竟对方货真价实的老父亲就在前面，他当然不可能像以前那样跟薇拉相处了。 而且，加西亚侯爵都已经误会他们两的关系了，还毫无保留地培养了他这么久，那么，如果柯林最终娶不到薇拉的话…… 那加西亚侯爵会怎么想？ 你小子提上裤子就翻脸不认人了？ 想想黑骑军在冰原上纵横杀戮的恐怖景象，柯林忽然觉得，自己必须娶到薇拉！ 不然的话，他再多条命也不够加西亚侯爵宰的。 但是，薇拉的婚事的最终决定权，却是在圣希尔德公爵那里。 毕竟收养之后，薇拉在法理上已经是公爵的女儿了。 所以，柯林想要迎娶薇拉，还必须得到公爵的认可。 但如果圣希尔德公爵真的跟加西亚侯爵掐起来…… 那柯林他到底该站哪边？ 而且，按照目前局势的发展，这两兄弟掐起来的概率极大！ 柯林看着阴沉沉的天空，只觉得自己的前途似乎也一片昏暗…… “叔叔！欢迎您得胜归来！”隔着老远，就听到查尔斯侯爵的大嗓门和动情的话语。 他似乎完全忘了就在两个月前，自己的好叔叔还当众逼他放弃侯爵之位。 “尊敬的叔叔！我在冰岩城也听说了您的光辉战……” “轰隆隆！” 一道电光闪过，暴雨终于洒落。 加西亚侯爵趁机打断了自己大侄子的马屁：“下雨了，那些欢迎仪式就不用管了，我们直接进城吧！” “好好好！” 一同前来的贵族们当然不敢反对。 此时携大胜之势归来的加西亚侯爵俨然已经成为了北境威望最重的人。 哪怕他的哥哥也未必比得上他。 只有查尔斯侯爵一脸便秘地站在一旁，有些失神落魄。 柯林强忍着笑意，忽然有些同情这位影帝，似乎他每次想要表演一番的时候，总有意外发生。 但很快，柯林就来不及同情这位影帝了。 因为，伴随着一阵香风，一个靓丽的身影突然从迎接的队伍中冲了出来，然后一头扑进了他的怀里。 顿时，柯林浑身的鲜血都凝固了。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 058 姐姐 软玉温香抱了个满怀，但柯林却没有任何旖旎想法。 因为，两道有如实质的目光让他如芒在背。 一道来自薇拉，另一道，则来自加西亚侯爵。 尤其是后一道，柯林几乎能够感觉到对方隐而未露的杀气。 “弟弟，看到你没事我真的太高兴了！” 好在怀中的女子的一声呼喊救了柯林一命。 没错，这位扑上来的女人，正是柯林的姐姐——凯特琳·安格列。 两道尖锐的目光立刻从柯林身上移开，但他却丝毫没有感觉到轻松。 怀中女人的过分热情让柯林很不自在。 一方面是因为他并非真正的柯林，不过是个寄居这具身体的穿越客，另一方面则是因为柯林一直怀疑，姐姐凯特琳就是参与谋杀自己的凶手！ 轻轻拍了拍姐姐的后背，柯林安慰道：“姐姐，我没事。雨这么大，我们还是先进城吧！” “好。” 凯特琳这才从柯林怀中抬起头来，那副梨花带雨、笑中带泪的模样，让柯林不禁怀疑，难道这也是位影帝？ 这个小小插曲并没有让迎接队伍过多停留，众人很快便入了城。 由于苏铎家族的城堡容量有限，此时聚集在冰岩城的贵族又太多，自然不可能让每个人都住进城堡。 所以，柯林还是找到了上次来时的那间旅馆住下。 刚进房间，一个蓝色的身影就从角落里窜了出来，扑进了柯林怀中。 这次不是人，而是一只猫。 “呵呵，没想到你居然还在这儿啊！”柯林摸了摸小白的脑袋，有些意外。 “喵~~”小白呜咽几声，似乎在埋怨主人想要将自己抛弃。 “你什么时候养猫了？”凯特琳笑呵呵看着弟弟，顺手倒了两杯水。 “不久前路边捡来的，随手养养。”柯林在桌边坐下，但却没去碰那杯水。 小白似乎渴了，凑到柯林的水杯旁，吐出舌头舔了起来。 凯特琳眉头一皱，就想要驱赶小白，却被柯林阻止：“没事，让它喝吧。” “你太宠它了。”凯特琳摇摇头，有些无奈。 柯林没有在意，而是盯着喝完水的小白，仔细观察它的反应。 “我听伊蒙管家说，你在灰堡遭遇刺杀了？” “恩，是卡特骑士干的，他已经被我反杀了。” “那个背信弃义的混蛋！父亲当初那般器重他。”凯特琳脸上的气愤完全不似作假。 “那后来呢？你为什么要突然不辞而别？又怎么跟着黑骑军去了冰原？” 柯林看着毫无异样的小白，心想自己是不是太过敏感了。 这会儿听到姐姐的询问，便将后来发生的事情简要地叙述了一遍。 随着柯林的讲述，凯特琳时而担忧，时而惊叹，完全就是一个关心自己弟弟安危的姐姐该有的模样。 柯林讲完之后，凯特琳带着教训的口吻说道： “你当初独自离开灰堡的行为实在太冒险了。虽然你说是为了引出躲在暗处的凶手，但还是不太妥当。你当初应该第一时间联系我的！” “对，对！是我考虑不周。”柯林立刻装成一副乖宝宝的样子。 凯特琳见柯林这么听话，这才放过了对方，转而问道：“那对于暗杀你的幕后指使者，你有些头绪了吗？” 柯林摇摇头，然后观察着自己姐姐的每一个细微表情。 凯特琳皱着眉头，似乎在想到底谁有可能谋害自己弟弟，但想了半晌却也没什么头绪，只得认真道： “虽然暂时没头绪，但你的护卫必须加强，我这就去联系雷蒙骑士，让多带些人来旅馆。” “雷蒙骑士也来了么？他现在在哪？” “各家领主的私军都集中在城西的军营里，雷蒙这次带来了五百多人，都是安格列家族的私军。” 柯林闻言，顿时皱起了眉头。 凯特琳显然误会了柯林的意思，便解释道：“放心吧，灰堡中的士兵虽然不多了，但有雷戈骑士在，应该不会有大问题的。” 安格列家族的大部分军队都被柯林老爹带上了战场，然后自然是落得个全军覆没。 这次雷蒙又带出来五百人，按照柯林前身的记忆，灰堡中剩下的军队估计都不足百人了。 但实际上，柯林担忧的，却并非是灰堡的安危。 “是谁让雷蒙带人来冰岩城的？” “是苏铎子爵之子卡恩骑士。” “他不可能命令得动雷蒙！” “当时我已经回到灰堡了，在接到卡恩骑士发来的信件后，是我命令雷蒙骑士带人来冰岩城的。我很担心你的安危。” 柯林很想说你也没资格命令雷蒙骑士，但话到嘴边还是咽了下去。 凯特琳的表现太自然了，他完全看不出对方到底是真的担心他的安危，还是借此想把安格列家族也拉下水。 现在的冰岩城就是一个极度危险的政治漩涡，虽然北境各领主都带兵前来了，但柯林是真的不希望安格列家族也掺和进去。 “好吧。我会亲自去找雷蒙，你不用操心了。” 柯林亲自去找雷蒙，当然不是为了自己的护卫。 实际上，他巴不得再来个人刺杀他的。 这次他一定要留个活口，好审问出幕后指使者。 他之所以要亲自去找雷蒙，是想要叮嘱对方——往后不论冰岩城发生什么事情，安格列家族的军队只能听从他一个人的命令。 其它任何人，包括凯特琳，都无权调动这支军队。 他有种预感，这些北境领主将自家军队都集中到冰岩城，应该是准备要搞事情。 而这个幕后策划者，当然不是卡恩骑士那个连战场都不敢上的软蛋。 他不过是被推到台前的傀偶罢了。 就像逼迫查尔斯侯爵放弃爵位的那场宴会上那样，站出来的卡恩骑士只是个不知轻重的愣头青而已。 而站在他背后的…… 柯林想到了谋害自己的嫌疑人之一——乌曼伯爵。 “对了，我姐夫的下落，有消息了吗？”柯林忽然问道。 在镜湖大营相遇的时候，雷蒙骑士曾告诉柯林，他姐姐的丈夫瓦尔拉骑士，也就是那位乌曼伯爵的私生子，当初跟随安格列男爵出征，却在兵败后走散了。 凯特琳的眼眶瞬间红了，哽咽道：“还没有。” “放心吧，姐夫一定没事，我们总会找到他的。” 柯林心中一阵疑惑，这又是怎么回事？ 在他看来，乌曼伯爵暗杀自己的动机，其实就是想给这个没有继承权的私生子谋夺一份家业。 但没想到…… 是瓦尔拉骑士真的命不好，还是他也在演戏？</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 059 领主会议 (上) 入城后的第二天，柯林便接到了一份邀请函。 “领主会议？” 柯林看了一遍邀请函的内容，立刻意识到，冰岩城中聚集的这帮领主们果然准备要搞事情了。 凯特琳似乎还没有意识到这份邀请函背后暗含的东西，她只是为自己弟弟感到高兴。 在她看来，自己弟弟虽然还没有正式接受公爵的册封成为男爵，但已经得到了北境各大领主的认可。 “你需要一件男爵礼服！”凯特琳忽然严肃地说道。 随后，她便风风火火地往外跑：“我现在就去给你定做一件！” “唉，等等，我不用一起去吗？” 凯特琳回头宠溺一笑：“傻弟弟，你的尺码我还不清楚吗。” 柯林愣了愣，看着姐姐远去的背影，往日的记忆不禁浮上心头。 那些美好的过往都在不停地提醒着柯林，他们姐弟的感情是有多么亲密。 记忆中的那个姐姐真的会为了一个男爵之位谋害自己吗？ 柯林忽然有些不确定了。 而且，如果真的是她，那她现在还能如此从容，如此自然地面对自己吗？ 柯林不相信自己姐姐是个心机如此深沉的人。 至少，记忆中的那个她不是。 或许，刺杀一事从头到尾都是乌曼伯爵在暗中策划，只是想给他那个私生子谋夺一个家业。 而他的姐姐，恐怕一直都被蒙在鼓里。 但这也只是一种可能。 柯林叹了口气，阻止了自己的胡乱猜测。 虽然很不希望那个从小就关爱自己的姐姐会成为敌人，但至少在一切真相大白之前，他还无法完全信任凯特琳。 两天的时间一晃而过，领主会议召开的时间到了。 柯林在姐姐略显唠叨的叮嘱声中离开了旅馆，来到了苏铎家族的城堡。 他又看到了上次那位试图将他扔出去的管家，对方这次一脸笑容地将柯林迎了进去。 不过，柯林并没有从这份笑容中感受到多少真挚。 进入会议大厅，柯林在一位侍从的引导下来到一个不起眼的角落。 没办法，这次的会议既然是“领主会议”，那参会的必然都是有爵位的真正贵族，而还没有真正继承男爵之位的柯林，当然只能坐在角落了。 如果不是看在他能代表安格列家族的份上，以他的骑士身份根本就进不了会场。 领主们陆续进入会场，然后跟柯林一样，也一一被侍从引导至相应的位置。 这次的会议很正式，所以每个人的座位都是按照地位身份排列好的，不能乱坐。 会场的气氛也很严肃，基本没有人说话。 快到会议开始时间的时候，会场基本坐满了，只剩下最前排的唯一一个空位。 就在柯林还在猜测这最后一个位置是留给谁时，一个老熟人出现在了门口。 道森伯爵。 这位矮人伯爵在侍从的引领下来到最后一个位置坐下。 人到齐了。 坐在最前排的，是四位伯爵，除了效忠于加西亚侯爵的道森伯爵外，其余三位都是圣希尔德公爵的封臣。 他们便是这场会议中身份最高的人了。 而当前冰岩城中的两位侯爵，却一个都没有到场。 道森伯爵或许可以代表加西亚侯爵，但查尔斯侯爵呢？ 柯林似乎已经猜到了这场会议的目的。 “咳咳。”乌曼伯爵清了清嗓子，宣布道，“好，既然人都到齐了，那么我们就开始吧。” 说完，他环顾四周。 见其余三位伯爵都点头同意，乌曼伯爵便拿起一张羊皮纸，说道： “这次会议主要是为了讨论查尔斯侯爵一事……” 柯林暗道一声果然。 即便黑骑军歼灭了入侵的巨魔大军，报了一箭之仇，但显然，北境的领主们还是不准备就此放过查尔斯侯爵。 或者说，这些领主们还是不愿放过圣希尔德公爵。 他们需要一个交代！ “……二十万北境将士战死沙场，十几座城池惨遭劫掠，这样的惨败，必须有人负责！” 乌曼伯爵数落完查尔斯侯爵的罪状，接着便指着手中的羊皮纸道： “因此，遵照加西亚侯爵的意志，我起草了这份请愿书，请求圣希尔德公爵大人立刻剥夺查尔斯侯爵的爵位！ 同意这个决定的诸位领主，请在上面签字！” 说完，乌曼伯爵第一个签上了自己的大名，然后递给了旁边的道森伯爵。 道森伯爵微微一笑，毫不犹豫地也签了字。 柯林注意到，很多领主在看到道森伯爵签完字后，都悄悄松了口气，眼神也变得坚定起来。 显然，黑骑军的加入，大大提升了他们的胆气。 只要加西亚侯爵站在他们这一边，那么，给北境换一个主人，就不是不可能的事情！ 第三位伯爵也签了字，羊皮纸接着传到了第四位伯爵手里。 这位头发花白的老伯爵慢腾腾地将羊皮纸拿到眼皮底下，看了老半天。 仿佛在一个字一个字地细细斟酌。 刚开始，大家都很体谅，毕竟老人家嘛，眼神不好，脑子不灵光也是可以理解的。 但十分钟后，这位老伯爵竟然还没有看完。 大家显然等的不耐烦了，不少人开始窃窃私语。 “莫里森伯爵，您看完了吗？”乌曼伯爵忍不住出声催促道。 “哦，哦，稍等啊。”莫里森伯爵随口应了两声，依然自顾自地看着。 又过了十分钟，他终于放下了羊皮纸。 “您看完了？” “看完了。” “请问有什么意见么？” “有！” 会场的气氛顿时凝重起来。 “您请说。”乌曼伯爵脸色微微一沉，但依然保持着风度。 莫里森伯爵轻笑一声，问道：“你们知道我从这份请愿书里看到了什么吗？” “您看到了什么？” “我只看到了两个字——”莫里森伯爵的眼神突然之间变得凌厉起来，完全没有了之前那副垂垂老矣的样子： “背叛！” 苍老但却宏亮的声音在会场中回荡。 让众人脸上的神色都变得有些不自然。 尤其是刚刚签完字的另外三位伯爵。 半晌之后，乌曼伯爵才淡淡开口道：“既然莫里森伯爵不同意我们的决定，可以不签字。” 莫里森伯爵轻哼一声，将羊皮纸甩到一旁的侍从手里，不屑道：“我可以离开了吗？这里的气息让我恶心！” “您当然可以离开。”乌曼伯爵使了个眼色，“卡恩骑士，送莫里森伯爵离开。” “我自己会走！”莫里森伯爵理都没理上前试图搀扶自己的卡恩，径直往外走去。 “哧！” 然而，还没等莫里森伯爵走到门口，一把利剑就从他背后刺入。 “啊！！！”莫里森伯爵惨叫着回过头来，怒斥道，“懦夫！你父亲没告诉过你，从背后偷袭一位骑士……” “哧！” 卡恩骑士又捅了一剑。 这次，他是从正面捅的。 “噗！” 莫里森伯爵将一口鲜血喷在卡恩脸上，诅咒道： “你们苏铎家族的所有人，都不得好死！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 060领主会议 (下) “嘭！” 随着莫里森伯爵的尸体摔倒在地，会场中的众人似乎这才反应过来。 惊骇之声四起。 杀人了！ 而且，杀的还是一位伯爵！ 满脸鲜血的卡恩骑士却一脸平静。 仿佛刚才自己杀的只是一只鸡而已。 完全无视了周围各种异样的目光，卡恩骑士好整以暇地将长剑收回剑鞘，返回了自己的座位。 柯林看着卡恩，觉得对方仿佛完全换了一个人。 当初那个躲在坠鹰城连战场都不敢上的懦夫，此刻却成了一个杀人不眨眼的暴徒。 不过，柯林也没有意外。 懦弱与残暴，看似毫无关系的两种极端性格，其实却是一对双生子。 平日里懦弱的人，一旦被逼到绝境，爆发出来的残暴往往会让人惊叹。 而且，柯林也已经意识到。 这位卡恩骑士其实早就没了退路。 当卡恩第一个站出来怒斥查尔斯侯爵，要求对方放弃爵位来为战死的将士们赎罪的时候起，他就无法回头了。 苏铎家族也只能一条路走到黑。 如果这次不能让公爵低头，甚至换一个公爵，那么，或许乌曼伯爵还能够保全自己，但苏铎家族必然会成为公爵怒火的倾泻对象。 想到这里，柯林不禁有些同情这个可怜的家伙。 要知道，当初他不过是被乌曼伯爵这个老狐狸推到台前试探的小卒罢了。 而如今，他却真的成了过河小卒，只能进，不能退。 浓重的血腥味充斥着整个会场，让众人都不禁心中惴惴。 “继续。”乌曼伯爵朝拿着羊皮纸的侍从命令道。 “是。”侍从立刻将羊皮纸递给了下一位领主。 而莫里森伯爵的尸体就这么躺在会场上，无人去理会。 鲜血缓缓流淌，场面也愈发严肃。 见识了不签字的下场，后面的领主们自然不敢再反对，全都签上了大名。 很快，侍从便来到了柯林身前。 柯林看着面前的纸和笔，心中哀叹一声，只能乖乖签上大名。 没办法，如果他不签的话，肯定没法活着走出这里的。 卡恩那小子估计已经迫不及待想要杀他了。 终于，字签完了。 全场近百位大大小小的领主，除了那位已经变成尸体的莫里森伯爵，全都在羊皮纸上签了字。 这时候，他们都上了同一条贼船。 至于这艘船是会扬帆远航驶向星辰大海，还是半途沉没葬身海底，就要看命运的安排了。 “很好！”乌曼伯爵站起身来，接过那卷签完字的羊皮纸，说道，“接下来，我会安排人将这份请愿书交到圣希尔德公爵手中。今天的会议到此为止，感谢诸位！” 说完，便大步离开了会场。 众人也纷纷离开。 柯林却没急着走，而是上前拦住了道森伯爵。 还没等他开口，道森伯爵便用眼神制止了柯林，然后示意他跟着自己走。 柯林乖乖地闭嘴，跟着道森伯爵穿过一条长廊，来到了城堡内庭深处的一个房间前。 看着周围有些眼熟的布置，柯林总觉得自己似乎曾经来过这里。 “这里是？” “咦，柯林？你怎么也在这里？” 还没等道森伯爵回答自己的问题，柯林就听到了薇拉的声音。 一转头，柯林就见到了打扮得格外英姿飒爽的女法师。 她今天穿着一件鸢碟雪纺衫和白色紧身马裤，脚上穿着一双棕色高筒马靴。 这身装扮很贴身，完美地勾勒出薇拉妙曼的身体线条。 LSP柯林盯着看了好几眼。 “道森伯爵带我来的。你穿成这样，是准备外出么？” “对啊。叔叔要带我去打猎！”薇拉颇为兴奋地说道。 “叔叔？”柯林这才意识到自己为什么会觉得这里的布置很眼熟了。 因为这里正是加西亚侯爵的住处，两个月前，薇拉就曾带他来过这里。 当时他们俩是准备劝阻加西亚侯爵，让他不要跟圣希尔德公爵起冲突。 而且，当时加西亚侯爵并不在城堡里，而是在…… 准备打猎！ 不过，那时候他的猎物，可不是一般的野兽。 而是，三十万巨魔大军！ 现在，又是两兄弟冲突在即，加西亚侯爵竟然又要打猎？ 这次，他的猎物是什么？ “柯林，你来的正好。”加西亚侯爵也走了出来，笑着邀请道，“一起去打猎吧。” 柯林眨了眨眼，笑道：“好！” —————————— 与此同时。 一位信使正骑着快马从冰岩城疾驰而出，向着金狮军团的驻地奔去。 —————————— 冰岩城东区，郁金香商会驻点。 乌曼伯爵在奥利弗的带领下来到一间隐秘的房间。 “他在里面？” “是的，伯爵大人。” 乌曼伯爵摆摆手，示意奥利弗离开。 奥利弗胖胖的脸上挂满了快要溢出来的谄媚笑容：“是，伯爵大人。如果您还有什么需要，敬请吩咐。” 说完，便快速退下。 乌曼伯爵独自推开房门，走了进去。 又将房门关好。 房间里空无一人。 乌曼伯爵也没有奇怪，而是在椅子上坐下，安心等待。 也不知过了多久。 一个身影突兀地出现在房中，仿佛从一开始就在那里。 “伯爵大人。” 乌曼伯爵看着如同鬼魅一般出现的黑袍人，并没有意外，只是点点头，问道：“你为什么这么着急见我？” “我带来了觋先生的口信。” 乌曼伯爵皱了皱眉，淡淡道：“说。” “觋先生希望您能中止原先的计划。” “呵呵。”乌曼伯爵笑了。 他站起身来，走到黑袍人面前，居高临下地看着对方，冷冷道：“那你也替我给觋先生传个口信—— 我不是他的仆人，不需要听从他的命令！” “伯爵大人，您不能这样。这会破坏觋先生的计……” 乌曼伯爵一把掐住黑袍人的脖子，打断了对方的言语。 “嗬……嗬……”黑袍人努力喘息着，挣扎之下，罩在头上的帽兜滑了下来，露出一张惊慌失措的脸。 “记住，你不过是一个信使。 你只有一张嘴，一双耳朵。 你听到什么，回去就传达什么。 其它的，跟你没有任何关系！ 明白了吗？” “明……白……了……” “嘭！” 乌曼伯爵将黑袍人摔在地上，然后转身就准备离开。 “伯爵大人，还有一件事。”黑袍人突然再次开口。 “说。” “冈本殿下已经继承了南方亲王之位，并将出使北境。” 乌曼伯爵霍然转身，目光炯炯地盯着黑袍人。 眼神中流露出毫不掩饰的杀意。 黑袍人被对方的目光吓得后退一步，神色戒备。 但乌曼伯爵并没有再做出什么过激举动，只是冷冷地盯了黑袍人一阵，然后淡淡地抛下一句： “知道了。” 随即离开。</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 061 打猎 “嗖！” “嗖！” 两只箭矢激射而出，一只射中试图逃窜的野兔，另一只—— 射偏了。 “嗒嗒嗒……” 两人两马追了上来，其中一人见到野兔腿上箭矢的标记后，兴奋地嚷道：“哈哈，柯林，这次又是我射中的！” 另一人懊恼地摇了摇头，赞道：“薇拉小姐的箭术确实越来越厉害了！” 薇拉骄傲地扬了扬小脑袋，随即示意身后的骑兵侍从上前将自己的猎物取过来。 “呀，它居然还活着。” 被一箭射中大腿的野兔此刻正在侍从手里使劲扑腾着，似乎还不想认命。 柯林正准备过去给这只顽强的小家伙一个痛快，免得薇拉善心泛滥下不去手。 “嗒嗒嗒……” 又是一阵马蹄声，只见加西亚侯爵领着一队骑兵靠了过来。 看到对方满载而归的样子，薇拉惊讶地叫道：“哇，叔叔，你们的收获这么多啊！” 加西亚侯爵淡然一笑，瞥了柯林一眼：“当然，毕竟我们这边没人放水。” 柯林似乎没听出加西亚侯爵话中的揶揄之意，笑道：“看来我们晚上可以饱餐一顿了。” “太好了。”薇拉欢呼一声，兴奋地去查看加西亚侯爵的猎物了。 走到一半，似乎想起了什么，她又回头对侍从道：“那只野兔就放生吧，反正它也太小，没多少肉。” “是。”侍从拎着还在不断扑腾的野兔一脸无奈。 同时，内心忍不住腹诽—— 一个故意放水讨好，另一个心善不忍杀生。幸亏还有侯爵大人，不然今晚是真要饿肚子了。 …… 夜幕降临，侍从们点起篝火，开始准备食物。 薇拉看着柯林从火堆中掏出一个烧得黑不溜秋的泥团，皱了皱秀眉，质疑道：“这样真的能吃吗？” “当然！”柯林一边将外面那层烧焦的泥土和肉皮剥掉，一边自信地说道： “这就是叫花鸡，哦不，我用的是鹿腿，所以是叫花鹿。曾经有位名叫黄蓉的大厨就是用这道菜征服了一位圣域强者……” “黄蓉？好奇怪的名字。”薇拉双手托着下巴，好奇问道，“那位圣域强者叫什么？” “呃……忘了。” 柯林编不下去了，这个世界的圣域强者基本都是有名有姓的，继续胡扯的话很容易就会被拆穿。 “好了，不要纠结那些细枝末节了，来尝尝我的叫花鹿吧！” 柯林切了一块鹿腿递给薇拉。 薇拉小心地咬了一口，然后，面色有些古怪。 “不好吃吗？”柯林见状，有些心虚地切了一块放进自己口中。 然后，他又立刻吐掉：“呸！没熟透！” “咯咯咯……”薇拉看着柯林的囧样，顿时乐了。 就在柯林思考着自己到底是哪一步搞错了的时候，营地外忽然传来清脆的马蹄声。 一名骑兵迅速靠近，并将一封信件交到加西亚侯爵手中。 柯林见状，立刻意识到那应该是冰岩城的消息，便也凑了过去。 加西亚侯爵并没有避讳他，看完之后直接将信件交到他的手中。 柯林接过，匆匆扫了一遍。 “怎么啦？”薇拉也有些好奇，回头问道。 柯林还没开口，加西亚侯爵就率先说道：“没事，道森伯爵来信通报黑骑军的战利品分配情况。” “哦。”薇拉显然对此没什么兴趣，转头继续专心致志地拯救柯林毁掉的那只鹿腿。 柯林没有说话，默默将信件扔进火堆里，毁尸灭迹。 加西亚侯爵说谎了。 信件的内容根本不是什么战利品分配的事情，而是关于领主们的那份请愿书。 这封要求剥夺查尔斯侯爵爵位的请愿书已经送到了圣希尔德公爵手上。 但是，圣希尔德公爵却直接拒绝了领主们的要求，并命令所有领主立刻前往金狮军团的驻地，拜见他。 柯林没想到圣希尔德公爵的态度竟然如此强硬，丝毫没有任何退让的意思。 这简直就是在逼迫领主们造反。 柯林又瞄了一眼加西亚侯爵，从他的脸上却看不出任何喜怒。 “侯爵大人，我们要准备回冰岩城了吗？”柯林试探道。 他们已经出来三天了。 而且，这一次出来打猎，好像真的就是打猎。 但现在，冰岩城的局势已经到了一触即发的地步，也该回去了吧。 “不用，道森伯爵会处理好一切。”加西亚侯爵淡淡地拒绝。 柯林顿时迷惑不已。 这位侯爵是准备置身事外了吗？ “你们两个，快来尝尝我烤的鹿腿！”薇拉似乎完全不知道此时的冰岩城中发生了什么，依然没心没肺地笑着。 “好！”两个男人立刻展露笑颜，前去享用美少女亲手烹饪的美食。 仿佛冰岩城的事情真的与他们毫无关系。 …… 夜色渐深，众人大多已经睡下。 柯林睡不着，起身溜到远离营地的树林里，逮住了那只一直鬼叫个不停的猫头鹰。 “咔嚓！” 扭断猫头鹰的脖子，柯林又用匕首割断对方的大动脉，然后将嘴凑了上去。 “咕嘟……咕嘟……” 喝了个饱，柯林擦擦嘴，将猫头鹰的尸体掩埋，然后返回营地。 刚准备钻进自己的帐篷时，柯林就看到加西亚侯爵也走了出来。 “侯爵大人，您也睡不着啊？” “恩。”侯爵朝柯林点点头，“一起走走？” “好。”柯林连忙屁颠颠地跟了上去。 两人一路往营地外走着，周围的侍卫们也悄悄跟了过来，但都散在远处。 “你在担心留在冰岩城的姐姐？”加西亚侯爵率先开口。 “呃，其实并没有……”柯林说的是实话。 但加西亚侯爵显然不信，便安慰道：“放心吧，道森伯爵会照顾好她的。还有安格列家族留在城中的那支军队也是。” “多谢侯爵大人！” “不用客气，毕竟你是被我拉出来的，我应该对此负责。” “侯爵大人，其实我很感激您将我带出来。” “为什么？” “因为，我也不想卷入冰岩城那个致命的漩涡中。” 加西亚侯爵看了柯林一眼，笑道：“你是个聪明人，那么，如果你现在就在冰岩城中，你会站在哪一边？” 柯林顿时心中一紧。 加西亚侯爵直白的问题让他有些为难。 他不清楚，这到底是不是一个试探。 心念急转之下，柯林耍了个小聪明： “侯爵大人，安格列家族永远忠于圣希尔德家族！”</p>爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 062 问答 很取巧的回答。 基本跟没回答一样。 “忠于圣希尔德家族”，不代表就忠于现任圣希尔德公爵。 加西亚侯爵也是圣希尔德家族的成员。 在柯林看来，不管冰岩城最后闹成啥样。 北境的主人，依然只会从圣希尔德家族中诞生。 而其中最关键的人物，其实正是加西亚侯爵。 因为黑骑军这支可怕的军队，完全具有一锤定音的力量。 无论它是选择帮助金狮军团，还是选择帮助领主联军，都能让另一方完全没有反抗的余地。 现在，就看加西亚侯爵是选择继续效忠自己的哥哥，还是决定自己坐上北境之主的位置了。 从之前的种种迹象看来，加西亚侯爵的立场似乎更倾向于后者。 毕竟，他首先接受了北境领主们的邀请，进入了冰岩城，还派道森伯爵出席了领主会议，在请愿书上签字。 这似乎明确代表着加西亚侯爵是支持领主集团的。 但是，柯林却不敢肯定。 因为就在两个月前，当所有人都以为加西亚侯爵要跟自己哥哥打起来的时候，他却率领黑骑军奔袭千里，直接灭了巨魔的三十万大军。 谁知道这一次，两兄弟是不是又在演戏？ “滑头！”加西亚侯爵轻笑一声，显然对柯林讨巧的回答不太满意。 于是，他又换了个问法：“如果你是我，你会站在哪一边？” 柯林一阵蛋疼，觉得今晚的加西亚侯爵真是难伺候，怎么老问这种要人命的问题。 而且，这一回，他似乎没法取巧了。 纠结良久，柯林只好选了一个最光明正大的回答：“如果我是您，我会选择忠于自己的誓言！” 加西亚侯爵的脚步顿了顿，认真地看了柯林一眼，似乎想确认对方是不是出自真心。 所谓的誓言，自然是加西亚侯爵效忠于圣希尔德公爵的誓言了。 所以，柯林这个回答，基本就是选择站在公爵这一边了。 “哦？是吗？”加西亚侯爵继续追问，“誓言？我见过了太多的背叛，已经不再相信誓言了。柯林，你必须给出一个更好的理由。” 柯林现在非常后悔。 没事干嘛要出来吃夜宵，这下傻x了吧。 而且，他觉得今晚的加西亚侯爵非常不正常，怎么老问自己这种问题？ 除非…… 加西亚侯爵他自己也还没有下定决心，所以才这样不断逼问柯林。 其实，如果柯林真的站在加西亚侯爵的立场上，他是铁定会选择背叛自己哥哥的。 他才不会去受那位公爵的鸟气，去承受无尽的猜忌，去面对不断的打压。 如果他能掌控黑骑军，那他绝对不会将北境之主的位子让给别人。 但是，他不敢将这个真实想法说出口。 虽然目前看来，这位加西亚侯爵似乎也是这么想的。 但柯林的直觉告诉他，如果真的这样说，那他绝对会失去加西亚侯爵的青睐。 柯林突然意识到，或许，这就是侯爵对于自己的终极考验！ “没有更好的理由了，侯爵大人！”柯林决定赌一把。 在他看来，所有的上位者中，没有人会希望自己的下属是一个不守誓言的家伙。 背叛，永远是上位者最忌讳，最警惕的事情。 所以，柯林停下了脚步，大义凛然地继续道：“无论将背负怎样的重担，无论将承受怎样的命运，我都不会背弃自己的誓言！ 这是我作为一名骑士的基本操守，也是安格列家族的最大荣耀！” 加西亚侯爵也停了下来，目光炯炯地打量着柯林。 柯林也毫不畏惧地回以坦然的目光。 月光清冷照在林间，风轻柔地吹过，树叶沙沙作响。 良久，加西亚侯爵终于收回了审视的目光，继续迈步向前。 柯林眨了眨有些酸痛的眼睛，连忙跟了上去。 这是通过考验了？ 他有些疑惑。 加西亚侯爵什么话也不说，只是埋头向前走。 也不知道走了多久，两人逐渐深入林中。 就在柯林想着要不要提议回去睡觉的时候，加西亚侯爵突然再次开口了： “黑骑军会站在公爵这一边，那些不知死活的领主们，将会为自己的背叛付出代价！” 果然！ 柯林内心一震。 自己赌对了！ 这次又是一个陷阱！ 那些试图搞事的领主们，又被这两兄弟给耍了！ “没错！背叛者都该死！”柯林立刻附和道。 同时，他也暗自庆幸。 幸亏没跟着那帮人搞事，不然真的是要死无葬身之地了。 随即，他又开始幸灾乐祸起来。 因为那群搞事的领主中，就有乌曼伯爵，而且看样子还是领头的组织者！ 嘿嘿，让你派人刺杀我！ 让你贪图我家的爵位！ 这次看你怎么死！ 就在柯林心中暗爽的时候，加西亚侯爵再次开口了： “不过，我做出这样的选择，却并非仅仅是因为当初的誓言。” “那是因为什么？”柯林顿时来了好奇心。 加西亚侯爵再次站住，抬头仰望着天空的弯月，低声诉说道：“其实，这是早就制定好的一个计划而已。从三年前就开始实施了。” “三年前？”柯林立刻想到了三年前发生的那件大事——加西亚侯爵从前线被调回，黑骑军被雪藏！ 难道？ “没错。”加西亚侯爵似乎猜到了柯林的所想，“当初我从前线退下来，其实就是计划的一部分。” 柯林张大了嘴巴。 这个秘密直接让他傻眼了。 而且，他终于将所有的一切都串了起来。 之前疑惑的地方，不能理解的地方，在这一刻，终于都想通了！ 他忽然有些全身发冷。 因为这样一个庞大的计划，或者说阴谋，竟然是以二十万北境将士为代价的！ 而它的目标，就是巨魔，以及北境各领主！ 对付巨魔，柯林当然能理解。 但是，对付效忠于自己的领主们，柯林就不太能理解了。 除非，圣希尔德家族不愿再与各领主分享北境…… 那位公爵大人想要收权！ “没想到圣希尔德公爵竟然是这样一位……深谋远虑的人！”柯林犹豫了一下，还是用了一个褒义词。 但其实，他此刻对于这位素未蒙面的公爵大人只感到了一股深深的畏惧。 “这个计划不是公爵制定的。”加西亚侯爵却否定了柯林的猜测。 “那是谁？”柯林好奇道。 他觉得应该不会是加西亚侯爵制定的，从之前的交往中柯林就知道，这位侯爵不是一个喜欢阴谋的人。 加西亚侯爵轻声吐出了一个让柯林怎么也想不到的名字： “乌曼伯爵。” “什么？！” 柯林再次傻眼。 原先藏在心底的那份幸灾乐祸立刻消失无踪。 取而代之的，则是更深的惊惧！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 063 三年前的计划 三年前的冬天。 一个大雪纷飞的夜晚。 加西亚侯爵匆匆赶回凛冬城。 一路进入狮吼堡，这位侯爵大人连衣服都没有换，就直奔公爵的书房而去。 “咚咚。” “进来。” 加西亚侯爵推门而入，书房内只有圣希尔德公爵一人。 “一路辛苦了。坐吧，喝杯麦酒，暖和一下。” 加西亚侯爵接过哥哥递来的酒杯，一饮而尽。 这一路的风霜冰寒才被彻底从身体中驱除出去。 “这么急找我回来有什么事？” “前线的情况怎么样？” “还是老样子，冈比克已经被我打怕了，缩在军堡里不敢出来野战。” “呵呵，那只老乌龟！” 加西亚侯爵又给自己倒了一杯麦酒，一边小口喝着，一边等待着自己哥哥的下文。 他很清楚，公爵这么着急将自己召回来，肯定不是为了刚才那几句问话。 “有人向我提了一个计策，能够帮你将冈比克从龟壳里引出来。” “哦？说说看！”加西亚侯爵顿时来了兴趣。 “首先，你必须从前线退下来。” “光这个恐怕不够吧。” “嗯，你的黑骑军也一起撤下来。” “那前线的防务交给谁？” “查尔斯。” 听到这里，加西亚侯爵顿时眉头紧皱，他犹豫了半晌，斟酌着语气说道：“查尔斯……他恐怕还缺一些历练。” “呵呵，如果不放一个毛头小子去前线，又怎么能让冈比克从龟壳里钻出来呢？” “但战争不是儿戏。你这么做，很有可能会弄巧成拙，给北境招来一场惨败！” “成功，总是要付出代价的！”圣希尔德公爵的眼神异常坚定，“这一次，我已经做好了葬送一支军队的准备！” “什么？”加西亚侯爵惊骇莫名，差点以为自己哥哥疯了。 但圣希尔德公爵严肃的表情完全不像是在开玩笑，只听他继续说道： “我问你，如果在毫无防备的情况下，黑骑军在野外遭遇冈比克的巨魔大军，你有几分把握取胜？” “如果冈比克没有防备，如果附近没有可以躲避的城堡，那么，我有十分的把握！”加西亚侯爵的语气中透露出强烈的自信。 “好！那我们就来个毕其功于一役！”圣希尔德公爵重重地一拍桌子，断然道，“我已经受够了那些阴魂不散的巨魔，我要彻底斩断他们伸入北境的爪子！ 所以，你下来，换查尔斯上去。 就让他败一场，让冈比克好好体会一下胜利的滋味。 等巨魔们在北境大肆劫掠一番后，自然要带着财物和荣耀返回巨魔王城。 那时候，你就可以率领黑骑军追上去，杀他们一个措手不及！” 加西亚侯爵依然眉头紧皱：“就算你舍得葬送一支军队，也舍得将北边的城池送给巨魔洗劫，但是，你又怎么能保证，巨魔在回撤的时候会毫无防备呢？” “这就需要我们演一场戏了。” “怎么演？” “我将你调离前线，落在有心人眼里，肯定会以为我开始对你有所忌惮。所以，你也可以适时表现出一些对我的不满…… 另外，查尔斯葬送的那一支军队中会有大量的领主私军，这必然会激起北境各个家族对我的不满，到时候再有人煽动一下，很容易就能造成你试图聚集心存不满的领主们，想要对抗我的局面。 这个时候，巨魔肯定会觉得我们自顾不暇，不会有所防备……” “你是不是忘了一个关键问题？”加西亚侯爵突然打断道。 “什么问题？” “我会不会真的对你不满？”加西亚侯爵的眼神闪烁，“如果查尔斯真的在前线惨败，葬送一支北境大军。到时候，我的黑骑军岂不是更加无人能制？” 圣希尔德公爵忽然笑了：“你知道吗，当塔洛斯·乌曼向我提出这个计策的时候，我也曾考虑过，你是否会有假戏真做的可能。” “这是乌曼伯爵提出的计策？好吧，那你觉得呢？我会不会假戏真做？” 圣希尔德公爵没有直接回答这个问题，而是接着自己刚才的话头继续说道：“当时我就在想，如果塔洛斯没想到你可能会假戏真做这一茬还好。 如果他想到了，却又故意漏掉不说…… 那要么，他就是对我们俩的感情极有信心，觉得我们不可能反目，要么，就是包藏祸心，假意设计对付巨魔，实际上却是想要引发北境的内乱！” 加西亚侯爵愣了一下，随后低头看着手中的酒杯，似乎也在思考乌曼伯爵的真正意图。 但圣希尔德公爵没有给自己弟弟更多的思考时间，直接说出了自己的想法： “不管塔洛斯·乌曼的真实意图到底是什么，但我知道，你是不会背叛我的。” “你就这么自信？”加西亚侯爵面色冷漠，“当我拥有能够左右北境局势的力量时，你怎么能肯定我不会受到诱惑？” “你当然会受到诱惑。但，背叛只是忠诚的价码不够而已。所以，我会为你的忠诚加码！” “加什么码？” “查尔斯战败之后，将会被剥夺侯爵之位。” “就这？” “当然不止。”圣希尔德公爵笑了笑，继续道，“薇拉会继承这个侯爵之位！” 加西亚侯爵眼神一凝。 他终于心动了。 但随即，他又感到深深的不解：“为了消除巨魔的威胁，你愿意付出这么大的代价？” “不。不仅仅是巨魔这一个威胁。”圣希尔德公爵面色严峻地摇摇头。 “还有谁？” “你知道我们北境现在最大的威胁是来自哪里吗？” “难道不是巨魔？” 圣希尔德公爵再次摇头，沉声道： “外部的威胁只会让我们更强大，更团结，并不会击垮我们。 只有来自内部的威胁，才是真正能够腐蚀圣希尔德家族统治根基的东西！” 加西亚侯爵愣了片刻，才意识到自己哥哥说的是什么：“你是说，北境的那些领主们？” “没错！”圣希尔德公爵咬牙切齿道，“你知道圣希尔德家族名下还有多少直属领地吗？ 你知道家族已经多少年入不敷出了吗？ 你知道我为什么一直不肯禁止与巨魔的贸易？ 我难道不知道这种贸易其实就是在资敌？ 但我有什么办法？ 家族需要这笔利润！ 看起来整个北境都是我的，但是呢，我现在却连再册封一个小小男爵都会犹豫半天！ 还有你！ 我的好弟弟！ 你将巨魔挡在北境之外，这当然是好事。 但是，这也彻底阻断了北境领主的新旧更替！ 巨魔打不进来，就不会有人因为丢失领地而被剥夺爵位，所以，北境的贵族越来越多，家族名下的土地却越来越少！ 你总是抱怨我不肯封赏你手下的有功之臣，但你也不想想，我拿什么来封？ 要不我把这个公爵之位让给你！ 你来管管这个北境！” 加西亚侯爵看着怒气勃发的哥哥，一时间也不知道该说什么。 沉默中，圣希尔德公爵脸上闪过一抹不正常的殷红，被加西亚侯爵捕捉到了：“哥哥，你的伤……” “暂时死不了！”圣希尔德公爵喘了口气，“但也没多久好活了。” 加西亚侯爵神色黯然。 “弟弟，帮我这一次！ 所有的代价，所有的恶名，都由我来承担！ 只要你肯帮我，圣希尔德家族一定可以浴火重生！ 而这个即将焕然一新的北境，也将交到你的亲生女儿手里！” 加西亚侯爵没有说话。 圣希尔德公爵依然死死盯着自己弟弟的眼睛，仿佛他不答应，便决不罢休。 房间中陷入了长久的沉默。 只有壁炉里传来木柴烧断的啪啪声。 也不知过了多久，加西亚侯爵终于长叹一声： “好，我帮你。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 064 叛乱 时间拨回到现在。 冰岩城此时的空气中弥漫着焦灼、不安以及兴奋的情绪。 懵懂无知的平民们还不清楚到底发生了什么，但所有的贵族们却都知道，现在已经到了箭在弦上不得不发的时刻。 圣希尔德公爵的断然拒绝让领主们无路可退。 一道道命令传递下去，军队在做着战前的最后准备。 肃杀的气氛笼罩全城，今夜，注定难以入眠。 卡恩·苏铎骑士就是睡不着的人之一，他只觉得自己的心脏砰砰砰，跳快得有些吓人。 辗转反侧良久，卡恩干脆不睡了。 穿衣出门后，卡恩下意识地往姑父房间走去。 “晚上好，潘妮女士！”半路遇见乌曼家族的女管家，卡恩连忙打招呼。 “晚上好，卡恩骑士，你也是去找伯爵大人吗？” “没有，没有。我只是随便转转。”卡恩连忙否认。 他可是知道，这位潘妮女士表面上是乌曼家族的管家，但实际上，其实是乌曼伯爵的情人。 而且还不是一般的情人。 据说当初乌曼伯爵之所以看上潘妮，除了美貌之外，还有她那对酒红色的瞳孔。 这个世界人类的瞳孔颜色，一般都是蓝色、黑色、绿色，酒红色的瞳孔是极少出现的。 而乌曼伯爵自己，也是这样的瞳孔颜色。 在不懂遗传学的乌曼伯爵看来，这个潘妮虽然出身低微，但能拥有和他一样颜色的瞳孔，或许是哪位古老血脉的传人也说不定。 不管这个传言到底是真是假，潘妮在乌曼家族的地位很高，这是一个确定的事实。 就连她为伯爵诞下的私生子瓦尔拉，也比一般的私生子更受重视。 乌曼伯爵不仅让他接受洗礼成为骑士，还大费周章地帮他娶到了一位男爵之女——也就是柯林的姐姐凯特琳。 所以，卡恩才会对一个管家表现得如此尊敬。 而且，他意识到，这个时候潘妮女士前往伯爵的房间，八成是去…… 所以，卡恩很识趣地选择不去打扰伯爵大人的雅兴。 告别卡恩，潘妮来到乌曼伯爵的房间，直接推门而入。 乌曼伯爵看到连门都不敲就直接进来的潘妮，居然也没有训斥。 “都安排好了？” “恩。”潘妮随口答道。 然后上前帮助乌曼伯爵解开衬衣上的纽扣。 乌曼伯爵亲了亲面前女人的额头，然后也开始帮她宽衣解带。 伯爵的妻子早已去世多年，他也一直没有再娶。 反而跟情人潘妮表现得更像是一对夫妻。 如果外人看到这一幕，估计会非常疑惑。 一个伯爵怎么会如此对待一个出身低微的情人？ 就算曾经的潘妮美貌绝伦，但如今已年过四十的她，不可能还对伯爵有如此大的吸引力吧？ 还是说，那对酒红色的瞳孔在伯爵眼中真的就如此高贵？ 真要这样的话，那全北境所有具有酒红色瞳孔的平民女孩，恐怕都会聚集到坠鹰城吧。 不过，乌曼伯爵却似乎并没有觉得自己这样对待一位平民情人有什么不妥。 而潘妮也一副理所当然的样子。 “你在担心什么？”乌曼伯爵看出了潘妮脸上的忧色，突然问道。 “没什么。”潘妮躲避着伯爵的眼睛。 乌曼伯爵伸手捏住潘妮的下巴，将她的目光转向自己：“你要相信我，这是我们现在最好的，也是唯一可行的选择！” “但你这是在帮圣希尔德家族巩固统治。”潘妮的眼神中满是不情愿。 “没办法，当初加西亚侯爵选择北上追击巨魔，而不是南下凛冬城的时候，我们的计划就已经失败了。 我不知道他们两兄弟之间到底达成了什么协议，竟然让加西亚侯爵经受住成为北境之主的诱惑，甘心做自己哥哥手中的利剑。 而且，这也要怪冈比克那个蠢货！ 三十万大军竟然被五万人全歼，简直是耻辱！ 现在这个局面下，我别无选择，只能遵从圣希尔德公爵的密令，配合他清理那些不听话的领主们。” 潘妮不说话了，只是默默帮乌曼伯爵解着衣扣。 乌曼伯爵见状，心中不快，再次出声问道：“是不是有人找过你了？” 潘妮的手顿了顿，随即轻轻点了点头。 乌曼伯爵眼中青气一闪，沉声道：“不要相信那些巨魔！记住，我们只是在利用他们，他们也是在利用我们，你可千万别把他们真的当成了自己人！” “不是巨魔。”潘妮摇摇头，凝视着乌曼伯爵的双眼，“是我哥哥来信了。” 乌曼伯爵眼神一凝：“他说什么了？” “他说……”潘妮的目光闪动，带着一丝审视的意味，“他说，你在两头下注……” “胡扯！”乌曼伯爵冷哼一声，双手扶在潘妮的肩膀，将她拉近到自己面前，“难道你也不信我？” 潘妮与自己的男人对视良久，才轻轻吐出两个字：“我信。” 乌曼伯爵如释重负，将潘妮紧紧拥入怀中：“放心吧，我当初承诺你的事情，一定会办到！” “嗯。睡吧。” …… 翌日清晨。 冰岩城中的肃杀气氛已经浓郁到了极点。 一批批成群结队的士兵在街上穿行而过，并在南城门外汇集。 这时候，哪怕再迟钝的平民也意识到有事要发生，立刻跑回家中，紧闭窗门，再不敢外出。 与此同时，冰岩城南方五公里处，也出现了一支军队的身影。 金色的雄狮旗帜在阳光的照耀下，熠熠生辉。 那是圣希尔德家族的嫡系军队——金狮军团！ 而在冰岩城的西面，则是一片黑色的海洋。 那里也有一支军队——黑骑军！ 浓郁的杀气弥漫在田野上，让空气中的温度都下降了不少。 道森伯爵站在黑骑军阵前，遥望着远处结阵相对的金狮军团和领主联军，不知在想些什么。 上午九时，在最后一轮交涉宣告失败后，刺耳的军号声开始响起。 金狮军团与领主联军的前锋部队开始逐渐靠近彼此。 随即，喊杀声响彻原野。 道森伯爵看着远处厮杀的双方，面色沉静。 他在等。 等双方的主力完全纠缠在一起，再也无法从容脱离。 终于，快临近中午的时候，金狮军团与领主联军的战斗已经到了最激烈的时候。 整体来看，领主联军稍占上风。 毕竟他们人数上占优。 而就在这时，一直冷眼旁观的道森伯爵终于下达了进攻的命令。 狂奔的战马，让大地都晃动起来。 闷雷般的马蹄声，重重击打在所有人的心脏上，让他们不由自主地将目光转向这支突然杀入战场的骑兵！ 没有直面过黑骑军冲锋的人，永远也无法想象这是怎样的一种景象。 以前，黑骑军冲锋的对象一直都是巨魔，只是这一次，终于有人类挡在了他们前进的道路上。 领主联军的将士们看到这一幕，顿时兴奋地大叫起来。 因为，黑骑军冲向的，正是金狮军团的阵地！ 然而，还没等他们高兴多久。 就看到黑骑军的行进路线突兀地拐了一个弯，随后，便宛如决堤的洪流，冲向了领主联军的右翼！ “轰！” 局势瞬间逆转！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 065 授爵 冰岩城外，浓烈的血腥味还未完全散去。 无数秃鹫正在这里举行着属于它们的狂欢宴会。 那场惨烈的战斗已经过去三天了，冰岩城中的气氛依然压抑至极。 城市中央的广场上，一具具尸体被集中起来，准备焚烧。 他们曾经都是北境的大人物，是高贵优雅的贵族，是统御一方的领主，然而现在，他们却如死狗一般，被随意拖拽着，扔进火堆中。 “……这，便是背叛者的下场！” 广场上，一位军官正大声宣读着这些领主贵族们的罪行。 围观的民众们畏惧而又兴奋地看着这一切。 他们不能理解，为什么这些贵族们会背叛他们效忠的圣希尔德公爵，但是，看到曾经高高在上的贵族都被打落尘埃，他们心底就充满了莫名的快意。 柯林站在他们中间，看着广场上那一个个或陌生，或熟悉的面孔，心中不禁一阵发寒。 圣希尔德家族的两兄弟，是真的狠啊！ 近百位领主啊，就跟杀鸡一样，全宰了！ “柯林，我们走吧。授爵仪式快要开始了，你可千万不能迟到！” 姐姐凯特琳在一旁催促道，她很不适应这里的血腥味，一直捂着鼻子。 “好。我们走吧。” 有人悲伤，就有人高兴。 仿佛这个世界总是在维持一种平衡。 那些旧领主死了，自然会有新的领主诞生。 也许是为了冲淡这股肃杀的气氛，稳定人心，圣希尔德公爵决定今天就在冰岩城中举行授爵仪式。 按理说，北境的授爵应该在凛冬城的狮吼堡中进行的。 但这个时候，也没人敢反对正杀得起劲的圣希尔德公爵。 授爵仪式在冰岩城的光辉教堂正厅中举行。 柯林之前来过这里一次，当时是为了买圣水。 而现在，为了这次的授爵仪式，这里明显被重新布置过。 五彩的琉璃玻璃被擦得格外明亮，在阳光的照耀下反射着绚丽的光彩，厅内四壁都被挂上了各式各样的壁画，正中央，光辉之主的雕塑巍然树立，仿佛注视着在场的每一位贵族。 当柯林进来的时候，这里已经坐满了前来观礼的贵族们。 虽然人数挺多，看起来还算热闹，但柯林却知道，这些贵族大多是黑骑军中的将领。 他们其实都是加西亚侯爵的封臣。 而真正效忠于圣希尔德公爵的封臣，却寥寥无几——因为他们中的大部分都成了广场上的尸体。 还能出席的，除了柯林之外，也就是以乌曼伯爵为首的那一批临阵倒戈的贵族了。 不过，柯林却知道，乌曼伯爵根本不是“临阵倒戈”，这家伙根本就是圣希尔德公爵安排在领主联军中的卧底！ 目的就是煽动领主们的不满，带领他们来跟圣希尔德家族对抗。 最后，被圣希尔德家族的两兄弟一起挖坑埋了。 从三年前开始，这几位北境的真正大佬，就已经开始布局，一路将北境的外部、内部威胁都一扫而空，终于在今天收官。 柯林心中哀叹，看来谋害自己的最大嫌疑人还将继续逍遥法外，也不知道什么时候，自己才能彻底清除这个威胁。 伴随着一阵悠扬的钟声，圣希尔德公爵走入了大厅。 全体贵族立即起立，躬身行礼以迎接公爵的到来。 柯林还是第一次见到这位北境的主人。 他看起来五十岁左右，身形很胖，头发微微发白，虽然他走进大厅的时候竭力挺直了腰杆，但柯林还是看出对方的力不从心。 按理说，这不是一位正值盛年的骑士该有的状态。 不过，柯林却知道，这位圣希尔德公爵虽然曾经勇冠北境，甚至被誉为这一代圣希尔德中，最有希望踏入圣域的六阶骑士！ 但是，就在五年前，公爵跟上一任巨魔皇帝的一次决斗之后，便受了重伤。 从此，他不仅断绝了踏入圣域的希望，更是就此一蹶不振，头发开始花白，腰杆也开始佝偻，身体也日渐肥胖起来。 昔日的强大骑士，俨然成了一位发福的中年大叔。 “尊贵的领主们，英勇的骑士们！”圣希尔德公爵在台上站定，语气宏亮地说道， “最近的北境有些不太平，巨魔的入侵，领主们的叛乱……但在光辉之主的护佑下，在诸位的全力支持和英勇搏杀下，我们还是取得了最终的胜利！” “胜利！” “胜利！” …… 台下适时传来一声欢呼，众位贵族纷纷鼓掌庆贺。 圣希尔德公爵压了压手，继续说道：“为了表彰为这次胜利付出巨大努力的功臣们，我将为他们一一授爵！” 台下自然又是一阵欢呼。 北境已经有许久没有出现新贵族了，而这一次，看样子将要有一大批新贵族诞生了。 毕竟那么多老贵族们已经将位置和土地都腾出来了，圣希尔德公爵不论是为了安抚人心，还是为了更好地统治北境，都必须大肆封赏。 第一位接受封赏，果然是黑骑军的二号人物——道森伯爵。 这位加西亚侯爵的心腹，被公爵册封为侯爵。 这也是北境第二位实封的侯爵。 至此之后，道森侯爵也将脱离加西亚侯爵的封臣序列，而向圣希尔德公爵宣誓效忠。 这也预示着，圣希尔德公爵在扫除北境的两大威胁之后，终于开始向第三个威胁——黑骑军，动手了。 而他的手段，也不出柯林所料——分化拉拢。 之后，果然又是一大批黑骑军的中坚将领接受了公爵的册封。 这些从黑骑军中诞生的新贵族们，以后究竟是继续听从加西亚侯爵的命令呢？还是会更换门庭，效忠新的主人？ …… 终于，柯林等到了自己的名字。 姐姐凯特琳兴奋地鼓着掌，仿佛接受册封的就是她自己。 欢呼声中，柯林大步走到会场中央，单膝跪在圣希尔德公爵的面前。 公爵将长剑举在身前，面色庄严地说道： “柯林·安格列，你用自己的勇气、智慧、信仰，向光辉之主和我证明了你的忠诚和价值！ 在此，我以圣希尔德公爵的名义，代表光辉之主和皇帝陛下，册封你为安格列子爵！ 希望你用你的忠诚，你的生命，去守护这一份荣耀！” 说完，公爵的剑锋在柯林的头顶、两肩各点了一下。 “我，柯林·安格列，以先祖的英灵起誓，将忠诚献给光辉之主，献给圣希尔德公爵！ 您的意志便是我的方向，您的……” 柯林念着誓词，心中却惊喜莫名。 子爵？ 竟然是子爵！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 066 忠诚 从男爵晋升至子爵有多难？ 安格列家族的男爵爵位是柯林的曾曾祖父在战场上拼杀了半辈子得来的。 从那之后，尽管安格列家族的三代男爵全都上过战场，而且其中还有两位就战死在前线，但依然没有能够将家族的爵位提升至子爵。 这其中固然有北境领主偏多，新陈代谢速度慢，阶级固化严重的原因在，但也说明了爵位晋升的难度。 这一次，柯林怎么也没想到，自己不仅继承到了便宜老爹的男爵之位，还得以晋升至子爵。 惊喜之余，柯林也意识到，自己的这次晋升其实是多方面因素综合作用的结果。 一来，北境大部分旧领主被圣希尔德家族的两兄弟联手扫清，大量土地也被圣希尔德家族收回，这自然导致了爵位的封赏难度大大降低。 二来，柯林毕竟也算参与了追歼巨魔的那场战役，蹭了不少功劳。 虽然说柯林在那场战役中起的作用极小，说是全程打酱油也不为过，但是，圣希尔德公爵显然不想将这份天大的功劳全部送给黑骑军一系的将领。 所以，柯林作为参与这场战役的贵族中，除了加西亚侯爵之外，唯一一位效忠于圣希尔德公爵的贵族，当然会得到公爵的重点关照。 三来嘛，就不知道加西亚侯爵和薇拉在这件事中有没有起到什么作用了，如果他们两人在公爵面前提过柯林，那晋升子爵确实不算什么难事。 总之，这下子柯林牛掰了！ 安格列家族在他手上算是前进了一大步，说是光宗耀祖也不为过。 没看到观礼的人群中，姐姐凯特琳已经激动地泪流满面，同时双手握拳放在胸前，估计是在告慰死去的父亲，让他安息。 柯林宣誓完毕后，一位侍从手捧着一套全新的子爵礼服走了上来。 这一套礼服为深红色的丝绒外套和黑色长裤，外套胸前绣着安格列家族的徽章，徽章下方有两道银色条纹——这是子爵爵位的象征。 柯林双手接过。 随后，侍从再次递来子爵专属的戒指和绶带，以及一张写着烫金文字，盖着圣希尔德公爵印章的羊皮纸——上面写着册封给安格列家族的新领地。 柯林捧着这一堆东西，再次向圣希尔德公爵躬身行礼，随后退下。 姐姐凯特琳兴冲冲地跑到柯林身边，喜悦之情几乎难以自制。 但她也知道注意场合，只是在柯林耳边小声地诉说着： “柯林！太棒了！父亲知道后一定会为你骄傲的！我们安格列家族奋斗了这么多年，终于成为子爵家族了！快，快让我看看，家族的新封地在哪里……” 柯林看着激动的姐姐，心中却并没有太大的波澜。 毕竟他对安格列家族的认同感还不高，而且，他更想知道，这位姐姐到底是真的为他高兴，还是装出来的？ 就在柯林盯着姐姐凯特琳细细观察的时候，突然发现对方脸上的喜悦猛地凝固了，转而被震惊和疑惑取代。 “怎么了？”柯林眨了眨眼，小声问道。 凯特琳将那张羊皮纸摊开在柯林面前，一脸不敢置信地问道：“你看家族的新封地……怎么会是这里？” 柯林这才疑惑地看向羊皮纸，然后他也愣住了。 怎么会是这里？ 难道是写错了？ …… 就在柯林姐弟面面相觑之际，授爵仪式还在继续。 这次被叫到名字的，是卡恩·苏铎。 这位跟柯林颇有些恩怨纠缠的苏铎家族嫡长子，一脸兴奋地走到大厅中央，单膝跪下。 这两个月来，北境风云变幻的局势，说实话，让卡恩颇有些茫然和恐惧。 但好在，他牢记着自己父亲临终前的话，紧紧跟随着姑父乌曼伯爵的脚步，这才有惊无险地渡过这一场劫难。 甚至还立下大功！ 在卡恩看来，如果那个讨厌的柯林都能被封为子爵，那么苏铎家族的爵位是不是也该晋升一阶了呢？ 然而，就当卡恩满怀期望地等待着公爵的册封之时，公爵却将手中的长剑插入脚下的大理石地面中，向卡恩质问道： “卡恩骑士，告诉我，什么是忠诚？” “什么？”卡恩傻傻抬头，一脸茫然地看着圣希尔德公爵。 观礼的人群也突然安静了下来。 卡恩的姐姐，那位被柯林称为“疯女人”的辛西娅·苏铎，此时也被公爵的质问惊到了。 她的双手瞬间握紧，本能地意识到事情有些不妙。 柯林捏着手中的羊皮纸，又看着场中傻愣愣的卡恩，似乎突然醒悟过来，嘴角浮现出一抹冷笑。 “忠……忠诚……当然就是……就是……” “就是什么？” 圣希尔德公爵面色冷峻，利箭一般的目光仿佛已经洞穿了跪在面前的可怜骑士。 这样的目光注视下，卡恩只觉得自己脑中一片空白，嘴里支支吾吾说了什么自己都不清楚。 圣希尔德公爵的语气极冷：“你当众要求查尔斯放弃侯爵之位，莫非就是出于忠诚？” 完了。 苏铎家族，完了。 这是在场所有贵族心中的想法。 显然，圣希尔德公爵这是在翻旧账。 当初卡恩被乌曼伯爵推出来当出头鸟的时候，很多人就猜到他会为此付出代价。 如今，代价真的来了。 卡恩以为自己跟着乌曼伯爵“临阵倒戈”，就能让之前的冒犯一笔勾销。 但显然，圣希尔德公爵可没打算轻易放过苏铎家族。 圣希尔德家族的脸面和荣耀，不是随便一个小贵族就能随意践踏的。 当然了，其实真正让查尔斯主动放弃爵位的，还是来自于加西亚侯爵的压力。 但是，加西亚侯爵有足够的底气让公爵的怒火不会倾泻到他头上。 而卡恩·苏铎，呵呵，他可没这个能耐，所以只能成为公爵立威的对象。 杀鸡儆猴！ “我……我……” 看着一副窝囊样的卡恩，圣希尔德公爵冷笑一声，突然大声道：“柯林子爵，你来说说，什么是忠诚？” 全场的目光突然转向柯林。 柯林愣了愣，但很快就大步上前。 他似乎对此已有些预感。 “公爵大人，我认为，忠诚就是无条件地付出自己的一切，不问缘由，不分对错，不计得失！” “不问缘由，不分对错，不计得失……”圣希尔德公爵细细咀嚼着柯林的回答，眼中闪过一丝赞赏和一抹深意。 随后，他将手中长剑径直抛向柯林，同时命令道：“好！那我现在命你，立刻杀了卡恩·苏铎！” “是！” 在场的众位贵族都还没反应过来，甚至连卡恩自己都还傻愣愣地跪在地上的时候，柯林就已经接住公爵抛来的长剑。 然后，毫不犹豫地顺势挥出！ “唰！” 一抹银光闪过。 鲜血四溅！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 067 背叛 “咚……咚……” 一颗圆溜溜的脑袋滚落在地。 喷涌而出的鲜血给这片大理石地面染上了一层艳丽的色彩。 全场寂静。 谁也没想到，好好的一场授爵仪式竟然会变成这样。 圣希尔德公爵的命令非常突兀。 而，柯林的执行，更加突兀。 实际上，柯林对于圣希尔德公爵的命令早有预料。 因为，安格列家族的新封地中，赫然就有冰岩城的名字！ 既然都将苏铎家族的领地封给了安格列家族，那柯林当然不会意外，公爵会在这个时候对卡恩秋后算账了。 但在外人看来，公爵跟柯林却仿佛商量好的一般。 给了卡恩一个突然袭击。 甚至当卡恩的脑袋滚落在地上时，他眼睛中的迷茫还未来得及转换为恐惧。 “不！” 一声凄厉的大喊打破了场上的寂静。 只见辛西娅·苏铎疯了一样地冲了上来，仿佛要为自己弟弟复仇。 柯林挥剑之后，立刻单膝跪地面朝圣希尔德公爵，同时将长剑双手捧起，高举过头顶。 对于身后冲过来的辛西娅，柯林竟完全无视。 果然，还没等辛西娅冲到柯林身后，就被一队侍卫拦住。 “为什么！为什么！公爵大人，为什么？柯林！我要杀了你，我要杀了你……” 等那个疯女人被侍卫们架出大厅后，圣希尔德公爵才笑着对柯林说道：“很好，柯林骑士。我喜欢你对忠诚的诠释。 这把剑的名字叫【审判之刃】。 五年前，我就是用它砍下了上一任巨魔皇帝的头颅。 现在，送给你了。 希望你好好待它，不要辜负它的名字，和所代表的荣耀。” 柯林内心一震，将手中长剑收回，大声道：“感谢公爵大人赏赐！我在此起誓，您的意志所指，就是我挥剑的方向！” 圣希尔德公爵满意地点点头，示意柯林可以退下。 随后，授爵仪式继续。 但是，在场众人的目光，都有意无意地瞥向柯林的方向。 如果说晋升为子爵，柯林得来的，顶多是一些羡慕的目光的话。 那现在，当他被公爵赐予【审判之刃】后，众人看他的眼神中，就已经变成掩饰不住的嫉妒了。 谁也想不到，圣希尔德公爵竟然对柯林这么一个刚晋升的子爵如此看重！ 只有一直沉默着的加西亚侯爵，看着柯林手中的长剑，微不可查地皱了皱眉。 …… 当最后一批新晋男爵相继接受册封后，整个授爵仪式终于接近尾声。 不过，圣希尔德公爵却似乎没有立刻结束这场典礼的意思。 而在场的众人也并不意外，全都在屏息凝神地等待着什么。 “查尔斯。” 终于，圣希尔德公爵念到了自己长子的名字。 一直缩在后面装隐形人的查尔斯侯爵闻言浑身微微一颤，然后用上刑场一般的姿态，走到了大厅中央，在自己父亲面前单膝跪下。 “听说你要为战死的二十万将士赎罪？”圣希尔德公爵的话语中听不出喜怒。 查尔斯侯爵低着头，哽咽道：“是的，父亲！我，我对不起您的期望，更对不起北境子民和二十万将士的信任！ 因此，我自愿放弃侯爵之位，以此来为自己犯下的过错赎罪！” 圣希尔德公爵没有说话，只是用冰冷的眼神注视着自己的长子。 查尔斯没有抬头，但似乎已经明白了父亲的意思，只见他缓缓摘下自己的侯爵戒指，解下绶带，最后将象征着侯爵身份的礼服一并脱下，叠好，放置在身前。 “请父亲饶恕我的罪过！” 查尔斯匍匐在地，等待着父亲的审判。 长久的沉默之后，圣希尔德公爵终于开口了： “查尔斯，从今往后，圣希尔德家族的荣耀与你无关。 你将以一名普通士兵的身份前往北方边境，终身战斗在对抗巨魔的前线。 直到攻陷巨魔王城的那一天！” “是，父亲……” 查尔斯失魂落魄地磕了个头，跌跌撞撞地退下。 这位曾经的北境之主第一继承人，就这样黯然离场了。 众位观礼的贵族们继续沉默着，不敢在这个时候做出什么举动引来公爵的注意。 虽然公爵面色平静，但熟悉他的人都清楚，这位公爵此时定然已经是满腔怒火了。 任谁被逼着将自己亲手挑选的继承人给废除，都不会好受，更何况还是在北境说一不二的公爵。 显然，这件事是对他的权威的一种极大挑衅。 但是，他还只能咬牙咽下。 大厅中的气氛渐渐凝重。 这场仪式还没有结束。 北境之主不能没有继承人，查尔斯被剥夺爵位，那自然要有一人继承这个侯爵之位。 而这个人…… 会是谁呢？ 柯林悄悄抬头，瞥了一眼加西亚侯爵的方向。 当初在城外打猎的时候，加西亚侯爵就已经将他当初跟圣希尔德公爵的交易告诉柯林了。 所以，他很清楚，继承这个侯爵之位的人，不出意外应该是薇拉！ 虽然按照法理来说，薇拉的继承顺序还要排在公爵的另外两个儿子之后，但是，如果公爵非要将薇拉立为第一继承人，也没人敢反对。 哦不，在场唯一敢，也有资格反对的，就是加西亚侯爵了。 不过，加西亚侯爵显然是不可能反对的。 至于帝国贵族元老院。 或许对于一般的贵族，他们可以有很强的约束力，但他们可不敢对圣希尔德家族这种真正的大贵族的继承权指手画脚。 哪怕薇拉的继承权不太合法理，但只要圣希尔德公爵给出一个看得过去的理由，那他们肯定也就捏着鼻子认了。 这种理由很好找，比如，次子身体太弱，三子年纪还太小…… 总之，当圣希尔德公爵和加西亚侯爵达成一致后，北境就没有他们俩决定不了的事情。 然而，就在柯林期待着薇拉的名字时，公爵口中却冒出了另一个名字： “亚当斯。” 柯林猛然抬头，震惊地看着大厅中央的那个身影。 怎么回事？ 不应该是薇拉吗？ 公爵次子亚当斯·圣希尔德听到父亲的召唤后，强忍着内心的狂喜，大步上前，来到公爵身前，单膝跪下。 “我以圣希尔德公爵的名义，现授予你侯爵之位，望你不负……” 后面的话柯林已经没兴趣去听了，他连忙看向加西亚侯爵的方向。 然后，他就看到了加西亚侯爵冰冷的目光。 背叛！ 这是赤LuoLuo的背叛！ 加西亚侯爵在面临多次诱惑下，终究是守住了自己对哥哥的忠诚。 但没想到，现在他却遭受哥哥的背叛！ 什么都不知道的众位贵族们还在为亚当斯侯爵庆贺，就连懵懂的薇拉也在为自己哥哥感到高兴。 但只有柯林悄悄低下了头。 北境之乱，恐怕还远没有结束。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 068 送行 授爵仪式结束后，众人相继离开教堂。 绝大部分贵族的脸上都洋溢着喜悦，毕竟这一次授爵，可以说是北境近年来规模最大的一次。 圣希尔德公爵的慷慨让北境众贵族们从刚刚结束的动乱中安定下来。 他们都坚信，未来的北境，一定会更加美好！ 柯林没理会激动地叽叽喳喳个不停的姐姐，故意落在后面准备找加西亚侯爵聊聊，试探一下这位大佬的心思。 虽然加西亚侯爵并没有当场发作，但柯林却知道，这次圣希尔德公爵不守承诺让亚当斯成为自己第一继承人的事情，已经彻底激怒了加西亚侯爵。 如果说之前，这两兄弟都是在故意演戏，那么现在，他们之间的裂痕就是真实存在，而且再也无法轻易弥合的了。 说实话，对于圣西尔德公爵毁诺的行为，柯林是很不理解的。 这倒不是因为柯林觉得对方应该遵循骑士美德。 他没这么天真。 一个统治北境几十年的老政客，指望他不撒谎就跟指望男人不偷腥一样。 柯林不理解的是，圣西尔德公爵为什么要在这个时候，用这种方式跟自己弟弟撕破脸。 太急躁了，也太没有政治智慧了。 如果柯林处在公爵的位置上，哪怕他不想将公爵之位传给薇拉，也不会这么快就过河拆桥。 至少他会先将爵位授予薇拉，承认她的第一继承人身份，先稳住加西亚侯爵。 然后，不论是慢慢削弱黑旗军，还是扶植另一支可堪抗衡的军事力量，都更加游刃有余。 毕竟，薇拉继承侯爵之位，又不是立即成为北境公爵。 将来也一样可以剥夺她的爵位啊。 何必现在急于一时呢？ 当然了，柯林也不觉得这时候加西亚侯爵敢真的反叛。 毕竟，现在北境各领主大部分都已被消灭，剩下的都已经被公爵重新安抚。 而黑旗军之前的“临阵倒戈”行为已经让加西亚侯爵背上了“背信者”的恶名。 现在就算他站出来对付自己哥哥，也不会有领主响应他的号召了。 至于黑骑军，也已经在加西亚侯爵的默许下被公爵分化拉拢。 曾经效忠于加西亚侯爵的封臣，比如道森侯爵，在向公爵宣誓效忠后，是否还愿意承认自己是黑骑军的一员？ 是否还像以前那般，在加西亚侯爵一声令下，便毫不犹豫地选择追随？ 更何况，圣希尔德公爵背弃承诺的事情，其实只有极少数的人才知道。 毕竟当初圣希尔德公爵跟加西亚侯爵之间的交易本就是个秘密，柯林要不是被加西亚侯爵视为未来女婿，从而得知了这个交易的具体细节，这会儿估计也根本不会意识到圣希尔德公爵对自己弟弟的背叛。 如果现在加西亚侯爵选择起兵反叛，是否反而会被北境人视为对自己哥哥的背叛？ 加西亚侯爵愿意再背负这样的骂名吗？ “侯爵大人！”柯林凑到了加西亚侯爵身边，小声问候道。 加西亚侯爵瞥了柯林一眼，没有说话，依旧脚步不停，继续往外走。 柯林知道这位大佬心情很差，便也不敢多说，跟在后面走出了教堂。 到了外面，加西亚侯爵立刻翻身上马，又看了一眼跟出来的柯林，语气淡漠地说道：“告诉我，你的忠诚真的是不问缘由，不分对错的吗？” 柯林心中一凛，暗叫不好。 之前面对圣希尔德公爵的突然袭击，柯林为了讨好公爵，故意将忠诚解释成一种无条件的服从。 没想到，这显然被加西亚侯爵给误会了。 但没办法，那会儿柯林怎么会预料到这两兄弟竟然又闹掰了啊。 当时的他以为，扫清北境内外威胁的圣希尔德公爵，已经毫无疑问地成为北境真正的主宰。 而柯林如果想要在北境继续混下去，将安格列家族发展壮大，甚至迎娶薇拉，都必须要获得圣希尔德公爵的认可。 所以，柯林便主动拍了个马屁。 而且，当时他在看到自己新封地的时候就已经意识到了公爵的打算，加上本就跟苏铎家族有仇，他已经做好了成为公爵手中的一把刀的心理准备。 但谁知，公爵竟然在这个时候背弃了对加西亚侯爵的承诺。 这无疑让刚刚平静下来的北境，再一次产生了动荡的隐忧。 所以，柯林再一次面临站队的选择。 而这一次，他真不知道该选哪边了。 虽然内心来说，他是更认同加西亚侯爵的。 这不仅是因为这位侯爵在冰原一战中对自己几乎是倾囊相授，还将黑骑军退役老兵送给自己，帮助安格列家族组建骑兵。 完全是真的将柯林当成了女婿来培养。 而且，从道义上来讲，这件事确实是圣希尔德公爵对不起自己弟弟。 他背弃了自己的承诺！ 但是，此刻面对着加西亚侯爵的质问，柯林一时间不知道该说什么。 难道直接承认自己刚说的话都是放屁吗？ 这样一来，自己的“人设”岂不是要立即崩塌？ 谁又敢再信任一个能将誓言随意丢弃的人？ 就在柯林愣神的时候，加西亚侯爵已经驾马离开。 临走前最后抛下一句：“去了解一下你手中【审判之刃】的来历，再重新思考一下什么才是真正的忠诚！” 看着加西亚侯爵远去的背影，柯林呆立半晌，不知所措。 直到姐姐凯特琳一脸疑惑地走过来，将柯林领回了旅馆。 …… 之后几天里，冰岩城风平浪静。 加西亚侯爵也没有任何过激举动，仿佛完全忘记了自己哥哥的背叛。 但是，授爵仪式结束当晚，加西亚侯爵就离开了冰岩城。 似乎不愿在这个城市中多待一秒。 加西亚侯爵的离去并没有引起太多的关注，毕竟这位侯爵独来独往惯了。 而且，北境真正的主人此时还城中呢。 不过，圣希尔德公爵也没有在冰岩城待太久。 授爵仪式后的第三天，他便启程回归凛冬城。 作为冰岩城的新主人，柯林当然要前去送行。 这是个风和日丽的清晨，冰岩城的南门外聚集了一大批北境贵族。 为首的自然是圣希尔德公爵。 他的身旁，则是新晋的安格列子爵作陪。 “柯林，对我封赏给你的新领地，可还满意？” “公爵大人，我当然万分满意！” 柯林这话倒不完全是拍马屁。 因为，安格列家族现在的领地面积确实很大。 原先苏铎家族的领地就是冰岩城以及周边大概方圆三十多公里的范围，但是，这片领地与安格列家族原先的领地并不直接接壤。 中间还隔着两个男爵领。 不过，这两位男爵都在之前的叛乱中被砍了头，所以，公爵干脆将这两块领地也一起封赏给了柯林。 于是，算上原先的灰堡镇，柯林现在的领地面积就是原先一个子爵领和三个男爵领的面积之和。 这绝对超过了一般子爵的领地面积。 要不是现在的北境确实土地太多，领主太少，圣希尔德公爵也不会这么慷慨。 “呵呵，所以，你满足了？”圣希尔德公爵笑着问道。 柯林眨了眨眼，也笑了：“当然不。没有哪位领主会对自己的领地面积感到满足！” 圣希尔德公爵哈哈大笑起来，似乎对柯林的回答很满意。 笑过一阵后，公爵又道：“你知道吗？我的祖父也曾说过类似的话。” 他扬起马鞭，指向东方：“北边那片冰原没什么好去的，太冷，太贫瘠。不过，如果你想要扩大自己的领土，可以往东边试试。” 说完，他也不等柯林回应，当即挥鞭抽马，就此离去。 柯林愣在原地，想着公爵最后所说的话到底是什么意思。 就在这时，后面一辆华丽的马车经过柯林身边。 车帘掀开，露出一张绝美的脸庞。 “柯林。” “薇拉小姐。” “一个月后就是我的成人礼，你会来吗？” “当然，这是我的荣幸！” 薇拉嫣然一笑，放下车帘。 车队缓缓前行，逐渐消失在地平线处。 柯林在城门外伫立良久，不过却不是目送公爵远去的队伍，而是望向了东方——圣西尔德公爵刚刚遥指的方向。 那里是帝国东境。 以及夹在北境与东境之间的一个小国—— 半精灵王国。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 069 咬 随着圣希尔德公爵的离开，北境的其余领主们也相继离去。 冰岩城也随之冷清下来。 当然，这样的冷清也只是相对。 跟安格列家族曾经的封地——灰堡镇相比，冰岩城显然要热闹得多。 城中居民们的生活仿佛又回到了原先的轨迹，虽然这座城市的主人换了一位，但这对他们来说，似乎并没有多少影响。 比起谁是冰岩城的领主，这些平民们更关心家里的粮食够不够吃，衣服够不够穿。 不过，对于有些人来说，这却是天翻地覆的变化。 这些人，当然就是这座城市曾经的主人——苏铎家族。 被剥夺了爵位和封地，苏铎家族只能选择黯然离去。 对苏铎家族的人，柯林并没有打算赶尽杀绝，毕竟这个世界的潜规则就是要对失败者宽容。 当然，这个失败者得是贵族。 平民的死活是没人关心的。 这些失败的贵族子弟会成为流浪骑士，以武力和忠诚，换取领主的收留。 期待着有一天能够凭借军功，重新获得封地和爵位，重现家族的荣光。 这，就是这个世界对于失势贵族的宽容。 因为在这个世界的人看来，失败只是一时的，但血统却是世世代代流传下来的。 高贵的血统才能诞生伟大的英雄。 而这些能够力挽狂澜的英雄，才是人族在这个世界的立足之本。 今天灭绝了一个家族，断绝了一个高贵血统的传承，或许，就因此扼杀了一位可能在未来拯救人族的英雄。 这当然是决不允许的。 所以，哪怕是圣希尔德公爵，在处死那些反叛的领主后，也只能剥夺其家族爵位和封地，对于他们的家族成员却不会赶尽杀绝。 柯林当然也不敢破坏这个潜规则，除非他不想在光辉帝国混下去了。 不过，虽然不会对苏铎家族赶尽杀绝，但其中有一个人，柯林却不打算轻易放过。 这个人，当然就是曾屡次三番找他麻烦的那个疯女人——辛西娅·苏铎。 “还是没找到吗？” “是的，子爵大人。” 显然，辛西娅似乎也预料到柯林不会放过她，授爵仪式一结束，她就跑得无影无踪了。 柯林皱了皱眉，也觉得有些棘手。 一个三阶骑士如果一心想要逃跑，他还真的挺难抓住对方的。 “那个叫萨尔的苏铎家族仆从呢？” “抱歉，大人，也没有找到。” 柯林冷哼一声，有些无奈。 不过，他也没有太过责怪雷蒙骑士。 毕竟安格列家族才接手冰岩城没多久，算是标准的外来势力，加上雷蒙之前从灰堡带来的士兵也并不多，想要封锁全城，根本就不现实。 “算了，那就暂时先不找了。你派人前往坠鹰城打探一下，或许辛西娅和萨尔会出现在那里。找到他们之后也不要乱来，只需派人盯着就行。” “是，大人！” 柯林觉得，现在的苏铎家族最有可能投靠的领主，当然就是乌曼伯爵了，毕竟他们是有姻亲关系的。 至于怎么从乌曼伯爵手中要到人，柯林暂时还想到没什么办法。 说到乌曼伯爵，柯林可还没忘记，当初想要谋害自己的嫌疑人，到现在还没有弄清楚到底是谁呢。 不过，目前嫌疑最大的，还是乌曼伯爵。 至于姐姐凯特琳。 这么些天相处下来，柯林越发觉得，她的嫌疑反而不大了。 毕竟没人能演得这么真。 而且，凯特琳的丈夫瓦尔拉骑士，至今还音讯全无。 在柯林看来，这家伙恐怕是真的死在战场上哪个无人知晓的角落了。 但凯特琳显然不愿接受这个事实，仍然向每一个从冰原上回来的商队打探瓦尔拉的消息，甚至还亲自往冰原跑了几趟，想要寻找丈夫的下落。 这简直就是大海捞针。 柯林也不好去劝，只得随她去折腾了。 他自己现在也是忙得焦头烂额，新领地一堆事都要他来处理。 这时候，柯林最盼望的人，就是安格列家族的老管家——伊蒙了。 如果他在冰岩城，定然能帮柯林将这些事情处理得井井有条。 “伊蒙他们现在到哪里了？什么时候能到冰岩城？” 柯林几乎每天都要问一遍这个问题。 “快了，估计明天，最迟后天就能到。”雷蒙骑士也有些无奈。 以这个世界的通讯手段，他也没法实时掌握伊蒙管家的确切位置啊。 “知道了，你去忙吧。”柯林叹了口气，没有为难雷蒙。 “是。” 雷蒙离开后，柯林再次埋头处理起书桌上堆积的公文。 也不知过了多久，桌上的蜡烛都快烧完了，柯林才揉了揉发酸的眼睛，扬声吩咐道：“给我换一排蜡烛！” 然而，门外的仆从却没有回应。 柯林等了片刻，又叫了一声，却还是没有收到回应。 他皱了皱眉，以为守在外面的家伙又打起了瞌睡，便起身往门口走去。 “咔哒。” 拉开房门的一瞬间，柯林猛然意识到不对劲。 但就在他想要急速后退的时候，一把长剑轰然刺穿了房门，向着他的心口刺来！ “嘭！” 电光火石之间，柯林立刻后仰摔倒在地，躲过了那一剑。 耀眼的圣光潮水般涌来，木门轰然炸裂，纷飞的木屑四下乱舞。 柯林连忙一个翻滚，迅速从地上爬起，头也不回地冲向房内墙壁上挂着的【审判之刃】。 然而，刺杀者的速度更快。 还没等柯林碰到自己的武器，背后就传来一阵尖锐的刺痛。 “噗通！” 受伤的柯林摔倒在地。 不过，他的脸上却并没有多少惊慌之色。 他挣扎着回过头来，靠着墙壁看向来人—— 果然是辛西娅这个疯女人！ “咳咳，你是自己来杀我的？还是有人指使你来的？”柯林凝声问道。 “呵，我杀你，难道还需要人指使？”辛西娅缓缓逼近柯林，咬牙切齿道。 柯林有些失望，似乎很希望对方是被人指使的。 但没想到，这女人还真就是个不顾后果的疯子。 “杀了我，你也活不了。” 辛西娅冷笑一声，对柯林的威胁毫不在意。 “哧！” 长剑刺穿柯林的胸膛。 “咳咳……”柯林痛得满脸扭曲，但还是不死心地追问，“真的没人指使你来杀我？乌曼伯爵也没有？” 辛西娅显然没料到柯林临死前居然还关心这个，摇头冷笑道：“没有！” “疯女人。”柯林也冷笑一声，骂道。 面对柯林的谩骂，辛西娅居然兴奋地大笑了起来。 正沉浸在复仇快感中的辛西娅没有注意到，柯林此时的眼神渐渐变得凶厉而嗜血。 只见他完全不顾刺穿胸膛的长剑，猛地前冲，一把攥住辛西娅的脖颈。 然后，一口咬了上去！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 070 血裔 （上） 牙齿能咬死人吗？ 如果是狮子、老虎之类的野兽，或许可以。 但如果是人的话，那威胁力就大大降低了。 尤其还是一个胸口被插了一把剑的人。 辛西娅也是这么认为的。 所以，当她看到垂死挣扎的柯林咬上自己脖子的时候，内心丝毫不慌。 甚至，还有些不屑。 由于柯林的动作急促而突兀，完全出乎辛西娅的预料，所以，当她想要躲避时，已经有些晚了。 既然躲不掉，那就不躲了。 辛西娅任由柯林咬上自己的脖子，她则疯狂扭动插入柯林胸口的长剑，试图绞碎对方的心脏。 然而，任她怎么搅动长剑，柯林却没有丝毫脱力的迹象。 反而，越咬越紧！ 这个时候，辛西娅终于开始有些慌了。 而且她发现，柯林竟然在吸她的血！ 这个疯子！ 可还没等辛西娅设法挣脱这个疯狂的男人，一阵发自灵魂深处的战栗瞬间让她失去了意识。 而柯林，还趴在逐渐软倒在地的辛西娅身上，不断吮吸着…… 啊，这甜美的滋味！ 让他无法自拔！ 其实，当辛西娅失去意识的时候，柯林就已经知道危险解除了。 但是，他却根本不想从她身上起来。 一种来源于血脉深处的原始本能让他完全停不下来。 吸！ 吸！ 吸干她！ …… 之前柯林喝血的时候，虽然也挺享受，但完全没有这种上瘾一般的感觉。 不过那时候，柯林喝的都是死人的血。 而不像现在，完全是生啃！ 莫非这才是这个世界吸血鬼的正确打开方式？ 脑海中仅存的一丝理智告诉柯林，他必须立即停止吸食。 否则，辛西娅真的会被吸干的。 他当然不是担心这个疯女人会死。 事实上，就凭这个疯女人对他做的事，柯林完全可以毫无心理障碍地杀死她。 但是，绝不是以这种方式！ 虽然从穿越伊始，柯林就猜到自己成了类似吸血鬼的生物，但是，他不希望自己成为一个毫无人性的魔鬼，一个为鲜血疯狂的野兽！ 停下来！ 停下来！ …… 凭着自己脑中那一丝残余的理智，柯林试图离开辛西娅的脖颈。 然而，他却惊恐地发现—— 自己完全挣脱不开！ 这不仅仅是因为上瘾的感觉让他主观上不想挣脱，而且，客观上，一股莫名的力量将他跟辛西娅紧紧束缚在一起，根本无法分开！ 怎么回事？ 柯林开始慌了。 大量的鲜血不断流入他的口中，让他的肚子逐渐鼓胀起来。 而地上的辛西娅，面色变得苍白无比，身体也肉眼可见地干瘪下去。 “咕嘟……咕嘟……” 昏暗寂静的房间里，只剩下这阴森诡异的声音。 …… 就在柯林以为自己要将辛西娅吸干的时候，他忽然发现，自己已经吸不到任何血液了。 就在他终于松了口气，准备起身的时候，却骇然发现，自己竟然还是无法从辛西娅身上挣脱。 搞什么？ 就在柯林惊疑不定的时候，一股强大的吸力突然从辛西娅脖颈的伤口处传来！ 这个女人竟然开始反吸柯林的鲜血！ 这下子，柯林顿时被吓得魂飞魄散。 他疯狂挣扎着，想要摆脱辛西娅。 然而，这一切都是徒劳。 仿佛一场神秘仪式正在进行当中，根本无法被打断。 柯林这会儿非常后悔。 自己没事干嘛要啃这个疯女人！ 现在好了，自己不会被她反吸成干尸吧？ 还有，这个世界的吸血鬼到底是个什么鬼设定？ 怎么吸口血会有这么大的危险？ …… 就在柯林无能狂怒之中，辛西娅干瘪的身体逐渐又丰润起来。 而柯林的脸色，却肉眼可见地转为惨白。 此时的辛西娅，完全就是一个名副其实的“榨汁姬”！ 更糟糕的是，她吸食的，并不是柯林肚子里本就属于她自己的鲜血，而是柯林自身的血液！ 柯林已经放弃了挣扎。 他意识到此时两人正在进行着某种仪式，而这个仪式，连他自己也无法打断。 …… 也不知过了多久，就在柯林以为自己快要变成干尸的时候，辛西娅身体中的吸力终于消失了。 柯林一个激灵，赶紧拔出自己的牙齿。 然后手脚并用地迅速远离辛西娅，生怕再被吸上。 “呼——呼——” 柯林大口喘息着，一股劫后余生的庆幸油然而生。 经过这次险死还生的教训，他当即立誓——以后再也不生啃了！ 虽然刚开始吸食辛西娅血液的时候，那种上瘾般的快感让他迷醉。 但是，后面被反吸的感觉，却如同经历了炼狱！ 柯林心有余悸地检查了一下自己的身体。 除了胸口插着的那柄无伤大雅的长剑外，唯一的威胁就是失血过多了。 刚才那个莫名其妙的仪式中，辛西娅竟然反吸走了他身体中接近一半的鲜血！ 大量失血让柯林本就苍白的脸色更加惨白，一眼看去，完全不似人类。 不过，让柯林心中稍安的是，他自己肚子里也多了不少属于辛西娅的鲜血。 分量，似乎跟辛西娅吸走的差不多。 难道，这其实是一个鲜血交换仪式？ 如果可以选，柯林绝对不想跟辛西娅这个疯女人换血。 早知道会发生这种不可控的事情，柯林绝对会先装死，然后趁对方不注意再进行反杀。 只要辛西娅死了，再吸食她的鲜血应该就不会出现之前那种情况了。 但现在后悔也晚了。 柯林怎么也没想到，生啃居然会出现这样的意外。 既然事情已经发生，柯林也就不再进行无意义的后悔了。 他开始检查自己的身体，看看这次吸食高阶骑士的鲜血，到底有没有让自己成功进阶。 然而，他很快就失望了。 这位高阶女骑士的鲜血完全没有让柯林产生进阶的迹象…… 不对！ 不仅仅是没有进阶，柯林又仔细检查一番后，骇然发现—— 自己竟然还退阶了！ 原本二阶骑士的他，居然退回到了一阶！ 柯林气得差点再次吐血。 这是什么鬼仪式？ 然而，等柯林再次冷静下来之后，他就发现，自己跟依然躺在地上的辛西娅之间，竟然有了某种说不清的神秘联系。 仿佛，他能够掌控那个疯女人。 于是，他尝试着唤醒不知究竟是死是活的辛西娅。 “起来……起来……” 然后，原本悄无声息的辛西娅就突然睁开了双眼。 她迅速从地上爬起，单膝跪在柯林面前。 脸上完全没有了之前的仇恨，取而代之的是彻彻底底的顺从。 她轻启朱唇，用无比恭敬的语气对柯林说道： “主人。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 071 血裔 （中） “子爵大人！您没事吧？” 雷蒙骑士焦急的声音出现在门外。 可还没等他冲进房间，就听到了柯林的声音：“守在外面，不要进来！” 雷蒙顿时停住了脚步。 但当他看到走廊上那些侍卫们的尸体和破碎的房门时，还是担心地再次问道：“子爵大人，您真的没事吗？是不是有刺客闯进了您的房间？” “我没事！刺客已经被我制服了。你守在门外，不要让任何人靠近！” “是。”雷蒙这才松了口气，专心地守在外面。 打发掉雷蒙，柯林重新将目光转向眼前的辛西娅。 刚才发生的一切都太过诡异，他的脑子到现在都还有些混乱。 “你刚才叫我什么？” “主人。” “我是谁？” “您是我的主人。” “不，我是问我的名字。” “柯林·安格列。” “你的名字？” “辛西娅·苏铎。” “你为什么在这里？” “我妄图想要刺杀主人。” 听到这里，柯林才确认，这个辛西娅的记忆还在。 但是，为什么突然就变成这个样子了？ “你为什么要刺杀我？” “因为您是杀害我弟弟的凶手。” “那你现在还想杀我吗？” “不想。” “为什么？” “因为主人的安危高于一切！” 柯林眨了眨眼睛，似乎意识到了什么。 传说中吸血鬼好像能够制造无限忠诚的后裔，难道自己刚才就阴差阳错地制造了一个“血裔”？ “站起来！” “跪下！” “爬！” 柯林发出一连串的指令，然后惊讶地发现，辛西娅全都一丝不苟地照做了。 甚至连最后那个极其侮辱性的命令，她也没有丝毫犹豫。 看着像条母狗一样满地乱爬的辛西娅，柯林心中大畅！ 让你老跟我作对！ 让你想杀我！ 这就是你的下场！ “学狗叫！” “汪汪汪！” “哈哈！”柯林顿时乐不可支。 只是笑的过程中牵扯到了伤口，一阵剧痛让他立刻笑不出来了。 这时他才意识到，自己胸口的剑还没拔出来呢。 “过来，帮我把剑拔出来。”柯林对辛西娅命令道。 “哧！” 长剑拔出，柯林又是一阵惨嚎。 “子爵大人！您没事吧？”守在门外的雷蒙被这声惨叫惊动了，连忙询问道。 “我没事，你别进来！” “是！” 虽然雷蒙一脸疑惑，但是出于对柯林的忠诚和信任，他还是坚守在门外。 柯林靠在墙壁上缓了一阵。 然后看着面前的辛西娅，他突然命令道：“来，拿剑刺我！” 这回辛西娅没有动。 “怎么不刺？” “我不能伤害主人。” 这个回答让柯林明白，原来他的安危的优先级，是要高于他的命令的。 “那就刺你自己吧。” “哧！” 辛西娅毫不犹豫地一剑刺进了自己的胸口。 然后发出一声闷哼。 “拔出来。” 辛西娅又将剑拔出。 柯林仔细盯着对方，发现她的伤口除了一开始的少量渗血外，并没有大出血。 似乎她也具有操纵自身血液的能力。 而且，这种对于普通人来说足以致命的伤，似乎对辛西娅没有太大影响。 另外，她的几声闷哼和痛苦的表情也表明——她是有痛觉的。 这些特征，几乎跟柯林一模一样。 柯林忽然来了兴趣。 之前为了搞清楚这个世界吸血鬼的设定，他设想了几个极端的实验。 但他不敢在自己身上做，害怕一不小心把自己给弄死了就玩玩儿了。 现在，他觉得自己似乎找到了一个绝佳的实验对象！ 砍头？ 放血？ 塞满大蒜？ 皮鞭滴蜡？ …… 柯林正考虑着该从哪个实验入手，但忽然又犹豫了。 毕竟这是自己的第一个血裔，这么快就玩死是不是太浪费了。 而且，死亡，对于现在这个女人来说，或许还是一种解脱。 于是，柯林决定再玩玩。 等哪天玩够了，就送这个疯女人下去跟她弟弟汇合。 这时他忽然又意识到另一个问题，便问道：“你会将今晚的事情说出去吗？” “不会。” “为什么？” “血族传承的秘密不容外泄！” 柯林这下彻底放心了。 不过，他惊讶地发现辛西娅竟然知道“血族”这个名词。 “关于血族，你知道多少？” “血族是主人创造的种族。” “还有呢？” 辛西娅摇摇头，显然并不知道更多信息。 柯林有些失望。 思索片刻后，又问道：“你现在是几阶？” “三阶。” 没变啊。 柯林有些疑惑，为什么只有他自己的阶位降低了一阶？ “给我你的血。”柯林又命令道。 辛西娅毫不犹豫地拿剑割开自己的手腕，将血滴入桌上的一个水杯中。 等水杯快满的时候，柯林又命令道：“好了，拿来给我。” 辛西娅这才控制住手腕上的流血，将水杯递给了柯林。 “咕嘟……咕嘟……” 柯林一饮而尽。 等了半晌，却没有任何反应。 “再给我一杯。” 辛西娅又让血继续流入杯中，装满后再次送给柯林。 又一杯下肚，柯林却发现，竟然还是没有反应！ 柯林不死心，又让辛西娅装满了一杯。 三杯下肚，却依然没有进阶的迹象。 柯林看着脸色发白的辛西娅，刚要说出口的“再来一杯”还是咽了下去。 再喝估计都要喝死她了。 但是，这个情况是怎么回事？ 不是高阶骑士的鲜血能够帮助自己的进阶的吗？ 怎么没用？ 莫非，血裔的鲜血对自己没有效用？ 柯林思考了片刻，便朝着门外喊道：“雷蒙，进来吧。” “是，子爵大人！” 雷蒙闻言快步走进了房间，先是查看了一下柯林，见他无恙后，才用警惕地目光盯着辛西娅。 房间中弥漫的血腥味，还有辛西娅手中带血的长剑，都让这位忠诚的骑士心头一紧。 “雷蒙，城堡的防卫工作还有待加强啊，怎么还让人偷偷溜进来了？” 其实这件事确实不能怪雷蒙。 毕竟这个城堡本来就是苏铎家族的，辛西娅对这里可谓是了如指掌，而雷蒙却刚入驻这里，环境都还没有熟悉，想防住辛西娅这样一位三阶骑士的潜入实在太难了。 “是。子爵大人，您说的对！这是我的过错！请您责罚！”雷蒙却没有辩解，只是单膝跪在柯林身前，甘愿受罚。 “嗯，你确实该罚。”柯林竟然也点点头，然后对辛西娅命令道，“砸晕他！” “嘭！” 雷蒙骑士还没反应过来怎么回事，辛西娅手中的剑鞘就已经重重砸在他的后脑勺上。 柯林看着倒地的雷蒙，稍稍犹豫了片刻，便又对辛西娅命令道： “咬他！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 072 血裔 （下） 如果这时候有人闯进柯林的房间，就会看到令人血脉贲张的一幕。 一男一女纠缠在地面上，女人的牙齿死死咬在男人的脖颈上，贪婪地吮吸着。 而柯林，则坐在旁边翘着腿，饶有兴致地欣赏着眼前这诡异而血腥的一幕。 同时，他也猜测，之前自己生啃辛西娅的时候，发生的那个意外，应该就是血族的某种传承仪式。 或许该叫“初拥”吧。 而被自己初拥之后的辛西娅，就成了自己的血裔。 作为血裔，她无法伤害柯林。 也必须无条件听从柯林的命令。 还不能向外人透露血族的秘密。 这三条印刻在辛西娅脑中的“铁律”让柯林彻底对她放心了。 唯一让柯林有些失望的是，成为自己的血裔后，辛西娅的鲜血已经无法帮助他进阶了。 而且，制造血裔似乎还要付出降阶的代价。 这让柯林有些郁闷。 但同时，他也明白，这种能让仇人变成忠仆的神技，如果没有必要的代价和限制的话，那岂不是太无敌了。 那样的话，柯林只要见人就啃，估计过不了多久，整个世界都将成为血族的乐园了。 不过，这种初拥到底是个怎样的设定，他还要继续实验。 现在，他正在测试的，就是血裔能否通过初拥再产生血裔。 此时，辛西娅和雷蒙两人的初拥仪式已经接近尾声。 “你现在是几阶骑士？”看到辛西娅松开血口，柯林连忙问道。 “二阶。” 这是倒退了一阶。 柯林点了点头，随后又看向雷蒙。 “雷蒙？” 雷蒙骑士睁开双眼，短暂的迷茫之后，立刻惊醒。 “主人！” 听到雷蒙叫自己主人，而不是子爵大人，柯林就知道，初拥是成功了。 他又指了指辛西娅，问道：“那她是谁？” “她也是我的主人。” 柯林皱了皱眉，继续问道：“那如果我的命令和她的命令冲突了，你听谁的？” “听您的。”雷蒙这话是对着柯林说的。 “为什么？” “因为您是她的主人。” 柯林摸了摸下巴，突然觉得这个血族传承还真的挺有意思的。 血裔竟然还能清晰地知晓传承的脉络，仿佛有一张血族族谱印入了他们脑袋里，让他们能够分辨出到底谁才是真正的上位者。 “你现在是几阶骑士？”柯林又问道。 “二阶。” 这是雷蒙原本的阶位。 柯林现在基本可以确定，实施初拥的血族会付出实力倒退一阶的代价，而被初拥的血裔则实力保持不变。 “给我你的血。”柯林递过去一个杯子，对雷蒙命令道。 “是！” 雷蒙没有丝毫犹豫地一剑将自己手臂割开，鲜血汩汩流入杯中。 “好了，够了。” 眼看鲜血都快溢出杯子了，雷蒙还没有停止的迹象，柯林连忙叫停。 他可不想自己的血裔就这样失血过多直接嗝屁了。 将雷蒙的鲜血也一饮而尽，柯林细细感受着身体的变化。 然而，惊喜并没有发生。 除了补充体力外，雷蒙骑士的鲜血也无法让柯林进阶。 柯林这下彻底死心了。 看来，这条捷径是走不通了。 弄明白初拥的代价和限制后，柯林就知道，无限制地制造血裔恐怕也是行不通的了。 掏出自己珍藏的那张羊皮纸，柯林准备记录下这些新发现。 但刚要动笔，柯林就意识到一个问题。 他现在发展的两位血裔，都是骑士。 那么，其它职业能被发展成血裔吗？ 还有非职业者呢？ 想到这里，柯林立刻让雷蒙去冰岩城的监狱走一趟。 很快，雷蒙便带回来两个死囚。 一个是一阶战士，另一个则是什么职业也不是的普通人。 这两个死囚见到柯林后，以为自己即将被处死，当即大声求饶。 柯林嫌他们聒噪，直接让辛西娅一剑一个全都敲晕过去。 然后，他的目光在辛西娅和雷蒙两人之间犹豫了一下，最后还是选择了雷蒙。 “雷蒙，你去咬他。”柯林指了指那个一阶战士。 雷蒙也不嫌弃这个刚从监狱里捞出来的家伙身上的恶臭，直接一口咬了下去。 许久之后，雷蒙都快将那个死囚战士吸成干尸了，预想中的反吸竟然还没有到来。 柯林摸了摸下巴，觉得战士这个职业恐怕无法成为血裔。 之前他对辛西娅的初拥，以及辛西娅对雷蒙的初拥，都是在吸食到一半血的时候，出现反吸的。 而现在这个…… 柯林没有叫停，想着会不会发生什么奇迹。 然而，奇迹没有发生。 那个死囚战士直接被雷蒙活活吸成了一具干尸。 初拥失败。 虽然已经不抱太大希望了，但柯林还是本着试一试的念头，让雷蒙再去初拥那个非职业者死囚。 战士都不行，估计这个连战士都不算的家伙，也没法成为血裔吧。 又是一阵狂吸。 可怜的雷蒙因为吸食过多血液，中途都撑吐了好几次，但是，依然没能成功初拥这个非职业者死囚。 柯林也暂时也找不到其他的职业者，比如法师、武士、游侠等等来做这个试验，所以只能作罢。 目前看来，只有骑士才能接受初拥，成为血裔。 柯林在羊皮纸上记下这个奇怪的设定，心中不禁疑惑。 为什么非得是骑士呢？ 而且，高阶骑士的鲜血和教会的圣水，都能帮他进阶，这也是非常奇怪的一点。 莫非，这个世界的血族跟光辉教会有什么渊源？ 柯林甩甩头，暂时将这个念头抛在一边。 现在的他，还没资格去探究这其中隐藏的奥秘。 等哪天他的势力强大到可以把纯净圣水当水喝的时候，或许可以试探一下那位光辉之主到底跟血族有什么关系。 不过，当前最紧要的，还是发展自己的领地，建立忠于自己的军队！ 本来柯林是希望通过初拥的方式，来获取一支绝对忠诚的军队，但在发现初拥的条件如此之苛刻后，他就放弃了。 血裔注定是珍贵而稀少的。 因此，必须用在最恰当的地方。 想到这里，柯林当即对辛西娅命令道： “辛西娅，你即刻启程前往坠鹰城，去向乌曼伯爵效忠。” “是！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 073 血裔 （之前三章做了修改，眷族的设定也变了，请各位看过旧版本，也就是2021/5/7之前版本的回头重新看一下。 抱歉啦！） “夏尔大人，您还好吧？” 侍女看到走路摇摇晃晃差点摔倒的夏尔骑士，连忙上前搀扶。 “我，我没醉……” 一般说这话的，七、八成是真的醉的不行了。 侍女对于夏尔骑士这副醉醺醺的状态已经习以为常了。 她知道，夏尔骑士几乎每天都会去酒馆喝酒，不喝到伶仃大醉不会回来。 这位黑骑军的退役军官，在加西亚侯爵的命令下转而效忠柯林之后，就仿佛换了一个人。 曾经驰骋沙场，杀得巨魔鬼哭狼嚎的那个铁血骑士彻底不见了，只剩下一个拿不稳刀剑，每天无所事事只能靠酒精麻痹自己的酒鬼。 侍女艰难地将晕晕乎乎的夏尔骑士扶上床，小声地问道：“大人，您需要喝点水么？” 夏尔骑士没有回应。 侍女在听到对方如雷的鼾声之后，无奈地摇了摇头，只得小心地将对方的外衣和鞋子脱下，又盖上被子，然后起身离开。 房门被轻轻关上。 但过了一会儿，又被再次打开。 柯林走了进来。 “夏尔？夏尔骑士？”柯林叫了两声，还推了推夏尔的胳膊。 但，没有任何回应。 “嘿，夏尔！我命令你立刻起来！”柯林提高了音量，还恶趣味地捏住了对方的鼻子。 “呼——呼——” 夏尔呼吸受阻，在挣扎一阵后，张开大嘴，喘息起来。 但，他仍然没有醒。 柯林翻了个白眼。 对这位黑骑军的退役军官，本来柯林是报以厚望的。 在他看来，夏尔骑士，以及跟他一起的那十几位黑骑军退役士兵，都是极佳的教官人选。 是他梦寐以求的骑兵种子。 但可惜，不是每个人都能接受残酷的现实，在遭受重大打击后还能重新站起来的。 尤其是夏尔骑士这种视荣耀如生命的军人。 从黑骑军退役一事，对他的打击实在太大了。 几乎彻底摧毁了这个硬汉。 原先柯林几乎都准备放弃这家伙了。 但现在，他却有了更好办法。 柯林缓缓探出自己的两颗尖锐的虎牙，正准备一口咬上去。 但他还是停住了。 如果猜得没错，完整的初拥仪式应该能制造有意识的眷族。 那么，到时候该怎么跟夏尔骑士解释这件事呢？ 柯林摸了摸下巴，觉得不能这样不经过对方的同意，趁着对方熟睡的机会强行转化。 那样的话，恐怕不会得到一个忠诚的下属。 于是，柯林重新在房内的椅子上坐下，思考着待会儿的说辞。 …… 当夏尔骑士再次醒来的时候，已经临近中午了。 “水，来人！给我水！”夏尔一醒来就大呼小叫地召唤着侍女。 很快，一个水杯就被递到夏尔面前。 夏尔顺手接过，刚放入口中，眼角的余光却看到了站在自己床前的那个人。 不是侍女！ “噗！” 夏尔刚喝进去的水又全喷了出来，然后他连忙下床，躬身行礼道：“子爵大人，您怎么来了？” 柯林坐回椅子上，笑着朝夏尔摆摆手：“别紧张，我只是来看看你。” 夏尔一阵尴尬：“您可以派人来召唤我，没必要亲自来这里……” “我派人了啊，但他们好像都叫不醒你，所以，我就自己来了。” 夏尔更尴尬了，连连道歉：“抱歉，子爵大人，昨晚喝得有点多……” “只是昨晚吗？”柯林笑道。 “请您放心，以后我一定控制饮酒，不会再出现这种情况。” 听到夏尔的承诺，柯林却没有释然。 如果是加西亚侯爵站在夏尔骑士面前，让他做出这样的承诺，或许夏尔骑士真的会一丝不苟地执行。 但柯林自己的话，他觉得自己恐怕没有这样的威信。 所以，柯林按照昨夜想好的计划，问道：“夏尔骑士，我能理解你的痛苦，而且，我还找到了一个办法，或许能够帮你重返战场！” “真的？”夏尔骑士霍然抬头，眼中终于出现了闪光。 但同时，他的心头也闪过一丝不信。 为了治好他的伤，加西亚侯爵也曾找过光辉教会。 但得到的回答却是，只有枢机主教以上的牧师才能施展断肢重生的治疗术。 枢机主教啊！ 整个光辉教会只有三位枢机主教。 这样的大人物怎么可能会愿意耗费神力为他一个小小骑士治伤。 于是，夏尔骑士绝望了。 但现在，柯林竟然又给了他一线希望。 “我不能保证成功。而且，这个方法还有一定的代价。” 柯林谨慎的态度不仅没让夏尔失望，反而让他更加相信柯林了。 “只要能让我重新握紧长剑，什么代价我都愿意付出！” “你确定吗？这个治疗方法可能会让你失去理智，变成一个浑浑噩噩的野兽。” 夏尔骑士苦笑一声：“子爵大人，我现在就是一个浑浑噩噩的野兽。离开了战场，我生不如死！” “你想好了？” 夏尔骑士单膝跪在柯林面前，郑重地点头道：“我想好了！只要您能帮我恢复手指，我以家族祖先的名义，向光辉之主起誓，此生任您驱使！” 虽然夏尔骑士已经对柯林宣誓效忠过了，但那次，他是在加西亚侯爵的命令下进行的，而这次，却是心甘情愿的。 柯林感受到了夏尔的决心，便将一个马克杯递了过去：“这水里有迷药，待会儿的治疗仪式需要让你昏迷，因为过程会有些痛苦……” 夏尔听到迷药后竟然还是接过马克杯，直接一饮而尽。 甚至都没有听完柯林的解释。 柯林挑了挑眉，对方的决心和信任让他有些动容。 片刻后，夏尔骑士在迷药的作用下昏睡过去。 柯林走了过去，露出尖锐的虎牙，一口咬伤了夏尔的脖子。 …… 果然，跟初拥辛西娅时一样，柯林在吸食一段时间后，就发现夏尔的伤口处也传来一阵吸力。 这次，柯林没跑。 他抑制住内心的些许慌张，任由自己的鲜血顺着虎牙倒灌入夏尔体内。 慢慢地，两人身上竟飘出丝丝缕缕的血色烟雾。 这些烟雾仿佛活物一般，在地面上划出一道道规则的曲线。 仿佛是一个法阵。 曲线越来越多，越来越复杂，越来越玄奥…… 恍惚中，一阵阵低沉的犹如梦呓般的低语，在柯林耳边回响。 那声音越来越大，仿佛在昭示着什么。 “……血之凝聚，即吾之灵…… ……鲜血之主，不死不灭…… ……以吾之血，赐汝传承……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 074 帮手 “咚咚咚。” “进来。” 雷蒙骑士走进房间，躬身行礼：“子爵大人，伊蒙管家和雷戈骑士已经顺利抵达冰岩城。” “恩，我知道了。”柯林刚刚完成对夏尔骑士的初拥，此时的脸色有些苍白。 “让他们先安顿一下，然后到书房见我。” “是！” 雷蒙走后，柯林看着还未苏醒的夏尔，又试着命令道：“起来，夏尔，起来！” 然而，夏尔没有反应。 柯林皱了皱眉，也不清楚刚才的初拥仪式到底算不算成功了。 而且，他还惊骇地发现，自己的阶位竟然还降低了！ 本来二阶骑士的柯林，在这次初拥仪式后，竟然降到了一阶。 只是不知道这种降阶是暂时的，还是永久的。 不过，对此他还是有些心理准备的。 完整的初拥仪式想必也不会没有任何代价。 之前能够没有代价地制造血奴已经让柯林非常惊讶了，要不是发现血奴无法继续制造下一代血奴。 柯林估计，自己甚至可以在这个异世界制造一场血族版的生化危机。 本来还想等夏尔骑士醒来后做进一步的实验，但考虑到伊蒙管家和雷戈骑士还在等自己，便不再耽搁，起身走出了夏尔的房间。 “等夏尔骑士苏醒后，让他来书房见我。”柯林对守在门外的侍女吩咐道。 “是。” 一路来到书房，柯林刚喝了口水，就见雷蒙走了进来，身后跟着安格列家族的老管家——伊蒙，以及家族骑士——雷戈·莫本。 “老爷！” “子爵大人！” “哈哈，总算把你们给盼来了。来，都坐，都坐！一路辛苦了，要喝点什么？” “就咖啡好了。” 雷戈骑士摸了摸自己的大光头，犹豫了一下，便跟着伊蒙后面说道：“俺也一样。” 柯林笑着看了雷戈一眼，对方刚才的犹豫显然也落在了他的眼里，于是便朝着门口的侍从吩咐道： “去准备两杯咖啡，一杯麦酒。” “是！” 然后，柯林回头看向雷戈：“想喝酒就直接说，有段时间没见，怎么还跟我客气起来了？” “嘿嘿，多谢子爵大人！”雷戈咧开大嘴，丑脸笑成了一朵菊花。 雷戈是雷蒙的哥哥，这两位莫本家族的兄弟很早就因为家族败落而成为流浪骑士，后来效忠于安格列男爵，跟柯林的关系一直很不错。 尤其是雷戈，这位人高马大的壮汉在武技上的天赋极为突出，以前安格列男爵不在家的时候，都是他在客串柯林的武技老师。 所以，这会儿柯林看到这位老熟人，虽然已并非当初那位少年，但还是本能地觉得亲切。 此时书房内的三位，伊蒙、雷戈、雷蒙，可以说是安格列家族的核心班底了。 至于安格列家族旁系的那些成员，都不算什么杰出人物，柯林也只会好吃好喝供着他们，给他们一些简单的事做，却不会过分倚重。 或许等夏尔骑士醒来，也能加入这个核心圈子中。 侍从很快就端来咖啡和麦酒，柯林与众人寒暄几句，随后转入正题。 “伊蒙，我需要你立刻接手领地中的日常事务，另外，再物色几个书记官和税务官的人选，列一个名单出来交给我，我会最终敲定并分配到各个城镇。” “是！” “虽然这次家族领地扩大了很多，但是，家族的财政状况恐怕会经历一段困难时期。 而且，冰岩城也刚刚被巨魔洗劫了一遍，需要休养生息，我也不想在这个时候加税。 所以，除了日常的必要开支，不得有任何铺张的行为，一切从简。” “是，老爷。您真是位英明仁慈的领主！”伊蒙管家很是欣慰地说道。 但老管家想了想，还是问道：“不过，老爷，您现在居住的城堡要不要翻新一下？毕竟这里的东西都是苏铎家族留下来的……” “不用，我不在意这些。”柯林摆摆手。 伊蒙又提议道：“要不要将城堡外墙换个颜色，这样耗费不多，却也能显出新气象。” 柯林想了想，觉得这个主意倒是不错。 给城堡换个皮肤，花费不多，但却可以让领民们都知道，这里已经有了一位新主人。 “可以。那就换成红色吧。这种染色材料容易弄到么？” 柯林觉得自己作为血族，红色，应该算是自己的幸运色。 “红色……”老管家思考了一下，点头道，“方便。帝国南境的沿海地区出产一种取自珊瑚的染料，可以很好地将城堡外墙染成红色。价格也并不贵。” “很好，那就这么办！” “是，老爷。”老管家点头应下，随即又问道，“那城堡需要改一个名字吗？” “名字？”柯林摩挲着下巴。 他忽然意识到，自己居然一直没注意这座苏铎家族的城堡叫什么名字。 不过，这已经不重要了。 “就叫红堡。”取名鬼才柯林当即作出了决定。 伊蒙的嘴角抽了抽，对这个名字实在有些无语。 安格列家族原先那座灰不溜秋的城堡被叫做灰堡，已经让老管家很是怨念了。 没想到现在又多了一个红堡…… 想想别人家城堡的名字，霜月堡，白露堡，枫丹堡……这才能体现出一个优雅贵族应有的涵养啊！ “您不用再考虑考虑了吗？”伊蒙小心地建议道。 “恩？红堡这个名字不好听么？”柯林眨了眨眼，又看向莫本兄弟。 雷蒙骑士立刻点头，这位骑士一向对柯林惟命是从。 而雷戈骑士，也在疯狂点头：“俺觉得这个名字非常好！” 伊蒙瞥了一眼雷戈，发现这个憨货脸上的表情不似作伪，看来是真心喜欢这个名字。 为了家族的格调，必须先让子爵大人尽量远离这两个不学无术的家伙…… 老管家暗自想着。 “行，那就这么定了。”柯林当即定下了城堡名字。 他也实在想不出其它更好的名字了。 伊蒙暗自叹了口气，忽然发觉，提升安格列家族格调这件事依然任重道远。 “哦对了，家族徽章要不也改一改吧。”柯林忽然又提议道。 安格列家族原来的那个咆哮白熊的徽章柯林不是很喜欢，心里头对新的徽章也有了些想法。 伊蒙管家提醒道：“老爷，改家族徽章的话，是需要经过帝国元老院的同意。” “行啊，那就走一走流程呗。”柯林随口回道。 “但是，要走通元老院的流程，咳咳，老爷您懂的……” 柯林愣了愣，这才意识到伊蒙说的是什么意思。 居然要行贿！ 翻了翻前身的记忆，柯林果然发现，这个帝国的元老院还真是这个鸟样。 没钱，基本上啥事都办不成！ 尤其是安格列家族这样的小家族，不大出血一次，估计元老院的那些老爷们都不会正眼瞧他们一下。 “那就算了，等以后再说吧！” 柯林可不会现在送钱，他现在的钱可以有大用。 军队！ 当务之急是先筹钱建立一支军队！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 075 军队建设（上） “雷戈，现在家族的军队总共还有多少人？” “算上之前雷蒙已经带来冰岩城的士兵，家族军队总共还有六百人左右。” “六百……”柯林揉了揉脑袋，有些郁闷。 其实这都怪他的死鬼老爹，将绝大部分家族军队都葬送在了前线战场上，搞得现在安格列家族就剩最后这么一点家底了。 “我们需要扩军！”柯林咬牙道。 他很清醒，在这个危险的异世界里，只有军队才是自己的立足之本。 如果他也能拥有一支像黑骑军一样可怕的军队，那北境的主人到底是谁，也要问一问柯林的意见了。 所以，柯林将领主的日常事务都交给管家伊蒙去打理，而他自己的主要精力，将会放在军队建设上。 “是，子爵大人！您需要多少军队？” 柯林端起马克杯喝了一口，里面的咖啡已经凉了，苦涩的滋味让他的头脑为之一清。 “先将正规军补充到一千人，另外再组建一个一千人的预备役，我给你们一个月的时间，够不够？” “够！”两兄弟将胸脯拍的震天响，大声道。 柯林点点头，相信这两兄弟应该能将这个任务完成好。 不过，雷戈和雷蒙招募和训练的都将是步兵，而柯林真正渴望的骑兵，还要找别人。 “雷蒙，去看看夏尔骑士有没有醒，醒了的话就让他立刻来见我。” “是。” 雷蒙离开，柯林重新坐回书桌后面，朝着伊蒙招招手，开始跟他交接堆积如山的公文。 领地的事务千头万绪，幸好伊蒙来了，不然柯林还真要焦头烂额一段时间。 雷戈骑士就坐在一旁发呆。 但他本就是个坐不住的人，喝光了麦酒之后，就开始抓耳挠腮，左顾右盼起来。 柯林这会儿也没空搭理他。 谁知没多久后，雷戈竟然主动开口了：“子爵大人，嘿嘿，我有个小小请求……” “说。”柯林头也没抬。 “嘿嘿。”雷戈摸了摸光头，脸上竟然露出些许好不意思的神情，“我听说这次您的新封地中包括了一个叫冰湖镇的地方，对吗？” “对。那里之前的领主是比利男爵，但这个蠢货参与了领主叛乱，被公爵处死了。领地也被公爵赏赐给我了。” “对对，就是那里。”雷戈搓搓手，犹豫着说道，“您可知道，那里其实，其实是我们莫本家族曾经的封地……” 听到这里，柯林放下了手中公文，抬头看着雷戈，眼中带着一丝审视。 “我怎么记得，莫本家族曾经的封地是棉花镇啊。” “对对，您没有记错，棉花镇确实是我们家族之前的封地。但是，在成为棉花镇领主之前，我们家族的封地其实是在冰湖镇。 那是很久远之前的事情了，连安格列男爵都不知道。 莫本家族真正兴起的地方，其实是冰湖镇。” 柯林眼中的审视之色这才消退，笑道：“原来如此，看来你们家族还真是几经沉浮啊。” 刚才柯林差点以为雷戈撒谎了。 如果不是雷戈后来解释清楚了，那柯林恐怕真要重新审视这个貌似憨厚的骑士的忠诚度了。 “嘿嘿，是的。”雷戈忍不住又开始摸自己的大光头。 这让柯林不禁怀疑，这个家伙的头发是不是被自己这样撸秃的…… 柯林这会儿已经明白雷戈的意思了，这个家伙估计是想让他把冰湖镇给莫本家族留着，等立功之后再封赏给他们。 但柯林忽然想逗逗这个傻大个儿。 “你想回去看看？” “呃……”雷戈愣了愣，然后赶紧点头，“对，对！我确实想回去看看……毕竟那么多年了，也不知道那里现在发展得怎么样了……” “你要去当然可以，我给你放几天假。不过，你去了之后可要跟那里的领主打个招呼，注意礼节。” “领……领主？”雷戈顿时傻眼了，“您，您难道已经将冰湖镇册封给别人了？” 柯林托着下巴，看着雷戈傻愣愣的样子，觉得挺好玩：“对啊，已经确定好人选了，不过，还没有正式册封。” 雷戈急得涨红了脸：“那，那您是将冰湖镇册封给了谁啊？” 柯林笑呵呵地靠着椅背，觉得自己耍够了这个傻大个儿，便如实说道：“雷蒙·莫本。” “雷……雷蒙！”雷戈这才意识到柯林在逗他，顿时松了口气。 只见他上前一步，单膝跪地，郑重其事地说道：“感谢您对莫本家族的恩赐，我们兄弟将永远铭记于心！” “怎么？你不怪我将爵位给你弟弟，而不是你？” “当然不会。我已经知道弟弟跟着您这一路立下的功劳了，他接受封赏确实是实至名归！” “那就好，等你们俩帮我训练好第一批军队，我就会册封雷蒙为冰湖镇男爵，也会让你跟他一起回去看看。” “多谢领主大人！” 其实，册封雷蒙为男爵的事情，柯林早就有打算了。 毕竟，雷蒙跟着他一路逃亡，确实是劳苦功高。 而且忠心耿耿。 如果他现在要册封一位男爵，那必然是非雷蒙莫属。 不过，雷蒙的封地倒是柯林在听了雷戈的讲述，得知冰湖镇是莫本家族的旧封地后，才临时起意决定的。 “咚咚咚。” “进来。” 房门再次打开，雷蒙领着夏尔走了进来。 “子爵大人！” 夏尔骑士一脸恭敬地朝柯林行礼，似乎与之前并无不同。 不过，柯林还是觉察到两人之间似乎多了某种若有若无的联系，仿佛是一种血脉上的呼应…… 而且，虽然夏尔骑士的阶位还在柯林之上，但柯林却觉得自己完全可以压制对方。 这不是实力上的压制，而是血脉上的压制！ 柯林觉得，夏尔骑士这种通过完整初拥仪式制造出来的眷族，就不能叫血奴了。 叫血裔更合适一些。 “雷戈，雷蒙，你们先下去吧，军队征召和训练的事情立刻开始执行。” “是，子爵大人。”两兄弟行礼告退。 “伊蒙，你也先离开吧。领地的日常事务你先管起来，有什么拿不定主意的再找我商量。” “是，老爷。” 伊蒙也离开后，书房中顿时安静下来。 柯林看着夏尔骑士，正犹豫着该怎么跟自己的第一位血裔打招呼。 却见夏尔骑士已经单膝跪下，左手扣在胸前，一脸虔诚地说道： “神选者大人，感谢您赐予我的恩典！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 076 军队建设（下） 柯林一脸懵： “你，刚才叫我什么？” “神选者大人！” 柯林眨了眨眼，似乎明白了什么。 然后，就见他迅速坐直了身体，做出一副震惊的模样： “竟然被你识破了我的身份！” 深吸一口气，柯林又煞有介事地问道： “夏尔骑士，你是怎么认出我是神选者的？” 夏尔抬起自己的右手，将大拇指的断面展示给柯林看： “大人，我已经感受到了主的神力正在修复我的身体，能够施展这样的神术，又不是牧师身份，您必然是神选者无疑！ 而且，刚才的治疗仪式我虽然全程昏迷，但冥冥之中，我还是感受到了一丝神圣的气息，那定然是光辉之主的气息！ 就连现在，我在您身上也能感受到一种无法抵抗的庞然伟力，您定然是某位天使的使徒！ 是神选者大人！” 这个世界确实是存在神选者的。 至少光辉教会是这样宣传的。 最出名的一位神选者，当然就是光辉帝国的开国皇帝——加纳·圣洛伦佐。 光辉教会认定这位传奇圣骑士是光辉之主麾下的力天使——米迦勒在人间的使徒。 而现在，柯林忽然发现，这个神选者的设定很适合用来忽悠自己的血裔。 通过完整的初拥仪式制造出来的血裔，显然是具有自主意识的。 虽然，血脉上压制可以强制让血裔服从自己，但这种控制方式是有隐患的。 毕竟暴力胁迫下的忠诚可经不起考验。 所以，柯林必须用一种高明的方法来控制对方。 那，还有什么能比宗教更适合给人洗脑呢？ “夏尔骑士，你猜得没错，我确实是神选者。” “敢问大人，您是哪位大天使的使徒？”得到柯林的确认后，夏尔骑士激动地浑身发抖。 柯林身体微微前倾，一本正经地说道：“血天使——德古拉。” “血天使？”夏尔骑士一脸疑惑，“请您饶恕我的浅薄，但我好像从未听闻过这位天使大人的名号啊。” 你听过就有鬼了。 “你当然没听过。”柯林丝毫不慌，一脸神秘地说道，“这位血天使大人是光辉之主隐藏在黑暗中的秘密仆从，专门负责执行隐秘任务的，当然不能让祂的名号流传于世。” “我明白了！” “现在你已经知晓了我的身份，但为了保证这项秘密使命的成功完成，你必须保证，绝不能将我的真实身份，和今天的事情告诉任何人！ 哪怕是教皇冕下也不行！” “是，大人！我绝不会泄露您的任何信息！” 柯林看着一脸狂热的夏尔骑士，满意地点点头。 忽悠成功！ “为了治疗你的断指，我将血天使的神力灌输到你的体内，所以，接下来时间里，你的身体可能会发生一些变化。 但不要惊慌，也不要声张，自己记录下这些变化，然后告诉我就行了。 明白了吗？” “是，大人，我明白了！”夏尔骑士没有丝毫怀疑地点头应道。 随后，柯林拿起一个水杯，递给夏尔骑士：“神灵的恩典需要代价，这句话你听过吧。” “当然。” “恩，这次血天使的恩典所需的代价，就是你的忠诚，还有一杯鲜血。” “好！”夏尔骑士毫不犹豫地割开自己的手腕，任由鲜血流入杯中。 “你现在是三阶吧？”柯林又问道。 “是的，大人。” 居然没有降阶。 柯林有些郁闷，他现在还停留在一阶。 看来初拥的代价不是暂时的。 不过，他也没有太过担心。 现在有了夏尔骑士的鲜血，想必他很快就能恢复，甚至晋升至三阶。 以柯林这个年纪成为三阶骑士，绝对可以算得上是天赋惊人了。 什么？ 你说他用血族特性作弊？ 但血族特性不就是柯林的天赋嘛…… 等夏尔骑士灌满水杯，柯林便让他停了下来。 “大人，我好像……能控制自己的血液流动了！”夏尔骑士一脸惊喜地看着柯林。 柯林随意地摆摆手，淡定地说道：“我说了，你的身体会发生一些变化。这些都是血天使的恩典！” “赞美血天使！”夏尔骑士不疑有他，一脸虔诚地祈祷道。 “好了，说回正事。”柯林将装满血的水杯放到一边，“我需要你帮我训练一支骑兵。当然，你得先控制饮酒！偶尔少量喝喝没问题，但不要再让我看到你一副醉醺醺的样子！” “是！大人！我会立刻戒酒！”夏尔骑士毫不犹豫地答应道。 此时的他一扫之前那副颓废的姿态，浑身都充满了干劲。 虽然还不知道柯林的神秘使命是什么，但这不妨碍夏尔骑士决心全力帮助这位血天使使徒。 哪怕粉身碎骨也在所不惜！ “不知子爵大人的第一批骑兵准备招募多少人？” “你觉得多少人合适？”柯林其实心里也没底。 “我觉得第一批不宜过多，一百人左右最为合适。” “好，那就一百人。兵源我准许你优先招募，甚至看中了家族军队的现役士兵的话，也可以向我提出调遣申请。” “是！” “你还需要什么？”柯林对于骑兵的支持绝对是毫无保留的。 夏尔想了想，沉声道：“大人，一支骑兵的建立，总重要的就是三个条件：兵源、战马、甲具！ 第一个兵源，相信有了您的大力支持，应该问题不大。 但后面两个，如果您想要一支真正强大的骑兵，就不能马虎。” 柯林摸了摸下巴，对夏尔的话颇为认同。 如果他只想要一支普通骑兵的话，那么一般的马匹就可以了，而甲具，给他们配些弓箭和马刀也就行了，要什么铠甲啊。 但是，这不是他想要的。 他想要的，是一支对标黑骑军的强大骑兵。 黑骑军的战马都是北境最好的良马，而甲具，不说重骑兵穿的那种覆盖全身的重铠，就是轻骑兵，根据士兵等级，也是有锁子甲、半身铠、皮甲这些东西的。 这才是黑骑军战斗力的保证。 “如果我去找加西亚侯爵，你说，他会不会帮我？” 如果在上次的授爵典礼之前，柯林有把握加西亚侯爵绝对会帮自己。 但现在…… 夏尔骑士却摇了摇头：“大人，我建议您去找另一个人。” “谁？” “道森侯爵。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 077 审判之刃 书房内很安静。 只有沙沙的书写声。 那是柯林在给道森侯爵写信。 在被夏尔骑士提醒后，柯林立刻意识到，如果他需要战马和甲具的话，找加西亚侯爵，真不如去找道森侯爵。 这位矮人侯爵其实才是黑骑军的大管家，至少是曾经的大管家。 柯林也不知道道森侯爵愿不愿意帮自己，但总得试一试。 写完措辞诚恳的一封信后，柯林在信封口滴上封蜡，盖上安格列家族的徽章，然后交到夏尔手中：“派你的人将这封信送到铁炉堡。” “是，大人！” 夏尔骑士离开之后，柯林迫不及待地端起水杯，将其中的鲜血一饮而尽。 然后，他便安心等待。 …… 但是，等了大半天，却依然没等到那熟悉的发热感。 怎么回事？ 难道血裔的鲜血跟血奴一样，也不能帮助自己进阶？ 柯林有些郁闷。 但随即，他又想起来，自己麾下不是还有两位不是血族的高阶骑士嘛。 而且，雷戈还是三阶骑士。 只要弄来他的血…… 柯林在书房中来回踱着步，想着怎么向这位傻大个“借”点血。 很快，他就有了办法。 打开房门，柯林叫来门口的侍卫，吩咐道：“去通知雷戈骑士，明早陪我去城郊打猎。” “是。” 交代完毕后，柯林重新回到书房。 一时间，他竟然不知道该干什么了。 毕竟事情都已经分配下去了，他只要负责把握全局就行了。 当领导就是爽！ 柯林靠在椅背上，翘起二郎腿，目光在书房中逡巡，最后落在了挂在墙壁上的那柄【审判之刃】上。 闲来无事，柯林便走上前去，取下这把公爵赐予的宝剑，细细端详。 这是一把典型的骑士剑。 剑长约80厘米，通体幽黑，剑身上布满了火焰一般的纹路，那是铭刻上去的奥术法阵，能附带灼烧效果。 剑刃为锐利的等腰三角形，阳光的照射下，泛着令人胆寒的白光。 握把仅容单手握持，并有较大的配重球，相信在马战中能够发挥极强的突刺威力。 看着这把骑士剑，柯林忽然想起侯爵典礼之后，加西亚侯爵跟自己说过的话。 当时，柯林刚被圣希尔德公爵册封为子爵，又赐予【审判之刃】，风头可谓一时无两。 而那时候，柯林也在脑子发热的情况下，对公爵说出了无条件忠诚的誓言。 这显然刺激到了刚被自己哥哥背叛的加西亚侯爵。 现在想来，柯林忽然觉得，圣希尔德公爵这般厚待自己，恐怕就是故意想要挑拨他跟加西亚侯爵的关系。 当然，这会儿后悔也于事无补了。 柯林现在想的是加西亚侯爵最后跟他说的那句话： “回去了解一下你手中【审判之刃】的来历，重新思考一下什么才是真正的忠诚！” 【审判之刃】的来历？ 柯林忽然来了兴趣。 收剑入鞘，柯林当即离开了书房。 他记得这座城堡中是有专门的藏书馆的。 而巨魔攻陷这里后，将苏铎家族的财富洗劫一空，却并没有动藏书馆里的书。 显然，书籍对巨魔没有什么吸引力。 “子爵大人！” 来到藏书馆后，门口的一位须发皆白的老者立刻站起来行礼道。 “你是这里的管理员？” “是的，您可以叫我昆西。请问有什么可以帮您的吗？” 柯林扬了扬手中的骑士剑，问道：“你这里有关于名剑来历的书籍吗？” “审判之刃？” “哦？你竟然认识这把剑？”柯林有些惊讶。 昆西点点头，解释道：“是的，我曾有幸在凛冬城见过这把剑，那时候，它还是圣希尔德公爵的佩剑。” 柯林眯起了眼睛。 能认识圣希尔德公爵的佩剑，那肯定不是挤在人群里远远围观了，而是必须非常靠近才行。 柯林不相信区区一个子爵城堡藏书馆的管理员能如此靠近圣希尔德公爵。 “你一直都在这里做管理员吗？” “不是，我之前曾担任过冰岩城的税务官。” 柯林这才释然。 这个世界中，贵族治理领地的最重要任务，其实就是收税。 而能成为冰岩城的税务官，昆西已经算是苏铎家族的核心家臣了。 当然，这是他被调到这里当藏书馆管理员之前。 “那你为什么会被调到这里？” “因为我冒犯了苏铎子爵。” “怎么冒犯的？” 昆西犹豫了一下，但还是如实说道：“我曾经建议苏铎子爵降低冰岩城的商税，苏铎子爵大怒，便剥夺了我的职务，将我调到了这里。” “降低商税？”柯林忽然来了兴趣。 贵族老爷们恨不得天天加税，而这个曾经的冰岩城税务官竟然想要降税，难怪会被苏铎子爵革职。 不过，柯林却觉得自己可能找到宝了。 “那你说说，为什么要降低商税？” 昆西的眼中闪过一抹希望的光芒，有些急切地说道： “子爵大人，如果您看过冰岩城往年的税收文件就会明白，在这座城市中，农业税不是最大头的收入，商税才是！ 冰岩城地处北境东北角，大量往来北境与苍穹冰原的商队都会经过这里，这才是冰岩城如此繁荣的根本原因。 但是，冰岩城也并非没有竞争对手。 北方边境上还是有两三座城市是够资格跟我们竞争的。 所以，如果您想要更多的商人经过这里，就必须给他们让渡更多的利益。 也就是，降低商税！” 柯林笑着反问道：“但是这样一来，我的税收不是也降低了吗？” “不！税率虽然降低了，但税收的基数却会增加，税收总量不一定就会降低！ 我曾经计算过，只要操作得当，您完全不用担心税收收入降低。 而且，更多的商队也意味着，冰岩城的旅馆会爆满，酒馆会日夜喧闹，粮食、衣物、药品等等都会供不应求！本地的商贩会在这些过境的商队身上挣得盆满钵满，整个城市都会因此更加繁荣！ 请相信我，农业税已经没有多少潜力可挖了！ 而商税，却大有可为！ 如果由我来操作，我有把握，能在三年内，让冰岩城的商税收入翻一倍！ 十年内，这座城市将成为北境最耀眼的一颗明珠！” 柯林看着面色潮红的昆西，没有再说话。 而昆西也逐渐从激动中冷静下来。 柯林的沉默让他以为自己又失败了。 不过，他也已经习惯了。 让贵族老爷们降税，这简直比杀了他们还难受。 “抱歉，子爵大人。我还是带您去找书吧……” 就在昆西彻底放弃之时，柯林的声音却突然响起： “好，我给你这个机会。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 078 税务官 柯林的一句话，让昆西呆立当场。 好半晌，他才回过神来，不敢置信地问道：“子，子爵大人，您，您是说……” “没错，我给你这个机会，让你回到冰岩城税务官的位置上来。” “太感谢您了！您的仁慈和智慧如同太阳一般耀眼，如同大海一样……” “你先别急着谢。”柯林摆摆手，打断了过于激动的昆西，“如果你搞砸了……” “那我为您守一辈子的藏书馆！”昆西大声说道。 柯林翻了个白眼。 没想到这个老头子也挺鸡贼的。 就他这一大把年纪，也不知道还有多少年好活了。 搞砸了回来守藏书馆，怎么看都不会太亏。 反而像是柯林在给他养老了。 “不，不光是你。如果你搞砸了，你的儿子，对了，你有儿子吧？”柯林看到昆西点头，才继续道，“你的儿子也要来守藏书馆，守一辈子！” 昆西的脸色这才有了些变化。 “怎么？害怕了？难道你之前的豪言壮语都是在吹牛？”柯林见状便开始激他。 “当然没有！” “那好，你自己选吧。要么，继续给我守藏书馆，要么，抓住我给你的这一次机会，搏一把。” 昆西的胸膛剧烈起伏着，半晌之后，一咬牙，狠声道： “子爵大人，如果我真的能让冰岩城在十年之内成为北境最耀眼的城市，您能不能答应我一个要求？” “说说看。” “我希望您能赐给我一个姓氏！” 柯林的眉头挑了挑。 在光辉帝国中，只有贵族才允许有姓氏。 当然，昆西提这个要求，并不是让柯林给他封爵。 因为，这是不允许的。 按照这个世界的贵族法则，平民是不允许被封爵的。 因为，他们没有高贵的血统，他们不配！ 但是，平民也并非真的没有办法实现阶级跃迁。 而这个唯一的跃迁方法就是，娶一个贵族之女。 只要这个贵族之女诞下一个后裔，那么，这位平民与贵族的后裔便有了高贵的血统——虽然不那么纯净，但也勉强能入贵族的眼了。 他也就有了接受爵位的资格。 封爵之后，这位后裔便可以让封君给自己赐姓（如果他没有继承母系姓氏的话）。 而这个姓氏，是可以给他的父亲、祖父、曾祖父……共享。 这是真正的光宗耀祖了。 而昆西现在的请求，就是这个意思——让柯林帮他，呃，他应该娶不动了。 应该是帮昆西的儿子迎娶一位贵族之女，让他们家族实现阶层跃迁！ “好。”柯林点头了。 他不但不觉得昆西这种还没立功就提要求的平民太不识趣，反而觉得这是一种自信的体现。 能力一般与脾气成正比。 相比于一个好脾气的庸人，他更喜欢有脾气有个性敢提要求的能人。 如果这位前任税务官真的能让冰岩城成为北境最富裕的城市，那柯林觉得，这个人有资格跻身贵族之列。 见柯林同意了自己的要求，昆西先是露出不敢置信的神色，然后便是狂喜。 最后，他果断在柯林面前跪下，宣誓效忠。 柯林用【审判之刃】在昆西的肩头点了点，接受了对方的效忠。 “好了，税务官的事就这么定了。现在，你该帮我找一找有关这把剑的记载了。” “当然，当然！您请稍等！”昆西还未从激动中缓过神来，身体都在不停地颤抖着。 对于一个平民来说，没有什么比进入贵族阶层更荣耀的事情了。 哪怕现在这事还没影，但昆西似乎已经看到了自己家族光明的未来。 没让柯林等多久，昆西就颤颤巍巍地捧着一本厚厚的大头书走了出来。 翻找了一阵，昆西恭敬地说道：“子爵大人，有关【审判之刃】的记载都在这里了。” 柯林点点头，坐下来细细翻看起来。 这个世界其实是不存在“神器”一类的东西。 不可能拿一把刀或剑就能称霸世界。 或许神灵手中有这样的东西，但却从未流入凡间。 【审判之刃】也就是一把制作精良的骑士剑而已，是由著名的矮人铁匠打造，锋利，坚韧，但还做不到无坚不摧。 上面铭刻的奥术法阵确实会极大地提高它的身价，但也仅限于此，想靠着这把剑越阶挑战，大杀四方，那显然是不可能的。 如果它真有这种威力，圣希尔德公爵也不会随手赏赐给柯林。 真正让这把剑成名的，还是要看它曾被握在谁的手里，以及干了什么大事。 据记载，这把剑最早曾是圣席恩公爵的佩剑。 这位圣席恩公爵一辈子做的最牛掰的一件事，就是亲手杀死了一位光辉帝国的皇帝！ 而他当时用的武器，正是这把【审判之刃】！ 这件事在当时影响极大，几乎让光辉帝国就此分崩离析。 “弑君者”圣席恩公爵在杀死皇帝之后，顿时成了众矢之的，被所有人类唾弃。 整个人类帝国人心惶惶，领主们纷纷起兵，准备讨伐这位“弑君者”。 但随即发生的一件事，却让这位“弑君者”摇身一变，成了“审判者”。 在弑君事件发生后没多久，光辉教会的教皇冕下竟然当众宣布圣席恩公爵无罪，并公布了一条神谕—— “心存黑暗者，必将受审判！” 联系当时的情形，这条神谕分明是在说——皇帝心存黑暗，而圣席恩公爵却是在审判他！ 这条神谕拯救了圣席恩公爵。 连光辉之主都降下神谕了，那自然不会还有人敢继续谴责圣席恩公爵了。 所有的骂名立刻转到了那位被杀死的皇帝身上。 因为神谕中有“心存黑暗者”这句话，所以，那位可怜的皇帝就此被称为“黑皇帝”。 舆论瞬间逆转，“黑皇帝”立刻成为了帝国历史上最昏聩，最邪恶的君主，而“审判者”圣席恩公爵则成为了帝国的英雄，风头一时无两。 所以，他拿来杀死“黑皇帝”的那把骑士剑，也就被称为【审判之刃】。 柯林看完这段历史，心中的疑惑却更多了。 加西亚侯爵为什么要让他了解这些东西？ 他是在向柯林暗示什么吗？ 曾经的圣席恩公爵用这把剑杀死了自己的君主，莫非，加西亚侯爵也想让柯林用它杀死他的封君——圣希尔德公爵？ 不会这么直白吧…… 柯林忽然想到，加西亚侯爵提示他去了解一下这把剑的历史的时候，是在跟他讨论忠诚这个话题。 所以，加西亚侯爵所想传递的信息，应该也是跟忠诚有关。 什么是忠诚？ 圣席恩公爵的弑君，算是忠诚吗？ 如果这是背叛，那他为何会得到光辉之主的赦免？ 柯林想了一阵，忽然对一旁的昆西问道： “关于那位黑皇帝生平的详细记载，你去找来给我看看。” “黑皇帝？”昆西想了想，随后却摇头道，“抱歉，子爵大人，这里没有这位皇帝生平的记载。” “没有？”柯林诧异地抬起了头。 心中的疑惑顿时更深了。 怎么可能没有呢？爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 079 历史的迷雾 “黑皇帝”竟然没有留下任何记载。 这是非常奇怪的一件事。 作为光辉帝国曾经的主人，本就应该被史书记载。 更何况，这位皇帝还是那么的特殊。 被自己的封臣杀死，还引来了光辉之主的神谕。 这种人应该在史书上留下浓墨重彩的一笔才对啊！ 即便是恶名昭著，也不该什么都没有啊。 “所以，这位‘黑皇帝’到底做了什么邪恶的事情，也没有留下记载喽？”柯林忽然问道。 昆西摇摇头，稍稍压低了声音，仿佛在惧怕什么：“子爵大人，关于那段历史的真相，其实一直都笼罩在一片迷雾当中。 ‘黑皇帝’究竟做了什么？圣席恩公爵又为何要杀他？为什么这件事会引发神谕？ 这些事情，都没有详细的记载。 我看到的所有历史书籍中，有关这两个人的叙述都十分简单、模糊，仿佛在刻意隐瞒着什么。” 柯林深以为然地点点头。 觉得这段历史的疑点确实太多。 那，加西亚侯爵为什么要建议他来了解这段历史呢？ 想了一阵后，柯林突然又问道：“对了，圣席恩家族的历史，这里应该有的吧。” “有。”昆西又跑去书架，从上面翻出来一本书。 “子爵大人，请看。” 柯林又翻看起来。 其实对于圣席恩家族，柯林是有些了解的。 毕竟这也是一个圣骑士家族，绝对的大贵族。 除了帝国皇室之外，整个人类帝国总共也只有六个这样的家族。 当然，这六个圣骑士家族能够传承至今的，只剩下四个了。 另外消失的两个中，圣席恩家族就是其一。 仔细想来，这其实是一件不太合理的事情。 因为按照这个世界的贵族潜规则，是很难出现抄家灭族之类的惨事的。 就像当初圣希尔德公爵在处死那些反叛的领主后，也放过了他们的家人。 所以，这些家族只是丢掉了爵位和领地，但家族并没有因此消亡，他们也依然算是贵族的一员。 哪怕再落魄，他们也是有姓氏的，跟平民有着本质的区别。 一旦立下足够的军功，就能立刻接受封赏，再次兴起。 所以，很少有贵族姓氏会失传。 尤其是圣席恩这种带有“圣”字前缀的高贵姓氏，竟然就这么消失在历史的长河中，实在是太过奇怪了。 大概地翻看了一遍圣席恩家族史，柯林的疑惑还是没有消失。 按照书上的记载，圣席恩家族的封地是在帝国东境。 不过，那时候帝国东境还不是现在这样铁板一块。 而是分为了一南一北两块领地。 东境南部是圣普洛斯家族的领地，而东境北部，就是圣席恩家族的领地。 这两家的领地挨在一起，当然没少发生争端和摩擦，甚至大规模的战争也打了好几场。 不过，有意思的是，最后真正让圣席恩家族输掉东境北部的那场关键战争，他们却是跟北境的圣希尔德家族打的。 那场发生在三百多年前的战争中，当时的北境公爵率军击溃了圣席恩家族的主力军团，甚至亲手斩杀了“审判者”圣席恩公爵。 【审判之刃】就是在这场战争中成为了圣希尔德家族的战利品。 不过，那场战争最后真正的赢家，却是螳螂捕蝉黄雀在后的圣普洛斯家族。 他们趁着圣席恩家族大败，而北境军队也遭受重创，无力再战之际，大举入侵东境北部，最后将圣席恩家族的残余军队彻底消灭，成为了东境唯一的主人。 但是，奇怪的也就在这里。 这场战争中，虽然圣席恩家族丢掉了领地，葬送了军队，但家族成员却并没有遭受太多损失。 无论是圣希尔德家族，还是圣普洛斯家族，在杀死“审判者”圣席恩公爵后，都不会破坏贵族潜规则，去对圣席恩家族赶尽杀绝。 但，圣席恩家族的噩梦却就此开始。 丢失领地，没有了城堡和军队的保护，圣席恩家族成员屡屡遭受暗杀，而且杀手一直都无法找到。 这件事甚至惊动了帝国皇室，圣洛伦佐家族主动站出来调解，严厉斥责了圣希尔德公爵和圣普洛斯公爵，要求他们保持胜利者的风度，宽恕失败者。 同时，当时的皇帝陛下还将幸存下来的圣席恩家族成员接到皇宫中，严加保护。 但是，这依然无法阻止圣席恩家族的成员一个接一个地因为各种奇怪的原因暴毙。 到后来，连光辉教会也被这种破坏规则的举动激怒了，教皇冕下亲自站了出来，声称绝不允许圣席恩这样的高贵血脉就此断绝。 两位枢机主教甚至亲自来到北境和东境，严词要求圣希尔德公爵和圣普洛斯公爵停止这种破坏规则的举动。 两位公爵当然连连喊冤，为洗清自己的嫌疑，他们还将麾下的每一位骑士的行踪都公布出来，并任由教会人员在自己领地上随意监视、搜查。 在各种目光的注视下，圣席恩家族最大的两个敌人似乎都被紧紧看住，再没有了动手的机会。 但即便如此，依然无法阻止圣席恩家族成员一个接一个地凋亡。 到底是谁在幕后，非要将圣席恩家族赶尽杀绝？ 对于这件诡异的事情，历史书上也没有给出答案。 最终，这个曾经显赫一时的圣骑士家族，还是在帝国销声匿迹了。 就是不知道是真的彻底断绝了传承，还是悄悄隐藏了起来。 看完这段历史，柯林的疑惑不仅没有减少，反而增加了。 在他看来，关于【审判之刃】的那段历史，肯定隐藏了最重要的信息。 而这个信息，或许就是加西亚侯爵给他的真正暗示。 不过，从历史书里估计是找不到这个线索了。 这也不奇怪，真正落在笔端的，往往都是上位者希望后人看到的，而真正关键的东西，或许只有极少数人才能得知。 那些被历史的迷雾重重遮掩的，血腥的，肮脏的，丑陋的……往往才是事实的真相。 合上书，柯林忽然转头对昆西问道：“你对圣席恩家族的消亡有什么看法？” 昆西微微犹豫了一下，小心地选择着措辞：“子爵大人，我觉得他们是罪有应得。” “哦？为什么？” “不论怎样粉饰，圣席恩公爵杀死‘黑皇帝’这件事，都是无可饶恕的背叛。” 柯林没想到昆西竟是这样看待这件事的。 不过，仔细想一想，柯林忽然觉得，这个老头似乎另有所指。 不可饶恕？ 弑君这件事，对谁来说，是最不可饶恕的？ 当然是帝国皇室——圣洛伦佐家族！ 圣席恩公爵的弑君举动，不管出于什么理由，对圣洛伦佐家族来说，都是不可饶恕的背叛。 它严重损害了帝国皇室的威望。 难怪圣席恩家族逃进皇宫之中，还陆续遭到暗杀。 呵呵，原来是这么个情况。 圣希尔德家族和圣普洛斯家族恐怕都只是明面上的打手罢了。 真正要断圣席恩家族命根子的，或许就是帝国皇室！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 080 借血 郁郁葱葱的树林里，突然钻出一只驯鹿。 它跑得很急，仿佛在躲避什么敌人的追踪。 “嗖！” 一支利箭穿过层层叠叠的树叶，准确地贯穿了驯鹿的身体。 脚步声响起，三位猎人出现在驯鹿尸体旁。 “雷戈大人，您的箭法实在太精妙了！简直是百发百中！”一位侍从一边将驯鹿尸体抗在肩头，一边大声吹捧道。 雷戈骑士却撇撇嘴：“不过一头鹿而已，有什么值得大惊小怪的。快帮老子找找，这林子哪里有野猪，今天我要请子爵大人吃烤猪蹄！” “是，是。” 三人继续往前走，突然，雷戈骑士停下了脚步。 因为前方突兀地出现了一个人影。 那人又高又瘦，穿着半身锁子甲，腰间配着长剑，戴着一副严严实实的头盔，看不到面容。 雷戈骑士皱了皱眉，觉得这人的出现有些诡异，便谨慎地开口问道： “我是冰岩城领主安格列子爵麾下骑士——雷戈·莫本，请问您是？” 对面的怪人没有回答雷戈的问话。 一位侍从见状，顿时大怒道：“嘿！无礼的小子，你是哪个佣兵团的吧？为什么不回答雷戈大人的问话！” 对面还是一阵沉默。 侍从更怒了，立刻大步上前，试图摘下怪人的头盔。 雷戈没有阻止，而是伸手握向了腰间的骑士剑。 “喂！你到底听不听得懂我说的话……啊！！！” 惨叫声中，那位侍从一脚踏进了陷阱里，顿时右脚都被扎得血肉模糊。 “呛！” 雷戈立刻拔剑而起，怒道：“小子，最后一次警告，摘下头盔，扔下佩剑，告诉我们你的身份！否则，就别怪我无礼了！” 然而，那位怪人依然对雷戈的警告无动于衷。 雷戈不再说话，屏气凝神，双手持剑，向对方慢慢靠近过去。 但还没等他走到那位怪人面前，却听到身后传来一声惨叫。 雷戈霍然回头，就见跟着自己的另一位侍从也被人偷袭了。 “混账！”雷戈怒吼一声，正要回去解救那位侍从。 而就在这时，那位瘦高怪人突然动了。 “就等着你呢！”雷戈丝毫不慌，仿佛早有准备，回身一剑斩向对方。 “铛！” 两剑相击。 雷戈顿时一惊：“你是骑士！” 瘦高怪人也不回答，又是一剑斩来。 雷戈心中的不安更加浓烈起来。 一位突然出现在冰岩城郊外的陌生骑士，而且还是三阶的。 这显然引起了雷戈的警觉。 莫非有其他领主在打安格列家族的主意？ 雷戈立刻想到，当初子爵大人在灰堡被暗杀一事的幕后主使到现在还没有抓到呢。 莫非…… “轰！” 雷戈重重一剑挥出，逼退了对面的神秘骑士，然后却不追击，而是转身就跑。 对方早有预谋，这恐怕是个陷阱！ 子爵大人一定也有危险！ 雷戈不敢停留，连身后两位侍从也顾不上了，拔腿就往柯林的方向奔去。 那位神秘骑士也追了上来。 一追一逃之间，两人跑出去好远。 而就在神秘骑士追着雷戈的脚步跳过一条小溪的瞬间，雷戈竟然猛地停下了脚步，然后突兀地回身一剑，正好卡在对方刚落地的那一刻。 神秘骑士没躲过去，被雷戈一剑刺穿了小腹。 “哈哈！没想到吧！”雷戈凶恶的脸上泛起狡黠的笑容。 然而，这个笑容很快就凝固了。 因为，对方竟然丝毫不顾插入自己小腹的长剑，再次一剑斩来！ 这种不要命的举动打了雷戈一个措手不及，为了避免自己小臂被斩断，他只能撒开握剑的手。 “你是哪家的骑士？疯了么？”看到腹部插了一把剑，还跟个没事人一样不断追击自己的神秘骑士，雷戈只觉得这个世界太疯狂了。 此时没了武器，他也不敢回头，只能继续往前跑。 “嗖！” 一支利箭射来，被雷戈险之又险地避过。 “不好，这家伙还有帮手！”雷戈吓得亡魂大冒，意识到今天恐怕要栽了。 随后，又是几箭从林中射出，让雷戈疲于躲避，很快就被身后的神秘骑士追上。 “哧！” 雷戈一声惨叫，大腿被对方划出一道血口。 “等等，你们到底是什么人？至少让我知道，我是死在谁手里？”雷戈扑倒在地，喘息着说道。 可惜，对方根本不理雷戈。 “嘭！” 神秘骑士挥舞剑鞘重重砸在雷戈脑后。 雷戈又是一声惨嚎：“你是要砸晕我吗？能不能用点力啊！” “嘭！” 又是一下。 这回雷戈总算晕过去了。 …… “雷戈，雷戈？醒醒！” 雷戈迷迷糊糊地睁开眼，就看到了柯林的面孔。 “子爵大人？”雷戈的意识似乎还没有完全清醒。 缓了缓，他终于惊醒过来，连忙问道：“子爵大人！您没事吧？我刚才被一个神秘骑士袭击，差点就见不到您了！” 柯林强忍着笑意，安慰道：“我没事。幸好听到了你的惨叫，带人及时赶了过来。那位袭击你的骑士估计是听到我们的动静就跑掉了。” “跑掉了？”雷戈一脸可惜，觉得自己没法报仇了。 “你没事吧？看你脸色这么苍白。”柯林关心地问道。 “我没事，就腿上受了点伤，不碍事。不过，有点头晕，估计是流血过多。” “那确实要赶紧止血。”柯林朝身后的一名侍从挥挥手，示意他来给雷戈包扎伤口。 “子爵大人，那个神秘骑士恐怕是个女人。”雷戈忽然说道。 “哦？你看到她的脸了？”柯林面无表情地问道。 “没有。不过……”雷戈揉了揉自己的大光头，似乎碰到了那处受伤的位置，疼得一阵龇牙咧嘴，“不过，她试图敲晕我的时候，居然没有一下成功。那么点大力气，应该是个娘们！” 柯林嘴角抽了抽，有些无语道：“是吗？那这确实是个有用的线索。” “嗯，还有，子爵大人，我怀疑这家伙恐怕跟当初在灰堡刺杀您的幕后主使有关联。” “嗯。这样吧，这里毕竟还不安全，我们先回冰岩城，这件事就由你来负责追查。” “好的。”雷戈咬牙切齿道，“我一定要抓住那个该死的女骑士！然后敲烂她的脑袋！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 081 变化 夜色渐深。 今晚的冰岩城没有月光，只有点点繁星。 柯林站在红堡的阳台上往远处眺望。 北边是寒冷而贫瘠的苍穹冰原，而东边，则能看见森林的边缘。 那黑漆漆的林海中，也不知道隐藏了多少野兽。 越过那片漆黑的森林，就能进入半精灵王国的领地了。 脚步声响起，夏尔骑士出现在柯林身后：“大人，您找我？” “坐吧。”柯林转过身来，又指了指桌上的红酒杯，“喝点吧。” 夏尔骑士有些犹豫：“大人，我已经准备戒酒了。” “没事，少喝点。”柯林坚持道。 夏尔骑士这才端起酒杯，与柯林轻轻一碰，送入嘴边。 柯林喝着红酒，同时注意着夏尔骑士的反应。 他给夏尔的那杯红酒，里面有毒。 当然，这不是柯林在故意坑自己的血裔。 只是他在做一个实验。 而且之前他已经在血奴身上实验过了，发现他们全都能够免疫剧毒物质。 所以，他觉得，更高级的血裔，应该也能免受剧毒的侵害。 “怎么样？这几天的身体有什么变化么？”柯林放下酒杯，问道。 夏尔放下酒杯，神色激动地向柯林汇报着自己的发现。 通过对方的叙述，柯林得知，夏尔骑士现在的变化跟他很像。 畏光，嗜血，不死…… 是的，夏尔这个狠人在发现自己的断指重新长好后，就开始拿自己的身体做实验。 然后，他就发现自己已经彻底没有了致命伤。 当然，跟血奴不一样的是，夏尔的疼痛感依然还在。 柯林摩挲着下巴，陷入深思。 他现在很想知道，血裔能不能也通过吸食高阶骑士的鲜血从而晋升。 不过，夏尔目前已经是三阶骑士了，柯林手里可没有四阶骑士的鲜血来做实验。 “你能控制自己的虎牙吗？”柯林又问道。 “虎牙？”夏尔骑士一脸疑惑，然后张开了嘴，露出两颗并不显眼的虎牙，“好像……不能。” “恩……” 柯林猜测，血裔不能控制虎牙伸长的话，恐怕就无法通过虎牙释放血毒，也就无法制造血奴了。 当然，也就更无法进行完整的初拥，制造下一代血裔了。 随后，柯林又跟夏尔骑士聊了一些骑兵建设方面的事宜，看对方一直神色如常，完全没有受到毒酒的影响，柯林也就确认了血裔免疫剧毒的事实。 “哦对了，你喜欢打猎吗？”柯林忽然问道。 夏尔骑士愣了一下，点头道：“挺喜欢的。” “恩，上次跟雷戈骑士去打猎，这家伙碰上了个神秘骑士，被揍了一顿，没能尽兴。我本来打算再陪他去一次，不过最近太忙了。你要是有空，就陪他再去玩玩。” 上次跟雷戈借血后，柯林顺利地晋升到了二阶。 不过，他觉得雷戈的鲜血应该还能再帮他晋升到三阶，所以想再借一次。 但柯林不打算再自己领雷戈去打猎了，那样容易引起对方的怀疑。 如果每次跟着柯林出去打猎都会受袭击，那雷戈就是再傻也会怀疑袭击者很可能跟柯林有关。 所以，他就打算让夏尔骑士去把雷戈骑士引出来。 “好的。”夏尔骑士不疑有他，自然点头应下。 送走夏尔骑士后，柯林端起对方的酒杯，将里面剩余的毒酒灌入自己口中。 血奴和血裔都能免疫剧毒，那自己应该更没问题吧。 柯林如此想到。 就在他细细感受着身体的变化时，脚步声再次响起，伊蒙管家出现在阳台上：“老爷，您找我？” 柯林点点头：“坐吧。” 两人在阳台上坐下，柯林拍拍手，让侍女重新端上两杯红酒和一些果干。 当然，这次的酒里没毒。 侍女轻手轻脚地将东西摆好在桌上，然后迅速离开。 “你把城堡里的仆从都换了一遍？”柯林喝了口红酒，问道。 “没有，只是将您身边的贴身仆从换了一遍，这也是为了您的安全考虑，而且花费也并不多。”伊蒙连忙解释道。 柯林点点头，并没有说什么。 红堡如今的仆从基本还都是当初苏铎家族留下来的，柯林本来不打算全部换掉，毕竟新仆从的招募还有培训都需要花钱，而目前安格列家族的财政状况并不宽裕。 他需要将每一笔钱都尽量节省出来，用在关键的地方——比如军队建设。 不过，他也知道老管家是出于好心，便没有训斥。 “昆西这个新任税务官目前干得怎么样？” “很不错。”伊蒙笑着点头，“老爷您找到了一位非常出色的税务官。” “恩，那就好。不过，你也要盯着他一点，我现在还不能完全信任他。” “我明白。” 见伊蒙明白自己的意思，柯林便放下心来，又从上衣口袋里掏出一封信，递给老管家： “刚刚收到道森侯爵的回信，他同意为我们提供战马和甲具。不过，这价格……有点太高了，你看看合不合适。” 伊蒙仔细看了一遍道森侯爵的回信，想了片刻后说道： “老爷，我们可以让道森侯爵提供一批样品，如果样品的质量确实如他所说的，不亚于黑骑军的制式装备的话，那这个价格确实不算高。” “好吧，那就先让他送来一批样品。”柯林揉了揉前额，有些苦恼，“但我们家族的财政……现在能够承受得起这笔支出么？” “很难。”伊蒙如实说道。 见柯林陷入深思，伊蒙又劝道：“老爷，恕我直言，现在就组建骑兵，是不是有些太着急了？” 柯林默然。 他明白伊蒙说的有道理，自己确实有些着急了。 如果等上一两年，等领地恢复发展，等税收充裕起来，或许再组建骑兵才更合适。 但是，柯林却等不了那么久。 他可是知道圣希尔德公爵和加西亚侯爵之间的裂痕已经产生。 虽然加西亚侯爵目前看来还没什么动静，似乎忍受了自己哥哥的背叛。 但谁知道哪天北境再出现什么危机，到时候，黑骑军还会和之前两次一样，毫无保留地站在圣希尔德公爵那一边吗？ 所以，柯林感受到了深深的危机。 他必须赶紧发展自己的势力，免得到时候连站队的资格都没有，只能随波逐流，任人宰割。 想到这里，柯林一咬牙，狠声道。 “我们可以借贷！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 082 借贷（上） “借贷？” “对！用领地未来的税收作为抵押，向商人借贷。只要利息合适，相信会有不少大商会愿意帮我们的。” 老管家的眉头深深皱起，对柯林的这个决定有些迟疑。 在这个世界的人的认知中，借贷并不是一件光彩的事情。 尤其对于一名贵族来说。 这几乎就是在向所有人宣布——我很缺钱。 对于重视名声的贵族来说，这是一件非常不体面的事情。 除非真到了快要破产的紧要关头，否则，没有哪个贵族老爷会去跟人借钱。 “老爷，这……这恐怕会影响安格列家族的名声……”老管家满脸忧虑地劝说道。 “名声都是虚的。”柯林却摆摆手，一副不在意的样子。 对于他这样一个穿越客来说，借钱发展实在是一件天经地义的事情。 事实上，那些宁死也不肯借贷的贵族在柯林看来才是真正的傻瓜。 用别人的钱发展自己的实力，是一件再聪明不过的事情了。 就算最坏的情况发生，到时候贷款还不上，但只要安格列家族的军队顺利发展起来了，难道还怕人上门催债？ “好了，我已经决定了。明天你就将消息放出去，到时候我们组织一场集会，邀请一些有实力的商会来讨论一下借贷的细节。” “是，老爷。”看到柯林心意已定，伊蒙也不敢再多嘴。 第二天，当安格列子爵准备借贷的消息放出去后，一众商人如同闻到血腥味的鲨鱼一般，蜂拥赶到冰岩城。 就在这些商人摩拳擦掌，准备抢下这一单的时候，却有一位商人抢先来到了红堡，请求拜见安格列子爵。 本来柯林是不准备单独会见任何一位商人的。 在他看来，只有将这些商人聚在一起，让他们竞争，自己才能拿到最好的贷款条件。 不过，当侍从告诉他来人是郁金香商会的奥利弗时，柯林还是同意了对方的拜见请求。 毕竟是个老熟人，而且奥利弗虽然得罪过柯林，但后来的道歉也很有诚意。 在柯林看来，这是个懂分寸，会做事的人。 “尊敬的子爵大人，感谢您能在百忙之中抽出时间来见我！我感到万分荣幸！” 这位胖胖的商人还是那副谄媚的笑脸，一见到柯林就立刻将腰弯成了九十度，态度极为恭敬。 “好了，奥利弗，跟我就不必客套了。我也知道你想要的是什么，说说看你们郁金香商会的条件吧，如果合适，我不介意看在老熟人的份上，从你们那里借贷。” 奥利弗笑呵呵地说道：“子爵大人，您请放心。就凭往日的交情，我们郁金香商会也一定给您最好的贷款条件。 不过，在那之前，请允许我先送您一份礼物。作为对您受封子爵的庆贺。” “礼物？”柯林忽然玩味地笑了。 他记得上次这个胖子商人送他的礼物就是一套铠甲，用来换取他的原谅。 那这一次的礼物，是干什么用的呢？ 有一点柯林是确信的，奥利弗的礼物肯定不是像他所说的，是庆贺他晋升子爵。 这根本就是贿赂。 “什么礼物？” 柯林心中冷笑。 如果奥利弗以为一个小礼物就能让他将这个借贷大单送给郁金香商会，那也太小看他了吧。 奥利弗朝身后招招手。 两位仆从便抬着一个大箱子走了上来。 箱子打开，一股摄人心魄的寒霜气息扑面而来。 那竟然是一套附魔铠甲。 而且是柯林曾经问过价格，但却买不起的那套！ “我记得，这套附魔铠甲的价格是五万金币，对吧？” “是的，子爵大人。” “你确定就这样送给我？先说清楚啊，就算我收了你这套铠甲，贷款的事情，也不一定就会照顾你们郁金香商会。” “当然，子爵大人。这套铠甲仅仅是对您晋升子爵的庆贺，没有别的意思，跟贷款的事情更是没有一点关系。” 柯林顿时疑惑起来。 天底下没有免费的午餐。 他一直深信这句话。 奥利弗送他这样一份大礼，怎么可能毫无所求。 要知道，五万金币可绝对不是一个小数目。 当初安格列家族还是男爵的时候，整个男爵领一整年的税收收入也不过才三千金币。 就算现在成了子爵，领地扩大了好几倍，但柯林估计，整个子爵领一年的收入也不会超过三万金币。 “直说吧，这件礼物到底是谁送的？”柯林可不信奥利弗这么一个商会管事能有权决定这个事情。 联想到郁金香商会背后的那个人，柯林忽然意识到了什么。 奥利弗这时也收敛了笑容，语气变得郑重起来：“子爵大人，不瞒您说，这件礼物是我们商会会长亲自决定送给您的。” “你们会长是谁？” 听到这个问题，奥利弗却没有立刻回答，而是看了看四周，一脸神秘的样子。 柯林摆摆手，对周围的侍从命令道：“你们都下去吧。” 等大厅中只剩下柯林和奥利弗两人，这位胖子商人才再次开口道：“子爵大人，我们郁金香商会的会长，是潘妮女士。” “潘妮女士？”柯林想了一会儿，才终于从记忆里找到一个对应的名字。 这不正是柯林那个至今下落不明的姐夫的生母，也就是乌曼伯爵的情人嘛。 柯林顿时警惕起来：“潘妮女士为何送我这样一份大礼？” 奥利弗俯身低头：“这是女士对您的歉意。” “什么意思？”柯林眯起了眼睛。 “瓦尔拉骑士已经顺利回到坠鹰城，不过，他毕竟曾跟随您的父亲一同征战，但却没能保护好男爵大人，因此，潘妮女士这是替她的儿子向您表示最诚挚的歉意。” 听到自己那个消失已久的姐夫竟突然出现在坠鹰城，柯林的眼中开始闪烁着危险的光芒。 他竭力控制着不让自己的愤怒外露，淡淡地问道：“瓦尔拉骑士还好吗？他之前是去了哪里？” “骑士大人一切都好。他在之前的战役中被巨魔俘虏，后来黑骑军追上巨魔大军后，他又跟其他人类俘虏一起被巨魔扔在了冰原上。好在光辉之主保佑，在历经千辛万苦之后，他又重新回到了北境。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 083 借贷 （下） 被巨魔俘虏？ 然后又逃回来了？ 柯林对这种说辞当然是一个字都不信。 在他看来，瓦尔拉这个家伙在自己老爹战死后，恐怕就独自逃了回来，还将男爵已死的消息带了回来。 这才引起了乌曼伯爵的贪念，想要阴谋杀害柯林，夺取安格列家族的爵位。 现在，潘妮突然通过郁金香商会向柯林送来这样一份大礼，到底是什么意思？ 是故意挑衅？ 还是看到柯林已经成功继承爵位，并深受圣希尔德公爵重视后，觉得无法再动手，便开始示好？ 这件事乌曼伯爵知不知道？ 不。 柯林暗自摇头，觉得乌曼伯爵恐怕不知道自己的情人给柯林送来这样一份大礼。 因为这种举动在柯林看来实在太不明智了。 毕竟柯林现在也只是怀疑乌曼家族曾试图暗杀自己，并没有任何证据。 更没有告诉其他人。 所以，潘妮女士这个举动反而显得她自己很心虚。 至于庆贺柯林晋升子爵，或者什么为他父亲的战死表示歉意，这都是骗鬼的托辞。 五万金币呐！ 这绝对不是个小数目。 庆贺或者歉意，需要出这么多血吗？ 以乌曼伯爵之前表现出来的老辣和阴险，柯林觉得，这位伯爵绝对不会做出这样的举动。 柯林暗自嗤笑一声，虽然他从没见过乌曼伯爵的这位情人，但已经在心里给她打上了一个“没脑子的漂亮女人”的标签。 “哎！潘妮女士有心了。既然如此，那我就收下了。”柯林露出一脸哀伤的表情。 但这份哀伤并没有持续多久就立刻被市侩取代：“不过，铠甲能不能换成金币？” “蛤？”奥利弗本来都准备说客套词了，但现在却怀疑自己的耳朵出了问题。 “这套附魔铠甲不是价值五万金币吗？”柯林一脸自然地问道。 “对……” “那我不要铠甲，给我五万金币就好了。” 奥利弗憋了半天，见柯林一脸认真不像是在开玩笑，才一副便秘模样地点头道：“如果您坚持的话……我可以帮您换成金币……” 柯林这才展颜大笑，拍手道：“好，帮我谢谢潘妮女士。” 虽然将别人送的礼物换成金币，还是当着面换，非常不礼貌，也非常不体面。 但柯林现在可不在乎。 组建骑兵的昂贵花费让他恨不得把自己都给卖了，这会儿难得有个傻女人送来这样一份大礼，他当然不能轻易放过。 更何况，以他的血族“不死”特性，附魔铠甲根本就没多大用处，顶多也就是看着拉风而已。 哪有金币实在！ “好的，我一定替您传达。”奥利弗对这位不按套路出牌的子爵很是无语。 但他还是深吸一口气，问道：“子爵大人，关于借贷的事情，您愿不愿意听听我们郁金香商会的条件？” “说说看。”刚得到五万金币的巨款，柯林现在心情不错。 如果郁金香商会的贷款条件合理，他看在这份大礼的面子上就准备直接跟他们签约了。 奥利弗清了清嗓子，郑重道：“子爵大人，我们郁金香商会最多可以给您提供一笔三十万金币的贷款，年利率为百分之八，期限为十年，而抵押物，就是子爵领未来十年的税收收入。” 柯林之前就详细询问过管家伊蒙关于这个世界贷款的相关信息。 此时听到郁金香商会的条件后，他立刻就知道，对方并没有提过分的要求。 事实上，三十万金币的额度已经超出了柯林之前的期望。 有了这样一笔巨款，他甚至都可以武装一支千人规模的骑兵军队了！ “好！奥利弗先生，你可以回去准备贷款文件了，我随时可以签字！” “是，子爵大人，合作愉快！” “我们一定会合作得非常愉快！”柯林大步走向奥利弗，亲热地和对方握了握手。 笑得一脸真诚。 —————————— 夜幕降临后，冰岩城城郊的森林里更加危险起来。 不少野兽会在夜色的掩护下，开始自己的狩猎。 因此，火光，就成了人类在森林里最好的防身武器。 熊熊燃烧的篝火旁，雷戈骑士正与夏尔骑士吃着烤肉，大声谈笑着。 周围还有十来位随行的侍卫。 这次的狩猎很顺利，没有遇上什么奇奇怪怪的人，雷戈骑士很满意。 吃饱喝足，又一阵天南地北地乱侃之后，雷戈骑士告别夏尔骑士，钻进了自己的帐篷中，准备休息。 篝火并没有熄灭，营地中留有两位守夜的侍卫。 夜色渐浓，今晚的月亮害羞地躲在云后，让森林里更加漆黑一片。 “是不是有什么动静？”一位值守的侍卫忽然对同伴问道。 已经快要睡着的同伴勉强睁开惺忪的眼睛，诧异道：“怎么了？” “我好像听到那边有动静。” “估计是什么野猫吧，问道食物残渣的味道了。” “我去看看。” 一人远离篝火，向声音传来的方向走去。 身后的同伴揉了揉眼，伸了个懒腰，然后，再回头，就发现前去查看情况的守卫没了踪迹。 他顿时吓得一个激灵，正要开口大叫，却发现自己的嘴巴被人从身后捂住。 “嘭！” 后脑被重重一击，这位守卫也应声倒地。 一个戴着钢铁面具的瘦高身影出现在守卫身后。 她径直找到雷戈骑士的营帐，钻了进去。 沉睡中的雷戈骑士忽然觉得身边有些动静，他警觉地坐了起来，却发现面前空无一人。 就在他松了口气，准备重新睡下时，脑后忽然传来一阵破空声。 “嘭！” 雷戈骑士顿时昏了过去。 …… “雷戈骑士，雷戈骑士？” 雷戈骑士迷迷糊糊地睁开双眼，就看到夏尔骑士有些焦急的眼神。 他瞬间坐起，大叫道：“该死！昨晚有人偷营！” “是的，值守的两人也被击晕过去，雷戈骑士，你没事吧？” “我……嘶——”雷戈感到后脑勺一阵隐隐作痛，“不会又是上次那个家伙吧！” “上次那个神秘骑士？”夏尔也听闻了雷戈上次的遭遇，同情之余也有些疑惑，“她怎么老来找你？” “我怎么知道？”雷戈不爽地嘟囔一声。 这时，他才看到自己手腕被缠上了绷带，疑惑道：“我的手怎么了？” “哦，我们进来的时候发现你的手被割破了，所以就给你包扎了一下。” 雷戈骑士晃动了一下手腕，觉得并无大碍，也就没放在心上。 他站起身来，顿时感到一阵头晕目眩，便郁闷地怒吼道： “我们立刻回城，这次我要带军队来搜查！不信还找不出那个该死的女骑士！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 084 练兵 冰岩城外，马蹄声隆隆。 弓弦声不断响起，与之伴随的，还有军官们训斥的叫骂声。 “姿态，姿态！别光顾着瞄准，注意保持你们在马上的姿态！” “汤姆！我说的就是你，该死的！你的腰断了吗？” “还有你，杰瑞……” …… “看起来还不错，有些样子了。”柯林远远地看着自己手下的第一批骑兵正在训练骑射的场景，心情很不错。 “仅仅有了个架子而已，他们还差得远呢。”一旁的夏尔骑士显然还很不满意。 柯林哈哈一笑：“毕竟是新兵，你不能现在就用黑骑军的标准来要求他们。才一个月的时间能成这样我已经很满意了，你们干得不错！” “您过奖了！这主要还是得益于您的大力支持。” 夏尔骑士的这句话倒不完全是奉承。 柯林对这支骑兵的支持确实是毫无保留的，要人给人，要钱给钱，要装备给装备。 刚贷到的巨款如流水一般花出去，仿佛完全没有节省的概念。 管家伊蒙看得心惊肉跳，时不时地就劝说几句。 但柯林却依然我行我素。 在他看来，只有花出去的钱，才能真正产生价值。 而且，正如某位著名企业家所说的那样—— 钱不是真的花掉了，而是换了种方式陪在你身边。 曾经的柯林对这句话嗤之以鼻，但现在，看着眼前这批飞驰而过的骑兵，他却深表赞同。 “兵源有问题吗？我看到现在你也只招募了三百多人。”柯林在拿到巨额贷款后，就将当初定下的骑兵规模从一百人提升到了一千人。 “子爵大人，第一批新兵不宜过多，人多了之后训练效果就会大幅下降。” “好吧，你心里有数就行。” 柯林并没有过多干涉夏尔骑士的练兵，他知道专业的事要交给专业的人来做。 对于骑兵的训练，他是真的一窍不通。 但出身黑骑军的夏尔骑士却是这方面的专家。 “前几天雷戈骑士还跟我说，你抢了他不少高质量的新兵？” 夏尔骑士刚想开口解释，就见柯林摆摆手，继续道： “别紧张，我不是在责问你。当初我已经明确说过了，骑兵在招募新兵上有优先权。我只是奇怪，你怎么不挑雷戈手下的那些老兵，反而去跟他抢新兵了。” “子爵大人，虽然雷戈骑士手下的士兵确实很不错，身体强壮，训练度高，但他们毕竟是步兵，已经习惯了步行作战，很多战术动作都已经成型，再拉来当骑兵其实并不是特别适合。” “那新兵呢？什么样的新兵，值得让你跟雷戈去抢？” “是从苍穹冰原上逃回来的俘虏？” “俘虏？” “对，就是几个月前巨魔侵入北境时掳走的那一批俘虏。后来加西亚侯爵率军追上巨魔大军的时候，这批足有五万余人的俘虏不是被巨魔抛弃在冰原上了嘛。这段时间来，已经有不少俘虏成功活着回来了。” 柯林这才恍然，也明白了这些逃回来的俘虏为什么会被雷戈和夏尔同时争抢。 因为这些人都是经过层层严酷筛选剩下来的真正勇士！ 首先，第一轮筛选是巨魔做的。 他们掳走俘虏的时候，肯定不会选老弱病残，而是挑年轻力壮的，这样掳回去才能作为劳动力。 而第二轮筛选，是从这批俘虏被巨魔大军抛弃在冰原上开始的。 这是更加残酷严苛的一轮筛选。 这就不光要有强壮的身体，还要一定的智慧和勇气，才能够在严寒和饥饿中生存下来。 毕竟巨魔抛弃他们的时候，可不会给他们留口粮。 所以，这些俘虏唯一能够获得食物的方式，就是狩猎。 但冰原上的野生动物并不算多，如果这五万人聚集在一起，那么，就算把那片区域天上地下所有的动物都抓来，也不够这么多人塞牙缝的。 所以，聪明人这时候就必须做出选择了。 跟着大部队看似安全，但其实只是等死罢了。 只有结成小团体，远离大部队，才能通过狩猎获取足够填饱肚子的食物。 事实上，从这些天来，陆续抵达冰岩城的俘虏队伍来看，确实都是一个个不足百人的小团队。 人数更多的，恐怕早就饿死在冰原上了。 人数更少的，在遇上凶猛的野兽时就会有危险了。 于是，这些成功从冰原上逃回来的俘虏们，自然就成了夏尔和雷戈眼中的香饽饽。 尤其是每个小团队中，那最核心的那几个人，都是具备优秀决断能力和出色组织能力的精兵种子。 所以，当夏尔骑士凭借着柯林许诺给他的优先征兵权，将这些人都拉进骑兵队伍后，雷戈骑士难免会向柯林抱怨几句。 没办法，这个大个子骑士实在太眼馋了。 但不管他怎么眼馋，柯林也不会改变既定的策略。 骑兵，始终是他铁了心要优先发展的兵种。 在这种冷兵器时代，一支强大骑兵的威慑力实在太可怕了。 尤其是在北境和苍穹冰原这种平原地形居多的地方。 除非步兵们躲在城池里不出来，否则，骑兵始终将是战场的主宰。 …… 在巡视过骑兵的训练后，柯林也跑到步兵的训练场所看了看，毕竟不能太过厚此薄彼。 有了巨额贷款后，柯林将步兵的规模也从当初定下的一千人，增加到了三千人的编制。 目前这个编制还没有招满，大概只招收了一半左右。 按照莫本兄弟的估计，再有一个月应该就能满员了，然后再操练上三个月左右，就能有初步的战斗力了。 虽然算不上什么精锐，但也能上战场了。 再经过几场战斗的洗礼，活下来的，就是精锐了。 步兵成型的速度就是这么快，相比之下，骑兵就太慢了。 按照夏尔的估计，骑兵要能达到勉强上战场的程度，最快也要一年。 这还是多亏了夏尔这批出自黑骑军的优秀教官，要是柯林来搞，估计捣鼓个三年五载都未必能成。 视察步兵的时候，柯林还看到了一脸郁闷的雷戈骑士。 这位大个子骑士最近脾气有点暴躁，一有空就拉着新兵们往城郊的森林训练。 当然，柯林知道，这家伙就是借着训练的名头，让这些新兵帮他搜索曾经偷袭过他的神秘骑士。 不过，雷戈骑士注定是无法复仇了。 血奴辛西娅平常都被柯林藏在红堡的地下室中。 在跟雷戈骑士借了两次血后，柯林也已经顺利晋升三阶。 这样的速度，如果被外人知道话，恐怕要直呼柯林天才了。 视察完步兵的训练后，柯林便回到了红堡。 喝了杯鹿血酒，又睡了个午觉。 柯林这个甩手掌柜的日子过得很是滋润。 不过，他的悠闲时光很快就被打断了。 只见管家伊蒙匆匆找来，报告道： “老爷，冰原上来了一支巨魔队伍。” “巨魔？”柯林顿时心中一紧，“他们来了多少人？” “也就一百来人，自称是前往凛冬城的使者，途径冰岩城，想要拜见您。” “使者？”柯林这才松了口气。 托着腮帮子想了片刻，柯林点头道： “好吧，那我就见见这位巨魔使者。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 085 巨魔使者 在管家伊蒙的引导下，一位年轻的巨魔穿过长长的走廊，来到红堡内庭。 这位巨魔似乎是第一次进入人类城堡，一路上都在好奇地四下张望。 伊蒙在一个房间外停下脚步，对年轻巨魔微微颔首，做了一个请的姿势：“使者先生，子爵大人就在书房内等您。” “好。”巨魔微微一笑，整了整衣领，推门而入。 门内柯林刚好抬起头，不过却没有起身，只是笑道：“欢迎您的到来，使者先生，请坐。” “尊敬的安格列子爵大人，感谢您的招待！”年轻巨魔也没有在意柯林的些许无礼，依然笑意盈盈。 侍女轻手轻脚地走了进来，将一杯咖啡送到巨魔面前的桌案上，又退了出去。 “尝尝吧。苏铎家族珍藏的咖啡。”柯林做了一个请的手势，“这也是他们留下的东西中，为数不多能让我喜欢的。” 巨魔先是将马克杯端起，凑近口鼻处，轻嗅几下，然后再送入口中，闭上眼睛，慢慢回味。 整个过程，优雅从容，看来是一位身居高位的巨魔贵族。 “厚重的水果芬芳，粗犷奔放的酸度，这应该是产自希达莫地区的精品耶加咖啡吧。” 柯林愣了愣，显然是没想到这位巨魔竟然是个咖啡行家。 “您真是厉害，这都能品出来！”虽然他也不知道巨魔说的对不对，但这时候可不能露怯，柯林立刻装出一副自己也很懂的样子。 同时内心腹诽——不是说巨魔都是只知道打打杀杀的夯货吗？ 怎么眼前这个这么能装x？ 年轻巨魔又轻抿了一口咖啡，矜持的表情中带有一丝怀念： “一千多年前，希达莫地区可还是属于我们家族的领地，呵呵，现在品来，确实有一股故乡的味道。” 柯林微微一惊，好奇道：“还没有请教您的名字是？” 年轻巨魔站起身来，行了一个标准的人类贵族礼：“我叫冈本·沃尔金，冈比克·沃尔金之子，巨魔帝国南方亲王……。” “噗！” 正喝着咖啡的柯林一口喷出。 “咳咳，不好意思啊！呛到了……” 柯林拿起手帕，借着低头擦掉身上水渍的同时，不让对方看到自己脸上无法掩饰的笑意。 冈本？ 你怎么不叫杜蕾斯？ 一番擦拭之后，柯林终于控制好面部表情，重新坐了回去。 冈本虽然疑惑柯林为什么在听到自己名字后会突然失态，但也没有好意思追问。 “没想到竟然是亲王殿下亲自出使北境，真是怠慢了，怠慢了……” 柯林嘴上说着怠慢，但身体却依然松松垮垮地靠在椅背上，完全没有将对面的巨魔亲王放在眼里的感觉。 冈本当然不会生气，至少不会表现出来。 毕竟，失败者的愤怒，在胜利者面前是完全没有意义的。 “不，这是我应该做的。这些年来，巨魔帝国和北境战多和少，导致双方都损失惨重，我每次想到那些战死在前线的同胞们，都会心痛不已！ 哎！ 想必您，还有圣希尔德公爵，也跟我一样，不愿再看到战争再继续下去！ 所以，我这次来北境，是带着对和平的憧憬，对双方友谊的向往……” 冈本还在那儿慷慨激昂地演说着，柯林已经明白了对方的来意。 别看着这位巨魔帝国的新任南方亲王说的冠冕堂皇，什么不愿看到战争继续下去…… 其实就是打不过了，来求和的。 柯林摩挲着下巴，想着圣希尔德公爵会同意对方的求和请求吗？ 现在巨魔主力大军被一战而灭，已经再也无力抵抗北境的入侵，这么好的乘胜追击的机会，公爵会放弃吗？ 就算苍穹冰原没什么占据的价值，但也可以趁此机会去巨魔帝国掠夺一番，不让对方好好休养生息。 就在柯林神游天外的时候，一个从冈本口中冒出的名字却突然将他拉了回来。 “什么？薇拉？你刚才说到薇拉小姐了？”听到薇拉的名字，柯林顿时回过神来。 “是的。”冈本低下了头，沉声道。 眼前这位子爵几次三番对自己无礼，他已经快要控制不住内心的怒火了。 但他深吸一口气，又恢复笑颜，耐心地解释道： “我刚才是说，听说公爵养女薇拉小姐正好即将举行成人礼，所以，我也顺便准备了一份礼物，想要借此机会认识一下薇拉小姐。” 柯林眯起了眼睛，他敏锐地察觉到不妙。 “哦？是吗？我前两天还接到薇拉小姐成人礼的邀请函了，那明天我们一起出发前往凛冬城吧。” “这是我的荣幸。” 谈到这里，柯林已经对这个年轻的巨魔亲王心生警惕了。 因为他觉得对方可能在打薇拉的主意。 这家伙到底是来和谈的，还是来和亲的？ 就在柯林准备下逐客令的时候，冈本亲王突然注意到了挂在墙壁上的【审判之刃】。 他凝视良久，眼中闪过不敢置信的神色：“子爵大人，冒昧地问一下。那把骑士剑，是【审判之刃】吗？” “是的。那是公爵大人在授爵时赐予我的。” 冈本亲王脸上的表情突然变得很奇怪。 有羡慕，有崇敬，还有一丝同情…… 就在柯林觉得这位亲王看自己的目光有些不对劲的时候，冈本亲王突然笑着说道：“子爵大人，不知道您有没有听说过奥托·沃尔金殿下。” “奥托？”柯林摇摇头。 他没有听过这个名字，不过看姓氏就知道，这也是一位巨魔皇族。 “奥托殿下是我的族叔，也是巨魔帝国的北方亲王。最近刚刚成功进入圣域！” 柯林皱了皱眉头，不知道对方为什么突然提起这个，但还是敷衍地祝贺道：“哦，是吗？那真是恭喜你们了，巨魔帝国总算又有了一位圣武士。” “是啊！时隔百年，帝国总算又诞生了一位圣武士！”冈本的笑容变得灿烂起来，“不过，族叔在成功晋升圣域之后曾经说过，不久将会与【审判之刃】的主人再进行一场决斗！ 一雪上一任皇帝列奥陛下被斩首的耻辱！” “……”柯林顿时傻眼了。 一个圣武士要找他决斗？ 难道圣希尔德公爵当初将这把剑丢给他，就是因为这个？ 天降巨锅啊！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 086 凛冬城 巨魔使者在冰岩城仅仅停留了一天，便继续上路前往凛冬城。 柯林也跟他们一同出发。 这次去凛冬城，他只带了雷戈骑士，以及一百名侍卫。 夏尔骑士和雷蒙骑士被他留在了冰岩城中，继续练兵。 领地里的事务，他也交给了伊蒙和昆西全权处理。 本来姐姐凯特琳也要跟着一起来的，但在听说自己失踪已久的丈夫终于有了消息后，就跑去了坠鹰城。 柯林也没有阻止。 他现在也不能确定，自己姐姐到底有没有参与到当初谋害自己的那件事中。 所以，就由着她去吧。 反正，他迟早会找乌曼家族算账的。 现在只是证据不足，而且，实力也不够。 不过，他已经有了一枚绝好的棋子，就等时机成熟时，一报当年之仇。 而这枚棋子——血奴辛西娅，这次也被柯林带出来了。 正远远地缀在队伍后方千米之外。 柯林发现，他目前最远能够在三千米的范围内给血奴发布命令，再远的话，就会失去联系。 在前往凛冬城的路上，那位巨魔亲王倒是经常凑到柯林身边，态度颇为热情。 但柯林的态度就有些敷衍了。 一来，他觉得对方可能会觊觎薇拉； 二来，那个圣武士要找他决斗的消息也让他颇为不爽。 不过，对于这个，柯林倒没有太过担心。 毕竟那位巨魔圣武士说出那句话的时候，针对的明显是圣希尔德公爵。 砍下上一任巨魔皇帝脑袋的可不是柯林，虽然他现在成了【审判之刃】的主人。 但一个圣武士，如果来找一个三阶骑士决斗的话，那真是要成为天下笑柄了。 想必那位圣武士也丢不起这个人。 至于到时候，北境派谁去对付这位圣域强者，那就不是柯林要操心的事情了。 估计圣希尔德公爵应该不会亲自上场，因为那简直就是找死。 在柯林的记忆中，北境当前是没有圣骑士的。 但光辉帝国有啊，而且还有两位。 巨魔帝国的圣武士打上门来，想必这两位圣骑士也不会坐视不理吧。 反正不管怎么说，都没柯林这个小小子爵什么事。 冈本亲王当初纯粹就是想吓吓柯林，以报复柯林对他的轻视和无礼。 柯林自然也不会给这个巨魔使者什么好脸色，哪怕对方贵为亲王。 失败者就是失败者。 在亲身经历过那场战役，亲眼目睹黑骑军杀猪一样，将三十万巨魔大军屠杀殆尽后，柯林就很难再正眼看待这个北境曾经的最大敌人了。 对于柯林的冷淡，冈本亲王倒是完全不在乎。 或许已经有了心理准备，这位亲王的姿态摆的非常低。 一路上对柯林各种殷勤照顾，仿佛真成了柯林的仆从一般。 这反倒引起了柯林的戒心。 这个冈本亲王，不会是个勾践类型的人物吧？ 表面委身侍敌，降低自己的威胁，但实际却在卧薪尝胆，暗地里积蓄复仇的力量。 柯林暗暗警惕，开始想着该怎么破坏对方的这次和谈。 可不能让巨魔成功缓过气来。 …… 队伍行进的速度并不快，八天之后，才抵达凛冬城。 柯林以前来过这座北境的中心城市，但每次来，都会被它深深震撼。 凛冬城整体建立在一座山上。 仿佛一个居高临下的巨兽，俯视着整个北境。 高达三十多米的宏伟城墙设在半山腰，越往上，居住的人的地位就越高。 而那终年云雾缭绕的山顶上矗立着的，正是圣希尔德家族的城堡——狮吼堡。 据说这是整个北境，乃至整个光辉帝国海拔最高的城堡了，很难想象当初为了建造它，到底花费了多大的代价。 高耸入云的城市让众人一时都有些无言。 尤其那些巨魔们，还从未见识过这等堪称奇迹一般的建筑群，脸上不由自主地浮现出畏惧的神情。 “聆听我的吼声，那是来自天国的愤怒！” 冈本看着那高高矗立在云端的宏伟城堡，情不自禁地念出了圣希尔德家族的族语。 以前听到这句话的时候，这位巨魔亲王还有些不以为然。 觉得圣希尔德家族再怎么强大，也没有资格将“天国”二字放入族语中。 但现在，他却理解了。 任谁住在那座城堡中，俯视着万物众生，都难免会产生自己乃是神灵在世间的代言人的错觉。 不知道是不是想起了黑骑军集群冲锋时的恐怖场面，冈本亲王抑制不住地颤抖起来。 柯林欣赏着巨魔们的恐惧，心中不由升起一股属于北境人的骄傲。 “请吧，冈本殿下。” “哦，好，好。子爵阁下您先请。” 冈本亲王的腰，似乎比之前弯得更低了一些。 一行人沿山而上，来到半山腰的城门前。 距离越近，就越发能感受到这座城池散发出来的巨大压迫感。 仿佛真有一头盘踞在山间的雄狮，冷冷地注视着众人。 此时的城门口正排着长队，那是入城的人在等待检查。 不过，作为贵族，柯林当然不需要排队。 当咆哮白熊的旗帜亮出来后，人群迅速往两边分开，给柯林一行人让出通道。 巨魔们也沾了柯林的光，跟着一起往城门口走去。 不过，对于他们，周围民众投来的目光就不是很友好了。 如果他们不是跟在柯林后面，让民众们以为这是子爵老爷的俘虏或者奴隶，或许早就有人冲上来揍他们一顿了。 来到城门口，守卫对柯林的态度很是殷勤，确认了身份之后就立刻放行了。 而巨魔的待遇就完全不一样了。 哪怕冈本亲王已经拿出了自己的身份证明和巨魔皇帝亲自签署的出使函，但守卫依然问东问西，百般刁难，一脸不信任的表情。 甚至还反反复复搜查他们的行李，将里面的东西全部翻了出来，随意糟蹋，态度极为恶劣。 柯林笑呵呵地在一旁看着，一点上前帮忙的想法都没有。 不少巨魔被守卫的态度激怒，都已经到了爆发的边缘。 但守卫们不但没有收敛，反而变本加厉地刺激着，仿佛巴不得这些巨魔主动挑衅，然后他们才有理由杀了这些巨魔。 冈本亲王倒是从头到尾都保持着笑容，一副宠辱不惊的样子，无论守卫怎么刁难他都耐心解释。 他的克制也让其他巨魔冷静下来。 守卫们见这帮巨魔怂成这样，也渐渐失去了兴趣，挥挥手让他们进城了。 “子爵阁下，抱歉让您久等了。贵国的守卫实在太尽职了。” 柯林看着对方那副笑脸，虽然明知道很假，但仍然不得不佩服对方的忍耐力。 这个年轻的巨魔亲王确实是个人物。 就在他准备招呼冈本亲王进城的时候，城门口突然又出现了一阵轻微的骚动。 柯林抬头一看，就见一支半精灵队伍出现在了城门外。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 087 半精灵 人类在这个世界其实是个很特殊的存在。 因为，他们跟其他任何种族都不存在生殖隔离。 仔细想想，这确实是一件很奇妙的事情。 一个巨魔和一个精灵是无法诞下后代的。 但是一个人类，不管跟巨魔，还是跟精灵，却都可以诞下后代。 所以，曾有些人类学者据此宣称——人族是神选种族！ 对于这种宣称，其它各族纷纷表示，这完全是扯淡。 但不管怎么样，只有人族可以和其它任何种族结合，这是一个铁的事实。 人族与精灵的后代，一般被称为半精灵，与兽族的后代，一般被称为半兽人，与巨魔的后代，一般被称为半巨魔……以此类推。 不过，这个世界上和人族结合最多的种族，还是精灵族。 毕竟，精灵族比较符合人类的审美。 而兽族、巨魔、娜迦、地精之类的种族，除了个别口味独特的勇士，就很少有人下得去嘴了…… 所以，有半兽人、半巨魔之类的生物非常稀少。 而半精灵，却非常多。 他们甚至已经形成了一个新的族群，并建立了一个王国。 在精灵族退入辉月森林，人族雄踞大陆中央最肥沃的土地，并牢牢压制住其它各族的时代里，半精灵王国很明智地选择了成为光辉帝国的附属国。 而因为地处帝国北境与东境之间，半精灵王国与圣希尔德家族的交情也是源远流长。 所以，他们出现在凛冬城并不算多奇怪的事情。 但柯林此时却不由自主地想起当初圣希尔德公爵在离开冰岩城的时候，跟自己说过的那一番话。 他总觉得，这位公爵似乎对半精灵王国有些想法。 莫非，这些半精灵在这个时候来到凛冬城，也是公爵的计划？ “那是半精灵王国的银月卫队，看来这支队伍里有半精灵王族成员。” 听到冈本的话语，柯林装模作样地点点头。 其实他根本没认出来这些半精灵侍卫铠甲上的徽章。 毕竟他以前只是一个乡下男爵的儿子，从没见识过半精灵王族的专属卫队。 而且对于半精灵王国，他前身的记忆中似乎也并没有多少有用的信息。 从记忆中只找到了半精灵国王的名字，以及半精灵的王都所在。 其余的记忆，就是一堆关于半精灵美女的传闻了…… 此时，这支半精灵队伍已经来到城门口。 一位年轻美貌的半精灵越众而出，来到守卫面前，将一个徽章和一份邀请函递了过去。 半精灵的美貌在这个世界都是出了名的，否则也不可能跟人类硬生生杂交出一个新种族出来。 这位年轻半精灵一看就是大贵族出身，那种矜持、高傲、优雅的风度，简直就是大贵族子弟的专属标签，一般的小贵族是不可能培养得出来的。 她身材高挑，穿着一件淡雅的白袍，如同丝绸一般的银色长发从头直直地垂到腰间。 她有着一双琥珀色的眼睛，精致的鼻子，尖尖的耳朵，还有……喉结！ 靠！ 这时柯林才醒悟过来。 这家伙居然是个男的！ 就在柯林还暗地里疯狂吐槽的时候，冈本似乎已经认出了这位半精灵：“他应该就是半精灵王国的二王子，图佩·墨狄温。” “你认识他？” 冈本摇摇头：“不认识。不过，这个其实不难猜。” 柯林翻了个白眼，知道这个巨魔亲王又准备装×了。 不过，他就是不问出“你怎么猜到的？” 就是不让这个巨魔如愿！ 冈本等了一会儿，没等到柯林的提问，居然也不尴尬，淡淡一笑，自顾自地解释道： “能有资格代表半精灵王室前来参加薇拉小姐成人礼的，肯定是墨狄温家族的嫡系成员，而现今的半精灵国王只有两个儿子，大儿子已经四十多岁了，年龄对不上。 所以，只可能是二王子了。” “哦。”柯林淡淡地应了一声。 柯林的冷淡回应并没有让冈本闭嘴，反而更加滔滔不绝起来： “子爵阁下，您知道吗？这位图佩王子其实并不是半精灵国王亲生的，而是领养的！” 柯林这回来了点兴趣。 因为他想到了薇拉也是公爵的养女。 难道这位图佩王子的身世也藏着一些离奇的故事？ 不过，他依然没理冈本。 就是不让你装！ 但冈本似乎铁了心要装下去：“您或许很好奇，为什么半精灵国王在有儿子的情况下，还要领养另一个儿子。” 柯林不说话，继续憋着。 冈本再次开口，继续道：“其实，这是半精灵王后的要求。 因为，现在的这位半精灵王后是前一任王后去世后，国王另娶的！ 但那时候，半精灵国王已经接近七十岁了！ 这么大年纪了，哪怕新王后再怎么绝美，他也没法让她怀上自己的孩子。 所以，据说是为了弥补新王后的遗憾，国王便从新王后的家族中领养了一个孩子，当做新王后的儿子。 这也就是二王子图佩殿下。” 柯林眨了眨眼，不得不佩服身边的这位巨魔亲王，竟然对半精灵王室的这些八卦如此了解。 所以说，这位巨魔还是有装×的资本的。 就在柯林准备再跟冈本亲王再打探一些半精灵王室的八卦的时候，那位半精灵贵族已经入了城。 他看到柯林的队伍后径直走了过来。 一番介绍之后，柯林发现，冈本亲王猜的果然没错。 还真是二王子。 三人客套一阵后，便结伴往山顶的狮吼堡走去。 越往高处走，建筑便越稀疏，行人也越少。 显然，狮吼堡周围住着的人也是非富即贵，一般的平民根本不会来到这个高度。 大概两个小时后，众人终于来到了狮吼堡近前。 首先映入眼帘的，便是矗立在城堡正前方的那座五十米高的巨大金色雄狮雕像，那副怒而咆哮的姿态，给人一种强烈的视觉震撼。 这座巨大的城堡里外一共五层，呈圆锥形排列，逐层升高。 城堡大门敞开着，门口除了全副武装的侍卫外，还有一位管家打扮的老人。 见到柯林一行人后，老管家走出门外，微微躬身，露出一个无可挑剔的笑容，朗声道： “欢迎来到狮吼堡！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 088 重逢 在侍从的带领下，柯林来到自己在狮吼堡的房间。 一路长途跋涉难免沾染风尘，柯林自然要先洗个澡，换一身干净的衣服。 这也是对于北境第一家族的尊重。 “咚咚咚。” 刚换好一身干净的贵族便服，房门便被敲响。 柯林以为是侍从来叫他去用餐，但这会儿明明还早。 而之前管家曾告诉他，今晚会有一场宴会。 好奇之下，柯林便打开了房门。 然后，他的脸上就闪过惊艳之色。 门外，赫然是许久未见的薇拉！ 今天的薇拉穿着一件红色丝绒外套，金色的及腰长发还带着丝丝水汽，应该也是刚沐浴过没多久。 白皙的皮肤正散发着动人的红晕，似乎是受不了柯林这个lsp过于灼热的目光。 “好久不见，薇拉小姐！” “好久不见，柯林。”女法师微微一笑，露出两个淡淡的酒窝，看起来分外可爱。 “你应该是第一次来狮吼堡吧？” “是的。”柯林这个“土包子”老老实实地点头。 薇拉嫣然一笑，转过身对柯林招招手：“走吧，我带你随便逛逛。” “好的，导游小姐！” “咯咯……” 清脆的笑声还在长廊上回荡，薇拉的身影已经消失在转角。 柯林关好房门，顺着那抹淡淡的蔷薇花香，追了过去。 “这里是前庭，本来种了好多桂花树的，但是父亲嫌它们的香味太浓，就全部换掉了……” “这边是塔楼，我小时候很喜欢爬上去，能看到很远很远的地方，但是父亲总是说女孩子不要爬那么高……” “那边是厨房和仓库，小时候跟查尔斯、亚当斯他们玩捉迷藏的时候，我就喜欢躲在那里。他们总是找不到我，哈哈！ 但每次老管家都会生气，总说这不是淑女该来的地方……哼，跟父亲一样古板！” “那边是花园，我最喜欢去的地方……” “那边是教堂……” …… 薇拉仿佛化身一只叽叽喳喳的小鸟，不停地向柯林介绍着狮吼堡的一切，以及她曾经留在这些地方的美好回忆。 伴随着她的诉说，柯林恍惚间仿佛看到了那个天真可爱，又有些古灵精怪的小女孩。 “这里……是我小时候最害怕的地方。” 薇拉的声音突然低沉下来。 柯林也感受到四周的气氛仿佛也变得凝重起来。 他好奇地跟着薇拉走进城堡深处的一个庭院，然后，他就僵住了！ 一道道有如实质的目光利箭一般向他射来，让他丝毫不能动弹。 抬起来，柯林愕然发现，这些目光的主人，竟然是一尊尊巨大的雕像！ “这些都是圣希尔德家族史上的圣骑士！”薇拉面色严肃，语气也变得郑重。 圣骑士！ 柯林这才恍然，难怪能有这样的威压。 匆匆数了一遍，柯林发现，这里总共有十二座雕像。 也就是说，一千多年来，圣希尔德家族总共也就诞生了十二位圣骑士。 他们，就是这个家族强盛的保证，也是其高贵血统的体现。 更是圣·希尔德，这份无上荣耀的来源。 同时，柯林也注意到，这些圣骑士雕像的眼睛似乎都被精心设计过，全都看向同一个方向——也就是庭院的大门口。 刚走进来的人猝不及防之下，承受了这么多注视的目光，即便都是雕像，但也足够让胆小的人心惊肉跳了。 “这位是弗朗所圣骑士，这位是布列塔圣骑士，这位是莱铭斯圣骑士……” 薇拉指着这些雕像，一个个地给柯林介绍着。 最后，两人来到庭院正中央摆放的最大的那座雕像面前。 “这位，就是圣希尔德家族的初代圣骑士——‘浴火雄狮’莱恩·圣希尔德。” 柯林仰头看着这座高达十多米的巨大雕像，心中微微凛然。 北境的开拓者，巨魔的掘墓人，帝国的北方屏障……这一连串荣耀无比的称号，都是说的这位圣希尔德家族的初代圣骑士。 柯林很轻松地就从记忆中翻出了他的相关信息。 北境过半的领土，都是这位莱恩圣骑士在一千多年前打下来的。 更重要的是，他彻底敲断了巨魔一族的脊梁！ 奠定了北境对巨魔帝国的军事优势，和心理优势。 哪怕一千多年过去了，巨魔也只能在冰原上苟延残喘，再也无法回到他们魂牵梦绕的祖地。 这位圣骑士的生平故事早就被吟游诗人们唱过千百遍了，但依然经久不衰。 北境人之所以如此认同圣希尔德家族，恐怕有八成，都是因为这位莱恩圣骑士。 这也是其他家族从来不敢妄想北境之主这个位置的原因。 北境，只能由圣希尔德家族来守护！ “柯林，你知道吗？其实，我以前是想成为一位骑士的。” “是吗？”柯林转头看向女法师，她此时正凝视着莱恩圣骑士的雕像，小脸上写满了崇敬。 “是的。我本来都计划好了，等十岁生日的时候，就请求父亲帮我安排洗礼仪式。但是…… 但是在我六岁那年，父亲就将我送去了耶维尔学习奥术……” “公爵大人为什么要送你去学习奥术？”柯林趁机问出了自己一直以来的疑惑。 这个世界，贵族和法师可是天然不对付的。 薇拉这样一位公爵养女，怎么看都不该跟法师扯上关系。 “当时父亲告诉我，如果想要知道这个世界的真相，那就该去耶维尔。” 柯林皱了皱眉：“那你信了？” “为什么不信？那可是我父亲哎！” 柯林翻了个白眼，心道，真是个好骗的小姑娘。 在这位老银币的视角看来，公爵将薇拉送去耶维尔，其实就是想让她远离北境的权力中心。 而成为法师后，薇拉就更难继承公爵之位了。 总之，这应该是公爵在防备着自己弟弟。 但显然，加西亚侯爵还是找到了机会，趁着这次北境之乱，让薇拉回归北境。 甚至他都已经得到了公爵的承诺，查尔斯之后，薇拉将成为公爵的第一顺位继承人。 但可惜，公爵最后还是反悔了。 背弃了自己对弟弟的承诺。 仇恨自此种下，也不知道什么时候会爆发出来。 “那么，你找到世界的真相了？” “呃，还没有……”薇拉抿了抿嘴，一脸坚定，“但我坚信，这条道路是对的！对于奥术真理的不懈追求，终有一天能指引我找到世界的真相！” 柯林正想继续逗逗这位天真的女法师，却听到了身后的脚步声。 “薇拉小姐，安格列子爵！皇后殿下的车驾已经快要到狮吼堡了。” “皇后？” “姑姑！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 089 皇后 听到薇拉的那声“姑姑”，柯林这才醒悟过来。 光辉帝国的皇后殿下，正是圣希尔德公爵的亲妹妹。 据说这位皇后殿下当年还未出嫁时，其美貌就冠绝北境，无数贵族对她趋之若鹜，展开疯狂的追求。 不过，当年北境最娇媚的一朵鲜花最后还是被光辉帝国的皇帝陛下摘了去。 这位弥黛拉皇后在帝国的风评很不错，高贵典雅，待人亲善，信仰虔诚，还为皇帝陛下诞下了一子一女，堪称是一位模范皇后。 “快，柯林，我们去迎接姑姑！”薇拉提起裙摆，就大步往前小跑而去。 柯林连忙跟上，见她这幅兴冲冲的样子，好奇地问道：“你跟皇后殿下关系这么亲密吗？” “对呀！在我心中，姑姑就是一位完美的贵妇人，是我的偶像！” 两人来到城堡正门的时候，这里已经聚集了一大批贵族。 就连圣希尔德公爵，也亲自前来迎接自己的妹妹。 哒哒的马蹄声已经清晰可闻，随即，一支队列整齐的车队逐渐出现在众人面前。 八位身着红色全身铠的骑士骑行在车队最前列。 他们手中都各自擎着一面白底火焰旗帜，那是帝国皇室——圣洛伦佐家族的徽章。 跟普遍用动物作为家族徽章的一般贵族不同，帝国皇室的象征，则是一朵熊熊燃烧的火焰。 一千多年前，这是这朵不起眼的火焰，以燎原之势席卷整个大陆，将当时大大小小的人类王国全都焚烧殆尽，终结了人族四分五裂的历史，建立起一个统一的大帝国。 一辆豪华马车缓缓驶进城堡大门。 一位骑士亲自拉开马车上那面华美的金丝木门，将一位美貌的贵妇人迎了出来。 一瞬间，整个城堡仿佛都被她的光彩照亮。 “皇后殿下！” 众位前来迎接的贵族纷纷躬身行礼。 柯林悄悄抬起头，看向那位美艳的皇后。 她穿着一身红色低胸蛛丝长袍，一头瀑布般的金色秀发随意地披散在白皙的肩头，水盈盈的美目仿佛一汪深不见底的潭水—— 倒映着每个男人内心深处最不敢对人言的原始Yu望。 柯林连忙低下头，不敢再看。 “哥哥，你又胖了！” 皇后的声音婉转而又带有一丝娇憨，仿佛在向情人撒娇。 “哈哈哈！”圣希尔德公爵大笑起来，摸着自己圆滚滚的肚子，“我已经无法在功绩上跟历任北境公爵相比了，所以，只好在体重上下功夫。” 皇后抿嘴一笑，又看向公爵身后的薇拉：“薇拉，过来。” 薇拉连忙上前牵住皇后伸出的玉手，笑道：“姑姑，您还是这么漂亮！” 皇后闻言，笑着理了理薇拉的头发，摇头道：“姑姑已经老了，不像你，风华正茂。想必这次成年礼后，又会有无数贵族男子想要疯狂追求你吧。” 其实皇后的年纪并不大，刚过三十而已，正处在女人一生中最完美的时期。 少女的青涩还未完全褪去，成熟的魅力却已经悄然绽放。 她跟薇拉站在一起，完全不像姑侄，而更像是姐妹。 “才没有。”薇拉红着脸蛋，轻轻摇晃着皇后的手臂，“我还不想这么早嫁人！” “好好，不想嫁就不嫁。让那些殷勤的男人们再煎熬几年。” 两位美人谈笑着走进城堡，柯林一边偷看，一边暗暗感叹圣希尔德家族的基因真好。 来到加西亚侯爵跟前，弥黛拉皇后微微偏了偏头，笑着打趣道：“二哥，你还是这么不爱笑么？” 加西亚侯爵扯了扯嘴角，有些无奈道：“殿下，我已经在笑了。” 皇后摇了摇头，对这个钢铁直男有些无奈，只好转换话题： “听说你最近又打了胜仗。三十万巨魔大军被全歼，这样的大胜，北境也已经有好久都没有出现过了吧。 陛下听闻之后，也是极为高兴，特意命我带来了他对你的赏赐。 不过，明天就是薇拉的成人礼了，这份封赏还是等那之后再给你吧。 毕竟不能抢了我们小公主的风头！” “好。”加西亚侯爵倒是无所谓地点点头。 “姑姑！我可不是公主。而且也不担心被叔叔抢了风头。”薇拉却害羞地摇晃起皇后的手臂，抗议道。 皇后轻轻拍了拍薇拉的小手，安抚了撒娇的小姑娘。 然后，她在人群中扫了一眼，奇怪道：“怎么没看到查尔斯呀？” 气氛顿时有些凝滞。 圣希尔德公爵轻笑一声，解释道：“查尔斯正在戍守边境。” “连自己妹妹的成人礼都不能回来参加么？” “不能。”公爵的声音坚硬如铁，“他必须为自己的过错付出代价，一日不攻破巨魔王城，便一日不能回凛冬城。” 皇后叹息一声，转头看向公爵身后的亚当斯：“你觉得，父亲对你哥哥的处罚，恰当吗？” 这位亚当斯侯爵立刻挺直了腰杆，大声道：“我觉得父亲这么做，也是为了大哥好！他此时最需要的，是赎罪。” 皇后轻笑一声，眼中的神色有些复杂。 只见她轻轻抬手，拂过亚当斯的脸颊，轻声道：“那你也要小心了。想要多大的权力，就必须承担多大的责任。这个侯爵之位，不是那么好承受的。” “姑姑放心！我会努力做到最好！而且，作为圣希尔德家族的一员，我早已准备好了承受任何苦难与磨砺！” 皇后笑了笑，回头对公爵道：“亚当斯果然是最像你的一个儿子。” 公爵也笑了，不过却没有对这句话做出评价。 亚当斯侯爵听到皇后这样的夸奖，顿时面露兴奋之色，腰杆挺得更直了。 “哇，我们的乔伊斯都长这么高了吗？”皇后看向公爵的小儿子，惊讶道。 “是的，姑姑。欢迎您回到狮吼堡。”乔伊斯还有些拘谨。 弥黛拉嫁入皇室的时候，乔伊斯还没记事，所以这位美貌的姑姑对他来说还有些陌生。 皇后笑着摸了摸乔伊斯的头发，然后越过圣希尔德一家，向其余的众位贵族问候道： “感谢诸位的迎接！ 作为圣希尔德家族的一员，我也欢迎诸位来到狮吼堡！ 希望你们能在这里享受一段美好而愉快的时光！ 并共同见证我的侄女—— 薇拉·圣希尔德的成人礼。” 说完这话后，皇后便与圣希尔德公爵并行走在前列，往城堡内走去。 正主都到齐了。 典礼即将开始。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 090 成人礼 “这是主的肉体，是为我们舍弃的，你当吃下它。” 安静肃穆的教堂正厅中，回荡着大主教的声音。 薇拉恭敬地接过大主教递来的圣餐（未发酵的面饼），放入口中。 “这是主的血液，是为我们而流的，你当饮下它。” 大主教又递给薇拉一杯纯净圣水。 薇拉一饮而尽。 站在观礼的人群中，柯林忽然对这两句习以为常的祷告词有了些新的想法。 这两句祷告词他在自己的成人礼上当然也听过。 这背后的故事，每一位光辉帝国的子民都耳熟能详。 传说在遥远的万年前，人类还远不如现在这般强盛。 那时的人族不仅被各大异族欺压奴役，甚至还被无数邪魔盯上了。 这些邪魔贪图人类的灵魂，便通过各种手段，欺诈、诱惑、恐吓……让人类献上自己的灵魂。 那时的人族，笼罩在一片黑暗之中。 直到光辉之主的出现。 根据《光辉圣典》的记载，祂为了拯救堕落的人类，奉献了自己的身体。 肉体化为圣餐，鲜血化为圣水，从天而降。 吃下圣餐，喝下圣水的人类，从此便能摆脱邪魔的纠缠，并拥有了与之对抗的神圣力量。 至此，人族，才终于走上了崛起之路。 为了纪念光辉之主的牺牲，教会主持的成人礼上都会有这么一个分享圣餐圣水的过程。 看着薇拉将圣水一饮而尽，馋的不行的柯林舔了舔嘴唇。 他想到那瓶曾经帮助自己进阶的纯净圣水，暗自猜测——那不会真的是光辉之主的鲜血吧？ “吃了主的肉，喝了主的血，从此，光辉之主将与你同在！” “主与我同在！” …… 薇拉成人礼还在继续。 今天的公爵养女穿着一身古典素雅的白梨花连衣裙，金色的秀发直直地披在肩头。 她今天没有盛装打扮，身上没有多余的首饰，仅仅画了淡妆。 但即便如此，也依然美得令人窒息。 另外，她没有穿鞋子。 白皙的玉足就这么踩在冰冷的大理石地板上，令人喜爱又惹人心疼。 大主教终于念完了祈祷词，最后将一顶荆棘花冠戴在了薇拉的头顶。 柯林看着这一切，忽然意识到一个问题。 薇拉是一位法师，但是，贵族子弟的成人礼，一直都是由光辉教会的牧师主持的。 这似乎就是在默认，薇拉已经皈依了光辉教会！ 当然，成人礼其实并没有明确要求接受者必须是教会信徒。 但之所以这样，是因为光辉帝国的贵族子弟，哪有不信奉光辉之主的呀。 除了薇拉这么个异类…… 哦不，现在的薇拉已经不是异类了。 当初在奔流河一战后，她已经亲口告诉柯林，自己皈依光辉之主了。 但是，她也说过，为了避免不必要的麻烦，暂时还无法将这件事公开。 所以，只要薇拉不主动承认，那耶维尔的法师们估计也能有个台阶下，可以解释说贵族子弟的成人礼只有这么一种形式。 这样解释的话，薇拉接受成人礼，也并不一定就代表信奉光辉之主。 除非耶维尔现在就想跟北境撕破脸，否则，那些法师们就只能先这么想了。 大主教给薇拉戴好荆棘头冠之后，躬身退下。 随后，弥黛拉皇后上前将一本《光辉圣典》交到薇拉手中。 最后，圣希尔德公爵上前，将一柄骑士剑递给了薇拉。 荆棘头冠，象征着责任与奉献； 光辉圣典，象征着智慧与信仰； 骑士剑，则象征着勇气与力量。 至此，这位年满十八岁的少女，终于完成了蜕变，并正式开启了她人生中的新篇章。 而目睹这一切，柯林脑子里蹦出来的第一个念头竟然是—— 成人礼之后，就可以结婚了…… 仪式至此其实已经结束了，随后便是众位贵族们期待已久的晚宴了。 晚宴自然不会在教堂正厅中举行。 在圣希尔德公爵的带领下，众人离开教堂，来到了狮吼堡的中庭。 那里，管家早已准备好了一切。 美食、美酒、音乐、舞池……总之，真正的夜晚才刚刚开始。 待圣希尔德公爵说完开场词后，晚宴正式开始。 就跟上次冰岩城的那场宴会一样，众多未婚男贵族们立刻盯上了今晚宴会的焦点——薇拉。 谁能邀请到她的第一支舞？ 不少人都将目光投向柯林。 上一次，正是这个不起眼的男爵之子，成功邀请到了薇拉，而且还是唯一成功的一位！ 而现在，柯林已经摇身一变，成为了安格列子爵。 似乎，这次柯林的把握更大了。 于是，众位男贵族们都有些迟疑。 想先看看柯林的动向再说。 毕竟，他才是全场最有希望能与薇拉共舞的男人。 柯林却依然是那副悠闲的姿态，仿佛没有意识到一场激烈的竞争已经悄然展开。 而就在众位男贵族们踌躇不前的时候，一位巨魔贵族突然站了出来。 只见冈本亲王来到薇拉身前，先行了一个标准的人类贵族礼，然后朗声道： “美丽的薇拉小姐，为了庆贺您的成人礼，我特地为您准备了一份小礼物，希望您能喜欢！” 说完，冈本从身后的侍从手里接过一卷羊皮纸，缓缓展开。 那是一副地图。 柯林挑了挑眉，心想这家伙不会要玩一出图穷匕见的把戏吧。 随即他又摇摇头，否定了自己的猜想。 就算巨魔真的要派出刺客，也不会派冈本，派那位据说刚晋升圣域的北方亲王才差不多。 地图彻底展开。 没有匕首。 只有三个大大的红圈。 冈本指着地图上的三个红圈，对薇拉说道：“尊贵的薇拉小姐，我的礼物就是这三个军堡！” 柯林凑近几步，看清了那三个军堡的位置。 竟然全都在巨魔王国的南方边境线上！ 这是啥意思？ 将自己的防线拱手送给敌人？ 薇拉愣愣地看着地图，也有些迷糊。 以她的军事素养，恐怕还没弄明白这意味着什么。 不过，圣希尔德公爵却开口了：“冈本亲王，你是说，这三个军堡，将会交由北境军队驻守？” “是的！” 这时候，在场的众位贵族才意识到这份礼物的贵重。 不，这已经不是贵重了。 简直就是巨魔在向北境俯首称臣的标志！ 就好像小日本将横田基地送到美军面前，舔着脸说道—— 爸爸，快，快来给我栓上狗链子！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 091 惊变（上） 柯林知道冈本亲王这次来北境，是来求和的。 而作为战败方，冈本想要北境同意议和，是必须委曲求全，放低姿态的。 但他怎么也没想到，对方的姿态竟然摆的这么低。 简直都快趴到地上去了。 仿佛圣希尔德公爵再不原谅他们，就有损骑士的宽恕美德一样。 不过说实话，柯林却觉得这位年轻的巨魔亲王挺聪明的。 因为这时候的巨魔帝国早已元气大伤，三十万精锐正规军一朝覆灭，对巨魔来说没有个三、五年的时间是根本不可能缓过气来的。 而作为巨魔最大的敌人，北境是绝对不会放过这么好的机会，更不会眼睁睁地看着巨魔帝国将这口气缓过来。 所以，在柯林看来，这次的议和，本就是巨魔一厢情愿而已。 但谁知，冈本亲王竟然如此彻底，如此疯狂。 既然无法对抗北境，那干脆就不对抗了。 他将自己边境线上的军事驻点都拱手送出，就是想告诉圣希尔德公爵—— 我对您不再是威胁，请不要再来揍我了。 不得不说，这是一个疯狂的选择。 但是，却真的可能让圣希尔德公爵心动。 尤其柯林还很清楚，此时圣希尔德公爵眼中的最大威胁，其实是加西亚侯爵——这个刚刚被他背叛的亲弟弟。 那公爵会不会就顺势同意巨魔的议和，将精力都集中到解决内部矛盾上呢？ 宴会上的气氛顿时变得有些凝重。 薇拉此时也有些手足无措，只好用求助的目光看向圣希尔德公爵。 公爵放下手中的酒杯，用低沉的语气说道：“冈本亲王，你的这份礼物似乎有些太过贵重了吧。” 冈本亲王笑着摇了摇头：“公爵大人，这哪里就算得上贵重了。事实上，我甚至觉得，这样的礼物根本配不上薇拉小姐的身份！ 因此，我决定向您郑重承诺——在我担任巨魔帝国南方亲王期间，绝不主动挑起与北境的战争！” “哗——” 全场哗然，众人都被这位巨魔亲王的“慷慨”震惊了。 圣希尔德公爵目光炯炯地看着冈本：“这就是你的礼物？” “是的。”冈本亲王左手抚胸，对着圣希尔德公爵躬身一礼，朗声道，“也是我请求迎娶薇拉小姐的聘礼！” “哗——” 这下全场的反应更大了，仿佛捅了个马蜂窝。 那些一心想要追求薇拉的男贵族们纷纷对这位巨魔亲王怒目而视，恨不得立刻将对方踹翻在地，再狠狠骂一句—— 就你也配？ 薇拉的小脸瞬间转红。 然后又渐渐泛白。 因为，她看到自己父亲并没有第一时间拒绝冈本亲王的请求，反而陷入了深思，仿佛真的在考虑这件事的可行性！ 薇拉慌了。 她可不想嫁到千里之外的苍穹冰原，更不想嫁给一个巨魔！ 心慌意乱之下，她下意识地在人群中寻找那个可靠的身影…… 柯林也看到了薇拉求助的目光。 本来，他还有些犹豫。 毕竟，他一个子爵的身份，想要迎娶公爵养女，其实是有些高攀了。 原本他还打算再找机会立下些军功，把安格列家族的爵位再提一提，然后再来求亲的。 但当薇拉那双水汪汪的大眼睛看过来的时候，柯林还是下定了决心。 不能再犹豫了。 否则，谁知道公爵会不会被冈本亲王的条件打动，将薇拉嫁到苍穹冰原上去。 要知道，这绝非不可能。 薇拉本就不是公爵的亲生女儿，十多年前，他就曾亲手将她送到耶维尔，现在再将她送到苍穹冰原也没什么心里障碍。 或许，公爵此时还巴不得将薇拉送走呢。 毕竟，她已经威胁到北境公爵之位的顺利传承了。 于是，柯林上前几步：“公爵……” “公爵大人！请饶恕我的冒犯！” 就在柯林刚开口的瞬间，竟有人抢先一步站了出来。 此人正是当日柯林在凛冬城城门口遇上的那位半精灵王子——图佩·墨狄温！ 只见图佩王子大步来到公爵身前，与冈本亲王并肩而立。 “我认为，您不应该同意这桩婚事！” 柯林眨了眨眼，心里涌起一股不好的预感。 “为什么？”圣希尔德公爵的语气听不出喜怒。 “因为，我觉得自己更适合成为薇拉小姐的丈夫！” “什么？！” 果然！ 猜到这位半精灵王子将要说什么的柯林顿时冷哼一声。 同时内心疯狂吐槽——怎么老子看上的女人，你们抢得这么来劲？ “哈哈哈。”公爵忽然笑了起来，“薇拉，现在一个巨魔亲王，一个半精灵王子，都想要娶你，你自己说说，想要嫁给谁啊？” 薇拉脸色羞红，摇摇头道：“父亲，我还不想嫁人。” 公爵却摇摇头，坚持道：“别说这么孩子气的话，你终究要嫁人的。怎么？这两位你都看不上？” 薇拉一脸为难，双手不安地绞在一起，不知道该怎么回答这个问题。 弥黛拉皇后忽然笑着建议道：“薇拉，你要是为难的话，不如让他们用最古老最传统的仪式——决斗，来决定谁能娶到你吧。” 听到这话，现场的气氛竟突然高涨起来。 两位贵族，为了一位美丽少女的归属而决斗，还有比这更精彩的节目吗？ 众位本来还想追求薇拉的众位北境男贵族们，此时也都偃旗息鼓了。 毕竟，此时站出来求婚的两位，身份地位都太高了。 现场的众位北境贵族中，还真的很难找出一个身份地位，以及年龄相貌都相匹配的竞争对手出来。 这也难怪。 因为北境的贵族圈子刚刚才经历了一轮大清洗。 以前或许还有几位能在此时站出来的贵族，但也都被公爵砍头的砍头，削爵的削爵。 一时间，北境贵族圈竟出现了青黄不接的场面。 不过，如果真的让这两位“异族”将北境最娇嫩最高贵的一朵鲜花给摘走了，那么，对于北境来说，恐怕也算是一种侮辱吧。 这般想来，不少人便将目光投向了柯林。 虽然这位安格列子爵的爵位还不算高，名气也不大。 但他毕竟曾跟薇拉共舞过，或许有机会呢…… 柯林此时也明白，自己不得不站出来了。 如果真让薇拉嫁给了别人，他恐怕会后悔一辈子的。 而加西亚侯爵，恐怕也会追杀他一辈子。 于是，柯林深吸一口气，大步上前，朗声道：“公爵……” “嘭！” 然而，就在柯林刚开口的瞬间，意外再一次发生了。 只见亚当斯侯爵突然面色苍白地摔倒在地，浑身抽搐！ 尖叫声随之四起。 宴会顿时乱成了一团！ 只有柯林憋着一肚子的话，在风中凌乱…… 还让不让人好好求婚了！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 092 惊变（下） “公爵大人，很遗憾。亚当斯侯爵……已经回归主的怀抱……” 大主教的这句话一落地，整个会场的气氛立刻降至冰点。 众人一时间甚至都不敢相信—— 亚当斯侯爵就这么死了？ 圣希尔德公爵的次子，北境之主的第一继承人，就这么死了？ 还死在了自家城堡中的宴会上！ 这也太荒谬了吧！ 然而，现实往往就是这么荒诞。 一众贵族们瞪大了眼睛，捂住了嘴巴，连恐惧的惊叹声都不敢发出来，生怕刺激到了圣希尔德公爵。 此时的公爵正盯着天花板上的水晶魔法吊灯怔怔出神，仿佛刚刚被大主教宣布死亡的，不是他的儿子，而是一个毫不相关的路人。 也不知过了多久。 终于一个声音打破了这份令人窒息的宁静。 “大主教，亚当斯是怎么死的？” 这是弥黛拉皇后在发问。 “皇后殿下，现在我还不能完全确定侯爵的死因，需要进一步的验尸才能得出结论。但根据我的经验判断，侯爵应该是中毒而亡。” 皇后立刻转头看向身后的骑士，命令道：“将今晚所有准备食物的侍从全部逮捕，一一审问！” “是！” 一阵轻微的骚乱过后，在场的所有侍从都被抓了起来。 就连圣希尔德家族的老管家都不例外。 堂堂公爵次子，竟然在自家城堡中的宴会上中毒而亡，这简直是奇耻大辱！ 尤其这位次子现在可是北境公爵的第一顺位继承人。 这样的情况下，哪怕圣希尔德公爵依然默不作声，但众人却都已经预见到了即将来临的山崩海啸。 不管凶手是谁，公爵都不会善罢甘休！ 柯林看着躺在地上面目狰狞七窍流血的亚当斯侯爵，又看看那位依然仰头欣赏水晶吊灯的圣希尔德公爵，最后将目光转向同样一言不发的加西亚侯爵，心中愈发沉重起来。 是的，此时柯林的第一怀疑对象，就是加西亚侯爵。 因为他的作案动机实在太大了。 查尔斯已经被剥夺了继承权，现在亚当斯又死了。 那么，如果公爵的小儿子乔伊斯再遭遇不幸，薇拉岂不就成了北境公爵的第一顺位继承人了？ 难道，这就是加西亚侯爵对于自己哥哥背弃诺言的反击？ 只是…… 虽然理性推论上将，加西亚侯爵的嫌疑最大，但柯林总觉得这不像是加西亚侯爵的手笔。 因为从之前的相处过程中，柯林就摸清楚了这位侯爵的脾性——他不是一个喜欢阴谋诡计的人。 下毒这种下三滥的手段，柯林觉得加西亚侯爵应该做不出来。 他宁愿相信加西亚侯爵会率领黑骑军攻打凛冬城，也不愿相信加西亚侯爵会毒杀自己的侄子。 莫非…… 有人故意毒死亚当斯侯爵，就是为了挑拨圣希尔德公爵跟加西亚侯爵的关系？ 毕竟，亚当斯一死，加西亚侯爵的嫌疑最大…… 不对！ 柯林立刻意识到自己其实忽略了一个重要因素。 那就是，圣希尔德公爵当年对加西亚侯爵的承诺是个极少人知道的秘密。 而且，加西亚侯爵是薇拉生父这件事，也是一个极少人知道的秘密！ 所以，就算有人想挑拨这两兄弟之间的关系，除非他同时知道这两个秘密，否则，绝对不会采取这种手段。 至少，那个冈本亲王就不会。 柯林不相信这两个秘密能够被他一个巨魔得知，从而针对性地制定出这个毒计。 更何况，就算他得知了这两个秘密，想要对亚当斯侯爵下毒，也是一件极难的事情。 还是在狮吼堡的宴会中下毒。 而且是精准地对亚当斯侯爵一人下毒。 柯林想不出来，他是怎么做到的。 而就在柯林在试图学习那位柯某小学生，来破解这桩杀人案的时候，圣希尔德公爵终于开口了。 他的声音变得格外沙哑低沉，却并没有太过激动，甚至都有些过于冷静了。 但是，所有人都从中听出了公爵强行压抑的狂怒！ “冈本亲王，图佩王子，虽然你们都想迎娶薇拉，但薇拉也不可能同时嫁给两人。所以，我只能从你们中挑一位出来。” 圣希尔德公爵竟然丝毫没有再提亚当斯侯爵的死，仿佛那已经不重要了。 只见他从座位上站了起来，走近冈本和图佩所站的位置。 亚当斯侯爵的尸体就在他的脚旁，但他却没有低头再看一眼。 “冈本亲王，我想知道，如果薇拉没有嫁给你，你还愿意跟北境议和吗？” 冈本亲王内心一沉，但还是无可奈何地说道：“当然，公爵大人！我对和平的向往是无论如何都不会改变的。” 其实他也没有别的选择了。 难道现在的巨魔帝国还能再跟北境打一仗吗？ 只要北境同意议和，那他其实什么条件都可以接受。 “好。”圣希尔德公爵回头朝人群中招呼一声，“娜拉，你过来。” 只见一位高挑的小美女快步走到圣希尔德公爵身旁。 她虽然不如薇拉那般绝美，但也是颇有姿色。 圣希尔德公爵拉住娜拉的小手，将他推至冈本亲王身前，说道：“这是我的侄女娜拉，也是一位高贵的圣希尔德，配得上你吗，冈本亲王？” “当然！能娶到娜拉小姐，是我的荣幸！”冈本亲王对着娜拉行了一礼，然后伸出右手。 娜拉显然还有些懵。 她怎么也没有料到，自己竟然就这样被伯父许配给了一位巨魔！ 但是，看着圣希尔德公爵那张毫无表情的脸，娜拉却升不起任何反抗的念头。 于是，她缓缓将自己的手交到了冈本亲王的手中。 至此，圣希尔德公爵的脸上终于挤出了一丝笑意。 他随即转身，又对薇拉喊道：“薇拉，你过来。” 还在为自己哥哥突然暴毙而伤心悲痛的薇拉突然愣住了，然后，怀着不解和迟疑，她慢慢走到了公爵身边。 公爵牵起薇拉的手，看向面前的半精灵王子：“图佩王子，告诉我，你会好好待她！” 图佩王子愣了好一会儿，显然是被这从天而降的巨大惊喜给彻底震住了！ 半晌后，他才满脸通红地上前一步，激动地大声道：“公爵大人！我愿立誓，此生绝不负薇拉，否则，便让我死后下地狱，永生永世承受无尽的折磨！” “父亲，我……”薇拉也懵了。 她怎么也没想到，自己竟然就这样被父亲嫁了出去。 还是嫁到了另一个国度，嫁给了一个她根本就没见过几面的陌生人。 她刚想挣脱公爵的手，但却突然愣住了。 因为，她看到了公爵投来的目光。 那是一种她从未见过的目光。 疲惫、失望、愤怒、甚至……是恐惧！ 这一刻，薇拉突然发现，曾经那位仿佛无所不能的父亲，那位在北境生杀予夺的公爵，此时，也已经老了。 恍惚间，她仿佛回到了十年前，公爵想要将她送去耶维尔学习奥术的时候， 那时候，她曾试图反抗过。 但是，公爵让她在家族的十二位圣骑士雕塑前跪了一天一夜，最后告诉她—— 你是一位圣希尔德，在享受这个姓氏所代表的荣耀时，也别忘了它所需背负的重担！ 此时此刻，面对着类似的情景，拒绝的话语刚到嘴边，但薇拉却说不出口了。 只得眼睁睁地看着公爵牵着自己的手，缓缓向图佩王子走去。 但就在薇拉的小手即将落入图佩王子手中时。 一个声音突兀地响起： “公爵大人，我反对这桩婚事！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 093 怒火 图佩王子从来没有如此怨恨过一个人。 此时，面对着薇拉近在咫尺的纤纤玉手，这位半精灵王子却不得不回过头来，看向那位出声反对的男人—— 柯林·安格列子爵。 而在听到柯林的声音后，薇拉苍白如纸的脸上，也重新焕发了一丝光彩。 她那双幽蓝的大眼睛定定地看向柯林，带着憧憬和忐忑，期待着属于自己的救赎。 “柯林，你为何反对这桩婚事？”圣希尔德公爵的语气冰冷得掉渣。 柯林从人群中走出，面色坦然地来到圣希尔德公爵跟前。 恭恭敬敬地行了一礼后，他语气坚定地说道：“公爵大人，因为我也对薇拉小姐仰慕已久，所以恳请您能给我一个机会，让我达成夙愿！” 柯林话音刚落，圣希尔德公爵还没说什么，旁边的图佩王子就仿佛炸毛的野猫一样跳了出来： “决斗吧！安格列子爵！让我们用男人的方式来决定谁才有资格迎娶薇拉小姐！” 随即，一只白手套被扔在了柯林脚下。 柯林的眉头一挑，暗自吐槽——你们贵族都随身带着白手套的吗？ 这已经是他第二次被邀请决斗了。 上次是辛西娅那个疯女人。 当时，柯林没有去捡她的手套。 不过，这一次，柯林却知道，自己无法退缩了。 但就在他刚准备弯腰去捡图佩王子的白手套时，圣希尔德公爵却开口提醒道：“柯林，你要想清楚，图佩王子可是三阶骑士。” 半精灵作为人类与精灵的混血，既可以选择人类的特有神眷职业——骑士，也可以选择精灵的特有神眷职业——游侠。 但在当前世界的形势下，人类建立了如日中天的光辉帝国，而精灵却消失在辉月森林深处，那么半精灵贵族们的选择也就很容易猜到了。 他们绝大多数都选择了侍奉光辉之主，所以图佩王子是位骑士，这没有什么奇怪的。 但是，他竟然是三阶骑士！ 这对半精灵王子这个年纪来说，绝对算的上是个天才了。 不过，柯林并没有心虚。 他现在也是三阶！ 而且他拥有一具不死之身，这在决斗中实在太占便宜了。 于是，柯林的嘴角露出一丝冷笑：“公爵大人，我想清楚了，愿意接受图佩王子的决斗邀约。为了薇拉小姐，哪怕粉身碎骨我也在所不惜！” 然而，就在柯林的手即将碰到地上的白手套时，薇拉却突然出声阻止道： “不！柯林，不要这样做！” 虽然柯林觉得自己有把握战胜图佩王子，但其他人可不这么觉得。 尤其是薇拉。 在她的记忆中，柯林仅仅只是一阶骑士而已。所以，她当然不想让柯林答应图佩的决斗邀请。 那简直就是找死。 “薇拉小姐，请不用为我担心……” 柯林还试图让薇拉放宽心，但薇拉怎么可能会信。 甚至这位单纯的女法师是真的觉得柯林愿意为自己而死。 毕竟，柯林之前在奔流河一战中就曾这么做过。 所以，心如刀绞的薇拉忽然做出了一个决定。 她决定，这一次，她要拯救自己的骑士！ “父亲，我愿意嫁给图佩王子殿下！请您制止这场无意义的决斗！” 听到这话，刚刚捡起白手套的柯林顿时愣在了原地。 能不能对我有点信心？！！！ 柯林内心一顿狂吼。 “好。”圣希尔德公爵这才露出一丝笑容。 而图佩王子也是一脸狂喜。 这位半精灵王子的心情完全可以说是经历了过山车一般的历程，忽上忽下，大起大落。 但终究，薇拉还是选择了他。 于是，本着胜利者的大度，图佩王子甚至不用圣希尔德公爵出言制止，当即对拿着白手套发呆的柯林说道： “安格列子爵，您的勇气已经征服了我。这场决斗，就算您赢了。” 一股强烈的屈辱笼罩了柯林全身。 对方这种施舍般的态度彻底激怒了他。 他往前一大步，逼近图佩王子，喝问道：“什么叫‘就算我赢了’？如果我赢了，那你是不是该主动退出对薇拉的追求？” “当然不。薇拉小姐已经做出了她的选择，而我，当然尊重她的选择。” “狗屁！”柯林直接将白手套甩在了图佩王子的脸上，“是个男人，就跟我真真正正的决斗一场！” 图佩王子顿时也怒了。 面对不知好歹的柯林，他也上前一步，针锋相对地嚷道：“好！那就决斗吧，安格列子爵！” “不！”薇拉却突然冲了出来，挡在了两个仿佛斗鸡一样的男人中间。 不过有趣的是，她面向的却是柯林，而不是图佩王子这位她刚刚亲自挑选的未婚夫。 “柯林，不要这样。我不值得你这样牺牲……” 柯林深深注视着薇拉的眼睛，沉声问道：“你不信我？” “我……” “信我的话，就请让开。” 柯林的自信满满，在薇拉看来，却充满了慷慨赴死的味道。 “不！我不让！” 薇拉背后的图佩王子这会儿都快气疯了。 他就算再迟钝，此时也看出来自己的未婚妻之所以选择嫁给他，其实是为了维护柯林。 这还没结婚呢，绿帽子都已经戴上了…… 图佩王子哪里受得了这样的屈辱，当即嚷道：“薇拉小姐，请您让开！男人之间的事情，就让男人自己解决！” “够了！” 一个威严的声音，打断了这幕正在进行中的三角恋狗血剧情。 只见圣希尔德公爵大步走到柯林身前，质问道：“安格列子爵，你对我的忠诚可还在？” 面对这样的质问，柯林只好单膝跪下，回道：“当然在，公爵大人！” “好！现在我就任命你为送亲使者，负责将薇拉护送至半精灵王国，与图佩王子完婚！” 柯林心头一震，顿时沉默不语。 他此时也已经看出来了，公爵是铁了心要将薇拉远嫁到半精灵王国了。 至于为什么？ 显然，亚当斯侯爵的死，让公爵害怕了。 他不得不怀疑这是自己弟弟加西亚侯爵搞的鬼，目的就是想解决掉排在薇拉前面的继承人，好让薇拉成为未来的北境之主。 所以，公爵此时必须将薇拉送走。 让她远离凛冬城，最好嫁到异国他乡，诞下一位异族后代，从而彻底无权继承公爵之位！ 至于薇拉的感受，显然并没有被公爵放在眼里。 或许，对他而言，薇拉只是一个联姻的工具罢了。 见柯林许久不说话，公爵再次质问道：“安格列子爵？你的忠诚呢？你的无条件服从呢？” 公爵步步紧逼，柯林只好强忍愤怒，深深将头埋下，应道：“是，公爵大人，我会将薇拉小姐安全送至半精灵王国！” 此时，柯林内心的怒火再也无法抑制。 什么狗屁公爵！ 什么狗屁忠诚！ 他现在只想彻底一把火彻底烧尽这个满是阴谋诡计，而又冷漠无情的地方。 你想拉拢半精灵王国？ 你想毁掉薇拉的公爵继承权？ 呵呵！ 但我偏不让你如愿！ 柯林忽然抬起头来，看向了端坐在高台上，冷冷注视着这一切的加西亚侯爵。 两人四目相对，仿佛终于达成了某种默契。 （第一卷完）爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 094 出使 （第二卷【银月政变】） 夕阳洒下最后一缕光辉，随后，无边的夜幕便笼罩了这片大地。 营地中燃起一堆堆篝火，侍卫们忙前忙后，烧水做饭，喂养马匹。 柯林将一封写好的信件递给了雷戈骑士。 同时命令道：“雷戈，你现在立刻返回冰岩城，将这份信交给伊蒙和昆西，告诉他们我出使半精灵王国的事情，让他们全权负责处理领地内的政务。 另外，让雷蒙骑士和夏尔骑士继续负责练兵，等我从半精灵王国回来的时候，希望能看到一支初步成型的军队。 至于你，回去之后再率领一千名士兵赶往半精灵王都——银月城，在那里与我汇合。” “是！”雷戈骑士接过信件，转身离去。 这次担任送亲使者，柯林其实是不用自己带兵的。 毕竟这不是去打仗，而且圣希尔德家族本身也派遣了一支上千人的护送队伍，应付沿途的盗贼或者野兽肯定是绰绰有余。 不过，柯林却觉得自己必须掌控一支完全属于自己的军事力量，以备不时之需。 “子爵大人，您的晚餐准备好了。” “送进来吧。” 一位侍从端着铁盘走进营帐，将餐食放在柯林身前，然后又匆匆退了出去。 虽然柯林现在已经不需要吃这些普通食物了，但为了不引起不必要的关注，他还是会按时将食物塞进自己肚子里。 吃完食物，又喝了些“水”，柯林走出了营帐。 这个营地中的人员组成有些复杂，既有圣希尔德家族的护卫，也有半精灵王国的银月卫队，此外，还有不少巨魔。 冈本亲王返回苍穹冰原的路途，有一段跟柯林他们前往半精灵王国的路途是重合的，所以，双方会同行一段时间。 这位巨魔亲王最近心情很不错，虽然没有娶到薇拉，而是被公爵用一个家族旁系女子随意打发了，但不管怎么说，这个女子也姓圣希尔德。 而且，冈本亲王这次出使的意图已经圆满达成了。 巨魔帝国成功获得了宝贵的喘息机会。 至于将巨魔帝国边境的三个重要军事要地送给北境，这其实并不算什么大事。 因为北境不可能在这三个军事重地放置大量军队的，否则，上千里的后勤补给线就会拖垮北境。 而那个永不侵犯北境的承诺…… 好吧，这种承诺估计圣希尔德公爵自己都没信。 在冈本看来，只要巨魔帝国能够缓过这一阵子，就有重新崛起的希望。 “安格列子爵，来一起饮酒啊！”看到在营地里溜达的柯林，冈本亲王大声招呼道。 柯林看着满面春风的冈本亲王，本不想过去，但犹豫了片刻后，还是接受了邀请。 没办法，自从出了凛冬城，他身边就一直冷冷清清。 圣希尔德家族护卫队的人跟他不熟，加上薇拉一直躲在马车里谁都不见，整个队伍的气氛都很压抑，完全没有出嫁该有的喜庆。 而半精灵那边倒是非常喜庆，图佩王子几乎乐成了傻子，天天跟随从们饮酒作乐。 但柯林显然不可能加入他们。 这会儿冈本亲王盛情相邀，柯林便凑了过去，正好借酒消愁，解一解最近的烦闷。 “来！安格列子爵阁下！别老垂头丧气的，天下的美人多得是！您又何必对薇拉小姐这一朵鲜花如此纠结呢！” 柯林翻了个白眼，没理冈本，只是接过他递来的酒壶，径直往嘴里灌。 “咳咳……”入口的辛辣让柯林一时不察，给呛到了。 “这是什么酒？” 冈本亲王嘿嘿一笑：“这可是巨魔一族巫医们酿制的药酒，最适合晚上饮用，嘿嘿，可助兴！” 看着冈本脸上猥琐的笑容，柯林顿时意识到对方所说的助兴是什么意思。 “你就没别的酒了？”柯林没好气地将酒壶扔了回去。 “哈哈，子爵阁下别生气嘛，我这边有几位舞姬，您如果今晚想要发泄一下的话，我可以帮您安排……” 柯林吓得转身就跑。 巨魔舞姬？ 还是算了吧。 他宁愿去找五姑娘。 “唉？安格列子爵，别走啊！”冈本亲王见状，居然又追了上来，“我向您道歉，真是没有故意冒犯的意思……” 柯林摆摆手：“没事，你不用管我，回去喝你的酒吧，我自己转转。” “那我陪您走走。” 柯林回头看了一眼冈本，疑惑道：“你的出使目的都已经达成了，就没必要继续跟我献殷勤了吧。” “我其实是真心想要与您结交。”冈本亲王一本正经地说道。 对这种话，柯林当然不信。 但也没有再赶冈本。 两人漫步来到营地边缘的一条小溪边。 看着缓缓流淌的溪水，冈本亲王突然开口问道：“子爵阁下，您知道为什么公爵大人会将薇拉嫁给图佩那小子吗？” 柯林心头一阵疑惑—— 难道冈本这小子也察觉到圣希尔德公爵跟加西亚侯爵之间关于继承人的明争暗斗了？ “你觉得是为什么？”柯林试探着问道。 “政治联姻嘛，还能有啥，当然是为了利益。”冈本毫不犹豫地说道。 “真的吗？”柯林皱起了眉头，“那公爵不选我还可以理解，毕竟我只是一个小小子爵，没什么联姻的价值。而你……” “您觉得我比图佩那小子更有联姻价值？”冈本亲王忽然笑了起来，似乎觉得柯林的夸奖让他很受用。 “难道不是吗？” 柯林这时也意识到蹊跷。 在他看来，如果公爵想要毁掉薇拉的继承权，其实将她嫁给冈本和图佩都是一样有效的。 因为北境是不会接受一个嫁给异族的女人成为公爵的，更不会让她的子嗣——一个半巨魔或是半精灵成为公爵继承人。 但为什么公爵最后会选择图佩王子呢？ 在柯林看来，图佩王子的地位是比不上冈本亲王的。 因为巨魔帝国远不是半精灵王国能比的。 别看现在巨魔帝国刚刚遭受惨败，一副奄奄一息的样子。但只要给他们三到五年的休养生息时间，再拉出一支三十万大军并不是多困难的事情。 而半精灵王国，这个总人口还不到两百万的小国，再怎么穷兵黩武，估计拉出十万人的军队就已经到达极限了。 实际上，据柯林了解，这个光辉帝国的附属小国，目前正规军的数量仅仅只有五万人左右。 所以，公爵如果想要通过联姻拉拢外援的话，为什么会更偏向于半精灵王国，而不是巨魔帝国呢？ 冈本亲王看到柯林陷入疑惑之中，便嘿嘿一笑道：“其实，公爵将薇拉嫁给图佩王子，真正图谋的，却不是半精灵王国。” “那他图谋的是什么？” 冈本亲王伸手遥指东方，沉声道： “是帝国东境！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 095 缘由 “帝国东境？” 柯林的眉头皱得更紧了。 他想不明白，为什么将薇拉嫁给一个半精灵王子，图谋的，却是帝国东境。 作为夹在帝国北境与东境之间的小国，半精灵王国一直都是左右摇摆，两边讨好，但在柯林看来，这个小国怎么也不像是两境争斗的关键啊。 似乎看出了柯林的不解，冈本亲王笑着问道：“子爵阁下，您应该不懂水战吧？” 柯林听得心里一阵不爽。 不过，他也不得不承认，前身的记忆中确实没有任何关于水战的经历。 事实上，整个北境几乎就没有水军。 一直以来，北境最大的敌人，都是冰原上的巨魔帝国。 而骑兵，才是对付巨魔的最佳兵种。 所以说，北境的骑兵一直都是冠绝光辉帝国的。 但水军的话，就实在有些拉垮了。 此时听到巨魔说公爵在图谋东境，柯林这才想起来，北境和东境之间，其实是被一道天堑隔开的。 这道天堑的名字，就是怒水河。 其实，光辉帝国东南西北四境的军事实力并非是平衡的。 至少，北境就明显要强于东境。 原因也很简单，北境这么多年一直在跟巨魔帝国斗个不停，而东境，他们的老对手精灵族早就消失在辉月森林中。 也不知道到底是隐居了，还是灭族了。 但不管怎么样，东境跟北境不一样，他们没有来自异族的压力。 只有辉月森林边境的耶维尔，那里的法师们或许会有些碍眼。 但也仅仅是碍眼而已，法师们无法组织起大规模的军队，对东境并没有太大的威胁。 只要东境不把他们惹急了乱扔禁咒，双方也还能相安无事、和平共处。 于是，东境已经有上百年没有发生过大规模的战争了。 而没有血与火的洗礼，是不可能锻造出真正的虎狼之师的。 所以，承平已久的东境，其军事实力在光辉帝国中，基本算是垫底的。 好在北境这边一直要应对巨魔的威胁，主要的兵力基本都部署在北方防线上，自然不会给东境太大的压力。 甚至连怒水河，也是一直都掌握在东境的手中。 而现在，如果圣希尔德公爵确如冈本亲王所说，试图染指东境的话，那么，怒水河这道天堑，就成了北境军队的最大阻碍。 “没错，我是不懂水战。”柯林点头承认，“那你倒是说说，半精灵王国跟水战有什么关系？我记得怒水河的上游并不在半精灵王国境内吧。” “是的，怒水河确实不在半精灵王国境内。但子爵阁下，您知道水战的第一要素是什么吗？” 柯林摸了摸下巴，搜索着记忆中所有关于水战的战例，半晌后用不太确定的口吻说道：“是船？” “对！但一般的小船显然无法承担起大军渡河的任务，所以，更准确地说，圣希尔德公爵需要的，是一支强大的水上部队。” 柯林若有所思：“莫非半精灵王国内有一支强大的水军？” 冈本亲王笑了笑，脸色有些不屑：“半精灵王国确实有水军，但就凭那支水军，估计一个照面就会被东境水军给灭了。” 柯林这下更不明白了：“那你为什么说半精灵王国会是进军东境的关键？” 冈本亲王捡起地上的一根树枝，画了一个简易地图，同时解释道： “这是怒水河，全长七千多公里，看起来北境军队似乎可以在任意一点渡河。但实际上，这是不可能的。 原因就是我们刚才所说的——船！ 北境军队渡河必须造船，但东境水军又不傻，不可能眼睁睁看着北境在怒水河西岸造船而不管。 此时的怒水河可是在东境控制下，所以，北境是无法直接在怒水河中造船的。 于是，圣希尔德公爵的唯一选择，就是在北境境内找一条河流，打造一支水军。 但是，这条河流也不是随便选的。 毕竟不可能让士兵们扛着船从陆地上走到怒水河。 所以，这条河流必须要与怒水河联通！ 这时您再仔细翻翻北境地图就会发现，这样的河流在北境并不是找不到，但是，它们都太浅太窄了，根本无法让大船通行。 但是，在怒水河上游，却有这样一条满足条件的河流——水晶河。 而这条水晶河——” 冈本亲王用树枝在地上圈了一个圈，又重重点了点，沉声道：“就在半精灵王国境内！” 听到这里，柯林才恍然大悟。 这就跟中国古代那些北方政权渡江作战是一个道理。 原本柯林看史书的时候就有一些疑惑，长江那么长，哪里不能渡江呢？ 为什么北方政权每次都会在那几个点死磕？ 就像蒙古铁骑南下的时候，为啥非要攻打襄阳？ 如果翻翻中国地图就会发现，襄阳根本就不在长江边上。 但是，它旁边却有另一条河流——汉江。 所以，只要占领了襄阳，也就控制了汉江。 蒙古人就能在汉江中造船，然后顺流而下进入长江。 这才是每次北方政权南下都绕不开这一个地方的原因。 在长江下游也有类似的河流湖泊——巢湖。 巢湖旁边就是合肥。 所以，当年张辽镇守合肥的时候，孙权寝食难安，屡次发兵攻打，最终打出了“孙十万”的赫赫威名…… 总之，柯林这时才明白了圣希尔德公爵的真正意图。 他将薇拉嫁到半精灵王国，是想借此机会控制水晶河，从而打造一支水军，再顺流而下进入怒水河，从而入侵东境。 不过，圣希尔德公爵为什么要这么着急图谋东境？ 尤其是在北境内部本身就存在巨大隐忧的情况下。 难道，公爵就这么确定自己的弟弟不会叛变吗？ 这个疑问柯林现在只能暂时压在心底。 随即他又疑惑起来，冈本这个家伙为什么要给自己解释这些？ 难道仅仅是想卖弄学识？ 虽然相处这些时日，柯林也发现这位巨魔亲王是个喜爱卖弄的家伙，但他总觉得这次对方应该还有其他意图。 “你为什么要跟我解释这些？”柯林直接问了出来。 冈本亲王嘿嘿一笑：“因为我希望您知道，公爵没将薇拉嫁给我，不是因为我不如那个半精灵小白脸，而是因为半精灵王国才是北境的下一个战略目标。” 柯林呵呵一笑。 当然没信这种鬼话。 冈本这种政治生物怎么可能会在意这么点脸面，为了这点小事特意向柯林解释？ 还没等柯林继续嘲讽，冈本亲王就掏出一枚徽章递给柯林： “您如果在银月城需要什么帮助，可以拿着这个去城西的奴隶市场找一个名叫西斯的商人。 或许他可以让您的半精灵王国之行更加顺利！” 柯林接过徽章，同时心中确信—— 这个巨魔亲王果然另有所图！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 096 落子 摩挲着冈本亲王递来的双矛圆盾徽章，柯林忽然笑了。 因为他已经意识到冈本这家伙到底想干什么了。 “原来你是巴不得北境能够顺利控制半精灵王国，最好能挥军渡过怒水河，跟东境打个头破血流。 这样一来，圣希尔德公爵自然无瑕北顾，你们巨魔帝国也能赢得一段休养生息的时间。” 冈本亲王嘿嘿一笑，既没有承认柯林的猜测，但也没有否认：“我们巨魔帝国既然已经跟北境缔结了和平协议，那么，大家就是朋友了。 朋友需要帮助，我当然义不容辞。” “是吗？”柯林神色玩味地看着冈本亲王，又问道，“那不知道这位西斯朋友是哪族人？在银月城是什么身份？又能给我提供什么样的帮助？” 冈本亲王摊了摊手：“您别多想。这位西斯只是我曾经认识的一位半精灵商人，应该也帮不上您什么大忙。 我是看您对半精灵王国不怎么熟悉，所以介绍一位当地人给您认识一下。” 柯林翻了个白眼，显然是不相信这个西斯只是一个普通的半精灵商人。 但既然冈本不肯说，那他也不好多问。 或许在冈本看来，柯林这次出使半精灵王国，肯定是肩负了公爵的重要使命，要去拉拢半精灵高层。 但其实，柯林根本就没有接到公爵的任何指示。 而且，他还有点想不明白公爵为何非要派他来做这个送亲大使。 不过，不管公爵的计划是什么，柯林自己的计划是非常明确的。 那就是，他必须阻止薇拉嫁给图佩王子！ 哪怕将银月城搅个天翻地覆，哪怕半精灵王国就此彻底倒向东境，哪怕北境因此失去渡过怒水河挥师东进的机会，也在所不惜。 至于圣希尔德公爵的计划…… 那个关他屁事。 现在圣希尔德公爵在柯林心中的形象已经彻底崩塌。 一个为了利益不择手段，满脑子阴谋诡计的政客，是无法赢得柯林的尊重，更不配获得他的忠诚。 似乎是完成了任务，之后冈本亲王的谈兴明显大减，又跟柯林闲扯了一会儿后就告辞离去。 —————————— 夜色已深。 营地中的众人都已经睡下，只有少数执勤的岗哨在周边巡逻警戒。 冈本亲王却还没有睡，而是面对着身前的一副棋盘苦思冥想。 棋盘上分布着一颗颗黑白分明的棋子。 这是一种名叫奥赛罗棋的游戏，通过相互翻转对方的棋子，最后以棋盘上谁的棋子多来判断胜负。 因此也叫翻转棋，在光辉帝国的贵族中颇为流行。 此时冈本亲王就在玩这个奥赛罗棋，不过，营帐中没有其他人，他是自己跟自己对弈。 似乎是遇上了什么难题，冈本亲王单手托腮，凝视着面前的棋盘，久久没有下一步的动作。 不知过了多久，营帐中一阵光影闪动，冈本亲王面前竟然多了一个人。 他穿着一身宽大的黑袍，仿佛一直就在那里。 “啪！” 黑袍人伸手将棋盘左下角的一枚黑棋翻面，露出反面的白色。 冈本亲王没有介意对方打扰自己的游戏，看着棋盘上瞬间逆转的形势反而哈哈大笑道：“厉害呀，觋先生！” “小把戏罢了。”觋先生神色淡然。 冈本亲王将手中的棋子洒在棋盘上，算作认输：“哎，这个奥赛罗棋还是你们人类玩得来，我还是算了。” 觋先生笑了笑，没有接茬，而是问道：“您将西斯介绍给那位安格列子爵了？” “是的。”冈本亲王点点头，随即又面露疑惑之色，“但我没有从安格列子爵那里试探出任何东西，仿佛那小子真的对圣希尔德公爵的计划一无所知。” “正常。安格列子爵能够同时被加西亚侯爵和圣希尔德公爵看重，自然有其过人之处，不可能被你这么轻易就试探出底细的。” “不搞清楚圣希尔德公爵的计划，我们该怎么应对？还有西斯……这么快就将他暴露出来，是不是有些不妥？” 看着面色犹疑的冈本亲王，觋先生伸手在棋盘上轻轻扣了两下。 随后说道：“殿下，就跟奥赛罗棋一样，您如果因为搞不清楚对手的意图就不敢落子，那便必败无疑。” “有道理。”冈本亲王点点头，但脸上的疑虑仍未完全消退。 他清理好棋盘上的乱子，邀请道：“觋先生，可愿陪我再下一局？” 觋先生微微颔首：“荣幸之至！” 营帐中安静下来，只剩下棋子落在棋盘上发出的轻微声响。 许久之后，冈本亲王盯着棋盘再次陷入犹豫，似乎又碰上了难题。 “觋先生，您说，圣希尔德公爵为什么要派安格列子爵作为送亲大使？我看这位子爵似乎对薇拉心存不甘，难道公爵不担心他破坏自己的和亲计划吗？” 觋先生低头看着棋盘，口中反问道：“殿下，您怎么知道安格列子爵不是圣希尔德公爵故意布下的迷雾呢？” “迷雾？”冈本亲王若有所思，“莫非真正执行公爵计划的，其实另有其人？” 觋先生点点头，又摇摇头。 冈本亲王见状，顿时更加疑惑了。 正准备追问，就听觋先生开口道：“殿下，您可知道，在搞不清楚对手的意图时，最好的应对策略是什么吗？” “是什么？” “是不应对。” “不应对？” “对。”觋先生抬起头，幽深的目光直视冈本亲王的眼睛，“就是你下你的，我下我的。不去猜对手到底想干什么，只专心完善自己的布局。 直到双方短兵相接，再见招拆招。” 冈本亲王摩挲着手中的棋子，似乎终于明白了什么。 片刻后他洒然一笑，将棋子放置在棋盘上，称赞道：“觋先生，您真是位博弈高手！想必有您在，半精灵王国这盘棋，定然会异常精彩！” 觋先生却苦笑一声：“殿下，世事如棋，但人，却并非棋子。他们有思想，有Yu望，有野心……不会像棋子一般任你摆布。 之前我在北境的布局，就因此而功亏一篑，反倒帮了圣希尔德公爵大忙……” 冈本亲王连忙劝慰道：“觋先生不必自责。除了神灵，还有谁能真的算尽一切？” 觋先生洒然一笑：“殿下放心，小小挫折还不至于让我心灰意冷。而且，正如我所说的，人，并非棋子，不会任由摆布。半精灵王国这盘棋，恐怕会超出所有人的预料！” 冈本亲王抬起头，若有所思地看着觋先生。 仿佛想到了某位心存不甘的子爵。 然后，露出了认同的微笑。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 097 红枫庄园 秋天，是红枫森林一年中最美丽的时节。 这片距离半精灵王城——银月城仅有几十公里的枫树林，此时已成了一片红色的海洋。 一眼望去，漫山遍野，尽是一团团燃烧的火焰，仿佛要将这方天地都烧起来。 枫林中，一支由半精灵和人类组成的队伍正在缓缓前行。 这自然是主角所在的送亲使团。 他们已经深入半精灵王国境内，估计明天就能抵达银月城。 而冈本亲王的巨魔使团也早已跟他们分道扬镳。 分别前，冈本亲王还热情地邀请柯林有空前往巨魔王城做客。 柯林自然是笑呵呵地答应下来。 但其实，他心里想的却是—— 要我去巨魔王城，肯定不是以客人的身份！ 征服者，还差不多。 这一路走来，沿途风景是越来越美，但薇拉的心情却越来越低落。 这位女法师一直将自己闷在马车中，谁也不见。 柯林试探着求见了几次，却也吃了闭门羹。 就连薇拉的未婚夫——图佩王子，也是同样的待遇。 这会儿，他正站在薇拉的马车前，躬身问候道： “薇拉小姐，天色已晚，我们今天估计是到不了银月城了。前面就是红枫庄园，是我们墨狄温家族的产业，不如就委屈您在那里休息一晚。” 马车中没有任何动静，连车帘也没有掀开。 许久之后，才传来一声“好”。 干脆利落，惜字如金。 图佩王子脸上闪过一丝尴尬和愤恨，但又很快隐去。 这位喜欢保持风度和优雅的半精灵王子朝着薇拉所在的马车躬身一礼，然后转身离去。 队伍继续前行，终于在夕阳落山前来到了红枫庄园。 作为半精灵王国最古老的庄园之一，红枫庄园迄今已有八百多年的历史了。 整个庄园就坐落在红枫森林中，占地大概七百多亩。 四周的围墙是用坚固的灰岩建造，上面爬满了藤蔓。庄园内的建筑庄重而精致，结合了人类和精灵两族建筑的特点，只是在岁月洗刷下，难免显得有些陈旧。 当然，这在注重历史和传承的贵族眼中，并非是一个缺点。 红枫庄园显然已经得知了送亲使团即将到来的消息，此时正以最隆重的仪式欢迎着薇拉一行人。 柯林跟着队伍走进庄园，一路好奇地打量着。 不得不说，半精灵这个种族确实很好地继承了精灵一族对美好事物的不懈追求。 整个庄园布置地精致典雅，美轮美奂，就连这么多天一直躲在马车里不见人的薇拉，也忍不住偷偷掀开车帘一角，向外张望着。 柯林盯着地上绿意盎然的草坪，心中非常好奇这些半精灵是怎么让这里在深秋时节也保持绿草如茵的。 “薇拉小姐，图佩王子，安格列子爵，晚餐已经准备好了，请跟我来。” 在管家的带领下，众人来到餐厅。 由于薇拉心情低落，整个晚餐的气氛都很压抑。 即便图佩王子费尽心机想要活跃气氛，也依然无济于事。 用完这顿尴尬的晚餐后，众人各自回房休息。 柯林一个人借着参观的名义在庄园内晃悠了几圈，中途逮住了一只长尾鸢，便被他当成了自己真正的晚餐。 吃饱喝足后，柯林终于回到自己房间。 刚洗漱完准备休息，却听到有人敲门。 “特尔德骑士？这么晚了，有什么事吗？”柯林打开房门，看着门外那位体格健壮的白发骑士，心中有些疑惑。 这位特尔德·莫加斯是效忠于圣希尔德公爵的家族骑士，也是这次送亲使团护卫队的队长。 特尔德骑士朝柯林微微点头致意，说道：“子爵大人，薇拉小姐想要见您。” 柯林眨了眨眼，立刻点头道：“好，带路。” 此时夜色已深，庄园内静悄悄地，看不到一个人影。 柯林越走越疑惑。 因为他竟然连一个值守的侍卫都没看见。 不过，他很快醒悟到，原本这里值守的侍卫都是圣希尔德家族的，估计已经被特尔德骑士提前调走了。 所以，薇拉这么神神秘秘地，到底是想干吗？ 两人沉默着来到薇拉房间的门外，特尔德骑士朝柯林做了个请的手势，然后便快步离去。 直到对方的身影消失在黑暗中，柯林才带着一丝疑惑敲响了房门：“薇拉小姐，是我。” “进来。” 柯林推门而入。 房内四处悬挂着白色的轻纱帷幕，地上铺着一整张雪白的熊皮。 而熊皮上，正站立着一位绝色少女。 “咕嘟……” 柯林咽了咽口水。 因为，今夜的薇拉实在太过诱人了。 她只穿着一件白色丝质睡袍，玲珑有致的曲线若隐若现，金色的秀发披洒在白皙的肩头，上面还散发着丝丝水汽，显然是刚刚沐浴完毕。 一双象牙般的白嫩玉足踩在熊皮地垫上，泛着水润的光泽，充满了奇异的魅力。 “薇……薇拉，你找我……有什么事吗？” 此情此景，柯林话都说不顺溜了。 少女明媚的面庞上泛着淡淡的红晕，但眼中却透露出坚定的光芒。 只见她向着柯林缓缓走近，同时开口问道： “柯林，我美吗？” “美……当然美！” 柯林看着少女因为走动而暴露出来的修长美腿，全身的血液竟有些失控的征兆。 这时候，他要不是还不明白薇拉找自己来干嘛，那也太直男了。 薇拉已经将微微颤抖的双手扶在了柯林胸前，然后仰起头来。 粉嫩的红唇在魔法灯的照耀下散发着致命的诱惑。 柯林深吸一口气，不在犹豫，将少女一把搂在怀里，郑重道：“放心，我不会让你嫁给那个半精灵的！” 薇拉的身体微微一颤，但随即却立刻摇头：“不，柯林。我会嫁给图佩王子，这是我作为一名圣希尔德应尽的义务！ 但是，我只想在走进那个牢笼之前，将自己的一切美好，都送给你！” “不！你只能嫁给我！”柯林此刻仿佛已经霸道总裁附体，语气强硬无比。 “柯林……”薇拉还想再劝，但却被霸道的男人堵住了嘴唇。 少女的心跳骤然加快，脑中立刻空白一片。 …… “轰隆！” 屋外电光闪过，竟然下起了雨来。 豆大的雨滴打在紧闭的窗户上，发出啪啪声响。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 098 银月城 明媚的晨光洒在红枫庄园内，晶莹的露珠散发出点点微光，犹如一颗颗纯净的钻石，将这片雅致的庄园点缀地犹如仙境。 一场大雨过后，空气变得格外清新，到处弥漫着芬芳的花草香。 柯林深吸一口气，迎着初升的朝阳伸了个懒腰。 神清气爽。 “早安，图佩王子殿下！” “早安，安格列子爵阁下！您今天的心情似乎很不错！” 图佩王子看着笑容满面的柯林，心中有些奇怪。 自从薇拉的成人礼之后，他们两虽不至于见面就拔刀相向，但肯定也不会给对方好脸色看。 “哈哈，当然！这还是多亏了您的招待！”柯林笑得一脸真诚。 “能让子爵阁下满意，是我的荣幸！”图佩王子总觉得今天的柯林有些过于热情，但他也没怎么在意。 他觉得，自己作为胜利者，应该宽容。 半精灵王子今天明显特意打扮过，穿着一身华贵的礼服。 尤其是头上那顶绿色的荆棘圆环头饰，更是吸引了柯林的目光。 似乎注意到柯林正盯着自己头顶看，图佩王子扶了扶荆棘圆环，解释道： “这是我们半精灵王国的传统了，王室子弟进入银月城时都要佩戴荆棘头环，象征着责任与牺牲。” “哦~~”柯林强忍着笑意，“确实很漂亮！您知道吗，在我的家乡，绿色象征着幸运。” “是吗？那多谢您的祝福了！我去向薇拉小姐问声好，您请自便。”图佩王子从柯林身旁走过，但没走几步又回头提醒道，“哦对了，您今天在园子里逛的时候要稍微注意一下。” “怎么了？” “恐怕有只野兽闯进来了。” “野兽？” “是的，昨夜一只长尾鸢被咬断了喉咙，吸干了血，也不知道是什么野兽干的。” “那真是太糟糕了！”柯林装模作样地叹息道。 图佩王子也是一脸愤恨：“哎，那只长尾鸢可是母后心爱的宠物，这下她可要伤心好久了。这该死的畜生，等我找到它，定要将它碎尸万段！” “恩，该死的畜生！”柯林很自然地跟着骂道。 仿佛那只长尾鸢跟他没有一点关系。 “那我先去前厅用餐了，祝您好运！” 告别图佩王子，柯林哼着小曲，脚步轻快地来到餐厅。 厅中的长桌边已经坐了一个人。 “早安，子爵大人！” “早安，特尔德骑士。” 柯林总觉得这位圣希尔德家族骑士看自己的眼神有些不对劲，但他依然神色如常地入座用餐。 早餐很丰盛。 柯林吃得很敷衍。 就在他随意塞了些东西进肚，准备离开时，图佩王子也来到了厅中。 “薇拉小姐身体有些不舒服，所以，我们今天恐怕走不了了。” 听到图佩王子的话，特尔德骑士看向柯林的眼神更不对劲了。 而柯林这个罪魁祸首却仿佛毫无所觉，甚至还一脸担忧地问道：“薇拉小姐没事吧？” “应该没事，估计是被昨夜的雷雨打扰到了，没有睡好。”图佩王子随口回道，也没注意到特尔德骑士的异样。 “请放心，我会安排一位牧师去给薇拉小姐看一下。” “您费心了。” “这是我应该做的。” 图佩王子离开后，特尔德骑士对着柯林笑道：“安格列子爵，昨夜的雨有些大呀！” 柯林笑呵呵地点头，仿佛没听懂对方言语中的深意：“确实，我也是一夜没睡好。” 不等特尔德骑士再说话，某位做贼心虚的家伙赶紧放下刀叉起身告辞：“那我先回去补觉了，您继续。” …… 于是，因为薇拉身体的缘故，送亲使团便在红枫庄园又多停留了一天。 第三天，才再次启程。 半精灵王子还是一身盛装，头顶着绿油油的荆棘圆环。 “早安，王子殿下！那只该死的野兽抓到了吗？” “早安，子爵阁下！”图佩王子摇摇头，“还没有。而且，昨夜又有一只贵宾犬惨遭毒手，实在太可恨了！” “什么？”柯林一脸惊讶，“实在太过分了！” “我已经加强了庄园的护卫，今晚那只野兽如果还敢出来，一定不会让他再跑了！” “恩，它肯定跑不掉。”柯林煞有介事地点点头，然后轻夹马肚，“我们出发吧，王子殿下。” “好。” …… 当天下午，送亲使团便顺利抵达银月城。 如果说冰岩城是边境繁荣的贸易之城，凛冬城是大气磅礴的王者之城，那银月城，就是一座美轮美奂的花园之城。 这座经历了千年风雨的古老城市，自从建立之初，便一直是半精灵王国的政治、经济、文化中心，堪称半精灵一族的圣城。 为了将它打扮得漂漂亮亮，半精灵族人们费尽了心思。 各式各样精雕细琢的建筑自不必多说，就连街道上任何一处空旷的角落，也被半精灵们栽种上了花草树木。 这座花园式的城市，让众多吟游诗人念念不忘，四处传播着它的美丽和恬静，令它的美名响彻整个大陆。 不过，过于注重美丽外表的结果就是，这座银月城的军事价值几乎可以说没有。 就比如那些被紫藤缠绕的城墙，虽然看起来很美，但打起仗来，简直就是给攻城方搭建好的攀爬阶梯。 而那扇在阳光的照射下散发着七彩光芒的水晶城门，柯林很怀疑它到底能不能抗住重装骑兵的一轮冲击。 事实上，柯林多虑了。 这座银月城的城墙和城门看起来似乎很脆弱，但却从未在战争中被摧毁过。 因为，每次敌军攻到银月城下时，这座城市都会非常干脆地不战而降。 用半精灵们的话说就是—— “我们不忍让这座美丽的城市经历战火。” 于是，这座银月城虽然是个一碰就碎的漂亮花瓶，但却非常完整地保存了半精灵一族历代建筑大师的杰作，堪称文物保护史上的一个奇迹。 前来城门口迎接的，是半精灵王国首相——米勒公爵。 “尊敬的安格列子爵，欢迎您的到来，国王和王后都已经在王宫等候多时了。” “公爵阁下，您太客气了。”柯林漫不经意地向米勒公爵行了个礼，自然而然地流露出一丝高傲的神情。 此时的他代表的是帝国北境，自然没必要对一个附庸国的公爵太客气。 米勒公爵当然也不会怪罪，作为一个小国首相，他早已学会了在大国使者面前卑躬屈膝。 又向图佩王子行礼之后，米勒公爵最后将目光转向薇拉的马车，似乎想要向薇拉当面问候。 可惜，薇拉却丝毫没有出来见他的打算。 就在米勒公爵尴尬之际，柯林的声音从前面传来： “公爵大人，请带路吧，不能让国王陛下久等啊。” “是，是！您请跟我来！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 099 欢迎晚宴 送亲使团在半精灵民众的夹道欢迎下，来到了位于银月城中央的半精灵王宫。 虽然半精灵王宫金碧辉煌，虽然半精灵国王就站在宫门前，但柯林的目光还是第一时间锁定在了一位女子身上—— 半精灵王后！ 这是位窈窕高挑的半精灵女郎，有着梦幻一般的容颜，她的神态端庄而淡雅，双手扶住身旁老迈的半精灵国王，让人一眼看去，忍不出发出叹息—— 真是一朵鲜花插在牛粪上！ 柯林连忙收回略显无礼的目光，向着国王和王后躬身行礼。 同时心中腹诽： 难怪王后需要收养一个儿子，就凭半精灵国王这副站都站不稳的样子，想必也没能力让年轻美貌的王后怀上孩子。 此时，薇拉终于从马车中走了出来，向国王行礼。 今天的薇拉并没有盛装打扮，只穿了一件格式简约的白色连衣裙，身上也没有其它的装饰，只在左胸前别着一枚小小的圣希尔德家族徽章。 在这样隆重的场合，薇拉这样的装束其实是很失礼的。 但现场却没人敢出言指责。 犹如一朵清冷的雪莲花，少女就这样面无表情地站在半精灵王宫前，仿佛是对命运的无声抗议。 “薇……薇拉小姐，安格……列子爵，请……请不必多礼……” 半精灵国王的语气轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹散。 “尊贵的客人们，快请进宫吧。我们已经准备了丰盛的美食美酒，为诸位接风洗尘。” 国王身后走出一位中年半精灵男子，朝着柯林等人行礼道。 “威廉王子殿下说得对，诸位快请进！”米勒公爵也连忙劝道。 同时，也将那位中年男子的身份点了出来。 正是半精灵国王与已故王后的亲生儿子——大王子威廉·墨狄温。 柯林觉得，这位大王子和米勒公爵如此急着让众人进宫的原因，恐怕是担心那位老国王在外面站久了突然嗝屁了吧。 于是，他也从善如流，当即领着薇拉，走进了半精灵王宫。 如此爱美的半精灵族人自然不会对自己的王宫吝啬，柯林一路走来，视线里看到的每个地方都布置得金碧辉煌，充满了豪华奢侈的气息，甚至圣希尔德家族的狮吼堡在这方面都不如这里。 穿过长长的回廊，来到宴会大厅。 暗红色的地毯上摆放着一张张长条形的桌子，桌子上铺着藏青色的围绒，上面摆放着半精灵王国特有的血蔷薇。 淡淡的花香弥漫在空气中，令人心旷神怡。 一位位身材高挑的半精灵侍女如花蝴蝶一般在厅中轻盈地穿梭着，将众人一一引入对应的座位。 柯林踩在厚实的地毯上，那种绵软舒适的触感让他有种漫步云端的错觉，在自己的座位上坐下后，他又眯起眼睛打量起天花板上的水晶吊灯。 那是八盏直径宽达三米的水晶魔法灯，里面散发的魔法能量将整个宴会厅的每个角落都照得恍如白昼。 低下头，面前摆放着各色精美的餐点和一看就格外昂贵的葡萄酒，就连餐具，都是纯金打造的，上面雕刻着墨狄温家族的徽章。 太他娘的有钱了！ 柯林不禁想起了前身记忆中关于半精灵这个种族的相关信息。 他们与地精并称这个世界最会做生意的两个种族，如果说地精商人成名靠的是精打细算的经商天赋，那么半精灵商人，靠的就是女人政治了。 没错，半精灵美人天下闻名，而靠着给各大势力送女人，半精灵商人很快就铺开一张覆盖了大陆各个角落的人脉关系网，将无数财富带回到银月城。 但是，这些财富当然会引来觊觎的目光。 所以，半精灵果断投靠了光辉帝国，每年上缴大笔供奉，就为了换取帝国的庇护。 而有了帝国这个干爹，半精灵王国就干脆躺平了，国内的军事武备极为松弛，全国的正规军总数也才五万人，而且战斗力据说也极为拉垮。 没办法，都这么有钱了，谁又愿意去战场拼命呢？ 就在柯林胡思乱想间，宴会已经开始了。 老国王还是用那种气若游丝的语调说着含混不清的祝酒词，听得柯林昏昏欲睡。 整个会餐过程也是乏味至极。 薇拉秉持着沉默是金的原则，除非被追问得迫不得已才偶尔回个“好”、“是”、“对”……之类的单词，完全不是一位即将嫁入半精灵王室的女子应有的状态。 但墨狄温王室成员不仅不敢有怨言，还必须好生伺候着，努力找着话题不让气氛太过尴尬。 柯林看着都替他们累。 主桌上的气氛如此，其余分桌上的半精灵贵族们当然更加不敢大声喧哗了，整个宴会厅几乎只听到刀叉触碰餐盘的叮当响声。 终于等到用餐完毕，侍女们撤去长桌。 悠扬的音乐声响起，舞会开始了。 但是，气氛仍然尴尬至极。 薇拉像个木头人一样杵在那里，谁也不搭理。 旁边的图佩王子脸都气绿了，但还是得保持微笑。 柯林这会儿可不敢去向薇拉邀舞，否则，那位气急败坏的图佩王子恐怕又要向他扔白手套了。 不过，倒是有不少半精灵贵族少女围在了柯林身边，显然她们是打听到了这位来自北境的安格列子爵还未成婚，前来碰碰运气。 看着一张张貌美如花的面庞在身边转悠，柯林却只是苦笑着一一拒绝。 他总觉得薇拉的目光在有意无意地扫过来，让他背脊生寒。 而且，说实话，他对这些半精灵贵族少女也确实不感兴趣。 虽然她们长得不错，但也未必有薇拉美。 至于身份，那自然更不如了。 半精灵美人向来有“最好的情人”之称。 但注意，这也只是“情人”，而不是“夫人”。 任何一个头脑清醒的人类贵族都很清楚，半精灵美人只能当情人，不能真的娶回家。 原因很简单——光辉帝国的爵位只能由血统纯正的人类继承。 所以，面对热情的半精灵少女们，柯林只好敬谢不敏了。 两位尊贵的客人都这般不给面子，宴会的气氛自然是不可能热烈起来了。 而那位老迈的半精灵国王，竟然都直接躺在椅子上睡着了。 于是，刚过八点，王后便早早地宣布宴会结束。 “实在抱歉，这次的宴会没有让两位尽兴！” 看着亲自前来软语道歉的王后，柯林也笑着摆摆手道：“王后殿下客气了，其实我们长途跋涉也累了，正想着要早点休息呢。” “好的，图佩，送两位尊贵的客人去休息。” “是。” 送走薇拉和柯林后，王后便上前试图搀扶睡着的国王。 “母后，还是我来吧。”威廉王子却抢先一步道。 “好的，你送陛下回去休息。我再去送送客人们。” “恩。” 搀扶着熟睡的国王，威廉王子向着寝宫走去。 “你们都下去吧。”将国王放在寝宫的床榻上，威廉王子朝身后的侍从们挥挥手。 “是。” 等寝宫的大门重新关上，原本熟睡的国王却突然睁开双眼。 只见他动作敏捷地爬了起来，哪有之前那副垂死的老迈模样。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 100 父子 看着突然荣光焕发的老国王，威廉王子没有流露出任何意外的表情。 仿佛理当如此。 半精灵国王一扫之前气若游丝的模样，语气也变得铿锵有力起来，对着威廉王子问道： “对你弟弟即将迎娶北境公爵养女之事，你怎么看？” “我都听您的安排。”威廉王子低着头，似乎不敢去看自己父亲的眼睛。 作为次子的图佩竟然娶了北境公爵的养女，这件事显然让身为长子的威廉王子有些不舒服。 但威廉王子却不敢将这种不满表达出来。 “我问的是你的想法！”半精灵国王似乎并不打算轻易放过自己的长子。 “我……我没有想法……” “啪！” 老国王手中的权杖急速挥出，重重砸在威廉王子膝盖上。 威廉王子惨叫一声，跪倒在国王面前，叫道：“父王，我真的不敢有任何怨言啊！” “蠢货！”老国王声色俱厉地吼道，“你真觉得图佩前往北境求娶薇拉是我安排的？” “我……我……” “说！” “我不知道……” “啪！啪！啪！” 老国王手中的权杖不断挥舞，雨点一般砸在威廉王子的背后。 可怜的威廉根本不敢反抗，只能默默承受着，时不时发出几声惨叫，似乎想要博取父亲的同情。 良久，老国王终于砸累了。 只见他气喘吁吁地坐回床榻，恨铁不成钢地呵斥道：“你不知道？你堂堂一国储君，半精灵一族未来的族长，竟然告诉我你不知道？ 是不是等将来敌人打到眼前了，半精灵一族灭亡在即，廷臣们问你该怎么办，你也只会说—— 你没想法？你不知道？ 没有一点担当！ 没有一点头脑！ 要不是看在你是我唯一嫡亲血脉的份上，我早就废了你！” 面对老国王的斥责，威廉王子瑟瑟发抖地匍匐在地上，动也不敢动。 但他不知道的是，这样懦弱的态度，只会让他的父亲更加怒火中烧。 老国王看着自己儿子，长叹一口气，许久没有说话。 而匍匐在地的威廉王子等了半天，也没等到父亲的下文，便小心翼翼地抬起头。 然后，他就看到了父亲冷漠幽深的目光。 那是一种他从未见过的目光。 不知道为什么，威廉王子忽然感到一阵莫名的恐慌。 仿佛生命中某种重要的东西就此离他远去。 可还没等他开口询问，老国王就又说话了： “威廉，告诉我，我们墨狄温家族的生存之道是什么？” “捏紧手中的筹码！”威廉王子赶紧答道，仿佛某个差生在试卷上终于找到了一条自己会做的题。 “那你告诉我，这个生存之道，它是什么意思？” 威廉王子赶紧搜肠倒肚，半晌才小心翼翼地答道：“是说，我们要捏紧筹码，不要轻易下注。” “为什么不要轻易下注？”老国王继续面无表情地追问道。 威廉王子顿时傻眼了，您咋就出附加题了呢？ 一句“我不知道”刚到嗓子眼，就立刻被威廉王子咽了下去。 他觉得，自己如果敢那样说的话，肯定又要挨揍。 “我……我觉得……就是……就是……下注……要谨慎……”可怜的威廉王子憋了半天也没能说出啥道理来。 老国王眼中的光彩更加黯淡了。 无奈之下，他只好耐心解释道：“两个巨人打架，你一个瘦弱的小矮子，如果敢不自量力加入战团，那只有粉身碎骨的下场！ 所以，你最好的选择，就是在一旁观战。 不论巨人怎么威逼利诱，在局势明朗前，你都不能轻易下场。 你手中的筹码不多，但却至关重要。 只要你不轻易下注，那它就会变得越来越重要！ 只要你两不相帮，那两边都需要拉拢你。 你就可以借此左右逢源，腾挪周转的战略空间也就大了。 听懂了吗？” “听懂了。”威廉王子赶紧点头，也不知到底真听懂了，还是只想撒谎逃过父亲的责难。 老国王的神色似乎有些失望。 这句墨狄温家族的族语，其中暗含了半精灵一族多少血泪，多少苦难！ 又承载了多少见不得人的肮脏交易。 可惜…… 老国王叹息一声，又问道：“所以，现在我们夹在北境和东境之间，你知道该怎么办了吗？” “知道了。只要他们没有分出胜负，那我们就绝不站队，绝不下注！” “嗯。”老国王的脸上总算有了些笑意，似乎觉得自己这个儿子还没蠢到无药可救。 “那么，你再想想，图佩求娶薇拉这件事，真的会是我的安排吗？” 威廉王子这回聪明了，连连摇头：“不，父亲您如此睿智，怎么会在这个关键时刻下注北境。” 见到老国王缓缓点头，威廉王子信心大增：“所以，这件事是弟弟自作主张？” 老国王的脸色闪过一丝愠怒：“哼！当然还有那个贱女人在后面推波助澜！” 威廉王子这回没敢接茬。 因为他知道，老国王口中的“贱女人”，指的正是王后。 虽然在外人看来，半精灵国王和王后关系和睦，但威廉却很清楚，自从王后嫁入王室的那一天起，父亲就对她各种不满意。 而在收养图佩王子一事上，两人更是差点反目成仇。 注重血脉传承的老国王从来都没将图佩王子当成自己的儿子，哪怕法理上讲，他现在确实是国王之子。 要不是顾及到王后出身的米勒家族，国王恐怕早就废了她了。 现在，王后似乎又想借着图佩迎娶薇拉一事，来拉拢北境公爵。 这种不顾大局的行为，显然彻底激怒了一心想要维持中立，在东、北两境之间玩平衡术的老国王。 “过几天东境应该会派使者过来，到时候，你去接待一下。” “是。” “记住，不管东境人怎么拉拢威逼，你都不要亲自下场参与，给他们提供一些必要的便利，让他们自己跟北境人斗就行了。” “我明白了。” 说了这么多，老国王似乎是累了，于是便挥挥手，示意威廉王子退下。 威廉王子当即行礼告辞，可还没等他走出寝宫，国王便又叫住了他：“对了，上次让你调查的那个风信子商会，怎么样了？” “我查过了，那个风信子商会没什么问题，商税都按时按量缴纳……” “蠢货！”老国王又怒了，“我是让你调查他们偷税漏税的情况吗？” 威廉王子傻眼了。 老国王喘息半晌，才平复怒气，最后心灰意冷地摆摆手：“你继续查。” “是。”威廉王子战战兢兢地应道。 “小查理最近怎么样了？” 听到国王询问自己的儿子，威廉王子的脸上不由自主地浮现一抹笑意：“小家伙很好，最近已经开始学剑了，就是太调皮，宫里的花草都遭了殃……” “明天将他送到我这里来，陪我一段时间。” 威廉王子不疑有他，连连点头：“是，父王。” 这时，宫外响起轻盈的脚步声，威廉王子一转头，就看到自己父亲动作敏捷地躺倒在床榻上。 一秒入睡。 “威廉，陛下睡下了吗？”王后走了进来，小声问道。 “是的，刚回来就睡下了。” “恩，你也回去吧。” “是。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 10 1 西斯 “这位先生，需要半精灵女奴么？ 我们商会最近刚调教好的一批，质量特别棒，您要不要看看？” 柯林刚走到风信子商会门口，就被一个推销的家伙缠上了。 “我是来找人的。” “请问您找哪位？” “一位叫西斯的商人，你认识么？” “这……不知道您找我们会长有什么事？” 柯林眉头挑了挑，没想到自己刚进奴隶市场，遇上的第一家商会就有要找的人。 而且，冈本亲王介绍的这个家伙居然还是一个规模颇大的商会的会长。 看到那位推销员一脸戒备的模样，柯林便将冈本给的信物拿了出来。 推销员接过徽章，但脸上的怀疑之色依然没有褪去，显然他并不认识这个信物：“您请稍等，我进去帮您问问。” 没等多久，那位推销员就又回来了，身后还跟着一个瘦瘦高高的中年半精灵男子。 “请问是安格列子爵大人吗？” “是的。您是？” “鄙人就是西斯。冈本亲王已经跟我说过您的事情了，快，快请进！” 柯林点了点头，便跟着西斯走进风信子商会。 穿过热闹的前厅，西斯领着柯林来到一处安静的庭院。 院中栽满了蔷薇花，微风的吹拂下，淡雅的花香扑面而来。 花丛中央，坐落着一个凉亭。 西斯带着柯林来到凉亭落座，恭敬地询问道：“子爵大人，您要喝点什么？” “咖啡吧。” 一位侍从立刻端上两个马克杯，里面的咖啡还冒着丝丝热气。 西斯挥挥手，侍从便立刻退了出去，将这里留给柯林和西斯两人。 “欢迎来到银月城，尊敬的安格列子爵，如果您在这里有什么需要，请尽管吩咐。” 柯林喝了一口咖啡。然后也没跟西斯客套，径直问道：“跟我说说银月城各大主要势力的情况。” 西斯打着哈哈：“不知道您问的是什么势力？我经商数十年，对半精灵商界的势力还算了解……” “我说的是政治势力。”柯林翻了个白眼，打断了这个故意装傻的半精灵商人。 “子爵大人，政治势力的话……我一个小小商人哪能有多少了解啊……” 柯林眼神玩味地看着西斯，然后指了指庭院中的蔷薇花，淡淡地说道：“这些都是血蔷薇吧？” “是的。子爵大人如果喜欢，我可以送您一批。” “我对花没什么兴趣。”柯林摇摇头，笑道，“不过，却听说艾莎王后最喜欢的花，就是血蔷薇。” “是的。这个整个银月城都知道。” “那你就跟我说说艾莎王后吧。” “好的。”这回西斯没有再推脱，“艾莎王后出身米勒家族，是米勒公爵最小的女儿……” “半精灵首相米勒公爵？”柯林忽然想到那个在城门口迎接自己的半精灵。 “是的。”西斯点点头，继续道，“艾莎王后是三年前嫁入王室的……” 听到三年前这个时间点，柯林顿时警觉。 他忽然想到，当初圣希尔德公爵跟加西亚侯爵制定的那个扫除北境内外威胁的计划，不正是在三年前吗？ 这是巧合？ 还是…… 那边西斯的讲述还在继续：“……因为国王陛下毕竟年事已高，迟迟无法让王后怀上孩子，于是在一年前，便从米勒家族中挑选了一位年轻人成为养子，也就是二王子图佩殿下……” “等等！”柯林立刻打断，“你是说，图佩王子是从米勒家族子弟中挑选的，而不是半精灵王室墨狄温家族？” “是的。”西斯点头确认。 柯林冷笑一声。 这个米勒家族想干嘛？ 王后是他们家的，就连国王养子也是他们家的。 哪怕图佩现在已经改姓墨狄温，但老国王难道真的会认这个外来血脉？ 米勒公爵莫非是想玩鸠占鹊巢的把戏？ “那大王子威廉呢？”柯林又问道。 “威廉王子是国王陛下跟上一任王后的亲生儿子。” “上一任王后出身哪个家族？” “吕特家族。” 柯林脑海里闪过一张威严的脸，昨夜的接风宴上，坐在主桌上的，不就有位吕特公爵嘛。 “那现任吕特公爵是上一任王后的？”柯林又问道。 “弟弟。” “吕特公爵现在担任什么宫廷职位吗？” “吕特公爵是银月卫队的指挥官。” 柯林点点头，大概摸清了半精灵王国的政治现状。 在他看来，这个国家的高层势力主要分为两派。 以王后、图佩王子、米勒公爵为核心的二王子一派，以及以国王、威廉王子、吕特公爵为核心的大王子一派。 不过，现在看来，大王子一派明显占据上风。 毕竟大王子的继承顺位本来就在图佩王子之前，又有国王相助，再加上王国最精锐的一支军队还握在他的舅舅吕特公爵手里。 难怪图佩王子要前往北境求娶薇拉了，如果没有外来势力相助，现在的图佩王子根本斗不过自己哥哥。 那么，圣希尔德公爵又打算怎么把处于劣势的图佩王子推上王位，从而掌控半精灵王国，拿到进入东境的钥匙？ 而东境呢？ 他们肯定不会坐视半精灵王国落入北境掌控中，又打算怎么应对呢？ 还有这个西斯。 柯林当然不信这个家伙就是一个简单的商人。 就是不知道冈本亲王代表的巨魔势力在银月城的争夺中，又准备扮演什么角色？ 而柯林自己…… 恐怕目前还只是这个错综复杂的棋盘上的一颗棋子。 但为了阻止薇拉嫁给那个半精灵王子，柯林觉得，自己必须要成为棋手！ 在之前的旅途中，他已经大概勾勒出一个计划了。 不过，他需要一个突破口。 “您是骑士么？”柯林舔了舔自己尖锐的虎牙，突然问道。 西斯明显一愣，显然没料到柯林会问自己这样的问题：“您说笑了，我一个小小商人，哪有资格接受洗礼成为尊贵的骑士啊。” 柯林有些失望，又问道：“那半精灵王室成员中，骑士应该挺多的吧？” “当然，侍奉光辉之主是每一位半精灵贵族的夙愿！” 这个倒是事实，虽然银月城中也有命运女神的教堂，但在当前光辉帝国强大势力的笼罩下，更热闹的还是光辉之主的教堂。 半精灵贵族子弟的第一职业选择，自然也是骑士，而不是游侠。 “国王陛下就曾是一位四阶骑士，王后殿下、两位王子，也都是骑士，还有吕特公爵……” 听到一个个显赫的名字从西斯的口中冒出来，柯林露出兴奋的微笑。 “好了，今天就聊到这里，我还有事就先告辞了。” “好的，欢迎您随时来访！我这就送您出去。” 两人一路往外走，到了商会门口的时候，却迎面遇上一队全副武装的侍卫。 柯林看着领头的那个熟悉的面孔，诧异道： “威廉王子？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 1002 偶遇 “安格列子爵？您怎么在这里？” “我……”柯林愣了愣，然后随口胡诌道，“我来看看半精灵女奴。” “这样啊！”威廉王子恍然，随即露出一个男人都懂的暧昧笑容，“那您应该找我呀！银月城最好的半精灵女奴都在我那里！” 柯林眨了眨眼，觉得这位大王子说话实在有点……憨。 “没事，我就随便逛逛，也不是一定要买。”柯林赶紧岔开话题，“不知道您来这里是？” “我来查这个风信子商会的。”老实人威廉王子说道，“我们接到举报，这家商会存在偷税漏税的行为！” “冤枉啊！王子殿下！”西斯顿时哭嚎道，“前段时间您不是刚来查过一次吗？我们是守法良民，绝对没有偷税漏税呀！” “有没有，查一查就知道了。”威廉王子没理会西斯，朝身后一挥手。 顿时，一队如狼似虎的半精灵侍卫就冲了上来，架起西斯就往商会里面走。 “抱歉了，子爵阁下，公务缠身，我恐怕没法陪您了。” “没事，您忙您的，我自己随便逛逛。” 柯林准备告别威廉王子，可迈开步伐，他忽然灵光一闪，回头道： “殿下，对于这个风信子商会，我可能有些线索。” “哦？”威廉王子停下了脚步。 “不过，这不是关于偷税漏税的线索。” “没事，您说说看。”威廉王子两眼一亮，反而更兴奋了。 柯林见对方这种反应，立刻意识到，风信子商会恐怕早就被墨狄温家族盯上了，什么偷税漏税只是个搜查的借口。 “我刚才在里面看到一个鬼鬼祟祟的巨魔，所以，我怀疑，这个商会可能跟巨魔帝国有勾结。”柯林毫无心理负担地将冈本给卖了。 他觉得这个西斯应该是巨魔埋在半精灵王国的暗子，很可能是想趁着这次北境和东境的交锋，坐收渔翁之利。 柯林当然不想让巨魔如愿。 所以，便让威廉王子来探一探这个西斯的底。 顺便也将银月城的水搅得更浑一点。 这样才方便他浑水摸鱼。 “原来如此！”威廉王子恍然大悟，觉得自己终于明白父亲为啥非要他来查这家商会了。 “哈哈，安格列子爵，非常感谢您提供的线索！改天我一定登门道谢！哦对了，您不是想买半精灵女奴吗？我回去就将我那儿最好的女奴送给您！” “不用，不用，您太客气了。” 告别了过于热情的威廉王子，柯林孤身返回了王宫。 薇拉的婚礼是在半个月后，所以，他这会儿有些无所事事。 本想去找薇拉聊聊人生，但走到半路又作罢。 毕竟这里是半精灵王宫，不是红枫庄园。守在宫中的都是银月卫队的侍卫，他们可没法被支开，要是被人看出蹊跷，那就麻烦了。 于是，柯林便开始在王宫中随意溜达。 走着走着，他忽然闻到一股熟悉的香味。 顺着香味，柯林走进一处露天花园。 满园的血蔷薇迎风怒放，仿佛一片火焰的海洋。 柯林凑近一株，仔细查看着，似乎是想分辨出这些血蔷薇跟他之前在风信子商会中看到的那些血蔷薇是不是同一个品种。 “安格列子爵？” 一个优雅而略带磁性的声音忽然响起。 柯林吓了一跳，转头就看到艾莎王后正半蹲在花丛中。 她穿着一身火红的长裙，完美地融入血蔷薇之中，难怪之前柯林没注意到她的存在。 “王后殿下！抱歉，之前进来的时候没看到您。” 艾莎王后摆摆手，示意柯林不必多礼。 她朝着柯林缓缓走来，绝美的脸庞上带着妩媚的笑意：“子爵阁下也喜欢血蔷薇？” 柯林也站直了身体，却微微低头，避开王后的目光：“是的，毕竟美好的事物没人不喜欢。” “那您知道吗？最美的血蔷薇花，是需要用鲜血浇灌出来的。” 说话间，艾莎王后已经来到柯林身侧。 淡淡的幽香不断往柯林鼻子里钻，撩动着他的心弦。 “是吗？难怪它叫血蔷薇了。”柯林揉了揉发痒的鼻子，笑着说道。 艾莎王后随手摘下一朵血蔷薇，放在鼻尖轻嗅，点头道：“对。而且，越是实力高强的职业者的鲜血，浇灌出来的血蔷薇便越是绝美。” 柯林心中一动，暗道——那不是跟我很像…… 或许可以将血蔷薇也加到新的家族徽章上面去。 就在柯林胡思乱想之际，艾萨王后已经将那朵摘下的血蔷薇插在了发梢，然后歪头看向柯林，略显突兀地问道： “我美吗？” 柯林愣了愣，转头看向露出少许娇憨之色的艾莎王后，点头道：“当然。” 但同时，心里却不禁升起一丝警惕。 艾莎王后绽放笑颜，仿佛一个得到恋人称赞的怀春少女。 “我听说，当初在狮吼堡，您也曾向薇拉小姐求婚，对吗？” “是的。” “哎，得不到心爱之人的痛苦，我也尝过。”艾莎王后的美目中泛起丝丝怜意，仿佛真的对柯林感同身受。 柯林抬起头来，正视着这位美艳王后的眼睛，忽然笑道：“殿下说笑了，您不是已经嫁给了自己的心爱之人吗？” “你真的这样觉得吗？”艾莎王后的脸上泛起复杂的苦笑。 柯林不说话了。 他有点搞不懂王后为什么要跟他说这些。 艾莎王后似乎看出了柯林眼中的戒备，叹息一声道： “我知道，你不信任我。但是，我看得出来，薇拉小姐其实并不愿意嫁给图佩。你，应该才是薇拉小姐的真正爱人。” “殿下您说笑了。”柯林滴水不漏地说道，他可不会将把柄留给这个女人。 “我没有说笑。”艾莎王后一脸认真，“而且，如果有可能，我甚至希望你能带着薇拉小姐远走高飞。” 柯林呵呵一笑，没理会王后的胡言乱语。 虽然他确实是这样想的，但艾莎王后怎么看也不可能会帮他带走薇拉。 按照柯林对银月城局势的理解，这位艾莎王后应该是最希望图佩王子能够娶到薇拉的人之一了。 这样她背后的米勒家族才能得到北境的支持，从而实现鸠占鹊巢的美梦。 所以，柯林总觉得王后跟他说这些，是在试探他。 莫非，她看出了什么？ 还是圣希尔德公爵跟米勒家族说了什么？ “殿下，我忽然想起来还有件事没有办，就先告辞了。”柯林准备赶紧开溜。 “好。” 等柯林离开后，王后摘下刚才插进头发里的那朵血蔷薇，轻轻揉碎，然后张开手掌，任由细碎的花瓣一片片飘落。 “你要是还活着，敢带我走吗？” 一阵微风吹过，带走了艾莎王后的喃喃低语。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 1003 凯茜 离开花园，柯林还在纠结艾莎王后跟他说那些话的真正意图。 也没注意到迎面走来的一位半精灵侍女。 侍女手捧着一个大盆栽，视线刚好被遮住，也没注意到柯林。 直到两人差点撞上，柯林才意识到前面有人，连忙一个闪身躲过，却将侍女吓得惊叫出声。 “呀！” “抱歉。” “不不不，子爵大人，是我的错！”侍女显然认出了柯林，连忙放下盆栽，不停地道歉。 “没事。”柯林摆摆手，正准备离去。 但刚走几步，他似乎想起了什么，又回头叫住了侍女：“是你在负责打理那片花园吗？” “是的，子爵大人。” “那些血蔷薇都是你培育的吗？” “不是的，我可没有这个本事。”侍女摇摇头，“这种血蔷薇都是专门从外面买来的。” “那你知道，花园里的那些血蔷薇是从哪里买的？我挺喜欢那些花的，所以也想自己买一些。” “风信子商会。”侍女口中报出了一个柯林熟悉的名字，“就在城西的奴隶市场，这家商会能培育出整个银月城最好的血蔷薇。” “好的，谢谢。” “您太客气了。”侍女盈盈一礼，见柯林没有其他吩咐了，就告辞离去。 柯林看着侍女远去背影，忽然陷入了深思。 这个奇怪的艾莎王后跟风信子商会之间果然有联系。 但是，他们之间的联系真的只是血蔷薇吗？ 艾莎王后认不认识西斯？甚至冈本亲王？ 莫非，冈本亲王实际上也是二王子一系的背后支持者？ 但巨魔帝国干嘛要将手伸进半精灵王国？ 他们在这里又能获得什么利益？ 而且，西斯这个半精灵，为什么会去依附巨魔？ …… 一连串的疑问在柯林脑子里打转。 他忽然觉得，现在银月城的局势真的有点意思了。 柯林露出一个兴奋的笑容，转身往自己的住处走。 不过，虽然有这么多疑惑，但他也弄清楚了一件事。 那就是，为什么会在风信子商会门口碰上威廉王子了。 恐怕艾莎王后跟风信子商会之间的秘密联系已经被墨狄温家族察觉到了。 所以才借着查税的借口上门搜查。 柯林已经将风信子商会与巨魔之间的隐秘联系告诉了威廉王子，现在就看这位王子能不能从西斯口中撬出一些有用的东西了。 就这么一路想，一路走，柯林很快便回到了自己的住处。 然后，他注意到自己门口多了一位容貌俏丽，身形小巧的半精灵女孩。 “特尔德骑士，这位女士是？”柯林疑惑地问道。 “子爵大人，这位是凯茜，是刚才威廉王子亲自送过来的女奴，说是给您的礼物。” 柯林这才想起来这茬，当时他以为威廉王子只是客气一下，没想到居然还真的送来了一位半精灵女奴。 这位半精灵女奴身高一米六左右，瘦瘦小小的，仿佛能被一阵风吹跑。 不过，她有着一张精致秀美的面孔，尤其是那双琥珀色的大眼睛和尖尖的长耳朵，看起来非常可爱。 她穿着一件简单的绿色连衣裙，左脚脚腕上戴着一个象征着奴隶身份的铁环，浑身散发着一种神秘而又柔弱的气质，让人忍不住怜惜。 凯茜看到柯林正在打量自己，便红着脸上前一步，躬身行礼道：“子爵大人，威廉王子殿下让我今后跟着您。” 特尔德骑士也适时递过来一份文书：“大人，这是她的奴隶契约，王子殿下已经签过字了，只要在上面签上您的名字，这个女奴就是您的了。” 柯林有些无奈地接过契约文书，对凯茜道：“跟我进来吧。” 进屋后，柯林刚在椅子上坐下，凯茜便立刻眼疾手快地倒了杯水，然后送到柯林面前：“大人，请喝水。” 柯林看着一脸讨好的凯茜，笑着摆摆手：“你不用这么紧张。” 然后指了指对面的位置，吩咐道：“坐吧。” 凯茜乖巧地坐下，但腰杆挺得笔直，似乎还是有些紧张。 “你是怎么成为奴隶的？”柯林看凯茜的容貌气质就知道，这个女孩以前的家境应该不错，不像是奴隶的孩子。 “我的父亲曾经是位商人，后来他破产了，所以就把我卖了还债。”说起不堪回首的往事，凯茜忍不住流下了泪水。 老套的故事。 就不知道有几分真假了。 柯林看着楚楚可怜的凯茜，再次追问道：“那你跟着威廉王子多久了？” “我就是今天才刚被卖给威廉王子的。” “嗯？”柯林眉头一挑，“那你之前是在哪家商会？” “风信子商会。” 果然！ 柯林立刻猜到，那位憨憨的威廉王子恐怕并没有探出风信子商会的真正底细。 而这位半精灵女奴，或许就是西斯讨好威廉王子的礼物。 只是没想到直接被威廉王子转手送到柯林这里来了。 嗯？等等！ 西斯送给威廉王子的半精灵女奴？ 柯林摩挲着下巴，忽然笑了起来。 “你过来。” 听到柯林的命令后，凯茜立刻站起身来，走到柯林面前。 “再过来一点。” 凯茜又上前一步。 柯林忽然也站了起来，吓了凯茜一跳。 两人之间靠得很近，柯林又刻意凑了上去，将脸几乎贴到凯茜的脸上。 凯茜似乎意识到了什么，俏脸瞬间红了一片。 柯林身上的雄性气息让她心乱如麻，大脑也彻底空白。 就在这时，柯林突然开口问道：“你姓什么？” “我姓……”凯茜瞬间清醒，两眼瞪大，连忙改口道，“大人，我只是一个奴隶，哪有姓氏啊！” “你成为奴隶之前也没有？” 凯茜摇摇头：“大人，之前我也只是个平民。” 柯林冷冷一笑，显然没有相信这种说辞。 刚才凯茜猝不及防之下的下意识反应已经出卖了她。 这个世界只有贵族才允许有姓氏，如果凯茜真的曾经只是个平民，她绝对不会下意识地用“我姓……”这样的句式。 联想到西斯跟艾莎王后之间有勾结，柯林忽然觉得，这个凯茜该不会是米勒家族的人吧？ 如果真是这样，那米勒公爵也太狠了吧。 为了在敌人身边放个卧底，竟然将家族成员都卖去当奴隶了。 当然，柯林还猜到另一种可能—— 凯茜或许跟米勒家族没有关系，而是西斯，或者说西斯背后的某个家族的暗子。 其实，这才是柯林最开始选择诈一诈凯茜的真正原因。 他总觉得，那个西斯不像是一个平民。 一个半精灵平民，哪怕有巨魔撑腰，恐怕也不敢如此介入银月城的高层斗争吧。 可惜这个女奴明显不是骑士，柯林也无法将她转化为血裔，从而撬开她的口。 至于血奴倒是可以转化，但那种没有思想的行尸走肉，显然也不可能让柯林得知她的底细。 “你先下去吧。” “是。”凯茜可怜兮兮地看了柯林一眼，然后如同一只受惊的小鹿般跑了出去。 柯林看着对方远去的背影，忽然觉得，自己的计划似乎可以再完善一下。 西斯、凯茜、艾莎王后…… 这真是一条有趣的线索。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com