《诡秘者的摩登时代》 第1章 新约城 “入夜后，如果有人在背后叫你，不要回头。” ——新约城民谚 经过两天的跨洋航程后，肖恩·狄金森走下“黄金时代号”邮轮，此生第一次踏上纽兰德尔联邦国的土地。 天色将晚，阴雨连绵。远处，阴沉天幕下，神国大厦的楼顶直插云雾之中，仿佛天地的支柱。 雨点敲击着头顶的伞面奏出脆响。肖恩往前走着，皮鞋小心地远离水洼。微微有些腥味的海风，混杂着泥泞的味道。 码头外的街道有些安静，肖恩撑着伞张望时，一辆黑色计程车停在了他的面前。 司机是一个五十岁左右、看上去很和善的胖男人，穿过车窗看着肖恩，脸上带着让人安心的笑容：“圣父保佑你，先生。看上去您需要搭车。” 肖恩暗叹走运：“你来得很及时。” 司机冒雨下车，接过旅行包，打开后座门，让肖恩钻入车中。肖恩觉得暖和些了。 回到驾驶位，司机一边启动车辆，一边咕哝：“今年的天气真是见鬼了，雨天多得不像话！——您要去哪儿？” “雾与玫瑰酒店。你知道在哪吗？” “知道，第九大道上。” 福特汽车缓缓驶出码头区域。 …… 肖恩望着车窗外。天黑得很快，大都会繁华迷离的一面逐渐苏醒。 西装男人坐在高椅上让鸭舌帽男孩殷勤擦着皮鞋。男人划燃火柴，点燃香烟，火光一瞬照亮他棱角分明的脸。 霓虹灯组成的“桃乐丝夜总会”招牌下，三人小乐队正在演奏爵士乐，黑人小号手非常投入，旧皮鞋在地上打着拍子，鼓胀的面颊油亮。 巨幅电影海报被聚光灯照亮，海报上绘有一个圆礼帽小胡子男人，他穿着不合身的西装向着路人微笑，“乔乔第一部有声电影——《摩登年代》！” 不知是否幻觉，肖恩的余光发现海报上的乔乔眨了眨眼，定睛再看，却仍是固定的表情。 “您是莱昂人？”司机乔治从后视镜中看了一眼肖恩。 被乔治的声音拉回了注意力，知道对方听出了自己的口音，肖恩点点头。 “新约城是个好地方。”乔治笑了笑，“像您这样的年轻人，就该多出来走走。” “我不是来游玩的。” “您是来做什么的？来谈生意的吗？”计程车司机都爱聊天，乔治也不例外。 肖恩叹了口气：“我是来找人的。” “欠债的人？”乔治挑了挑眉毛，嘴角微带笑意，“还是情人？” 稍微犹豫了一下，肖恩决定如实相告：“我来找我妹妹的。她一个月前来了新约城，已经有十几天没有她的消息了。” 乔治脸上的笑容褪去：“抱歉，我想你应该去戒律所报个案，去报社登个寻人启事什么的……你妹妹叫什么名字？也许我也能帮你打听打听。” 肖恩郑重说道：“艾莉雅·狄金森。” “艾莉雅……”乔治轻念一声后，车厢陷入了寂静。 “起雾了？”将视线再度转向车窗外，肖恩有些惊讶。原本清晰的街道和霓虹，此刻已被浓雾包裹，变得暧昧不清。街上的喧闹也变得闷闷的。 乔治叹了口气：“这鬼天气……” 雾很浓，几乎只能看见前车的尾灯。交通开始拥堵，计程车只能缓慢移动，车流不断响起催促的鸣笛声，让肖恩心中隐隐有些烦躁。 乔治拍了拍额头：“今晚中央大道上有个庆典游行，我给忘了！” “庆典游行？” 乔治转过身：“庆祝禁酒令解除一周年——这些疯子，难道每年都要来一次吗？” 计程车陷在凝滞的车流中，前方浓雾里，隐约传来音乐和人们欢唱的声音。 “一时半会是走不动了。”乔治拍了拍方向盘。 肖恩看了看手表：“离酒店还有多远？” “不远了，转过两个街区，走十分钟能到。” “行。”肖恩看了眼计程表，上面显示57纽分，他数出60纽分的硬币交给乔治，“不用找了。” 肖恩下车关好车门，拿了旅行包，往人行道走去。 乔治在身后喊道：“神会保佑艾莉雅的！” 肖恩回头，浓雾已经掩住了乔治的脸。 “谢谢你。”回应了一句，肖恩走上人行道。 雾天阴冷，肖恩裹紧外套，向着喧嚣的前方走去。 走了大约五分钟，雾有些突兀地散了，街道再次明亮起来。 碎纸花在空中飘舞，像是降下了亮闪闪的雪。 一支游行乐队奏着欢快的音乐，人们穿着漂亮的衣服，簇拥着一个酒瓶形的大花篮，一边欢呼一边走着。 有人唱着跳着，有人拥抱接吻，还有人相视而笑。人们脸上都洋溢着欢乐。 肖恩显得有些格格不入，他竖起衣领默默走着，只想快点到酒店休息。 也许是这种出离感，让擦肩而过的人侧目看向行色匆匆的肖恩。 察觉到似乎有人想跟自己搭话，不想耽误时间的肖恩加快了脚步。 哐！ 刚加速，肖恩迎面撞在一个人身上。 “对不起。”肖恩一边道歉，一边抬眼看去。 被自己撞到的是一个年轻的女士，她有着一头漂亮的栗色卷发，五官秀美，妆容精致，一身淡黄色连衣裙，是那种放在人堆里能被一眼瞧见的年轻美女。 眼前的姑娘看着肖恩，红唇微启，露出了非常惊讶的表情。 惊讶一闪而逝，她的表情立马回复正常，一把挽住肖恩，带着他一起走。 被漂亮姑娘亲近，自然会令男人开心，但肖恩却略带警惕地问道：“这是干嘛？” 姑娘的表情仿佛只是在跟男友一起闲逛：“表现得自然点，不要跟旁边的人对视或者说话，跟着我走就是了。” 肖恩试着理解正在发生的事：“你遇上麻烦了？” “不，是你遇上麻烦了。” 我？难道有人跟踪我？肖恩有些紧张，本能地想要张望，姑娘赶紧拽了拽他的胳膊：“自然一点！” 肖恩有些恼火了：“到底怎么回事？” 姑娘仍保持着微笑，仿佛只是在跟肖恩闲聊：“接下来，请你务必按我说的做。因为……” 听完后半句话，原本有些愠怒的肖恩，看着姑娘那双在一刹那间闪过认真光芒的蓝色眼眸，震惊到失语—— “因为这条街上，只有我们两个是活人。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第2章 迷雾 彩条还在空中飘舞，乐队的鼓点和号声如此分明，欢声笑语就在耳边，路过的小女孩牵着爸爸妈妈的手，眼里亮晶晶的…… “这条街上只有我们两个是活人？”肖恩眉头紧皱，瞪着旁边言行怪诞的女子，“你这话是什么意思？” 女子依然带着那令人捉摸不透的微笑：“字面意思——除了我们之外，其他的人都已经死了！” 在踏上纽兰德尔这片诡异传说层出不穷的国家之前，肖恩就已经做好了心理准备，但是眼前这个女子所说的还是完全超出了他的想象，呆滞了几秒后，肖恩仍然无法接受：“你别开玩笑了！” 女子不急不怒：“你亲眼看看。” 她看上去充满爱意地摘下沾在肖恩帽檐的彩条，掌心趁机扫过他的双目，唇齿间念出一个充满灵性的单词：“纳鲁！” 肖恩的视野忽然变了色彩，变得萧条、灰败，仿佛置身绝望之地。 看清眼前景象之后，肖恩震惊得下颚松弛——灰败的街道上，原本衣着光鲜、表情欢欣的人们，一个个全部变成了浑身晦暗不明，脸部混沌一片的……怨灵。 喜庆的音乐也被怪诞恐怖至极的啸叫所代替。 这不是一支庆典队伍，而是一支怨灵群体。 肖恩想起女子之前的话，他赶紧捂着嘴巴，低下帽檐，遮挡住自己的眼睛。 路过的怨灵，发觉了他刚刚惊恐的眼神而侧目，肖恩仅仅只是用余光感受到怨灵那扭曲的脸，就已经惊出一身冷汗。 女子挽着肖恩继续快步走着：“真相不一定美好。”为了能让肖恩管理好自己的表情，女子又抹了抹肖恩的眼睛，让他再度看见那光鲜亮丽的热闹街道。 肖恩已经无法淡定地身处人群之中，无法直视身边任何路人，只能盯着身旁女子的眸子：“这是怎么回事？！” 女子依旧淡定：“我叫凯瑟琳。你的名字？” “肖恩。” “肖恩，你是怎么进入这里的？” “进入哪里？这条街道？我坐计程车到了这附近，由于堵车就下车走路……” “这中间有发生什么奇怪的事吗？” 肖恩想起转眼弥漫的浓雾：“突然起雾了，很大的雾。” “那是穿梭到‘灵间’的表像，”凯瑟琳目光变得严峻，“我一眼就看出你是个没有任何神秘学识的愣头青——有人想害死你，故意把你引到了这个高危灵间之中。” “高危灵间？” 两人已经途经了庆典的大部队，身边的人流渐渐稀疏，肖恩抬头已经能看见街区另一端的浓雾…… 谈话能让肖恩专注，不显露出恐惧，于是凯瑟琳继续讲述：“这支庆典队伍的人在一年前就因为一起事故死亡了，他们的怨念逗留在人世间，在这个街区形成了一处怨念浓郁的灵间，反复演绎着当日的情景。 “普通人是没有办法进入这里的，你肯定是被人引进来的。” 肖恩的眼前闪过司机乔治那张被浓雾遮住的脸：“是那个计程车司机！” 凯瑟琳不置可否，任肖恩自己思考。浓雾就在前方百米左右，似乎穿过浓雾就能离开此地，但她的脸上却并不轻松。 肖恩陷入了迷惑之中：“他为什么要这么做？” “答案只能你自己去找。”凯瑟琳的脸部如同人偶般没有了任何表情，声音也变得越来越冷，“灵间的意志会发现我们即将逃离，它会想方设法把我们困在这里，消化掉我们的理智和灵魂。 “接下来会发生很诡异的事情，你千万不要回头，也不要奔跑，跟着我一起走入前面的雾中，我们就能离开这里了。” 肖恩嗯了一声。凯瑟琳一改刚刚的轻松状态，变得十分严厉，甚至有些焦急：“一定不要回头，不要跑！” 肖恩有些被凯瑟琳的状态惊到，明确地点了点头。 身后的喧嚣，忽然掺入了一丝不和谐的声音——似乎有人拨开人群追赶了过来。 “就在那边！”“……长官，我亲眼看见那个女巫抓住了他。”“快拦住那两个人！”…… 听见身后的动静，挽住肖恩的凯瑟琳不由得加快了脚步。 追赶的脚步越来越近了，有人在身后喊道：“看在圣父的份上，快离开那个女人！她是个女巫！” 女巫？肖恩带着一丝惶恐，望向身边的凯瑟琳。 只见凯瑟琳低着头，眼神被阴影遮蔽。她不再说话，只是一个劲地带着肖恩往前方的雾走着。 “肖恩！快离开她！” 肖恩心里一惊，差点本能地回头，还好忍住了——是那个老司机乔治的声音：“我刚刚看见你了，就叫了教化官过来追你！ “她是个女巫！不管她说什么你都不要信，别被她的法术蒙骗了！我们不能强行分开你们，只能靠你自己的意志才行！” 肖恩惊恐地侧头，看着身边变得奇怪的凯瑟琳。脑海中，无数景象不断切换……被雾挡住面容的乔治，被自己撞到后一脸惊讶的凯瑟琳，街上欢快的人们，瞬间弥漫的大雾，视野内忽然变得萧条破败的街道…… 到底什么才是真实？谁才是说谎的人？我该怎么做？…… 无数问题像是苏打水的气泡一般涌出，让肖恩的头脑一阵阵胀痛。 “不要，回头。”凯瑟琳的声音变成了邪异的烟嗓，“不要，相信，他们！” 此时，凯瑟琳脸上的皮肤寸寸撕裂，露出了肌肤之下，如同粗糙树皮一般的真容…… 肖恩知道自己被骗，要被女巫掳走了，只得回头呼喊：“乔治，救……” “救救我”还没说完，肖恩的喉咙就因为恐惧而失声。 身后，并没有教化官、乔治或者热心的人们。 而是一个由无数怨灵汇聚在一起的，几乎充斥了整个街道的怨念集合体，无数混沌不明的脸拼成了它的表面，几张脸的嘴巴还在模拟乔治和其他人的声音：“肖恩，快回来！不要相信她……” 身边，体无完肤的凯瑟琳怒吼道：“你这个白痴！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第3章 灵魂之中 看到身后的情景之后，肖恩浑身的血都凉了：“我被怨灵骗了！” 他回头直视了怨灵的真容，按照灵间规则，肖恩的灵魂将被怨灵掳走，永久成为怨灵集合体的一部分。 凯瑟琳没有挽救的办法，只能松开了原本挽住他的手，独自冲入大雾之中。 肖恩身后，怨灵集合体如潮水般涌起，变形成一张巨口将肖恩的身形吞噬包裹…… 肖恩感觉自己仿佛身处风暴中央，无数尖利的哀嚎在耳边响起，他甚至看见了一些幻象——庆典队伍欢欣地往前走着，巨大的酒瓶形花篮爆裂开来，释放出带有腐蚀性的毒气。 欢快的队伍突然发出恐慌的惨叫，有人由于腐蚀性毒气而面目溃烂，在人群中惨叫抓挠…… 乐队的声音太大，外围的人们醒觉得很慢，有人尖叫推搡的同时，还有人伸着头往里看。 被毒气杀伤的人们直接倒地，暂未被毒倒的人开始不顾一切地逃离，拥挤的人群尖叫着恐慌踩踏，死亡的人数越来越多…… 在怨灵的潮水之中，肖恩觉得天旋地转，仿佛灵魂将要离开身体。 在强大的冲击下，他体内出现了一个手掌大小的符号，那符号像是一个造型奇异的烛台，或者某种古代的仪仗兵器，它隐隐发光，将灵魂牢牢固定在肖恩体内，即使是怨灵的冲击，也未能将他的灵魂带走。 肖恩并不知道发生了什么事，他不管不顾地冲入了浓雾之中。仿佛一头扎入水中似的，身后怨灵的尖啸声变得混沌不清。 浓雾粘稠得就像水一样，肖恩不仅看不清近在咫尺的东西，甚至觉得连呼吸都有些困难，他只能凭着感觉往前走着。 “嘀！嘀！”忽然间，刺眼的车灯光芒在眼前晃过，司机急打方向盘绕过忽然出现在马路中间的肖恩，留下一串咒骂。 阴雨连绵，现实世界的色彩比刚刚那往日幻景显得要萧条、沉重许多。阴冷的街道上，人们看着突然出现在马路中间的肖恩。 不远处的凯瑟琳发现肖恩竟然走出了灵间，已经回复原样的脸上露出诧异：“你怎么没被怨灵抓走？！” “我不知……”肖恩话还没说完，凯瑟琳一边拉着他走向人行道，一边说道：“灵间的规则是极其强大的，你回头直视了怨灵本体，除非你是‘King’级别以上的探秘者，这个时候应该变成了怨灵的一员……” 肖恩此刻一脸懵，凯瑟琳仔细辨别着肖恩的微表情——她是一名有着“艺术家”谱系中“演员”职能的探秘者，能轻易识破别人的演技，她看出肖恩确实一无所知，秀目不禁有些出神：“这不合常理……” 他们此刻回到了人行道上，想起灵间中发生的事，凯瑟琳愤怒地指着肖恩：“我是不是跟你说了，不要回头？！” 路灯下，凯瑟琳一双湛蓝眼眸睁大，红艳的嘴唇此刻严肃地抿成一条线。 一直有些懵的肖恩此刻才松了一口气，对于凯瑟琳的愤怒有些无奈：“可是刚刚你的脸和声音都变得很奇怪……” “那是灵间意志给我施加的幻术，幻术！”为了救一个误入灵间的普通人，不仅自己的任务没完成，还差点把性命赔进去，作为职业探秘者的凯瑟琳，气恼得无以复加。 看着肖恩略带无辜的表情，她意识到要求一个普通人面对诡异的力量不被迷惑是一件不可能的事，怒火因此消退了一些。她松开了手，尽量让心情和语气平静：“在新约城一定要小心，这里时刻有诡异的事情发生！” 她拍了拍衣服，稍微整理了一下自己的仪容：“我还有其他的事，先走了。 “你没有被夺魂这件事不要告诉任何人。然后，我是古灵探秘公司的雇员，我建议你之后有时间来找我一趟，在你身上发生的事非常罕见，最好不要忽视。” 肖恩体内那个神秘的符号被激活之后，便一直存在着，他一边内视着，一边点点头。 凯瑟琳留下了一个“好自为之”的眼神，转身离去，融入阴冷的夜雨和人群。 肖恩有些木讷地站在微雨的街头，感觉刚刚的经历仿佛是一场噩梦。 “这就是诡异盛行的纽兰德尔？刚到的第一夜就发生这样的事？ “如果知道这里这么危险，我死也不会同意让艾莉雅一个人来的。” 肖恩掏出专门为此行挑选的一块机械怀表，啪嗒一声按开，一面是表面，指针指向八点十五分；另一面是表盖内侧，上面有一张黑白照片，照片上的女子将棕色的长辫盘在了头后，收敛住了原本青春俏皮的气息，显出她端庄恬静的一面。 “艾莉雅……”肖恩看着照片上艾莉雅含笑的双眼，心中喃喃念到。 这块有着艾莉雅照片的怀表，是妹妹送给自己的。 “走到哪里，都不能忘了家人；走到哪里，都不能忘记良心。”肖恩记得，随表一起送来的洁白生日贺卡上，是艾莉雅娟秀字体写下的两句话。 想起家人在一起的种种，微雨中的肖恩嘴角不禁浮现笑意。但那笑容很快隐去了。 一个月前，因为写诗而小有名气的艾莉雅，收到了纽兰德尔诗歌协会的邀请信，请她到协会进行参观和交流。没出过国的艾莉雅，对于杰出诗人辈出的纽国有着向往，但家人当时都有各自的事，为了确保她旅途安全，肖恩托自己一名朋友同行，可那个朋友在出发前突发高烧，已经买好船票的艾莉雅只能独自踏上这段异国之旅。 纽兰德尔毕竟是一个法治国家，一个已经成年的女性前去，算不上什么危险之旅。 所以，虽然艾莉雅是独自前往，肖恩并没有过度担心。甚至觉得这种独自旅行，能磨炼一下没出过远门的妹妹。 为了安全起见，肖恩要求她每三天给家里打一次简述旅程见闻的电报。刚到的前几天，都有收到艾莉雅的电报，可是之后过了五天，远行的妹妹忽然没了音信。 等待消息的感觉异常煎熬，肖恩实在坐不住了，于是扔下手头的事，预定了船票，赶来了纽兰德尔。当他抵达此地之时，艾莉雅已经断联十天。 失去音信的时间越久，越让人不安。 之前，肖恩只是猜测，艾莉雅遇上了什么麻烦事。当他遭遇了刚刚的险境之后，他几乎已经可以确定。 “那个把我引入“灵间”的计程车司机，是专程来接我的。” 肖恩脑海中响起乔治的话：“您是来做什么的？来谈生意的吗？” “他套出我的话，确定了我就是那个来找妹妹的倒霉蛋。” “然后，他将我引入了位于中央大道的‘灵间’中……如此周密和狠毒的计划，绝不是临时起意，也绝不是普通人能做到的。 “他们很可能是一个组织。一个拥有神秘力量、强大情报能力、行事狠辣的组织！ “这个组织跟艾莉雅的失踪有什么关系？是他们绑架了艾莉雅吗？” “他们为何想要除掉我？我对他们有什么威胁？” …… 没有答案。 继续思考下去，前面也只有一片迷雾。 不安的感觉充斥心中，肖恩只得内视那个让他得以逃出“灵间”的烛台形符号。 它现在沉寂了，但仍然恒定地散发着微光，让他感到安宁，“就是这种力量保住了我的灵魂……不过我能感觉到，在那种激烈的冲击下，这个符号并不能长久地稳固我的灵魂，幸亏当时我因为恐慌第一时间冲入了浓雾，不然，我还是免不了失魂的结局……” 肖恩意识到，要保护自己，要找到艾莉雅，现在只能依靠这个暂时来历不明的神秘符号了。 “这是什么东西？为什么会在我的体内？它为何能够稳住我的灵魂？它的存在，是那个组织袭击我的原因吗？”肖恩反复端详着它的细节，那微光映照着自己的灵魂。 但答案仍在迷雾中。 “知识，我需要更多的知识！”肖恩从没有对神秘学识如此渴望过。 巨大的威胁，同时也是巨大的动力！ 肖恩眼前闪过凯瑟琳最后的眼神：“探秘者、古灵探秘公司……”他知道，想要进入那个神秘世界，进一步获得知识，他之后肯定要去古灵探秘公司走一趟。 不知不觉间，已经走到了“雾与玫瑰”酒店的门口。他确信此时无人跟踪自己，于是走入了酒店大堂。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第4章 黛西 肖恩刚要拉开“雾与玫瑰”酒店的玻璃门，一个瘦小的身影从里推开了门，有些黑的肌肤笑出一口白牙：“欢迎光临，先生！” “请问您有预订吗？”穿着红色门童服的南德尔洲男孩，热情地接过肖恩手上的旅行包，将他迎进了大堂。 肖恩拍了拍身上的雨珠：“是的。” 胸口铭牌写着“里昂”的这个门童男孩，将肖恩送到了前台：“先生，您先在这等候，办理好入住后我带您去房间！” 肖恩谢过里昂之后，发现前方有一对老夫妇正在办理入住，便四处观望起来。 酒店大堂面积不大，装潢却格外考究。暗红色地毯、燃烧着的壁炉、节制的暖色灯光、墙上挂着色调合宜的风景油画，让人感到宁静和舒适。 肖恩忽然发现前方那对老夫妇的声调提高了，他们用高卢语大声说着什么，显然是失去了耐心。 前台内侧站着两个女人，负责前台工作的女士穿着红色的套装；另一位一身黑色连衣裙，戴着一串珍珠项链，眉眼俏丽，似乎并不是工作人员。 她俩现在脸上都是无奈，很明显，她们听不懂高卢语，无法与这对老夫妇沟通。 肖恩只想尽快办理入住，于是主动走上前去，用高卢语礼貌地询问着那对老夫妇。 见有人能听懂自己的话，他们的态度柔和下来，卖力地表达着。 前台里的两位女士互看一眼，都松了一口气。她们眼睛亮晶晶地看着用高卢语和老夫妇沟通的肖恩，眼里流露出欣赏和感激。 很快，肖恩弄清楚是怎么回事，于是转向那名前台女士说道：“他们通过函件预订的房间是下星期的，不过提前过来了，所以想提前入住。” 一直没能找到老夫妇名字的前台女士终于明白了，翻动着预订册，找到了老夫妇的名字，开始办理入住。 这期间，那个黑裙女人走出前台，脸上带着明媚的笑容：“说高卢语的男人很有魅力——您是去过那儿吗？” 肖恩握了握女人伸过来的手，纤细，有些冰凉：“作为驻外记者，我在高卢待过两年。那里的东西挺好吃的。” 女人绿色的眸子里有光芒闪动：“您是一名记者？”肖恩知道，在纽兰德尔，记者的地位随着媒体业的发展逐步上升，比在欧陆更受尊重。 肖恩笑了：“别提了，小报记者而已。我叫肖恩，您怎么称呼？” “我叫黛西，是这家酒店的老板。为了表示感谢，我们会给你升级房型，希望你会喜欢！另外，你在这边有任何需要，直接跟服务人员说就行——你是我的贵客。” 肖恩微微扬了扬眉，没想到只是随意帮个忙，竟然有如此礼遇，不禁暗叹走运。 办完入住之后，黛西亲自嘱咐小里昂送肖恩上楼。 得到老板的指令，小里昂笑出的白牙又多了两颗。 肖恩的房间被升级到了高层，进入房间的时候，他不禁微微惊叹了一下。 这间位于二十楼的贵宾房间，竟然有着一扇大落地窗，窗外能看见近处灯火阑珊的新约城景，也能看见远处的码头区域和海湾。 “视野不错啊。” 接过小费之后，小里昂轻声退出了房间。 感到有些疲劳的肖恩长出了一口气，整理了一下有些纷乱的思绪，享受了一个热水澡，换上睡衣，坐在了书桌前。 他要计划一下明天的行程。 第一站毫无疑问是新约市的戒律所。作为神宪制国家，戒律所是负责社会治安的机构，肖恩要就艾莉雅的失踪去报案。 第二站……肖恩拿出了艾莉雅之前跟“纽兰德尔诗歌协会”来往的信件，看着对方来信的地址。 “红杉街95号……” 第二站，肖恩打算直接前往诗歌协会的这个地址。协会的接待人员很可能见过艾莉雅，自己的调查可以从那里开始。 “希望不会有危险。”经历了一趟灵间之旅后，肖恩现在对谁都无法全然相信。即使是那位颇有魅力的黛西女士，对方虽然主动示好，自己还是有所设防。 没有办法，艾莉雅的失踪和自己遭遇的陷害，整件事实在是迷雾重重，自己只能尽量小心。 肖恩感觉有些疲劳了，于是躺在床上，关了灯。 黑暗之中，他不禁又将注意力转向意识中，那个微微发光的符号。 这种体验非常神奇，如果不是这枚符号的存在，肖恩根本不会发现自己的意识中还有这样一片空间。 当他集中注意力去观察，便仿佛靠近了那枚符号，能更加清晰地观察它。 它确实很像一座抽象的烛台，也像是某种简化的图腾，通体散发着幽幽蓝光。 肖恩看得入迷了，注意力仿佛投入了进去…… 接着，他惊讶地发现，自己的一部分感官，竟然弥漫到了身体之外，仿佛漂浮在身体的上方。 那感觉就像一部分的灵魂出窍了一般，在身体之上就这么飘荡着。 肖恩赶紧收回了注意力，从符号中抽身而出，灵魂瞬间又妥当地回来了。 “这是怎么回事？！”肖恩的惊讶不亚于之前第一次看见“灵间”真面目的时候。 虽然不知发生了什么，但肖恩知道刚刚的操作似乎并不会对自己产生什么危害。 带着几分谨慎，肖恩再一次将注意力灌注进了符号之中。 再一次地，他感受到自己灵魂的一部分似乎弥散到了身体之外，像是变成了一片没有固定形态的云…… 他仍能控制自己的身体，于是试着睁开了眼睛，看见了眼前漂浮着一团亮晶晶、淡蓝色的虚空一般的物质。 “这是我的灵魂？”肖恩惊讶地看着悬浮在面前的“蓝云”，“灵魂不应该是固定的形状吗？不应该是只能待在体内吗？我的灵魂怎么会呈现出这样的特质？” 他试着用意念去操控，那团蓝云果然随着他的心意飘动着、改变着形状。 “这个符号是一种工具？可以实现灵魂的各种功能？”肖恩一边猜想着，一边将蓝云的一个触角伸长，延伸到了天花板上，毫无障碍地穿透了房顶…… 他并不能通过灵魂的触角“看”到楼上的景象，但是穿过天花板的一瞬间后，他能清晰地听到楼上的人，穿着拖鞋走动到洗手间，扭开水龙头的声音，就像近在耳边！ 肖恩发现，即使将触角伸到离别人很近的地方，对方也没有什么反应，别人似乎无法看见自己的灵魂。 穿墙而过的灵魂触角，成了他隐秘的耳朵。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第5章 戒律所 自己的灵魂可以延展出去，变成隐秘的耳朵。这个发现让肖恩的头脑有点晕乎乎的，有点不真实的感觉。 他试着将弥散出的灵魂集中向外延展，由于体量的限制，虽然“蓝云”已经变成了手腕粗细，最多也只能实现十米的窃听距离，而且由于末端比较细小，听到的声音并不清晰。 “十米无视障碍的窃听。”肖恩操纵着此刻细长的灵魂触角，四处游走着。 “是的，雷曼先生，明天我就能将合同拟出来……” “噢，亲爱的，我爱你，噢……” “703那个客人真是讨厌，整天投诉我们打扫得不干净……” “又是一个全垒打！新约洋奇队的杰森·威尔再次挥出了一记……” 肖恩现在的感受有些奇妙，那根被塑造得细细的灵魂之带，像是一根天线似地，被肖恩不断调整着方向。 听到的内容也如同调频收音机，随着“天线”的移动而改变。 由于十米左右的灵魂之带几乎都可以接收到声音的振动，所以很多声音都是重叠的，需要肖恩仔细分辨，才能听出特定的声音。 肖恩还发现，自己弥散出去的灵魂不仅能捕捉声音的振动，还有一定的触觉。 比如扫过浴室时，他能感受到温度和湿度的变化。 就像是延展出去一套隐形的感官系统。 不过，灵魂的弥散态非常消耗精力，没过多久，肖恩就感觉到有些疲劳了，于是他收回了灵魂，从符号之中退了出来。 躺在黑暗之中，肖恩思潮涌动。 “这个符号到底代表着什么？为什么不仅能稳固灵魂，还能实现这种弥散态？” “它是一直存在于我体内的吗？是因为怨灵的冲击才觉醒的吗？” 肖恩翻了个身，他意识到现在胡思乱想也不会有结果——此刻更需要的是睡眠。 “无论如何，这种灵魂弥散态，也是一种特殊的能力，虽然不能用来自保，但多了一种收集信息的工具。 “现在也不可能得知它的来历和原理，不如好好休息，明天还有很多事要做。” 如此想着，也许是刚刚使用了弥散态消耗了很多经历，肖恩很快就睡着了。 —— 肖恩在入住前要求了叫醒和早餐服务，一大早，他就被门铃声吵醒了。 打开门，一个女服务员推来了早晨推车，将热乎乎的土司和煎蛋放在了肖恩的桌上。 就着刚磨好的咖啡，随手翻阅了一下一起送来的报纸，肖恩较快地用完早餐，穿上外套，带上装有资料的公文包就出门了。 新约市戒律所距离雾与玫瑰酒店有三个街区，肖恩跟着上班的人流，坐着刚刚建好的有轨电车，到了戒律所附近。 新约市戒律所是一栋颇有哥特风格的建筑，墙面立柱的顶端坐着滴水的石像鬼像。 沿着阶梯而上，肖恩能看见戒律所大门正上方，悬挂着一面菱形的盾牌。 竖长的菱形代表着圣父基恩救世教和神廷。菱形上的盾牌，便是戒律所的标志。 在神宪制国家纽兰德尔，圣父基恩和救世教是至高的存在，宗教信仰高于一切，也渗透进了这个国家的方方面面。 即使是专管治安的行政机构，也有着浓浓的信仰色彩。 在菱形盾牌之下，是戒律所的格言：——为神的权柄和人的安宁而服务。 肖恩仰头看着那面巨大的盾牌，穿过来往匆匆的的人，走入了大厅。 即使是一大清早，戒律所大厅内也是人潮涌动，吵吵嚷嚷。 根据悬挂的标牌，肖恩找到了“失踪案件报案处”。 在等待了几个人之后，终于轮到了肖恩。他向值班的女教化官述说了事情经过，然后将艾莉雅的照片交给了她。 女教化官非常认真地聆听并用打字机记载下了艾莉雅的情况，并收好了照片，她向肖恩说道：“我们会将您妹妹的信息和照片下发到所有的分局，一旦有消息，我们会联系你留下的电话号码。” 肖恩留的是自己房间的分机，以及雾与玫瑰前台的电话。 肖恩刚准备道谢，忽然听到了一个熟悉的女声：“肖恩，是你？你怎么来戒律所了，你碰到什么麻烦事了吗？” 肖恩转过头，黛西小姐今天穿着一套黑白相间的裙子，头上带着一顶时尚的宽沿帽。 她身边跟着一名穿着笔挺警服的小胡子中年男人，他的肩章有着数个菱形。 肖恩想起那个想要谋害自己的老司机乔治，本不打算将艾莉雅的事情再轻易告诉别人；但肖恩意识到，黛西小姐不可能是那些人的同伙，因为如果她要谋害自己，昨晚自己单独在客房休息时就是最好的机会。 “既然不是那些人的同伙，而且她身边的男人似乎是个位高权重的人，那么向她透露的话，应该有助于我找到艾莉雅。” 这些念头在一瞬间闪过，肖恩便将自己妹妹失踪的事告诉了黛西。黛西身边的戒律所官员也跟着认真聆听。 听完肖恩的叙述，黛西已经用戴着手套的手捂住了嘴巴，她显然是有些惊讶：“我不知道原来发生了这样的事……” 她转向身边的官员说道：“弗雷克局长，肖恩是一个心地善良的青年，他为了自己的妹妹远渡重洋到了我们这儿，您看，您能否帮帮他？” 弗雷克局长点了点头，俯身跟女教化官说了几句什么，然后拿起了装有艾莉雅资料的文件袋：“这个案子我们会优先处理的。”弗雷克拍了拍肖恩的手臂：“肖恩，不要着急，我们一定尽全力寻找你妹妹。” 没想到竟能得到局长的承诺，肖恩一时有些激动，连连道谢。那颗由于艾莉雅失踪一直有些焦灼的心，也得到了很大的宽慰。 黛西端详着艾莉雅的照片：“多么可爱的女孩儿啊，你看，她有一条又粗又长、漂亮的辫子……” “艾莉雅很宝贝自己的头发。”想起妹妹梳着长头发，在镜中朝自己做鬼脸的样子，他有些苦涩地笑了。 黛西递回了照片：“肖恩，你那还有艾莉雅的照片吗？你多给我几张，我还有些道……侦探朋友，我让他们也去找找。” 肖恩赶紧翻出了几张艾莉雅的照片，与刚刚的那张一并交给了黛西。 黛西又宽慰了几句，然后与弗雷克局长离开了。 走出戒律所的肖恩，自确定艾莉雅失踪以来，第一次感到了希望。 “艾莉雅，你一定要平安。”肖恩默念着，感觉到一张搜寻的大网正在缓慢铺开。 —— 随便吃了点东西，肖恩乘坐有轨电车，前往“纽兰德尔诗歌协会”所在地，红杉路95号。 红杉路在新约市西边，离着码头很远，肖恩转了一趟车才到了附近。 下车后，走了大约十五分钟，肖恩才抵达95号。 到达的时候，他感觉自己的心沉了下去。 面前的这幢建筑物，外墙面一片焦黑，门窗都已经破烂，显然在很久之前遭遇过火灾，而且很久没有使用过了。 “这是个假地址！”肖恩心中狠狠砸了下拳头，“这个诗歌协会果然是假的！” 被戏弄和欺骗的感觉灼烧着肖恩的心，他心中无比恼怒，咒骂着那不知名的欺骗者，和那个躲在阴影中的组织。 虽然一看就知道是一处假地址，肖恩还是打算走入了这幢火后失修，废弃已久的建筑物查看一番。 不为别的，只是怕遗漏哪怕一点线索。 刚刚打算跨过已经掉色的封锁胶带，坐在旁边街角，一个醉醺醺的流浪汉口齿不清地喊道：“别进去！那里面，烧死过人！” 肖恩停在了大门口，想起中央大道那个可怕的灵间，他犹豫了——这幢曾经失火的建筑里，不会也有一处灵间？ 肖恩只是犹豫了一会，他想到自己体内那不知名的符号，稍微多了一点勇气：“凯瑟琳说过，我之前是被‘引入’灵间的，这里没有其他人，就算有灵间，我也进不去。” 想罢，他跨过了封锁胶带，走入建筑之中。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第6章 异象 这里的火焰不知已经熄灭多久了，可是废楼之中，还是有一股萦绕不去的烟火味。 能看出来，这里曾经是一处纺织工厂，那些被烧得焦黑的纺织机器，像是山火后遗留的大型兽骨，此时已经落上了厚厚的灰尘。 此地静谧、压抑得让人不寒而栗，如果不是隔一段就有日光从碎裂的窗子透进来，肖恩是不敢在其中探索的。 肖恩一边走着，一边将灵魂延展出去，四处探索，尝试着寻找任何蛛丝马迹——毕竟，艾莉雅极有可能根据地址来过这里，说不定会留下什么线索。 虽然知道概率很小，但为了找到艾莉雅，肖恩不想错过哪怕最微小的可能。 “从失火现场看，这个纺织工厂已经荒废了很久了，为什么还没有被收购或者处置？” 肖恩带着这样的疑问着，延伸到三楼的灵魂触角，感觉到一阵仿佛被烧灼的刺痛，“有火？” 为减少消耗，肖恩收束了灵魂。猜想着可能有流浪汉在此地生火御寒，于是沿着楼梯上到了三楼。 三楼似乎是当年工人住宿的地方，此地被烧灼的痕迹格外严重，几乎所有墙壁都被烧成了漆黑的颜色，沿着墙摆放着一排排已经变形的储物柜。 几束天光从房顶的镂空天窗照射下来，照亮空气中飘飞的灰絮。 肖恩在阴影中皱起眉头：“刚刚我的灵魂触角明明有烧灼的感觉，为什么上来却没发现火焰？” 为了验证刚刚不是自己的幻觉，肖恩尝试着将灵魂弥散开。 先是灵魂感受到一波热浪袭来，眼前的一切忽然都在猛烈燃烧，几十个被烧得焦黑、身上火焰未熄的人站立着，面向肖恩。 由于慌乱，肖恩的灵魂猛然收了回来。眼前仍旧是漆黑的墙壁，飘飞的灰絮，火焰和被烧灼的人们不见了。 肖恩的神经遭遇了强烈的冲击，顿时满头大汗，喘着粗气。 “刚才是什么？！”肖恩额角汗珠滑落，他刚才仿佛穿梭回了当年的火灾现场，但感觉非常奇怪。 他回忆了一下，很快就发现了奇怪的地方：他能听到火焰呼呼燃烧的声音，但是那些被火焰焚烧的人，只是静静看着自己，没有任何动作，没有发出一点声音。 这种感觉实在太诡异了，肖恩想要转身逃出这里。 但他的理智告诉他，如果这里有危险的话，那么在他踏入三层，或者是通过符号看到火场时，就已经发生了，不至于还让自己在这里逗留这么久。 而且，除了发现那些被焚烧的人没有发出任何声音之外，肖恩还敏锐的发现了什么，他闭上眼回想刚刚那一幕。那是动荡的火焰中，唯一沉静的东西……他看到了一双双眼睛。 那些人浑身上下都是火焰，每一寸肌肤都变成了焦炭，只有那一双双眼睛还能证明他们曾经是人。 那些眼睛凝望着自己，肖恩知道，那是想要述说什么的眼神。 “他们似乎想要告诉我什么！”肖恩恍然。 他环顾了四周，并没有发现什么危险；想到要再去目睹那个火场，自己的本能有一些抗拒。肖恩只能深呼吸几下，强行压下惊惶的情绪，将灵魂投入符号…… 火焰燃烧的呼呼声在耳边响起，热浪冲击着自己，肖恩缓缓睁开眼睛。 那几十个被烧得体无完肤的人，浑身火焰，静静站立在大火燃烧的室内。 这一次，肖恩仔细看才发现，从体态和身高来看，这些人似乎都是女性。 而且，她们并不是不发出声音，而是发不出声音——她们焦黑的脸上，应该是嘴巴的地方，只剩下几条褶皱。 她们没有了嘴巴，发不出声音…… 任由火焰在身上肆虐，她们静静看着肖恩，仿佛在控诉自己的遭遇。 正当肖恩有些承受不住热浪，想要退出这诡异的视角时，几十个女人同时举起了自己的一只手，从不同的角度，指向了同一个方位。 肖恩眯着眼睛望向她们指向的方向，那里摆放着一口铁箱。 退出了灵魂视野之后，肖恩剧烈的干呕起来。 人有共情能力，眼睁睁看着同类被焚烧，肖恩的心智受到了强烈的冲击，甚至诱发了生理上的剧烈反应。 他将之前吃下的面包和香肠几乎全都吐了出来，呕吐的剧烈感受让他稍微清醒了些。 “那些并不是怨灵，怨灵可不会如此沉静，”肖恩回忆着那些在中央大道灵间中哀嚎的面目不清的事物，“那些可怜的女人并没有继续受到折磨，刚刚那似乎是一种象征性的场景…… “可是，那象征着什么？ “被掩盖的殉难者？ “无法诉说自己遭遇的人？ “极有可能。不过目前信息太少，之后再深入调查一下这里到底发生了什么。 “现在……”肖恩的目光聚焦在那个铁箱上，“我得看看那里有什么。” 肖恩强撑着仍有些颤抖的身体站了起来，穿过一束束天窗投下的光芒，走到了最靠里的墙下，看着那一口铁箱。 这也是一个被大火烧得面目全非的物件。之前可能是用来装纺织品或者杂物的。 肖恩闻到了一丝不妙的气味。“这里头到底是什……”一边说着，他一边掀开了铁箱的盖子。 箱子里是一具体表泛紫，肢体鼓胀的，年轻女性的尸体。 肖恩只觉得有些头晕目眩，想去辨认，又不敢辨认。 他先是看到了她头上那又粗又长的辫子，还有她喜欢穿的那件有着蕾丝边领子、裙上刺绣着百合花的连衣裙。肖恩曾经嘲笑过她这件衣服有些土，可是她很喜欢。 现在，这条白色的裙子上全是血污，因为被塞在这个箱子里太久，血污已经变成了黑色。 然后他看见她身上有数不清的伤痕，似乎是被利刃划了无数次，浑身皮开肉绽，包括那张脸。 哦，那张脸。肖恩没意识到眼里变得模糊。那张脸上也被人用刀划开了好几道又长又深的口子，那个小巧的鼻子也不见了。 由于已经死亡了一段时间，体内已经有了腐败的气体，她浑身肿胀着，像是胖了一圈似的。 肖恩跌坐在地。 “艾莉雅……” 他没想到，一直不敢去想的最坏的局面，竟然在自己没有任何预料的情况下，兜头盖脸直接砸了下来。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第7章 迷茫 肖恩走出废弃大楼的时候，街角醉汉走了过来，他盯着肖恩的眼睛：“你也看见了火焰了？你也看见她们了？” 肖恩不想说话，只是直直走着——他要去报警。 醉汉在他身后喊着：“她们……被大火烧死了！是那些大人物造成的！ 醉汉举起瓶子灌了一口，“而我却只能干看着，没有任何办法！” “没有办法……”醉汉咕哝着，回到了自己的角落。 接到电话之后，教化官们来得很快。肖恩在向他们叙述的时候尽量让自己保持冷静，但他的脑海中不断闪现出艾莉雅的遗体。皮开肉绽的肌肤，肿胀的身体…… “为什么会发生这种事？到底是谁做的？为何是艾莉雅？”这些愤怒、悲伤、极度疑惑的问题，不断涌出并强行接管他的注意力。 他表述得很艰难，停顿了好几次。但已经看到尸体的教化官和法医，一片肃静地听着他的讲述。 “肖恩，我们都知道了，你去休息一下。”一名资深的教化官拍了拍肖恩的背。 肖恩觉得眼前的一切都有些虚幻，他踱出大门，又有几辆戒律所的车停下，他仿佛没看到似的。 站在街边，肖恩有些晕乎乎的。伸手去内口袋寻找香烟，摸了个空之后才记起一年前艾莉雅已经敦促自己戒了烟。 眼前又闪过妹妹的脸。 似乎出汗了，肖恩拉了拉衣领，领子已经湿了一片。 —— 负责现场名叫林克的教化官找到了肖恩，并载着他回了第九大道戒律所。 对于肖恩表现出的镇定和克制，他颇为钦佩，低声说道：“法医已经初步检查完毕，根据尸体情况可以得知，艾莉雅的死亡时间是十天前。” 十天前？肖恩这才意识到，艾莉雅在向家中发过最后一通电报不久后便遇难了。 “你是否清楚她的交际状况？她在这边有没有认识的异性？有没有跟别人结仇？” 为了调查，教化官林克询问了肖恩很多问题，肖恩将自己知道的情况都如实相告。 但肖恩知道，这些信息对于调查艾莉雅的死因不会有帮助。因为到现在为止，他都不知道有谁会对艾莉雅做出这样的事。 问询完毕之后，林克说道：“这很明显是一起恶性犯罪，艾莉雅的尸体要在验尸处进行一周左右的调查取证，在那之后才能进行火化。 “你在新约城等一等，针对尸体的调查结束之后，我再通知你。” 肖恩离开了戒律所，他不知该去哪，便放任脚步让自己在街头乱走。 他的心思从未如此芜杂纷乱。艾莉雅之死的谜团仍未散去，郁结的悲伤、压抑的怒火和深深的自责都无从释放。 “我心地善良的妹妹，为什么要让她遭遇这些？” “到底是谁，为什么要这样做？！” “如果，如果我能跟她一起来……就不会发生这些了！” 激烈的情绪糅杂在一起，仿佛变成了一只怪兽，不断啃噬着肖恩的心灵。 他甚至真的感觉心脏有些不适，只得停下来缓一缓。 接着，肖恩努力逼迫着自己不要沉溺在情绪之中，而是往前看、往前想。 “接下来，只能等候戒律所的调查。 “验尸后，我会带着艾莉雅的骨灰回家乡。 “安葬过艾莉雅，我会返回新约市，我要找到凶手，让他后悔出生在这个世界上！” 肖恩与不断涌起的痛苦斗争着，脚下不停。 从沉思中抽身而出的时候，肖恩发现天已经黑了。他已经走回了第九大道，“雾与玫瑰”的霓虹招牌就在不远处。 肖恩直接回到房间，倒头就睡。 —— 敲门声响起，阳光从落地窗后透了出来。 醒来的肖恩本还感觉良好，忽然想起发生的一切，慢慢蓬勃的情绪一下跌入冰窟。 吃完早餐之后，肖恩忽然想起黛西小姐：“她可能还不知道发生了什么。尽早告诉她，免得她的朋友们白费力气。” 肖恩稍微收拾了一下自己，走出了房门。 他打算到前台询问了一下黛西小姐所在，刚到大堂，便看到穿着一身翡翠色裙子的黛西小姐，脸上带着喜色走了过来：“肖恩，怎么样，有消息了么？” 肖恩尽量笑着，说道：“事实上，我有一些消息了。” 黛西小姐心情似乎不错：“我也有一些事情要告诉你，咱们去我办公室。” 黛西转过身，高跟鞋在走廊上敲出脆响，带着肖恩去向自己的办公室。 办公室内有股幽香，让人心神安定。 光线昏暗，黛西大步走到了窗边拉开窗帘，清晨的阳光斜洒进来。 黛西经过肖恩：“咖啡还是茶？” “咖啡，不要糖。谢谢。” 黛西手指弹了弹咖啡壶，感到微烫，对于助理煮咖啡的时间感到很满意，嘴角稍翘地在进口瓷杯中倒满煮得浓浓的咖啡。 看着黛西手指轻巧地坐着这些，肖恩心中有些羡慕：她不用经历那些……不用看到自己深爱的家人受到那样的…… 他现在几乎羡慕所有人。 恼怒和悲伤不可抑止地泛起，他平缓呼吸，尽量去平复，让自己转移注意力。 黛西端着两个杯碟走了过来，肖恩起身替她接过，将咖啡放在面前的玻璃茶几上。 “所以，”黛西带着有些期待的表情，坐在了对面的沙发里，“你有什么进展了？” 肖恩斟酌着应该跟黛西说到什么程度，于是下意识说道：“说来话长。你刚刚说有事要告诉我，是什么事？” 黛西略带神秘地笑了，一边起身一边说道：“相信很快就能找到艾莉雅了。” 肖恩头脑有些发懵：难道黛西的侦探朋友找到有用的线索了？ 可是，艾莉雅已经死了，那些线索还有什么用？ 出于礼貌，肖恩还是想亲自看一看黛西的收获。 黛西走到了自己办公桌后，打开抽屉，拿出了一个文件袋：“我拜托我的那些朋友寻找艾莉雅，没想到他们运气不错，很快就找到了这个……” 一边说着，黛西走了回来，拿出了文件袋中的东西递给了肖恩。 那是几张照片。肖恩看着第一张，似乎是一次户外酒会的照片，人们在修剪得很漂亮的草坪上，端着鸡尾酒聊天。 肖恩刚想询问这张照片有何特别，他的视线就被人群中的一张脸吸引了。那是一张圆圆的、经常让人错判年龄的脸蛋，又粗又长的发辫盘在脑后，在陌生人群中有些冷漠的眼神…… 照片中那个女孩，跟艾莉雅长得很像，几乎可以说是一模一样。 肖恩又看了看后面几张，都是同一个时间段，在同一个地方拍摄的。共同点是，都拍到了那个穿着黑色裙子和皮鞋，面容冷酷的女孩，在她的身边，还跟着一位身材瘦高、带着平顶礼帽、身穿燕尾服的中年男子。 “这个女孩，”肖恩指了指照片上，“很像艾莉雅。” “是的！”黛西转到与肖恩同一个角度，认真注视着照片，“艾莉雅是个小美人，我朋友看到她的照片之后，便觉得在哪里见过，结果就找到了这几张照片。” 黛西挨得很近，肖恩能闻到她身上幽幽的香水味。 肖恩可以确定，照片上的就是艾莉雅。因为不止是面容一模一样，那条长长的辫子，可是很少见的。 这张照片，虽然不可能改变艾莉雅已经死亡的事实。但也许有助于还原艾莉雅在遇害前遭遇了什么，由此找到那个凶手。 肖恩微微点头，发自心底地感激黛西的帮助。他觉得是时候告诉黛西真相了：“黛西……” 黛西继续说道：“有了这张照片，应该很快就能找到艾莉雅了。 “这照片是三天前，在‘长岛比尔’的宴会上拍摄的，只要去打听一下，肯定能知道艾莉雅的下落！” 肖恩愣住了。 三天前？三天前拍摄的照片？ 教化官林克的声音在肖恩的脑海中响起：“……根据尸体情况可以得知，艾莉雅的死亡时间是十天前。” 艾莉雅在十天前已经死了，怎么可能出现在三天前的宴会上？ 肖恩的动作停滞了，呆看着黛西的侧脸。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第8章 探秘者中心 艾莉雅在十天前就死了，怎么会出现在三天前的宴会上？ 巨大的疑问几乎撑爆了肖恩的脑袋，让他陷入了短暂的茫然之中。 盯着照片的黛西忽然发现肖恩不说话了，转脸去看。 她看见肖恩凝滞的表情，混杂着震惊、疑惑、恐惧和深深的不解，像是看见了鬼魂似的。 这种表情让黛西有些不安，她的眼神闪烁：“肖恩，你怎么了……？” 肖恩回过了神：“抱歉，事情有些诡异。”他跌坐在沙发里，一边梳理着思绪，一边将昨天的发现告诉了黛西。 听到肖恩说到在铁箱里发现了艾莉雅的尸体之后，黛西捂着嘴，缓缓坐了下来。 述说完毕之后，办公室内陷入可怕的沉默。 两人无法理解发生的事，都是沉默地看着散放在茶几上的照片。 黛西先打破了沉默：“那个铁箱里的尸体，你说脸被划破了，而且浮肿得厉害。会不会不是艾莉雅的尸体，你认错了？” 肖恩皱着眉头：“艾莉雅的发色和头发的长度是非常少见的，而且那个尸体穿的衣服就是艾莉雅的…… “如果那不是艾莉雅，那只有一个可能：有人专门找了一个跟艾莉雅同龄，而且头发一样长的女孩子，穿上艾莉雅的衣服，假冒她的尸体。 “可是，关键是，他们为什么要这样做？” 思考又进入了迷雾之中。 肖恩看向桌上那些照片，竟然有些不寒而栗的感觉：照片上那个“艾莉雅”，那冷酷的表情和眼神，跟平时的艾莉雅差别太大了。 到底哪个才是艾莉雅？到底发生了什么？ 旧的疑问还没有被解决，又涌出了新的疑问。 不过，对肖恩来说，虽然还不能确定，但艾莉雅还有活着的可能，就是天大的好消息。 像是一缕微光照了进来，肖恩原本低沉到了谷底的心绪，稍微活络了一点：“你刚刚说，这是谁举行的宴会？” “长岛比尔。长岛上只有一个比尔，他是个名人，很喜欢办这种宴会，几乎每周一次。” “也许问问出席宴会的人，问问那个比尔，会知道更多。” 黛西耸了耸肩：“我朋友找到这个照片之后，就去走访了几个当天出席了宴会的人。 “很可惜，他们对这个女孩子没有印象。也许比尔或者他的管家会知道更多。” 肖恩意识自己应该亲自负责最关键的调查：“黛西，你跟比尔熟吗？你能安排我跟他见面吗？” 黛西点点头：“我跟他在生意上有合作。不过，他比较忙，我得跟他约个时间。” 肖恩：“那就拜托你了。我一定得跟他聊聊。” 与黛西告别之后，肖恩的感觉与之前完全不一样了。 “艾莉雅也许还活着！”虽然这只是一种可能，但是也比之前的局面好很多。 肖恩感觉自己似乎从地狱中走出来了一些，虽然还未完全上岸，但起码回到了值得继续去探索的人间。 他握紧了拳头，多了很多猜想，思绪回到了之前的轨道。 “如果那具尸体确实不是艾莉雅，而那个出现在酒会上的人是她的话。那这之中肯定有不为人知的秘密！ “也许，那个尸体是故意放在那里让我发现的？ “如此看来，我之前推断的，有一个组织在背后策划了这一切，就还是说得通。 肖恩想起了之前的计划：“艾莉雅如果还活着，那么我就必须追查下去。这事仍旧非常诡异，我得去古灵探秘公司找凯瑟琳！” —— 肖恩在房间的黄页中，很快就找到了古灵探秘公司的地址。在这期间，他惊讶地发现，新约城有很多家所谓的“探秘公司”。 肖恩给古灵探秘公司打了电话，预约好之后便出发了。 乘坐有轨电车到了离中央大街不远的沃尔街，此地高楼林立，抬头只能看见被建筑物边缘勾勒的几何形天空。 不知为什么，肖恩感觉周围这些阻挡视野的高楼，像是一堵堵高墙，他感觉自己像是陷入了一座巨大的迷宫。 沃尔街位于市中心，这里是整个纽国的商业中心之一。 洛克菲尔财团、和平洋铁路公司、摩根达尔银行……所有世界领先的企业的总部，几乎都在此地。 五十年前为了追逐财富的人们，会选择向西部进发，成为一名淘金者，或者建设石油管道。 现在已经是石油产业、证券市场和探秘行业兴盛的年代，有着发财梦的人们，纷纷成为了汽车销售员、证券经理人或者是探秘者。 肖恩此时站在“探秘者中心”大厦的楼下，他之前没有意识到，涉及神秘的探秘行业，竟然发展得如此专业和庞大。 “探秘者中心”大门口进出的人流之中，有很多人戴着造型各异的面具。有的面具是用五彩的羽毛拼成的鹦鹉脸，有的是戴着牛仔帽的灰狼，还有如同巫医一般，一块木板遮着脸庞、用各色颜料粗野勾勒出五官。 肖恩有着正前往“化妆舞会”的错觉。但这些戴着面具的人，却都穿着合身的西服、结实的皮衣、或者素色的袍子，而且他们形色匆匆，显然是处于工作的状态，完全没有参加舞会的悠闲。 当肖恩在人群中带着好奇目光看着来往的面具时，他听到身后传来一个熟悉的女声：“你父母没有教过你，盯着别人看是不礼貌的吗？” 肖恩回头，看见穿着紧身牛仔裤、长袖衬衣和褐色外套的凯瑟琳，她此刻带着一面有金丝勾勒、点缀着黑珍珠的白色歌剧面具。 那慵懒的声音、边缘鲜明的红唇、窈窕的身材，肖恩都还记得，所以知道是凯瑟琳。 “你为什么戴着……”肖恩在脸上比划了一下。 凯瑟琳叹了口气：“真该死，我之前让你见过我的真容了，也许我该把你杀了。 “探秘业是个高危行业，很多同行会觊觎你的收获，作为探秘者工作时，戴着面具是保护大家的一种方法。” 凯瑟琳走在了前面，肖恩努力控制视线不去盯着她过于傲人的下半背影。 “而且，有很多人把探秘者当做自己的副业，不愿意暴露自己的身份。” 凯瑟琳领着肖恩进了大厅。 “另外，探秘者通常以小队的形式行动，面具可以迅速让队友了解你的职能和评级。” “职能和评级？”肖恩在人流中尽量快的穿梭，以防跟丢，不小心撞到一个青铜面具的魁梧男人，感觉像是撞到了一堵墙一般。那男人似乎没有查觉，只是继续跟同伴聊天。 凯瑟琳停步等了一会，点了点自己的面具：“比如说我这个面具，‘苍白咏叹调’，又叫‘年轻的女演员’。说明我是个资历较浅的探秘者，只有Jack级（卫士级），职能则是‘演员’。” 肖恩刚想继续细问，凯瑟琳举起了一只手：“关于职能和评级这些，先不跟你说了——行业内的概念，一时说太多你也听不明白。你知道我作为探秘者的同时，也是个职业演员，而我演员的身份，对于探秘工作是有帮助的，就可以了。” 肖恩似懂非懂，跟着凯瑟琳进了电梯。身边站着三个穿着黑色大氅、戴着颜色不同的“鸟嘴医生”面具的人，让电梯的氛围有那么一丝诡异。 电梯到了十五层，凯瑟琳带着肖恩出了电梯。迎面的门上，挂着一块显眼的金属牌：“古灵探秘公司——自1912年开始” 凯瑟琳冲坐在门后接待处，戴着蝴蝶框眼镜的接待员点了点头，领着肖恩直接走了进去。 “探秘公司……探秘者，到底是做什么的？”肖恩终于问出了一直想问的问题。 “诡异事件需要专业人士解决。有些人需要能赶走怨灵的保镖，科考队需要雇佣随行的神秘学专家，还有些公共区域被诡异的力量威胁，神廷也会选择将这些麻烦事委托给我们。 “这些都意味着大笔佣金。更别提，大部分的诡异事件背后，都有着价值不菲的‘神秘遗产’。” “探秘者是解决诡异事件的专家；探秘行业，则是一个虽然风险很高，但同时回报也很高的行业。 “这样说，你明白了吗？” 肖恩点点头：“涉及神秘领域的专业顾问？” “可以这么说。”凯瑟琳推开一间办公室的门，“只是我们这些‘顾问’，会随身带着驱魔手枪和仪式武器……” 凯瑟琳将办公室的门关上，将外套脱了，摘下面具，转身从胁下的刀鞘中抽出雕刻着繁复花纹的匕首，直接将匕首尖抵在肖恩的胁下，将肖恩逼到了办公室的墙角。 透过衬衣，也能感受到匕首的冰凉触感：“你这是干什么？！” 凯瑟琳脸上冷漠：“肖恩，从灵间回来的，不一定是你。 “真正的你，应该已经在灵间死掉了。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第9章 专业人士 匕首顶得很紧，肖恩不敢动弹，凯瑟琳说道：“肖恩，也许你自己并不知道。但你现在可能是一个已经失了魂的亡躯。只是你还有未完成的事，所以你的执念让你走出来了。” 肖恩大概理解了凯瑟琳的意思，但他知道凯瑟琳说的不是事实，因为只有他知道，自己的灵魂内有一个神秘的符号镇守。 凯瑟琳继续说道：“我清楚看到你回头了，所以你是不可能从那个灵间走出来的。我说过，除非你是King级（国王级）以上的探秘者。但即使是那样的强者，也会因为灵魂受到巨大冲击而昏迷，起码会变得虚弱。 “而你，只是一个普通人而已。所以我当时就怀疑，你只是凭着执念走出来的躯壳。 “不过，当时我也很虚弱，所以放过了你。我本打算这几天去解决你的，没想到你自己来了……” 此时的肖恩不仅紧张，还有些尴尬，因为凯瑟琳不仅用匕首顶着他，他的胸前也被挤得够呛：“不，你误会了，我真的走出来了。 “你是一名专业人士，肯定有办法对我进行检查。 “与其我们互相说故事，不如直接检查一下。” 凯瑟琳沉默了，蓝色的眸子盯着肖恩，似乎在思考。 然后她退开两步，但并没有松开手中匕首，眼睛也紧盯着肖恩，从自己的抽屉中，拿出了一块橄榄形的、如同水晶原石一般的矿物。 “这是能够感知灵魂的‘共振晶’，你握着它，然后想象将自我‘灌注’进去——如果你还有‘自我’的话。” 肖恩忽略了凯瑟琳话语中的讥讽含义，接过她递来的共振晶，闭上眼睛，想象着将灵魂灌注进去——他可不敢轻慢大意，毕竟凯瑟琳的眼神和她手中的匕首，都闪烁着寒光。 肖恩忽觉手中微麻，睁开了眼睛。 共振晶开始微微振动，混沌的晶体之中，泛出极光的色彩。 面前的凯瑟琳，眼神微亮。 振动越来越强烈，极光色彩也越来越明艳，肖恩甚至有些害怕，这共振晶会在手中爆…… 啪！ 共振晶上绽出裂纹，振动和光芒都消失了。 凯瑟琳脸上混杂着心痛和震惊，两步走来，抢过了开裂的共振晶：“这个很贵的！” 肖恩觉得自己似乎经常惹得凯瑟琳大呼小叫，顿时有些不好意思的感觉。 不过，凯瑟琳的视线很快就离开了晶体，她盯着肖恩：“能让共振晶过载碎裂，你的灵魂强度是普通人的五倍以上！你真不是探秘者？！” 肖恩茫然地摇了摇头，心中想着是否是那个符号造成的。 凯瑟琳看出肖恩没有撒谎，喃喃道：“难道你是个天才，即使不经训练，灵魂天生就比别人强大？” 打消了戒备之后，凯瑟琳将匕首收回刀鞘，让肖恩坐了下来——她现在对肖恩非常感兴趣。 招呼前台的接待员准备两杯咖啡之后，凯瑟琳坐进了沙发，双手交叉：“我们来聊聊你的故事。” 一方面，凯瑟琳是那个想把自己从灵间救出的人；另一方面，想要打开神秘界的大门，肖恩需要凯瑟琳这个领路人。所以肖恩认为，对凯瑟琳坦诚才是明智之举，于是，他将自己纽国之行的前因后果都告诉了凯瑟琳。 不过，他没有提及自己体内的符号，更没有说自己的灵魂有着不一样的特性，只是说感觉到灵魂异常稳固，似乎不容易被夺魂。 听完肖恩的故事，凯瑟琳说道：“你的判断应该是正确的——从发生的事情来看，你妹妹的失踪肯定涉及了神秘事件。 “而且你说得对，那些人不会轻易罢手的，他们肯定还会想要除掉你。你现在仍然很危险。 “我给你的建议是雇佣一名探秘者作为自己的保镖。 “不过这个费用，现在的你恐怕承担不起……” 有着“符号”的存在，肖恩觉得亲自涉足神秘，更有利于寻找艾莉雅，而且能挖掘出关于自己灵魂的秘密：“我想，与其雇佣别人保护我，不如我自己成为一名探秘者。” 凯瑟琳对于肖恩的思路感到很意外，扬了扬眉毛：“听上去是个不错的主意，毕竟你有着强壮的灵魂，是成为探秘者的好料子。” 为公司培养一名合格的探秘者是有丰厚奖励的，凯瑟琳不禁有些动心：“想要拿到探秘者执业执照，需要通过行业考核。现在的你还需要很多的学习和训练。最快也需要两个月，你才有可能通过行业考核。” “两个月？”肖恩知道，想成为任何行业的职业人士，都绝非朝夕之功。可是，寻找艾莉雅和自保之事，容不得自己悠闲地提升。 他需要在短时间内变强，越快越好！ 肖恩表达了自己的迫切，凯瑟琳点头表示理解，说道：“我会教导你，至于你要如何努力，这就看你自己了。” 说着，凯瑟琳从自己的书架上抽出了几本书： “《探秘者手册》，这里头写的是行业从业者的基本守则。大到行业的起源和发展方向，小到面具的使用规范等等，手册里都有，你必须全部背下来。” 肖恩接过了《手册》，这是一本有四百多页厚的烫金黑封书籍，要全部记下来，从书到手的重量来看，就知道是一件很可怕的事。 “《神秘学编年史》，这本书不仅介绍了神秘学的源流、各种概念，还记载了一些基本的术式。你必须将所有粗体的概念理解。” 《编年史》，厚重得如同一本辞海……肖恩翻了翻，几乎每页都是“粗体”…… 《魂灵书》、《神学与神术》、《古神研究报告汇总》、《枪械和仪式武器的使用和保养》…… 十本书，每一本都是大部头，几乎全都要理解吃透。 “把这些理解了，你就能通过笔试了。” 肖恩感觉自己如同抱着一堆砖头：“这些就算全部换成高卢面包，两个月也吃不完啊！” 凯瑟琳耸耸肩：“所以我说两个月是最快了。”这个漂亮女人眯着眼睛坏笑，“两个月入行，是整个探秘者行业的最快记录，不知你能否打破呢？” 肖恩有些苦恼地将书放在了凯瑟琳办公桌上，对于自己的入行时间多了一些悲观情绪。 “这些还只是笔试而已。”凯瑟琳喝了一口咖啡，“想成为合格的探秘者，你还要通过一次颇有难度的实操考核，以证明你的精神强度、肉体强度以及战斗技能都过关。 “精神强度是灵魂强度的外在表现，你的灵魂很强大，这个是你的优势。不过我建议你继续进行提升，读那本《魂灵书》，你会有收获的。” “至于肉体强度和战技……”凯瑟琳掐了掐肖恩的身体，“还算结实，格斗和枪械接触过吗？” “小时候跟朋友打架，还有用弹弓打鸟，算吗？” 凯瑟琳冰蓝的眸子直视着肖恩：“希望你在面对未知事物或者邪神眷属时，还能保持这种幽默。 她站起身：“每周一三五，我来训练你的格斗和射击。” 肖恩有些感激地看着凯瑟琳，刚想道谢…… “学费就从你今后的探秘分红里扣。” 说完，就让肖恩抱着一大摞书出门。 临走的时候，凯瑟琳忽然想起了什么：“你等等。” 她将绑在胁下的匕首和刀鞘解下来，绑在了肖恩身上，说道：“圣纹匕首，可以伤害到邪恶的仪式武器。你没有执业资格，不能配枪，所以只能给你这个。” “这……”肖恩感受着刀鞘的温度，有些感动。 “这不值几个钱。”凯瑟琳摆了摆手，“反倒是你，还……” 凯瑟琳将“还值几个钱”几个字吞了下去——她并不想让肖恩知道自己对培养新人的奖金很感兴趣。 “你走。”凯瑟琳推着肖恩出门，“尽量别死。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第10章 密谈 抱着书离开的肖恩，在“探秘者中心”大厦的大堂，看到了一个很特别的东西。 那是一个红色的大铁柜，正面有内部安装了灯泡的玻璃橱窗，橱窗上摆放着不同的商品…… “灵能嗅盐，50纽分；急救碳酸糖浆，50纽分；瓶装圣水，50纽分；圣光弹，1纽元；猎魔子弹，1纽元……”肖恩一个个看过去，铁柜上方的霓虹招牌闪烁，内置的留声机响起：“亚当牌神力物品贩卖机，您的探秘好伙伴！” 肖恩有些惊讶——他只见过可口可乐贩卖机，从没想过，竟然会有这种贩卖探秘物资的机器。 “神品贩卖机通常都被施展了神术。”一个戴着圆顶礼帽、白色须发蓬松、身材结实的老人在旁笑道，“在扭曲的诡界或者恐怖的灵间，都能找到这种贩卖机——所以，等你成了探秘员，执行任务的时候，记得随身带钱。‘金钱甚至能在地狱流通’，老话总是有道理的。 “这些常识，那本《手册》上有相关介绍。”老人用黑色手杖指了指肖恩抱着的书。 老人似乎要使用贩卖机，肖恩侧身让过。老人上前，塞了五十纽分的硬币进入投币口，按下机械按钮，贩卖机中，传出东西滚落的声音。 老人将刚买的这瓶圣水端端正正地摆在了肖恩的书堆上：“我预感到，你会需要这东西的。” 肖恩看着小玻璃瓶中晶莹的圣水发愣，刚准备道谢，须发蓬松的老人已经走开了。 “探秘者都有些……”肖恩看着老人离去的方向，着合适的词汇，“神秘？” 肖恩将书放下，拿起圣水玻璃瓶端详了一会，“圣水浓度8%，委托瑞安教友会制作……有邪恶侵犯时，将圣水洒在目标身上……”。果然是驱邪用的物品，肖恩将圣水瓶收到了口袋中，抱起书向街上走去。 虽然现在依然站在神秘界的门外，但身上多了一把圣纹匕首和一瓶圣水，肖恩心里也比之前踏实了许多。 —— 回到酒店，由于一路抱着书，肖恩的手臂已经非常酸胀了，可是他却没有休息的打算，而是冲了一杯咖啡，坐在了书桌前。 “我没有时间浪费。艾莉雅依然下落不明，那个组织肯定还想弄死我。”肖恩抽出了《魂灵书》，“多了解一些，我就多一分生存下去的希望……” 《魂灵书》的概念并不艰深，是从学术的角度分析灵魂和精神的本质、属性。 简单来说，灵魂是人的本质，是“我”的根本，它形成了人的意识和精神。精神不仅表现在外在人格上，也能够护卫人的本质，让人灵魂稳固。 所谓的“精神强度”，就是“灵魂强度”的一种体现。 灵魂强大的人，精神强度肯定高；而精神强度高，则表现为意志坚定，面对恐怖的事物不会轻易受到惊吓。 读到这里，肖恩意识到了自己的问题。 能轻易就感受到恐惧，恐惧能轻易击溃心防，这都是精神强度不高的表现。 他现在的精神强度绝对称不上高，因为无论是看到怨灵集合体，还是火灾现场的象征场景，他都有强烈的惊恐感觉。在那种情况下，实际上是很容易发生“失魂”的。 肖恩之所以还能存活到现在，并不是因为自己的精神强度，而是由于那个符号镇守了其实已经摇摇欲坠的灵魂。 至于共振晶的碎裂，并不像凯瑟琳所说，他的灵魂强度比普通人强。仅仅只是因为灵魂中有着符号的存在，所以输出的力量非常充沛。 不过，符号的能力是有限的，当初如果再迟疑一会，他还是会失魂。 “虽然有着符号的存在，但灵魂和精神的强大，还是要靠自己去提升。” 《魂灵书》里，记载了增强“精神强度”的冥想方法。肖恩按照记载，静坐练习了一下。 要清除杂念，进入冥想状态并不容易，但肖恩还是成功了几次。 进入冥想状态之后，肖恩发现那枚符号的亮度明显比平时要高，而且，有一阵阵的暖流从符号中涌出，给养着灵魂和精神…… “除了弥散态之外，这个符号还能提升冥想效果。等我神秘学识入门之后，一定要弄清楚它到底是什么东西。” 肖恩投入地学习着，甚至连吃饭都没有离开房间。看书看累了之后，他便练习着抽刀、捅刺以及从口袋掏出圣水瓶的动作——暂时没有提升战斗技能的方法，所以肖恩希望自己能做好基本。 天渐渐黑了。由于看书的时间太长，肖恩觉得双眼有些肿胀，他合上了书本，洗了个澡，躺在床上准备休息了。 他忽然想到，自己还有一个“训练项目”。于是将注意力投入到符号之中，让自己的灵魂弥散开来。 “嗯？有些奇怪……”肖恩睁眼看着只有自己能看见的、弥散在上方的“灵魂”，“好像体积变大了一点？” “只是进行了几次冥想训练，灵魂的体量就增加了吗？”肖恩有些不敢相信，于是将灵魂延展出去，细细感受。 当灵魂达到最长状态时，肖恩发现，长度真的延长了半米左右！ “看来冥想能提升灵魂的体量，我的感知和窃听能力，是会随着精神强度提升的。”肖恩躺在床上，略有些兴奋地握了握拳头…… 如同第一夜，肖恩控制着细长的“灵魂天线”四处探寻着——他并不是个偷窥狂，仅仅只是为了锻炼自己的灵魂能力，以及确保周遭没有危险而已。 将周围的房间扫了个遍，几乎初步掌握每一个邻居的情况之后，他控制着灵魂天线往下方探去。根据楼宇的高度来推算，“天线”应该刚好位于餐厅附近。 肖恩听到了一种刻意压低的嗓音，直觉告诉他，这样的发声方式，代表说话人有不能张扬的秘密。于是他调整着天线，伸向那个声音的方向。 “……这个事情不能出岔子，你把我说的再重复一遍！”那个刻意压低的嗓音变清晰了。这个声音很浑厚，带着浓重的凯尔特口音。 “是的，先生……”回复的声音有点小，像是个女人的声音，“后天中午，等到黛西小姐不在店里的时候，我就去一趟戒律所，然后找到‘打击神力物品犯罪’部门的教化官，举报酒店藏有黑市神品……” 肖恩忽然想起来这是谁的声音：那个南德尔洲裔的门童，小里昂！ 肖恩根据之前阅读《探秘者手册》得知，神力物品，就是自己白天在红色贩卖机中看到的那种商品。不过，那些都是比较低级的消耗品，还存在一些价值高昂、威力强大的神品。 由于探秘行业的兴盛和诡异事件多发，所以神力物品在纽国是个巨大的市场。由于它具有一定的危险性，所以只能由纽国神权政府的中枢机构“神廷”颁发许可，才能涉及神品的销售。 整个纽国，只有八家企业有神品销售许可。除了这八家企业外，所有制造和销售的神力物品，都属于“黑市神品”，被查到是要面临牢狱之灾的。“黑市神品”的性质和“非法枪支”相似。 所以，肖恩听到小里昂说出“举报”和“黑市神品”之时，就知道事情不简单，于是更加集中了窃听的注意力……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第11章 人生导师 那个浑厚的嗓音，还在考验小里昂：“如果教化官问起，你在哪里发现了赃物，你怎么说？” “在……在冷藏室里。” “很好。” “……钱德勒先生，黛西小姐对我很好，这样栽赃给她……” 啪！小里昂的话还没说完，就被一声清脆的巴掌声打断了。 “你不要忘了，你如果不听话，你妈妈是要遭罪的。”那声音压低了，像是一只狼在低咆，“你也不希望哪天醒来，你妈妈就不见了？” 肖恩听到了小里昂的压抑的哭声。 然后，他们都没再说话。 精神已经有些疲劳的肖恩大概明白发生了什么事，于是收回了灵魂。 躺在黑暗的室内，他开始思考。 “似乎是有人想要用黑市神品来栽赃嫁祸给黛西小姐。 “他们盯上了小里昂，想让小里昂去举报。 “黛西帮过我很多，我肯定要将这事告诉她。 “不过……”肖恩微微眯起了眼，“在新约城，生意做到黛西小姐这种程度，或多或少会有黑帮背景。不知她会否放过小里昂？ “小里昂只是个想要保护妈妈的孩子，也许，我要稍微斟酌着如何去透露……” 想着种种，肖恩沉入了梦乡。 —— 也许是因为昨晚看书太过劳累，肖恩醒来时已经临近中午。 他在睡前已经想好了如何在提醒黛西的情况下，不暴露自己的特殊能力，于是收拾好自己之后，径直去往位于十二楼的餐厅。 此时的餐厅还没什么人。肖恩根据记忆辩识着，他判断昨晚的对话应该发生在后厨的位置，于是选了个靠近厨房的位置，点了份香煎鲥鱼，搭配芦笋和土豆泥，就着咖啡，美美地吃完了。 做完了这些，他直接去往一楼，敲响了黛西小姐的门。 她今天穿着天蓝色的套装裙，妆容依旧精致，一对蓝宝石耳环很好地呼应了衣服的色彩——肖恩不得不承认，黛西有着不俗的审美。 开门之后，黛西似乎很乐意见到肖恩，本来冷冷的脸上露出笑容：“我正好要去找你呢。进来。 “比尔那里我已经约好了，明天下午我们一起去他家。” 肖恩走进办公室，将门关好：“好的。” “咖啡？” 肖恩走到了窗边，扫视了几眼：“不了，我有事要告诉你。” 他示意黛西坐下。看出肖恩有要紧事，黛西带着些许好奇坐在了对面的沙发里。 肖恩十指交叉：“你最近，有没有得罪什么人？” 黛西有些惊讶：“应该……没有。怎么了？” 肖恩叹了口气，故意有些含糊地说：“我在餐厅吃饭，无意中听到了一段对话。 “其中一人有着很浓重的凯尔特口音，听声音像是个四十岁以上的男人；另外一个人，声音很年轻…… “那个中年男人，威胁那个年轻人。他要那个年轻人到戒律所去举报，举报你酒店的冷藏室里藏有黑市神品。” 黛西的眼神带着困惑：“冷藏室里可没有那些东西……” “我知道，我觉得他们是要嫁祸给你！” 黛西脸上柔和的笑消失了。她沉默了，抽出一根细长的香烟，塞入象牙烟嘴里，点燃，深吸了一口。她在思考。 肖恩第一次见到黛西露出这样的表情——一个冷酷的女人，思索着冷酷的事情。 “你确定你没有听错吗？肖恩。”黛西的绿色眸子里，闪动着危险的光芒。肖恩有些庆幸自己没有说出那个“年轻的声音”，是小里昂。 “不会听错的。”他确信这将是要流血的事件。 黛西吸了一会香烟，在烟缸里点掉烟灰，脸上还是浮起了笑意：“谢谢你，肖恩。我才刚跟戒律所的人物搭上线，就有人想要从中作梗……真是危险。你是我的幸运星。” —— 回到房间的肖恩，久久忘不了黛西在烟雾缭绕中的表情。 “她果然涉入了帮派……” 但是，这并不影响肖恩对她的看法：“每个人有不同的经历，没必要去审判别人。 “更何况，她有帮派背景的话，更有利于我寻找艾莉雅。” 门铃声响起。 “进来。”肖恩的眼睛没有离开面前的《探秘者手册》。客房服务员推着餐车走了进来：“可以用餐了先生。” 听到声音后，肖恩有些惊奇地转身：“今天怎么是你送餐？” 小里昂的脸色很糟，仔细去看，他的一边脸微肿：“今天满房了，人手不够……” 他将小牛排和炸土豆放在了桌上，准备推车离开，已经考虑清楚的肖恩叫住了他：“里昂，你看上去有心事。” 他眼神躲闪：“……我很好，先生。” “是家里的事吗？” “不，先生。”他吸了吸鼻涕。 “那是工作上的事。” “……可以这么说。”他掐着手指，似乎不想说太多。 “你全名叫什么？” “里昂·加西亚。” “你父母是南德尔洲人？” “是的，先生。” 毕竟是小孩子，心防不深，肖恩很快就引领他进入了聊天的状态。 肖恩想帮帮这个被大人威逼的可怜小孩。不过他并不打算让里昂知道自己的秘密。 曾经是职业记者的肖恩，本就擅长谈话，随便说了几段自己的经历和感悟，里昂的眼睛里就闪闪亮亮的，把自己看作一个有经验的“智者”，一个可以信赖的大人。 接着，肖恩引导着里昂，用隐晦的方式，说出了自己的困境。 里昂用手背擦了擦红了的眼睛：“他们要我做一件非常非常坏的事，如果我不肯做，他们就威胁要杀了我的家人。他们是帮派成员，很可怕。我不知道该怎么办……” 肖恩知道自己要达到的目的——他要让里昂主动去向黛西坦白。如此，才能让这个小孩脱离帮派斗争的危险。 寓言故事有着道德传承的巨大力量，小孩的基础道德观念，有很多是从他所接触的寓言中形成的。 所以，肖恩讲了一个，关于“诚实”和“勇气”的故事，让里昂去“领悟”他应该怎么做。 故事仿佛给了里昂勇气，他的背站直了，眼神也闪亮亮的：“您说得没错，诚实和勇敢者的家人，会被神保佑的！我知道该怎么做了！” 肖恩笑着点了点头，补充道：“你是个善良的小孩，我想，你妈妈也是这样教导你的？” “是的，肖恩先生。我的妈妈常常告诫我要诚实。” “对，所以你要听妈妈的话，对吗？”“听妈妈的话”这个暗示，也就淡化了肖恩刚刚的教导——里昂想起自己鼓起勇气诚实的原因，也只会认为是妈妈一直以来的教导。 里昂在离开的时候，深深地向肖恩鞠了一躬。一双眼睛里满是崇拜和感谢…… 等到里昂关上门，这名“人生导师”叹了口气，坐回了书桌前，继续开始“啃书”。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第12章 “听诊器” 度过了漫长的阅读时间，眼睛再度酸胀之后，肖恩往后一靠：“两个月，怎么可能记住所有内容……” 他选择先通读所有的书，现在才读完第二本。 越是读，越觉得在两个月内全部背下来，简直难如登天！ 不是因为肖恩懒惰，实在是内容太多了！ 他开始想着之后的计划：“无论是否能达到参加考试的标准，现在恶补这些知识，对我来说都是有用的，所以花费的时间是值得的。 “我现在必须考虑一种情形，也就是对艾莉雅的寻找，可能会变成一个长期的事情。 “那么我就不能继续作为一个旅行者进行调查了。 “首先，我的经费有限，必须要精打细算。” “然后，我必须做好长久呆在纽兰德尔的打算。” 一边如此想着，肖恩一边将所有的钱放在了桌上，数了数，总共155纽元82分。 肖恩原来的记者工作并不怎么挣钱，所以这已经是他剩下的全部经费。 在新约城，每日的住宿和用餐就是一笔不小的开支。在来之前，肖恩也考虑过预订位于郊区的汽车旅馆，每日的房费甚至不到1纽元。 可是，考虑从郊区到市内的通勤，不仅花费时间，还有交通费用的支出，权衡之后，才会选择性价比不错的“雾与玫瑰”酒店。 肖恩现在的房费，是每日3纽元；每天的餐费，在60纽分上下浮动。如果后续的调查还有其他支出的话，肖恩很快就会花光手头的钱。 幸运的是，这些昂贵的探秘者书籍，都是凯瑟琳借给他的。而且她也承诺了，教导费用在通过考核后再用探秘分红支付。否则，目前的肖恩恐怕负担不起成为探秘者的费用。 “凯瑟琳小姐虽然外表有点冷，但真是一个好人……”肖恩不禁想起凯瑟琳冰冷的眸子，摸了摸放在桌上的圣纹匕首。 “成为探秘者似乎不是眼前就能办成的事儿，如果不先想想其他挣钱的办法的话，别说追查艾莉雅的下落了，就是生活都会成问题。”肖恩叹了口气，将钞票和硬币小心地收回了钱夹，“我必须要找些赚钱的事做了。另外，也要考虑租个房子了——这样支出会少很多。” 肖恩翻动着今天的报纸，想看看有什么自己能做的活计。 “尼古拉斯电气实验室招募助手，要求拥有学院理工科学习背景……” “联邦码头公司长期招募运输司机和仓管人员，有工会保障……” “温斯顿餐厅招聘服务生……” 肖恩越看越苦恼：“我必须安排时间准备探秘者的考核，还要全力追查艾莉雅的下落。这些工作，要不是不符合我的教育背景，要不就几乎没有休息日！” 将招聘页从头看到尾，也没有找到一个合适的工作，苦恼的肖恩忽然在报纸底栏看到一行小字： “《新约每日消息》长期收新闻和深度报道稿件，回报优厚，有意者请联系……” 写新闻稿赚钱？肖恩的眼睛亮了亮。这个是自己老本行，做是肯定没问题的。 “可是……挖掘新闻、进行采访和整理稿件等等，都需要大量的时间！ “虽然这个活计是最适合我的，可是时间还是最大的问题！” 肖恩正思索着如何解决这个矛盾的时候，敲门声又响起。 打开门，门外的黛西小姐颇有风情地问道：“我可以进去吗？” “当然。”肖恩侧身让过。 “哦？你在看书？”黛西看着桌上摊开的书籍。 “是的。太多要学的东西了，时间不够……”黛西晚上单独来到房间，肖恩还是免不了有些紧张。 通过阅读《魂灵书》肖恩现在已经知道，自己弥散开来的事物，称之为“灵魂”是不准确的。“灵魂”是一个统一的整体，肖恩弥散出的只是灵魂的外延，不涉及灵魂的核心，应该称之为“灵质”。 由于这是一种比较罕见的概念，一种对灵魂的稀有应用，在《魂灵书》后半也只有略有提及。 肖恩现在已经可以确定，自己延伸出去的灵质，不用特殊手段是看不见的。于是，他不自觉地将灵质伸了出去，将还不能穿透灵魂的触角搭在了黛西的胸口——这是他在之前练习的时候发现的用法，他能比使用听诊器，更清晰地听到人们体内的声响。 咚、咚、咚…… “心跳均匀，呼吸也很平稳。”肖恩稍微放心了些，“黛西现在并不心虚。” 为了安全起见，他还是伸出触角，在走廊附近检查了一下是否有人。走廊也是空荡荡的。 “他在藏东西的时候，被我现场抓到了。”黛西走到了窗边，点燃一根烟，一点红色烟头在夜幕背景下明灭，“那个杂种跟送牛肉的凯尔特佬合伙，想将一批黑市神品藏在我的冷藏室里。” “哪个……呃，杂种？” “我请的厨子——他说他恨透了他的老乡，其实一直在给凯尔特帮会做事。” 肖恩不动声色地问道：“那你报警了吗？” 黛西轻轻笑了起来，仿佛肖恩说了一句很幼稚的话：“肖恩，你真可爱。” 黛西似乎并不打算隐藏自己的本色。考虑到她的热心，也许这是件好事。 “不过我也发现了一个纯洁的灵魂。”黛西眉头舒展了些，“一个可以信赖的人。虽然还是个小孩子。” 肖恩有些欣慰地点点头：小里昂的坦白果然起了好的效果。 “这件事没有影响到你真是太好了。”肖恩真诚说道，直视着黛西绿色的眸子，“你是个好人，我希望你一切都好。” 咚咚咚咚咚…… 嗯？她的心跳变快了？怎么回事？ 黛西脸颊闪过一丝绯红，移开了视线：“肖恩，我要好好谢谢你。如果不是你，这次我会有大麻烦。 “艾莉雅的事，我一定会尽力帮你的。” 说完，黛西匆匆离开了。她走得有点突然，让肖恩有些困惑。 在房间闷了一天，肖恩想出去透透气，顺道到前台办理续住的手续。 前台的小姐却微笑道：“肖恩先生，您的房费已经付到下个月了。” 肖恩愣了一下，才意识到是黛西给自己续的。 肖恩心中微动。虽然他意不在此，但这确实能给手头有些紧的自己省下不少钱——如果他要在酒店滞留半个月的话，这就能省下将近50纽元的开支！ “不过，如果搜寻艾莉雅变成一个长期的事的话，住在这里也不太方便。 “还是得想一想挣钱的门路，还有租房的事情。 “目标虽然没有变，但现在也不用太为钱着急了。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第13章 长岛比尔 长岛是新约市东北部的一个区域，分为东西两岸。西岸仍是平民区，东岸则修建着一排排的独栋别墅，是新约城的富人区之一。 此时，黛西小姐的司机凯奇，稳稳地驾驶着蓝白配色的豪华轿车，驶入长岛东岸有着梧桐落叶点缀的宽敞街道。 一排排各具其美的独栋别墅在窗外飞驰而过，肖恩不禁侧目。 “这儿不错？”黛西转过头，她今天穿着一套颇显身材的黑裙子，外面罩着一件白色皮毛领的小外套。白色绒毛衬得脸蛋娇艳。 看着窗外干净爽朗的天气，波光粼粼的海湾，修剪整齐的花园……“确实是个好地方。”肖恩想起故乡格林，即使是富人区，也比不上长岛东岸的景致。 汽车绕过一段弧形公路，已经可以看见一栋奢华的公馆。黛西说道：“那儿就是比尔家。” 望着那仿照中央区市政大楼建造的豪华建筑，肖恩不禁问道：“比尔是做什么的？” 黛西笑了：“他有很多间药店。” “药店，这么挣钱的吗？” “别人的药店挣不挣钱我不知道，反正他的药店很挣钱。”黛西的脸上带着神秘的笑。 听着黛西的谜语，肖恩耸了耸肩，失去了追问的兴趣：十有八九是一些非法的生意了。 一个头发油亮的仆人跑到了公馆外的铁门边，利落地打开了大门，让汽车驶入院落。 仆人们有些抬着桌椅，有些端着烤火鸡、柠檬蛋糕之类的食物，正在草坪上进行宴会的布置。 另一个刚到的大车上，一群穿着暗红色西服的乐队成员，正在卸乐器——不是那种五人小乐队，是具备各种乐器的正规乐团。 “今天这里要开宴会？”肖恩下车时问黛西，“庆祝什么？” “庆祝‘活着’。”一个爽朗的男声响起，肖恩循着声音看去，一个身穿驼色羊毛衫，头发一丝不苟向后梳着，脸上带着自信笑容的男人从公馆内走出。 比尔先是吻了吻黛西的手，然后非常郑重地面向肖恩：“这位就是那个，正在寻找自己妹妹的勇士了。” 肖恩从握手中感受到了比尔的自信和真诚：“比尔先生。” “就叫我比尔。”他热情地将两人领入公馆，“我弄到了一批不错的唐国红茶，我们边喝边聊。” 走入公馆之中肖恩才看见，比尔身后不远处的阴影里，站着一个戴着猫头鹰面具，身穿黑色大衣的男人。 “探秘者保镖？”肖恩暗道。 猫头鹰的眼神仿佛能看透自己，那视线让肖恩有些不太舒服。 肖恩仔细辨认了一下，猫头鹰面具的材质应该是犀牛皮，深褐色羽毛放射状排列，两根猎鹰长翎自鬓向后斜掠…… “看面具的材质和样式，这是一个Queen级（皇后级）探秘者，职能是催眠者。是一个辅佐能力比冲突能力更强的类型……很适合作为日常生活的保镖。”肖恩一边走着，一边思忖，“雇佣一个Queen级，一天的费用在30纽元左右；举办一个门外的宴会，一次少说要花费上千纽元……” 再想想自己竟然还在为食宿费用操心……肖恩不禁摇头苦笑。 肖恩忽然发现一个问题：《探秘者手册》上，关于面具的区分是非常复杂的，很多刚入行的探秘者可能都记不全。 “我只是通读了一遍《探秘者手册》，怎么能如此精确地辨认那个猫头鹰面具的信息？” “我没有刻意去背诵啊？”肖恩感觉有些惊奇，尝试着去回忆之前通读过的内容…… 在肖恩脑海中，之前阅读过的书籍像是在眼前摊开了一样，一页一页基本都很清晰——肖恩发现自己竟然记下了七八成！ “通读一遍，几乎就背下了大部分？！”他在学院读书的时候，可没发现自己有这样的记忆力…… 肖恩有些震惊：难道又是那个符号的作用？！ 意识之中，那枚符号只是静静发光，没有任何回应。 “如果我的记忆力真的强到这种程度的话……”肖恩不禁有些激动，“那么两个月内通过考核，就有希望了！” 此时，比尔已经领着两人到了他的书房中。关于自己记忆力的提升，肖恩决定回去再深究，现在先专注于跟比尔的谈话。 三人就坐，猫头鹰先生站在了窗边。 浓浓的红茶斟入瓷杯，急于询问的肖恩，已经将照片递给了对面的比尔：“比尔先生，这是前阵子在你家举办的宴会上拍摄的照片。 “照片上这个女孩就是我的妹妹，你对她有印象吗？” 比尔拿着照片仔细端详，皱起了眉头，眼睛里有困惑的迷雾升起。 他眨了眨眼，一张一张翻动着那几张有着艾莉雅在里面的照片，脸上的困惑越发明显。 半晌，他抬起视线，说了一句话，让肖恩和黛西两人都是一脸惊讶。 比尔一脸困惑地问道：“这照片上哪有什么女孩子？” 一边说着，一边将照片递了回来：“你是不是拿错照片了？” 肖恩赶紧接过照片，黛西也将头凑了过来。 一张张照片翻动，两人脸上的表情也越来越惊讶。 照片，绝对还是那些照片，景物和周围的事物都一样。 可是，所有照片上的艾莉雅，都消失了！ 原先艾莉雅站立的地方，此刻空荡荡的，只有她身后的景物。 仿佛她从来都不曾存在过一样。 照片上的人，怎么会消失？ 由于过于震惊，肖恩和黛西互看了一眼，两人都从对方的眼神里，看到了满满的困惑和对于未知的恐惧。 黛西声音有些干涩地说道：“比尔，就是这些照片……这太奇怪了！我们之前看，他的妹妹都在照片上，可是这会儿却不见了！ “这太奇怪了！”黛西拿过肖恩手里的照片，反复翻动，感觉自己仿佛在做一个荒诞的梦。 比尔皱着眉，一只手托着自己下巴。他跟黛西认识很久了，知道对方不会开这种玩笑，也是非常困惑：“照片上的人消失……怎么会有这种事？” 窗边，猫头鹰先生用沙哑的声音说道：“这倒是让我想起一些往事。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第14章 皮尔斯 房间里明明很温暖，三人却觉得不寒而栗。 猫头鹰先生沙哑的声音响起：“这倒是让我想起一些往事。” 三人转头，他继续说道：“曾经有人拍下过已经死去的人的鬼魂。一开始，照片上也是能看见那个人的。后来，当大家得知他的死讯之后，仿佛有个神秘的力量，为了纠正错误，将他从照片上抹去了……” “纠正错误？”肖恩有些不解。 猫头鹰先生的声音低沉，有着奇特的穿透力：“是的。这个世界的运行，并不是时刻都在正确的轨道上，它也有可能出现错误。 “一个不该在这个时间出现的人，出现了。一件不可能发生的事，发生了…… “一个已经死去的人，却在四处游荡。 “这些不合常理的事，就是极少出现的错谬。 “而这些错谬，有可能被悄悄修正。” 肖恩明白了他的意思，如坠冰窟：“你的意思是说，拍下这个照片时，照片里的人已经死了，所以她才会从照片里消失？” 猫头鹰先生的视线转向窗外：“我只是说我过去的一段经历。至于你妹妹现在如何，我并不能断言。” 三人沉默了一会，红茶变凉了一些，却都忘了喝。黛西拍了拍肖恩的手背：“这位绅士只是说他的故事而已——每个故事的结局都不一样，对吗？” 说着，她从手提包里拿出了一张艾莉雅的照片，递给比尔：“比尔，你看看艾莉雅的照片，看看你那天是否见过她？有没有印象？” 比尔仔细看了看，对门外的女仆喊道：“叫哈里斯过来。” 不一会，一个脊梁挺直，鬓角有些斑白的男人走了过来。刚刚在外面的草坪上，肖恩看到他在指挥仆人，应该是这里的管家。 “老伙计你看看，上周的宴会上，你见过这个女孩子么？” 哈里斯拿过照片，从口袋里掏出自己的折叠眼镜，从容戴上之后，仔细看了看：“我并不记得自己见过这位女士，比尔先生。” 然后，在比尔的要求下，哈里斯拿了照片下楼，逐一询问了仆人，依然没有任何人说自己见过艾莉雅。 “好。”比尔叹了口气。 肖恩感觉很糟——他很难不去在意刚才猫头鹰先生讲的故事。他难以接受，又不得不去考虑，艾莉雅像鬼魂一样从照片上消失，绝对不是什么好兆头。 拿着那些神秘的照片，肖恩有了新的思路：“是谁拍摄的这些照片？去问问他，也许他会有印象。” 黛西点了点头，显然觉得这是个好主意。 比尔说道：“我只请过一个摄影师，皮尔斯先生，这些照片应该是他拍的——要去找他的话，可以直接去这个地址。”比尔从抽屉里翻出了一张名片递了过来。 比尔知道肖恩和黛西想去找皮尔斯，也就没有挽留他们参加即将开始的宴会，将他们送上了车。 看着蓝白色的轿车开出铁门，一直站在阴影中的猫头鹰先生走到了比尔旁边：“比尔先生，我得提醒您，最好不要跟那位肖恩先生走得太近。” “哦？为什么？我还挺喜欢他的。” “……”猫头鹰面具下，锐利的眼眨了眨，“直觉告诉我，他身上将发生一些事。 “一些让职业探秘者也会感到恐惧的事……” —— 黛西还有其他事，将肖恩送到了皮尔斯影楼门口就坐车离开了。 分别时她握了握肖恩的手：“无论得知了什么，晚上回到酒店都请告诉我。” 她如此上心艾莉雅的事，让肖恩感动不已。 影楼之中光线有些昏暗，肖恩站在客厅里喊了好几声，才有声音从房间里传出来：“来了！” 一个前额光秃秃，带着眼镜的男人，一边擦着手走出来，一边道歉：“不好意思，我在冲洗相片。有什么能帮到您的？” “您是皮尔斯先生？” “是的，您是？” “我叫肖恩……” 肖恩直接将那几张照片拿了出来：“皮尔斯先生，请您看看，这些照片是你拍的么？” 皮尔斯低头看了起来，一边咕哝着：“这是比尔先生家的草坪……唔……我有印象…… “对，是我拍的。”皮尔斯先生皱起了眉，“也是我洗的。但是，这几张照片有点奇怪……” 肖恩压低了声音：“哪里奇怪？” 皮尔斯拿起照片，走到了一旁的工作台边，打开了台灯看了半天，然后发出了“嘶”的一声：“我感觉照片上少了什么东西！” 肖恩感觉到一阵电流窜过全身。如果皮尔斯是亲眼看见了艾莉雅，而不是镜头偶然拍摄到的，那么艾莉雅就不可能是鬼魂！ 他不想再卖关子了，直接拿出艾莉雅的单人照，问道：“您看看，照片上少了的，是不是这个女孩？” 皮尔斯有些困惑地看了肖恩一言——现在发生的事让他也感到迷惑不解。他接过肖恩递来的照片，只是看了一眼就点了点头：“是的，我记起来了！ “这几张照片，我是拍摄的这个姑娘。 “她那天显得有些疏离，一直站在远离人群的地方，也不跟人说话，我觉得她长得挺漂亮的，能拍出不错的照片，所以……” 皮尔斯拿起那几张艾莉雅消失的照片：“我记得当时的取景，就是这样的，可人怎么没了？” 皮尔斯专注地盯着自己拍的照片：“我还记得她身边的这个男人……”他点了点艾莉雅身边，没有消失的那个高高瘦瘦，身穿燕尾服的小胡子男人，“他们应该是一起来的。 “那个男人有种特别的魅力，我被他的气度吸引，还跟他聊了两句。我记着那个男人的名字叫……” 身边的皮尔斯突然停止了讲述。 肖恩以为他是因为陷入回忆而发呆，所以安静等候了一会，直到发现这个停顿过长了才看向他：“皮尔斯先生？” 但肖恩有些惊恐地发现，皮尔斯不止是没了声音和动作，他连呼吸的起伏都停止了。 他就那么静静盯着照片，就像是……就像是变成了照片中的人一样。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第15章 纳雅 “皮尔斯先生？”肖恩警惕地将灵质触角弥散开来。他感到了一阵阵刺痛，像是不断被静电电到。 那种刺痛的感觉退去，皮尔斯才“解冻”，重新动了起来：“我刚才说到哪儿啦？”他转头面向肖恩：“你找我是什么事儿来着？” 皮尔斯摘下眼镜揉了揉眼，显得很疲惫。 肖恩觉得事情有古怪，但还是拿着照片说道：“你刚刚说，你见过艾莉雅和这个男人，你还说记得这个男人的名字。” 皮尔斯看着肖恩指着的照片，眼神有些涣散：“见过谁？这是谁？” 肖恩一脸的难以置信，用力点了点艾莉雅的照片：“这个女孩儿，你刚说你见过她，在上周比尔的宴会上！” 肖恩不相信皮尔会有老年痴呆症或者失忆症，他看上去还只有四十岁！ 皮尔斯一脸迷惑地看着艾莉雅的照片：“我有说过吗？可……”他凑近了仔细去看，“可我没见过她呀！” 肖恩吞了吞口水。他知道皮尔斯没有撒谎，他说的都是实话。因为如果他要隐瞒什么，从一开始一口咬定没有见过就行了，不必说话颠三倒四。 而且，刚刚那个完全静止的状态，他是演不出来的。肖恩的灵魂也明显感受到了一种奇怪的力量在扰乱此地。 肖恩明白，皮尔斯前面说他见过艾莉雅，是实话；此刻他又说没见过，也是实话。 皮尔斯没有撒谎，他说的都是自己心中的“事实”。 是有些什么东西篡改了他的记忆。 猫头鹰先生的话又响起：“……这些不合常理的事，就是极少出现的错谬。 “而这些错谬，有可能被悄悄修正……” 有什么可以直接篡改边缘记忆的强大存在，正在抹杀艾莉雅存在过的证明。 昏暗的客厅，一脸迷惑的皮尔斯，看不见的诡异力量…… “如果，如果那个存在，强大到可以让一个人在别人的记忆中消失…… “如果他也确实做到了这种地步……那么正在寻找艾莉雅的我，就是一个必须被抹杀的巨大变数。” 仿佛危险就潜伏在黑暗中，肖恩不由得呼吸急促，眼前的景象变得鲜明得有些怪异；他让灵质触角四处查探，以防有什么要对自己不利。 肖恩一把夺过相片，一手伸进外套，紧紧握着圣纹匕首，像是一头受惊的野兽，警惕地逃出了影楼…… —— 肖恩回到了自己的房间，此刻的他已经冷静了下来。 他将门反锁，试着在冥想中仔细思考着正在发生的一切。 “很明显，艾莉雅绝对在比尔的宴会上出现过，而且是跟那个男人一起。 “也许是因为我引导皮尔斯回忆，结果他去回想那个男人的名字，然后记忆就被篡改了…… “也就是说，这也许是一种特殊的精神咒术，而开启这个隐藏咒术的条件，是主动回忆那个男人的名字。 肖恩拿起手边的照片，凝视着在照片里有些模糊的，高瘦燕尾服身影：“只要解开这个男人的身份之谜，就能得知艾莉雅的去向了。” 肖恩又想起那个被自己在火灾工厂找到的女尸：“如果艾莉雅现在被那个男人控制着，那么那具尸体，就绝不是艾莉雅……” “诱导我陷入灵间、不惜牺牲无辜者用假尸体进行欺骗、篡改周围人的记忆……” “到底是什么人、什么组织，他们为什么如此需要艾莉雅？以至于要做到这种地步？ 肖恩之前有所怀疑，是某个人贩集团绑架了艾莉雅。但现在来看，这个组织绝对不会为了一件“货物”而做到这种程度。 肖恩甚至感觉到了对方夺走艾莉雅的坚定决心。 他不禁捏紧了拳头，也因此打破了冥想状态。 叮咚！房间的门铃响了。肖恩起身，从猫眼里看到了小里昂有些紧张地跟着一个南德尔洲裔的女人站在门口。 肖恩开了门，小里昂有些害羞地介绍道：“肖恩先生，这是我妈妈，她非要来找你……” 肖恩的妈妈穿着洗褪了色的花裙子，脸上有着深深的皱纹，看上去是个为生活操劳得过分的勤劳女人：“肖恩先生，很高兴见到你，我是小加西亚的妈妈，我叫纳雅。” “里昂跟我说，他遇到了一件非常难以抉择的事情，是你用故事教导他要选择正直、善良的那条路。 “如果有朝一日里昂能成为一个正派的男子汉，那么您起到了非常重要的作用。 “作为里昂的妈妈，我一定要亲自来谢谢你！”纳雅深深抱了抱肖恩。 这让肖恩紧绷的心弦稍微松弛了些：“不，加西亚太太，我没有做什么值得一提的事。要说里昂为什么会选择更为道德的道路，那完全是因为您平日的教育，和他本就纯洁的灵魂——我只是让他更快地明悟而已。” 几句话，让纳雅更是感动得眼眶有些泛红，她将带来的一袋东西递给肖恩：“这是我们家乡产的咖啡豆，品质很好，外面买不着的！” 酷爱咖啡的肖恩，将纸袋咧开了一点口子，便闻到一股浓郁的烘焙香味，不禁有些陶醉：“这真是太妙了！”他非常愉快地收下了纳雅带来的礼物。 “您进来坐坐，带着里昂，我给你们泡咖啡！”肖恩说着就让进了房间。 纳雅摆手：“不瞒您说，我和小加西亚都还在上班，现在得赶回去了。看您如果不忙的话，我想邀请您到家里吃顿便饭……” 肖恩想到手头满满当当的事：“可惜我最近忙得不可开交。这样，等我有时间了，我跟小里昂说。”一边说着，肖恩揉了揉里昂有着软软头发的脑袋。 又说了几句，纳雅带着小里昂离开了。 肖恩关上门之后，纳雅·加西亚停下了脚步，回过头看着肖恩的房门。 “怎么了妈妈？”里昂知道自己的妈妈有着一点点奇妙的力量，他不禁有些担心。 盯着房门的纳雅，原本友善的脸上露出了极度厌恶的表情，仿佛看见了魔鬼一般。 —— 得到一包美妙的咖啡豆，肖恩的心情好多了，他不禁又闻了闻，才把纸袋小心折好放进了柜子。 “照片这条线索暂时只能放下了，”肖恩往书桌走去，“接下来我得测试一下我的记忆力……” 刚拉开椅子准备投入书海，肖恩忽然听到拉着窗帘的落地窗外，传来“哐”的一下撞击声。 “海鸥？”由于靠近港口，偶尔有海鸥不慎撞在窗上，肖恩没有在意。 哐！又是一声，玻璃和框架晃动着。 “怎么回事？”肖恩抬起了头，望着窗帘。 哐！ “不会有这么多发疯的海鸥？” 肖恩站起身，走到了窗帘边，拉开了窗户。 他看到一根长长的辫子倒垂在窗外，沿着辫子往上看去，他看见一张倒过来的，被划得皮开肉绽，没有鼻子的脸。 哐！那张脸又撞了一下玻璃。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第16章 亡骸 哐！ 哗啦！ 女尸用头撞破了玻璃，以一个怪异的姿势翻了进来，手脚紧贴在天花板上，头往后仰着，辫子扫过肖恩脸颊。 “亡骸！”肖恩脑海中《探秘者手册》翻动，停留在一页：亡骸，死亡后失魂的尸体，受到诅咒或者操控会行动起来，非常危险。 依然会感到惊骇，但肖恩对于危险已有了心理准备，所以不至于吓到不知所措。 亡骸翻身而下，如同一只巨大的蜘蛛般落在地上，手脚麻利地爬了过来。 由于惊恐的情绪，肖恩的手脚有些微微颤抖，但他毕竟反复进行过训练，虽然比平稳时要稍微慢一些，还是顺利掏出圣水瓶砸了过去。 玻璃瓶碎裂在亡骸身上，圣水灼烧出阵阵白烟，发出一股浓烈的酸臭。 趁着亡骸哀嚎着退却，肖恩抽出圣纹匕首——亡骸的弱点在大脑或者心脏！ 他冲上一步，匕首插入亡骸的眼窝，圣纹的驱邪效果发挥作用，对方一边后退一边发出沙哑的惨叫。 肖恩想抽出匕首再次攻击，亡骸苍白冰凉的手握住了刃，即使被圣纹烧灼出烟雾也不松手。 亡骸的另一只手一挥，肖恩感到一股恶毒之意，泛着锈色的利爪乍现在空气中，划破他的手臂，让他踉跄几步。 怨念浓郁的攻击具有“恶毒”特性，会对生物造成额外的痛苦，并且会造成侵害精神的怨念感染。 肖恩失去了匕首。亡骸脸颊上是划开的豁口，此时如同带着凶狠的嘲笑，从眼窝中抽出了那根圣纹匕首，抛在了身后。 恶毒爪击造成的伤痕并不深，但是灼痛和恶意从伤口蔓延，肖恩已经有些脱力。 “妈的，感觉像是中毒了一样…… “由于死前有巨大怨念，这个亡骸太过强大，恐怕只有Queen级的探秘者才有可能战胜她…… 亡骸一边朝肖恩爬过来，一边张开被划开的大嘴，露出所有的牙齿，那景象让肖恩不寒而栗…… 肖恩有些头晕眼花的时候，房门被撞开了。 纳雅一边大声用南德尔洲某种古代语言念着什么，一边气势汹汹地走向亡骸。 亡骸竟然显出惧怕，瑟缩着往后退去。 它周围的空气浮现出几只黑色的、缠着裹尸布的手，牢牢地抓住了它的四肢。 “肖恩先生！”怨念奔涌中，纳雅说道，“把它的心脏剜出来！” 肖恩意识到这是活下去的唯一机会，撑着有些虚弱的身子拿回了匕首。 他用力向亡骸的胸口刺去，匕首却被肋骨挡住了。 黑色的手正在变淡，纳雅在后面全力维持着：“不是这样，从肋骨最下方拉一道口子，伸手进去掏！” 肖恩难以置信地回头看了纳雅一眼。后者转头对着门口怒吼：“里昂你给我把头缩回去不许看！” 肖恩看到门口有个小脑袋缩了回去。 虽然从亡骸的体内掏出心脏这件事肖恩万分不愿意，但是比起死在这里，他也只能硬着头皮去做。 用匕首在亡骸左胸肋骨下端切开口子，亡骸一边用乌鸦一般的嗓音咒骂，一边啐出恶臭的液体。 “要成为探秘者，这是必经之路。”肖恩麻着胆子，将手从切口塞了进去。 湿软，黏腻，冰凉，还伴随着一股恶臭。 肖恩觉得自己快丧失理智的时候，手接触到一个不断颤抖的东西。 像是一个被冻到不断发抖的幼兽。肖恩攥紧了它，抽了出来。 一个灰白的，已经有些腐坏的心脏，在空气中颤抖了一阵，然后硬化，崩碎成了灰烬…… 亡骸也停止了挣扎，随着心脏一同化成灰烬，只留下一副小小的骨架。 “里昂，你守在外面不要进来！”纳雅一边喘着气，一边关上了门。 她扛着肖恩到了浴室，一边念叨着祈祷的语句，一边用清水反复冲洗着手臂上的伤口。 哗啦啦的水声中，肖恩说道：“加西亚太太，你怎么……？” “待会再说，”纳雅的表情很严肃，“这种伤口不及时冲洗可能会死的。” 肖恩倒是不太担心，他能感觉到那些恶毒怨念已经停止了侵蚀。 回到房间，扶着肖恩坐在了沙发上，纳雅帮肖恩包扎了一下伤口，他感觉好多了：“加西亚太太，你是一名探秘者？” 很明显，那些缠着裹尸布的黑手是纳雅召唤出来的，所以肖恩有这样的猜测。 纳雅太太走到了亡骸的遗骨旁：“不，我只是个洗衣工罢了。 “在我们墨德尔老家，我的祖母和妈妈，都信仰死神阿肯，她们是亡灵节上的女萨满。 “我也算半个女萨满，所以懂得一些亡灵知识。我后来虽然离开了村子，但是还能背出萨满经文的内容。 “而死神阿肯，是最能克制游荡死者的神……” 她一边讲述着，一边观察着地上的遗骨：“肖恩先生，你得来看看这个。” 肖恩站起身，看向纳雅指着的亡骸头骨。那个灰白头骨的额头上，有一个新月形的刻痕。 “这是什么？”肖恩本能地皱起眉头。 “据我所知，新月是女巫的标记。你刚刚被一个女巫的亡骸袭击了。”纳雅紧紧捏着随身佩戴的附身符，“肖恩先生，我不知道你身上发生了什么，但是你的处境很不妙！ “我建议你，最好是到附近的教会寻找庇护——选择一个‘神’成为祂的信徒。有了信仰证之后，不仅能得到神的保护，也会减少很多麻烦。” 肖恩在来纽国之前就知道，纽国民众70%以上都是救世教的信徒。救世教内分了几个不同的“神”，选择一个信仰，就能获得“信仰证”，也能确切地获得一些增益。 “信仰证”是应对戒律所检查的重要个人证件，有这个证在身上，在纽国生活会方便很多。 因为肖恩之前并不知道自己这趟旅程会持续多久，所以之前并没有选择信仰的打算。 但加西亚太太建议之后，肖恩也开始考虑了起来。毕竟，救世教的信仰，确实能起到一定驱邪作用。 比如说，肖恩如果佩戴了一个代表圣父基恩的菱形架，刚刚的亡骸也不会那么轻松就能伤害到他。 加西亚双手合十，有些拘谨地说道：“肖恩先生，我有个忙需要你帮……” 刚刚纳雅救了自己，肖恩必然不会拒绝：“您说，太太。” “您是莱昂人，可能不太了解纽兰德尔的法律…… “纽兰德尔虽然是神宪制国家，但即使不信仰救世教的主也是可以生活下去的。 “除了选择信仰救世教之外，民众也可以选择信仰一些合法的小众神。 “不过，有些信仰是被禁止的，比如死神阿肯。如果让教化官们知道，我曾经是死神阿肯的女萨满，而且到现在还在继续信仰这个‘抛弃了人类的神’，我恐怕会被神廷驱除出境……” 驱逐，意味着跟里昂的分别。肖恩知道事情的严重性：“放心太太，今天的事我会保密的。” 纳雅的眼神中流露出感激。 肖恩问道：“您刚刚说，抛弃了人类的神是什么意思？” 纳雅：“那些传统神都日渐衰微，只有救世教的圣父基恩，显露了神迹。 “我无意去质疑救世教的教义——可是，他们说除了救世教的神外，其余的传统神都已经抛弃了人，我无法同意这种观点。阿肯还在我们的传承里！只有人会背弃祂，祂是不会离开的！ “总之……我不是对救世教不敬，只是我有自己的坚持。” 肖恩明白了，用力点了点头：“在纽兰德尔，您在信仰上有自己的想法，这是很有勇气的事——我会替您保守秘密的……” 肖恩打算报警，纳雅和里昂在这里，事情会变得难以解释，于是肖恩让她们离开了。 —— 肖恩给当日负责工厂女尸案现场的林克警官去了电话，大概说明了自己被亡骸袭击的事情之后，在房间里，他又独自陷入了沉思。 他端详着那颗有着“女巫之月”的骷髅：“这具尸体是个女巫，那么必然就不是艾莉雅了。 “由此可知，艾莉雅确实去了比尔的宴会。不过，带他去的那个人，没有想到艾莉雅会被拍下照片，于是他动用了一种强大的力量，扭曲了事实和周围人士的记忆，让照片上的艾莉雅消失，让拍摄照片的人忘记他们的存在。 “但是，这种力量只能影响‘当天的与会者’以及‘与照片相关的人’，所以对我和黛西小姐没有被影响。 “如此看来，这种力量也不过影响了十几个人、改变了一些照片，并不是一种可以完全扭曲世界线的力量…… “之前我认为，这是神迹；如果只是这种规模的篡改，强大的人也可以办到！ “起码还不是跟‘神’对抗的局面……”肖恩轻轻地叹了口气。 在思考的时候，他的视线没有离开手中的头骨。他忽然发现，骷髅额头那个新月的刻痕，流溢着血红的光彩。 “这是？”肖恩睁大眼睛。 那抹红光闪入肖恩瞳孔中，映入了他的灵魂。 灵魂之中，烛台形的符号发生了改变。 那抹红光化为了一个小巧的“女巫之月”，勾勒在了符号延伸出的一个“烛枝”上。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第17章 训练日 “这是？！”肖恩颇为惊讶。 “我刚刚一直隐约感觉到，这个头骨存在一些灵力残留！ “没想到我灵魂中那个符号，竟然捕捉了那抹灵力……让女巫之月，变成了符号的一个部分！ “这意味着什么？” 此刻，烛台形的符号散发着蓝白色的光芒，那个多出来的女巫之月，则仍是猩红之色。 蓝白的光芒想要侵染进去，女巫之月暂时不为所动…… “虽然得到了这股灵力，但还未被同化……”肖恩感知着。 他忽然有种特别的感觉，将自己的灵魂投入符号之中。 跟之前一样，自己的灵质触角弥散开来。 肖恩控制着触角，尝试感受着有怎样的改变，直到他察觉到灵质末端有凝实的感觉，在地上轻轻扫过…… 灰尘被扫出一道痕迹——像是手指拂过一样。 肖恩心中有些激动，烛台符号在获得女巫之月后，灵质获得了提升，原本虚无的触手，凝练后可以影响到实体。 “如果将女巫之月同化之后，会产生什么效果？”肖恩不禁畅想着。 门铃声打断了肖恩的思考，他起身打开了门。一群穿着黑色制服、黑色靴子的教化官站在门口。 他们表情肃穆、体格强健，一看就与负责日常治安的教化官不同。 为头的那个头发剃得极短，发茬和胡渣看上去像是钢针一般坚硬，他亮出了自己的证件：“戒律所灵异治安事件组，别称‘牧羊犬’。我是队长凯格尔·卢修斯。” “肖恩，肖恩·狄金森。” “牧羊犬”五人小组进入房间，有人着手检查亡骸遗骨，凯格尔负责对肖恩进行问询。 “队长，怨念度在七左右，这是一个烈性亡骸。”有队员在检查后汇报道。 问询中，肖恩能感觉到凯格尔对于自己解决烈性亡骸的能力表示怀疑：“要知道，这是会让Jack级探秘者也感到麻烦的局面……” 肖恩将探秘者的学习资料展示给了凯格尔，并在描述冲突过程中，加入了一些运气成分。当然，完全掩盖了纳雅的存在。 牧羊犬的队员们在现场找到了碎掉的圣水瓶和圣纹匕首，没有发现其他可疑痕迹，也没有其他目击者，因此，对于这几乎不可能的驱邪，他们也只能归结于烈性亡骸遭到了原因不明的削弱，以及肖恩确实运气极佳。 问询结束之后，凯格尔用灰色的眸子看着肖恩：“肖恩先生，我相信这次袭击不是偶然。你最近有得罪什么人或者组织吗？” 肖恩没有向“牧羊犬”小队隐瞒的理由，于是将自己妹妹失踪、刚到新约就被谋害以及假尸体等事告诉了凯格尔。后者虽然听得很专注，但并没有表现出惊讶，似乎这种灵异报复事件并不算多么罕见。 凯格尔只是提醒肖恩注意安全，没有要针对他身上发生的事深入调查的意思，将尸骨收集好之后，便收队离去了。 “他们资源和时间有限，想要依赖戒律所解决我的危机是不太可能的。”肖恩早有预料，所以并没有什么失望的感觉。 黛西匆匆赶来了，见肖恩平安无事，明显松了一口气。为了安全起见，她安排肖恩搬到一层，一间距离前台和保安员比较近的房间：“这里环境不如上面，但更安全。” 房间虽然小一些，但给人更安全的感觉，肖恩颇为自在：“没什么好抱怨的，这里很棒。” 黛西离开之后，肖恩关上门，思考着刚发生的一切：“这又是一个针对我的陷阱：只有我会去诗歌协会假地址查看，会发现女巫的尸体。在发现尸体的时候，我就已经被标记了，之后亡骸启动，直接从验尸处赶来解决我…… 肖恩想起女巫亡骸张口嘴露出全部牙齿的模样：“还是跟之前一样狠辣的手段……幸好我有做准备，不然这次必死无疑。” 他想起那个白色须发蓬松的老人。他送的圣水起了迟滞亡骸的关键作用。 “他的职能可能跟预感有关。”肖恩微叹，“先是得到凯瑟琳的圣纹匕首，又从老人那里获得圣水瓶，还有纳雅帮我。我的运气不错……” 亡骸袭击又给肖恩上紧了发条——“我得快一点变强，懂得更多。运气迟早会用完的！” 继《魂灵书》和《探秘者手册》之后，他抽出了第三本书——《神学与神术》，专注地阅读起来。 为了测试记忆力，读完第一章节大约四十几页内容之后，肖恩合上书闭上眼睛。 在意识中，他尝试回忆刚刚的阅读内容…… 书本如同在自己脑海中打开，一页一页清晰无比！ 已经读过《魂灵书》的肖恩，对这个现象有大概的了解：“记忆是大脑的重要功能，而大脑是灵魂的容器。 “那枚符号被激活之后，强化了我的灵魂，这种强化也反映在了记忆功能上。 肖恩有些兴奋地想着：“这不单单能让我快速积累神秘学识，还能快速记下许多的资料和信息。” 他冲了一杯咖啡，全情投入地开始看书。 — 星期一，是跟凯瑟琳约好的训练日。 肖恩起了个大早，跟着上班的人群一起，搭乘有轨电车到了沃尔街，抵达了探秘者中心。 肖恩在公司内等了十几分钟，戴着面具的凯瑟琳迈着一双长腿进了公司：“不错，来得很早。” 她还记得肖恩之前想要挑战两个月时间通过探秘者考核后，拿到一堆书的傻眼表情，领着肖恩去往楼上训练室时，她故意挖苦道：“看书的进度怎么样，是不是已经背下好几本了？” 肖恩点头：“是的，第三本也快背完了，进展不错。” 凯瑟琳斜睨了肖恩一眼，轻笑了一声。 位于探秘者中心大厦中的训练室中，一对戴着面具、穿着护具的训练者正在击剑，两人都很投入，活像两只伺机而动的斗鸡。两个身材魁梧的男子正在一个沙坑中摔跤，两人气喘如牛、皮肤涨得通红。还有几人，拿着杠铃或者哑铃，正在锻炼自己的肌肉…… 肖恩从没见过这种光景，颇感新鲜。旁边有个练得浑身是汗的年轻人，跟同伴不屑地说道：“探秘者一定要这样训练么？我的意思是，我们又不是马戏团的大力士，面对那些力量远超人类的诡异事物，有手枪和神术不就够了吗？” 肖恩顺口说道：“你太想当然了。当我们用尽了弹药或者灵力的时候，肉体是最后的武器。就算不作为武器，一起逃跑时，被吞掉的肯定是那个体力不支的人。 “而且，有神秘力量加持的肉体，比普通人要强大很多。探秘者在执行任务时，本来就有不同风格。每个人天赋不同，有些人精神强大，能充分发挥神术和所掌握的知识；有些人体魄惊人，在职能力量的强化下，也能发挥惊人的力量。这样，以小队行动时，就能取长补短。无论如何，体魄都是基础，不能轻忽锻炼肉体的重要性。 “面对这个世界的神秘，虔诚一点不是坏事。” 一番话说得那个年轻人愣了半晌，看着肖恩的背影，以为自己碰到了某个强大的探秘者前辈，赶紧脸色微红地埋头苦练起来。 肖恩顺嘴把《探秘者手册》上作者的原话叙述了一遍，一半是为了反驳那个年轻人，一半是为了提醒自己。 走在旁边的凯瑟琳有些惊讶地侧目看他：一个没入行的人，竟然装得像个King级大佬，这人有点东西！ 两人走到了用几条粗绳围成的拳台上，肖恩有些不明就里：“谁来教我拳击？”他看了看凯瑟琳纤细的腰肢和手臂，“肯定不是你。据我观察，你应该是偏向于技术型的探秘者，也许你的射击术很出色，也许你能很好地运用神术，但你绝不可能是……” 凯瑟琳换上布质的面罩，扎起了头发：“别忘了我的职能——我是一名演员。 “在我的角色库中，有一个名叫麦琪的女拳击手。 “她从小跟男孩打架没输过，十四岁那年被教练看中开始练拳……”凯瑟琳在拳头上缠布带，眼神仿佛变了一个人，牙齿咬着布带，下颌的肌肉鼓起，多了几分阳刚，“十九岁开始打职业赛，由于不要命的拳风被对手称为‘疯狂的表子’。 肖恩知道“演员”职能的探秘者可以深度扮演其他角色，技艺精深的演员甚至可以掌握其他职能者的初级能力……但他没想到这种扮演竟然如此震撼！ 凯瑟琳的肤色似乎变深了一些，手臂的肌肉明显有了线条，脸上多了一些因为拳赛而留下的伤疤…… “二十二岁那年赢下印州女子拳击冠军，在第一届全国比赛中，由于对手和赛方联合舞弊，让她错失金腰带。” 凯瑟琳戴上了拳套，不，不是凯瑟琳，肖恩已经认不出她了。在他面前的，根本就是那个凶悍的女拳手，麦琪。 “苦练两年之后，她打算再次冲击冠军。在这期间，她遇到了一个名叫肖恩的男子，他似乎想学拳，但是对于自己的水平存疑。 “她想让他见识见识女人的拳头。” 肖恩认真说道：“不，凯……麦琪小姐，虽然我比你要重两个量级，但我也不怀疑你能一拳把我KO在拳台上！ “我们还是开始训练，你绝对是个合格的拳击教练！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第18章 信仰增益 基础的训练结束之后，“麦琪”要求肖恩进行了一场三回合的拳赛。肖恩全力防守，还是被重拳轰得有些晕头转向。 “拳击训练的是你的战斗反应和意志。面对邪物，光有武器可不够。”赛后，凯瑟琳从角色中走了出来，她看上去有些疲惫，似乎扮演要消耗巨大的精力。 然后，凯瑟琳带着肖恩在另一层的射击室，开始了射击训练。 肖恩手中的左轮轰鸣，纸靶之上被轰出了一个洞。 肖恩想象着那个女尸亡骸朝着自己爬来，几发连射打空弹巢，女尸的头部胸部多处中弹。在肖恩的想象中，虽然并没有彻底消灭亡骸，但对方也遭受了重创，且有了忌惮，不至于扑面而来。 “如果能及时拔枪，稳定射击，那么即使面对烈性亡骸也有一战之力——枪械对于探秘者自卫能力的提升是巨大的。” 凯瑟琳在一边说道：“我知道你在想什么，不过你要记住：利用，但不要依赖枪械。否则你永远都是一个弱者。” 肖恩点点头，甩出了弹巢，倒出了发烫的弹壳，尽量快的将黄铜子弹一发发塞入弹仓。还剩一个空弹仓时，凯瑟琳递过了一个东西——一枚没有弹头的子弹。 “这是什么？” “灵质子弹。”凯瑟琳淡淡说道，“可以伤及灵体的子弹。” 肖恩有些稀奇地去触碰那看不见的弹头，感觉指尖传来一阵麻麻的刺痛。凯瑟琳又用之前的神术，将肖恩的视野转换成了“灵视”的状态。 他能看到那枚子弹上，是一枚幽蓝色半透明的弹头。那种质感和自己延伸出去的触角非常相似，考虑到凯瑟琳可能会发现自己能操控灵质，肖恩克制住了激活符号、伸出触角进行对比的念头。 “你能看见那个灵体靶？”顺着凯瑟琳指着的方向，肖恩看到一个被某种神术锁链固定在墙上的怨灵。面目混沌的它在哀嚎着不断挣扎…… “最后一颗子弹给它。” 凯瑟琳说完，肖恩举起了左轮，前五发子弹依旧击打在纸靶上。 最后一发……他尽力去瞄准那个面目不清、不断哀嚎的怨灵。 砰！灵质子弹的后坐力明显要大一些，枪焰也呈怪异的苍白色。 灵质弹头击穿了怨灵，它不断抽搐着，似乎十分痛苦。 灵质子弹可以伤害到怨灵，但一发不足以消灭它。 凯瑟琳提醒道：“灵质是灵魂壮大而产生的外延，即使是一颗弹头大小也非常珍贵，而且制造一枚灵质子弹的工艺很复杂，所以如果以后你有机会使用这种子弹，千万不要浪费。” 肖恩回想着一粒花生大小的灵质弹头，凯瑟琳竟然说“非常珍贵”。那自己的灵质体积跟身体差不多，是不是算是异常“富裕”了？肖恩克制住了提问的冲动——符号的存在是自己的秘密，不能主动暴露。 完成了当天的训练之后，凯瑟琳与肖恩回到了办公室。为了能得到庇护，肖恩已经在考虑选择信仰的事，于是问了凯瑟琳。 “关于信仰的事，我希望你能慎重考虑。”凯瑟琳郑重说道，“如果中途改变信仰的话，之前信仰的增益会永久消失的。所以除非你是真的决定虔诚信仰一个神，那么我建议你最好不要因为想要寻求庇护而随便决定自己的信仰。 “这种缺乏虔诚的动机，本来也不利于信仰增益的提升。” 《神学与神术》这本书肖恩快看完了，已经知道何为“信仰增益”——选择成为一名神的信徒之后，信仰者会确切地获得某种好处。 比如，如果选择成为救世教中“神权派”正神【亚伯】的信徒，信仰者的精神强度和个人气场会有所提升，而且，在学习和使用“神权”类型神术时，有相应的加成。 这种“信仰增益”是会随着信仰时间和虔诚的程度而提升的，比如“神权派”的主教，他所获得的“信仰增益”就比普通信众要大。 肖恩明白了凯瑟琳的意思，自己也意识到了，为了被庇护而随便选择一种信仰，这种做法听上去就不可取——所能获得的增益太少，也极容易失去积累的优势。 肖恩随口问道：“你的信仰是什么？” “一位小众神，有很多相关职能的探秘者都信仰着祂。”凯瑟琳指了指胸口晃荡的，一枚“哭笑面具”的护身符，“演绎之神【狄俄尼】。祂能提升我们的共情能力，能更好地体会故事中角色的心境……力量比不上救世教的正神，不过，选择能契合自己的信仰，是比为了某种增益而选择一名正神更加明智的。” 凯瑟琳一番话，就让肖恩打消了立即决定信仰的念头。 在回去的电车上，感到有些疲惫肖恩开始梳理起目前的情况。 “比尔宴会上的照片，这条线由于人为的干预而中断了。不过，我还有那个燕尾服男人模糊的照片，这个线索还能利用。 “女巫亡骸这边，还有深究的必要。无论是那个女巫的身份，还有那些被烧死的女工，肯定还有值得深挖的线索。但是在拥有基本的自卫能力之前，我能预见到，深入调查那个工厂是非常危险的，现在还不能去现场，最多只能收集一些关于火灾的资料。 “但是，艾莉雅仍旧下落不明，我还是得做点什么！” 肖恩思考了半天，突然想到：“一直发生各种事，我把最开始的计划给忘了。 “现有线索无法进展的情况下，就去报社发布寻人广告！ “那个组织，总不可能把报纸上的寻人消息都抹掉？总不可能把看过报纸的人的记忆都篡改？”肖恩怀着一种挑战的心理想着，“他们越要掩盖这件事，我越是要张扬！只要有人提供线索，我就能找到调查的方向！” 如此想着，肖恩转车，直接去往《新约每日消息》报社。 作为新闻工作者，肖恩对于报纸的销量、覆盖人群以及广告费用有着职业性的洞察力，他知道以现在自己口袋里的钱来看，在《每日消息》上面刊登寻人广告是最好的选择。 《每日消息》报社位于第十五大道上，一栋红白色调外墙的建筑顶上，立着《每日消息》的招牌。 肖恩能感觉到，这家报社是行业的新锐，颇有跟那些老牌报纸抢占市场的冲劲。 他们喜欢劲爆的新闻，喜欢别家报纸拿不到的独家报道，喜欢能吸引读者、能写出深度报道的“大记者”。 总之，只要能提升销量的事物，他们都喜欢。 肖恩天生就喜爱这种朝气蓬勃的报社，所以选择他们也是出于自己的偏爱。 报社内电话铃声不断，人们行色匆匆，说话声此起彼伏，一片繁忙景象。 肖恩轻车熟路地寻觅着，直接走入了主编室。 通常刊登寻人消息的事，找一线编辑即可，但肖恩知道寻到主编的话，自己的事会更加被重视。 主编是个戴着玛瑙框眼镜，有些秃顶，鼻头硕大，身材敦实的中年男人，当面呵斥一个记者的稿件就是一坨“晒干了的马粪”。 那个有着一脸雀斑的记者都快哭了，见有人来了，趁机溜出了门。 “我没见过你，”主编有些警惕，“你来干嘛的？” 自我介绍之后，肖恩说明了自己的情况和来历。 知道肖恩来自莱昂，还有着多年的从业经验，名叫爱德华·史密斯的主编的态度立马缓和多了：“我喜欢你们那边的记者。不单单能准确陈述事实，稿件的措辞也非常优美——莱昂的新闻工作者起码是经过严格训练的！ “不像我们这一些小年轻，一篇稿件竟能有十几处语法错误！比起报社他更应该去语法学校重修！”爱德华说着，脸上又因为怒气而泛红，他克制了一下，“令妹的事，我感到很抱歉。如果你要刊登寻人启示的话，我可以给你介绍……” 肖恩说出了自己的打算：“不，我打算刊登三期中号广告，附上艾莉雅的照片，以及我写的文字。” 爱德华眼神有些惊奇：“广告的话……费用可比寻人启事高很多。” 肖恩知道，寻人启事埋没在各种委托之中，很容易被忽略，还不如进行三期广告，影响力更大。 现在也确实不是省钱的时候。钱，可以挣；但寻找艾莉雅，一天都不能耽搁！ “好，我明白你的意思了。广告的配文你写好了么？”爱德华主编说道，“如果你能把照片和文字给我，明天的报纸就能刊载你的广告了。” 肖恩向爱德华借了钢笔和纸，当着他的面，一气呵成地将配文写好，交给了爱德华。 主编对于肖恩写作的速度有些惊讶，职业习惯让他拿起纸张就读了起来。 “她叫艾莉雅，是我的妹妹……” 中号广告只能容得下寥寥一百多个单词，但肖恩用这一百多个单词，写下了一封将来龙去脉清楚说明的、饱含情感的“信”。 这封言辞精炼的信仿佛能让人看到一个深深担忧着妹妹，希望她能早日回家的哥哥。 看到如此朴实却精彩的文字，爱德华不禁感叹：“我相信看到这封信的人，都会被这个哥哥打动，想帮助他寻找妹妹的……” 然后，爱德华用焦渴之人看到水源般的眼神直视着肖恩：“肖恩，你有兴趣兼职写稿么？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第19章 海利伍德惨案 “肖恩，你有兴趣兼职写稿么？”爱德华意图明显地问道。 虽然肖恩早有此意，但还是耸了耸肩：“我不知道我的时间是否允许……” 爱德华已经将自己名片递了过来：“当然，如果你有时间的话，希望你能考虑考虑。你知道，新约的报纸行业发展得很快，但优秀的稿件和记者却只有那么多。我们需要你这样的人才！ “如果你能提供优质的稿件，稿费绝对会令你满意！” 肖恩拿着爱德华的名片离开了主编室，他还得到了另外一个好消息——为了表达约稿的诚意，爱德华给予了他长期广告主才有的优惠，原本刊载三天中号广告需要100纽元，肖恩只需支付80纽元。 签署了一份标准合同后，肖恩在财会室缴纳了一半的广告费。 数出40纽元钞票时，肖恩有些不真实的感觉——这对他来说是一笔数额不小的钱！ 但是考虑到这个广告可能带来的线索，肖恩还是觉得值得。 接下来就是静待消息了。 肖恩回到了酒店房间。前台和保安在黛西的安排下，已经形成了预警机制，他们对于客人所住的房间严格保密，尤其不会透露肖恩所在。 如果有异常情况或者闯入者，他们会想办法立即通知肖恩，房内也有一个通往后巷的窗户可供逃离。 不仅如此，自从发生女巫亡骸事件之后，雾与玫瑰酒店门口，教化官巡逻的人次明显多了起来。所以，肖恩现在仍可以安心住在酒店房间，暂时不用更换住址。 此刻，肖恩的桌上，整齐码放着五瓶圣水，已经由凯瑟琳清洁过的圣纹匕首就放在手边。 花费半天时间，肖恩将《神学与神术》读完了。对现行神学以及宗教有了更深了解后，肖恩对于强大的“神术”心生向往：“在这个邪异横行的世界，神术是人类完美制衡邪异的手段。 “神术是人借助神的力量施展的出来的术。可惜，想要运用神术，必须信仰一位神明。 “比如里昂的妈妈纳雅，她那天召唤出【死神阿肯】的力量限制住了亡骸，就是一种初级的神术。 “看来我很有必要，好好考虑一下选择信仰的事情了——既不能盲目去选择，也不能对这种增益视而不见。” 接着，肖恩开始冥想，强壮自己的灵魂。冥想中，符号向外散发着恒定的能量，女巫之月的猩红色也被一点点驱散…… “看来冥想就能将女巫之月同化，”肖恩闭眼，内视着“烛台”，“同化之后，也许我能获得什么新的能力……” 女巫之月被驱散的猩红之中，蕴含许多的仇恨和怨念，即使这些恨意不属于肖恩，在驱散过程中，他也清晰地感受到了。 冥想之中，肖恩不断地看到一些血红视角的回忆：女工在大火中惨叫、一个长辫子的姑娘被子弹击中…… “那个纺织厂，到底发生过什么事？”结束冥想的肖恩睁开了眼，眼中还有一抹刚刚消散的猩红。冥想了两个小时，女巫之月的猩红已经驱散了一半。 “既然那个假的诗歌协会的地址写的是那里，既然那些人将假尸体放在了那里，那么必然有其原因。”肖恩在房间踱步思考，“不过，这可能是一个连环陷阱——如果我由于好奇继续去现场调查，可能又要陷入什么新的危险…… “不过，我去查询关于这件事的新闻，总不会有什么危险！”反正现在也只能等待寻人广告带来的线索，肖恩决定去查一查过去的新闻，了解一下当年在纺织厂发生的事。 肖恩来到了新约市立图书馆。图书馆中不仅有大量的藏书，也储存了往期的报纸，肖恩通过“红杉路95号”这个地址索引，很快就找到了当初这家工厂的名字。 “海利伍德纺织品与成衣厂……”肖恩一边念叨着，一边通过工厂名字开始在厚厚的报纸索引册上寻找。 很快，他看到了日期非常临近的一系列报道。 “1923年4月2日，海利伍德纺织品与成衣厂发生大火，由于大门被反锁，导致33名女工被活活烧死…… “海利伍德纺织厂是大富豪洛克菲尔控股的公司，发生了这起惨案之后，洛克菲尔本人遭受了舆论的抨击和非议…… “经过海利伍德惨案的推动，洛克菲尔财团面向社会发布公告，承诺改善劳动者工作环境和生活条件……” 肖恩从报纸堆中抬起了头：“海利伍德惨案，发生在一年前……是一起引起了社会轰动的大事件。 “为什么他们要把诗歌协会的假地址定在那里？ “启示中那些被焚烧的女工，为什么要指引我找到这个小女巫的尸体？” “这起惨案跟艾莉雅的失踪有什么关系？” 肖恩尝试着将两个事情拼合在一起，但发现根本不可能：“艾莉雅从没来过纽国，海利伍德惨案怎么可能跟她有关系？” 肖恩在翻阅索引册的时候，还发现了一件事：“有关于海利伍德惨案的报道，全部集中在1923年，这之后，这起事件像是成为了一种禁忌，再也没有被提起过……这也是非常奇怪的一件事。 “能查到的资料就这些，再想了解这个事件，只能去寻访当年的相关人士，或者去火灾发生地看看了。” 肖恩在回去的路上，顺手买了一份当天的《每日消息》。他直接翻动两页，在本地新闻的最下方，一个牛奶广告的旁边，他看到了艾莉雅的照片，以及他写的文字。 肖恩意识到看到广告的人可能要给自己打电话了，于是赶紧回到了酒店。 —— 为了防止对方通过电话号得知自己的住所，肖恩在报纸上刊登的是无法在黄页上查询到的电话号码。 报纸放出的这一天，肖恩接到了六十几通找他的电话。作为职业记者的肖恩，可以通过电话沟通直接了解情报的真伪以及重要性。 这是一种经过多年沟通练就的，跟“职能”差不多的“特殊能力”：他可以根据来电者的语气、说话方式、描述内容等等，得知对方说的是否属实，并即刻判断是否具有调查下去的意义。 这六十几通电话中，有十几通诈骗电话。他们都声称自己有艾莉雅的线索，想要肖恩“预先支付一定的报酬”。甚至还有人直接在电话里声称自己绑架了艾莉雅，要求肖恩支付一万纽元的赎金…… 肖恩在之前就预判到了会发生这种情况，所以也没有太过惊讶。 当然，他肯定不会把要求他支付“赎金”的电话当真——对方如果真的要用艾莉雅勒索，早就会联系他了，也不用等到报纸刊登寻人广告后才来电。 剩下的电话，在肖恩仔细了解之后，基本都可以排除——他们声称自己看到的跟艾莉雅很像的女孩子，仔细询问起来，在身高、口音、发型等等特征上都存在明显的差异。 在黑白照片中，看不出艾莉雅有着及腰的长发，无法分辨她的眼睛是淡蓝色，更不可能听到她明显的莱昂口音。肖恩故意隐瞒了这些信息。 这些都是用来鉴别来电真伪的“暗扣”，只有见过真正的“艾莉雅”才会知道。 一天下来，没有一通电话提供的线索具备追查下去的价值，虽然不断安慰着自己，肖恩还有些失望。 电话铃声再次响起。已经接了六十几通无用电话的肖恩，不厌其烦地拿起了听懂：“你好，这里是肖恩·狄金森。” “晚上好，肖恩先生。”对面是个醇厚的男声，说话有着独特的韵律，“我是比尔先生宴会上，那个和艾莉雅一起的男人。” 肖恩眼睛睁大了，几乎单手掰断了手中铅笔。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第20章 女巫之月 终于！肖恩不自觉地握紧了电话，又询问了一下其他的细节，几乎可以确定老太太看到的就是艾莉雅之后，肖恩向她要了地址，直接出发前往。 在计程车上，肖恩不断思考着：“这次可能还是个陷阱。上次用电话诅咒失败之后，他们很可能想引我过去…… “不过，那里有着进一步的线索，我不可能视而不见。”肖恩握紧了拳头，“好在我刚刚获得了女巫之月的力量，即使有危险，我也有自卫能力。” 在前去的路上，肖恩甚至做好了拼死一战的心理准备。 目的地到了，肖恩付过车费下了车。这里是位于下城区的一栋老旧的公寓楼。附近弥漫着一股下水道的沤臭，地上到处是积水，跟华美的长岛比起来，简直是天渊之别。 肖恩上到五楼，敲响了波什太太的家门。 肖恩的灵质触角已经探进了门内，没有发现异常。他能感觉到，老太太走到了门边，透过猫眼看了好一会。 肖恩能感觉到她的心跳有些衰弱，但十分平稳。 “是我，波什太太，我是肖恩·狄金森。” 波什太太一边念叨着一边开锁，肖恩则绷紧了神经，已经准备好了恶毒穿刺。 门开后，一股烤饼干的香味涌了出来，波什太太戴着厚厚的老花镜，招呼肖恩入内：“进来，狄金森先生。” 老太太虽然独居，但有几条又大又肥的猫陪伴，家里也收拾得干干净净。 她非常热情，又是给肖恩倒茶，又是给他端刚烤好的饼干：“你太瘦了！就算出门在外，也要多吃一点。” 慈祥的波什太太，让肖恩想起了自己的祖母。 祖母是最喜爱艾莉雅的，为了她的身体着想，全家人到现在还瞒着奶奶艾莉雅失踪的消息。 “奶奶应该还在盼艾莉雅回家。”这让肖恩有些心碎，鼻子泛酸，只能拿起热烘烘的饼干塞到嘴里低头咬碎，掩盖自己的情绪。 肖恩能感觉到，波什太太确实只是个普通人。这里没有什么阴谋。 “波什太太，您是在哪里见到艾莉雅的？”肖恩等到老太太坐定，直接问道。 “大约是几天前，她就住在隔壁513号房间…… “当时我觉得很奇怪，513号房很久没住人了，”老太太的眼睛被老花镜片放大，看上去非常认真，“新来的房客整日不出门。而且，白天不停地在听音乐……” “听音乐？” “对，在听同一张唱片，上面只有几首歌，反反复复，不停在513播放。” 肖恩觉得事情有些吊诡——艾莉雅喜欢安静，不可能整天在房间放音乐。 “然后呢？您是如何看到她的？” 老太太喝了一口茶：“每天有人在固定时间到513，似乎是送吃的过来。 “旁边住着个不出门的人，这让我很好奇。所以，虽然我耳朵不太好，但旁边只要有动静，我就会认真去听。 “有一天晚上，我听到旁边似乎有争吵的声音，于是就起身去听，争吵声很大，我有些不安……” “隔壁在吵些什么，您记得吗？”肖恩尽量让自己平静。 波什太太用手指点了点下巴：“我听不太清，不过我似乎听到小姑娘说，她想回家……” 肖恩咬紧了牙。 “因为争吵声太大，于是我就打开了门，想去问一下情况。 “正好，513的门也被打开了，我看到……”老太太的眼睛看向天花板，肖恩顿时有些恐惧——他怕又有什么莫名的力量篡改波什太太的记忆。 不过，还好，她继续述说了下去：“我看到两个男人，带着小姑娘走出了房间……” 肖恩坐直了：“出来的时候，她是什么状态？！” 波什太太对于肖恩急迫的语气有些惊讶，肖恩举了举双手：“抱歉，波什太太，请您理解……我有些为我妹妹感到紧张。” 波什太太点了点头，继续说道：“我记得，她脸上有泪痕，但表情却很平静。 “就是那天晚上，他们带她离开了，没有再回来这里。” 肖恩追问道：“他们是什么时候离开的？” “她在这住了十天左右，是两天前的晚上离开的……” 两天前？肖恩猜想着：“难道是我登了寻人广告之后，逼得他们更换了藏艾莉雅的地方？” “极有可能！”肖恩握住的拳放在了嘴前，心中激烈，“那些混蛋，艾莉雅明明想要回家，却不放她走，那些混蛋！” 肖恩平复了一下情绪，说道：“波什太太，我想跟513房的房东谈谈，您有办法吗？” 老太太推了推眼镜：“我认识513房的房东迈克尔先生，我可以叫他过来。” 波什太太打过电话，得知迈克尔先生要半个小时后才能到。肖恩随便找了个理由，说自己稍后回来，便出了门。 他直接走到513门口，将灵质触角伸到门内，将末端凝成实体，轻松就打开了房门。肖恩迅速闪入门内，轻轻关上房门。 肖恩脚步轻巧地在房间巡视——这是一个装修有些老旧的房间，桌上还放着没收拾的餐盘，可以看出之前住在这里的人是匆匆离开的。 肖恩看见了那台放在墙边的黑胶唱片机，上面放着一张唱片。肖恩走过去，手碰到了唱片想拿起看看…… 叩叩叩！513的房门被敲响了。 肖恩皱眉，脚步轻巧地往门口走去：“迈克尔先生不是要半小时后才会来吗？我刚刚没有什么动静，波什太太应该不会听到这里的声响啊……” “到底是谁？”肖恩一只眼凑到了猫眼上。然后，他在猫眼中看到了非常奇怪的一幕。 按理说，猫眼之中应该是走廊的情形。但肖恩通过猫眼看到的，却是一间跟513一模一样的房间。 “这是……？” 他能看到一个人的背影，那人趴在门上，通过猫眼看着走廊。 为了看得更清楚一些，肖恩偏过头，将眼睛凑得更近了些。 猫眼里那个背影，也偏过了头，将眼睛凑得离猫眼更近了些。 肖恩忽然发现了什么，他陷入了混乱：“那是我？我正在看着我自己？” 然后他从猫眼里看到，一个穿着湿透的旧西装、带着诡异笑容的男人，手中拿着一把尖端锐利的伞，悄悄出现在背影身后，一步一步靠近……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第21章 513号房间 猫眼中，那个穿着湿漉漉旧西装的男人，带着一脸诡异的笑，拿着尖锐的伞悄悄走向正专注看着猫眼的“肖恩”。 此刻的肖恩，竟然真的听见身后有动静：“房间里有人？！” 他几乎是本能地，将灵质向背后推去。他察觉到灵质推到了什么，然后，那把本来要扎入他背心的伞尖，刺入旁边的门板上！ “好险！”肖恩转过了身，果然看见了那个浑身湿漉漉的西装男人！ 他的头发中不断有水冒出，仿佛站在雨中似的：“今天的雨，实在太大了……” 此刻的外面，明明是晴天！ 肖恩虽然惊恐，但还是仔细分辨着对方的特征：“灵体。外形已经固定。刻板行为。充满了恶意……这是恶灵！” 恶灵，是比怨灵要更强的一种灵体邪物。 恶灵是由怨灵进化而来的，但它的诞生条件非常苛刻，所以十分罕见。 出没于新约城中的恶灵，就像某个森林中的猛兽一样，他们的名讳和特点是业内人的共识。 肖恩脑海中的《探秘者手册》停留在了有着手绘图例的一页上。那个图例是一个手拿雨伞，浑身湿漉漉的男人。 “新约城恶灵，‘雨中汤姆’。平时是恶灵中最弱的一档，但在雨夜中极其凶暴。他为什么在这里？！” 汤姆再度冲了过来，肖恩扔出了圣水瓶。 玻璃瓶碎裂之后，圣水在汤姆身上激起一阵白烟，但汤姆似乎不为所动。 “圣水浓度太低！”肖恩手心发凉。 汤姆的速度太快了，为了遏止他，肖恩朝着汤姆的胸口甩出一记恶毒穿刺。 恶灵的行动方式极其诡异，他的身形往旁边平移了一些，躲过了泛着锈色的锋刃。 “好快！” 肖恩没有限制恶灵的方法，也不具备其他的攻击手段，他只能不断地用恶毒穿刺攻击冲过来的汤姆，但是对方似乎看穿了自己的动作，成功躲过了每一次穿刺…… 肖恩心中泛起焦躁。不止如此，他还感觉到一种混乱、残暴的感受正在污染自己的灵魂…… “我已经用了四次恶毒穿刺，怨恨已经开始污染灵魂了，”肖恩有些绝望，“如果第五次还不能刺中他，我就没有其他的攻击手段了…… “如果……如果能有像加西亚太太一样，那种限制邪物动作的能力就好了……”肖恩在实战中才发现，灵体的速度很快，光有攻击手段是不够的。 看着“雨中汤姆”手中那把尖端同样泛着锈迹的伞，肖恩忽然有了决断。 汤姆脸上还带着那种让人毛骨悚然的笑，“雨水”顺着脸上的褶皱流淌，从下巴处滴落，在坠落在地上之前就消失了。他冲到了肖恩面前，朝着心脏刺出了雨伞…… 肖恩猛然闪躲，带着恶毒属性的伞尖刺入了自己的腹部：“好痛！”恶毒属性烧灼着伤口和内脏，痛苦程度超过了他的想象。 不过他没忘记自己的计划，肖恩马上用灵质触角沿着雨伞紧紧缠住了汤姆的手臂。 汤姆意识到肖恩的打算，想要抽离手臂，但已经迟了！ 肖恩的灵质冲着汤姆的心脏部位攒击而去，泛着锈迹的恶毒穿刺穿透汤姆的胸口。 由于痛苦，汤姆脸上的怪笑消失了，他开始狂嚎起来，身体轮廓也变得模糊不清。他踉跄着倒退两步，转身冲入浴室跳入浴缸之中。 浴缸穿来水花声，雨中汤姆逃走了…… 肖恩灵魂能够承载的怨恨已经饱和，他躺在地上，双眼通红，怨恨和杀意几乎快吞噬了他。 “不行，这样会死的……”肖恩强迫自己掏出之前在神品贩卖机购买的一瓶灵能嗅盐，猛吸了一口。 一股清凉醒脑的味道顺着鼻腔流入身体在体内蔓延，肖恩由于使用恶毒穿刺几被耗尽的灵能被补充了回来，他将“灵药之雾”弥漫在腹部伤口，驱散着“恶毒”，治疗着创伤。 “还好，有灵药之雾可以及时治疗自己，否则我也不敢用这种方法限制雨中汤姆的行动。”肖恩回想着刚刚惊险的一幕，“果然，只要追查下去，就必然遭遇危险……雨中汤姆应该不是针对我的——只要有人追查这间艾莉雅住过的房间，就会被他袭击……” 肖恩想起门被敲响的前一刻，他正打算拿起那张唱片：“激活抹杀机制的，应该就是主动接触唱片这个动作……” 在“灵药之雾”的治疗下，肖恩已经可以动弹了，他有些吃力地站了起来，又回到了黑胶唱片机旁。 “波什太太说，艾莉雅住在这个房间的时候，每天都在反复听着这个唱片……”一半的灵质在治疗自己，一半在周围扫荡警戒，肖恩思考着，“这个行为有可能是为了掩盖房间的其他声音，不过，也有可能是这个唱片中有什么秘密，艾莉雅想要弄清楚……” 如此想着，肖恩意识到这张黑胶唱片很可能是一条重要的线索。 在检查完整个房间，没有发现其他线索之后，肖恩拿起了这张无名唱片，走出了房间。 他回到了512房没多久，房东迈克尔先生便赶来了。 他是一个给人感觉不太好相处的中年男人，肖恩就上一个住客的情况询问了一阵，得知房客是直接汇款给迈克尔先生，钥匙也是自己拿取的，迈克尔全程没有见过他们。 “名字呢？”肖恩对于迈克尔什么都不知道感觉有些烦躁，但还是尽量克制，“你租房出去，总要知道对方的名字？” 迈克尔答道：“金，他自称金先生。” “金先生？是那个燕尾服男人吗？”肖恩心中暗道，“不过，对方如此谨慎，估计这个名字也是假的。” 迈克尔本以为肖恩是来租房的，所以才立即赶了过来。结果到了之后被问了一堆问题，他有些不耐烦，而且也隐约察觉到了肖恩的埋怨：“听着，这房子是我的，我想租给谁就租给谁，我想怎么租就怎么租！” 肖恩想到，如果不是自己去触碰那个黑胶唱片，那么租约到期后，来检查房间的迈克尔先生很可能就被雨中汤姆刺死了，于是摇摇头道：“你说得没错，确实不关我的事。不过，下次如果您还是这样，将房间租给来路不明的人，说不定会有很可怕的事情在你身上发生！” 迈克尔显然有点害怕，脸色发青：“你什么意思？” 肖恩什么也没说，跟波什太太告别后，走下了楼：“那个门上，还有雨中汤姆刺下的洞，那里还有恶毒的残留，肯定会让这个房东记忆犹新的……结合我说的话，这足够让他后怕了。” 走到街上的肖恩忽然想到，口袋越来越空的自己，似乎无意间进行了一次的驱魔：“该死，下次做这种事，必须要收费！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第22章 雨中汤姆 得到那张无名唱片之后，被暗算过多次的肖恩当然不会鲁莽到自己直接开始听。 正好是训练日，肖恩带着黑胶唱片到了古灵探秘公司。 “凯瑟琳小姐，我这有个东西，想让你帮我检查一下是否有危险。” 凯瑟琳望了肖恩一眼，然后接过了那张外观略有些陈旧的黑胶唱片，细细端详起来。 肖恩将注意力投入到符号中，但没有将灵质弥散开来。 他能看到凯瑟琳拿着唱片的双手，有泛着紫色光芒的灵质，在不断检查着唱片…… “这唱片你从哪儿弄来的？”凯瑟琳酒蓝色的眼睛盯着肖恩问道。 肖恩将自己取得的进展简略地述说了一下，说明了唱片的来历。不过，他还没有跟凯瑟琳说过自己符号的能力，所以也就隐瞒了独自解决雨中汤姆的事。 检查过后，凯瑟琳将唱片递了回来：“感应不到诅咒或者怨念，持有这个东西不会有什么危险。 “不过，这种媒介类的事物，比如说日记本、唱片一类的，不去阅读或者聆听，是无法激活它深层次秘密的。”凯瑟琳说话时非常认真，确保肖恩都听进去了，“所以，如果你要播放它，或者进行深入的研究，可能还是会有危险存在。这种也许涉及神秘的事物，我建议你最好是获得了执照之后再进行深入的调查……” 肖恩点了点头，心中却想：“如果他们带艾莉雅离开了新约城，拖长了时间的话，就很难追查了。我等不起！” 训练中，凯瑟琳对于肖恩的表现有些惊讶。格斗和射击属于探秘者的基础能力，想要精通这两门技艺，没有经年的积累是很难的。 不过，凯瑟琳发现肖恩的学习速度非常快，一些颇有难度的动作，他看一遍就会；所有学过一遍的动作，不用反复练习形成肌肉记忆，他就能顺畅地使用——即使只是经过了寥寥几次训练，他的动作却已经趋于熟练，像是苦练了许久一般。 “灵魂的强大，意味着灵魂的容器——大脑的发达。”凯瑟琳看着正在射击的肖恩的背影想到，“大脑发达，则意味着拥有更强的学习和理解能力。 “再加上他现在处于十分危险的情境下，几乎每天都要面对死亡的威胁，这种情境激发出他的求生本能，让他集中所有生命能量去习得这些自保和变强的技艺……” 凯瑟琳看着身边肖恩专注而坚毅的侧脸：“所以他才会呈现出如此惊人的学习能力！”凯瑟琳感悟着肖恩此时的心境，她对于处于“求生”和“寻觅”状态之人的心境，有了更深的理解，今后她在扮演这类角色的时候，将会更加逼真…… —— 结束训练之后，肖恩拿着唱片回到了酒店。 他没有再犹豫，就将这张无名唱片放在了唱片机上，搁好指针，开始播放…… 一段让人耳朵舒畅的爆豆声之后，一个优雅的女声响起，她在抒情的蓝调音乐中，唱着一首缠绵的歌。歌曲大意是，她在思念一个在舞会上邂逅的男人…… 肖恩的门被敲响了。开门之后，黛西小姐站在门口：“哦？你在听音乐？”穿着蓝色衬衫，系着珠光丝巾的她迈入房内，“你偶尔是应该放松一下……” 肖恩还不知道播放这张黑胶唱片的过程中会发生什么，他想要去中断播放，却被黛西抓住了手：“不如，我们来跳支舞……”她的眼中带着笑意。 拒绝一位女士跳舞的邀约，可能跟面对神秘失控同样危险。肖恩在心中叹了口气，暗自祈祷不会发生什么怪事，脸上带着温和的笑容，在缠绵的乐声中，跟黛西小姐跳起了舞。 气氛有些暧昧。不过肖恩却有些紧张。不是因为他不善于跟女性亲密，而是他担心又有什么亡骸恶灵之类的东西出现…… 第一首歌结束了。第二首是一位男士唱的，在轻快的爵士乐中，他表达着即将与有情人相见的欢快之情。 肖恩和黛西相视一笑，两人的舞蹈也变得轻快…… “你知道他们的故事吗？”黛西笑着，耳环闪耀。 “谁的故事？” “他们俩的”黛西指了指唱片机，“杰森和茱莉亚。” 肖恩有些疑惑：“这些歌你听过吗？” 黛西笑了，又是那种觉得肖恩傻得可爱的笑：“整个新约城都听过好吗！” 难道这只是一张普通的流行音乐唱片？肖恩想着，说道：“他们有什么故事？” “他们两人都是家喻户晓的歌手，在一次表演上认识了，两人一见钟情，很快就开始了热恋。”音乐声中，黛西似乎跳累了，拉着肖恩坐下，“不过，由于某些原因，两人不能在一起。不过他们非常有勇气，为了爱情抛下了火红的事业，私奔去了南德尔洲，再也没有回来过……” 杰森和茱莉亚？一对私奔的歌手情侣？这张唱片还有这样一个故事？肖恩感到有些惊奇。 “这张唱片就是他们在私奔前录制的最后一张唱片。”黛西绿色的眸子微微闪亮，似乎讲述这个故事本身就是一场冒险，“总共有三首歌，第一首《你的眼睛》，述说的是他们相遇的故事。 “第二首是《今晚》，表达的是他们热恋时每次相见时的心情。 “第三首，歌名叫《午夜私奔》，也是这张唱片的名字。是杰森和茱莉亚唯一的一首合唱曲目…… “这张唱片当初引起了轰动呢！” 此时，第二首《今晚》已经播放完毕，唱片机的喇叭正传出空白的爆豆声。 前面两首歌的旋律都很棒，这让肖恩有些期待第三首歌。 两人在悠长的安静中相对而坐，第三首歌却迟迟没有开始。 过长的安静显得有些突兀，两人都疑惑地看向唱片机。 接着，爆豆声中，出现了一个微弱的声音。 肖恩和黛西对视一眼，眼里都有些惶恐。 因为唱片机里传出来的不是歌声，而是一个女人哀怨哭泣的声音……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第23章 午夜私奔 第三首歌《午夜私奔》没有如愿响起，黑胶唱片机的喇叭中，传来的竟是一个女人哭泣的声音。 那声音格外的哀怨，由于似有若无，更让人觉得毛骨悚然。 肖恩有些紧张地站起了身——黛西还在这里，他害怕出现诡异失控事件！ 黛西皱眉，显出疑惑的神色：“这是怎么回事？第三首歌呢？” 肖恩赶紧几步过去，将唱针抬离了唱片，那个让人脊背发凉的哭泣声才停止。 还好。肖恩的灵质四处检查，舒了口气：没有发生什么诡异的事…… 黛西走到了肖恩身边：“这太奇怪了，我清楚记得第三首歌是《午夜私奔》…… “那是谁的哭声？” 听上去不像艾莉雅的。 是一种很怪异、有些沙哑和呆板的哭声。像是独自哭泣了很久很久…… 肖恩摇了摇头：“我也不知道。这张唱片上可能有艾莉雅的线索，所以我才带了回来。” “原来是这样……《午夜私奔》从来都是三首歌在一起的，黑胶唱片上的录音竟然被改变了，这很奇怪！” 肖恩也不禁陷入了沉思。他知道黑胶唱片制作原理，原本的录音是不可能被篡改的。说到“篡改”，肖恩不禁想起那次在皮尔斯影楼时亲眼目睹的事件…… “连记忆和照片都能被篡改，黑胶唱片上的录音被改变，也就不算多稀罕的事了。”肖恩苦笑着摇摇头——事件一旦涉入神秘的领域，所有的常识几乎都不奏效了。荒诞变成了新的现实。 黛西说道：“你说，艾莉雅反复听过这张唱片，那这段哭声可能存在什么秘密……” 肖恩还在思考着如何解开这个谜，黛西继续说道：“我认识一个做发明的人，他有一间电气实验室。他正在研究新一代的唱片，也许让他研究一下这张唱片，可以获得更多信息。” 黛西永远都有门路，这让肖恩庆幸不已。得到电气发明家戴森·劳尔的实验室地址之后，肖恩带上唱片出发了。 —— 戴森的电气实验室，位于一栋郊区的老房子里面。房子看上去有些破旧，这有些出乎肖恩的意料：“发明家可以贩卖专利或者跟银行合作推广自己的发明，不是都挺有钱的么？这位劳尔先生的实验室怎么在这种地方？” 肖恩叩响了老房子的门，一个满脸不耐烦、肤色苍白的中年妇女开了门，肖恩能听到房子里小孩子疯跑打闹的声音：“你好女士，我来拜访……” 肖恩的话被屋子里小孩的尖叫声打断了，妇女回过头狂吼：“吉姆！不要再和你姐姐打架了！” “呃……我来拜访劳尔先生。”肖恩无法想象此处是一个电气实验室，他觉得面前的女人会告诉他找错了地方。 “进来。”女人转过了身，“劳尔先生的实验室在楼上。” 肖恩进了门，他能看到一个脑袋大大、浑身脏兮兮的小男孩站在厨房门口看着自己，一只纤细的小手从厨房伸出了，猛拍了一下男孩的头，男孩恼怒地冲进了厨房…… 小孩打闹的声音、女人怒吼的声音、什么东西被撞翻了的声音…… 肖恩感觉有些头痛，沿着女人指的楼梯往上走。 这座房子年久失修，木地板不仅受潮严重，还有多处破损。肖恩踩着梯级的时候，很怕发出不堪重负声音的楼梯会断掉。 肖恩走到了二楼一间房的门前。他现在有了一个习惯——在必要的时候，探出灵质检查看不见的地方。 灵质触角刚探入房间，他就听到了说话声： “……劳尔先生之前是爱默生先生的助手。”一个男青年的声音。 “爱默生先生？是那位爱默生先生？”一个少年的声音，带着明显的好奇和惊讶。 “没错，那位‘大发明家’，那位发明了白炽灯的‘大人物’。”男青年的语气中带着讥讽，“劳尔先生之前给他当助手，是主要助手，他曾帮助爱默生先生发明了许多东西。 “不过，爱默生先生却拿走了他的专利，并声称那是爱默生电气公司的专利。 “劳尔先生的名字被抹掉了。” 那个倾听的少年似懂非懂地“嗯”了一声。 “之前，劳尔先生非常崇拜爱默生，所以没有计较这些，直到发生了一些事。” “什么事？” “就是后来著名的‘电力系统之战’。” “爱默生先生执着于温和的直流电系统，而来自于欧陆的另一个发明家特斯勒更大胆一些，他那时就相信未来是交流电系统的天下。 “他们以纽国全境作为电力系统的‘战场’，展开了一场铺设竞赛。 “最终证明，特斯勒是更有洞见力的发明家，交流电系统虽然有一定的危险性，但效率却远远超过了直流电。爱默生先生败下阵来，欠了银行很多钱…… “要我说，特斯勒先生才是真正的大发明家。”青年的声音中流露出敬意，“他不为名不为利，只为了实现脑中那些惊人的设计……赢了电力系统之战后，特斯拉先生便鲜少出现在公众的视野中。我听说他似乎去了国外。有人说，十三年前让整个世界震动的通古尔斯大爆炸就是他造成的。” 肖恩能听到，少年的呼吸平稳绵长，似乎是被青年讲的故事吸引了。 “由于输掉了这场竞赛，爱默生开始变卖公司的专利。”青年的声音显出一丝怒意，“他将劳尔先生大部分的专利卖了，却没有给他一分钱。 “劳尔先生找他理论，竟被爱默生赶出了公司！” “太可恶了！”少年大叫一声。 “那之后，劳尔先生便自立门户，可是，电气发明的黄金时代已经过了，所有能用电气实现的神奇物品，几乎都已经被发明了出来。 “爱默生东山再起了，他的公司又有钱了。 “那是因为当初他拿在手里的一项发明——有声电影！他知道这个发明的潜力，所以在最困难的时候也没有卖，直到前年，他用这个发明和大亨摩根合作，才终于打了个翻身仗。 “他现在嗓门又大了，到处抹黑特斯勒和劳尔先生……” “要知道，有声电影也是劳尔先生当年的发明！只是劳尔先生没有爱默生的名气，跟银行家们也不熟，所以一直没能推广这个发明。 “现在，劳尔先生打算起诉爱默生……” 站在门口的肖恩感觉自己听到了一个有趣的故事。从业者的直觉，让他察觉到了一个非常吸引人的新闻…… 他叩响了门，青年停止了讲述，打开了门。肖恩看见了一个偏瘦的黑发青年，以及一个有些龅牙的小男孩。 “我叫肖恩·狄金森。戴森·劳尔先生在吗？我是来找他的。” 青年将肖恩请了进来：“他正在休息，您稍等一会，我去叫他。”说罢，黑发青年快步离开了客厅。 二楼的环境比肖恩想象中要好一些，楼下的嘈杂声闷闷的并不太恼人。 肖恩将帽子拿在手中，随意地开始参观了起来。 客厅中央摆放着一个很长的桌子，桌上散乱摆满了各种肖恩没见过的器具——有不知名的发明，也有实验用的电气仪器。 黑发青年回来了：“狄金森先生，劳尔先生来了。” 黑发青年身后，一个双眼微红、浑身酒气、面相固执的男人走了出来，他看上去应该五十多岁了。 肖恩进行了一番自我介绍，在提到黛西的名字之后，戴森·劳尔的表情和态度才显得柔和一点：“噢，黛西小姐！原来你是她的朋友——她是个非常优秀，又很有眼光的女人。” 戴森拍了拍黑发青年的头：“罗尼，去给我沏壶茶上来！” 叫罗尼的黑发青年带着龅牙的小男孩下了楼。戴森将肖恩引到里面的房间，说明了来意之后，肖恩将那张唱片递给了戴森。 “劳尔先生，这世上有没有什么可以改写唱片的技术？” 戴森戴上了放大眼镜，仔细观察着唱片的纹路：“有一种特殊材质的唱片可以被改写，但是这种老式的虫胶唱片不行。”他观察完之后，简洁判断道：“没有改写的痕迹。我们来听听看。” 戴森将唱片放在了唱机里，将唱针按在大约第三首歌的位置。 铜喇叭飘扬出杰森欢快的尾音，正好是《今晚》的结尾部分，乐曲结束过了没多久，唱针滑入了那一片幽怨的哭声之中…… 罗尼此时端着茶走了进来，他正好听到喇叭里传出来的幽幽哭声，明显被吓到了，一双眼睁大，端茶壶的手微微发抖。那个跟屁虫小男孩也很害怕，跟着放下茶就跑出去的罗尼一起逃掉了。 戴森托着腮，皱起了眉；听到那幽怨的哭声，肖恩还是有些毛骨悚然的感觉。 强忍着惊悚的感觉，终于听完了那段哭声，唱针划入了空白之中…… 戴森沉思了一会，重新将那唱片放在了台子上，用放大眼镜观察。他似乎看到了什么似的，猛然抬起头来，眼睛发亮：“这不是哭声！我大概知道这是什么了……我得验证一下我的猜想……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第24章 戴森·劳尔 “不是哭声？”肖恩满头雾水，那听上去明明就是一个女人抽泣的声音。 戴森摇了摇手指：“不。我们人类的耳朵，会把猫的叫声听成婴儿的哭声，我们甚至听不见某些海洋生物的呐喊……我们的耳朵能听到的频段很窄，而且经常根据经验去曲解听到的信息！所以，我们自以为听到的东西，不一定真是那么回事！” 肖恩眉头舒展，感觉黛西推荐对了人：“那这段声音是什么？” 戴森耸了耸肩：“可能是一首歌，可能是一段话，我还不知道，这个还有待破解！ “你将这张唱片放在我这，三天时间左右，我就能告诉你这段声音是怎么回事了！” 肖恩点了点头，对于事情有所进展，心中有种欣慰的感觉。 戴森将唱片收了起来，给肖恩倒上一杯茶。肖恩想起刚刚在门口听到罗尼跟小男孩讲的故事，结合起自己一直有兼职写新闻稿的想法，便开始与劳尔交谈起来：“劳尔先生，我听人说过，您才是有声电影的发明人。” 戴森夸张的冷哼一声：“整个爱默生电气公司的人都知道！全纽国的人都知道！只有那个吝啬的、丑陋的、令人恶心的贼，还在欺骗他自己！” 肖恩那种职业生涯练就的谈话技能不自觉地被激发了：“我相信您肯定遭受了不公正的待遇。可是，如果您想通过法律维护自己的权利，如果想利用舆论工具去揭发那个专利窃贼，那么你需要证据才行！” 戴森非常认可地点头：“没错，你说得没错！最开始的时候，我像个傻瓜一样，他说什么就是什么，我没有留下任何证据。 “但是，傻瓜如果被骗太久，也会有学聪明的一天！我觉得事情不太对劲，所以在我攻克了难题，让电影画面有了声音之后，我将专利申请书的原件保存了下来，那上面是我的字迹，还有我本人的签名！”戴森脸上有些得意，“那个小偷还不知道，还在大言不惭地说那是他公司的发明！这次，我会让他身败名裂的！” 肖恩有些兴奋：有声电影的发明人打算状告爱默生！有证据的话，这将会是一个大新闻。如果自己能拿下这个独家新闻的专访，将获得一笔不错的收入。 肖恩很好地掩饰了自己的心情，淡定地喝了口茶：“依我的看法，您如果要取得这场法律诉讼的胜利，少不了新闻舆论的帮助……” 经过了大约半小时的沟通，肖恩很顺利地取得了戴森的信任。 戴森之前就考虑过，想效仿曾经的爱默生一样，通过舆论来占据主动，这次“《每日消息》特约记者肖恩·狄金森先生”找上门来，正合他的心意。 于是，肖恩当即开始了采访。问了几个问题，戴森说了很多内容之后，这位发明家有些疑惑地看着肖恩：“你不需要拿笔记下来么？” 肖恩喝了口茶，十指惬意地交叉，淡淡笑道：“请您放心，我记性出奇地好。我保证您说的每一句关键的话，都会原封不动地出现在报纸上……” 采访进行了大约两小时，戴森将当年发生的事都告诉了肖恩。 “没想到，爱默生先生竟然是这样的人……”肖恩已经得知了这位发明大王的成功模式——他以自己的名声，招徕并雇佣发明家，然后将他们在就职期间的专利转为公司专利，以出售专利和普及发明获利。 如果不是那场著名的“电力系统之战”，爱默生电气公司恐怕已经是全纽，甚至全球最大的电气公司了…… “他就是这样的人。”回忆过去之后，戴森有些疲惫和感伤，他耷拉着眼皮，“怪我以前没有看出来……” 关于那个传奇的“发明天才”特斯勒，肖恩直觉在他身上也有新闻可以挖掘。不过，戴森跟他并不是同事，两人不熟，所以肖恩没有在这段采访中得到关于特斯勒的消息。 “劳尔先生，这次采访的新闻稿件，我这几天就会写好——您应该很快就能在报纸上看到。”肖恩穿好外套，带上帽子，“相信我，正义和公平一定会到来的。” 经过长聊之后，两人感觉已经成了朋友，离别的时候握了握手。 肖恩想起凯瑟琳之前的嘱咐——深入研究媒介物，可能激发诡异失控的事件，于是他嘱咐戴森，在破解了唱片的秘密之后，不要独自聆听其中的内容。如果有任何诡异的事情发生，立即终止研究。 戴森也听说过很多诡异的故事，也知道探秘行业的存在，所以没有忽略肖恩的警告，他打趣地掏出了胸口挂着的菱形架：“放心，我是这个教区的虔诚信徒，即使一个人路过坟地，那些孤魂野鬼也不敢拿我怎么样——圣父基恩会保佑我的！” “这就是信徒的好处。有神明保佑，不会被恶灵的伞刺个半死……”肖恩羡慕地看了看戴森那个厚重的菱形架，又再度开始考虑选择信仰的事。 离开戴森·劳尔的实验室，肖恩坐上了电车，前往《每日消息》报社。 在电车上，他已经开始在脑中编撰关于劳尔先生即将状告爱默生的新闻。 记忆力得到强化之后，肖恩有很多奇异的、难以描述的感受。在脑中写稿，就是其中之一。 在他脑海中有着稿纸和墨水，可以以一种令人惊讶的速度，拟好一份措辞精准、语句优美、格式工整的新闻稿件…… 这篇采访稿在脑中完全成型之后，坐在电车上的肖恩，脑海中出现了这样的疑问：“符号为什么强化了我的记忆力？或者可以这么说，为什么符号对于灵魂的强化，在记忆力的提升上如此明显？” 肖恩不由得联想起，自己那种能在瞬间辨别谎言的感觉…… 超强的语言记忆、轻易引导话题以及说服别人的能力、仅仅通过语气就能分辨话语真假的直觉…… 肖恩坐直了，他忽然明悟：这些是“职能”！是他作为“记者”的职业能力！ “那个烛台的符号，不是单独地强化了我的记忆力。”肖恩看着车窗外的街景，思绪飞转，“应该说，烛台符号激活了我的灵魂，让我的职能提前觉醒了！” 肖恩知道，当灵魂强壮到一定的程度之后，“职能”就会觉醒。那些在工作中所展现出的，比常人略强一些的能力，在职能觉醒之后，将会变得异常强大。 演员可以通过“演技”短时间内变成某个角色；侦探将具有远超常人的观察和推理能力；就算生活中只是一个汽车销售员，在职能觉醒后，也会有足以魅惑人心的话术能力…… 这就是“职能”的强大。 到现在为止，肖恩只见识过一种“职能”，也就是凯瑟琳拥有的艺术家谱系“演员”职能。 “记者的具体职能有哪些？”肖恩继续思索着，“超强记忆、谈话诱导、谎言辨别、新闻嗅觉？” “现在发现的也就这些了，如果还有其他效果，只能慢慢去发掘。 “凯瑟琳说过，职能也是会慢慢进化的。我现在只是标准级的记者职能者而已。 “随着对于职业的理解越来越深刻，对职业技能的反复磨炼，职能也会慢慢提升。 “不知道我的职能提升后，还会获得什么样的能力呢？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第25章 专访 肖恩再一次回到《每日消息》报社，这里依旧吵吵嚷嚷，一片火热景象。 肖恩直接走入了主编室。爱德华本来在打盹，见走进来的是肖恩，立马起身：“肖恩，你来了！那个广告的效果怎么样？你找到妹妹了吗？” “托你的福，广告效果不错。我得到新的线索了，正在继续深入。”肖恩摘了帽子，“史密斯先生，我这有一份新闻稿件要交给你。” 爱德华·史密斯眼睛亮了：“给我，我看看！” 肖恩抱歉地笑了笑，指了指自己的额头：“稿子还在这里，你还看不了。” 在爱德华迷茫的视线中，肖恩笑道：“我需要一台打字机和一个安静的房间。” — 爱德华领着肖恩来到旁边一间办公室，将上次那个被骂得狗血淋头的雀斑实习生赶了出去。 “肖恩，这几天你写稿子都能使用这间办公室。”爱德华轻轻离开了办公室。 肖恩抽出椅子坐下，喃喃道：“用不了那么久。” 他握了握拳，放松了一下手指，然后将白纸卡在打字机上，开始将脑海中的稿件誊抄出来。 肖恩打字的速度非常快，可是，他觉得自己还能更快。 在使用双手的同时，他将灵质触手也分出了几根指头，协助双手打字。 一开始还有些别扭，但由于灵质也如手指般灵活，肖恩慢慢习惯了两种手指间的配合，打字的速度逐渐越来越快，甚至超越了之前双手打字…… 誊完第一页稿件之后，肖恩基本上掌握了双手搭配灵质触手打字的诀窍，他的打字速度已经是之前的两倍以上！ 打字机以一种近乎荒谬的速度输出着字母，黑色油墨敲出的字母像是喷泉里涌出的水珠一般，键盘的金属敲击声甚至连成了一片，肖恩不得不开始忍受机械打字机的敲击延迟…… 由于百叶窗是合上的，办公室外的人看不到室内的情景，不过他们都能听到房里传出来的声音——有些人停下了手头的工作，伸长了脖子望向那间办公室：那里简直就像有一支写手团队在同时疯狂打字！ “是谁？打字速度竟然这么快？”记者和编辑都是经常使用打字机的人，他们想象不到世界上竟然有人能用这种速度打字…… 咔钦！ 肖恩长出一口气，将最后一页稿子从打字机上拿了下来。 他抬腕看了一眼手表…… “完成这篇三千个单词的深度专访稿只用了十五分钟……”肖恩满意地点了点头，“可惜打字机的敲击过程有延迟，否则速度还能更快。” 他起身准备将稿子拿出去，忽然想到：“十五分钟完成这样篇幅的稿子，爱德华会以为我是带着稿子来的，或者认为这里面涉及什么诡异事件……” “人在面对超乎常理的事情的时候，神经都是很脆弱的……”想到这里，肖恩坐了下来，开始空敲着键盘，“还是表现得合理一点……” 就这么空敲了十五分钟之后，肖恩才拿着稿子去找爱德华。 肖恩进去的时候，爱德华还在逗一只被养得很肥的猫，他没料到此刻会有人进来，于是赶紧将猫赶下了膝盖：“怎么样肖恩，还顺利吗？” 肖恩将稿子放在了爱德华的桌上：“非常顺利——已经写完了。” 爱德华脸上浮现出困惑，从棕色镜框后面看着肖恩：“可是肖恩，这才过去了半小时……” 肖恩耸耸肩：“我打字很快。而且，在来的路上我其实就已经在脑中把稿子写得七七八八了。” 不是七七八八，是全部写完了。肖恩心想，不过并没有说出来。 爱德华神情变得有点严肃，他不希望自己误判了肖恩的道德品质——如果他只是一个乱来的家伙，这是会令自己非常失望的。 他接过稿子，开始认真读了起来…… 前一分钟，他还带着审视的表情，接着，他的眉毛渐渐舒展开了…… 之后十分钟，他的表情再没有变化过——双眼紧盯着稿纸，进入了那种想深入了解某个新闻，进而非常认真阅读的投入状态。 “天呐，肖恩。”爱德华将稿子抛在了办公桌上，摘下眼镜，揉了揉山根，“天呐天呐，肖恩！” “这太完美了，这稿子甚至没有一个错误的字母，语法也异常严谨。当然，这种评价标准对你来说太低了，可是，你只用了半个小时——”他仿佛不敢置信一般再次拿起了稿子，翻看了一下，“我是说，这么短的时间内，写出一份可以直接刊印的稿子，这种事……” 爱德华·史密斯是一个从业二十年的老编辑了，他摇了摇头：“这种事你他妈是怎么办到的？” 肖恩淡淡笑了：“我写了很多很多稿子了……”当然不能说自己像是长了一双手的幽灵章鱼般把脑子里的稿子誊出来了，“日复一日的训练，所以更加熟练。” 爱德华站起了身，鼻子和颧骨处变得红红的，他有力地拍了拍肖恩的手臂：“一个像样的记者！一个非常像样的记者！ “这篇稿子我收了，按照大篇幅专访的最高规格收了！” 肖恩心中雀跃不已，脸上还是保持着平静。他去往财会室结了现金，一篇这样的稿子，直接给他带来了30纽元的收入——是一些刚入行记者一个月的工资！ 报社鲜少会给业内没有名气的记者以这样的待遇，不过，肖恩的稿子确实过硬，再加上爱德华的偏爱，所以才会有这种破格的待遇。 跟爱德华聊了一会劳尔先生的情况之后，肖恩起身告辞了。 从主编室走到出口这段路上，所有那些经常被爱德华骂得狗血淋头的记者和编辑，都用一种近乎崇拜的眼神看着肖恩——他到底是何方神圣，竟能让那个叫爱德华·史密斯的魔鬼，如此客气地对待？ 肖恩走到了报社楼下，他忽然听到身后传来了急促的脚步声。 恶毒穿刺已经准备好了，他警惕地转过身，灵质锋刃几乎逼到了来人的脸上，那人却视而不见。 他有着一头乱糟糟的金色卷发，脸上满是雀斑：“狄金森先生！” “你是？”肖恩见过他两次，第一次是在主编室，他被爱德华骂得快哭了；第二次就在刚刚，为了让他可以写稿子，这个有雀斑的实习生被爱德华赶出了办公室。 “狄金森先生，很抱歉我有些唐突——我听到了主编对你稿件的评价，”雀斑小伙子喘着气，他似乎是追过来的，“我是说，在你来之前，我以为他是一个恶……呃，一个从来不会表扬别人的人。” “嗯，你想说什么？” “我想说，我也想写出您那样的稿子，我想成为一名‘大记者’！”他蓝色的眸子闪亮，虽然已经二十好几，眼神却像个小孩。 肖恩嘴角扬起了一丝笑意——他仿佛看见了刚入行时的自己：“你叫什么名字？” “吉姆·凯恩，同事们都叫我吉米。”肖恩发现，他竟然脸红了。 “听着，吉米，其实我也没有多么神奇的窍门。”肖恩说道，“如果你真的想写出好稿子的话，我倒是有几本书推荐给你——如果你能耐心看完，肯定会有长进的……” 说着，肖恩忽然发现吉米左胸佩戴着一个徽章，图案是一根被两条蛇盘绕的短杖。 吉米发现了肖恩的视线，低头看了看自己佩戴的双蛇杖徽章：“这个是信使之神【墨利纳斯】的标志……” 肖恩听说过这个神的名讳。对【墨利纳斯】的信仰从欧陆的温姆时代就出现了，这个手拿双蛇杖的神应该是跟随着欧陆的移民一起来到这片新大陆的。【墨利纳斯】在现代是比较小众的信仰。 吉米虽然只是实习生，不过也是一名记者，一直想决定自己信仰的肖恩对此感到好奇，于是问道：“你为什么选择信仰祂？” 吉米：“相传【墨利纳斯】曾是神的信使，作为现代的‘信息传播者’，我觉得跟祂曾经的使命很契合……” “神的信使吗？”肖恩看着那枚反射着日光的银制双蛇杖徽章，微微有些动心。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第26章 赶稿 拿到第一笔新闻稿费的肖恩，心里有些轻盈、放松的感觉。 “不仅仅是这一笔稿费……”肖恩提前一站下了电车，他想走一走，“我的记者职能还能挖掘到更多新闻，并能非常快地形成稿件。 “这意味着我在寻找艾莉雅、成为探秘者的同时，也能获取还算充足的资金了！” 之前，肖恩感到很焦虑——他实在是腾不出时间去挣钱。如果不解决这个问题，那么他迟早会在纽国寸步难行。 这次由于戴森·劳尔的专访稿获得了不错的收入，驱散了这种焦虑，让他有了更强的信心。 已经临近晚饭时分，他轻松地走着，忽然闻到一股诱人的香味…… “是黄油煎牛排的香味……”他看见不远处有一间“大卫牛排餐厅”。 玻璃橱窗内，一个男人正在专心致志地用刀叉享用着面前煎得嫩嫩的牛肉。 餐刀切开外表焦黄的牛肉，粉红色的内侧流淌出肉汁…… 肖恩转身面向马路，似乎在思考着什么：“是不是该犒赏自己一下？” 从前在家乡，在工作取得进展之后，肖恩都会带好吃的回家跟艾莉雅一起分享。有时是苹果派，有时是肉饼或炸鱼…… 他还记得艾莉雅吃派时，苹果馅料沾到脸上，满脸笑容的满足模样。 自从肖恩意识到这次寻找艾莉雅可能变成长期的旅程，他便开始节省开支。现在暂时省下了住宿的花销，不过肖恩平时还是选择最便宜的例餐——他只有在涉及找妹妹的事情上才舍得花钱。 雾与玫瑰的例餐还算不错，不过，其中的肉量确实无法满足一名成年男性。 稍微犹豫了一下，肖恩还是走进了餐厅：“探秘者的训练也挺辛苦的，从这个角度考虑，我也该多吃点肉。” 肖恩选择了一个靠里的位置，点了一份t骨牛排。 大约十五分钟之后，服务员端来一个热腾腾的大木盘放在肖恩面前。 香草点缀的牛肉，被大火猛煎之后，表面形成了条形的焦黄纹理。为了锁住肉汁和方便食用，服务员趁热用快刀将比人脸还大的t骨牛排肉切成了条状。 焦黄的表层，包裹着红宝石一般的内侧。黑胡椒和黄油被高温激发出了令人食欲大增的香味…… 肖恩慢慢享用完了这顿油香四溢的牛肉大餐，喝咖啡的时候，心里却泛出了一丝负罪感：“还不知艾莉雅现在怎样，自己却在这里吃大餐了……真是……” 另一方面，肖恩知道自己面前还有许多挑战，摄入一些高营养是必要的，也就没有沉溺在这种情绪里。 走出餐厅的时候，他一边回味，一边想着：“这家餐厅的牛排不错，等找到了艾莉雅，一定要带她来试试！” 散步驱赶了饭后的困意，肖恩回到自己房间时，得以马上开始投入地看书。 探秘者考核书目之中，有两本书比较特殊。《古神调查报告汇总》和《邪恶信仰概览》这两本书的扉页上写明了，阅读这两本书时精神会受到一定程度的冲击。 简而言之，这两本书中的内容会让人感到不适和恐惧，从而影响阅读者的精神状态。 肖恩知道，所有的精神冲击，都存在着让人理智清零而陷入永久的痴呆或者疯狂的危险。 不过，如果这种冲击是在可承受的范围内，那么，在经历了这种损害之后，精神的强度反而会有所提升。 这就类似于，一个听鬼故事会感到很害怕的人，如果听多了，也就会对恐怖故事免疫了——适当的惊吓，遭到精神冲击，其实也是一种精神强度的“修炼”。 “我在面对恐怖事物的时候，还是不够淡定。”肖恩想起自己在面对亡骸和恶灵时，那种指尖都在颤抖的恐惧感，“以我现在的精神强度，如果遭遇更深邃的恐怖的话，恐怕将会直接失去理智。 “变成一个痴呆或者疯子，那跟死亡也没什么分别了。 “现在的我，很有必要强化一下自己的精神强度，确保灵魂不会因为恐惧而不稳，不至于失魂，也不至于丧失理智。” 所以，肖恩决定在读书的同时，对自己的精神强度进行一下锻炼——他打算一口气将这两本书读完。 对于普通人来说，阅读这两本书，可能会是一个长期的过程。因为，在阅读过程中如果受到了过度的惊吓，导致精神强度下降的话，就必须等到精神恢复了才能继续阅读，否则会有严重后果。 而肖恩虽然精神强度有限，但好在灵魂有烛台符号的滋养，纵使受到了较大的惊吓，理智水平也能在短时间内恢复到完好的状态。 因此，肖恩才有一口气读完这两本书，作为精神强度训练的底气。 肖恩定了定心神，在安静的房中，翻开了书…… 《古神调查报告汇总》是非常珍贵的资料。这里所称谓的古神，指的是一种存在于远古时期的强大存在，祂们也被称为“旧日主宰”。 “旧日主宰”在当代是绝对的邪恶信仰，因为祂们所代表的就是毁灭和混乱。针对祂们的探索必然招致可怕的灾祸。 古神的时代早在人类文明出现之前，而针对祂们的信仰也已经非常罕见了。但是纵使有着久远时间的阻隔，探秘者要面对的一些诡异事件，却仍是源自于祂们。由此可见古神的可怕程度。 这本书上所记载的这些调查报告，大多都付出了极其恐怖或者异常惨烈的代价。 考虑到可能造成的影响，这份作为探秘者基本资料的汇总中，很多报告并没有记载完全，想要得知全部真相，必须成为探秘者，以及提高自己的探秘者等级，才可以借阅到详尽资料。 不过，即使这份汇总资料有所保留，也已经能对敏感的神经造成极大的冲击了。 《邪恶信仰概览》之中，则记载了探秘者先驱们在世界各地遭遇过的可怕信仰，其中有些涉及旧日主宰，也有一些属于堕落的传统神等等。 肖恩利用这段时间，将这两本书读完了，合上书后，他叹了口气：“无论是旧日主宰还是畸变的传统神，邪恶的信仰自古以来就存在的…… “信仰的主体如果属于邪恶的话，那么这类信徒使用的神术即为邪术。邪术通常会造成非常可怕的后果…… “不仅如此，这类信仰会直接造成信徒的疯狂。有些异常污秽的信仰，甚至会改变信徒的本质…… “他们会从人，变成一种非人的东西……” 在阅读这两本书的时候，肖恩能明显感觉到恐惧爬上脊背的感觉。但是精神在经过这两天密集的冲击和捶打之后，那种萦绕不去的恐惧感，明显减轻了一些…… “这应该就是精神强度提升之后的效果……” 不仅进一步增加了神秘学识，将探秘者考核的书籍又攻克了两本，还进一步提升了自己的精神强度，肖恩起身，颇为满意地挥了挥拳头。 那天离开报社时，肖恩就跟吉米约好了，要到【墨利纳斯】的信徒集会看一看。正好已经临近了约定的时间，他将书收好，收拾了一下自己便出了门。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第27章 强化精神 信使之神的信徒集会之地，选在了一间靠近郊区的“空白教堂”里。 “空白教堂”是神廷专为各种合法小众信仰准备的集会之所。在平日的空白教堂里，找不到任何与信仰相关的物品，只有在特定的信仰集会之前，才会挂上相应的宗教标志。 此时已是傍晚时分，肖恩抵达了教堂外，从门外可以看到已经来了不少人。礼拜似乎还没开始，人们正在闲聊。 肖恩不急着进去，站在门外，将自己看不见的灵质触角探了进去…… “……我听到了主的声音，就在几天前的晚上，我听到主就在我耳边说话！ “祂告诉我第十五大道附近会发生一起凶案，我醒来后直接去了那里，一直蹲守……没过多久，我果然听到了惨叫声…… “我循着声音过去，看见一个脑袋罩着麻布袋的人，用一把尖刀在刺一个女子……” “我过去的时候，那个男人逃跑了——我就在事发现场看到了全过程，所以我才能拿到第一手新闻！” 肖恩皱起了眉头：“这个人似乎在述说一次神启的过程，难道信仰【墨利纳斯】，可以获得某些不祥的预兆？对于新闻记者来说，因此可以第一时间赶到事发现场？ “如果是这样的信仰增益，那么对于记者来说，实在是十分契合……” “不过，这个说话者的精神有些异常亢奋。如果如他所说，他得到了‘神启’的话，灵魂应该得到了庇佑，不应该呈现这种有些病态的状态……” 肖恩一边听着，一边走入了教堂。 迎面的讲坛上方，悬挂着一个木制银漆的双蛇杖标志，穿着便装的人们几乎都在聊天，教堂里有些吵闹。 肖恩一进门，就觉得有些违和感。但具体哪里不对劲，一下子却说不上来。 他在聊天的人群中穿梭，看到了一张长满雀斑的脸，那张脸的主人也看见了他，顿时涨得通红。吉姆走了过来：“狄金森先生，你来了！” 肖恩暂时放下了莫名的担忧感，笑了笑：“这里好热闹。” 吉姆领着肖恩穿过人群，到了他同伴旁边：“是的，礼拜还没开始呢，这个时间段我们通常会聊聊最近发生的事……” 肖恩又听到了刚刚那个过于亢奋的声音，那人似乎就是吉姆的同伴之一。 肖恩观察了一下那个有些亢奋的发言者。他的头发比较长，如果不是尽力往旁边梳着，刘海肯定已经遮住了眼睛。眉毛之间，有着深深的痕迹，似乎经常用力皱着眉头。说话时，他的眼中带有一点狂热的光芒，还在继续刚刚那个街头杀人狂新闻的话题：“当时，我看着那个被刺的女人，她穿着白色的衣服，血水染红了好几处，她眼睛睁着，像是没睡醒一样。嘴巴一开一合好像还想跟我说话…… “可惜当时我没带照相机，如果有的话，我就把那个场面给照下来了！ “相信我，如果能给史蒂夫提供那张照片，我这篇稿件的价钱能涨一倍！” 肖恩心里感到了明显的不适。但是周围聆听的人，包括吉姆在内，竟然都没有察觉到不对，反而发出有些惋惜的声音。 肖恩有些难以置信地摇了摇头，心想：“我们在谈论一个被刺死的人，大家却在关注没有拍照？ “难道我才是不正常的那个吗？” 肖恩不相信，于是举起手，打断了亢奋男子的叙述：“很抱歉打断的你说话——不过，在那个时候，你怎么在想拍照的事情，难道不应该赶快去叫救护车和报警吗？” 叙述的男子没有显出难堪，他停顿了一下似乎陷入了思考，似乎不是肖恩提出来，他根本就没想到还有这个选项。 周围的人开始讨论了起来：“这么说来……是应该考虑叫救护车。可是干咱们这行的，如果手边有照相机，就应该第一时间拍下照片……” 肖恩感觉有些惊讶，他不知这是新约媒体界的风气，还是这里正在的谈话十足荒谬。他转头看向吉姆：“你也是这么想的吗？” 吉姆脸红了，他耸了耸肩膀，似乎不太敢违抗大部分人的意见：“狄金森先生，你说得没错，确实应该叫救护车。不过，旁边如果有其他人，应该让他们去打电话，毕竟我们的职责是记录正在发生的事，如果……” 那个眼神狂热的男子似乎想通了似的接过话头：“如果我们因为别的事耽误了记录新闻，那就是渎职，那才是真正的罪过！” 他仿佛找到了破绽，直视着肖恩说道：“上天给每个人安排了不同的职责，记者就应该记录新闻，而别的事情就该留给其他人……” 肖恩也想理清思路，于是问道：“这位朋友，我该如何称呼你？” “叫我马克即可。” “马克，那让我们换一个假设。”肖恩说道，“如果你事先知道在这名女子身上会发生惨剧，不过，你并不仅仅是目睹惨剧，而是有机会提前警告她，让她避免杀身之祸，你会这么做吗？ “这是个显而易见的困境。如果你警告她，你虽然救了一条人命，但会失去一则爆炸性新闻。” 马克思考了一下，答道：“我想我不会——我只是一名观察者。观察者不应该去影响事件。” 其他人思考了一会，也都赞许地点了点头。 在周围谈话的嘈杂背景音中，肖恩忽然有种疏离的感觉，仿佛他被某种力量单独地从这群中拎了出去。 是一种由于理念起了巨大冲突，而无法融入这个群体的感觉。 这种疏离感让他也明白了，刚刚走入教堂时那种违和感是怎么回事。 这里太嘈杂了。这并不是酒会，没有酒精的催化，大家却在滔滔不绝地表达着。 面红耳赤，眼放光芒，唾沫横飞……每个人都异常亢奋。 而有一部分被述说的内容，听上去虽然合理，但其实异常残酷。 肖恩疑惑地皱起眉头：这种感觉是怎么回事？爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第28章 违和感 肖恩皱起眉头：这种感觉是怎么回事？ “狄金森先生，那您有何高论呢？难道您会选择警告那个女子，然后白白损失一则新闻么？”马克脸带笑意，是那种专业者嘲笑门外汉的笑意，“不谈从业者的觉悟，单是您的作为，我就觉得有些伪善。 “我相信，即使您好心提醒了那位女士，事情也不会有什么改变——那个蒙面杀人者会换一个受害者，而你所做的只是让谋杀的对象转移了……” 肖恩本打算不再发言，但对方的问题已经抛出来了，他不得不回答。 肖恩已经察觉到这间教堂的氛围有些奇怪，直觉让他想要离开这里，于是没有长篇大论地进行驳斥，而是直接说出了自己的想法：“我确实会选择救那名女子。” 听到肖恩的回答，周围的人都开始微微摇头。似乎对于肖恩的专业素养感到失望。 肖恩继续说道：“我想我们之所以会有不同的决定，也许是因为我们成为记者的目的不同。 “你们是为了发掘劲爆的新闻，或者是为了报酬而成为记者。 “而我是为了良心的安宁。 “于我来说，当一个人，比当一个记者更重要。 “如果我因为身为一个记者，而不能去拯救一个落难的人，那我会认为这个头衔是可耻的，从而永远地将它抛弃。 “这对我来说是个很简单的选择题。” “而且，我认识的杰出人物，没有一个会为自己的身份或者职业所累——他们在做好自己分内事之前，都只是尽量去做一个好人罢了。 “在作为记者之前，我们是什么？如果连这么简单的问题都无法回答的话，我不认为我们处在同一个水平在谈话。” “先生们，你们聊，我言尽于此。” 在听过肖恩这段话之后。周围的人不禁发出了惊叹的吸气声——从业多年，他们从未听到过，对于职业和自身身份理解如此深刻的言论。 马克的表情也有些恍惚，眼里那种狂热消退了些，取而代之的是一瞬的迷惘…… 不过很快，他又回复了那种自信的神采，似乎并没有把肖恩的话放在心上。 肖恩转身走入人群，吉姆跟了过来：“狄金森先生，真是非常抱歉，如果我的朋友冒犯了你……” 肖恩回头：“不，他没有冒犯我。只是每个人观点不同罢了。” “您要回去了吗？”吉姆脸上有些尴尬，“可是礼拜就要开始了，要不您再稍等一会。 “【墨利纳斯】给予的信仰增益是很适合咱们的——祂偶尔会告诉祂的信徒，哪里有值得传播的消息……而且，我们被祂保佑着，总是能在第一时间赶到事发现场……” “提前预知新闻，和跑得快的能力吗？”肖恩心中摇了摇头，“可是我并没有成为一个新闻猎头的打算啊…… “而且，这里真的有点奇怪。”可能是因为阅读那两本书的精神冲击还有残留，肖恩现在有些疑神疑鬼。 肖恩还在想如何跟吉姆说，讲坛上忽然有人喊道：“祭司上台了！” 所有人都停止了讲述，转头望向讲坛。教堂里忽然变得异常安静。 一个身穿白色袍子、手中拿着双蛇杖的老人从讲坛侧门走了出来。他两鬓雪白，脸上带着温和的笑容，看上去极富亲和力…… 他安稳地站在台上，用慈爱的目光扫视了一阵，然后朗声说起有关信仰的哲言：“于这个崭新的时代，人与人的联系日益紧密。 “信仰与信仰之间，神和神之间，也在学习着共存！” “如我在之前的礼拜会上所述，保佑着我们的神祇，保佑着邮差、旅人、记者的【墨利纳斯】，祂正步入理想国之中……” 宣教之人的声音，似乎有着夺魂摄魄的奇异力量，让人忍不住想要仔细聆听。 已经想要离开的肖恩，仿佛被什么东西吸引了，开始专注地望向讲坛。 “在理想国之中，【墨利纳斯】将被更虔诚地侍奉，我们的兄弟姐妹也会与日俱增……” 肖恩的部分意识仍然保持清醒。仿佛挣脱梦魇一般，那部分清醒的意识拉扯着自己，让肖恩从迷幻的感觉中逃了出来。 肖恩感到一阵心悸，冷汗从额上流下：“刚刚似乎是语言的暗示！这个祭司，应该是动用了某种神术，让人专注于他的讲话！不过，幸好我的精神强度又有了长进，才脱离了这种控制。” 不安感再度袭来，肖恩激活了烛台符号…… 眼前的景象改变了。 此刻的教堂，似乎沉入了深海之中。 海水充斥了周围，此处像是被沧桑变化所掩藏的史前遗迹，而肖恩像是千年后穿着潜水服无意闯入此地的探险者…… 海水已经侵蚀了桌椅和台阶，只能勉强分辨那些事物曾经的轮廓；站立着的祭司和信徒们，变成了深海中的石雕，其上布满了寄生的藤壶和海藻。 悬挂在墙上的双蛇杖标志，像是一截断锚般缓缓坠落…… “狄金森先生！”吉姆在面前喊着，“你没事？” 肖恩醒了过来。教堂还是那个教堂，祭司仍在用富有韵律的声音宣讲着什么。 “跟上次在纺织厂看见火灾情景一样，这又是个含有隐喻的启示……”肖恩脑中闪念。 他摇了摇头，铁了心要赶紧离开，对吉姆说道：“我突然想起还有事，我必须走了。” “沉入海底的教堂？陪葬的信徒？坠落的双蛇杖？”肖恩飞速思考着，他意识到自己感应到了，这个名为【墨利纳斯】的传统神，似乎受到了什么非常不妙的影响。 “人会腐化堕落，神也会。”肖恩冷冷想着，“原本淳朴良善的信仰，不知被什么力量扭曲了。连带着祂的信徒，未来也要遭殃。” 想到这里，肖恩将吉姆拉了出去：毕竟是有一面之缘的人，他决定劝一劝他。 肖恩说出了自己的感觉，希望吉姆能退出这个教会。 但吉姆并没有将他的警告当一回事，嘴上说自己会明辨的同时，望了一眼肖恩，还是朝着教堂里走去。 肖恩看着在教堂里闪动的烛光，将祭司的影子投在墙上，像是摇摇晃晃的巨大鬼魂一般。 他转身就走。 — 回去的路上，肖恩思考着刚才发生的事：“选择一种信仰，虽然能获得信仰的增益，但同时也意味着将自己的命运跟所信仰的神祇捆绑在一起了。 “神祇如果堕落邪化，信徒必然也会误入歧途。 “【墨利纳斯】是神廷许可的小众信仰，之前肯定还是健康无害的。 “祂给予的增益对信使和传播消息的人最有用，祂传播的教义，也很符合这些传播者的理念。 “不过，【墨利纳斯】肯定是遭受了某种不知名的污染，这种污染让祂的信众也受到了波及，他们那种亢奋状态，以及有些扭曲的道德观，应该都是因为灵魂受到了污染所致…… “这样发展下去，【墨利纳斯】的信徒迟早会陷入疯狂，直至被神廷认定为邪恶信仰！ “这种信仰邪化的事情，似乎一直都在发生。 “小众信仰的神，更容易受到污染…… “看来在信仰的选择上，我还是要慎重一些。不仅需要有契合我自身理念的教义，适合我需要的信仰增益，更主要的是，要能排除被污染的风险…… “如果不能确保这三点，宁愿不选择信仰。” 回到房间时，肖恩有些疲惫，正打算躺着休息一下，电话铃声响了，肖恩接了起来：“你好，这里是狄金森。” 对面是戴森·劳尔的声音：“肖恩，唱片的秘密我已经解开了。”虽然传来的是好消息，但戴森的声音中，没有任何欣喜，反而带着一种压抑的恐惧…… “其实破解的过程很简单——只需要将播放的声音增幅即可 “我已经想办法将唱片上那段音轨拓宽了，现在用普通的唱片机就能听到真实的内容。 “肖恩，我遵从了你的建议，没有听完它。不过，即使你没有提醒我，我也绝不会听完的。 “因为，那里面的内容，正常人都不会听完的。” “肖恩，我不知道你卷入了怎样的事情。 “可是这个唱片上的‘东西’……”戴森极力克制着自己被恐惧主导的复杂情绪，声音压抑到有些颤抖，“我只能用疯狂来形容。 “我需要你尽快，将这个邪恶的东西拿走。 “我暂时也不想见到你，唱片我就放在了我实验室门外的信箱中。 “你如果足够明智，就不应该播放它，而应该直接把它毁掉！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第29章 深海教堂 肖恩此刻的心情极为复杂和矛盾。 戴森·劳尔在电话中的语气，阴森、压抑至极。那种情绪是不可能装出来的。 他的语气反应了他此刻的心境。肖恩相信，戴森并没有将破解出来的内容听完，但那不完整的内容，也对他的精神产生了严重的冲击，才会让他变得如此敏感和愤怒。 肖恩已经取回了那张唱片，不过他没有直接播放，而是将它放在了面前的桌上。 联想到戴森·劳尔在电话中的语气和他所说的内容，肖恩有种将这张唱片砸碎的冲动…… 他又陷入了那种是否深入调查的矛盾之中： “如果按照戴森的建议，不去聆听这张唱片，而是直接将它毁掉，可能会更安全一些，但是也可能失去有关艾莉雅的线索…… “不过，如果为了线索而去聆听，我可能又会陷入巨大的危险之中…… “这真是无法破解的一组矛盾…… 犹豫再三，想到那些人有可能将艾莉雅带离新约城，肖恩横下下一条心：“我做了这么多事，不就是为了找回艾莉雅么？ “如果因为害怕危险而错失线索，我的余生都会在懊悔中度过。 “……那样的话，还不如死了轻松！” 如此想着，肖恩将圣纹匕首绑在了胁下，将五瓶圣水和两瓶灵能嗅盐放在了风衣上不同的口袋之中，然后将这张应该被诅咒的唱片放在了唱机上。 肖恩找准位置，按下了唱针。 “在理想国之中，神的旨意将被忠实的履行！”虽然有很多干扰音，但肖恩能听出来，那个哭声被放大和调整之后，竟然变成了一种抑扬顿挫的、具有特殊感染力的男性演讲的录音…… “在理想国之中，人的罪衍将被彻底宽恕！ “在那个国度之中，人的灵魂将得到升华……” 肖恩带着震惊的情绪，倾听着这段录音。录音前面的部分还算正常，那个浑厚的男声，一直在宣讲着一个名为“理想国”的概念。 “理想国？”肖恩眉头紧皱，“在【墨利纳斯】的礼拜会上，似乎听到那个祭司也说起过…… “难道，这个理想国，就是【墨利纳斯】被污染的源头？” 如此思考着，录音的内容开始变得诡异。那个浑厚的男声，开始用一些污秽、邪恶至极的词汇描述救世教和圣父基恩。 肖恩听得心惊肉跳：“纽兰德尔是神宪制国家，救世教和神廷，等同于纽国的国体……这个演讲录音，怎么会对救世教进行这样的侮辱？” 然后，录音之中，开始反复唱祷起理想国。 “理想国！生命起源之地，众星映照之所，一切终结之间！” “亿万生命源于此，归于此，一切生命都当永恒赞颂祂！……” 演讲的声音越来越高亢，肖恩在其中听出了几丝疯狂的意味…… 声音所讲述的内容，还有它唱祷的声调本身，都有一种让人想要发狂的感觉。 肖恩已经在考虑停下唱机了：“这简直就是一种亵渎……难怪，难怪戴森听到这录音之后会那么愤怒。” 虽然肖恩的精神强度经过锤炼之后，已经变得更加强大。但他仍感觉到无法长时间承受唱片带来的疯狂。 “结束。”肖恩决定暂停播放，走到唱机旁抬起了唱针。 “生命的终极奥秘是什么？神的面容为何？这些秘密……”肖恩惊恐地发现，唱针虽然已经离开了唱片，但声音却没有停止！ 在他面前，唱片仍在不断旋转，在唱片下方如同磨盘缝隙一样，流淌出了粘稠、腥臭、通红的鲜血！ “诡异失控！”肖恩已经有了探秘者的警觉，掏出了胁下的匕首。 精神投入符号之中，灵质触角张开，恶毒穿刺直接扎向那个唱片：“只能在它造成更大破坏之前毁掉它了！” 泛着锈迹的灵质锋刃扎入了唱片之中，唱片竟然像是某种动物的表皮一样柔韧，锋刃扎入之后，唱片竟然涌出了腥臭的血！ “失控已经不可逆了……”肖恩尽量保持着镇定，“接下来可能要发生什么诡异的事情……” 唱片与唱机之间的缝隙，开始涌出大量的鲜血，鲜血的流量迅速提升，仿佛变成了一座猩红色的瀑布。 肖恩的视野之中，也变成了一片猩红。他的灵质触手四处扫荡着，忽然感觉到一阵强烈的情绪波动。 那情绪是如此复杂和激烈，让肖恩呼吸和心跳加快，他试着去感受，那剧烈的情绪中，包含着深重的怨恨、极度的悲伤以及些许的安慰…… 忽然间，面前的猩红消退了，肖恩发现自己正处于一个宴会之中。 暗淡的灯光中烟雾缭绕，穿着考究的男女们望着舞台之上。 舞台上，聚光灯照亮了一个金色卷发的女性，她的眼神迷离而魅惑，在身后乐队的伴奏下，正在唱着一首缠绵的歌。 “这个声音……是那个女歌手茱莉亚？”肖恩环顾四周，他站的位置和姿势都比较突兀，却没有人注意到他。 “这里似乎是一处灵间……”肖恩用灵质触角细细感受着，“能明显感觉到怨灵散发出来的怨念。” 灵间，是由怨灵从现实世界剥离出来的特殊空间，只有通过特定的方式才能进入。 “进入这个灵间的方法，应该就是持续播放那段诡异的演讲！ “不过，这个灵间和中央大道上的不同。中央大道上的灵间，规模更大，而且有着固定的位置。 “而这个灵间……”肖恩扫视着周围，“像是往日的片段。 “也许是这个灵间的意识，想要让我了解一段过去。”肖恩如是想着。 茱莉亚一曲唱罢，走下了舞台。与一个身穿黑色西服的男人错身而过的时候，肖恩看到她的眼神在那男人的脸上流连了一下…… 音乐响起，蓄着小胡子，颇有魅力的男人歌声响起…… “这是杰森的声音。”肖恩忽然明白了这个场景的意义…… 杰森唱着歌，深邃的眼神和洁白的牙齿闪亮，他朝着黑暗中的人群眨了眨眼，那里站着的正是茱莉亚。 “这是杰森和茱莉亚第一次见面的场景！” 接着，场景开始变幻。肖恩作为一个旁观者，亲历了杰森和茱莉亚从相识到相恋的过程。 “《午夜私奔》这张合唱专辑，是他们私奔之前录制的最后一张唱片。”看着杰森和茱莉亚在石桥上相拥，望着远处烟花的情景，肖恩想着，“这个唱片似乎在带我领略他们之间发生的故事。” 接着，场景再一次变幻，杰森似乎是在自己的家中。他与一个面容轮廓跟他有些相似的老人爆发了激烈的争吵。 肖恩一边聆听，一边总结着：“杰森的父亲是救世教的一名大主教。茱莉亚却随着母亲，信仰着一个小众神。杰森的父亲霍华德主教，以信仰不同为由，不同意这场恋情！ “杰森虽然据理力争，却无法说服自己的父亲，也无法违抗作为大主教的父亲……” 杰森将一切告诉了茱莉亚，两人本打算分手，却发现自己的生命中已经不能少了对方。 于是，两人决定私奔。不过，在离开这个国家之前，他们决定留下最后一张专辑，以作为一次告别，以及一次对于爱情的纪念…… 场景转换到了一处录音棚内。杰森和茱莉亚完成了《午夜私奔》的录制，他们与制作人好友开了一瓶香槟，正在庆祝。 忽然间，茱莉亚呕吐了起来，她将晚上吃的东西吐了出来，不过呕吐没有停止，她继续吐着，吐出了黄水，等到黄水都吐不出来的时候，她开始大口大口地呕着血水……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第30章 理想国（加入了之前漏发的） （作者的话：由于章节数写错了，导致漏发了一章，现在已经补发了第20章，非常抱歉！） 肖恩此刻的心情极为复杂和矛盾。 戴森·劳尔在电话中的语气，阴森、压抑至极。那种情绪是不可能装出来的。 他的语气反应了他此刻的心境。肖恩相信，戴森并没有将破解出来的内容听完，但那不完整的内容，也对他的精神产生了严重的冲击，才会让他变得如此敏感和愤怒。 肖恩已经取回了那张唱片，不过他没有直接播放，而是将它放在了面前的桌上。 联想到戴森·劳尔在电话中的语气和他所说的内容，肖恩有种将这张唱片砸碎的冲动…… 他又陷入了那种是否深入调查的矛盾之中： “如果按照戴森的建议，不去聆听这张唱片，而是直接将它毁掉，可能会更安全一些，但是也可能失去有关艾莉雅的线索…… “不过，如果为了线索而去聆听，我可能又会陷入巨大的危险之中…… “这真是无法破解的一组矛盾…… 犹豫再三，想到那些人有可能将艾莉雅带离新约城，肖恩横下下一条心：“我做了这么多事，不就是为了找回艾莉雅么？ “如果因为害怕危险而错失线索，我的余生都会在懊悔中度过。 “……那样的话，还不如死了轻松！” 如此想着，肖恩将圣纹匕首绑在了胁下，将五瓶圣水和两瓶灵能嗅盐放在了风衣上不同的口袋之中，然后将这张应该被诅咒的唱片放在了唱机上。 肖恩找准位置，按下了唱针。 “在理想国之中，神的旨意将被忠实的履行！”虽然有很多干扰音，但肖恩能听出来，那个哭声被放大和调整之后，竟然变成了一种抑扬顿挫的、具有特殊感染力的男性演讲的录音…… “在理想国之中，人的罪衍将被彻底宽恕！ “在那个国度之中，人的灵魂将得到升华……” 肖恩带着震惊的情绪，倾听着这段录音。录音前面的部分还算正常，那个浑厚的男声，一直在宣讲着一个名为“理想国”的概念。 “理想国？”肖恩眉头紧皱，“在【墨利纳斯】的礼拜会上，似乎听到那个祭司也说起过…… “难道，这个理想国，就是【墨利纳斯】被污染的源头？” 如此思考着，录音的内容开始变得诡异。那个浑厚的男声，开始用一些污秽、邪恶至极的词汇描述救世教和圣父基恩。 肖恩听得心惊肉跳：“纽兰德尔是神宪制国家，救世教和神廷，等同于纽国的国体……这个演讲录音，怎么会对救世教进行这样的侮辱？” 然后，录音之中，开始反复唱祷起理想国。 “理想国！生命起源之地，众星映照之所，一切终结之间！” “亿万生命源于此，归于此，一切生命都当永恒赞颂祂！……” 演讲的声音越来越高亢，肖恩在其中听出了几丝疯狂的意味…… 声音所讲述的内容，还有它唱祷的声调本身，都有一种让人想要发狂的感觉。 肖恩已经在考虑停下唱机了：“这简直就是一种亵渎……难怪，难怪戴森听到这录音之后会那么愤怒。” 虽然肖恩的精神强度经过锤炼之后，已经变得更加强大。但他仍感觉到无法长时间承受唱片带来的疯狂。 “结束。”肖恩决定暂停播放，走到唱机旁抬起了唱针。 “生命的终极奥秘是什么？神的面容为何？这些秘密……”肖恩惊恐地发现，唱针虽然已经离开了唱片，但声音却没有停止！ 在他面前，唱片仍在不断旋转，在唱片下方如同磨盘缝隙一样，流淌出了粘稠、腥臭、通红的鲜血！ “诡异失控！”肖恩已经有了探秘者的警觉，掏出了胁下的匕首。 精神投入符号之中，灵质触角张开，恶毒穿刺直接扎向那个唱片：“只能在它造成更大破坏之前毁掉它了！” 泛着锈迹的灵质锋刃扎入了唱片之中，唱片竟然像是某种动物的表皮一样柔韧，锋刃扎入之后，唱片竟然涌出了腥臭的血！ “失控已经不可逆了……”肖恩尽量保持着镇定，“接下来可能要发生什么诡异的事情……” 唱片与唱机之间的缝隙，开始涌出大量的鲜血，鲜血的流量迅速提升，仿佛变成了一座猩红色的瀑布。 肖恩的视野之中，也变成了一片猩红。他的灵质触手四处扫荡着，忽然感觉到一阵强烈的情绪波动。 那情绪是如此复杂和激烈，让肖恩呼吸和心跳加快，他试着去感受，那剧烈的情绪中，包含着深重的怨恨、极度的悲伤以及些许的安慰…… 忽然间，面前的猩红消退了，肖恩发现自己正处于一个宴会之中。 暗淡的灯光中烟雾缭绕，穿着考究的男女们望着舞台之上。 舞台上，聚光灯照亮了一个金色卷发的女性，她的眼神迷离而魅惑，在身后乐队的伴奏下，正在唱着一首缠绵的歌。 “这个声音……是那个女歌手茱莉亚？”肖恩环顾四周，他站的位置和姿势都比较突兀，却没有人注意到他。 “这里似乎是一处灵间……”肖恩用灵质触角细细感受着，“能明显感觉到怨灵散发出来的怨念。” 灵间，是由怨灵从现实世界剥离出来的特殊空间，只有通过特定的方式才能进入。 “进入这个灵间的方法，应该就是持续播放那段诡异的演讲！ “不过，这个灵间和中央大道上的不同。中央大道上的灵间，规模更大，而且有着固定的位置。 “而这个灵间……”肖恩扫视着周围，“像是往日的片段。 “也许是这个灵间的意识，想要让我了解一段过去。”肖恩如是想着。 茱莉亚一曲唱罢，走下了舞台。与一个身穿黑色西服的男人错身而过的时候，肖恩看到她的眼神在那男人的脸上流连了一下…… 音乐响起，蓄着小胡子，颇有魅力的男人歌声响起…… “这是杰森的声音。”肖恩忽然明白了这个场景的意义…… 杰森唱着歌，深邃的眼神和洁白的牙齿闪亮，他朝着黑暗中的人群眨了眨眼，那里站着的正是茱莉亚。 “这是杰森和茱莉亚第一次见面的场景！” 接着，场景开始变幻。肖恩作为一个旁观者，亲历了杰森和茱莉亚从相识到相恋的过程。 “《午夜私奔》这张合唱专辑，是他们私奔之前录制的最后一张唱片。”看着杰森和茱莉亚在石桥上相拥，望着远处烟花的情景，肖恩想着，“这个唱片似乎在带我领略他们之间发生的故事。” 接着，场景再一次变幻，杰森似乎是在自己的家中。他与一个面容轮廓跟他有些相似的老人爆发了激烈的争吵。 肖恩一边聆听，一边总结着：“杰森的父亲是救世教的一名大主教。茱莉亚却随着母亲，信仰着一个小众神。杰森的父亲霍华德主教，以信仰不同为由，不同意这场恋情！ “杰森虽然据理力争，却无法说服自己的父亲，也无法违抗作为大主教的父亲……” 杰森将一切告诉了茱莉亚，两人本打算分手，却发现自己的生命中已经不能少了对方。 于是，两人决定私奔。不过，在离开这个国家之前，他们决定留下最后一张专辑，以作为一次告别，以及一次对于爱情的纪念…… 场景转换到了一处录音棚内。杰森和茱莉亚完成了《午夜私奔》的录制，他们与制作人好友开了一瓶香槟，正在庆祝。 忽然间，茱莉亚呕吐了起来，她将晚上吃的东西吐了出来，不过呕吐没有停止，她继续吐着，吐出了黄水，等到黄水都吐不出来的时候，她开始大口大口地呕着血水……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第31章 信 茱莉亚大口吐着血水，一边一脸惊讶的制作人也开始吐了起来。录音棚内弥漫着一股令人作呕的味道，肖恩忍不住退开了几步。 由于信仰而滴酒不沾的杰森傻眼了，他撞翻了放着香槟和茱莉亚手包的小桌，跑到了茱莉亚身边。当他试着扶起她的时候，茱莉亚已经断气了…… 白色西服被茱莉亚的血水染成了红色，她的眼睛已经失去了生机。杰森似乎无法面对眼前的一幕。他先是抱着茱莉亚渐渐冰冷的尸体痛哭了一阵，然后，无神的双眼望向掉落在地上的茱莉亚的手包，他似乎想到了什么，忽然动了起来，从手包里掏出她用来防身的小巧手枪，朝着自己的太阳穴扣动了扳机…… 砰！杰森也倒了下去。 站在不远处，看着一切发生的肖恩，完全震惊了：;杰森和茱莉亚根本就没有私奔去国外，他们已经死了！ 此时，这个小型灵间的怨念开始爆发性地弥散开来，黑色与血色的怨念让空间出现了裂痕，已经死去的杰森和茱莉亚在破碎的空间中站了起来，两人纠缠到了一起。 ;这个灵间的怨灵出现了……不，这已经是恶灵的级别。 恶灵·;杰森与茱莉亚，上半身完全扭结在一起，如同双生一体的畸形。两双眼睛闪耀着赤红的光芒，瞪住了肖恩…… 目睹茱莉亚和杰森死亡的惨状、得知令人震惊的真相、直面怨恨深重的恶灵。肖恩的精神强度遭受了一波又一波的考验，心灵几乎要被恐惧吞没。不过，肖恩精神的礁石在汹涌的恐惧潮水中，依然露出了一部分在理智的水面之上，不至于让他直接被恐惧冲击成疯子。 头皮一阵阵发麻的肖恩转身就逃：;还好我之前强化了精神强度，否则刚刚就直接完蛋了！ 肖恩知道，以自己现在的实力，绝没有正面驱散;杰森与茱莉亚的可能。;它毕竟不是不在雨夜的雨中汤姆。杰森与茱莉亚现在自己的灵间之中，而且刚刚重温了怨恨……恐怕Queen级的探秘者都无法直接面对它！ 肖恩逃到了录音棚外的走廊。他发现走廊的两端都延伸到了目力的极限…… 他随便选了一个方向开始奔跑：;由于恶灵处于狂乱状态，所以这个原本合理的往日世界，也变得荒谬起来……所以这段走廊才会没有尽头！ 肖恩在走廊里狂奔，合唱着歌曲的恶灵看似在不紧不慢地走着，但却一直没有被拉开距离。 经过凯瑟琳安排的训练之后，肖恩的体能比之前要好一些了，不过，他也做不到无休止地奔跑下去。 他的心脏跳到了极限，肌肉和骨头都开始酸痛起来。 正当肖恩有些绝望的时候，他忽然看见前面有个熟悉的人影。 那个人影提着一盏油灯，在前面慢慢走着，似乎听到了身后的动静，有着一根长长发辫的她转过头，肖恩又看见了那张熟悉的脸蛋…… 他仿佛觉得时间都静止了。 那是……艾莉雅！ ;艾莉雅！肖恩大喊，已经枯竭的体力忽然又涌上了一些，他忘记了此处只是恶灵创造的闭环灵间，不顾一切地向着妹妹跑去。 远处的艾莉雅，在油灯的照耀下，朝肖恩笑了一下，然后走入了旁边的房间。 肖恩赶到，直接冲入了那房间，可是，却没有看到艾莉雅的踪迹。 这个房间有些奇怪——它的格局跟刚刚的录音棚完全不一样。面积很大，家具也非常考究……肖恩只是迷茫了一瞬，马上就意识到自己是在哪里：这是杰森的家里！ ;刚刚那个艾莉雅并非实体！应该是艾莉雅在这个灵间中留下的一抹意志！肖恩飞快地拼凑着并不多的信息，;艾莉雅的意志领着我进了这间房……可是这间房里有什么？！ 身后，;杰森和茱莉亚那诡异空洞的合唱声越来越近！ 肖恩四处扫视着，想要寻找艾莉雅想传递给自己的信息。 忽然间，一个人影从另一扇门走入这个客厅。那是一个身穿着黑色教袍，面容严肃、满头白发的高大男人，他若有所思地走到了桌边，伸手拿起了桌上一瓶香槟…… 那瓶香槟，就是刚刚在录音棚里，为庆祝而打开的！ 肖恩的双眼睁大：;杰森的父亲霍华德主教在香槟里下了毒，毒死了茱莉亚和杰森的朋友！ ;他应该是得知了他们的私奔计划，不能接受杰森给自己带来这么大的污点，所以才下了毒！ 霍华德主教的身影消失了，红黑色的怨念裂痕破坏了房间的门，肖恩面对着恶灵的方向，倒退着往后走着。他已经知道艾莉雅的意志引自己到这里的原因了…… ;如果恶灵并不知道自己死亡的真相，那么告知真相将会削弱它！ 肖恩指着身后那瓶被下了毒的香槟，朝着走来的恶灵大声说道：;杰森和茱莉亚，你们的怨恨不应波及无辜！真正造成茱莉亚死亡的，是杰森的父亲霍华德，他在香槟中下了毒！ 一步步靠近的恶灵忽然停止了脚步。那个诡异、空洞的合唱声也停止了。眼睛中猩红的光芒也黯淡了一些。 ;就是现在！恶灵被真相冲击，开始怀疑怨恨的意义时，就是它虚弱的时候！ 肖恩知道，他只有这一次机会，如果他不抓住，那么他将永远迷失在这个灵间中…… 他将身上所有的圣水瓶都掷了出去，手中的圣纹匕首，和灵质凝成的恶毒穿刺，疯狂扎向恶灵的本体…… 恶灵的本体遭到了;净化和;恶毒两种属性的反复攻击，在意识最为动摇的时候，终于无法支撑住形态，开始往外喷涌着大量的怨念。 肖恩在这怨念释放的风暴中，伏低了身子。 整个灵间开始崩溃了，空间中出现了明显的裂痕和断层，肖恩安静地等待着，等待自己回归现实世界中。 忽然，他看到不远处的桌面上，放着一封洁白的信笺。隐约能看到信笺上娟秀的字迹。 ;那是艾莉雅的字迹！ 肖恩意识到艾莉雅在这灵间深处，留下了信息，于是不顾正在崩塌的空间，冲了过去，将信笺握在了手里。 灵间轰然崩溃……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第32章 应急小组 经历剧烈的震荡之后，肖恩从一片猩红中睁开了眼睛…… 房间里一片狼藉，以破损的唱机为中心，房间里辐散出无数猩红的线条——这是诡异失控之后的痕迹。 那张被刺破的唱片，已经掉在了地上。 肖恩将信笺收进了内口袋，捡起了那张唱片。 由于穿刺和碰撞，唱片表面的纹理上形成了一个形状特别的褶皱，像是一个变形的字母H；也像是两个人被永久地连接在了一起…… ;这是……？肖恩感觉到了唱片中残留的一些灵力，沿着他的灵质，涌入了灵魂深处。 烛台符号的一个空缺的烛枝上，多了跟那个褶皱一样的双子符号…… ;再次捕获了残留的灵力？肖恩凝视那个充斥着红黑颜色的双子符号，;不知道这个符号被同化后，能提供怎样的力量？ 肖恩捂着胸口放信笺的位置，开始回顾刚刚发生的事情：;也就是说，杰森和茱莉亚其实已经死了。公众之所以盛传他们私奔，应该是霍华德主教掩盖了他们死亡的消息。 ;艾莉雅之所以反复听这个唱片，为的就是在这个灵间深处，给我留下信息！ ;如果是这样的话，那么艾莉雅现在也掌握了一些神秘学识。不仅如此，她还看破了这个灵间中隐藏的真相，残存的灵力帮助我，完成了这次不可能的驱邪！ 肖恩得到了新的线索，知道了许多真相，但是迷雾依旧深重：;不过，唱片中还存在一些谜团——为什么第三首歌《午夜私奔》消失了，取而代之的是那段亵渎的宣教录音？ ;那些控制了艾莉雅的人，为什么要给她听这个唱片？ 肖恩收拾着残局，思绪翻涌。 他没有意识到，刚刚的诡异失控造成的怨念波动，已经启动了新约城中的一种应急机制…… 房间的玻璃窗和房门同时碎裂了，三个身影以极快地速度冲进了房间。 肖恩本想起身自卫，却被一种巨大的力量压制在了地上。 一个戴着;播梦者面具的窈窕女人，她的面具是一只夜光蝴蝶，面具随着光照的变化折射出迷人的光色。 一人的面具由黄铜齿轮和绿水晶目镜构成，颇有机械感，面具名为;发条阁的术士的老人，拿着某种手持的仪器，那个仪器在空间中散发着银色的波纹。 还有一个戴着白色羽翼和铁面甲构成的;神国侍卫面具的男人，他单手下压，似乎是用某种力量控制住了肖恩。 ;一个King级……肖恩望向那个戴着;神国侍卫面具的男人，然后看了看另外两个人，;两个Queen级…… ;应该是唱片诡异失控的那一刻，激发了什么预警机制，让这支探秘者小队赶来了。 肖恩试着抬起头：;听着，这里已经没有危险了，我已经把恶灵解决了…… ;安静！神国侍卫的声音有着神术加持，威严无比。肖恩舌头和喉咙一麻，竟然真的说不出话来。 发条术士走到了破碎的唱片机旁边，看着手中仪器上的机械表盘：;这里的怨念似乎在消散…… 他声音中有些困惑：;恶灵好像确实已经被驱逐了…… 播梦者的声音中有些遗憾和不满：;这怎么可能，8级烈度的恶灵，说没就没了？ 神国侍卫解除了禁制：;说说吧，发生了什么事。 肖恩心中有些不悦，却又不好发怒，耐着性子说道：;说过了，这里已经安全了，我已经完成了驱邪！ 肖恩从地上爬了起来，神国侍卫的声音中充满了怀疑：;你是探秘者？ ;见习，探秘者。肖恩拍了拍身上的灰尘，指了指放在桌上的书籍。 三个资深的探秘者互相望了望，都是满眼的疑惑：一个还没通过考核的探秘者，解决了一次8级烈度的诡异失控事件？ 怎么可能？！ 但是眼前的局面由不得他们不信：诡异失控主体上的怨念已经被驱散了，周围没有其他探秘者的灵力痕迹…… ;你是用什么……？ 发条术士的话还没说完，肖恩理直气壮：;用什么驱邪的？当然是用圣纹匕首，用圣水了！还能是什么？他感到有些愤怒，正好用语气发了出来。 圣纹匕首？圣水？解决了8级失控？ 对三个资深者来说，就像听说有人用餐刀捅死了狮子一般。 播梦者捡起了已经丧失了灵力的唱片，在其上没有找到任何灵力残留，于是有些失望地将唱片扔回了地上。 肖恩忽然感觉到，有人用灵质检查了自己。肖恩并没有激活灵质，那封信笺也不具备灵力，所以对方什么也没检查到。 肖恩愤怒了：;你在干什么？！ 神国侍卫有些惊讶：他能察觉到灵质的检查？ ;我虽然还是见习探秘者，但已经跟古灵探秘公司签约了！肖恩根据探秘者手册上的条款信口胡说，;你以什么立场检查我？ 神国侍卫刚刚不相信肖恩所说的话，所以用灵质检查了这个他眼中的菜鸟是不是藏了神秘遗产之类的东西。 不过，对方竟然察觉到了……;一个见习者，怎么有这么敏锐的灵感？神国侍卫皱起了眉。 他担心对方真的已经签约，只好自己找了个台阶：;只是例行检查而已。说完，领着另外两个探秘者离开了。 肖恩松了一口气：;直接用灵质搜身，有些探秘者跟强盗也差不多了。 ;幸好我的符号能捕获灵力。 ;不然，那些探秘者肯定要把唱片带走。 ;真是无耻…… 肖恩终于切身体会到，为什么探秘者这个职业要戴着面具了。如果在任务中以真面目示人，天知道会不会因为某些收获而遭到同行的偷袭！ ;虽然不是所有探秘者都是这样的，但是只要有少数存在，就会造成这样的猜疑氛围，所以大家都戴上了面具…… 等到确认对方已经离去，肖恩终于打开了那张信笺。 看到信笺的第一句话，肖恩就呆住了。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第33章 伊丽莎白 ;亲爱的哥哥…… 看到信的第一句话，肖恩就呆住了——这是艾莉雅直接写给自己的信。她知道自己会来救她，她知道哥哥能看到这封信！ 肖恩继续读了下去： ;亲爱的哥哥：见信好！ 很抱歉我将信藏在了这么危险的地方——可是我别无他法，他们把我看得很紧，我无法通过常规方法将信息传递给你。 我在聆听这张唱片的时候，偶然发现了位于唱片中的神秘空间。 我在这个神秘空间中悠游许久，发现了杰森和茱莉亚的往事，也找到了给你留下信息的方法…… 读到这里，肖恩抬起头，心中有些疑惑：;从信件内容来看，艾莉雅似乎并不知道灵间这个概念——她并没有了解多少神秘学识。 ;不过，她似乎可以在危险的灵间游荡，恶灵难道对她没有威胁吗？ 肖恩怀着疑惑读了下去： ;……所以我写下了这封信。 你不需要太为我担心，我现在状态挺好的。他们除了不肯放我走，对我还是挺好的——我吃的比在家里还要好！ 肖恩苦笑起来：艾莉雅是怕自己担心，才这样写的。 ;不过，还有一件比较麻烦的事——伊丽莎白又出现了。而且，她好像很愿意跟他们走。 当我醒着的时候，我就会请他们放我走。可当伊丽莎白醒来的时候，她就非常配合…… 肖恩的手指不由自主地捏紧了信纸，眉头深皱：;伊丽莎白是艾莉雅小时候幻想出来的一个虚构的玩伴。在艾莉雅青春期的时候，伊丽莎白成了她另一个人格。 在那段时间里，那个人格时不时就会出现。 跟艾莉雅完全不同，伊丽莎白是一个冷血的女孩。 她不爱跟人说话，甚至会将杀死的老鼠藏在房间里…… 少年时的肖恩，对于伊丽莎白有种难以言喻的恐惧感。 后来，镇上的牧师给艾莉雅进行了一次驱邪，从那之后，伊丽莎白就没再出现过，全家人都以为;她已经消失了。 没想到，她竟然又回来了。 ;由于伊丽莎白的配合，我不知道我现在在什么地方。我只知道，那个经常跟我聊天的男人，自称‘肯尼迪先生’…… ;肯尼迪先生对我很好，不过就是不愿意放我走。他们也不肯告诉我，为何要限制我的自由。 ;有一次我看见他们中的一人，佩戴了一枚徽章。不过，他们很快发现了这个失误，所以那个人将徽章收了起来，我没有看太清楚，那个徽章样式是这样的…… 艾莉雅在下方的空白处，画了个图案。那个图案整体是个圆形，圆形之中似乎站着一个人，他有三对翅膀，翅膀的最外端伸出了圆环…… ;这是什么？六翼天使？肖恩在神秘学的书籍上并没有见到过类似的图案。不过，这让肖恩联想到救世教的《圣书》中，所描述的大天使。 ;难道是跟救世教有关？难道是神廷的高级机构控制了艾莉雅？肖恩眨着眼，;不太像——救世教的能量比这个组织大太多了，如果涉及国教级的话，他们根本不必如此躲躲藏藏。 肖恩继续读下去：;除此之外，我没有其他信息了。不知道这能否帮助你找到我。 最后，艾莉雅写到：;哥，虽然我很希望你能找到我，带我回家，可是另一方面，我觉得我陷入了一件很可怕的事情里，我怕会连累到你和父亲，又希望你不要管我，在莱昂好好生活下去。 ;可是…… 肖恩看到信纸上，有两片硬币大小的，湿润后又风干的痕迹。 ;可是，我知道你一定会来找我的，就算是圣父劝阻你也没用。所以，你要照顾好自己，注意安全。我会好好吃饭睡觉，等着你的。 最爱你的妹妹，艾莉雅·狄金森。 肖恩觉得呼吸有点困难，拿信的手垂了下去，他走到窗边。 ;明明自己才是被抓的那个，竟然还在担心我的安全……我这妹妹真是有点傻…… 读完了信，肖恩找了个信封，将信笺小心地收了进去，放在了自己的旅行包里。 —— 为了进一步了解专辑《午夜私奔》背后的故事，肖恩又泡在了图书馆里翻阅起旧报纸。 旧报纸那种混杂着油墨、灰尘和一点点霉味的味道钻入肖恩鼻腔，竟让肖恩有些安宁的感觉。 ;杰森和茱莉亚失踪的那段时间，有媒体曝出他们为私奔准备的公开信，肖恩一行行扫视着报纸上的文字，;那封信上说明了他们要离开纽国。 ;于是霍华德主教便利用这封信掩盖了他们的死亡…… ;奇怪的是，《午夜私奔》这张专辑还是发行了。按理说，霍华德主教是不可能让这张专辑被公之于众的。看来这件事背后还有隐情。 ;《午夜私奔》发行了超过三万张，销量尚可。之后围绕着这张唱片发生了许多怪事。 ;当年有十几个人因为听这张专辑而自杀，还有数百人因为聆听这张专辑，做出了亵渎救世教信仰的行为。神廷发现之后，宣布这张唱片属于违禁品，被大面积地追回了。现在流传在市面的不超过一千张。 肖恩感到了一阵寒意：;自杀？亵渎救世教的行为？难道说，是那段宣教录音引起的？ 他想到了一个可能：;那个宣教录音，并不是篡改了《午夜私奔》这首歌，它是一直隐藏在这张专辑中的！ ;只是我拿到的这张唱片受到了一些不知名的影响，让一条音轨消失了，所以我就能直接听到宣教录音。 ;事情比我想象的要复杂，有人在杰森和茱莉亚最后一张专辑中，加入了理想国的宣教音轨，用流行乐专辑进行反救世教的催眠式宣传…… ;这件事是那个绑架了艾莉雅的组织做的吗？是那个‘肯尼迪’主导的吗？ ;他们逼艾莉雅听这张专辑，是为了让她受到宣教录音的影响，信仰理想国，厌恶救世教？ ;难道这涉及一场宗教的隐秘战争？ 哒哒哒、哒哒哒。 肖恩的思考被一阵清脆、连绵的声音打断了。 肖恩抬起头，看见一个面容英俊，气质忧郁的男子，他身穿白色西装，头发一丝不苟地往后梳成背头，正在一边看书，一边用手指连续敲打桌面，像是在……弹钢琴一般。 哒哒哒、哒哒哒…… 偌大的图书馆阅览室，此刻只有肖恩和这个男人。 他敲击桌面的声音，在安静的阅览室里显得格外的突兀，也让肖恩没有办法集中精力阅读或者思考。 肖恩只好低声喊道：;先生？ 那男人似乎读得太投入了，没有听见。他的眼睛没有离开书本，手指也没有停下的意思。 ;先生？肖恩稍微提高了些声音。 白色西服男子如梦初醒般的抬起头，手指也停止了;演奏。 他询问似地看着肖恩的眼睛。肖恩觉得他的眼神有些特别：;先生，很抱歉打扰你。不过您用手指敲击桌面的声音，让我没法集中注意力。 他露出了非常意外的表情，举起了两只手：;非常抱歉！我一投入，这双手就会不由自主地敲击，这是我的职业习惯…… ;我会克制一下的，非常抱歉！ 肖恩点了点头，继续开始看报纸。 将杰森和茱莉亚当年发生之事大概梳理清楚，将《午夜私奔》中隐藏的宣教录音暂时认定为;宗教之间的隐秘战争后，肖恩在图书馆内，以;理想国这个词汇为索引，寻找藏书和报纸，除了有几本无关的哲学书籍之外，肖恩没能找到这个神秘宗教的信息。 ;这个所谓的理想国，一定跟艾莉雅的失踪有关系。肖恩总结了一下自己的推理，;那个肯尼迪先生，应该是理想国的骨干。这个神秘的宗教，由于某些我暂时不知道的原因，控制了艾莉雅…… 由于不断的阅读已经有些疲惫的肖恩发现天色已晚，决定离开图书馆。 走出图书馆，到了马路边，肖恩没想到，那个身穿白色西装的男子竟然跟了出来。他走到肖恩面前：;这位先生，刚刚真是非常抱歉！ ;为了表达我的歉意，我想请您到我工作的地方吃顿便饭！ 肖恩想起出租车司机乔治的事，本想拒绝，对方继续说道：;另外，我想跟您交个朋友，我自从到了陆地上，到现在还没交到一个朋友！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第34章 奇葩？ 自从到了陆地上？肖恩以为对方口误，问道：;您是说，自从到了纽国吗？ 对方耸了耸肩：;差不多一个意思。我在纽兰德尔上岸之后，也没有去过别的地方。 肖恩眼神有些古怪地看着面前这个白色西装男子。 如果要说行为可疑的话，那面前这个人也太过可疑了！ 只是几句对话就要请自己吃饭、开口就要跟自己交朋友、不知所云的表达…… 不过，这种过分可疑，反而让肖恩放心了一些：一看就不对劲的东西，很可能不是陷阱。 只有那种看上去平平无奇的伪装，比如毫无特别之处的司机乔治，才更可能包藏祸心。 而且，肖恩发现了这个男子眼神的特别之处。 他的眼神单纯、干净得像是个孩子——一个二十几岁的男人，看上去却像是未经世事。这可不是能表演出来的眼神，这让肖恩略感诧异。 ;我没明白你的意思，什么叫‘到了陆地上’？现在的肖恩还无法做到跟;神国侍卫一样的灵质扫描，只能用灵质进行如同;搜身一般的检查。对方并没有携带凶器，心跳和呼吸也较为平稳。 男子示意肖恩一起走，肖恩微微叹了口气，跟了过去——对方不太懂得社交的规则，反倒是直白真诚得让人无法营造拒绝的氛围，而且直觉告诉肖恩没有危险。 他笑着说道：;我之前一直在白金之星号邮轮上弹钢琴。由于一些原因，白金之星号要被炸毁了，我只好下了船。现在在新约城生活。 肖恩以为对方在开玩笑，但对方的眼神非常真挚，让他不得不确认道：;一直生活在邮轮上？从出生开始？ 他点了点头：;对，从出生开始。你知道吗？船上的柠檬蛋糕比新约城的要好吃，我找遍了新约城所有的蛋糕店，都没有找到比得上船上的柠檬蛋糕。 他像是回味着柠檬蛋糕和船上的生活似的，半抬起头，眼神飘忽，忽而咧嘴笑道：;你是个好家伙。我在路上如果跟别人说想要交个朋友，别人都不会理我！ ;我不太擅长跟人打交道。我当初不想下船也有这方面原因——陆地上人太多了。 他忽然伸过手来：;对了，我叫月光·1902，你的名字是？ 肖恩用有些呆滞的目光看着月光：这人，好像有点与众不同？ — ;……然后，我就跟着温蒂下船了！ 一边走着，月光一边把自己的生平故事告诉了肖恩。 肖恩之前觉得月光有点特别，听完他的故事之后，发现他不是;有点特别，而是;十分特别！ 他是邮轮上一个船工收养的小孩，那年是1902年，所以他的船工父亲就给他取了个这个奇特的名字。 月光小时候就展现出惊人的钢琴天赋，十二岁那年便开始在邮轮的宴会厅担任钢琴师。之后，他便一直在邮轮上弹琴。由于他的传奇经历，被人们称为;大洋上的钢琴师。 直到三个月前，他与现在的妻子坠入爱河，白金之星号也由于某些原因要被炸毁，他才第一次踏上陆地，开始在地上的生活 ;我之前很抗拒走上陆地，但现在我发现，其实城市也是一艘船。月光笑起来的时候，会露出上排的牙齿，看上去无忧无虑的，;一艘大得多的船。 ;只是这艘船没有终点，永远不会靠岸。 经过这段同行和聊天，肖恩感觉跟月光熟悉了些，打趣道：;没想到你还是个诗人。 ;钢琴家都是诗人。月光领着肖恩走进了一家名为;棕榈树的餐厅。 肖恩发现面积不小的餐厅内，竟然几乎满座。 小提琴乐师穿着燕尾服，拉琴时的表情如同打盹。水晶吊灯之上的天花板，有着精细的绘画，连墙上的镶板用的也是相当不错的木料——这家餐厅颇为高档。 餐厅的布置也很特别，以一个放置着钢琴的小舞台为中心，辐射状摆放着桌椅。 进门的时候，肖恩就闻到了料理的香味，嘴中不自觉地分泌出唾液。 月光让穿着绣花马甲的餐厅服务员领着肖恩坐在了一处离舞台不远的桌边。 ;想吃什么随便点，这顿我请。月光眨了眨眼，有人过来跟他打招呼，他背对着那人，朝肖恩翻了个;这人真烦的白眼，然后转身爽朗笑着跟那人聊了起来。 肖恩看着餐牌，点了茴香配小羊排，牛角面包，蛤蜊浓汤，柠檬蛋糕和苏打水。 上菜的速度出奇地块，肖恩拿起刀叉切开烤得嫩嫩的小羊排，第一块羊排肉入口，他慢慢咀嚼着已经剃过肉筋的羊排肉，竟然有些感动，决定之后要带着艾莉雅来试试。 喝了一口苏打水，餐厅里忽然爆发出一阵节制的欢呼和热情的掌声。所有人都望向了一个方向，肖恩也从面前的美食前转移了注意力，抬头去看—— 月光换上了一身稳重的黑色西服，胸口别了一朵新鲜娇艳的玫瑰，他一边点头致意，一边走上了中间的小舞台。 他站在钢琴前，开始讲起故事：;三年前，我还在邮轮上弹琴的时候，救起了一只落水的白色老鼠。 ;那只老鼠非常聪明，它从那之后就与我为伴。相处久了，我便给她取了个名，叫怀特小姐。 台下响起了笑声。 ;我每餐都会剩一些食物给怀特小姐，面包、香肠或者是卷心菜。 ;怀特小姐也懂得感恩，时不时地会叼着硬币或者铁夹子到我的船舱送给我。 ;我们度过了一段开心的日子。 ;后来有一天，她叼来了一枚珍珠耳环。 ;那珍珠可真不小——怀特小姐这次可以结清她的餐费了！ 台下又笑了起来。肖恩脸上也忍不住流露出了笑意。 ;我很快遇到了一名美丽的女士，她在甲板上很焦急地寻找丢失了的珍珠耳环。 ;作为一个钢琴师，我们不能用我们的双手做不道德的事情，于是我将耳环还给了她，也有幸认识了那位美丽的女士。 ;后来，那位美丽的女士成为了我的太太。月光脸上露出了幸福的微笑，台下的女士们都发出了美好的感叹声。 ;女士们，先生们，向你们介绍我的朋友，为我带来好运气的——怀特小姐！ 说完，月光从西装口袋里，小心地捧出了一只白色的老鼠，放在了钢琴的平台上。 有几个女士笑着发出了惊叫，但是更多的人都在笑着，为;怀特小姐鼓掌。 肖恩有些吃惊——他之前以为月光只是说一个笑话，没想到他真的准备了一只白老鼠。 不过，看着月光轻轻拍了拍白老鼠，给了半块饼干的样子，肖恩有些相信他说的这个故事了…… 月光坐在了琴凳上，活动了一下手指，开始投入地演奏起来。 ;怀特小姐似乎已经习惯了，它安心地捧着饼干咀嚼着，丝毫不被钢琴的声音和振动所影响。 月光先弹了一支较为简单的曲子当作热身。 肖恩一边吃着小羊排，一边聆听着。他不得不承认，月光是一名出色的钢琴师，他敲出的每个音符都实现了恰如其分的表达，他的乐感和手指灵活程度都是罕见的。 第二支曲子比较轻快。此地虽然是餐厅，但大家竟然都没有在交谈，而是安静地听着月光的弹奏——棕榈树的好生意不单单是因为食物美妙，似乎很多人都是冲着月光的钢琴演奏来的。 吃完了小羊排和牛角面包，月光刚好弹完了第二支曲子。 月光又站了起来：;如果爱情停留在我将珍珠耳环还给我太太的那一刻就好了。因为结了婚之后，很多事就变了。以前我弹琴的时候，她眼里像是有星星一样，一闪一闪的。 ;现在我弹琴，她拿着扫把扫地，要我把腿抬一下，脸上都是嫌弃的表情。 台下的笑声比之前更大了。 ;不过，我还是想哄我太太开心，于是今天特意到图书馆去借了一本食谱进行学习。那本食谱叫《珍妮太太的101道菜》，我抄下了其中番茄奶油红虾汤的做法，打算哪天给太太一个惊喜……说着，他拿出了一张写满了字、揉得皱皱的便条，又引来了一阵笑声。 一直有些精神紧张的肖恩，在这样的环境下也放松了些，脸上原本紧绷的肌肉都松弛了。他心中有些感谢月光给他带来了这段放松的体验。 在弹奏第三支曲子之前，月光将吃完了饼干的华特小姐收回了口袋之中。 第三支曲子响起，难度明显上升了。月光在弹奏的时候，双眼紧闭，无比投入。他的双手越弹越快，迅捷到只能看见纤细的残影在敲击琴键。 乐章进入了最激烈的高潮，肖恩吃柠檬蛋糕的银勺停滞了——他听到琴弦奏出了四手联弹的音乐！ 肖恩惊讶地抬头凝视，忽然想到了什么，他将注意力投入了符号之中，眼睛切换到了灵视的状态。 他看见，月光身上延伸出了灵质手指，辅助他弹奏着钢琴……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第35章 预订强援 由于月光双手弹奏的速度极快，所以人们并不能分辨出有些琴键是;自行降下去的。 ;他是一名探秘者？职能是钢琴家？肖恩的脸藏在阴影里，;他接触我是有目的的吗？ 想起月光的眼神，肖恩的眼中阴晴不定。他有些被欺骗的感觉，此刻的心情如同舞台上的钢琴曲一般激烈。 如同大雨般连绵一片的琴声戛然而止，整个餐厅都陷入了安静之中。片刻之后，人们才从惊人的钢琴曲中反应过来，发现月光已经起立，深深鞠躬。 台下发出几乎让水晶吊灯摇晃的欢呼声和鼓掌声。 人们这才开始各自的交谈。月光走到了肖恩身边，有些气喘地问道：;怎么样，食物和音乐都还满意吗？ 肖恩观察着月光的表情：;非常完美。如果不介意的话，我想跟你单独聊聊。 两人走出了棕榈树餐厅的大门，站在了人们形色匆匆的街上。 月光从西装内侧口袋掏出了一盒香烟，抽出一根递给肖恩。 肖恩抬手拒绝了：;你是探秘者？ 月光递烟的手僵在空中。他的脸上全无表情。 半晌，他叹了口气，将烟叼在嘴里，擦燃火柴，深吸了一口：;每次我弹琴，都会忍不住动用自己特别的能力。 无忧无虑的钢琴师苦笑了一下：;我应该意识到，总会有人用灵视看出来的。 他伸出手：;重新认识一下。我曾是大洋上的钢琴师，现在是尤格安-1902探秘事务所的合伙人，一名Jack级探秘者，月光·1902。 肖恩没有伸出手：;你的意思是，除了探秘者这一点，别的事情你没有骗我？ 之前肖恩用灵质检查过月光，也许是对方级别太低，并没有感觉到。 月光连连摇头：;没有！肖恩，既然你是探秘者，你应该理解我们的保密守则。我之前并不知道你也是探秘者，这完全就是一场巧合。 肖恩仍有些不信任：;我有个疑问——你说你从没下过船，可怎么会成为探秘者？ ;我在船上的时候，就发现自己能用灵质辅助双手弹琴，那完全是我在练琴投入时偶然发现的，我开始并不知道这意味着什么。直到有一次演出，我认识了凯文·尤格安——也就是我现在的合伙人，他说我天生就有对抗邪异的能力。 ;当时船上发生了一起灵异事件，在跟随他一起解决了危机之后，我才见识到了隐藏在水面下的‘另一个世界’。月光的表情变得有些向往和迷离，;虽然探秘很危险，但是，神秘，实在是太迷人了。我在船上就开始学习探秘行业的知识，上岸后没多久，我就成为了一名探秘者。 神秘迷人？肖恩觉得月光的思路确实有些异于常人。不过，他想到了一个关键点：如果对方有什么其他意图，那么就不会在自己观看的情况下，用灵质辅助弹琴了。 想通了这一节，再看着月光的眼神，肖恩还是伸出手：;见习探秘者，肖恩。 月光如释重负地笑了：;谢谢你，肖恩。 ;没想到你还只是个见习探秘者就拥有灵视能力了。月光轻松地吐出一口烟，;探秘者在生活中并不常见，就算遇到了，他们也不会一直开启着灵视的状态。这也是为什么我总是忍不住要用灵质辅助弹琴——那种感觉太他妈爽了。我总是心怀侥幸。曾经用灵质辅助打字的肖恩，虽然不懂弹钢琴的美妙，但也能知道那种随心所欲的感觉。 月光吸了口烟：;肖恩，你打算什么时候参加考核？ 笔试的书籍已经快背完了，肖恩对于自己对抗诡异事物也比之前有了信心：;一个月以内吧，我已经在考虑提交考核申请了。 ;我想我能帮上你——实习考核就是在一次Jack级的任务中生还，我可以担任你的队友。比起整个队伍里都是陌生的探秘者来说，有一个朋友会安全很多。 肖恩也知道是如此。考虑到自己并没有什么东西值得一个Jack级探秘者觊觎，肖恩并没有拒绝月光的好意。 互相留下了联系方式之后，月光熄灭了烟头，将烟头准确地弹入三米开外一个垃圾桶里——他对于手指的掌控似乎非常精妙。 ;保持联系，肖恩。他拍了拍肖恩的胳膊，返回餐厅之中。 —— 继亡骸打破窗户冲入房间袭击肖恩之后，房间这是第二次被诡异事件弄得一片狼藉了。 肖恩意识到自己不能再给黛西小姐添麻烦了——对方好意免去了自己的房费，还要让她承担额外的损失，肖恩实在是有些过意不去。 ;必须找一个长租的房子了。肖恩盘算着，自从上次的专访稿件换到不错的稿费之后，肖恩此时已经非常自信自己能够在新约城解决生活问题，;再写一篇稿子给爱德华吧，挣一笔稿酬，然后就去寻找一间可以长租的房子。 肖恩打算将;杰森和茱莉亚的故事，以匿名的方式进行发表。这两个当年的大明星的真实下落，并不是私奔，而是早已命丧黄泉，这样一则追踪报道，肯定会令爱德华满意。 ;不过，这里面有两个细节需要进行推敲。肖恩此刻已经回到了房间，他在去往图书馆之前就稍微收拾了一下，此刻又在继续将房间回复原样。 ;第一是消息的真实性。我必须让爱德华相信我的信息是真实的。 ;杰森和茱莉亚已经销声匿迹好几年了，想要证明我所写的故事真实性，必须提供相应的证明…… ;在灵间崩溃之前，我还看到了一些异象，应该是恶灵故意展示给我的……肖恩努力回忆着，他当时看到霍华德主教派人将包括制作人在内，三人的尸体葬在了一处市郊的墓园之中，肖恩相信自己能找到那个墓园以及那三个无名的坟墓。 ;只要能指出他们的坟墓，就能根据衣着、骨骼和牙齿辨别出两人的身份。肖恩将翻倒的沙发扶起，坐了进去，;消息公布之后，霍华德没有机会再挖开坟墓了。这就是铁证。 ;第二个问题是——霍华德是新约市教区的主教之一，他有相当的能量和影响力。我要考虑到他是否会对我进行报复，以及爱德华主编敢不敢登这则稿件…… 肖恩闭上眼睛沉思了一会，房间里安静极了。 片刻之后，他睁开眼站了起来：;舆论有舆论的威力，我相信救世教和公众不会容忍霍华德主教的杀人行为，如果爱德华将这个消息登出去，公众和官方知道了真相之后，我和《每日消息》就是安全的！ 肖恩有些激动——如此惊爆的独家消息，绝对又是一笔不菲的稿费。他不顾房间仍然纷乱，给自己磨了一杯咖啡，坐在了打字机前……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第36章 面具 十五分钟后，咖啡还有些微烫，肖恩也没来得及喝一口，一篇名为《消失的情侣》的稿件就已经完稿了。 与上次的专访稿件不同，肖恩特意掩饰了自己的用语习惯。而且，他运用了一些写作技巧，将这篇有些血腥和恐怖的新闻，写得非常的惊心动魄，纪实的同时，如同一篇犯罪小说。 视角是当年一个;知情人士。而作者署名，则是;拉贝·博古特，一个肖恩随手翻黄页拼凑出的名字。 肖恩屈起手指，轻轻地弹了弹散发着油墨味的稿件。 喝完咖啡，拿起稿件，穿上大衣和皮鞋，他风风火火出门了。 花费了不长时间，走访了三个公墓之后，肖恩非常顺利地找到了那三个无名的坟墓，并献上了三支百合花。 肖恩在天黑之前，就赶到了《每日消息》报社。进入主编室的时候，正遇到起身穿大衣，准备下班的爱德华主编。 爱德华看见肖恩的眼神，就像哈士奇看见了拿着香肠走来的主人：;肖恩！天知道见到你我有多么高兴！你浑身上下仿佛金光闪闪！ ;主编大人，你的用语有些夸张了。肖恩摘下灰色的帽子笑道。 爱德华亲昵地接过了肖恩的大衣：;对天发誓，我可一点儿没有夸张！ ;你知道上次那个专访稿件发布之后，发生了什么吗？——我们当天加印了五次！整整五次！当天的销量快比肩《新约时报》了！ ;人们早就腻烦了爱默生的虚伪和狡诈，他们想了解这场也许能扳倒他的诉讼！ 肖恩知道那篇报道应该会有提振销量的效果——毕竟牵涉到发明大王和讼棍爱默生，这是一个必然会受到关注的话题。不过，他没料到销量会好到这种程度。 肖恩故作惊讶：;那相比之下，我的稿酬也太微薄了。 当日销量只是小头，更重要的事，这篇报道就能给这份新兴的报纸，带来可观的订阅量的增长！订阅量才是关键！ 爱德华不置可否的耸耸肩，然后搓了搓手，眼里明显流露出期待的神采——像是一个美食家坐在了自己喜爱的餐厅里，望着那个让自己魂牵梦萦的厨子。 肖恩将稿子递了过去，爱德华嘴角微扬地读了起来…… 不过，这次他的反应跟上次不同。上次，他的眉头是随着阅读越来越舒展，这次则恰恰相反——虽然他的注意力已经完全被《消失的情侣》上写的内容弄所吸引，但是眉头也越拧越紧。 片刻之后，爱德华拿着稿件的手垂了下去，精疲力尽地抬起了眼：;肖恩，你写的真的是事实吗，你的线人可靠吗？ 肖恩点了点稿件最后写明的，无名坟墓的位置：;我从不拿自己的前程开玩笑，我的线人更加不会。 爱德华眉头依然拧紧，眼中光芒尽敛，脸上的表情非常的深重。他将稿件放在了桌上，默不作声地走到了窗户边，透过百叶窗，望着窗外渐沉的夕阳。 片晌，他回头问肖恩：;肖恩，你有考虑过，发布这篇新闻之后的后果吗？ 看来消息真实性这道关卡已经过了。肖恩松了口气，将之前思索的第二个问题的结论说了出来。 听完之后，爱德华叹了口气：;你说得没错，消息发布之后，杰森的父亲，霍华德主教可能要面临神廷和公众的质疑和审判。 ;不过，这并不是百分之百的。琥珀色镜框后的双眼非常认真，;这是一次赌注不小的赌博。 ;我们并不能预判神廷在看到消息后的立场和态度。如果我们输了的话，《每日消息》会被责令整改，我会被降职……爱德华粗短有力的手指指了指肖恩，;不过，对于我来说，这些都是可以接受的。而你，作为撰稿者，可能要面临更大的风险。 ;你考虑好了么？ 肖恩对于神廷和公众的反应更为乐观，他觉得爱德华有点过于紧张了，不过保险起见，肖恩还是打算问一问这名在新约市摸爬滚打多年的老编辑：;我们赢面大么？ ;八成。 肖恩思索了一下，点点头：;那就发吧。 离开报社的时候，肖恩的荷包里又多了30纽元。 崭新的、散发着纽元独特墨香的30纽元。 而这只是这次;特约稿件稿费的一半，在确定那三个无名坟墓确实是杰森等人的之后，报社将支付剩下一半的稿费。 这个稿酬标准，已经达到了行业的一流水准。因为上次专访稿给《每日消息》带来的神奇增量效应，让爱德华得以给肖恩这个行业的;新人直接开出顶级的稿费。 肖恩心情非常好，走在路上脊背挺直，脚步轻快。他感觉到，虽然之前的情况很不好，但通过做自己的努力之后，情况正在一点点好转起来。 寻找艾莉雅方面，已经有了新线索；探秘者考核的资料已经快全部背完了，自己不仅有足够的实力通过考核，还找到了一个;场外援助；而且，自己找到了一个可以兼顾寻找妹妹这件事的、报酬丰厚的兼职。 ;一切都在正常运行，一切都在往好的方面发展。肖恩走路时，拇指紧扣着食指，仿佛捏紧了什么重要的东西一般。 回去的路上，肖恩对于自己通过考核后将得到的面具浮想联翩：;第一个探秘者面具是根据见习者的笔试成绩和实习任务中的表现来决定的。 ;如果在第一个任务中，见习者的职能还没有显现的话，可能会获得无职能的Jack级面具，比如偏灵力型的‘月光飞蛾’，或者机敏的‘沙国旅鼠’…… ;在现有的面具之中，并没有直接对应‘记者’职能的面具。只有传播者和撰写者类型的面具，比如‘年轻的吟游诗人’以及‘缄默的书记官’等等。 肖恩的脑海中浮现出一个比白银的光泽要内敛一些的金属颜色，它构成了一个面容沉静而肃穆的脸孔，那脸孔的眼眸低垂，仿佛在记录或者阅读着什么，如同白银细浪的长卷发之中，别着一支黄铜色的羽毛笔，就像是一支骄傲的帽翎——这就是‘缄默的书记官’面具。 戴上这个面具，代表这名探秘者有着强大的精神抗性，非凡的记忆力、出色的信息整合能力，以及能迅速处理文本和资料的能力。 书记官是队伍中，解谜和对抗精神冲击的中流砥柱，是一种会得到其他探秘者保护和重视的角色。 虽然很多面具都处于同一个等级，但是重要度和稀有度仍旧大有不同。 ;年轻的吟游诗人、;塔城的学徒、;少年抄写者等等都与肖恩现在的类型相似，不过，这些面具都较为普遍，而且在小队中的分量不太重。 只有;书记官，即使在低等级的面具中，也象征着实力。重要的是，这个低级别面具由于要求佩戴者拥有罕见的素质，所以十分稀少。 ;尽量获得‘缄默的书记官’，如果能获得‘塔城的学徒’也不错。肖恩总结着，;但希望不要是‘月光飞蛾’之类的低级别面具，否则今后在探秘中会更加危险……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第37章 一夜 肖恩在离第九大道不远的地方，莫迪西公园外找到了一处环境还算不错的公寓房间。 此处一面朝着公园，看不见彻夜闪耀的霓虹灯，车流量也不大，是个环境不错的住处。 房东是一名叫做哈里斯的瘦瘦高高的男人，看上去温文尔雅，比较好打交道。 哈里斯最开始报出的月租价格是25纽元每月，肖恩在谈房租之前，大概了解了这栋公寓楼的租金，知道哈里斯的报价中没有水分。不过，为了节省开支起见，肖恩还是动用自己的职能，主导了与哈里斯的谈话，让他意识到20纽元才是更加合适的价格。 为了安全起见，肖恩借口自己的证件遗失了，用假名签下了合同。开始的时候哈里斯有些不太情愿，但肖恩提出多付一个月租金作为押金，他也就爽快的答应了。 ;《探秘者手册》里明确提及过不能用异能占据普通人的利益。肖恩在家具齐全的室内，撩开窗帘，看着房东先生楼下离去的背影，;不过，我在谈话引导方面的能力，更类似于话术而已，不涉及探秘者的道德问题。 ;刚刚哈里斯也显得比较平静，没有心虚的表现。放下手指，窗帘将光线隔绝在了窗外，;这处地方暂时可以认定是安全的。 肖恩等了一阵，确定没有其他情况之后，将帽子戴得比平时低一些，立起风衣领子，离开了公寓楼。 在;雾与玫瑰酒店房间中收拾自己的东西的时候，房门被敲响了。黛西进门的时候，脸色有一些暗淡：;肖恩，我不是说你可以一直住在这里的吗？为什么…… 肖恩赶紧解释道：;不，黛西，我离开这里不是因为你或者这里不好。只是，你知道的，我陷入的事情比较麻烦。比如上次艾莉雅照片的事情，还有那个亡骸袭击的事情，我住在你这里，总是带来一些不妙的事情。你这里毕竟是一家酒店，如果影响到你的生意，我可是会过意不去的。 ;况且，我住得不远，就在这附近，我们还可以经常走动。 黛西的脸色从暗淡，变成了明悟和带有一点感动：;原来是这样，看来我误会你了。其实你不用太在意这些，我也希望能帮到你的忙。 ;你已经帮我太多忙了，肖恩轻握住黛西的胳膊，认真说道，;真的，如果不是你，我不会有现在的进展。 黛西看着肖恩的眼睛有些出神，绿色的眸子不断闪动。良久，她叹了一口气：;其实，那天在戒律所决定帮你，是我一时冲动的决定。 ;因为你的眼神，跟他太像了。 肖恩有些迷惑地看着黛西，后者轻轻地笑了笑，那笑容中似乎有些疲惫：;好了，回忆过去只会让我变得软弱。我还有事呢，就不陪你啦。说完，她又回复了那种自信又妩媚的神态，冲肖恩眨了眨眼，离开了。 肖恩望着空空的门口，黛西刚刚一闪而逝的疲惫笑容萦绕在他脑海：;她之前经历过什么？ —— 东西不多，肖恩很快就收拾完了，搬进了自己的新家。因为新家中有着厨房和餐具，他去市场买了牛肉、番茄、洋葱和莴苣等菜，准备自己下厨。 在吃到一顿久违的带有莱昂风味的晚餐之后，肖恩给自己倒了一杯热水，坐在了新家的绿色皮质沙发里。 ;这里果然比第九大道安静多了。在沙发里，他惬意地放松了神经。此刻窗帘是收起的，他可以远远看见莫迪西公园里如萤火一般的路灯，以及路灯下裹紧了衣服，匆匆走路的行人。 安静的夜里，他用温热的马克杯暖着手，开始思考着之后的目标：;显然，现在的首要任务是，弄清楚艾莉雅留下的那个‘六翼天使’的标志代表着什么组织——基本可以断定就是这个组织绑架了艾莉雅，只要有它的任何信息，就能展开下一步调查。 不过，肖恩在图书馆里也已经查阅了几乎能找到的，所有关于符号学、宗教标志、商标符号的资料。 现在的结果是，没有任何标志跟艾莉雅所描绘的接近。 ;他们肯定是个十分隐秘的组织，在面向公众的图书馆里是查不到相关资料的。肖恩低头喝了一口热水，;这种涉及诡异或者机密的资料，只有一个办法获得——成为正式的探秘者，就能解锁相应等级的‘探秘者图书馆’的权限。 ;他们是一个涉及神秘的组织，在探秘者图书馆里，应该能查询到相关的资料。 ;所以我现在必须尽早通过探秘者的考核！ 如此想着，肖恩站起身，走到了书桌前，将当初凯瑟琳给自己的十本书籍的最后一本——《实用性民俗术式研究》，放在了面前。 经过凯瑟琳的介绍得知，这本书需要其他书籍知识的铺垫才能顺利阅读，也是十本之中最难啃的。不过，在所有基础知识书籍中，对于新人来说也是最有用的——它会提供一些不需要信仰就能使用的，近似于;神术的术式，供任何探秘者使用。 虽然都是一些最基础的术式，但是拥有这些手段，也就意味着具备基本的应对邪异的方法。 对于肖恩来说，则是除了自己的灵质能力之外，多了一些应对的办法。 ;又是一个不眠之夜。肖恩合上窗帘，将台灯拧开，选了个合适的姿势，开始了自己今晚的刷书之旅…… —— 新约市以西大约六十公里之外，莱温镇。 约翰·霍普金斯在睡梦中仿佛听到了一声凄厉的喊叫，他惊醒了。 最近镇上有些不太平。前几天有成千上万的蝙蝠飞过镇子上空，昨天隔壁山姆家的马不知被什么猛兽袭击，被吃到肚子都空了，山姆家的小儿子哭了好久。 不知是否这些诡异事件的影响，竟让一向睡眠很好的约翰在午夜惊醒。 他闻到了一丝丝难以言喻的臭味，心中有种不安的感觉，冰冷的手划燃火柴，点亮了桌上的马灯。 他光脚踏入靴子中，穿上马甲，裹上毯子，走出房门到了街上。 臭味好像是从旁边的老教堂方向传出来的。约翰是虔诚的信徒，他知道面对诡异的事，躲藏是没有用的，于是他拿了一根木棒，提着马灯，大着胆子往教堂方向走去。 吱呀！旁边一扇门忽然被打开了，约翰吓了一跳。 胖子乔克也提着马灯，从门后面缩头缩脑地钻了出来：;约翰，是你！我刚刚好像听到有谁喊了一声…… 不是我的幻听啊。约翰点点头：;我也听到了。老教堂那边好像有什么情况，我现在过去看看，你一起吗？ 乔克犹豫了一下，随即说道：;你等我一下。他返回家中，穿好了衣服和鞋子，才提着马灯出来。 越靠近老教堂，那种臭味越发明显。约翰不仅鼻子很灵，嗅觉记忆也很出色：他觉得这个味道有点熟悉，仔细一想，好像是曾经去过的屠宰场里，那种血腥味混杂着牲畜排泄物的味道——就像地狱一般的味道。 约翰不仅打了个激灵。两人停下了，胆小的乔克推了推他：;你干嘛？ 约翰深呼吸了一下，掏出了带着体温的菱形架，这个菱形架是铜制的，边角圆润，似乎有些年头了：;以圣父、圣子、圣灵之名，邪恶、污秽的事物，立即离开此地！ 这是镇上的老牧师教给约翰的祷词。约翰用坚定的声音念出来之后，感觉心中多了一些勇气。 在看到同伴的眼神变得坚定了一些之后，乔克也镇定了许多。 两人提着马灯走到了老教堂的门外，涂着绿漆的双开老旧木门，竟然是打开着的，那种令人不安的臭味变得更加明显。 乔克抬起头，仿佛看见了什么，眯着眼睛：;约翰，你看那是什么？ 顺着乔克的视线，约翰抬头看去。他看见老教堂最高处似乎挂着一面黑色的旗帜，在夜风中飘扬。 ;黑色的旗？约翰皱起眉头，;海盗旗？ 在两人的观念中，海盗只存在于小说和电影里。就算有海盗，他们怎么会来这里？ 两人面面相觑，决定去教堂里看看。 两人紧紧挨着，走入教堂之中。由于大堂空旷，两人的脚步产生了回声。 乔克被越来越浓烈的味道熏到要吐了，他连连吞着口水，压抑着呕吐反射。 约翰停住了脚步，乔克疑惑地转头去看，他发现极端的恐惧凝固在了约翰的脸上。 ;怎么了，约翰？看到约翰的表情，乔克的心如坠冰窟。 约翰高举着马灯，仿佛变成了一座凝固在震惊时刻的雕塑。 乔克顺着约翰的视线看去。 讲台之上悬挂的巨大的菱形架上，绑着一个被倒过来的人，看到那人的模样，乔克;哇一声吐了出来。 约翰颤抖着靠近几步，马灯的光亮照得更加清晰。那个被绑住的人，头顶冲着地，不断滴落着血水，地面上已经蓄了一汪暗红……那人浑身的皮肤都被剥掉了，鲜红的肌肉间不断有血液流出。 约翰忽然想起教堂外那面迎风飘扬的;黑旗。 他的眼神像是陷入了疯狂一般：;那不是黑旗……那是牧师身上的皮……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第38章 无名之人 肖恩再次从书桌上抬起头的时候，阳光已经从窗帘的缝隙中照了进来。 他揉了揉有些发胀的眼睛：;虽然一晚上没睡，不过并没有觉得非常困倦——这应该是因为我的灵魂变得强壮的缘故。 他起身给自己冲了一杯咖啡。咖啡的馨香弥漫在室内，让肖恩觉得宁静：;这本书上记载的民俗术式，是以前的探秘者从各个民族的民俗之中，提炼出来的有效术式。 ;虽然这些术式的效果不像神术那么强力，但贵在简易和可靠！虽然在对抗邪异的过程中，这些术式不能瞬间创造优势，但绝对能起到良好的作用。 他站起身：;书中记载了一个保护居家环境不被邪异入侵，以及具备警戒性的符咒，我正好可以试一试。 ;需要使用的材料是……房间的壁炉灰……肖恩走到了洗碗池边，里头有昨晚特意烧掉的一块木头。他将里面的灰烬收集起来，;没有壁炉，可以用在房内烧过的木头代替。 ;在房间内过夜，且已经使用过的面包、盐和水…… ;还有几滴我的血液。 肖恩在一个大碗里混合了所有需要的材料。用灵视去看这碗混合液体，肖恩竟然看到了淡淡的灵性之光…… 虽然术式非常简单，几乎不会失败，但是将一些杂七杂八的东西混合之后，竟然真的能产生出灵性，这让他感到非常神奇。 ;无处不在的神秘力量，会保护民俗文化中的概念。 ;我用壁炉灰、食物、水以及自己的血液，证明了这片空间是我的家居环境。 ;传统信仰中的力量认可了这种证明，所以就产生了灵性…… 接受过学院教育，作为记者的肖恩，从前几乎算半个无神论者了。但纽国的一连串经历，已经打碎了他从前的认知。 即使现在他正做着也许是从前祖母才会做的那种神神秘秘的事，他也觉得没有什么不妥之处……甚至还有点安心的感觉。 端着那碗材料，肖恩在家中的各个墙上，书写了保护性的符文，在书写的同时，他轻身吟唱着这个术式的咒文。 最后，他在门上书写了一个最大的符文。在灵视之中，他可以看见这些符文在散发着幽幽的灵性之光。 ;两个月内，这间房都会受到传统力量的保护。肖恩关上门，非常满意地享受着安全的感觉，;虽然抵挡不住强力的恶灵，但是像之前那样的亡骸，就没办法轻易进入室内了。 肖恩将碗放下，他发现自己实施的这个居家保护术式的效果，似乎比书上所描述的还要强一些：;可能这也是我体内符号的力量吧……在募集灵性的时候，有着更大的亲和…… 做完这些，肖恩将昨天没吃完的晚餐从冰箱中拿出来，放在火上热了热，吃完之后，他拨通了凯瑟琳办公室的电话。 ;凯瑟琳，我是肖恩，我想预约最近一次的探秘者考核。 电话对面的凯瑟琳沉默了两秒，然后说道：;你在跟我开玩笑吗肖恩？ ;我是认真的——书我已经全部背下了，完成Jack级的任务我也有信心。 ;可现在连一个月都不到，你怎么可能背下全部十本书？！凯瑟琳有些生气了，当初她在从事演员工作的同时备考，可是花了大半年的时间，才有信心申请考核。现在那个愣头青，一个月不到，就说所有书都已经学完了？ ;听着，凯瑟琳，我的时间也很宝贵。如果不是有十足的把握，我不会打电话给你的。肖恩非常诚恳地说道，;你知道我还在寻找艾莉雅，我现在手头有些线索，我知道保密条约，所以我只能让自己拥有探秘者图书馆的资格！ 再度沉默了一阵，凯瑟琳有些无奈地叹了口气：;好吧……我明白你的心情。 ;你记得我跟你说过，通过考核的最快纪录是两个月吧。也许，你真的能创造奇迹也说不定。我会给你申请考核的，剩下的就靠你了。 挂了电话之后，凯瑟琳眉头紧锁，很久之后才呼出一口气：;他有着即使献出生命也要完成的事，想来想去，我也没有阻止他的理由。 凯瑟琳双眸微动：;不过，我也不需要太过担心，他在被中央大道的恶灵冲击的情况下仍能不失去灵魂，说不定也能顺利通过考核任务吧。 肖恩的笔试考核定在了两天之后，任务的考核则时间不定。 在这两天时间里，为了有更多的底牌，他尝试着进行冥想，去同化那枚新增加的;双子符号。 跟同化;女巫之月时的顺利完全不同，;双子似乎蕴含着更深重的怨念，祛除的过程异常艰难，肖恩全身心投入进行冥想，两天时间之后，也未产生较大的改变，那个双子符号中，红黑混杂的怨念依然顽固。 ;恶灵·杰森和茱莉亚的灵力比那个女巫亡骸强大太多了，所以想清除其中的怨念要困难更多。肖恩想到，;不过，同化之后，获得的灵质能力应该会更强。 每当同化进行到了意念比较集中的时刻，肖恩都会产生一种难以言喻的感觉。他感觉自己的灵魂仿佛被茧包住，在祛除怨念的同时，自己的灵魂似乎也要破茧而出。 ;这似乎是预示着，在同化双子之后，烛台符号将产生巨大的改变…… 笔试的日子转眼来到。对于肖恩来说，十本必考的书籍已经全部印在了自己的脑海中，笔试并没有任何难度。他在探秘者中心某个会议室之内奋笔疾书之时，只觉得有点枯燥。 以最快地速度;誊写完了考卷上所有的内容，肖恩在另外几个接受考核者惊讶的目光中走出了会议室。 阅卷是当日进行的，肖恩以毫无疑问的满分通过了笔试考核，戴着;调停的长老面具的协会工作人员，将肖恩带到了单独的办公室，将实习任务的事宜告知了肖恩，并给他发了一张临时的探秘者扑克牌，以及一个纯白色、没有任何装饰的面具——;无名之人。这是个特殊的面具，象征着佩戴者在任务中没有确定的身份，也象征着佩戴者拥有无限的可能。 然后，肖恩打算再进行一次战斗方面的训练，又找到了凯瑟琳。 见到肖恩手上拿着;无名之人的白色面具，凯瑟琳眼睛睁大：;你真的通过笔试了？！ 虽然心中隐隐觉得肖恩有些特别之处，可能真的能做到一些出人意表的事，但当她真的得知备考时间不到一个月的肖恩竟然能通过难度不低的笔试，她仍旧感到惊诧莫名。 ;你是怎么做到的？ 肖恩爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第39章 武装自己 这已经是肖恩第五次战斗训练了，凯瑟琳对肖恩的超强的学习能力已经有些见怪不怪。经过五次训练之后，肖恩已经具备了一名合格Jack级探秘者的战斗水准。 而通常一个未经训练的人要达到Jack级的战斗水准，起码要经过六个月的训练。 现在的凯瑟琳甚至对于肖恩是否毫无经验都存疑。强壮的灵魂、一个月内牢记所有基础知识、只经历五次战斗训练就达到现在的水平…… ;你在莱昂是不是接触过探秘行业？凯瑟琳向正在擦汗的肖恩问道。 肖恩摇了摇头，眼中有着疑惑：;莱昂也有探秘者？ 凯瑟琳在肖恩的脸上没有看出一点撒谎的痕迹：;莱昂的探秘组织不如纽国的发达，更加古老和隐蔽…… 肖恩问道：;对了，我一直有个疑问。在我印象中，探秘、驱邪之类的事，都是比较隐蔽的，为什么在纽国会如此……繁荣？ 凯瑟琳回答道：;确实，按照常理来说，这个行业应该是藏在阴影中的。不过，逐利的动力是强大的，纽国近些年探秘行业的回报很高，所以虽然有着极大的风险，但投身其中的人还是很多，于是有了现在的繁荣景象。 ;不过，虽然资本对这个行业很感兴趣，但是普通人还是知之甚少的。民众对于神秘事件的存在只有很少的了解，由于神秘和恐怖的事总会带来不祥，所以大多数人都会采取一种回避的态度。 ;毕竟，如果想要安稳过日子，有些事情装作看不见更好。就像贫民窟里的犯罪一样——大家都知道时常发生，但是都无能为力，所以只能保护自己、尽量回避。 ;所以，现在的情况比较特别——虽然行内人看见了繁华，但实际上跟普通人的生活还是井河不犯。 ;纽国所谓的探秘行业，就像是房间内看不见的大象一样——明明有着繁荣的表象，却与普通人的生活泾渭分明。 肖恩若有所思地点点头：;其实仔细想想，我从前在莱昂也是这样的。虽然知道别人的生活中，有一些诡异的事情发生，但从来不去问询和探究，只是按照自己的轨迹去生活。 想起以前简单的日子，他苦笑一下：;生活的水面平静祥和，一切都是稀松平常以及合理的……没有亡骸、恶灵和被诅咒的物品……;那种感觉真的很幸福。 凯瑟琳并不认同肖恩的观点：;我认为那只是沉湎于假象而已。如果邪异侵犯到了你的生活中，你还是别无选择。那种生活虽然安稳，却是一种容易被打破的安稳。 她捏紧了拳头，冰蓝色的眸子也变得坚硬：;只有变得强大，才有能力维护自己的安稳。 肖恩有些惊讶地看着凯瑟琳，脑海中闪过从前的日子，从前艾莉雅在家中的日子，目光也变得坚定：;你说得没错。 凯瑟琳与肖恩已经回到了她的办公室。她走到了办公桌后，拉开了抽屉，将插在枪袋里的一把M1920左轮手枪扔在了地上。 肖恩一脸错愕地看着凯瑟琳，凯瑟琳抱着胸，用强调的声音说道：;如果你最近‘无意中’发现了什么强力的防身武器，建议你最好是收起来，之后的见习任务一定用得上。 ;当然，你现在既没有持枪的执照，也不是正式的探秘者，所以，如果你捡到了枪支的话，不要让教化官发现了。 肖恩恍然大悟，颇有些感激地将;掉在地上的左轮手枪捡了起来，将枪袋别在了自己的胁下。 肖恩将黑色的左轮拿出来。手感和平时练习时一模一样，他退出左轮，发现里面装了六颗灵质子弹。 肖恩知道，灵质虽然可以再生，但是制造灵质子弹的费用是很贵的。 ;凯瑟琳…… 凯瑟琳坐在了办公桌之后，拿出了一册资料看了起来，态度有些冷淡：;我还有事，你去忙你的吧。 —— 肖恩带着满满的收获回到了自己的住所。 除了获得探秘者扑克牌、;无名之人面具以及;无意中捡到的枪支之外，还在探秘者大厦的;物资供应公司内，购买了一套结实的皮质战术背带，这个背带有着许多的口袋和挂载用的钩扣，可以穿在衬衫上，套上外套之后就看不见了。当然，手枪弹药和各种消耗品也不在话下。 这次采购总共花费了9纽元45纽分。得益于之前的稿酬，即使之前已经支付了房租和押金，肖恩此时仍有96纽元的积蓄。 然后，肖恩开始集中精力进行冥想，不仅是为了壮大灵魂，也是为了能尽快同化那枚;顽固的双子符号。 时间过去了两天，这两天里，肖恩除了购买食物、做饭、用餐和睡眠之外，几乎将所有的时间投入到了冥想之中。 在烛台符号的加持下，不知不觉间，他的精神强度已经超越了大部分Jack级的探秘者。灵质的体积也再度增长，在同等级别中也已属于佼佼者。 他满意地睁开了眼睛，从冥想状态回复过来：;精神强度又有了明显的提升，如果再遇到会造成精神冲击的情况，受到的惊吓和影响会小很多。 ;不仅如此，灵能的储量也能让我使用更多次数的恶毒穿刺，灵药之雾也能进行更持久的治愈。 ;配合上左轮手枪和圣水瓶之后，我的驱邪能力应该比大部分Jack级都要优秀了。 外套内口袋里的方片;Jack扑克牌散发出一缕灵力——;探秘者扑克牌是一件量产的神术物品，扑克牌上有着探秘者的个人资料，当协会分配任务之后，扑克牌就会进行提醒。 由于纽国境内始终会出现;吃力不讨好的邪异事件，所以探秘者协会有着名为;征募的机制。根据级别不同，探秘者每年要响应不同次数的协会指派的任务。 协会会根据任务难度和相性组织小队，然后通过扑克牌进行;征募通知。如果探秘者有其他紧急事件，可以拒绝召唤。每年只有三次拒绝的机会，如果超过三次不响应征募，就会被协会除名。 肖恩这次的任务是关键性的;见习任务，只需要在任务中生存下去就能正式晋级为;Jack级探秘者，他当然没有理由拒绝召唤了。 他从内口袋拿出那张金属制的、手感绝佳的黄铜色扑克牌，手指摩挲着它凹陷的黑色花纹，感受着它传递出来的简略信息：今日下午两点，圣彼得学院南大门，难度：Jack级。 肖恩顺手抽出办公桌上的新约市地图，搜寻了一阵，很快就在地图的靠左边的位置，找到了圣彼得学院：;离这不远，搭乘电车应该在半小时以内能到。 肖恩看了看时间：离下午两点还有三个小时。 用过午餐之后，他将所有用得上的物品都放在了桌面上，开始了对自己的;武装。 肖恩先将那张铜制的扑克牌放在了衬衣位于心口的口袋之中，用纽扣扣好——探秘者扑克牌可以被神术搜寻到，也有着跟;身份识别的作用。 ;三瓶灵能嗅盐放在腰带右边的口袋里，肖恩动作沉稳，将蓝色的嗅盐瓶一个一个塞进了腰带的口袋中，将按钮扣轻轻扣好。 ;急救碳酸糖浆和止血粉，则在左边。三小瓶红色的液体和有着红色菱形标志的纸包，则放入了腰带左边的口袋中——肖恩虽然有着灵药之雾，但为了节约灵力，还是带了急救物品。 他拿起有着一定分量的M1920左轮手枪，想起凯瑟琳的模样，不禁又有些感激地闭上了眼睛，然后将枪稳妥地插入枪袋。 他在物资公司购买了30发子弹——物资公司默认了他见习探秘者身份，购买子弹时并没有要求检查执照。 他将子弹一枚枚塞进了战术背带的子弹带之中。6发灵质子弹最为珍贵，他将它们塞在了腰带的子弹带上。 两个圣水瓶和两颗圣光弹，就挂在了胁下的挂钩上，被风衣挡住。 最后，他将那把曾经帮助自己解决亡骸的圣纹匕首，插在了腰带左边的刀鞘里。 武装完毕，肖恩还有很多时间。 他在室内站成了战术姿势，然后不断地尝试着拔枪、抽出匕首、拿出物品的动作，一遍一遍…… 徒手抽出武器并立即瞄准等等动作已经非常熟练之后，他开始发挥创意。 灵质触角凝实，直接将左轮手枪和匕首带入他手中——如同变魔术一般，这样比徒手抽出更快。 在手枪射击的同时，灵质触手从腰带中抽出灵能嗅盐，模拟不用手补充灵能的状态。 一边戒备一边后退，瞬间用灵质抽出圣水瓶摆出要投掷的动作…… 瞄准着前方模拟射击，恶毒穿刺对着身后想象出的敌人凶狠刺出…… 这些训练他平时也有进行，此刻热身，更是非常顺畅。 如果说之前面对邪异会有恐惧和紧张的情绪，那么现在的肖恩可以说几乎察觉不到紧张的感觉了——他记得凯瑟琳在战斗训练时告诉自己的一句话： ;自信，来自于充足的训练。 肖恩握紧了拳头。他戴上机械手表，将灰色宽沿帽按在头顶出了门。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第40章 小队 肖恩准时来到圣彼得学院的南大门，他站在树下阴影之中，已经戴上了无名之人的面具。 此时有许多学生抱着书本正往学院方向走着，肖恩四处扫视，很快就看到了一辆黑色的福特牌轿车停在了不远处的路边，它的车门上印有探秘者协会的标志，暗金色的神秘之眼——一个在圆形之中的人眼标志，象征着往神秘世界窥探的人。 肖恩能看到车上已经坐了三个人，便往福特轿车走去。 路过的学生看见了戴着面具的肖恩，知道是探秘者，都有些紧张和畏惧地快步走开了——探秘者是处理邪异的能手，不过他们的出现也代表着邪异也许就在周遭，尽快离开才是最为明智的。 看着周围人有些紧张的神态，肖恩并没有什么太大的感觉——他能理解普通人对邪异世界的畏惧心理。 他走到车边，已经看清了车里坐着的三个人。 坐在驾驶位的男人，戴着的面具名为;虔诚的卫兵——铁色的染血面具的边缘有着象征救世教的白色羽翼，;虔诚卫兵通常对应着救世教内的神职人员，他们有着强壮的肉体和强大的胆魄，不过精神强度有限。 肖恩之前见过的King级;神国侍卫就是虔诚卫兵提升两个阶级后的面具。 由于之前的经历，肖恩对驾驶位的男人印象不太好。 坐在副驾驶的是一个身穿修女袍的女性，她脸上蒙着珠光面纱，只露出一双眼睛——这个面具名为;曙光中祈祷的初女。同样代表着救世教神职，有着同级出色的精神属性，能够破除诅咒和进行治疗。 ;这次任务有两个救世教的神职人员？肖恩一边向轿车靠近，一边思考着队伍组成的意义，;这意味着任务可能涉及在逃的渎神犯，或者发生的事件跟救世教的信仰有关。 肖恩之前听凯瑟琳提起过，兼任救世教神职的探秘者，在整个业内人数中约占两成，对于****的纽国来说，行业内的神职人员并不算多。 有许多邪异事件都涉及到救世教的信仰或者是教众，所以神廷也经常会向探秘者协会委托任务，而业内神职人员由于相性相合，所以经常能接触到涉及救世教的任务。 ;而一个小队中出现两个神职人员，则意味着接下来的任务很可能是来自于神廷的委托。温习着之前的知识，肖恩打开了车门。 看到后座坐的人，他不禁哑然失笑。 那人身穿条纹衬衫，黑色的背带，挽着袖子，似乎什么都没准备，脸上戴着木质的;宫廷乐师面具——跟歌剧面具很相似，不过篆刻着线谱和乐符。上衣口袋里鼓鼓囊囊的，一个白色的老鼠坐在里面探头探脑。 月光咧嘴笑了笑，露出洁白的牙齿。两人默契地点了点头。 ;咱们去莱温镇。驾驶位的虔诚士兵说了一句便放下手刹发车了。 曙光初女回过头看着肖恩，她有着一双跟凯瑟琳相似的蓝色眸子：;第一个任务？ 肖恩点点头。 ;不用太紧张，她友好地笑了笑，眼睛微微弯出弧度，;威尔很厉害的，我也很厉害。 ;好了，不用说那么多。名叫威尔的虔诚士兵比他的朋友更有戒心，出声提醒道。 肖恩问道：;莱温镇有多远？任务具体的情况你们知道吗？ 曙光初女看了看威尔，对方似乎没有反对，便说道：;不算太远，车程两小时就能到。 ;具体是什么情况，我们现在也不太清楚。只是听说莱温镇的教堂里发生了恐怖事件，怀疑涉及邪异。 月光语调轻松：;Jack级任务由于造成的恶果和影响有限，所以有时甚至跟邪异因素无关，有可能就是人为的。当然，这种情况如果我们能确切找到与邪异无关的证据，并提供给戒律所方面，也可以判定为完成。 ;所以，Jack级是存在着非常轻松的任务的。 曙光初女似乎是个好奇的性子，她又忍不住回头看了肖恩一眼。她忽然发现肖恩身上鼓鼓囊囊的：;你似乎有着谨慎的个性。她的语气里透露出的是欣赏。 肖恩耸耸肩：;我不喜欢留下遗憾。就算失败，也不能败在准备不足上。这是我无法接受的。 啪！月光拍了拍巴掌：;说得好！ 可他似乎什么都没准备。 初女笑了，面纱下淡红的嘴唇咧开：;乐师，你真有趣。 月光手指在空气中轻敲，灵质琴键奏出了清脆欢快的音乐：;能让女士绽放笑容，让我感觉非常荣幸。 肖恩和威尔几乎同时微不可查地叹息了一声。 —— 威尔的车开得很稳，过了一个半小时之后，肖恩看见了路边一块大木牌，木牌上用油漆绘制着一个带着棒球帽的花生小子，它挥棒的残影上有着红色的大字：;欢迎来到莱温镇！ 车辆驶入莱温镇的时候，肖恩看见一栋红色砖墙的公寓楼上，一扇窗户后似乎有个女人，但她看见轿车之后，迅速地拉上了窗帘。 肖恩发现道路冷清：;这里似乎没什么往来车辆。 威尔答道：;莱温是个以农业为主的小镇，这里盛产花生，现在不是采收季节，所以有点冷清是正常的。对于队内另一个比较稳重的人，威尔对肖恩不自觉地亲和了一些。 车子停在了莱温镇的议事厅门口。议事厅附近有颇多人，见到四名探秘者到来，人们脸上全无恐惧的表情，甚至有些人看上去似乎;松了一口气。 肖恩觉得有些讽刺：平安无事的时候，人们看到探秘者，唯恐避之不及。一旦有事，探秘者又成了这些人眼中的救主。 下车后，肖恩环顾着四周，刚打算延伸灵质稍微检查一下，肩膀忽然被拍了拍。 转过头，月光点燃了一根烟，面具下的眉眼皱着，用下巴指了指议事厅对面远处一座大教堂：;那里有点奇怪。 灵质长度有限，肖恩没法站在这么远的地方检查大教堂：;怎么奇怪了？ 月光吐出一口烟：;太大了。 ;太大了？肖恩还想问，忽然意识到月光的意思：相对于莱温镇五千人口的规模来说，那座教堂确实显得过大了——它的体量快赶得上新约市几个大教堂了。 曙光初女走了过来：;那是一所老教堂，在南北战争之前就建立起来了。作为开发新约城的聚集地，莱温镇之前有很多信徒，为了解决礼拜的问题，所以修建了一所大教堂。 ;通常，古老的教堂都很大，也象征着昔日人丁兴旺的局面。 月光用特有的具有魅力的嗓音说道：;你看上去很年轻，却懂得这么多，真是令人印象深刻。 初女有些不好意思地笑了：;叫我茉莉吧——你们看上去是好人。 ;月光他已经自我介绍过了，我该怎么称呼你？茉莉蓝色的眼睛直视着肖恩。 ;肖，叫我肖吧。肖恩不像月光那种满不在乎的性格，还是没有直接说出真名。 ;哦，你们总算来了！一个声音从议事厅门口传来。肖恩转过头去，看到一个秃顶的、蓄着白色夸张八字胡的人，站在议事厅门口。 他穿着一身褐色的西服，眉头紧皱，看上去是个容易烦躁的人：;我早在三天前就向探秘者协会提交了邪异事件报告，你们的反应速度真是‘快得惊人’！ 通常，探秘者的任务中，实力最强和经验最为充足的探秘者将担任队长，所以威尔自觉地担任起了这个任务：;我们进去说吧。探秘者协会认定邪异事件并指派小队有着自己的流程，他并不想为这种合理的延迟做任何解释。 几人跟着似乎是镇长的老人往议事厅内走着：;我叫马歇尔·休·克林顿。是莱温镇现任镇长。 威尔一边走一边问道：;镇上发生了什么事？——我们的任务报告上要求我们到现场进行了解。 马歇尔叹了口气：;最近其实发生了很多怪事。但是前几天夜里，在大教堂发生的事才是最让人不安的…… 四人跟着马歇尔，走到了一扇双开门前，马歇尔的助理快走几步，将木门推开了。 门内站着三个人，此刻都望着肖恩等人。 其中一个穿着黑色的牧师服，一头白发，脸上有很多皱纹，但脊梁挺直，身体并不瘦削，眼神也是炯炯有神的。 另外两个，一个胖一个瘦，看上去很年轻，似乎才二十岁出头。不过两人的眼神都有些放空。 ;遭受过严重惊吓。月光在肖恩耳边轻声说道。 马歇尔介绍道：;这位是温斯顿牧师。 温斯顿有力的指节捏着菱形架的，朝着肖恩等人点点头。 ;他们是约翰和乔克，那天晚上是他们在教堂里，发现了扎克牧师的遗体。 助理走到了几人身后，关上了双开门。 马歇尔摆了摆手臂：;你们俩说说，当晚看到了什么吧。 约翰仍是眼神放空，乔克用肩膀撞了撞他，约翰才一个激灵清醒了过来： ;我们……他的眼神又陷入迷雾，但开始了语调低沉的讲述。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第41章 渎神 约翰将当晚发生的一切都讲述了出来。包括他在睡梦中听到凄厉的惨叫，看到风中飘扬的以为是黑旗的人皮，以及被剥成血人的扎克牧师。 肖恩皱起了眉头，思忖着：;对牧师下手？牧师是受到神力保护的个体，这种渎神的行为有相当的难度，只有一些烈性非常高或者怨念深重的邪物才会做出这种事。 听完了约翰的叙述之后，旁边的胖子乔克捏着自己的帽子补充道：;其实在扎克牧师出事之前，镇上就不太平了……最开始是有人在夜里听到街上有奇怪的脚步声，可是掀开窗帘去看，街上却是空荡荡的。 ;还出现了很多蝙蝠。另外，在约翰家不远的另一户人家里，有一匹马的内脏被吃空了…… 威尔望向马歇尔镇长：;我要看看遗体。 马歇尔一脸的为难，旁边的温斯顿牧师解释道：;已经下葬了——我们不敢保留那个不祥的……东西。 威尔心中叹了口气：尸体能说明很多东西。 不过镇上人的做法也没有问题，被邪异力量虐杀的尸体，很可能存在诅咒或者邪恶的残留，及时埋葬也是一种明智的选择。 ;不过，我们让教化官拍摄了尸体的照片。马歇尔将放在桌上的文件袋交给了威尔。 威尔将照片从文件袋中拿出，看过之后放在了桌上。肖恩与月光走到了桌边，一张张浏览起来。 拿起第一张照片，肖恩就感觉到了精神上的冲击。 那是一张被完整剥下的人皮，以人形的姿态被铺放在了台子上。可以看见，人皮的表面似乎布满了文字刺青，细细密密的看不清文字书写的内容。 第二张照片就是尸体的情况。扎克皮肤下的筋膜、脂肪、肌肉和肌腱暴露无遗，像是一具新鲜的解刨学遗体一般。 只要是神智正常的人，看到这样的照片都会产生剧烈的不适感。 但四个探秘者，都有着比普通人更强的精神抗性，并没有表现出明显的不适。 威尔指了指一张皮肤上有着密集文字刺青的照片，问道：;这是他本来就有的刺青，还是……？ 温斯顿牧师捏着菱形架，走近了几步，视线刻意避开那些照片：;据我所知，扎克身上没有任何刺青——我们神职人员，是不允许在身上刺青的。 ;也就是说，这应该是邪异所为。 ;也许吧……老人温斯顿垂下眼帘，按照额头、左肩、腹部、右肩的方向，划下一个菱形，轻声念叨了一句，;愿圣父庇佑此地。 温斯顿深吸了一口气，似乎用尽了心力一般说道：;他身上的文字——我们让教化官誊抄了下来。由于字母没有构成任何熟悉的单词，我们一开始以为，是一些密文…… ;然后温斯顿牧师发现了这些文字的奥秘。马歇尔镇长无法坐视温斯顿精神被折磨的样子，接过了话头，;那些是《圣书》上的文字，只是被反着写了出来。 ;牧师发现那是《约拿尔书》上的一段情节…… ;约拿尔书？月光虽然对救世教有着基本的了解，但是并没有通读过《圣书》全文。 茉莉开口说道：;《约拿尔书》记载的是，先知带着族人走出大沙漠，为了模仿神的蜕变，在河流之中将身上的污秽和沙尘洗净的一段记载。通常形容一个人脱胎换骨，便会饮用《约拿尔书》中记载的这段故事。另外，相传受洗礼也是来自于这个故事。 茉莉说完，在胸前划了一个菱形，温斯顿牧师跟她同步地做了这个动作，然后同时呼出了一声;阿门。 马歇尔继续说道：;扎克身上刺青所记载的情节，就是关于神的蜕变和人的新生的描写。他拿起一页誊抄好的纸：;神从昨日的自我之中走了出来，全身上下焕然一新，在身后留下了属于过去的空壳…… 约翰和乔克交换了一个不安的眼神。肖恩开口说道：;所以，这个虐杀方法，就是在模仿《约拿尔书》上关于蜕变的描写？如同蛇蜕去旧皮一样？ 温斯顿垂下了眼帘：;人类怎么可能猜透那样的思想？ 威尔说道：;情况了解得差不多了，我们去事发现场看一看吧。 马歇尔和温斯顿对视了一眼，镇长点了点头。两人以及镇长年轻的助理，领着小队走出了议事厅，走向老教堂。 一路上，肖恩察觉到了很多从建筑物内投来的目光。莱温镇的居民们几乎都站在自家窗户后面，像是观众一般，远远看着这支探秘者小队。 ;这感觉有点奇怪。肖恩喃喃念道。 茉莉回过头，不以为意地说道：;人们虽然惧怕深切，但总是会有一些好奇的。 走到教堂大门前，才能直观地感受到这间老教堂的规模，正面的面积接近一栋公寓楼了。 威尔抬起头咪起了眼睛。镇长走到他旁边，也抬头望向教堂高处那几根往外伸着的空旗杆：;节庆日的时候，我们会将国旗和神廷的旗帜挂出来。 茉莉也抬头看着，她眼前闪过在夜空中，一面人皮在旗杆上飘荡的景象，让她不寒而栗。她赶紧闭上眼睛，稳定自己的精神。 ;为什么要将扎克牧师的皮悬挂在旗杆上？威尔皱起了眉，;难道这是一种示威？ 没有人能够回答。 肖恩回头看了看，他们现在教堂绿漆的双开大门前，穿过广场，有很多莱温的镇民远远站着，正在外围观看。 教堂里有几个人走了出来，都穿着黑色的教化官制服，银色的菱形盾牌徽章在帽子上很显眼。 ;这位是威廉姆斯长官，莱温镇的教化官长。 威廉姆斯是个蓄着金色小胡子的矮个子男人，面对探秘者，他显得很淡定，开门见山地说道：;我和我的人已经将整个教堂检查了好几遍了，没有找到任何可疑的痕迹，不管是指纹，还是脚印，都没有…… 虽然从作案手法上来看，这个事件必然涉及邪异元素，不过为了排除人为的可能，戒律所还是要进行例行的检查。 威廉姆斯长官刚刚所说，也就完全排除了人为犯罪的因素。 ;另外，威廉姆斯朝着马歇尔镇长走近了几步，;我们在地窖里发现了一些异常…… 马歇尔示意进入教堂再说，几人一同走入了教堂里面。 对于老教堂的体量来说，这座教堂的内饰有些简陋了。通常来说，如此规模的教堂，必然会有着比较庄严的装修，比如大吊灯彩色玻璃拼画以及天花顶绘画等等。 老教堂里除了一个似乎是新装的使用电灯泡的吊灯之外，别的东西都非常简单，墙壁刷着白漆，窗户上也只是普通的玻璃。 白墙上莫名地有着许多黑色手印形状的痕迹，让人心生不适 讲台上略有布置，暗红色的帘布下面是木制的讲台，墙上悬挂着一个比人体略大的菱形架，菱形架正下方的木地板上，还有着明显的血迹。 ;扎克牧师的遗体，当时就被倒着捆绑在这个菱形架上。 在《圣书》中有所记载，圣子约书亚当年为人类受难，就是被绑在菱形架上死亡的，之后又在墓地之中复活了。 不过，约书亚是头朝上被绑缚着的。倒置着的受难者，通常就象征着;反救世教的邪恶。 ;这很明显是渎神的行为！捏着菱形架的温斯顿牧师，眉头紧皱，一改刚刚有些疲惫的神色，有些愤怒地说道，;在圣洁的领域之内，亵渎圣父圣子圣灵！ 肖恩对于小队构成的猜测是正确的。这个事件被判定为带有渎神的性质，所以小队中才会有两个救世教神职人员。 ;威廉姆斯长官，你之前说的异常是怎么回事？威尔问道。 小个子长官眼中也有着明显的惊惧——普通的教化官只负责日常治安事件，只有;牧羊人小队才会对威胁到公众日常的邪异事件进行反应。 不过，;牧羊人小队只是神廷应对突发性邪异事件而设立的，隶属于各地戒律所的小型组织。像莱温这种小镇，是不可能常备一支对抗邪异力量的教化官团队的。 所以，在没有牧羊人小队，或者小队并不足以解决问题的事件的情况下，神廷就需要更加专业的探秘者协会的力量。 威廉姆斯说道：;今天是检查教堂后面地窖的日子。 ;地窖一个房间的墙壁上，有一些深色的液体渗出。我们开始以为那是地窖墙面受潮所以流出的液体。 ;不过进行分析后发现，那些似乎是人类的血液…… 渗血之墙？肖恩和月光对视了一眼：这是一种典型的灵间入口特征！ 威尔自然也明白，直接说道：;带我们去！ 威廉姆斯和另外两个教化官带着所有人，绕过教堂的讲台，穿过一条走廊之后，到了地窖的入口前。 这个地窖与教堂一样古老，它周围的地砖已经被岁月侵蚀得看不清原貌，地窖关上的木板门几乎快朽烂了…… ;下面还有人么？茉莉赶紧问道。 ;没有。威廉姆斯摇摇头，;这个事有点诡异，所以我将所有人都撤出来了，然后将地窖门关了。 ;处理得不错。威尔拍了拍这个小个子长官的手臂。然后转过身对镇长和温斯顿说道：;根据我的推断，邪异的源头很可能就在这个地窖之中，接下来我们要进去调查。 ;不过我需要两个志愿者跟我们一起下到地窖之中——为了担任向导和报信，这并不是很危险。 威廉姆斯回头看了看自己手下两个人，那两个年轻的教化官脸孔都是白白的，有些闪躲长官的目光。小个子长官回过头：;我去。 另一个教化官有些懊悔自己的表现，刚想举起手，旁边的温斯顿神父往前一步：;还有我——这里是神的地盘，我是神的仆从，理应让我也参与。 威尔点了点头，打开了地窖的门，吱呀一声之后，一股带着霉味的风从地洞深处吹出。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第42章 协议失效 分配了教化官们带来的手电，温斯顿提着一盏马灯，几人走入了地窖之中。 除了空气有点难闻之外，地窖中的环境比想象中要好一点。温斯顿似乎经常在这里出入，所以走在前面的时候，没有显得太过畏缩。 走了一段，他用手中马灯的火源，点燃了从顶上垂下来的一盏油灯：;之前我提议给地窖也装上电灯，但墙内的结构太老了，不适合走线，而且地窖也没怎么使用，所以就作罢了。 有了墙上油灯的光芒，为了节约电池，肖恩关上了自己的手电。 进入地窖之后，他意识到危险可能近在咫尺，所以将灵质触手延伸了出去，在周围进行预警性质的探查。 地窖之中幽深黑暗，所有人都只能利用有限的光源观察周围，这种压抑的环境，再加上本就凶险的气氛，让所有人都有不同程度的紧张情绪。 肖恩;无意间用灵质触手听到了其他人的心跳。威尔和月光都比较淡定，心跳没有太大的变化。 茉莉则远不似表面上的镇定，她的心跳很快。 再看她的双眼，那双蓝色的眸子看似无惧，其实在不断地眨眼。 肖恩拍了拍月光，然后偏偏头，示意他观察茉莉。月光也发现茉莉有些不对劲，什么也没说，抬起左手，无名指屈起，在空气中按亮了一个原本看不见的琴键。 清亮的音符在地窖中响起，牧师和教化官长都有些惊奇地回头去看。月光缓慢有力地反复按动几个琴键，弹奏出了单调、清晰的旋律，它分散了茉莉的注意力，她的心跳慢了下来，因为紧张而紧缩的瞳孔也逐渐放大了…… 茉莉回头，向月光点了点头。 在温斯顿点燃第三盏油灯的时候，威廉姆斯指了指不远处一个房间：;那面渗血的墙壁，就在那个房间里面。 威廉姆斯和温斯顿不约而同地停住了脚步。 威尔一直走在小队的最前方，他没有任何犹豫，提着手电，走入那个房间。 在危险环境之中，威尔一直身先士卒，这让肖恩对他的评价提升了很多：;虽然都属于救世教神职的探秘者，而且面具是同一个类型，不过威尔比之前那个神国侍卫要好多了，感觉是个不错的队友。如此想着，肖恩跟着众人进入了那个房间。 那面渗血的墙面很好辨认，进入房间之后，四盏手电正好投射在对面的墙面上，黑亮的血迹从发黑的砖缝间清晰可见，房间内有一股明显的铁锈味。 墙内渗出的血迹已经流满了半个房间的地面。 肖恩的灵质触手不敢直接伸入墙面进行探查——经过系统性的学习之后，肖恩知道有些想当然的行为无异于作死。 已经恢复镇定的茉莉打算上前检查，威尔拦住了她。 仿佛是感知到了众人的到来，砖缝间血水流量忽然增大，如黑红色的泉水一般潺潺涌出，在地上的血洼里灌出了泡沫。 接着，已经被血水浸透的砖块突然掉落、坍塌，露出了砖墙后的景象——一个幽深的、飘散出腥臭的洞窟…… 也许是风压的原因，砖墙倒塌之后，一阵风从洞窟之中吹出，激发出一阵声响，像是巨兽的喉咙打出一个饱嗝…… 浓郁的恶意从洞中弥散而出，站在小队后方的温斯顿和威廉姆斯，已经被眼前的景象吓到面无人色。 威尔毫无惧色，染血铁面具之下，有棱角的嘴唇发出了一声轻喝：;止步！ 一道透明的音波如屏障般向外扩张，抵挡住了那腥臭之风。 四个探秘者都眉头紧皱：很明显，这是那个邪异力量的挑衅。 威尔转过身面向肖恩等人：;大家应该都感觉到了，洞窟里的威胁比之前预计的要大。 ;这可能是Jack级任务中最危险的一档，甚至可能达到了Queen级。 威尔说话时，肖恩眼前闪过了女巫亡骸、雨中汤姆和双子恶灵的影子。 因为运气不错，肖恩躲过了之前的数次劫难，不过，这并没有减少他心目中对Queen级的畏惧——每一次面对，都是一次严峻的生死考验。 ;按照《手册》上的规定，我们有权向协会取消这次行动，然后等协会重新指派Queen级小队前来。 听到威尔所说，温斯顿急了，他张了张嘴想要说话，威尔抬起一只手阻止了他，继续说道：;可是如果这样的话，会有几个问题。 ;第一，现在邪异源头的入口已经打开，Queen级别的威胁可能在这段时间出现，如果我们在镇上等待下一个小队抵达的话，可能还是免不了要面对它，而且，到时我们就失去了主动性，让它拥有了暗中威胁的优势。 ;第二，Jack级队伍挑战Queen级任务，并不是十分艰难的事，我对自己和茉莉很有信心。而月光，我见识了你的能耐，越级挑战是没问题的。 威尔的眼光转向肖恩：;至于肖，虽然仍是见习者，不过也做了充足的准备。 ;所以我觉得我们是有相当的机会的。 ;不仅如此，Queen级任务的奖励也高了一个档次。 ;所以我的提议是继续前进。 似乎知道茉莉会支持自己，威尔现在等着月光和肖恩的回复。 月光耸了耸肩：;我无所谓。这是肖的见习任务，这种风险方面的抉择，我觉得主要应该听听他的意见。 肖恩的灵质划过枪套里的M1920左轮手枪，只是权衡了一瞬间：;我同意继续前进。 威尔点了点头。在继续深入之前，他转身询问牧师和教化官长：;关于这堵墙后面的空间，你们有任何了解吗？ 温斯顿和威廉姆斯都摇了摇头，牧师补充道：;我算是在这里长大的，五十几年了，从没发现过这个地窖的墙后面还有其他空间。 ;老牧师们也没有提起过。 在进入洞窟之前，威尔犹豫了一瞬：;是否应该留一个人在洞外？ 稍微思考了一下，他决定全员一起行动：如果是Jack级任务，那么分散战力没有什么影响。但前方要面对的可能是更强的威胁，这时候如果有所保留，可能要付出相当高昂的代价。 而且……他望了望旁边的温斯顿和威廉姆斯——可以让他们守在洞口。 如此想定，威尔提出了再增加另外两个教化官，一起守在洞口的要求。 安排好了一切，威尔将一根一端有着圆形打击头的金属权杖握在了手里，带着几人走进了洞窟。 —— 同一时间，亚特兰洋的另一边，北欧陆某地，一处遗世独立的庄园内。 庄园内最大的建筑物，如同一座石砌的宫殿。这座;宫殿看上去已经颇有年代了，不过保养和维护得很好。 在宫殿大门处，一块铜牌镶嵌在墙上，圆形迷宫标志旁边，用莱昂文写着;代达罗斯基金会。 有个黑头发、蓄着八字胡、穿着黑色燕尾服的男人正在大门处抽烟。 宫殿之中，忽然传来了一声巨响，像是有人全力敲响了一面铜锣，声音久久不息。 男人将刚吸两口的香烟慌慌张张地摁灭在旁边的烟缸里，向着宫殿内猛跑起来。 他的皮鞋在室内的大理石地板上敲出清脆的回响。 他跑上了中央楼梯，绕过了几个大房间，来到了一个巨型玻璃窗对着走廊的房间门前。 房间外的铜牌写着;协议失效预警厅（达尔芬奇遗物·1911年更新）几个单词。 透过巨型玻璃窗，可以看见协议警告厅内的景象—— 这是一个五百多平米的圆形大厅。顶上描绘着星空。 有一些星星垂下了一根根细细的银线，银线上高低错落地悬挂许多造型各异的;天使铜像。 房间的地面并非木板或者大理石铺就，是被磨得很粗糙的铜面。 在这个充满宗教艺术气息的房间内，一个天使铜像已经掉在了地面上，刚刚那声巨响就是铜像砸落地面发出的。 ;我的老天，我的老天！仿佛是有婴儿从婴儿床中滚落到了地上，那个八字胡的绅士有些神经质地跑进了房间，将那个天使铜像从地上捡了起来，;我的老天，这都多久没有收容失效的预警了！ 他仔细端详手中的天使铜像：这是一个单翼的天使，他托着腮，似乎在沉思，又似乎是在生闷气。 他将天使翻了过来，仔细查看着它背上铭刻的华丽文字。 ;纽兰德尔，莱温小镇，教堂地窖之中在文字后面，还有一串详细的经纬坐标。 八字胡男人脸色惨白，拿着铜制天使，一边往房外跑，一边大喊：;快拨打越洋专线！我要联系纽国分部！ 他的喊叫声在石砌宫殿之中回响。预警厅里的天使们在银线下慢慢旋转，浑不在意那歇斯底里的喊叫。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第43章 驱邪的方式 在这个邪异的洞窟之中，光线似乎被削弱了。即使有着四把手电，黑暗却像是变得更加浓郁，光线很难照透。 洞窟的走向是倾斜向下的，深处污浊的空气有规律地吹出，感觉就像走在巨兽的喉道之中。 四人戒备地走着，肖恩的灵质触手一直处于警戒扫描的状态。当回头已经看不见入口处微弱的火光时，通道出现了转折。 不仅如此，周围已经不再是岩壁，而是粗糙巨石砌成的墙面。 威尔一边走着，一边抚摩着石墙：;教堂的地下，竟然有着古老的人工痕迹…… 茉莉的蓝眼睛映照着火光，呈现出一种独特的琉璃色彩，她观察着墙面粗糙的纹理：;这难道是一个陵墓？如果这里有任何古迹的话，小镇志上应该会有所记载啊…… ;如果莱温镇上的人都不知道这个古迹存在的话。肖恩负责殿后，他侧着身子一边往前走，一边警戒着身后，;也许是因为，这个古迹比老教堂、比莱温镇要更加古老。在第一批新移民抵达这里之时，这个古迹就已经在这里了。 此时，威尔和肖恩的心中多了一丝忐忑：探秘者知识中有一点很明确——越古老，越危险。 可以确定是Queen级的威胁了……威尔握紧了手中权杖，身形伏低了一些。 除了头顶上是地质原貌之外，左右和脚下都是石砌的。这条石砌的、有三米多宽的通道，开始不断的转弯、分岔…… ;这里似乎是个迷宫。月光提醒道，他显得谨慎，但是似乎并不恐惧。肖恩有些惊讶于他的镇定。 威尔停下了脚步：;这让我想起从前经历过的一次任务。也是在一处地底的石砌迷宫之中…… ;那是代达罗斯基金会在很久之前修建的，用来困住古代邪异的特殊迷宫…… 在《探秘者手册》上，对;代达罗斯基金会有着简单的介绍，它是一个总部位于欧陆的神秘组织，成立于十六世纪初，是专注于收容和看管古代邪异的跨国组织。 威尔继续说道：;代达罗斯收容的邪异有各种不同的强度，有一些即使是Jack级也能解决，可是还有极少数的……是需要传说中的Ace级出马才能解决的巨大威胁…… 茉莉敢于挑战Queen级难度，但新出现的信息，让她也增添了顾虑：;如果危险程度超出了我们的想象怎么办？ 威尔安慰道：;从失控事件本身来说，只有一名牧师死亡，这不符合Queen以上威胁的特征——事件的局限性说明邪异的能力有限。 ;而且，Queen以上威胁的收容在探秘者协会肯定是有备案的，代达罗斯本身也有巨细靡遗的存档，不存在会突然出现一个未知收容个案的情况。 ;所以，我们要面对的威胁，肯定是在可控范围内。唯一的变数，是协会在任务之前没有提供更详尽的资料…… ;另外，我们有在同级中算优异的探测能力，如果感知到邪异水平超过预计，我们可以立即离开并马上组织疏散。 威尔的分析是有道理的，这让茉莉松了一口气。 继续行走了十分钟之后，迷宫的通道忽然向两边延伸开去，看不到边际。 黑暗粘稠得像是化不开的沥青，手电几乎只能照到身前一米的位置。 肖恩的灵质触角，忽然有一种异样的感受，一种察觉到了危险的感受。 ;有危险，停下。肖恩简略说道。 四人停下了脚步，静息以待。 此时，发生了一件诡异的事情。 四人明明都已经停止了脚步，附近却仍有脚步声。 哒啦、哒啦…… 脚步声很慢，但清晰可闻。 哒啦、哒啦、哒啦…… 脚步声越来越密集，似乎有很多人在黑暗之中朝着小队走来。 原本在月光上衣口袋探出头来的小白鼠怀特小姐，似乎也受到了巨大的惊吓，钻入了口袋之中，沿着月光缝制的;密道钻到了下方更安全和厚实的口袋之中。 月光紧紧盯着黑暗之中，分心拍了拍口袋里的怀特小姐以示安慰。 四个光柱穿不透黑暗，无助地四处扫射。明明能听到脚步声，却始终看不见任何人影。 听觉灵敏的月光忽然头皮一麻，一边抬头，一边低声惊呼：;在上…… 话还没说完，手电就照到了一个倒垂下来的头颅。 那头颅没有皮肤，脸上的肌肉虽然已经衰败却清晰可见。由于没有嘴唇，牙齿像是紧咬着，仿佛在忍受莫大的痛苦。没有眼睑的眼珠像是蒙尘的玻璃球，有着许多裂纹。 四人全都抬起手电，才看到一个个黑影四肢并用地攀附在顶上！ ;亡骸！ 威尔咬牙怒喝：;退却！一道透明的声波纹扩散出去。 威尔的本职是教堂内的朗诵者，通常是由神职人员中健壮的、声音浑厚的男性担任的角色，他们在礼拜日引领众人齐声朗诵《圣书》上的章节。 所以他有着名为;呼号的神术，是神权派中一个比较有代表性的神术种类。 ;神的威能，终将在人世显现！他呼喝出《圣书》上的语句，在黑暗中激起阵阵回声。 原本有些紧张的另外三人，在威尔的呼喝之中突然振奋了精神。 攀附在上方岩壁的邪物被激惹，往下坠落，直扑威尔。他手中权杖的球形铜头乍现出圣洁的白光，猛然挥舞出一个白色的弧线，重重击碎一个邪物的头颅。 ;不退！威尔的怒吼声中，四人背靠背开始迎战数不清的干尸亡骸。 肖恩早已遭遇过邪物袭击的洗礼，所以在这种情况下，意志丝毫没有动摇的迹象。为了节省弹药，他还没有拿出枪套中的M1920左轮手枪。 此时他右手紧握圣纹匕首，左手是瓶口开启了一半的圣水瓶。 一名亡骸铺面而来，肖恩手中匕首朝着眼窝刺出，亡骸用手去阻挡的同时，泛着锈迹的灵质锋刃已经透心而过。 旁边的亡骸也扑了上来，肖恩挥动圣水瓶，挥洒出的圣水灼痛邪物，让它惨呼着后退。 ;烈度应该在4级左右，是Jack级可以应付的范畴……肖恩判断着。之前的战斗经历让他这个见习者现在竟然有种战斗强度不够看的感觉。 因此，他可以分心观察一下队友的驱邪方式。 威尔依旧是用呼号配合手中的权杖，战斗方式格外的刚健硬朗。 ;‘虔诚士兵’一系的探秘者应该都是这种风格。攻击距离有限，但是可以很好地独当一面，以及保护队友。 肖恩看向茉莉，修女的表现让他惊讶。之前茉莉有几次显现出胆怯，也许是得益于威尔的呼号，她现在非常镇定……甚至有一点勇猛。 在对付亡骸的时候，茉莉的修女袍因为她的动作而不断飘飞，显露出掩藏在袍下的一套装置——皮质绑带将几管不同浓度的圣水以及药剂缚在腰际和大腿，固定在后腰的增压装置，通过茉莉手上的按压，将圣水瞬间通过软管推送到位于指尖的针头处。 长长的钢针如同利剑一般刺入一个亡骸的脖颈处，高浓度圣水瞬间注入，破坏了亡骸的内部结构。 有漏网的亡骸朝着肖恩扑来，肖恩刚准备有所动作，茉莉另一只手一抬，准确地激射出一阵圣水射流，将那亡骸逼退。 ;小心！茉莉的珠光面纱飘飞，显得有点动人以及……异常可靠。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第44章 魁利安人 肖恩为茉莉的表现微微地点了一下头，再次将恶毒锋刃扎入一个亡骸的心窝位置之后，肖恩望向月光…… 月光此时双手在弹奏着一架似乎环绕着他的空气钢琴，伴随着每一次按键，都会有灵质的色彩在指尖迸发，激昂的乐曲听上去就像兵戈交击的声音，在月光面前的亡骸，竟然真的如同被看不见的刀剑砍削，瞬间不成形。 月光右手猛挥，在空气中猛然敲击出凶狠的音符，灵力在一个朝着他怒吼的亡骸脸上爆破，直接砸碎了那张肌肉纤毫毕现的恐怖脸庞。 洞窟的入口处，威廉姆斯和另外两个教化官已经拔出了配枪，加上温斯顿牧师，四人好奇地朝着洞窟之中张望过去——他们听见了洞里传来的声音，像是遥远的雷霆一般…… 肖恩发现扑上来的亡骸逐渐减少了：;我们小队，确实比普通的Jack级要强一点，综合能力，应该已经达到了Queen。肖恩如此判定着，心中顿时也安定了不少。 ;止步！威尔朝着最后一个亡骸大吼，对方顿时停住了脚步，闪耀着白光的铜头瞬间敲碎了亡骸的脑袋。 ;安全了。周围已经没有继续动弹的敌人，四人一一回报着自己的状态。 激烈的心跳和未退去的肾上腺素让茉莉眼睛闪亮地望向了肖恩：;肖，你是我见过最厉害的见习探秘者！ ;在面对邪物时，别的见习者有可能会崩溃大哭或者呆若木鸡，你不仅能正常驱邪，而且你驱散的亡骸跟我们一样多！ 肖恩只是笑笑点了点头，想起了自己以前;误打误撞的战绩，心道：刚刚真的只是小场面，更何况有你们三个站在我身后…… 威尔好奇问道：;你用的不是神术，似乎也不是民俗术式，我很好奇，你那种带有一点恶灵属性的攻击是怎么回事？ 月光拍了拍肖恩的肩膀，替他打着掩护：;肖跟我一样，有着特殊的天赋，也能驱动少量的灵质。 ;一个见习者就能驱动灵质……威尔有些难以置信地摇了摇头，;天赋这种东西真是可怕。他望了肖恩一眼，眼里似乎有一丝丝……羡慕。 肖恩现在已经知道，驱动灵质、动用灵视等等涉及灵魂的应用，在探秘者中也是需要天赋的、中级以上的技巧。 他能在门外汉阶段就能动用灵质，是非常罕见的事。 所以，现在的肖恩对于自己拥有的烛台符号感到更加好奇了。 威尔拿着手电扫视倒在地上的亡骸：;这些亡骸有点奇怪…… 刚才在战斗中，肖恩就已经发现了特别之处：;这些亡骸，有些似乎是死了好几百年的干尸，有些还有未干的体液…… 刚刚太过紧张，茉莉没有注意，此刻她低头去看，发现确实如肖恩所说：;这些亡骸都没了皮肤。难道这个迷宫里囚禁的邪异，从古代就开始袭击人类，剥下他们的皮？ 肖恩低头，眼睛没入帽檐的阴影中。茉莉所说是极有可能的，如果真的是这样的话，那么受害者就不止扎克牧师一个。 那么，这个被囚禁着的邪异的危险性，也就大大增加了。 面对数量有些惊人的亡骸袭击，四人此刻或多或少都有些发懵，威尔定了定神，说道：;那个剥皮者的强度，仍没有超出我们的预料——因为这些附庸很弱。 主要目标越强，那么它的怨念或者恶意滋养的附庸就越强。 肖恩知道，威尔现在也有点拿不定主意。在这样的环境之下，寻找可以让人不会意志动摇的论点，威尔其实也是在鼓舞自己。 ;这些受害者是什么人？月光忽然问道，;如果其中还有莱温镇民，为什么镇上没有提及？ ;也许是年代太过久远，或者受害者都不是莱温镇上的吧。威尔将权杖上沾染的血肉甩掉，带着小队继续前进。 月光的问题，让肖恩陷入了沉思：;那些古代的干尸，说明这个剥皮者存在已久。 ;但那些看上去很‘新鲜‘，也许是在一年内死去的，仍有水分的无皮亡骸，怎会不是莱温镇民？ ;这个收容用的迷宫，难道有别的出口，通向其他地方？ ;如果是这样的话，那么这个迷宫的规模就相当大了！ 小队已经在黑暗的迷宫中行走了将近半个小时。此处的地形不会自行改变，所以，小队运用最简单的灵力道标，就能确保不会迷路。 在一个转角之后，石墙再度往两边延伸——他们又来到一个大厅之中。 手电的光芒依旧不能完全照透黑暗，肖恩在稀薄的光芒中，发现大厅的顶上似乎垂落着一些长条的纺织物，随着洞中的气流微微晃荡。 再走了几步之后，月光似乎察觉了什么，嘴里骂了一句脏话。他将手电关上放在自己的口袋之中，双手在空气之中弹奏。 黑暗之中，月光并没有弹奏出任何声响，而是有强烈的光芒在他周围不断高涨：;这个曲子的名字就叫《光》。对灵力的消耗有点大，不过我觉得你们得看看。 月光的表情格外的冷酷，等到特殊乐曲绽放的光芒终于漫入那些飘飘荡荡的纺织物，肖恩才明白他的意思—— 在大厅之中飘荡的，是一张张完整的人皮。 ;我的圣父啊……茉莉捂住了自己的嘴。 光芒够不着边际，所以飘荡着的人皮也多得看不到边。 ;这……这么多？！虽然之前看到亡骸就应该想象到人皮的数量，但是当亲眼目睹时，即使是意志顽强的肖恩，都不禁震惊得呆住了。 距离最近的人皮，就在肖恩前方数米。他定了定神，借着通透的光芒走到了那张人皮下仔细观看…… 如同扎克牧师的皮肤，这些人皮上也被刻满了字符。 ;不是莱昂语字母。肖恩转头说道，;似乎是古尔戈文字…… 威尔此时已经走入了人皮构成的丛林之中，他的目光也在不断扫视：;确实是古尔戈文字。 他转向茉莉：;你来看看吧。 毕竟是要在人皮上阅读文字，修女的眼中有些为难，不过她还是压制住了心中的恐惧和反感，一手捻起皮肤一角，皱缩的皮肤发出嘶啦啦让人头皮发麻的声音，茉莉浑身一阵鸡皮疙瘩，睁眼去看之后点了点头，威尔将人皮摘了下来，让茉莉进行研读。 附近的人皮被一张张摘了下来，直接摊在了地上供茉莉阅读。 古尔戈是一种古老的文字，最早的《圣书》便是由古尔戈文字写就，所以许多救世教神职人员能直接阅读古尔戈文本。 月光额头已经泌出了汗珠，他已经有些疲劳了，停止了演奏。四把手电照在写满人皮的文字上，茉莉指着上面的内容，一行行读了出来。 ;……拉族人遭遇了惨败，白皮肤的魔鬼们仍旧使用那些可以发出雷声的棍子，最强壮的骏马都抵挡不住它们发射的铁丸…… ;拉族人已经失去了武器，但是白皮肤魔鬼没有放过他们，拉族人死伤惨重，我必须庇佑我的族人…… ;……我开始狩猎他们，他们的皮肤白皙，非常适合用来书写文字，记录发生的一切。剥皮的恐惧削弱了他们，让我变得越来越强大…… 茉莉读了十几分钟，有些疲劳了，便停了下来。威尔问道：;你们想到了什么？ ;很明显，这些文字记载的是魁利安人和纽兰德尔军队的战争。肖恩道，;文本中提到的拉族，就是魁利安人中的一支。而白皮肤的魔鬼就很明显了。 魁利安人是纽兰德尔大陆的原住民，在欧陆的新移民眼中，他们是一群未开化的野蛮人，披着羽毛和狼皮，用弓箭和长矛打猎。 新移民刚刚抵达纽兰德尔的时候，和魁利安人还能和睦共处，感恩节就是来源于魁利安人对新移民的帮助和馈赠。 可是随着纽兰德尔国的建立和发展，新移民和魁利安人之间出现了矛盾，裂痕也越来越深，最终到了你死我活的地步。 ;魁利安人确实有剥下敌人头皮的战斗传统。肖恩回忆着自己从前学习过的历史知识，;不过像这个邪物这样，将整个人的皮肤都剥下来的做法似乎很少见…… ;所以，这个剥皮者，以前是一名魁利安人？蹲在地上的茉莉抬头问道。 抬起头后，她的目光凝住了。 一、二、三……四。她用目光飞快数了一遍。 她发现有四个人影低头看着自己。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第45章 逃 顺着茉莉的眼神，肖恩也看见了那个多出来的身影——起码有三米高，枯瘦身形笼罩在黑色斗篷下，像是一只巨大的乌鸦一般耸立在月光的身后。 ;蹲下！肖恩一声狂吼，恶毒穿刺冲着月光的方向刺去。 月光毕竟是有经验的探秘者，刚才也看见了茉莉脸色的变化，预感到不对，听到肖恩的喊叫后，他猛然下蹲，一把铲形的剥皮刀在他刚刚站立的地方猛然划过。 肖恩的恶毒穿刺正好击中那把剥皮刀，浓烈的恶意竟然隐隐压住了女巫头骨提供的恶毒属性。 月光就势一滚，一双手在身后抖动手腕，激起一阵灵力绽放，又将他往前送出一截。 月光站起转身，四人呈半圆形包围了那个不知何时出现的枯瘦身影。 它有一双垂到了膝盖以下的手，手指干枯，漆黑，细长，像是某种黑色的柴火一般。 后背延伸出了一个骇人的巨爪，每个爪尖都如同一把锋利的小铲， 斗篷之下，只能看见一双没有情绪的白洞一般的双眼。 ;剥皮者！ 肖恩的灵质一直保持着警戒，竟然丝毫没有感知到它的出现！ 斗篷下的嘴神经质地念叨着肖恩等人听不懂的语言，巨大的手掌直接抓向最近的肖恩。 灵质触手瞬间掏出M1920左轮手枪送到了手上，肖恩连开三枪，每一枪都击中了那漆黑的巨手，好歹还是让它缩回了手。 ;止步！威尔大吼一声，波纹扩散而去。 剥皮者却丝毫没有受到影响，依旧一步步靠近。 威尔的怒吼吸引了它的注意力，它歪着头走向虔诚士兵，从背上延伸出来的巨爪如同邪恶的花一般张开。 巨大的恶意和威压，让威尔已是一头冷汗，但他仍然硬着头皮，挥出球头权杖—— 铮！ 一声刺耳的金属撞击声之后，铜头上留下了一道骇人的缺口。 ;Queen级最强的一档……威尔和肖恩心中不约而同地闪过自己的判断。 肖恩想起那个在无限的走廊中，追逐自己的双子恶灵。剥皮者给自己的威胁感，跟双子恶灵非常接近！ 这个级别对现在的小队实力来说，是九死一生的威胁！ 月光瞬间收敛了慌乱的情绪，顺手抹掉快流入眼中的汗，眼神像是浸入冰水一般回复了冷静。 他的十指如同奔跑的兔脚一般飞速动弹，灵质触手也跟随本能的指引，从前臂延伸出去，辅助双手在身前弹奏出一片惊人的光芒！ 琴声铿锵，就像是一百名勇士齐齐冲锋一般雄壮！ 这是月光现在最强的一支曲子，名为《风的奔流》。 如同无数看不见的气流在平原之上席卷，月光的灵力朝着恐怖的敌人奔涌而去。 灵力造成的紫色、蓝色和绿色的爆破接连不断地乍现在剥皮者身上。 这名超出小队能力太多的敌人，被月光弹奏出的灵力潮汐冲得后退了几步！ 肖恩有些震惊地看着自己这位同伴：月光的能力和表现远超自己的想象。如果没有他这一瞬间的压制，刚刚小队肯定会有人死伤！ 乐曲渐弱，月光用拇指将自己袖扣搓开，其中飘散出灵能嗅盐的晶蓝色粉末，月光目光凶悍地瞪着剥皮者，猛然将嗅盐吸入笔中。 经历了轰炸之后的剥皮者，那一身怨念凝成的黑色斗篷已经残破不堪，露出了他灰败的、腐朽的、瘦骨嶙峋又怪异至极的高耸躯体。 那躯体也已是多处受创，灰絮一般的肌肉，石雕一般的骨骼都裸露在外。 但剥皮者没有显露出一点痛苦的样子，他那没有嘴唇的大嘴，裂开了无数小裂缝，仍在让人头皮发麻地念诵着意义不明但直入心底的怪异语言…… 它在恢复！ 威尔眼睛猛然圆睁——如果说有那么一个机会，能让小队击败强敌逃出生天，那么就是现在这一刻！ 不过，月光灵能枯竭，自己的权杖和肖的穿刺攻击、左轮手枪都起不到多大的作用…… ;茉莉！威尔忽然看到了一线生机，;对它注入圣殿级圣水！现在！ 圣殿级圣水是神廷供给给神职人员的最高级别圣水，每年的产量非常有限，是对强力的邪物也能造成极大伤害的神力物品。 茉莉指尖在发抖，但她也知道这一刹那意味着什么。 修女在心中默念着增强勇气的祷词，一手迅速切换着软管头，插入了绑在后腰的一个有着华丽镂空装饰的银瓶之中。 她踏前几步，有圣水残留的钢针刺入剥皮者的背部。 清晰可闻的水流注入声——高压将圣殿级圣水瞬间打入了剥皮者的体内。 邪物的身上腾起了圣水净化时的白烟，它怒吼着挥动枯瘦颀长的手臂，击中茉莉的胸口，修女往后退出一段距离，威尔接住了她。 圣水不断灼烧着，剥皮者身上甚至腾起了白色的圣焰…… 按理说，这种浓度的圣水被注入体内之后，剥皮者应该哀嚎着被净化掉。 可是，它虽然叫得很惨烈，但圣水似乎只是灼烧了它周身的怨念，并没有伤害到它的本质。 灼烧慢慢停止了，它受到了巨大的伤害，但本质依然完好。 ;怎么会这样？！巨大的疑惑在威尔心中升起，;King以下任何邪物都应该被净化掉了！ 这名全身心信仰着主的朗诵者，此时内心出现了动摇。 眼前就是仍在慢慢前行、逐渐恢复的剥皮者，这种动摇一发不可收拾，让威尔已经看不到取胜的可能。 他握紧了铜头已经残破的权杖，咬了咬牙：;跑！离开迷宫，回到地上，组织疏散！ 肖恩有些不可思议地看着威尔：他们现在位于迷宫的中央，邪物的恢复速度超出想象，他们的脚程绝不可能超过剥皮者…… 这简直是现在最糟糕的决定！ 不过，即使肖恩和月光此刻留下来，也绝不可能消灭剥皮者。 他和月光眼神复杂地对视了一眼，只好跟着动身的威尔一起逃跑。 为了延缓剥皮者的恢复，肖恩将手中还剩半瓶的圣水砸在了它身上，然后头也不回地开始狂奔。 在沿着之前留下的灵力道标奔跑的时候，肖恩直接将自己的判断说了出来：;我们进入得太深了，不可能在剥皮者追上我们之前跑出去的！ 威尔回过头：;如果它快追上我们了，那就由三个人阻拦他，让一个人逃出去报信！ 肖恩直接咒骂了一声：由于精神强度已经有相当程度的降低，威尔已经放弃了思考！ 肖恩抑制住了破开大骂的冲动，边跑边喊道：;威尔，不要让恐惧控制你！ ;我们肯定还有办法！ 威尔的脚步稍微慢了一些，肖恩继续问道：;你以前进入过代达罗斯的收容迷宫，迷宫中有没有什么机制能限制失控？ 威尔有些气喘，一边回忆一边答道：;机制？哪有什么机制？……收容迷宫本身就是机制，如果收容被打破了的话…… ;或者关于剥皮者的信息呢？我们能不能在迷宫中找到任何信息，譬如收容物的特性？！肖恩仍然保持耐心——他没有别的选择。 威尔如梦初醒地转头望向肖恩：;我记起来了！资料室！每个迷宫都有收容物的资料室！迷宫中会提示资料室的位置！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第46章 无用（求推荐票） 肖恩紧咬着牙。他不知道这是威尔的第几个任务，但是他竟然遗漏了这么关键的信息，实在是愚蠢至极！ 在一片绝望中，忽然又看到了一点光芒，威尔的状态好一些了，他努力回忆着有关;资料室的一切信息：;位于迷宫的外围部分。是为了在久远年代之后，让考古人员也能得知收容物的信息…… ;我记得之前带我任务的人说过……威尔停下了脚步，闭着双眼，似乎在搜寻很久远之前的记忆，;迷宫的墙上会有资料室位置的隐蔽提示！ 月光说道：;在来的路上，我在墙上看到过一些楔形的标记，之前没在意，那会不会就是资料室的道标？ 比之威尔，肖恩要镇定许多。肖恩也了解威尔这种类型的人，在安全有基本保障的情况下，威尔能展现出冷静的一面。但一旦面对巨大的威胁，他就会原形毕露、慌不择路。 但肖恩不同，并不是因为烛台符号的作用，而是因为他心中有必须要去完成的事。 肖恩说道：;那就是了。反正也逃不出去，我们沿着道标一起去往资料室，看看有没有解决剥皮者的办法。 黑洞洞的身后，忽然传来一阵非常怪异的声音——嘎！嘎！ 像是乌鸦不祥的啸叫，却比乌鸦的声音还要洪亮凄厉百倍。 ;听这个声音，剥皮者恢复得差不多了。茉莉的状态似乎是跟随威尔的。刚刚威尔六神无主之时，茉莉也是一个劲地想要逃命。现在威尔冷静下来了，她也就能说话了。 ;月光你带路！肖恩说道，四人又开始奔跑起来。 漆黑的石墙迷宫之中，四束微弱的光芒绝望地扫视着粗糙的墙面，由于剧烈的运动，心跳如同要挣脱胸腔般搏动，不断鼓动的肺似乎随时会爆炸，可身后还有一个恐怖的威胁在接近…… 五分钟之后，在来时经过的一个分岔路口，月光指向了墙上那个楔形标志——它指向与出口相反的方向。 肖恩指了指那个方向，威尔拉住了他，眼中闪动，有些歇斯底里的神态：;如果去了资料室，出去的路就被堵死了！ ;我们全员过去的话，如果没能解决剥皮者，我们就全完了！ 肖恩明白了威尔的意思：他想要分开行动。 肖恩眼中有了一丝寒意：;你的意思是？ 如果威尔要带着茉莉继续往出口逃，肖恩也不会阻拦——当然，也没法阻拦。 威尔剧烈地呼吸着——跟任务未开始前，那种淡定的状态判若两人，死亡，甚至超越死亡的恐惧似乎把他折磨得够呛。 ;我的意思是，我们中要安排一个人往出口跑！为了能够活下去，他的面目都有些狰狞了。 肖恩身后的月光，有些怜悯地看着已经失态的威尔。 茉莉眼睛红红的，捂住了嘴巴，已经哽咽了。 肖恩回过头望向漆黑的身后路，他的灵质拉长成了一条细细的尾巴，感受着剥皮者的接近——它正在一点点蚕食他们之间的距离。 威尔望着茉莉，身体起伏巨大地呼吸了几下，似乎是终于鼓起了勇气似的，他将脖子上挂着的菱形架扯了下来，交给茉莉：;把这个带回去给妈妈。如果我没回来，抚恤金应该够你们用了，你就退出探秘行业，好好照顾妈妈！ 拿着威尔的菱形架，茉莉哇地一声哭了起来，泪水沾湿了烛光面纱。 在肖恩和月光有些惊讶的目光中，威尔害怕得浑身发抖，却还是摸了摸茉莉的头：;我还没死啊，你怎么就哭了？！ ;快跑！威尔面目狰狞地大吼一声，茉莉像被吓到了，无法犹豫的她向着出口的方向猛跑起来。 ;走吧！威尔往标志所指的方向跑去。 肖恩微微叹了口气，追了上去。 跟随了第一个楔形标志之后，几乎每一个分岔路都会有那个不起眼的标志。 肖恩能感觉到，由于他们三人的灵力波动更大，所以剥皮者是跟着他们三个来的——如果茉莉在通往出口的路上没有遇到其他威胁的话，那么她现在就算安全了。 幽深的黑暗之中，肖恩三人看见前面有一点明明灭灭的光芒。像是一团鬼火，又像是某种散发荧光的植物。 肖恩三人跑到了那微弱的光芒处。石墙上，有着一道拱门形状的深沟，那冷色的荧光就是从深沟之中弥漫出来的。 拱门的中央位置，石墙上有着一个凸起的、铜制的迷宫标志。 ;代达罗斯基金会的标志，应该就是这里了。威尔试着将手放置在了那个标志上。 感应到了人类的脉搏和体温，迷宫标志下隐藏着的精巧机关被激活了，标志开始旋转起来，石墙内发出沉闷的响声。 石墙后退了一段，可以供人进出。由于机关的触发，门内竟然蓬蓬地燃起了一些火光。闪身进去，肖恩看见一盏盏造型古朴的雕花油灯被依次点亮。 ;这个迷宫的历史起码在两百年以上，没想到这些机关竟然还未失效。肖恩对于神秘的;代达罗斯基金会多了几分敬畏。 这个石室约有五十平方米的大小，有十二盏油灯照亮，正面的墙壁上，描绘着几幅壁画。墙壁下，摆放着桌子柜子，以及一些似乎被蜡封起来的坛坛罐罐。 肖恩在检查室内的时候，威尔和月光找到了内侧的机关，将石门关上了。石门约有二十厘米厚，但他们并不寄希望于它能挡住剥皮者。 几幅壁画分了顺序，肖恩只看了一眼，就明白了其中的含义：;魁利安人从墓穴之中找到了也许是在祖先时代就存在过的剥皮者的遗骨…… ;他们用萨满法术，将遗骨复活，将剥皮者作为了部族的守护神…… ;原住民和新移民的军队起了冲突…… ;剥皮者为了复仇和守护，展开了针对新移民的猎杀…… ;一些强大的人击败了它，但无法消灭它，将它困在了迷宫之中，并修建了大教堂以圣父基恩的力量震慑它…… 肖恩吸了口气：;大教堂和迷宫是同时修建的，那么温斯顿之前的牧师为什么没有提起过？关于这个收容迷宫的，如此重要的资料怎么会断了传承？ 解读壁画和产生疑问，肖恩是在数秒间。威尔指了指壁画下那些用蜡封住的坛子和罐子：;资料应该就在这里面，全部打开吧！ 三人动手拆封坛罐、拿出经过特殊处理的皮质资料的同时，肖恩一直延伸出的灵质，感受到了剥皮者的接近。 它有着极其灵敏的感知力，对迷宫也非常熟悉，所以剥皮者几乎没走弯路地一直紧紧跟随。 肖恩腮帮肌肉鼓起：;它离这里已经不远了，十分钟之内就能抵达！ 肖恩用袖子横扫掉桌面的灰尘，将已经拿出来的皮质资料摊开，借着油灯看了一眼。 不知什么动物的皮上，用黑色墨水书写的文字，不是莱昂文，也不是希伯尔文——是一种肖恩从来没见过的符号文字，它的书写方式，似乎是立体的。 肖恩翻开了另一张，发现同样是这种文字。再翻一张，仍旧如此…… 他浑身冰凉地摇了摇威尔：;这什么文字？ 威尔低头一看，脸色一下变得铁青：;这是代达罗斯的密文！ 肖恩的灵质能感觉到，此刻，剥皮者四肢并用，像一只瘦长蜥蜴般在石墙上快速接近，那只指甲如同剥皮刀的巨爪在它身后晃荡。 肖恩眼睛睁大了，热汗与冷汗齐流：;密文？你懂吗？ 威尔木然地捧着皮纸，眼神呆滞地摇了摇头。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第47章 阅读 ;干！！！威尔和肖恩几乎同时脱口而出。 月光喘着气，蹲在地上，停止了拆封文件。 不过，肖恩没有放弃，他指了指剩下的罐子：;代达罗斯是一个总部在欧陆的组织，修建大教堂的时候新移民用的就是莱昂文，我不信这里没有一个莱昂文字的文件！ 他失去了拆封的耐心，拿起罐子，直接摔在地上砸开：;继续！ 威尔和月光也开始砸起了罐子，肖恩则开始将所有的皮纸一张张查看和放好。 月光砸开一个罐子，展开其中皮纸之后：;肖恩，你来看看！ 两个皮质卷轴同时打开，右边的那一卷，是熟悉的莱昂文。 肖恩如获至宝，将两个卷轴拉到了烛光更亮一些的地方，认真看了起来： ;《代达罗斯基金会收容条例》…… 肖恩意识到，面前两个皮卷轴上虽然文字不同，但内容是相同的：;可以将这两个文本对照当作密文破译本。 此时，剥皮者距离资料室，已经不足五分钟路程。 威尔的手指重重点在记载着密文的卷轴上：;密文并不是子母和字母对应，似乎是词和词对应的，而且书写方法跟莱昂文不同，这些文字是堆叠起来的！你怎么可能在这么短的时间内破译，再进行翻译？ 肖恩回过头，虽然满头是汗，眼睛却依然沉静，他只冷冷地说了一句话，就让威尔哑口无言：;你还有别的办法吗？冲到迷宫里，用光灵力、打光子弹，然后让剥皮者将我们虐杀？ ;至少……肖恩的视线转回到两个卷轴上，他想到：;我是一名跟语言和文字打交道多年的人，现在的我说不定能做到一些不可能的事…… 肖恩闭了闭眼睛，睁开眼之后，激烈的心跳慢了下来。周围所有一切都消失了，石室、油灯的光芒、碎掉的陶罐、双眼通红的威尔、正在整理皮纸一言不发的月光、灵质末端正逼近的剥皮者…… 都消失了。 整个空间之中，只有两个摊开的皮卷轴上记载的文字。 烛台形的符号在他灵魂深处蒙蒙发亮，超绝的记忆力直接将所有的文字拓印进了他的脑海。 在脑海之中，莱昂文单词和立体书写的代达罗斯密文不断冲撞在一起，密文的奥秘逐渐变成了被肖恩掌握的规律…… 肖恩脑海中的稿纸上，记载的不再是新闻内容，而是立体结构的密文，这些密文扭曲变形，逐词逐词地，变化成为莱昂文单词，并拼凑组织成可以理解的句子。 将双语版的《收容条例》看完，肖恩眼中如有微弱光芒，他爬行着到了已经整理好的皮纸堆旁，开始一张一张地阅读起来。 此时，即使没有肖恩的提示，威尔和月光也能感受到，剥皮者已经到了资料室的石门之外。 不单单是那种诡异的、扭曲的、恐怖的、令人作呕的怨念穿过石门透了进来，他们还能听见类似于用金属刮大理石地面会发出的，让人头皮发麻、心脏发痒的刺耳声音。 剥皮者正在破坏石门！ 威尔回头看了看肖恩，这名带着;无名之人面具的见习者，像是沉浸在书海之中的书虫一般，脸深深埋低，埋在一张张写着代达罗斯密文的皮纸之中，仿佛…… 仿佛他能读懂那些密文似的。 ;他只是对照着看了一遍双语的收容条例……威尔呼吸急促，门外那种刮擦的声音搅扰得他魂不附体，;就算他的阅读速度飞快，能对照着将条例看一遍，他也不可能这么快就记住密文的代号、组成和文法啊…… ;他已经疯了吗？威尔刚想对着肖恩吼叫，要他不要做不知所谓的事，准备迎敌，杀出一条生路…… 铛！一声钢琴之声响起。威尔转向月光，后者一只手指还放在灵力琴键上，一只手竖在唇边，同样是满头大汗：;想活命的话，就不要打搅他。 月光是在图书馆认识的肖恩。虽然这位钢琴家对肖恩还不算太熟悉，但是他看过肖恩读书和读报的架势——肖恩会将堆成小山的书和报纸堆放在面前，然后像是狮子吞肉一般，将那些内容全部读完。 那时的肖恩，眼中也带着微弱的光芒。 那个时候，月光就觉得肖恩是个奇人，也就起了结交之心。 ;相信他。月光走到了威尔身后，拍了拍他已经湿透的后背，;相信我的朋友。 刮擦的声音越来越明显，那感觉就像躺在泥土里，听着掘墓人一锨一锨铲走泥土。 肖恩从羊皮纸中忽地抬起了头，没有回头，对着壁画问道：;威尔，你能不能用希伯尔语读《圣书》？ 威尔是教堂朗诵者，在一些特殊情境下也需要朗读希伯尔语版本的《圣书》。所以，虽然他不能阅读希伯尔文，但是朗读一些选段是没问题的。 ;可以！威尔用力点了点头，;但是希伯尔语的呼号神术都是高阶的，我还不能…… ;不需要呼号神术，肖恩回过头来，眼中清光四溢，;只要朗读就行了，纯正的希伯尔语——神和天使都能听懂的希伯尔语。 ;可以！威尔还不明白肖恩的目的，但是他握紧了手中权杖。 ;那么等下，我叫你读，你就大声地读。大声到让礼拜日教堂的吊灯摇晃、大声到教堂外树林里的鸽子飞起、大声到如果圣父此刻在场，都不得不正视你的那种，肖恩起了身，他此刻的状态非常放松，仿佛置身事外的放松，拍了拍威尔，;行吗？——最好选择圣父基恩严厉斥责的话语。 威尔深吸一口，仿佛觉得肖恩提出了一个完美的主意：;我一辈子都在做这个。 ;好吧。那么……待会我们一起返回地面。 说完这句话，月光轻笑了一下，看向了自己这位神奇的朋友。 石门处的刮擦声已经大到无以复加，仿佛有人拿着铁钎，用尽全力在耳边剐蹭石块…… 终于，一个黑色的剥皮刀，剜去了阻拦在资料室外最后一层石头——剥皮者像是挖掘泥土一样，用背上那个巨爪，掘破了石门。 肖恩领着威尔和月光退了几步，然后让三人呈三角各自远远地站好，肖恩目光镇定： ;先生们，不要恐慌。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第48章 狂奔 石墙已经彻底被破坏。剥皮者那张没有表情的大脸伸了进来，看不见情绪的白洞般的双眼，歪着头看了室内一眼，满是细小裂纹的嘴唇翕动，还在念叨着不知含义的奇怪语言。 由于身高超过了资料室的高度，他佝偻着身子，像是恐怖故事里的巨人一样迈入了室内，背上那个诡异的巨爪在墙上拖曳，划出几道骇人的深沟。 它嚎叫了一声，直接走向站在壁画下的肖恩。 ;艾格温！肖恩甚至连灵质都没有弥散，;剥皮者，这是你从前的名字！ 白洞般的两个大眼眨了一下，一直絮叨的嘴也终于停下了。 剥皮者的脸上竟然露出了一丝疑惑。 ;在神的注视下，以神的名义！艾格温，你曾经是神的孩子——一个他妈的，天使！ ;该死的，看在圣父的份上，你看看你自己，都他妈堕落成了什么样子？！ 威尔有些震惊地看向了一脸严厉的肖恩——;天使？！剥皮者曾经是一位天使？！ 月光的眼中满是惊叹：这应该是第一个对前天使口吐芬芳的人类了吧？ 剥皮者·艾格温慢慢张大了嘴巴。肖恩也想不到竟然能看见邪物露出惊讶的表情。 ;威尔，大声说出神的训斥！肖恩朝威尔摆了摆头。后者由于过于震惊，还呆愣了几秒，然后字正腔圆的希伯尔语从他嘴中冲出：;（希伯尔语）汝等竟然敬这个为祸人间的魔鬼为神？难道我不是天地间唯一的神吗？…… 令人恐惧的剥皮者，站在资料室的中央，竟然像是一头冬天落水被打捞上来的狗一般，疯狂颤抖了起来！ 肖恩低声说道：;它的本体太过强韧，以我们的能力想要驱散它是不可能的。这时候攻击它反而可能会激发它的狂性，脱离这种自我矛盾的状态。 ;我们应该直接离开，它要从这种状态中恢复应该还要很长一段时间，我们可以回到地面，联络协会，组织疏散！ 三人绕过了浑身颤抖的艾格温，威尔嘴中依旧不停：;……难道我没有在汝等面前显露过神迹吗？难道我没有引领汝等走出贫瘠可怕的沙漠吗？……汝等的信仰拯救的是自身和妻儿子女，怎可听信恶魔的话语？…… 仿佛基恩降临在了剥皮者的头顶，艾格温自惭形秽的恸哭起来，一双枯柴似的手挡住了脸，似乎无颜面对圣父…… 威尔和月光有些劫后余生地对视了一眼，跟着肖恩往着出口方向奔跑了起来。 肖恩仍然将灵质的细线留在身后，跑出十几米距离之后，他能感觉到艾格温依然沉浸在自我矛盾之中，才算松了一口气：;恶灵的意识中都存在巨大的疮疤或者说漏洞，那些正是可以利用的弱点。杰森和茱莉亚是如此，艾格温也是如此——如果能得知一些关键信息，那么恶灵也是脆弱的！ ;艾格温一时半会不会追过来了。肖恩回头看了看跟在身后的威尔和月光，两人脸上仍有些不可思议的神采，;如果真有圣父保佑的话，我们还能将这个镇上所有居民疏散，然后等到协会派出强大的增援。 ;这个期间也许艾格温会逃离，不过，再怎么说它也不过是Queen级顶尖的邪物而已，不会造成过大的破坏…… 肖恩在盘算着之后的一切，跟在身后的威尔终于忍不住问道：;肖，剥皮者到底是怎么回事？ 趁着空档将艾格温的情报共享一下，也有利于小队之后的行动，于是肖恩说道： ;其实资料室上的壁画很容易给人造成误导。魁利安族人发掘出了一套遗骨，然后用萨满法术让它复苏，复苏后的艾格温成为了部族的守护神…… ;这很容易让人想当然地理解为，那个白骨是这个原住民部族的先祖或者曾经的神祇，他们找到了失落的遗骨，将其复苏…… ;但实际情况不是这样的。感应着之前留下的灵力道标，肖恩继续奔跑。 ;根据代达罗斯考古学者的研究，当年魁利安人发现的特殊骸骨，比这些原住民的历史还要古老——早在第一批魁利安人出现在纽兰德尔大陆之前，这具骸骨就存在了。 ;这是一副神和天使还在世上时，所谓‘荣光时代’末期，天使陨落后留下的骸骨。 ;魁利安人知道骸骨蕴藏着巨大的力量，而且，魁利安人当时面临着外敌威胁，他们难以战胜有着火药武器的新移民军队，只好向任何可能的力量求援，于是，他们运用萨满术将艾格温复苏，让祂成为自己的守护神。 ;他们确实成功了，复苏的天使艾格温，几乎失去了荣光时代的记忆。由于在复苏时沾染了魁利安人的怨恨，这个神奇的造物也就成为了怨恨的化身，如同恶灵般的存在。 ;由于某些原因，艾格温忘记了自己的身份。它化身为剥皮者，为自以为的族人阻挡着新移民的军队。不过，它是阶级比较低的天使，能量有限，最终还是被当年的代达罗斯收容组织的强者击败，并收容了起来。 ;艾格温的本质就是天使，这个是不可撼动的。所以圣殿级的圣水无法净化它的本质。 ;所以用希伯尔语朗读《圣书》肯定会唤起它最核心的记忆。 ;这种核心记忆必然会与它后来的自我认知产生巨大的冲突，这种冲突必然会造成它陷入矛盾之中。 ;而恶灵的心智状态，其实是十分脆弱的——就像重度精神病一般。 ;所以我们才有机会离开那间资料室。 威尔和月光望着肖恩的背影，久久不能言语。 他们经过了躺着许多无皮尸体的大厅，继续奔跑。 ;其实我有一个疑问。肖恩有些气喘，他稍微减慢了速度，回头道，;收容迷宫的禁制明显已经非常弱了，艾格温甚至能短暂离开此地行凶，为什么协会和代达罗斯基金会似乎一无所知，就派出我们这样的初级小队到莱温镇？ ;如同你之前所说——不存在突然出现的强力收容个案。肖恩看向威尔，;艾格温毕竟是曾经的天使，协会怎么会出现这么大的纰漏？ 威尔和月光都答不上来，只是各自在思索这个问题。 这件事让肖恩感到了一些焦虑。他不得不联想到绑架艾莉雅的组织…… 难道那个组织已经渗透到了探秘者协会之中，这次任务就是专门为了抹杀自己的一次乌龙？ 那探秘者之路就走不通了！如果坚持下去，自己就是往地狱狂奔！ 肖恩捏紧了拳头：这个猜想有道理得让他不寒而栗。 周围的石墙终于改变，成了天然的岩壁，前方不远处，也能看到教堂地窖的灯光了。 威尔已经能看见威廉姆斯和另一个教化官，因为听到洞里的声响而探出的脑袋——他从不知道重新看到其他的人类会如此地开心。 威廉姆斯和另外两个年轻的教化官退开了几步，让出空间，三人跑出了洞窟。 肖恩直接冲威廉姆斯喊道：;马上组织全镇疏散！我要去打电话！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第49章 摘下面具（求推荐票） 威廉姆斯还有些发懵，不过很快他就点了点头：“明白了，我们先上去再说。” “你们两个守在这里，有任何情况就开枪示警！” 两个教化官脸色惨白，有些绝望地望着自己的上司。看到肖恩三人的神态，威廉姆斯已经意识事态危急，他没有继续保护自己下属的想法。 “还有一个人呢？她出来了吗？”威尔问道。 威廉姆斯点了点头：“那位修女在教堂里休息！”说完，他朝着地窖出口跑了起来。 威尔松了口气。三人都是筋疲力尽，暂时只能走路。 在油灯和手电光芒映照之中，两个教化官恐惧地望着三人越走越远。 快到地窖门口时，威尔摘下了面具，用认真的目光注视着肖恩和月光：“我叫威尔森·杰克曼。先生们，很荣幸能与你们共事。” 摘下面具是探秘者行业的崇高礼仪：意味着摘面具者已经充分信赖对方，并愿意建立在行业内牢不可破的伙伴关系。 “虔诚士兵”的面具下面，原来是一种过于年轻的脸——看上去可能只有二十岁。 最开始的时候，威尔森动用了一些发声技巧，让自己的声音变得浑厚，举止看上去也十分成熟，这让肖恩误以为他的年纪应该是在二十八岁左右。 在局面失控时，威尔森的声音有些露馅，但肖恩觉得他再小也不会小于二十四岁。 没想到，他似乎只有二十。 肖恩望了望月光，后者耸了耸肩。于是肖恩顺手将面具摘了下来：“叫我肖恩。” 刚刚在迷宫中的时候，年轻的威尔森其实已经吓坏了，但他还是将更大的幸存机会让给了茉莉——这是肖恩愿意摘下面罩的原因，他看到了一个虔诚的灵魂。 月光也将木质的“宫廷乐师”面具摘了下来：“月光·1902。”他往后捋了捋头发，眼神一直保持着淡定。 肖恩知道月光是个天真随性，喜爱开玩笑的人，但在任务中面对不熟悉的探秘者同僚，他还是展现出了稳重沉默的一面。 “我想，等这个任务过了，也许可以跟你们组成固定的小队。”威尔森发出了邀约。 肖恩初步认可了威尔森的品格，不过他还不想这么早就决定自己的固定小组，因为这不仅是一种便利，也是一种责任，于是不置可否地点了点头。 三人重新戴上面具，沿着石头阶梯走回了教堂之内。 也许是由于威廉姆斯长官的疏散，教堂内此刻空无一人。威尔觉得有些奇怪，即使是疏散，茉莉也应该会在这里等着他们汇合的。 走到了教堂中央位置，肖恩三人忽然发现背后通往地窖的门被关上了。 那两个年轻的教化官眼睛泛红，脸色惨白，气喘吁吁。他们掏出了枪，瞄准了月光和威尔。 正当肖恩三人有些迷惑的时候，刚刚紧闭着的大门被打开了。 在牧师温斯顿的带领下，镇民们涌入了教堂之中，有十几个人手中拿着左轮或者猎枪，已经瞄准了肖恩三人。 茉莉的面纱已经被拿掉了，她的皮肤白皙，嘴唇如同浆果，可是此刻脸上有血。 威廉姆斯用左轮手枪指着她的头，拿她当盾牌，走到了众人前面，面对着肖恩三人。 威尔森吼道：“你们在做什么？” “不要动！”温斯顿神父吼道。众人有些忌惮探秘者，都紧紧握着枪瞄准他们。 虽然肖恩三人都有着超越普通人的身体素质和一些神秘手段，但是面对持枪的镇民，即使他们可以杀死几个，自己也必然命丧当场，所以肖恩三人一时不敢动弹。 “听我说……”威尔气得双眼发红，“你们不知道迷宫里有什么，现在赶紧……” “我们知道迷宫里有什么！”温斯顿牧师打断了威尔森的话。他此刻没有再捏着那枚菱形架，让它在自己胸前微微晃荡，“那是从遥远时代走来的神！ “我们遵照神的旨意，引领神职的探秘者进入那个洞窟，没想到你们竟然又出来了！ “所以，虽然这样有些不敬，我们要帮神完成这场仪式！” 威尔森看着温斯顿呆住了。 肖恩在心中咒骂了自己的思维盲区：艾格温毕竟是失落的天使，又有魁利安人的怨念支撑，迷惑一个只有数千人的小镇对它来说并不是多么难的事。 肖恩一边观察着包围了自己的人，一边分析着现在的局面：“显然，这个镇上所有的人都被艾格温迷惑了，他们现在认为艾格温才是心中的神。 “艾格温提出的要求，是让神职的探秘者进入洞窟。而且，这是一场仪式，也就是说，也许献祭了神职的探秘者，会让艾格温实现升华。” 温斯顿挥了挥手，几个镇民从人群中走了出来，他们分成三组，有的持枪，有的拿着铁棍之类的武器，走到了肖恩等人旁边，用手铐反铐住了三人。 “这是一个酝酿已久的计划——扎克牧师是外来的牧师，也许他发现了镇上的异常，所以被杀害扒皮，伪装成了渎神的现场，让探秘者协会会派出神职的探秘者进行调查。 “而神职探秘者，正是艾格温需要的祭品！” 莱温的失控等级被掩盖了，这个任务从一开始就是个圈套。 三人被推搡着坐在了地上，几个镇民用粗绳一层一层捆住了肖恩三人的脚。 “赞美神的仁慈。”温斯顿在远处说道，“如果你们不是神升华所需的材料，以及升华后需要的养料的话，我们早就打断你们的手脚了——毕竟，祭品总得像样一点。当然，如果你们有什么其他打算的话，我们不介意这么做。 “现在，就让我们在这里静静等待祂的莅临……” 肖恩的恶毒穿刺并没有在镇民面前展现过，所以他们并不知道肖恩可以在一瞬间就将束缚住自己的手铐和绳子切断。 不过，肖恩肯定不会在这一刻这么做，因为那会招来一阵子弹。 肖恩在思考着对策，寻找着机会。 令他有些焦急的是，这个机会始终没有出现，无论他怎么计划，最终都是死路一条。 “由我击杀威尔森和茉莉，阻止艾格温的升华？”肖恩很快就摇了摇头，“我的目的是‘不死’，而不是挽救一次天使降临级的事件，我没理由这么做！” “找机会独自逃跑？”肖恩左看右看，并不认为自己能在十几把枪的瞄准下逃出生天…… 时间一分一秒地过去，肖恩忽然听到了身后通往地窖的木门传来巨大的声响。 再是一声巨响，木门被撞了个稀碎，在两个教化官狂热的崇拜视线中，那个瘦骨嶙峋的高耸身影出现在了教堂之中。 剥皮者·艾格温！ 他脸上有着柏油融化一般的黑泪。但此刻已经凝固了，更让它那张脸显得怪异和恐怖。 “虽然它失去了自己的记忆，但是升华的本能还存在。所以虽然它不明白原因，但对于虔诚而强大的灵魂的渴望还在，于是它唆使了镇民进行了引诱……” 当所有人的注意力都被那恐怖的身姿吸引时，肖恩望向月光，语速极快：“你现在能控制他们吗？” 月光点头。 肖恩视线转向威尔森：“待会我先给月光松绑，由他控制在场所有的人。你继续用朗读控制住艾格温。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第50章 恩召（求推荐票） 在温斯顿的带领下，威廉姆斯用枪顶着茉莉的后脑，逼迫这个善良的修女往前走。 茉莉已经醒来了，脸的血迹上淌出泪痕，在经过被束缚起来的队友时，一直无助地望着威尔。 威尔森微微摇头，示意她不要担心。 艾格温步步接近，温斯顿脸上显出狂热的神采：“崇高的真神！伟大的显灵者！我们给您准备好了升华仪式的材料！” 威廉姆斯推搡了一下，茉莉往前跌走几步，直面着剥皮者。 满是凝固黑泪的大脸靠近，似乎在嗅闻着无法逃脱的猎物……茉莉害怕地瑟缩着，不敢睁开眼睛。 肖恩的恶毒穿刺瞬间贯穿月光的手铐和脚上的粗绳。钢琴师仍坐在地上，在身前弹奏出了一片银白色的光芒，激烈的舞曲在空旷的教堂内共鸣回响。 原本发现异动想要开枪的镇民，都举起了枪支，开始跟随着音乐抽搐般起舞…… 威尔森的喉咙也同时发出了雄浑的声音，他又开始朗读希伯尔文。 三秒之内，肖恩用光了当下灵力能支撑的三次恶毒穿刺，将三人的束缚解除之后，翻身站起，当他看见艾格温的表现是，心中暗道不好。 听到威尔森声音的艾格温，没有再陷入自我矛盾之中——现在，恶毒的怨念已经完全占据了上风，当它再度听到《圣书》的内容，它的表情极度扭曲，似乎陷入了暴怒之中。 艾格温一声狂吼，教堂所有玻璃同时碎裂，几乎所有舞蹈的人都跌坐在地，威尔森和月光都受到了重创，无法再发出声音。 三人没有想到，艾格温在如此短的时间内，就已经完全被怨恨吞没，即使是它内心深处的本质，也无法掌控自己。 肖恩有些茫然地看着，艾格温举起了他身后那个巨爪，抓向瘫坐在地上的茉莉。 茉莉抬起头，她看见威尔森冲到了自己前面。面朝自己，背对着剥皮者。 他太害怕了，眼睛里都是泪水，脸色也是惨白。 不过他还是站在了前面。 威尔森嘴巴刚张开，似乎要说什么，那黑色的巨爪抓住了他的头，将他提了起来。 艾格温嘴巴蠕动，似乎说出了一段莱昂语的音节。 威尔森原本恐惧的眼神忽然开始涣散，也嚅嚅念着“自愿、奉献”之类的话。忽然，威尔森的眸子上翻不见，在很短的时间内，他似乎被掏空了身体，像是被吸干的牛皮水袋，紧缩成了一副皮囊。 艾格温张开双手以及背上的巨爪，威尔森如同一批布一般坠落在地。只有头骨在地上鼓起一块的，在头骨上，赫然有着一个苹果大小的洞。 艾格温伸展肢体，身上如有黑色的火焰燃烧起来，那火焰越烧越旺，渐渐变成了苍白的颜色。 一束光穿透了云层，穿透了教堂顶，直直地将艾格温笼罩其中。 经历了不知穿越多长久时光的祭祀猎杀，以及献祭了圣洁强大的灵魂，他终于达成了梦寐以求的一刻。 它三米高的身体，被苍白的火焰舔舐着，黑色残破的衣袍、灰色的腐败的肌体被一寸寸燃烧和重构。 残破的衣袍，变成了白玉般细腻的衣物，腐败的肌体有了圣洁的光泽。 不过，他的胸口有着一个黑色的洞口，从那洞口蔓延出黑色的裂纹。 艾格温的脸没有太大的变化，依旧是木然的、没有任何表情。 它背上的巨爪驯服地收拢，形成了翼骨的形状，一根根带着黑点的翎羽生出，形成了一个有黑色点缀的单翼。 单翼展开，包住了艾格温的身体。 教堂内所有的镇民都匍匐在地，激动得热泪盈眶，瑟瑟发抖。 艾格温升华的全程，茉莉的视线只是看着威尔森的遗体，一脸茫然。 月光看着半空中的艾格温，眼中有了痴迷的色彩。 肖恩眨了眨眼。他所学过的知识让他知道，“天使回归”事件将带来名为“恩召”的劫难，但他还没有资格接触更高权限的资料，所以不知道到底会发生怎样的劫难。 天空忽然传来一阵回响格外明显的雷霆，一道让所有人浑身一震的霹雳击破了教堂的天顶。 艾格温抬头看了一眼天空，教堂的墙壁顿时激起一阵波纹，砖块自行退缩成一个缺口。它突然振动翅膀，从教堂的空中消失了。 穿过天顶的破洞，肖恩看着外面的天空。 那片天空白得有些诡异。 “这就是恩召……？”一片苍白的光芒充斥了空间，似乎所有东西都被那莫大的神光所蒸发掉…… “艾格温逃离了恩召？” 时间似乎停滞在了这一片纯白之中。 肖恩以为自己已经死了，蒸发得连一根汗毛都不剩。 但他忽然发现自己可以动弹，他低头看了看自己。虽然帽子和衣服都脏兮兮的，还有几处破洞，但是他确实仍然存在着。黑色的皮鞋踩在洁白无瑕的地上。 “这是？” 他站在纯白的空间中，心中刚刚产生疑惑，就听到了一个声音：“这是我即时创造的梦境。” 肖恩转头，他看见一个穿着灰色西装、有点清瘦和佝偻的光头老人望着自己。他的眼中明显带着一些哀愁，或者说失望的神色。 “你是？” “King级探秘者，叫我雷曼。” “雷曼？窃梦学者雷曼？”肖恩睁大了眼睛。在《探秘者手册》上记载了部分比较有名的“协会救援志愿者”，他们是紧急时刻可能会出现的援兵，为了让低级人员能够立即了解他们的能力并给予相应的配合，所以简单记载了他们的名字和资料。 雷曼是一名研究梦境的学者，他有一系列有关梦境的发明。他不仅能偷窃和运用梦境，还能让人入梦，并通过梦进行交流。 肖恩本以为雷曼会是一个有着白色胡须的模样，没想到…… 忽然间，雷曼的形象有了一些改变，身高开始变矮，嘴边冒出了白色胡须，头上也有了一些白色的卷发…… “这是我们梦境的接壤，不要胡思乱想影响梦境！”雷曼皱了皱眉，回复了那瘦得过分的光头形象。 肖恩赶紧管住了注意力，不去想象雷曼的模样。 “刚刚教堂里发生了恩召！”肖恩心中一紧——他不能确定自己是不是已经变成了做梦的灵魂。 雷曼皱着眉：“不，刚刚的恩召只是一场梦。天使回归后，恩召并不是立即发生的，是在他回归后的一段时间内，可能早也可能晚…… “由于我对这起事件感到有些紧张，所以让你梦见了恩召。”雷曼叹了口气，“虽然梦境中的时间流逝要慢得多——你醒来可能只是打了一秒的盹而已，不过我们也要珍惜时间。 “听着，现在是协会的直接命令！要求你想办法拖延艾格温，并阻止他造成破坏——既不能让他杀害太多的人，也不能让他离开。不管你动用什么手段，即使是要牺牲所有队友，甚至牺牲你自己的性命！” 肖恩刚刚看到一点希望而宽松一点的心，骤然又绷紧了：“你们还要多久才能到？！” “你不用管，我们肯定会全速赶赴现场。你只管拖住他！” 肖恩眼睛圆睁，指了指自己的脸——由于他仍在任务中，所以即使是梦境也戴着面具：“你看看我的面具，你觉得我有任何办法……” “拖住他！”雷曼语气强硬，转过身。 眼前的白色一闪而逝，肖恩站在教堂中，周围的镇民们正在顶礼膜拜刚刚回归的天使艾格温，后者漂浮在半空中，白洞般的眸子，如同观看蝼蚁一般俯视着肖恩…… —— 距离莱温镇不远的某处。 一台黑色的福特轿车正快速行驶着，在车后扬起了滚滚黄尘。 车内，金属机械目镜下，雷曼的双眼睁开了。 正在开车的男人眼睛凝视着前方，他戴着一具纯黑色的面具，声音像是闷雷一般：“怎么样？” 雷曼表情凝重：“还剩两个Jack级和一个见习者。他们就算全部搭上性命，也不可能拖延一位回归的天使。” 男人拍了拍方向盘：“圣父在上，只希望我们到达之前，不要死太多人……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第51章 「神根」 根据传说古籍记载，在数千年前，神和天使还在天堂之中的“荣光时代”，天使偶尔光临人间，向信徒宣布神的懿旨。那时，这种由神所创造的神话生物，是强大而良善的。 不过，穿越久远的年代，经历“诸神远航”的变迁之后，不知是受到何种影响，偶然复苏的天使，都会出现失控的征兆。被魁利安人复苏的艾格温，不仅失去了记忆，还沾染了愤怒、怨恨和杀意。如果要去理解艾格温的心境的话，此刻的他就如同一个患有严重精神分裂症的病人一样。本质中的良善已经被恨意和疯狂所吞没。 所以，虽然此时的艾格温已经基本回复了曾经的样貌，但他的内心却已经彻底改变。 他现在是一个既强大又危险的存在。 艾格温凝视着肖恩，从包裹着身体的黑斑羽翼下抬起了一支纤细的手臂。肖恩感觉自己像是被一只看不见的大手抓住。 躺在地上的月光，感觉自己腹痛难忍，嘴里还有一股腥苦之味，在天使的威能之下，他看到肖恩的身体被不自然地抬起了一点。月光仍然想要尝试着拯救肖恩，他颤抖地抬起自己的右手，刚要抬腕弹琴，手上发出一声令人头皮发麻的清脆声响，一根手指忽然被往后掰断，折成一个不可思议的角度。月光大喊一声，疼得几乎快晕死过去。 听到月光的惨叫，想起威尔森的悲惨下场，肖恩心中狂跳不止，有些头晕眼花，他想抽出左轮手枪，对着不远处的天使打光所有的子弹。但他无法动弹。 肖恩被抬到了半空中，不断接近着艾格温。 形态改变之后，本能中有着天使的高贵，艾格温自然不会再用野蛮的方式享用灵魂。 他散发微光的身体边缘，延伸出浓郁得如同乳白色浓雾般的灵质，融入了肖恩的灵魂之中。 艾格温的灵质刚要将肖恩的灵魂和生命能量掠夺，忽然，他仿佛在一个房间中，看到了一件宝物——艾格温发现了隐藏在肖恩灵魂最深处的那个神秘符号。 由于过于强大的精神力量的冲击，让肖恩此时的头脑有点迷迷糊糊。不过，即使是在这迷糊状态之中，他也能看见艾格温那双挂着柏油般黑泪、白洞般没有感情的双眼忽然睁大了。 像是贪婪的盗贼，看到了梦寐以求的珍宝。 浓雾般的灵质猛然加速席卷上去，缠住了烛台形符号。 艾格温尝试着直接掳走那个符号，但“女巫之月”主动开始抵抗，放射出一阵一阵的恶毒利刃，不断切割着艾格温的灵质。符号本身也如同焊死在了肖恩的灵魂深处，巍然不动。 纵然天使有着强大的灵魂力量，仍然无法直接掠夺那个符号。 艾格温凝视着肖恩的双眼，虽然他没有开口说话，但有着奇异回响的声音在肖恩的耳中回荡：“凡人，「神根」理应归我，你自愿将它让渡……” 肖恩眼神涣散，在心中默默重复：“「神根」理应归你，我自愿……” 肖恩这句话还没有说完，忽然觉得胸前一阵刺骨的疼痛——他感觉自己左胸似乎被什么东西狠狠地咬了一口！ 肖恩疼得眼泪都出来了，艾格温的催眠言辞自然被抛到了脑后。 “不能给你！”肖恩在心中怒吼。 符号被艾格温的灵质纠缠，这让肖恩感到暴怒。他直接激活了烛台符号，进入冥想状态。 符号散发着微光，开始贪婪地吸收着外界灵力。由于艾格温的灵质直接接触神根，天使的灵力如同气球漏气一般，向着烛台符号流去。 肖恩的灵魂自然无法承受如此海量的灵力，他突发奇想，用这股忽然涌入的灵力，去冲击那个怨念依然浓厚的“双子”符号。 像是潮水冲刷染血的地面，双子符号中，红黑相间的怨念被迅速抵消了。 在神根将双子符号同化的过程中，肖恩又看见了许多杰森和茱莉亚生前的景象——不过这些景象他在唱片的灵间之中基本都见过了…… 双子符号被彻底同化，肖恩感觉到了一种新的力量出现在自己的灵魂中，那是一种可以不断弥漫，并影响意识体情绪的力量。 想起窃梦教授雷曼所说的话，肖恩趁着仍与艾格温的灵质相连，动用所有的灵力，将新的力量“哀痛迷雾”沿着艾格温的灵质全部倾注了进去。 像是被毒蛇咬到了手，艾格温察觉不对，迅速将灵质抽了回去。 教堂内，原本因为天使而弥漫的圣洁的光芒，忽然惨淡了下来。 天使暂时失去了他的光彩，艾格温落在了地上，失魂落魄的晃荡了一下，细长的双手掩面，忽然低哑地痛哭起来。 肖恩重重摔到了地上，小白鼠“怀特小姐”从他的衣服中钻了出来，回到了月光的口袋之中。 肖恩瞬间明白了：月光用弹琴的手吸引了艾格温的注意，让怀特小姐爬到了自己的衣服里——月光知道献出灵魂必须被催眠，所以做出了这样的安排，以求转机…… 肖恩顾不得浑身疼痛，他将普通子弹全数倒了出来，将能直接杀伤灵魂的“灵质子弹”塞入了弹巢之中，将弹巢甩入枪膛，一边嗅着灵能嗅盐，一边走到了艾格温的身边，将枪口紧抵着艾格温的后脑，连连扣动扳机。 紫蓝色的枪焰甚至微微灼伤了天使的皮肤，艾格温灵魂的容器被六发灵质弹头穿透，心绪变得愈加越加混乱，他捂着头匍匐在地上，痛哭的声音几乎快震破肖恩的耳膜…… 周围原本匍匐在地的镇民，由于艾格温的牵连，也陷入了混乱之中。 茉莉一脸铁青地冲向了艾格温，手中钢针猛刺向天使，但天使的表皮之外似乎有着防护，钢针甚至无法接触到他的皮肤。 肖恩抓住茉莉：“会有人来解决他的，我们先离开这个教堂！” 茉莉恍了恍神，又恢复到由于震惊而有些呆滞的状态。为免威尔森的遗体被毁，肖恩直接卷起地上的人皮。月光也勉强站了起来——他刚刚将脱臼的手指掰了回去，现在一身的冷汗。 肖恩要去揽住走路摇摇晃晃的月光，后者摆了摆手，指了指处于出神状态的茉莉， 肖恩拉起茉莉，三人朝着教堂大门跑去。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第52章 “好主意” 大教堂之外还围着更多的镇民，由于心智也被艾格温控制着，此时的他们也处于混乱状态。有些倒在地上抽搐、口吐白沫，有些抱着头痛苦地滚来滚去。 跌跌撞撞跑到了议事厅门前，肖恩从威尔森的口袋中翻到了汽车钥匙，将车门打开了。 “协会要求我尽量拖住艾格温，刚刚我用哀痛迷雾影响到他，这已经是我的极限了，再留在这里只是白白浪费生命而已。”如此想着，肖恩帮助茉莉和月光上了车。 他在驾驶位发动汽车，掉了个头，油门到底，轮胎尖叫着让汽车朝着新约城的方向窜去。 “他很想得到「神根」，醒来后大概率会来追我。”肖恩紧握着方向盘，时不时瞟一瞟后视镜，“援兵应该是从新约城的方向来，祈祷在他追上之前，能遇到援兵…… “如果他一时半会没追来，我就直接前往探秘者大厦躲起来，直到艾格温被控制后再离开。” 车离开莱温镇一段距离之后，一直处于木讷状态的茉莉终于大哭起来，沾满血污的手遮掩住自己的面部，哭声震得车内人耳朵发痛。 月光也是狼狈不堪，但仍然轻拍着茉莉的背。 三人都受了不同程度的伤，肖恩将带来的急救碳酸糖浆分了，之前使用的灵能嗅盐让他恢复了一定的灵能，他一边开车，一边分心用灵药之雾弥漫在月光骨折了的右手。 灵药之雾对于创伤的治疗效果是“复原”，而不单是“愈合”。如果治疗物品的效果是“愈合”的话，那么对骨折等破坏性伤害是没有太好疗效的，不仅如此，还可能因此引发骨刺等问题。 泛着青黄色光芒的雾气凝成一团，带着暖意包裹住了月光的手。钢琴家惊奇的发现，手指那种剧烈的疼痛减轻了，还有种酥酥麻麻的舒服感觉——他甚至能感受到骨骼、肌腱这些难以恢复的地方也在逐渐复原。 “复原”是比较难得的治疗属性，对于手指重创可能影响自己弹琴技艺的担心顿时消弭了大半，月光感激地看着肖恩，后者只是全神贯注的开车。 肖恩丝毫没有因为驶离了莱温镇而松懈，由于道路平坦，车速一直稳定维持在一百码。 也许是为了缓和一下车内的气氛，月光说道：“肖恩，其实……见习任务通常不会这么变态的……” 肖恩点了点头：“我知道。”他还是不由得想起自己之前的猜想——这个过于危险的见习任务是有人针对他。 “恩召到底是怎么回事，会造成怎样的破坏？”肖恩问道。 此时的茉莉平静了一点，只是掩面哭泣，喉咙已经沙哑。月光回答道：“按照救世教的教义来说，恩召指的是圣父基恩将天使召回了天上。不过这种召唤的力量，可以直接蒸发一座小镇或者小型城市……” 肖恩想起在雷曼教授的梦中看到的恩召——这跟月光所描述的差不多。一阵剧烈的白光，似乎一切都湮灭了…… 不过，梦中的艾格温逃离了恩召。 这并不是说明，艾格温会在恩召发生时逃离，因为刚刚的梦境，并不包括艾格温的思维。 “这只能说明，雷曼教授见过一次恩召的发生，而那个天使逃离了恩召！”肖恩想到。 “逃离恩召？”肖恩直觉这件事非常怪异，“圣父的子民，为何要逃离主的恩召？” 肖恩微微摇了摇头，他知道自己的级别还远远没达到可以思考这种事情的阶段。 “接下来我们直接前往探秘者大厦。”肖恩一边转动方向盘躲避着公路一处凹陷，一边说道。 “我同意，估计艾格温会想要报复……” 月光的话还没说完，他们就听到了身后远处传来了一声唱诗的回响。 那是一种圣洁的声音，仿佛上百儿童齐唱。不过，对于肖恩和月光来说，却是最恐怖的声音——那是天使的吼叫！ 接着，唱诗的声音再次响起。肖恩和月光对视了一眼，两人的脸色都不太好看——因为声音变大了一些，这意味着艾格温追来了，而且速度快到让人眩晕。 “他来了！”肖恩握紧了方向盘，不过车速已经没法更快了。 艾格温在短时间内苏醒并没有出乎肖恩的意料，因为虽然“哀痛迷雾”有着影响情绪的特殊效果，但肖恩的总体灵能和灵魂强度还是有限，不可能对一名天使造成长久的影响。 那六发灵质子弹，虽然也起到了搅乱艾格温脑海的作用，不过更是效果有限——那不过是用来灭却灵体敌人的武器，对于艾格温也不可能造成重创。 “我们交换一下位置，他如果真的追上了我们，你就减速让我跳车！”肖恩并不认为队友的存在能起到任何帮助，如果没有其他的奇迹发生，他们只会变成陪葬。 月光的手指已经复原得差不多了，他呆呆地看着肖恩，有些无法理解：“为什么要这样做？你要牺牲自己？！” 肖恩并不打算说出「神根」的事：“我们的速度肯定比不上一个全力追来的天使，等到他追上了，这台车就是一口铁棺材！到时反正也是死，不如让我去引诱他，你们还有逃跑的可能。” 肖恩并不是一个伟大到不顾性命也要拯救别人的人——只不过他的思维方式告诉他，一起牺牲并不划算：艾格温要「神根」，如果他追上了的话自己肯定活不成，那还不如让月光和茉莉逃掉。 “我拒绝。”月光吸了吸袖口的嗅盐，往后一靠，仿佛决定赖着不走，“从没有将乘客抛下船的道理，更不要说我们是好朋友了。” 肖恩无法理解月光的脑回路：“你到底想清楚了吗？这样我们都得死！” “那就一起死。”月光咧嘴笑了。 肖恩眼睛睁大，这比看到艾格温升华还让人头晕：“那茉莉呢？她为什么也要一起死？！” 月光看了看仍在掩面哭泣、丝毫不被外界影响的茉莉，凑过脑袋，轻声在肖恩耳边说道：“我看她好像也不想活了，不如我们就替她做决定算了。” 他说话的口气仿佛只是临时改变旅行计划而已。 即使是如此紧迫的局面，肖恩还是分心望了月光一眼：他第一次怀疑起这位好朋友的精神状态。 后者只是扬了扬眉毛，仿佛在说：我这个主意不错？爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第53章 钢铁巨人 暴徒和教授 肖恩已经彻底无语了，双眼由于震惊而无神地瞟了月光一眼，然后继续专注在面前的路上，一时竟然哑口无言。 他回想起任务中的月光，虽然时不时也会因为变化而产生一些或惊讶或低落的情绪，不过他的反应似乎总是在一种过于淡定的范围内。 仿佛只是在观看某部电影而已——虽然还是会因为情节而产生各种情绪，但对于人物的安危和最终的结局似乎不那么有所谓和上心。 再结合他当初所说的要成为探秘者的原因：想要更多地见识神秘的“美丽”……肖恩认为自己这位朋友铁定不太正常。 肖恩还在怀疑人生的阶段，忽然发现左边车窗外似乎有什么东西在动。 他偏过头去看，发现了一个奇怪的东西正在远处跟车子平行奔跑。 那似乎是一个由钢铁组装的巨人，不过它应该是头颅的地方，却镶嵌着一大块混沌的椭圆形绿色玉石，玉石往下占据了巨人的胸腹位置。 这个身高将近三米的钢铁巨人正在全速奔跑，不断冲着肖恩挥手。 当它发现肖恩望向了自己这边，它那钢铁构成的手举了起来，反复指了指车子后方的上空位置，然后双手下压。 不知道为什么，肖恩瞬间明悟钢铁巨人的意思。在一百码的高速行驶下，肖恩反复轻点刹车，让车在短时间内停住。 一道苍白的霹雳在车子前方亮起，劈在道旁的一棵树上。如果肖恩刚刚没有刹车的话，那么汽车肯定会被霹雳击中，并在高速下失控，直接翻入旁边的农田之中！ 艾格温巨大的身形从车顶划过，像是一只巨大的单翼猎鹰，飞驰到了前方。 肖恩将车熄火，猛拉手刹大吼一声：“下车！” 伤势已经基本复原的月光拉着茉莉下了车。肖恩也下了车——他意识到在农田里奔跑只是让捕兔的“猎鹰”有更好的视角之外没有任何意义，于是选择躲藏在了道旁一棵大树后面。 艾格温减速的过程短得诡异——惯性似乎在他的身上起不到太大的作用。他生生在空中急停，然后冲着肖恩的方向直接加速。 无论有用没用，反抗还是必须的，肖恩将M1920拿在了手里，浑身发麻地穿过树杈的遮挡，看着死亡天使般的艾格温冲着自己飞来。 突然，肖恩看见那个钢铁巨人高高跃起，用双手抓住了艾格温。艾格温的飞行轨迹受到了影响。 天使在一瞬间意识到，肖恩无法逃太远，所以决定先解决这个奇怪的人造物体。 他尝试着动用“天使谕令”去扭曲钢铁巨人的肢体，却感应到对方竟然散发着一种圣洁的力量，这种力量让他无法使用可以对无智慧的物体直接下令的“天使谕令”。 他只得动用自己低阶的“神罚”力量，用刚刚那种苍白色的霹雳直接攻击钢铁巨人。 雷霆击中了对方，但是力量却顺着它金属的身体被导入了大地！ “代达罗斯基金会设计的，专门针对天使回归事件的大型构造体。”月光的声音在肖恩耳边响起，这种时候他竟然带着茉莉跑了过来，躲在旁边的一处树后，“具体的原理我还不知道，不过它能压制艾格温！” 月光颇为开心地笑着，似乎很享受这一刻。 肖恩还是有些紧张，视线回到了自己绝不可能参与的战场…… 艾格温对于竟然有自己无法直接解决的物体而感到恼怒。 他直接动用了除了“天使谕令”和“神罚”之外的另外两种攻击性力量——“天堂武装”和“梦想具现”。 前者让他的身上浮现出了一层透明的铠甲，手上多了一把金色的长枪。 后者让他的脚下出现了一群拿着斧头和长矛等原始武器的、如同由黑色烟雾构成的魁利安人的身影。 钢铁巨人扫荡着呐喊着的魁利安人的影子，一个翻滚，躲开了空中滑翔而下的金色长枪…… “天使……”肖恩看着如同噩梦般的战斗，问道，“这种级别的天使，对应的探秘者等级是多少？” 月光也凝视着战场：“King以上，单个的King级绝不可能解决艾格温的。不过从艾格温手下逃跑没问题。 “不过Ace级能独自解决艾格温。” 他眨了眨眼：“这些都不是Jack级的资料，不过我对天使……非常着迷，所以以别的方式了解到了这些信息。” 也就是说，Ace级探秘者，比艾格温还要强大！ 肖恩忽然心中有些激动：如果有了这样的力量，即使直接去拯救艾莉雅也没有任何问题！ “成为Ace级需要多久？” 月光苦笑着说道：“这我就不知道了，没有去了解过。不过这事也不好说：我见过一个Ace级探秘者，是一个小女孩，看上去才十二岁左右——你说需要多久？” 一声刺耳的金属摩擦声传来。艾格温的金色长枪几乎要刺中钢铁巨人，后者用一只手握住了枪头，由于冲力，枪头摩擦着钢铁的巨掌前进了一段，金色的火花在掌间绽放。 钢铁巨人被艾格温的力量压制住，天使嘴中爆发出一阵唱诗声，魁利安人的身影瞬间淹没了巨人，他们挥动着武器不断攻击着巨人的躯体…… 肖恩忽然看到不远处有个戴着防风镜的女人，正骑着摩托车往这边靠近，摩托车头盔藏不住她一头红发。她一边咒骂着，一边靠近着激烈的战场。 肖恩刚想起身去阻止，忽然听到了一阵连绵的枪响。 哒哒哒哒哒…… 灵体状态的魁利安影子被扫射击中，纷纷从钢铁巨人的身上跌了下来，黑影跌到地面之后就消散不见了。 公路的另一边此刻也停着一台福特轿车，一个穿着黑色风衣、戴着黑色宽檐帽的魁梧男人，脸上是纯黑色的面具，手中一把有着“格利哥打字机”之称的汤普森冲锋枪——装的还是黑帮常用的一百发弹鼓。他的食指押着扳机，一双粗壮的手臂抑制着后坐力，枪焰竟然是紫蓝色的——他倾斜式发射的竟然全都是灵质子弹！ “那个是‘暴徒卡洛斯’！”不断有子弹击中大树，两人只好埋下头去，月光在枪声和子弹击中树干的声音中说道，“King级探秘者！大伙都说他是本地黑帮中的人物！他死活不承认！” 艾格温被卡洛斯的子弹风暴所压制，他转过身想要攻击远处胆敢攻击自己的人类…… 卡洛斯从风衣中摘下手雷，直接投掷了过去。即使没有任何特殊的设计，手雷的威力依旧冲击到了天使。 卡洛斯一手压制射击，一手伸入自己的风衣里，不断拿出手雷，不断投掷…… 一阵阵爆响、一阵阵冲击波不断爆发，作为一名天使，艾格温似乎也被炸懵了…… 看着卡洛斯比黑帮还要黑帮的做派，肖恩也有了跟其他人一样的猜测。 那个骑摩托车的红发女子将摩托停在了钢铁巨人小山丘似的身后——肖恩之前以为她只是路人，似乎并非如此。 女子从钢铁巨人的遮挡下探出头来冲着前方大吼：“卡洛斯，你他妈的小心点，别炸到我孩子了！” 卡洛斯的黑色面具下，叼着一根雪茄，他抽空摘下雪茄，回吼道：“你别矫情了，你孩子比他妈的坦克车还要硬！” “我不允许你这么说我的宝贝！” “闭嘴温蒂，你这个疯婆娘！” …… 肖恩这才意识到，那个红发女人所指的“孩子”和“宝贝”，就是躺在她身边的钢铁巨人。 “她是个发明家？这个构造体是她设计的？”肖恩不禁猜想。 天使被人类压制了，对方似乎还在跟别人吵架，这种羞辱让艾格温怒不可遏。 在他发作之前，卡洛斯朝着身后的福特汽车吼道：“雷曼，别磨磨蹭蹭了，你准备好了吗？！” 肖恩这才意识到，另一个King级的探秘者，窃梦教授雷曼还坐在车上。 “跟天使的灵魂同调是非常难的事……”雷曼的声音很小，却异常清晰——他动用了灵力，以回应卡洛斯的无礼吼叫。 汤普森冲锋枪发出了打空了弹鼓的咔咔声，艾格温刚要发起冲击，黑色轿车忽然爆发出一阵电光，天使竟然停滞在了空中。 艾格温的眼中有着银色的光芒，坐在车上的雷曼眼中也有同样的光芒。 雷曼似乎用什么方法，将艾格温控制住了。 卡洛斯和红发女人温蒂像是天使不存在了一般走到了一起，后者打了卡洛斯一个耳光。卡洛斯像是没事一样吐了口唾沫。 温蒂不再理会卡洛斯，转身跑回了钢铁巨人身边，贴服在那块绿色的混沌玉石上，眼神柔和地唱着……摇篮曲。 “噢……该死……我从来就不喜欢跟天使的梦接壤……”雷曼在车上不断抱怨，“噢……这太疯狂了……噢……我艹……” 一个人在车上表情痛苦地抱怨着，一人抱着钢铁巨人在唱摇篮曲，一人站在大路上，一边抽雪茄，一边更换汤普森冲锋枪的弹鼓…… 卡洛斯看到了肖恩三人，挥了挥手：“菜鸟，滚出来，已经安全了！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第54章 蒙主恩召 肖恩走到了钢铁巨人的近前，才知道那块绿玉里有什么——一个蜷缩着的婴儿，仿佛尚在妈妈的羊水之中安静睡着。他的头颅右侧有着013的数字。 肖恩极为惊奇地看着温蒂隔着玻璃哄着绿水中沉睡的婴儿：“这个大家伙……”他比了比钢铁巨人的身体，“是这个小东西控制的？” “这个玩意儿叫‘圣婴庇护所’。”卡洛斯的皮手套检查着冲锋枪，“是代达罗斯基金会最诡异的发明之一。” 趴在圣婴庇护所上的温蒂狠狠剜了卡洛斯一眼。 卡洛斯又指了指温蒂：“那个女人代号是‘妈妈’，圣婴庇护所的维护人员，是代达罗斯最诡异的工种……” 温蒂直接扔了一个扳手过来，全力的那种，卡洛斯赶紧闪开了。 “为什么要让婴儿来……驾驶这么一个大家伙？”月光似乎也很好奇，抬头问道。 温蒂耸了耸肩：“很遗憾绅士们，你们的保密等级还没……” “因为这个婴儿是‘圣婴’，对付天使很好用，所以代达罗斯那帮变态就想出了这个主意。” “卡洛斯我草你马，你听清楚了吗？我艹你……”温蒂忽然意识到自己在“宝宝”面前，惩罚似地拍了拍自己的嘴，转过头不再理卡洛斯，用抱歉的笑容望着仍在沉睡的婴儿。 暴徒似乎也气够了对方，心满意足地笑了笑，不再说话。 “噢，天呐……噢天呐天呐……”与艾格温的梦境接壤的雷曼，睁着的眼中银光闪烁，他不断呻吟着。 卡洛斯噗地一笑，低声说道：“他每次都会这样，像个傻子一样。”卡洛斯翻着白眼学到：“……噢天呐……噢天呐天呐……” 雷曼的喉头动了动，声音提高了些：“必须送他回去，他太疯狂了……” 肖恩大约能理解到，雷曼所谓的“梦境接壤”就是跟一个意识体共享梦境。 而共享梦境，就像走入了另一个意识体的思维一样。而艾格温就像一个重度的精神分裂患者，他的梦境肯定是极度疯狂的…… 也难怪雷曼会不断地发出抱怨——由于各种奇异梦境的磨砺，他的精神强度肯定出奇的高。不过纵然如此，他也无法接受艾格温梦境中的疯狂。 “DAL（梦境评定等级）：蒙主恩召！”雷曼大声说着，“快一点，我要被逼疯了！” 温蒂把头转了回来，透过厚厚的玻璃，温柔地对圣婴说道：“宝贝，帮妈妈一个忙，让这个叔叔回家家。” 温蒂跳下了“圣婴庇护所”，巨大的绿玉又回复了看不见婴儿的混沌状态，钢铁巨人站了起来，锁链从他的手腕中掉落出来，他在空中甩了甩，将锁链投掷了出去，接触到艾格温的锁链如同活物一般缠了上去，锁链一头的钢锥深深插入地里。 就这么重复了五遍，单翼的天使被五根铁链牢牢地绑住，落在了地上。 钢铁巨人走到了天使身边，双手张开，竟然传出一阵阵婴儿的啼哭，那哭声在田野上回荡，让肖恩觉得分外诡异。 肖恩这时才发现钢铁巨人的肩上有两个喇叭，哭声应该是从喇叭中传出来的。不久之后，喇叭中的婴儿啼哭声被警报声取代：“军事演习区域，此地即将进行轰炸，请所有公民立即远离……” 虽然周围见不到人，不过这个警报应该是为了提醒偶然路过的普通人。 做完这些，温蒂站在了钢铁巨人旁，冲车上的雷曼喊道：“搞定了，可以撤了！” 雷曼没有回应。卡洛斯一边往车上小炮，一边对肖恩喊道：“快开车离开这儿，马上要发生恩召了。跟上我们的车，我们得直接返回探秘者中心进行报告！” 同时，温蒂也发动摩托，跟着“圣婴庇护所”一起出发了。肖恩、月光带着茉莉重新回了车上，肖恩发车的时候，余光瞥到艾格温似乎已经苏醒。 天使发现自己被某种神秘金属做成的锁链绑缚住了，非常愤怒地怒吼着，唱诗的回响在田野上反复回荡着。 不过，他的力量似乎被插入大地的锁链限制了，他的所有神力都使用不出来，只能徒劳地吼叫着。 肖恩实在不敢继续待下去，一脚油门到底，追着已经出发的King级们。 月光看着后窗越来越远的天使，回头笑道：“看来不用死了。” 肖恩觉得月光的笑话不太好笑，只是专注在道路上一路狂飚。 茉莉此时已经安静了下来，不过她眼神呆滞，不发一言。 怀特小姐从月光的上衣兜钻了出来，月光瘫倒在车后座上，不知从哪里哪了一块饼干递给了小白鼠。 经过一段路之后，肖恩看着后视镜里已经变成一个小点的艾格温：“那个锁链能限制他多久？” 月光已经闭眼休息了，他没有睁开眼：“代达罗斯基金会的技术实力是很强的，虽然不知道具体能限制多久，但是肯定能等到恩召发生……” 艾格温的怒吼声还在不断传来，月光却打了个哈欠，似乎已经打算安然睡去。 此时已是黄昏时分，太阳在车后方远处的山峰间渐渐沉下去，夕阳的余晖让肖恩无法在后视镜中看清艾格温的身影…… 肖恩本来还想抱怨月光的懈怠，忽然在后视镜中看到了一幅奇景：一束洁白的光柱从空中降下，烟尘横扫而来，随之传来的还有雷霆一般的声音，以及吹来的石砾敲击车外壳的声音。 耀眼的白光中，肖恩感觉轿车似乎都被推得快了些。 “这就是恩召？”先是一波疑惑浮现脑海，接着肖恩感觉似乎这个疑惑之前已经出现过。 他痴痴地看着车后的白色光柱，周围的一切都因为那光芒而变得黯淡，仿佛是巨大的流星降落在了地上，并熊熊燃烧着白色的星焰…… “这就是圣父基恩的力量？”肖恩虽然对救世教没有什么恶感，但此时却没来由地觉得有些不寒而栗。 车前方突然出现一个拐弯，肖恩的注意力立即回到了路上，调整着方向盘，以避免汽车冲入路旁。 身后的白色光芒渐弱，光柱慢慢消失了，回复了平常的黄昏景色。 艾格温那令人头皮发麻的唱诗回响已经消失了。 肖恩知道，那个可怜的，被囚禁在地下迷宫不知多久的迷茫的使者，已经被天父召回了天上。 肖恩从后视镜里看到月光已经睡着了。 只是茉莉，她呆呆地看着窗外，甚至连刚刚的恩召都没有吸引到她的注意力。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第55章 任务报告（求推荐票） 汽车开到了沃尔街探秘者中心楼下的“沉默街”。 卡洛斯和雷曼的车，以及温蒂和她的“宝宝”早已经到达了，此时不知在哪里。 探秘者中心外的大街名为“沉默街”，由于持续性神术的影响，非探秘界的人很难“发现”这条街的存在，甚至连新约市城市规划局绘制的地图上，都没有标注这条街的名字。 只要走入这条街，就踏入了繁荣而隐秘的探秘者世界，可是，路人们却会鬼使神差地绕过这条街。这是探秘者为了保护普通市民脆弱的世界观设置的贴心的保护。 一街之隔，街外的人匆匆走过，他们并不能看见沉默街里活动着的戴着面具的探秘者们。 当然，探秘者和普通市民偶然遇见了也没有关系，毕竟探秘界的存在是文明世界的不宣之秘。 肖恩驾驶的有着探秘者协会标志的福特轿车驶入沉默街之后，吸引了很多的目光。 因为“天使回归”这种级别的事件在业内是不可能隐瞒的，而恩召的发生，以及这台车回来的方向和略有些狼狈的外形，很难不让职业探秘者们浮想联翩。 街上的人们停下了脚步，直直看着肖恩驾驶的汽车，缓缓停在了探秘者中心楼下。 “这是解决了天使回归级别事件的团队！”虽然King级探秘者并不是那么难以见到，但业内人士都想亲眼看看完成这种高难度任务的团队。 在探秘者中心楼下，肖恩熄火下了车，月光还是颇有绅士风度地领着茉莉下车。 肖恩趁着茉莉不注意，用车上一个黑色的手提皮袋，将威尔森的尸骨装了进去。 肖恩做这些的时候并没有发现身边的目光，只是将车钥匙递给了站在一边，用敬畏眼神望着肖恩的年轻的停车服务员。 “面具是‘无名之人’？这个团队里还有见习者？！”有人看见下车肖恩之后，在远处跟同僚窃窃私语，音调因为震惊而不自觉地提高了。 “一个宫廷乐师、一个曙光初女，一个无名之人？这种团队恐怕连Jack级任务都要遭遇危险……”有人的面具都遮不住他世界观的动摇，“他们‘抽到大奖’之后，竟然解决了天使回归事件？！” “抽到大奖”是行业内的俚语，也就是被误判了等级的事件——比如肖恩他们这次是以Jack级事件的规格前往莱温镇的，结果事中才发现这是一起King级解决起来都有风险的事件。 往探秘者中心大门走去的肖恩忽然发现周围的氛围有些诡异——比平时安静了太多，他转头看了看，才发现几乎所有人都停下了脚步看着自己几人。 肖恩还在疑惑间，街上有些探秘者吹起了口哨，甚至有人发自真心地鼓起掌来。 肖恩三人衣服残破，浑身都是尘土血污，实在是称不上风光，却在越来越强烈的喝彩声和掌声中走进了大楼。 平时熙熙攘攘的大厅之中，站着一批人。“窃梦教授”雷曼和“暴徒”卡洛斯就在这群人中间，“妈妈”温蒂并不在——她似乎并不是探秘者协会的人。 一个眼镜戴着金色链条，盘着头发的高挑女人回头看了看雷曼，后者微微点了点头，女人转过脸说道：“由于情况特殊，所以需要你们即刻进行任务报告，如果有医疗或者用餐等方面的需要请告诉工作人员，在报告期间我们会提供。” 女人点了点头——肖恩能感觉到，这已经是她最人道和最有礼仪的表达方式了。 报告似乎是分开进行的，等到月光和茉莉被戴着统一“第一执行者”黄铜面具的工作人员领走，肖恩才将手里的黑色手提袋交给一个工作人员，并郑重说道：“这是跟我们一起去的‘虔诚士兵’的尸骨……” 眼镜女人点了点头：“知道了，我们会妥善处理的。” —— 肖恩被单独带到了一间高楼层的办公室内。这处办公室没有窗户，只有略有些昏暗的灯光。 由于刚刚经历了过于刺激的事件，他此刻嘴中有些发苦，拒绝了协会提供的晚餐，只是一小口一小口喝着桌上放着的一杯水。 他此刻有一点紧张，他的紧张来源于两方面：第一，他还不知道这次“中大奖”是否是绑架艾莉雅的组织策划的，如果是这样，那么协会中并不安全，即使只是这种单独的报告，都让他没有什么安全感。 第二，他现在知道了灵魂深处那个烛台形符号，在天使的知识中，名为「神根」。 神的根脉……光是听这个事物的名字就可以大约猜想它的作用。“难道它今后会生根发芽，成为「生命之树」之类的，可以给予所有者神性的事物？” 神秘学识储备不足，肖恩只能根据名称和艾格温见到「神根」时的状态来猜想它可能的效用，以及它的珍贵性。 “如果是连艾格温都觊觎的事物的话，那么我一定要保密，即使跟月光都不能提起。”肖恩想起那个用灵质检查自己的“神国侍卫”，“毕竟，探秘者行业的一大风险就来自于同行！ “因此，待会的报告之中，我必须要想办法隐瞒神根的存在，不过……”肖恩拿起杯子，抿了一口水，心中有点纠结，“不过，他们通过雷曼教授，应该是能知道我用某种方法反噬了艾格温的灵魂，让他在一段时间内陷入巨大的痛苦中…… “我必须要想办法……”肖恩放下了杯子，闭眼定神，“不过也不用太过慌张，我的职能是记者，我有掌握谈话主动性的机会……” 咔啦，肖恩还在闭目沉思，门打开了。 两个人走进房间，昏暗的灯光下，肖恩看清了两人的面具。一人身穿灰色格子西装，黑色的领结，他鬓角有些白丝，年纪应该在四十五岁上下。他戴着的面具是头戴桂冠、紧闭着眼、脸上流着血的年轻人形象——“真理殉道者”，材质似乎是象牙，所以，对方是Queen级，有着出色洞察力和调查能力的“职能”，在日常生活中可能是一名学者、一名律师，也可能是检察官之类的角色…… 肖恩心中有些泛苦：如果只是普通的执行者，或者调查能力有限的人来进行报告问询，隐瞒秘密的可能性会更大一点。 “不过，计划还是照旧。”他已经开始在心中模拟着谈话的各种可能性，这是记者职能的天赋。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第56章 误判的原因（求推荐票） 另一个一起进来的人是协会的一级工作人员，带着白银色的“第一见证者”面具。 真理殉道者刚一落座，肖恩就按照之前的想法，冷笑了一声：“也不知道我犯了什么错，感觉像是被带到戒律所进行问询似的。” 对方摇了摇头，诚恳说道：“肖恩先生，不要误会，协会不会那样对待阻止了事态恶化的英雄的——这一切都是例行公事，我问你几个问题，您告诉我当时的情况就行了。 “毕竟涉及天使回归，神廷那边肯定会要过问。”真理殉道者从西装的上口袋掏出了一支黑色的钢笔，慢慢旋开，“协会必须准备一份详尽的事件报告。你们只是帮个忙而已。” 他郑重地点了点头，自我介绍道：“另外，肖恩先生，我叫理查德·诺曼。” 肖恩依然扮演着心有不满的新人形象：“好，诺曼先生，我接受你的说法。不过，在我就发生的事情进行报告之前，我要求协会对事件等级误判这件事，给我一个合理的说法——这不是越了一级的失误，这是可以让我们全队灭亡的重大失误！” 在谈话前，先用误判的事表达自己的不满，以此隐隐占据谈话的主导权。不仅如此，肖恩还能旁敲侧击地知道，等级误判后面到底有没有针对自己的阴谋。 理查德点了点头：“你的态度是正确的——我也是协会的探秘者，我可不想哪天，因为某个该死的工作人员的误判而死！ 理查德双手交握，认真说道：“这次我们之所以能及时展开救援，是因为代达罗斯基金会的‘协约失效预警系统’发出了警告，我们接到了他们总部打过来的越洋专线——如果没有基金会的警告，我们可能直到现在还不能知道确切情况。” 肖恩点点头，语气分外严肃：“据我死去的同伴所说，协会对于所有强大的收容个案都有记录，不存在突然出现一个未知的收容个案…… 肖恩停顿了一下，他的计划原本是伪装得非常气愤。可是想起在地窖中，威尔森摘下面具，想跟自己和月光组成固定团队时，那张年轻而真诚的脸，最终变成了一卷风干的尸骨…… 他的心中真的涌起了一阵怒气，他停顿了一下，勉力控制着心中的情绪：“就是由于他对协会的信任，才让我们进入了那个迷宫，才导致了这起悲剧的发生！” 肖恩的语调提高了很多，理查德在黑暗中微微点头，表示理解他的感受。等到肖恩的情绪平静了一些，他继续说道：“这一切其实是一个……不幸的巧合。 “代达罗斯总部的那个预警系统，其实是所有保险措施失效之后的，最后提醒。 “协会自然不会有意让你们身陷危险，也不会粗心到查找不到相关的资料……”理查德叹了一口气，“这其实涉及到一起历史事件。在这起历史事件中，有很多类似的资料都断了传承……” 肖恩抬起眼睛：“什么历史事件？” “独立战争。” 肖恩皱起了眉：“为什么独立战争会导致收容资料的遗失？” “肖恩，你要知道，纽兰德尔现在的探秘行业，其实是在独立战争之后才开始建立的。 “在夏花号载着第一批移民抵达纽兰德尔之后，一直到独立战争之前，纽兰德尔是没有本土探秘者组织的。 “我们的先辈们遇到了邪异的事件，只能花费高昂的代价，从欧陆请来探秘者进行解决。 “后来，随着邪异事件和古老宗教造成的破坏越来越多，当时的莱昂国王下令，在纽兰德尔设立了一支以莱昂探秘者为主的探秘组织。当时所有的重要资料，自然是归这个组织进行记载和保管。 “可是独立战争将莱昂王国的军队和政府组织都赶回了欧陆，那个以莱昂人为主的探秘组织，自然是带走了一批资料，销毁了一批资料——算是一种对于纽兰德尔独立的报复…… “很不幸的，莱温镇地下迷宫的收容资料，应该就是在被销毁的那批资料当中…… “所以协会工作人员在分析镇民提报的邪异事件时，只是单纯根据死伤规模来判定为了Jack级任务。 “另外，肖恩，我想告诉你的是，探秘者生涯就是充满了这种不确定性，神秘是不可控的，我们只能在事件中随机应变…… 独立战争造成的资料残缺，导致了协会对事件出现了误判，这种误判并不是孤案。另外，《探秘者手册》中也写明了，任务等级可能由于各种因素出现巨大变动的可能…… 肖恩面上的表情依旧严肃，心中却松了一口气：“协会没有必要为此欺瞒我——如果误判的原因不明的话，理查德完全可以跟我直说。 “只能说，凡是事后发现涉及代达罗斯基金会收容的事件，资料的缺失肯定都属于同一个原因。看来这确实是一个不幸的巧合，那个组织并没有渗透到探秘者协会高层。或者说，他们还不知道我加入了协会……” 肖恩点了点头：“关于误判的原因我已经了解了。接下来，我将对这次事件进行回顾——我该从哪里讲起？从我们汇合开始？” “可以。” …… 肖恩从他们在圣彼得学院汇合开始讲述事件的经过。报告的过程比肖恩想象的轻松多了，理查德并没有就肖恩的讲述提出疑问，只是不断点头，在一些地方低头做起笔记。 旁边的第一见证者，则将桌上那台打字机敲得铿锵作响——他打字的速度一度让肖恩感到有些着急。 肖恩语速平缓地逐渐讲述着，说到他在地底迷宫的资料室中，破译了代达罗斯的密文，了解到最为关键的信息——剥皮者的真实身份，是一个被无意中唤醒的天使。 理查德示意肖恩停止讲述，身体前倾地问道：“按你的叙述，你破解并直接翻译密文，只用了五到十分钟？” 肖恩淡定地点了点头：“我没有留意确切的时间，但是根据艾格温追来的速度，我猜测是在五到十分钟这个范围。” 理查德和见证者都有涉猎过密文破译和古文研究的工作。两人先是对视了一眼，然后都有些呆滞地看着肖恩。 肖恩耸了耸肩：“怎么了？” “破译密文并不难，毕竟字母和密文是一一对应的……”理查德试着解释道，“但代达罗斯密文的书写方式是立体的，有一套独特地书写规则，如果没有对照表，想要逐个翻译单词通常需要大量的时间…… “你是怎么做到的？”理查德双手摊开，不解地望着肖恩，打字员也不停地瞟着肖恩，似乎希望对方给出一个合理的解释。 这没什么好隐瞒的，肖恩直说：“这是我的职能，我能在脑海里进行非常复杂的文字工作。” “好……”理查德似乎被刷新了世界观，扶了扶面具，低头看着桌上的资料，“我有注意到，你的笔试成绩是全满分。我想这一定程度上也展示了你的天才之处。 “要知道，要做到这种程度，职能水平一般都要接近King级了……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第57章 劫后 肖恩继续讲述，说到了他被升华之后的艾格温抓住…… “……我被他的力量控制住了，在他把我抓到空中之前，月光试图救我，他佯装弹琴，然后让随身的小白鼠钻到了我的衣服里。 “等到艾格温催眠我，要夺取灵魂的时候，小白鼠咬了我一口，我疼醒了。”肖恩对于那段记忆其实非常清晰，但他装作回忆起来有些难度，皱着眉头，吃力地说着，“然后我感觉到艾格温的灵质融入了我的灵质，似乎打算吸收我的灵魂……” 理查德在这时抬起了手掌：“请停一下。”虽然戴着面具，但他的声音异常清晰，“也就是说，你脱离了天使的催眠？” 肖恩点了点头：“是的。” 理查德发出了一声咕哝，似乎是自言自语：“这倒是少见……不过你的档案里有记载，你的推荐人说你的灵魂格外强韧……也许是这个原因。 “不得不说，你是个相当有天赋的探秘者。请继续说。” 肖恩继续讲述：“他再度尝试吸取我灵魂的时候，我动用了一些特殊手段，中断了艾格温的尝试。” 理查德又纳罕地看着肖恩：“什么特殊手段？” 肖恩只是喝了一口水，没有回答。 理查德举起了双手说道：“肖恩先生，我知道您作为探秘者，想对自己的‘底牌’保密。 “但是，为了调查报告的准确性，我必须知道您的特殊手段。当然，协会必然会对此保密，你的档案只有协会高层才有权查阅，不会影响到您的探秘生涯的。” 似乎是经历了一番思想斗争，肖恩有些紧张地喝完了杯中的水，艰难开口道：“好，管他妈的，反正这将来也不会是什么秘密…… “在我通过《魂灵书》的学习之后，我发现自己可以直接动用灵质的力量——”这些都是协会肯定会知道的信息，“不仅如此，我还有三种灵质能力，一种可以用灵质进行穿刺伤害，一种可以疗伤，还有一种可以直接影响意识体的情绪……” 理查德有些惊奇地停下了手中的笔：“这是很难得的天赋——非常、非常难得的天赋。肖恩先生。 “如果之前我还不确定的话，那么现在我可以大胆预测：您将来有成为King级探秘者的潜质！” 肖恩扬了扬眉毛：“是这样吗？虽然我有这些能力，但是不太了解行业内的情况。” 理查德笑了：“我这么跟你说——能动用灵质，灵质还能切换出三种性质，有很多经过很多年冥想训练的探秘者都做不到。 “不过，探秘者行业本来就聚集了很多能人异士，这样的天赋也并不是独一无二的。比如你的队友，1902先生，他也是个天才。 “也许正是因为有你们这种杰出的年轻人，才让这次事件的损害降到了最低。” 肖恩松了一口气。他选择先隐瞒一部分秘密让对方好奇，等到对方的注意力都在这个秘密上时，肖恩再说出一部分真相，以冲抵掉对方所有的疑惑。 很显然，他的计划成功了。虽然自己的灵质能力已经交代了，不过「神根」的秘密得以保留。 任务报告很顺利地结束了。由于低级探秘者曾经在高强度任务之后，陷入了疯狂的状态，甚至有自杀的倾向，所以小队成员按照惯例被暂时留在了探秘者中心。 大厦内有专门的酒店客房，住宿条件相当不错，肖恩也就随遇而安地住下了。 肖恩和月光的调查进行得比较顺利，很早就出来了，两人各自找到自己的房间后，站在了客房外一处落地窗前。 窗外可以看到灯火阑珊、纵横交错的大街。 中央大道像是一棵由路灯和车灯构成的“灯光大树”，各条大街，包括沃尔街和沉默街在内，都是这棵大树华灯闪亮的分枝。 探秘者中心位于沃尔街的摩天大楼聚集地，周围可以看到被探照灯照亮的洛克菲尔大厦以及神国大厦等等巨型建筑。 之前这些摩天大楼就像支撑天地的巨柱，现在……“我就站在其中一根巨柱里面。”肖恩这么想到。 “这种景致可少见啊……”眼中映着城市灯光，香烟明灭，月光吐出了一口烟。 肖恩知道，月光的意思是曾经在船上很难看见这种大都会夜景。可他却也非常有共鸣——他确信在莱昂找不到一个地方能有相同景致。 两人刚刚经历了艰难的任务，此时已经是晚上八点有余，却都还没有更衣洗澡，在这个理应衣冠楚楚的时刻，却是衣衫破烂、血迹斑斑，脸上都是伤口和污渍。 肖恩拿起悬着冰块的威士忌猛灌了一口。他平时很少喝酒，但是今天房间内有一瓶威士忌，还有一桶冰，而且他准许自己今天破例：“我今天他妈的可是差点死了！”他在倒酒时是这样想的。 月光的心思不知又飘到哪里去，看着玻璃中自己的倒影喃喃说道：“操，我想起来了，我这件衬衣是新的，温妮说了要我不要穿这件衣服出任务，她看见会要骂死我了……” 温妮是月光的太太。肖恩跟月光对视一眼，看到对方狼狈的样子，都是忍俊不禁地笑了起来。 所有的压力似乎随着这一阵笑意释放了。 “伙计，谢谢你。”月光带着笑意认真说道，举起了一根指头曾被艾格温掰断的右手。此刻右手已经基本复原了——关节还有些肿胀，但是一段时间后肯定可以完全康复。 肖恩耸了耸肩：“不，我得谢谢你。”肖恩在回来的路上就意识到，如果不是自己在任务前遇到了月光，如果不是月光主动提出来要在自己的见习任务上帮忙，如果月光没有参与这个任务的话……自己的灵魂已经湮灭了。 “茉莉呢？你看见她了吗？”肖恩问道。 月光深吸一口烟，像是叹一口气似地把烟吐了出来：“她在我隔壁的办公室，我出来的时候，看见有个协会的催眠师在给她进行催眠治疗——那应该会让她好受一点……” 身后不远处，电梯传来“叮”地一声。两人回头，看见那个戴眼镜盘头发的高挑女人——人们叫她“奥斯汀女士”，是协会风控部的头头。她陪着茉莉一起到了客房层。 肖恩和月光迎了过去——他们没有进各自的客房休息，其实是在等茉莉。 奥斯汀看到肖恩和月光，微微点了点头：“你们聊。”说完她将房门钥匙递给了肖恩，返身回了电梯里。 此时的茉莉已经摘了面具，脸上干干净净的应该是洗过。没有了血污，可以看出来她的面目和威尔森有七八分相似。此时的肖恩和月光也没有戴面具，不过茉莉看到他们脏兮兮的衣服就能认出来。 “接下来打算怎么办？”肖恩问道。 茉莉抬起眼睛——此时她的眼神不再涣散，有些低落而沉静：“我打算按照威尔森的意思，退出这个行业，好好照顾妈妈。” 刚刚两人独处的时候，肖恩停月光提到，威尔森购买过探秘者保险——虽然每次任务都要按比例扣除一部分佣金，不过一旦由于任务死亡的话，家属可以获得一笔丰厚的赔偿。 茉莉和她母亲的生活不成问题。 肖恩：“今后生活上碰到什么困难了，可以找我们两个。” 茉莉感激地点点头，脸上带着一丝疲惫的笑意：“谢谢你们。如果不是你们，我也会死在这个任务中。” 三人聊了一会之后，肖恩和月光都看出茉莉有些疲劳了，于是各自都回到了自己的房间。 稍晚一些，酒店层的服务人员送来了晚餐，在晚餐车上还有一封印着“窥秘之眼”标志的黑色信封，其上用金色的墨水写着：致探秘者肖恩先生。 看到信封上的字，肖恩心中一阵激动：“头衔是探秘者，协会已经认可了我的职业身份！那么这封信……” 不顾牛排和土豆泥正在变凉，肖恩拿起了信封：“肖恩先生，很荣幸地通知您，您已经通过了探秘者职业考核，诚邀您明日上午十点到探秘者中心31F领取职业证书，并参加面具授予仪式——纽兰德尔探秘者考核委员会。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第58章 千面大厅 即将成为Jack级探秘者，并收获属于自己的面具，肖恩心情颇为兴奋，他敲开了对面月光的房间，两人一起用餐、喝酒，聊了很长时间。 期间月光给温妮打了半个小时电话，之后两人又就代达罗斯基金会和天使聊了很久，夜深了肖恩才回房睡觉。 第二天早上肖恩很早就醒了，面具授予仪式是在上午十点，肖恩在前一天晚上就已经约好了月光。 “凯瑟琳帮了我那么多的忙，虽然面具授予并不是什么很隆重的仪式，我还是的得邀请她参加。”如此想着，吃完早餐的肖恩直接坐电梯到了古灵探秘公司所在的楼层，就坐在前厅等待。 肖恩看着报纸，听到了如小鼓般鞋跟敲击地面的声音，以及那熟悉的、略带磁性的女士声音：“哦，看这是谁来了，正式探秘者——肖恩先生！” 放下报纸，肖恩笑着站起了身。今天的凯瑟琳穿着条纹女士衬衣，外面是一件米色的风衣，她一边走进公司门，一边摘下了面具。 肖恩发现，凯瑟琳手中的面具已经不再是“苍白咏叹调”，而是“紫罗兰夜莺”——同样代表着“演员”职能，同样是歌剧面具的形制，不过材质和做工升级了，色调从过于简单的白色，转变成由紫蓝色的羽毛拼配而成，面具的泪滴是一枚闪亮的蓝宝石…… “你已经是Queen级了？！”肖恩有些惊讶——探秘者的等级提升并没有那么容易，有些人终其一生也只能是Jack级。 凯瑟琳脸上很冷淡，但肖恩知道不能从她的表情来阅读她的心理活动。她说道：“上次中央大道其实是我提升任务的一部分。如果不是你耽误了，我早就升了。” 虽然表情和话语都很冷淡，但她明显多说了几句——这代表她心情不错。 肖恩发现凯瑟琳身边多了一个女孩子。她剪着短头发，戴着“忠实的潘沙”面具——这个面具有点可爱，是一个胖胖的，有着小胡子的憨厚男人形象。 这种面具通常象征着助手以及随从的职能——是的，无论是日常生活还是探秘工作，总有人要扮演“跟班”的角色。 “忠实潘沙”面具有些特殊，如果探秘者没有展现出很特别的职能，不过在人格可靠性测试中拿到高分的话，就可以获得这个面具。不过戴“忠实潘沙”面具的探秘者，在绽放出自己的特点之后，可以被授予任何高阶的面具。 忠实潘沙帮凯瑟琳拿着她的包，手上还捧着许多资料，就像当初捧着十本厚厚书籍的肖恩一样，看上去略微有些滑稽。对方似乎有些害羞，肖恩的眼神很快就回到了凯瑟琳的脸上：“上午十点是我的面具授予仪式，我想请你一起去参加。” 凯瑟琳嗤笑一声：“得了，那有什么好参加的。”她鞋跟哒哒地路过肖恩，忠实潘沙赶忙跟上。在进办公室前她回头看了肖恩一眼：“不过还是得恭喜你——对了，你捡到的那个武器，如果还没弄坏的话，就当做我为了庆祝你转正送的礼物好了。” 肖恩苦笑：凯瑟琳永远都是这样表里不一。 她关上了门。忠实潘沙将文件放在她的办公桌上，回头看到正将风衣挂在衣帽架上的凯瑟琳小姐，嘴角竟然挂着一抹笑意。 肖恩回到了酒店层，敲响了月光的房门，然后两人找到了茉莉，陪着她前往办公室——她今天还要接受催眠治疗，以确保精神冲击不会卷土重来。 差不多到了信上提到的时间，肖恩跟月光两人乘坐电梯，到了探秘者中心的31楼。 “纽国探秘者考核委员会”不单单负责将面具授予给新人，升级考核完成的探秘者也需要到委员会换取新的面具，所以这一层出入的人比较多。 肖恩刚一走出电梯，就有一个穿着黑色西装，戴着黑底金边的“面具匠人”面具的工作人员找到了肖恩：“肖恩先生，请随我来。”他欠了欠身子，看上去非常正式——面具的制作和授予都是探秘者行业渊源已久的传统，所以各个环节都颇具仪式感。 跟着面具匠人，拨开人群行走的时候，肖恩心中略微有些紧张，月光笑道：“不用担心，你在任务中有破译关键信息的功绩，还成功拖延了艾格温，肯定能拿到‘缄默的书记官’这个面具。” 那是最适合自己的面具中最为稀有的。如果能获得的话，肖恩将在任务中获得核心位置——这是掌握自己命运的关键之一。 最关键的是，由于这个面具的职能发挥需要“神秘知识”的支持，所以书记官能获得同级别更高的资料查看权限。 肖恩一边走一边说道：“不过，也许我在破译密文方面的表现有点太引人注目了，可能会获得这方向的面具也说不定，比如‘塔城的学徒’或者‘少年抄写者’。” 月光不置可否地耸了耸肩：“那也不错，起码也突出了你的职能。” 肖恩和月光两人跟着面具匠人一直往前走，经过了许多门扉，人数也越来越少，直到走到主路尽头，一扇有“窥秘之眼”标志的大门前。 肖恩看到一边的铜制名牌上写的字：“千面大厅” 面具匠人推门的时候，月光看着肖恩的眼睛，扬了扬眉毛，那意思很明显：别眨眼！ 跟着匠人走进去的时候，千面大厅之中还是漆黑一片的。 随着空旷的脚步声，墙上的弧光灯一盏盏被点亮。 这是一个圆形的大厅，大小在五百平米左右，圆弧形的墙壁很高，墙壁上整齐挂着数不清的各式面具…… 肖恩有些看呆了，眼睛缓慢眨动着慢慢旋转，墙上的面具全都朝向大厅圆心，感觉就像有上千名观众正在凝视着自己。 面具匠人走到了一个精神矍铄的老人身后，他没有带面具。老人走到肖恩面前，有力地握了握手，这名探秘者考核委员会的理事自我介绍之后，将肖恩领到了大厅中央，一块圆形的黑色大理石地板旁：“你就站在这里，无论发生什么事都不要动——你的面具会找到你的。” 说完这句富有哲理的话之后，他领着月光和面具匠人走出了大厅。 大厅的灯光又一盏盏熄灭了。随着黑暗降临，站在圆形大厅中央的肖恩，感觉自己仿佛又回到了地下迷宫中似的。 周围看不到边际的黑暗让他有点精神敏感——莱温事件的余威还在心中回荡，对于这种类似于地下迷宫的黑暗地方，他还是有些本能地紧张。 吞了吞口水，肖恩安慰自己：“只是授予面具的仪式罢了，不必紧张……” 还在这么想着，他忽然发现，墙壁上的面具像是沾染了星光一般，都亮了起来。 接着，所有的面具似乎离开了自己的位置，围绕着肖恩开始飞旋，在肖恩的面前构成了一幅奇景——他仿佛被数不清的面孔观察着、审视着…… 肖恩发现，有一些面具的光芒暗了下去，在黑暗中消失了。 飞旋着的面具的数量越来越少……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第59章 你的面具 当肖恩还在欧陆生活的时候，考古学家在南德尔洲的岩洞之中发现了一幅壁画。 壁画上描绘的是数千年前人类生活的场景：戴着木质油彩面具的人，正在篝火边进行着某种仪式。 考古学家推断，那是部族的萨满正在进行降神仪式。当时的人们相信这种仪式能赶走邪秽，给部族招来好运。 世界上许多不同的文明，几乎都有类似的文化：相信“面具”能够抵挡邪异的窥伺，并取悦神灵以保佑自己。 很早之前，在“探秘者”这个概念出现之前，行走在世界黑暗面、驱走邪异的人们就已经戴上了面具。 面具被沿用至今，增加了许多神秘和实用的色彩，已经成为了探秘者的标志之一。 在此刻肖恩面前，飞旋的面具变得越来越少。 肖恩有种奇妙的感觉——仿佛神灵们发现了自己，都凑到跟前来观察，发现并不契合之后就默默地退回了自己的位置。 很快，仍然发出微光，在肖恩面前旋转的面具只剩下十几副。 不出肖恩的所料，“塔城的学徒”和“少年抄写者”这种跟自己职能吻合的面具留到了最后。 令肖恩感到格外振奋的是，“缄默的书记官”面具也仍在围绕着他旋转。 银色的、表情沉静的面罩，如同白银细浪一般的头发，以及鬓角上方如同帽翎一般的黄铜色羽毛笔…… 肖恩的视线几乎离不开它，他仿佛觉得，自己只要一直盯着这副面具，就能跟它产生更加密切的联系。 一副又一副面具熄灭了光亮，而缄默的书记官留存了下来，它转得越来越缓慢，成了黑暗中唯一发光的物体。 肖恩知道自己已经被选中了，脸上不由自主地浮现出一丝笑意，看着散发着淡淡光辉的面具慢慢转到自己的面前，他伸手要去接纳，然后…… 面具在黑暗中熄灭了。 黑暗中，肖恩愣了：这是怎么回事？ 他在黑暗中转了几圈，确定所有的面具都熄灭了。 有那么一瞬间，他以为自己的面具仪式出了问题——无论如何，都应该有一副面具剩下的，现在这种全部熄灭的情况实在是太奇怪了。 肖恩刚想在黑暗中喊几声，让理事进来看看。他忽然听到了一阵海潮的声音。 无边的黑暗之中，忽然传来海潮的声音，这让他陷入了迷惑：“怎么回事？我幻听了？” 然后，天光暧昧地亮了一点。他发现周围是不断涌来又退去的海水。自己所站的黑色大理石地面，仿佛变成了这块海面唯一的礁石。 肖恩有些惊奇地观察着周围，这是一片弥漫着大雾的海洋，似乎是在日出之前，一切都混沌未明，只有一声声的潮汐证实着眼前所见非虚。 “我这是在哪里？”肖恩刚打算触碰海水，忽然看见面前的空气中浮现出一副透明的面罩。 那面罩呈椭圆形，只有眼睛位置有两个孔洞，像是由一整块透亮的水晶研磨而成。 肖恩直起身，凝视着那透明的面具，从他的视角，可以透过面具看到这一片混沌的海洋和其上浓郁的雾气。 如同梦境一般，周围的景色消失了，面具像是将那片迷雾海洋收藏了进去。 肖恩看着这副不知名的面具，像是透过一个椭圆的窗口，看着刚才那片黎明之前，天光未亮、迷雾深重的大海。 面具静静悬浮着。肖恩空了一会才意识到，这就是自己的面具。 肖恩从空气中拿下了面具，仿佛摘下了一片迷雾：“这是什么面具？《探秘者手册》的图谱上怎么没有？” 千面大厅的灯光重新亮起，理事、面具匠人和月光走了进来。 肖恩能看出来，理事和面具匠人的眼中有些惊讶。 面具匠人凝视着肖恩手中那片“浓雾”，似乎陷入了痴迷。理事的视线也移不开，不过他的声线仍旧沉稳：“千面大厅是一处有着神性的场所。 “你站在大厅的中央，其实是让主宰面具的那位存在，为你挑选出最为适合你的面具。 “但是，如果那位存在发现现存的面具中没有能与你匹配的之时，他就会为你创造出一副面具。 “这种情况并不是从来没发生过，只是很少见罢了。” 让一位神秘的存在屈尊为自己专门创造一副面具？ 肖恩又端详起手中的面具：“那它叫什么名字，象征着什么？” 面具匠人走近几步，征求肖恩同意似地伸出了自己的双手。肖恩将面具交到了他手中，后者捧着面具，闭上了眼睛，似乎在尝试获得某种启示。 半晌之后，他睁开了眼睛：“面具的名称是‘未明之海’。象征着佩戴之人有着巨大的潜力……也象征着他将要面对巨大的挑战。 “是否能在恐怖的风暴和潮汐之后幸存，只有神明和他自己知道。” 理事清了清嗓子：“虽然流程跟平时有点不同，但我们还是按照传统，将授予仪式完成。” 匠人郑重捧着未明之海，理事打开手中的《探秘者手册》朗声读道：“探秘者肖恩先生，这是命运为你选择的面具。戴上它之后，意味着你将踏入这个世界神秘的一面。 “你将见证多数人无法见证的绮丽，也将遭遇多数人不会遭遇的灾厄。 “你将行走在黑暗之中，从而保护那些走在光明之中的人们。 “你将保守那些古老智慧告诉你的秘密，并在每一个日子里紧闭自己的双唇。” “你将珍视自己的灵魂、心灵和高尚的品格，不受邪恶的诱惑，拒绝分毫的堕落。” “最后。你曾为凡人，但是你决定付出代价，走入那个非凡的世界。向上苍起誓，你明确知道此行的代价和筹码。” 肖恩一句句重复，直到最后一句：“……我曾为凡人，但是我决定付出代价，走入那个非凡的世界。向上苍起誓，我明确知道此行的代价和筹码。” “虽说如此……”理事合上手册，和匠人相视而笑，“上苍偏爱探秘者。” “上苍偏爱探秘者。” 面具匠人将面具捧到了肖恩的身边。肖恩拿起未明之海，轻轻扣在了自己的脸上。 他听到了那封存在水晶面具之中的潮汐声。没有绑带或者夹子，未明之海紧紧地贴服在了他的脸上。 看着戴上面具的肖恩，月光的脸上露出惊奇的神采：肖恩的脸庞不见了，取而代之的是一片隐藏在迷雾之中的海洋——仿佛他是那片混沌之海的化身，给人以神秘、深邃、强大的感觉。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第60章 任务结算 戴着未明之海走在探秘者中心之中，肖恩发现自己得到了更多的关注。 明显带有奇异元素的面具是存在的，肖恩见过各种不知原理的神奇面具，但是也并不常见，所以仍然会吸引目光。 看到肖恩的面具之后，在只有两人的电梯里，月光有些懊恼地摘下了自己那略显平凡的“宫廷乐师”面具看了看，然后一个人自言自语，语气里有些惆怅：“……太普通了。” 肖恩笑道：“等到Queen级和King级，你的面具还要提升，那时就不普通了。” 月光又看了看肖恩脸上的面具，仿佛下定了什么决心似地，将宫廷乐师在脸上戴好。 肖恩知道自己这位朋友的思维方式跟普通人不太一样，说不定决定要好好提升自己，在下一次晋升的时候，获得独特的面具。 对于肖恩来说，是“无名之人”、“缄默的书记官”还是“未明之海”都无所谓——他重视的是真正的力量，对于这些象征性的东西不太感兴趣。 不过，未明之海作为“特制面具”，由于象征着极大的潜力，所以探秘者图书馆的权限跟书记官是一样的。 这个很重要。肖恩没有忘记自己的目的：他需要更多的神秘界资料，以解开艾莉雅留下的那个“六翼天使”图案之谜。 肖恩和月光此刻来到了探秘者中心十层——任务中心。 任务中心的大厅是一个半圆形，半弧形的墙面整齐张贴着统一格式的各种任务悬赏和招募令。 纸张的颜色不同——白色的代表协会官方发布的任务。由探秘公司发布的是红色，个人发布的任务则是蓝色纸张。 从这个半圆形延伸出几十条走廊，走廊两边有数不清的绿门，门上写有各种数字编号。 “在大厅处浏览任务悬赏或者招募令之后，觉得符合自己的情况，确认纸上的房间号，进入相应房间就能详细地了解任务了。”月光一边领着肖恩一边说道。 根据大厅中的地图，两人沿着半圆的中轴线走廊一直往前走，直到看见一扇红色的木门。木门上绘制着协会的标志，月光叩响门扉，回头跟肖恩说道：“这个红色的门是结算任务奖励的房间。 “如果任务中获得了‘神秘遗产’或者有相当丰厚的收获，就会召开由协会主持的队内分配会议。 “不过你也知道，咱们这次莱温镇的事没有任何实际收获，所以跟普通任务一样，直接来结算奖励即可。” 肖恩心中不置可否，他可不是没有实际收获：“我利用天使艾格温的灵力冲开了双子符号，灵质又有了提高……” 红色的房门打开了，月光走了进去，顺手带上了门。 大约五分钟后，月光从房间内出来：“到你了。” 肖恩拧开门把手走了进去，房门在身后自行合上。 一张巨大的红木桌后坐着一个脸庞处于阴影之中的男人，正在用金色的钢笔写着什么。 他见肖恩进来，将钢笔暂时放下，交叉双手说道：“肖恩先生，协会感谢你做出的贡献。 “根据你在这次任务中的表现，协会将给予你的奖励是……” 男人沉默了一小会，继续说道：“30纽元的佣金，以及100纽元的奖金。” 这有些出乎肖恩的意料——他听月光提起过，Jack级任务的佣金是在30纽元左右。 虽然莱温镇事件格外危险，但自己的功劳有限，实际解决危机的是几个King级的人物。他本来认为自己的佣金能翻倍就不错了，没想到能有这么多。 在租过房子之后，肖恩身上总共只剩下90纽元，这次任务的进账甚至超过了自己的资产，这让他心里颇有些雀跃。 肖恩刚准备点头，男人却继续说道：“等等，肖恩先生，这还不是全部。” 男人将右手摊开在桌上，在他的手掌上方浮现出了一个钢制打火机，在这个打火机的表面，铭刻着圣子约书亚在菱形架上受难的图案。 这个打火机并不是新的，但是品相很好，可以看出以前的主人非常爱惜。 “由于你在这次任务中有着卓越的表现，神廷强烈要求给你追加一个特殊奖励……” “这是经过净化和鉴定的一件‘神秘遗产’，等级为D。虽然是最低级的神秘遗产，不过它也有着特殊的效用—— “不需要添加燃料，可以持续燃烧两个小时左右。合上盖子一天一夜之后，它会自动蓄满燃油。” 啪！那个打火机凭空开盖，擦地一声点燃了，火焰竟然呈现一点圣洁的白色。 “它燃烧的火焰亮度更大，而且可以灼伤恶灵。” “即使并非救世教的信徒，携带着它也会获得一定的辟邪效果。” “另外，它还有一个未知属性……这个属性没有被鉴定出来，但鉴定师知道是个正面属性。” “不过，它有一项负面效果——如果你抽烟，携带着它会加重烟瘾。 “由于具备负面效果，所以我需要询问你：你是否接受这个特殊的钢制打火机？ “如果你选择不接受，协会将额外奖励你50纽元。” 这个打火机能提供一定的辟邪效果……肖恩很早之前就羡慕那些被神明庇佑的人，几乎没怎么犹豫就接受了这个奖励。 奖金是直接转到银行账户上的，肖恩将打火机揣在兜里出了门。 在门口等待的月光笑道：“虽然差点死了，不过这次任务的奖励可真不错。” 肖恩笑着点头：“是啊。” 月光颇有些兴奋地说道：“没想到我这次的报酬有100纽元！回去告诉温妮，她肯定会很高兴的。对了，你的报酬有多少？你的贡献更大，应该比我多？” 想起月光之前拿着自己面具一脸失落的样子，肖恩干笑了一声：“哦，我奖励了一个D级的神秘遗产。” 月光拍了拍肖恩的背：“可以啊！一个D级神秘遗产，根据它的特点，价值在100到200纽元不等。” 为了保护月光的心情，肖恩决定隐瞒自己还有130纽元的进账。他主动走在了前面，开始说些别的：“我要去探秘者图书馆看一看，要不要一起去？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第61章 噤声标志 领取了面具、完成任务结算之后，肖恩乘坐电梯前往位于地下的“探秘者图书馆”。月光想去回房休息，两人就在等电梯的地方分开了。 探秘者图书馆位于地下负一层到负四层。层数越深，所收藏的书籍和资料就越机密、稀有和……危险。 几乎所有探秘者都对神秘有着好奇心，或者跟肖恩一样，有亟待解决的谜团。不光如此，有些神秘知识本身就会诱惑着人去深入探索。 如果不用阅读权限限制，很多探秘者都会因为强行阅读精神强度不足以应付的书而直接疯狂。 限制探秘者的阅览权限，并不是为了制造信息差，真正的目的是保护探秘者！ 肖恩的面具“未明之海”有着整个负一层的阅览权限，这也是同级别面具中最大的权限。 电梯降到负一层打开了门，几个带着红色面具的监管者看了肖恩一眼，就放他走进了静谧的负一层图书馆。 探秘者图书馆虽然位于地下，但其空间大小却完全出乎肖恩的意料，层高六米的空间内，有着一排排几乎接触到顶部的超大型书架。 为了能拿到书架高处的书，地面之上还分布着两层空中走廊， 肖恩朝着图书馆深处看去，发现竟然看不到头：“光是一层就有这么大面积？那这下面还有三层……这里的藏书到底有多少？” 一边走着，肖恩细细想去，发现了刚才思维的错误：“稀有的资料必然更少，所以负一层的藏书是最多的。不出所料的话，藏书量会随着层级深度递减……” 图书馆的中心有一片圆形的空间，这里有着整个负一层的地图，也带有图书索引功能。 负一层的平面图就像一个巨大的十字。肖恩是从南面的电梯走到这个十字的圆形中央的，而他要找的标志和符号学的书，就在西面的一个区域。 不过，他在观看地图的时候，发现了一个奇怪的地方。 平面图上按照图书的分类标示了各个区域的名称，比如“标志与符号学”以及“神术资料”等等。不过，这个十字形的北区，有一片地方是空白的。 肖恩抬起头，朝着那片空白区域张望。层层书架挡住了视线，看不见什么。 旁边有个戴着白色猿猴面具的探秘者发现了肖恩的举动，注意力从手中的索引册移开，向着肖恩说道：“那边是旧书坟场。” “地图上那片空白区域？” 白色猿猴点了点头：“没错。探秘者中心的旧址是州立图书馆，由于某些原因，那间图书馆沉降到了地下。 “沉到地底的书一片混乱，没有人进行过清理。 “有传言说在旧书坟场里，能找到很多绝版的资料——我去看过，那里太混乱了，而且掺杂了很多普通书籍，很难找出什么有价值的东西。” “不过有人很迷信这些，成天泡在那里……” “泡着泡着就再也不出去了，终日不见阳光地在旧书坟场游荡、找书、阅读……像是变成了孤魂野鬼。” “照我看……”白色猿猴的眼神在电灯光芒中闪烁着，他指了指自己脑袋，“最好是不要去那里，那里有着让人变成痴呆的魔力……” 为了能找到那个“六翼天使”的抽象标志，肖恩翻阅了大量有关符号学和救世教的书籍。 除了中间用餐和解决内急之外，他一整天都泡在书堆里。 不过，他始终未能找到更进一步的线索，甚至与那相似的图案都没有。 在逐渐增长的焦躁和漫无目的的浏览中，他翻开救世教一本古籍，绘有六翼天使图案的一页，忽然发现自己犯了一个错误。 他盯着书页上的图案，眼睛睁大了：古籍之中六翼天使的翅膀，一对遮住脸，一对遮住脚，一对用来飞翔，呈现一种非常特别的姿势，像是一朵盛开的花，并不是翅膀展开在身后的姿态。 艾莉雅绘制的那个图案，根本就不是什么“天使”！ 联想到《午夜私奔》那张唱片中的渎神演讲，肖恩忽然意识到自己寻找的方向出现了错误：不应该在符号和救世教的标志中寻找！ 他立即起身，将没看完的书抱起放回原位，然后脚步匆匆地换了一个区域——“渎神犯罪档案”。 这里每一本书籍都呈暗红色，扉页上都标明了可能造成精神冲击的警告。 肖恩直接忽略了这些，眼睛飞快浏览书籍，用手和灵质抽出一本又一本，开始飞速翻阅起来…… 在匆匆浏览了许多令人想要发狂的插图之后，肖恩迅速翻书的手停了下来。 他看到了一个标志——由一条黑蛇构成的圆环之中，站立着一个人形的事物，两对巨角和一对蝙蝠一般的膜翼正好对应着艾莉雅所绘制的那个图案。 “犹大环？”被黑蛇圆环限制的恶魔撒达尔，使用这个标志的组织名为“犹大环”。 “原来是一个反救世教的组织……”肖恩心中有些紧张地翻开下一页，却发现关于犹大环的资料竟然是一片空白，且所有空白书页都有一个手指竖在嘴边的红色标志——“噤声”，探秘者行业内通用的标志，意味着相关的资料要遵循三不原则：不能讨论、不能传播、不能提及…… 肖恩懊恼地砸了砸桌子：“犹大环是被神廷封禁的组织！所有的资料都被禁止了！” 他眼神复杂地抬起头，既有获得新线索的激动，也有调查受阻的懊恼：“艾莉雅是被犹大环这个组织控制了。而那个肯尼迪先生，就是犹大环的成员！ “所谓的理想国，应该是犹大环创造的，意在动摇救世教信仰的一个宗教。” 得知了对方的情况之后，肖恩有些双手发凉的感觉：“一个臭名昭著到被神廷封禁的渎神组织绑架了艾莉雅。他们要么是想要吸纳她为成员，要么就是要牺牲她作为祭品…… “乐观一点看，他们在控制艾莉雅之后以礼相待，还给她反复播放洗脑用的唱片，而且还诱发出了艾莉雅那个有邪恶倾向的人格…… “从各种迹象来看，他们要吸纳艾莉雅的可能性更大！ “不过，也不能排除他们之后还是要献祭艾莉雅的可能！” 知道已经不可能在探秘者图书馆中，找到任何有关犹大环资料的肖恩，将书归还原位之后，就匆匆离开了。 “不要太悲观！”肖恩步速飞快，面色严峻，“已经取得了最重要的突破——我已经得知了对方的名称和基本的情况。 “有了名字，调查将会更容易取得进展……” — 第二天经历了精神评估之后，肖恩和月光已经获准离开。与仍需要接受观察的茉莉道别之后，两人走出了探秘者中心。 在楼下一个无人之处，肖恩将自己的调查进展告诉了月光。 站在花坛边的月光从银制烟匣里掏出了一根香烟——这次他没有递给肖恩，而是直接叼在了自己嘴里。 肖恩看着月光嘴里的香烟，心中涌起一阵强烈的渴望，他张了张嘴，用强意志力控制住了向月光要一根烟的冲动，但身体却不自觉地动了起来。 咔、嚓！肖恩手中钢制火机点燃，焰心带着一点白光的火焰，抢在月光用火柴点烟之前，送到了烟的前面。 月光用白焰吸燃香烟，故意忸怩作态地说道：“噢，多么地绅士——可惜我不是一位女士…… 他故意讽刺道：“肖恩，任务中多的是显摆的机会，不用这么着急就把你的宝贝拿出来炫耀……” 肖恩扶着额头：“不，不是炫耀，这该死的东西，它想要点烟！” 月光恍然：“原来是这样……” “尽量不要在我面前抽烟，”肖恩叹了口气，“不然经常给你点烟，这让别人看到了真的很奇怪。” 月光笑了，眼睛眯了迷，虎牙有点尖。 肖恩知道自己的建议起了反作用。 月光掏出了放在西服内口袋的那张金属制的“Jack”扑克牌，黑色线条间的黄铜镜面反射着阳光：“有什么事直接用扑克联系——如果要执行什么危险的调查，记得叫上我。” 只需要动用一点灵力，就能通过附着有神术的扑克牌进行简略的队内沟通。 虽然调查依旧迷雾重重，现在的肖恩，心中比之前要踏实了许多。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第62章 探员与记者 在探秘者中心楼下与月光分开之后，肖恩没有直接回家——他消失了好几天，理应跟黛西报个平安，于是直接乘车到了雾与玫瑰酒店。 往大门走去的时候，穿着门童制服正在发呆的小里昂马上咧开嘴，笑出满口白牙给肖恩开了门：“肖恩先生，好久不见！” 肖恩摘了帽子，顺手掏出一块路上买的吉时黑巧克力塞到了里昂手里：“还是这么瘦……有没有好好吃饭？你妈妈都还好吗？” 里昂连连点头：“我妈很好！她时不时念叨你，担心你的安全！我有好好吃饭的，最近黛西小姐给我涨工资了，我妈煮的汤里多了好多肉！” 肖恩朝着黛西小姐办公室的方向走去。里昂的脸色变了变：“肖恩先生……”他有些支支吾吾，“刚刚有一帮穿黑西装的人，好像是来找你的……他们现在在黛西的办公室。” 肖恩皱了皱眉：来找我的，却进了黛西的办公室？是有关于我调查艾莉雅的事吗？还是上次女巫亡骸袭击的事？ 肖恩停步，思考了一下：“无论对方的目的是什么，我不能让黛西小姐陷入窘境，我必须去看看……” 一边这么想着，一边对里昂说道：“好的，谢谢你的提醒。放心，不会有什么事的。” 里昂释然笑笑，点了点头。前台的女员工面色绯红地朝肖恩招了招手，肖恩浅笑着点头致意，走到了前台后面的走廊里。 快到黛西办公室的门口，肖恩刚将灵质延伸出来，办公室的门开了，有个男人的声音说道：“……如果肖恩先生回来了，麻烦你告诉他一声。” 送客的黛西小姐也走了出来，三个穿黑西装的男人和黛西正面遇到赶来的肖恩。 黛西的脸色变了变，但马上很自然地说道：“噢！肖恩，你不是说还要过两天才能回来么？” 经历过巨大精神冲击的肖恩，面对这种局面，淡定得心跳都没有什么改变，没有任何迟疑地回答道：“那边的事处理得非常顺利，所以提前回来了。” 黛西望向身边微胖、但眼神格外锐利的男人说道：“这位是神廷调查局的亨利·斯坦利先生……” 那男人已经走到了肖恩面前，伸出了一只手。 肖恩已经将灵质收了回去，灵魂内的神根隐而不发。 调查局是由神廷高层直接管理的机构，有着非常大的权利。所属的探员通常会对重大教内事件、信仰危机以及涉及渎神组织等事件展开调查。 肖恩无法确定，面前的探员亨利·斯坦利先生，是否如同“牧羊犬”小队的人物一样，具备一定的神秘学能力。 如果贸然动用灵质，就会暴露出自己的探秘者身份——这是肖恩现在所不愿意的。为了安全起见，他的日常身份要与探秘者身份切割。 由于探秘行业的特殊性，协会不会向任何组织提供自己的资料，他自己就更不该因为大意而暴露。 肖恩非常平淡地跟亨利握了握手，心中不断揣测着对方来找自己的目的。 对方的态度和眼神看上去比较友好——如果是涉及比较严重的事件，他们的状态不会是这样的。 亨利望向黛西：“黛西女士，我们想跟狄金森先生聊一聊，恐怕需要借用一下你的办公室。” “请自便……”黛西做了个请的手势，转向肖恩，“壶里有咖啡。你自己来。” —— 肖恩坐在了沙发里，面对着略微有些秃顶的亨利。对方凝视着肖恩的眼睛，从手提包中拿出一张报纸，递给了肖恩。 《新约每日消息》，1924年11月20日期，《消失的情侣》，作者：拉贝·博古特。 “狄金森先生，这篇报道是你写的吗？” 肖恩接过报纸，凝神去看，细细阅读，这只花费了十秒左右。他的表情没有任何变化，但心中已对对方的调查进度有了猜测：“这篇报道对杰森的父亲霍华德主教提出了非常严厉的指控。 “神廷调查局已经去过了《新约每日消息》报社，问询过了史密斯主编，所以他们才会知道我是作者。 “就算拒绝承认我是作者也没用——史密斯主编肯定已经坦白了。 “不过，报道已经造成了基本的影响，神廷肯定已经对霍华德展开了调查……局面不会太糟糕。” 肖恩点了点头：“是我写的。” 亨利眨了眨眼睛，肖恩发现对方的双眼中有奇异的光亮——似乎是某种可以通过眼神接触进行测谎的神术：“我们想了解一下你的信息来源。为什么你会知道当年的事？” 谈话就是肖恩的战场。在这个战场中，肖恩鲜有对手，他决定掌握节奏：“你们去检查过遗体了吗？可以确认遗体的身份吗？” 亨利稍微犹豫了一下，点头说道：“已经确认了，遗体确实是杰森和茱莉亚的。所以说，为什么你连死者被埋葬在哪里都知道？你的信息渠道是什么？” “我想应该算是通灵。”肖恩故意说得模糊——语意丰富的话，他就不是在撒谎，“我在一种特殊状态下，见证了死者生前遭遇的一切。” 亨利又眨了眨眼：“你能通灵？” “算是，反正是杰森和茱莉亚的亡魂告诉我一切的。” 肖恩预感到亨利将要问出一些他无法回避的问题，于是起身给自己倒咖啡。 亨利回头看了看跟来的探员——他设想过很多可能，但绝没有预料到这样的回答，他望向肖恩继续问道：“你是探秘者？” 肖恩的眼神注视着银壶嘴中流出的咖啡：“您需要吗？” 亨利摇了摇头，肖恩也跟着摇了摇头：“我知道探秘行业，但是我当时并没有太多了解，只是作为一个普通人，恰巧看到了他们的经历而已。” 当时自己只是在阅读相关书籍的门外汉，所以肖恩说的是实话，却是一句会让亨利误以为他并非探秘者的实话。 肖恩抿了口咖啡：“我想，也许杰森和茱莉亚也希望真相大白于天下，所以选择了我，让我知道这一切——得知了当年的实情后，出于新闻工作者的公义之心，我选择将当年的罪恶暴露在阳光下。” 肖恩的语气非常笃定，他知道救世教无法包庇罪恶。 亨利还想提问，肖恩语速很快地问道：“霍华德认罪了吗？” 谈话的氛围再一次被肖恩的职能主导，亨利不自觉地将并不需要透露的信息说了出来：“报道发出来之后，霍华德手下的一个助理到戒律所自首了。检察院正在准备对霍华德提起诉讼——他的主教之职已经被神廷剥夺了。” “很好。”肖恩缓缓点了一下头，“所以，正义必将彰显于人间。” 亨利原本前倾着，此时坐正了，肩膀松弛下垂——肖恩的直白和展现出的正义感，让他的谈话状态改变了：“肖恩先生，对于您的检举，神廷其实是非常感谢的。 亨利不再纠结于肖恩的信息渠道——因为他所写的内容已经被证明是事实，而通过“通灵”获得信息，这个行为并不违法……况且，公布真相确实是正义之举。 “不过，希望您以后有类似的信息时，能到调查局检举，而不是直接公之于众……”亨利说话时微微点头，“您知道，这种直接公布的做法可能会让犯罪嫌疑人提前警觉，并做出应对。这次如果不是他的助理自首，想要抓住霍华德的尾巴会更加困难。” 肖恩在咖啡杯后笑道：“这当然可以——毕竟之后我能联系到您了，有任何类似的信息，我肯定会提供给调查局的。” 肖恩与亨利隔桌而坐。 这名调查局探员对于肖恩刚刚的许诺并不抱太大的期望。新闻工作者的目的是提升事件的影响，而调查局所做的事恰恰相反——他们俩的关系和职责是天然对立的，但《神宪》赋予了肖恩这样的权利，亨利也只能好言以劝，并做好下次对方再次引爆舆论炸弹的准备。 斯坦利站起身，与同样起身的肖恩握了握手：“我听人说，你妹妹在新约城失踪了？” “是的。”涉及艾莉雅时，肖恩很难自如控制自己的外在状态，“我大概了解到，她被一个组织绑架了……” 想起关于犹大环的“噤声”标志，肖恩本打算不说出组织名称，但忽然他意识到对方是神廷调查员的探员，说不定…… “那个组织叫犹大环。”肖恩就这么直接将被封禁的名字说了出来——他想赌一把，看看探员们的反应。 亨利和另外两个黑衣探员有很明显的表情变化，但肖恩却很难清楚辨别那表情的准确意思——似乎是疑惑、不安、惊讶、为难和一点愤怒的混合。 “您有相关的线索吗？”装作不知道犹大环被封禁是肖恩的策略。 亨利深吸了一口气：“肖恩先生。希望您不要在任何场合，对任何人提起这个名词——这极有可能给您带来牢狱之灾。 “鉴于您可能不知道这个组织是禁止被提起的，所以我这次只是警告您。”亨利的眼神恢复了那种锐利，“不过，如果您下次仍旧如此的话，我将按照相关法律追究您的责任。” 肖恩的脸上显出惊讶继而失望的表情。那种失望是货真价实的，因为“犹大环”的信息似乎真的很难深入。他只是将心中的情绪表现出来而已。 亨利·斯坦利带着同事往门口走去，在离开之前，也许是刚刚肖恩的表情触动了这个探员，他转头说道：“狄金森先生，我理解您的急迫之情，不过您的调查肯定出了错误…… “因为您刚刚说的那个组织，在二十年前，它的所有成员就都已经离开人世了。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第63章 天才彼得 第六十三章 神廷调查局的探员们离开了，剩下肖恩一人站在黛西的办公室中。 “二十年前，犹大环所有成员都死了？”肖恩眨了眨眼，思绪流转，“一个组织所有成员在同一时间段死亡，要不是遭遇了灭教的劫难，要不就是被神廷全数逮捕，并处以了极刑…… “按照现在的封禁来看，后面这种情况可能性更大。 “也就是说，犹大环应该是一个现在不可能存在的组织……” 肖恩回忆着艾莉雅所描绘的那枚徽章：“我确信这个标志，就是犹大环的标志——艾莉雅所画的比例跟犹大环的标志一模一样。 “如果事实真如亨利所说，犹大环所有人都已经被处死的话，那么，就是有人借着犹大环的名义做一些非法之事。 “当然，还有另一个可能，就是神廷未能剿灭所有的犹大环组织成员，有一些余孽偷偷躲藏起来，如今还在隐秘行事，意图倾覆救世教！” 肖恩思来想去，忽然发现了一件事：“艾莉雅说，绑架他的人很注意不让她发现他们的底细。有人不小心让艾莉雅看见了勋章，之后很快就修正了这个错误…… “如果对方是冒用犹大环的名义，那么大可不必对自己绑架对象进行隐瞒！ “他们如此忌讳、如此小心、如此谨慎，只有一个可能——他们就是当年的犹大环余孽！” 肖恩睁开了眼睛，发现黛西就站在自己面前，表情有一点担忧：“肖恩，你的脸色不太好……” 肖恩展颜一笑：“这几天太累了。” “刚刚那些人为什么找你？是因为艾莉雅的事吗？” “不，不是。我在报社供稿，有一篇报道影响了一个大人物，他们来了解一下情况。” “对你没什么影响？” 肖恩领着黛西坐在了沙发上，打算聊聊天：“没有——他们还很感谢我。”肖恩笑了，“神廷还是很注重纪律和公众形象的。” 黛西看上去像是松了一口气：“没事就好……圣父在上，这几天我一直都心神不宁，又没有你的消息，我以为你出了什么事！”她戴着手套的手放在了肖恩手背上，“要知道，我一直不太敢说出来，艾莉雅的事有些诡异，我担心你会被害。” 黛西在暗示艾莉雅的事涉及了一些灵异的因素——其实在照片事件发生后，他们就已经有了这样的共识，只是一直没有说出来而已。 “不用担心，我能搞定的。”肖恩凝视着黛西的眼睛，“倒是你的侦探朋友们要注意安全，如果没有相应的能力，还是不要继续深入了。”肖恩当然希望调查取得进展，但他也不希望没有探秘者背景的普通人，因为调查这件事而遇害。 “我那些朋友，也是比尔先生手下的人，他们能应付这类事的。” 肖恩忽然意识到一个事实：新约城的侦探，必然都接触过神秘界的知识。因为他们接手的案子中，肯定存在具有邪异因素的。 黛西从桌上的烟盒里拿出一根香烟，套在了象牙的烟杆上，刚准备拿起打火机…… 叮、嚓！ 肖恩像是抽烟多年的绅士一样，熟练地点燃了自己的打火机，将火苗放在了黛西面前。 黛西有些惊讶地看着肖恩——她印象中的肖恩不会有这种过分殷勤的举动。 肖恩脸上则带着一丝苦笑。 在明显要亮一点的火光中，黛西看着肖恩的眼睛，略有些失神。 漆黑深邃的眸子就像夜空，夜空中有两点火光，如同点缀着月亮…… 突然意识到自己的动作停滞了，黛西赶紧就着火吸燃香烟。为了缓解尴尬，她看着钢制打火机上精细的“约书亚受难图”说道：“很漂亮的打火机。” “朋友送的，能辟邪。”咔哒，肖恩将微烫的火机合上，有些像将淘气的小狗塞回笼子似地将它放回了外套内袋。 为了加快调查进度，以及提醒比尔的侦探注意安全，肖恩将“犹大环”的情况告知了黛西，并嘱咐道：“千万不要传出去，谈论这个组织可能会遭到神廷的严查。 “而且，如果这个组织盯上你了也很危险。所以在讲述的时候一定要小心。” 沉默了一会，黛西眼神闪烁：“肖恩，你刚刚的眼神让我想起一个人——噢，我又开始回忆过去了，你肯定并不想听……” “不不，我很愿意。”肖恩察觉到黛西一直有着苦恼，他也有所好奇。 黛西吸了一口烟，眯着眼睛慢慢讲述起来：“他叫彼得·里奇……” “他也有着一双漆黑、深邃得如同夜空的眼睛，他也是聪明、敏锐又……具有极强的意志和决心…… 肖恩知道，灵魂强度会在眼睛之中体现，普通人会认为探秘者的眼神格外深邃或者明亮，“这意味着彼得·里奇有着强韧的灵魂。”肖恩默默想到。 “……他和你真的很相似——不是容貌上的相似，而是，给人的感觉。” 肖恩发现，黛西的嘴角带着一丝笑意。 “其实，我现在拥有的一切、我勉强维持的一切，都是彼得打拼来的。” “他是……”肖恩有了猜想。 黛西缓慢地眨了眨眼：“没错，他是我的前夫。” “彼得和比尔当初是竞争对手，闹过一些不愉快，不过两人都很钦佩对方，后来成为了很好的朋友，这也是为什么我跟比尔到现在还维持着友谊的原因。 “如果彼得没有那种爱好的话，我敢肯定，他现在已经是新约城地下世界的大人物——也不需要我这个弱女子去经营那些……生意。” 肖恩心中一大迷惑终于解开。他一直觉得黛西小姐虽然神秘而冷漠，但内心却有着一些柔软之处——作为一个有着帮派背景的独身女人，这是很矛盾的。 “彼得他有什么爱好？” “赌博。”黛西眯了眯眼睛，“他不是一个因为赌博而败光家产的赌鬼，他是一个天才般的赌徒。 “他极为聪明，看穿了几乎所有的赌戏。由于将几个赌场当做提款的银行，他上了许多赌场的黑名单……” “他用从那些赌场赢来的钱，自己开了个地下赌场。这也是为什么他会踏入地下世界——他不是个天生的犯罪者，他只是热爱赌博而已。” 肖恩听得很有趣：“听你这么说，他赌博不曾输过，还赚了很多钱。如果是这样的话，这应该不算一个恶习。” 黛西笑了，是带着一些黑色的笑容：“你说得对，如果逢赌必赢，那这就是一个合法打劫赌场的职业，而不是一个恶习。 “可惜，彼得要的不是赢钱。”黛西在烟缸里按灭了还有一半的香烟。 “他要什么？” “他要那种孤注一掷后获得逆转性胜利的，心跳的感觉。 “他曾经说过，只有在那种时刻，他才知道活着的美妙。 “所以，为了追寻那种感觉，不管赢多少钱，他都不会停止冒险。” “后来呢？”肖恩不知不觉身体前倾。 黛西的目光冷了下来：“由于彼得扩张太快，威胁到了一些大人物，我们遇到了很麻烦的情况。经历了很多危险之后，他们逼彼得参与了一个荒谬至极的赌局——有人要跟他赌命。” 肖恩深吸了一口气：“这时应该小心处事，不加理会就行了” 黛西似乎回到了那段岁月里，两眼出神，脸上笑容惨淡：“这就是最出乎我意料，又让我隐隐有所预感的部分——彼得答应了。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第64章 悲痛迷雾 肖恩沉默了。房间里安静到几乎可以听到卷烟燃烧的声音。 “彼得答应了。”黛西转头看向窗外，“这是我后来听比尔说的。 “后来回想起来，虽然拒绝那场赌局是最聪明的选择，但我知道他肯定会答应的。 “他一辈子都不会再有将自己的性命放在赌桌上的机会了——也许正是因为对方了解彼得，所以才会想出这个既荒谬又……精准的主意。” 黛西表情没有什么改变，肖恩却发现有泪珠洒在了她蓝色的裙子上。 “后来的事我是听比尔说的。” “当天晚上，看破了所有赌戏的彼得，不知什么原因竟然输了。 “比尔后来说，是他的对手出千了。 “这也是为什么后来比尔能掀起帮派火并帮彼得报仇——因为对方作弊，害死了他。 “那不是一场公平的游戏。” 肖恩也是目光低垂：“所以说，是骗局害死了他。” “不，是他的欲望害死了他。”黛西有些恨恨地看着旁边，“如果他不会被致命的赌局诱惑，就不会发生这种事了。” “噢，圣父啊。”黛西带着一点鼻音，“我早就发誓不再去想这些事，没想到我今天又重复了一遍。 “每想起一次……我就像死一次一样。”黛西捂着胸口。 肖恩坐到了她旁边，将这个可怜的女人抱住，静静地让她流泪。 “肖恩，我很少跟人提及这些……不知道为什么今天我想说给你听。说出来之后，我心里好受多了……” —— 回到自己家后，肖恩的脑海里仍挥之不去黛西流泪的样子。 坚强的人流露出软弱，会让人格外印象深刻。 检查过警戒术法，了解到家中没有被人闯入过之后，一直忙碌着各种外部的事情，没有时间向内观察一下灵质方面增长的肖恩，将窗帘拉上，在黑暗之中，他坐在了皮质的单人沙发里，闭上了眼睛。 他凝视着「神根」——之前在探秘者图书馆寻找犹大环信息时，肖恩也分心试图寻找有关神根的信息，不过暂时没有任何收获。 这个原本烛台形的符号，在吸收了艾格温的灵力、同化了双子之后，有了巨大的改变。 在黑暗的灵魂深处，隐隐发光的它原本是扁平的，就像被描绘在一张纸上一样，没有厚度。 它仍保持着烛台的形状，但已经变成了立体的。微光照亮了灵魂一隅，十数根分枝指着上方的虚空，女巫之月和双子如同“树”上的果实一般，微微绽放着蓝光。 “现在来看……更像一棵小树，而不是烛台了。”肖恩的意识在神根旁飘荡着，“获得灵力、同化象征之后，神根本身也会成长，改造着灵魂内部……” “它如同一件强化灵魂的神奇物品，也像是灵魂本身的一种象征——不仅能辅助灵魂逐渐壮大，其本身也会因为灵魂的壮大，而变得越来越……完整。” 肖恩难以想象神根将来会给自己带来怎样的力量，无法预测它的上限。 不过，肖恩隐约能感觉到神根下一次提升会发生什么：“神根在灵魂深处从平面变成了立体，之后，可能会开辟出一片空间…… “不过，那个空间能起到什么作用，就暂时不得而知了。” 观察完了神根的变化，他打算细细感受一下灵质的变化。 他先是尝试将所有的灵质弥散开来，虽然这样会变得稀薄，但是范围却更广，原先只能弥漫到临近几间房的灵质，现在几乎可以包裹住半栋公寓楼。 肖恩有些惊叹于艾格温送给自己的“礼物”：“在利用艾格温的灵力同化双子符号之后，我的灵质总量多了一倍多。而且由于莱温镇事件的历练，让我对于灵质的掌控能力也上升了一个台阶。 “否则我的灵质是无法弥散到这么广的范围的……” 肖恩发现脑海中闪过一丝危险的念头，他赶紧提醒自己：“虽然这次的提升是巨大的，不过，利用强大存在的灵力强行同化符号、增强灵质，是一种风险巨大的行为——如果不是月光的帮助，神根已经被天使抢走，我的灵魂也早就湮灭了…… “这种事情我不想再经历一次了。” 肖恩能听到和依稀感觉到在自己灵质范围内的物体和人们的灵体状态，感觉就像自己的存在膨胀了许多倍，他能感受到自己的“内部”发生的一些事情。 比如说，他能感受到705房间内，有个柔和的、衰弱的灵体正在摇晃着，在他的前方有个物体正在发出声音，能听到有着干扰声的悠扬歌曲……“之前见过的705的老太太正在听广播。” 一个柔和而健康的灵体正在专注地做着什么，他的前方传来切断菜茎的声音……“513房的女主人正在准备晚餐……” 一个冷淡的小型灵体，本来处于安静的状态，忽然显得有些兴奋……“她家的猫在窗台上，看见了什么它感兴趣的东西，也许是树上停着的一只鸟。” 肖恩顺着小型灵体关注的视线，“延长”着自己的灵质，果然发现了另一个小型的灵体——是一只爬到树上的野猫。 肖恩感觉自己就像这栋公寓楼内无处不在的神灵一样。 虽然有种无所不能的掌控感，这让肖恩感到强大而安全，但是，他知道自己此时的行为是违反《探秘者手册》上的规定的。 手册上明确写明，禁止探秘者在日常生活中随意使用自己的特殊能力。 一旦运用自己的特殊能力坑害普通人的利益，将会受到追究和严惩。 “这个规定其实有着潜台词。”肖恩的身体舒服地窝在沙发里，自己那可以穿透各种障碍、但由于过于稀薄而无法渗透到其他人灵魂的灵质，在半栋公寓楼中弥漫着，“如果使用特殊能力行善，虽然是禁止的，但是并不一定会被追究。 “规则的制定者们可能也意识到，不应在禁止恶行的同时，限制了善举……” 正当肖恩打算将灵质收回的时候，他忽然感受到在4楼的某个房间里，有一个灵体正处于极端的恐惧中。 那里本来就是他此时灵质弥散的边缘，所以不能完全地感知。 为了确认那里正在发生什么事，肖恩将灵质的“雾气”集中向那里弥散…… 他感受到，一个有些混乱的、暴虐的灵体，正压制着一个孱弱的、恐惧的灵体。 还伴随着清晰的女人的求饶声和哭泣声…… 肖恩立即改变了灵质的形状和浓度，以确保清晰观察到那个房间正在发生的事情。 “你这个臭表子……”男人的声音含混，一听就是酒精摄入过多导致的口齿不清，“老子要撕烂你那张臭嘴！” 拳头砸在肉体上的声音、女人的惨叫、孩子的哭嚎声…… 肖恩曾经在家中隐约听到过男人的怒吼和女人的哭喊，也曾经见过教化官的车停在公寓楼下。 不过那间房的事情却仍在发生。 肖恩一直有个小小的苦恼：他想尝试一下“悲痛迷雾”对普通人的效果。不过，他始终没有找到合适的对象。 此刻，他的这个小小苦恼已经解除了。 那间房距离自己的直线距离并不远，肖恩的灵质突然收紧，变成了更加浓郁的、连接着自己身体和那个房间的条状。 在这种浓度较高的情况下，就可以渗透到普通人的灵魂之中了。 肖恩尝试着将灵质的触角，融入到男人的身上。他隐约感觉到一种暴怒和凶残的情绪，不过，肖恩和那人的灵魂体量完全不是一个量级，男人的情绪并不能对他产生什么影响。 接着，肖恩如同对待艾格温一般，激活了双子的能力，暗红的迷雾像是滴入水中的血液一样，晕染了男人的灵魂。 “量不能太多，如果像对待艾格温一样，将所有灵力灌注进去，这个人会死的。”肖恩像是娴熟的护士一般，精准地控制着剂量，“就给六分之一的剂量……这个浓度对于普通人来说也很高，就当做是欺负弱者的惩罚了。” 悲痛迷雾在男人的灵魂中瞬间扩散，男人的混乱和暴怒被莫大的悲伤压制了，他停止了动作，先是呆呆地跪坐在地上，然后开始抱头痛哭…… 那哭声比刚刚女人的叫声还大，肖恩都怀疑对方是否会精神崩溃…… 灵质触角在现场稍微停留了一会——他要观察一下“悲痛迷雾”的后续效果。 暗红色的负面情绪始终在男人的体内盘旋，除了被悲伤支配之外，男人不能做任何事。 仔细观察着负面情绪被灵魂消化的速度，肖恩判断：“这应该能让他消停一个星期了。” 发现男人并不会做出什么过激的事情，比如跳楼或者向太阳穴开一枪之类的，肖恩将灵质收回了。 心情颇为畅快地洗了个澡，在台灯柔和的光芒下，肖恩看了一会从图书馆带出来的神秘学书籍，感到有一些困倦了，便关灯躺在了床上。 当肖恩酝酿睡意时，忽然听到了一阵急促的敲门声。 “是谁？”肖恩一下子清醒。他一边轻手轻脚地起身，一边以一个迂回的角度将灵质延伸到了门外。 那是一个带着恐惧情绪的、柔和的灵魂。这个灵魂显得非常厚重，似乎有着巨大的潜力。 不仅如此，还给肖恩一种熟悉的感觉…… 肖恩轻手轻脚走到了门口——光用灵质检查无法得知对方的身份的，他需要亲眼辨认。 猫眼的光投射到了瞳孔之中，肖恩的眼睛猛然睁大。 长长的发辫，淡蓝色的眸子…… 他一直在追寻着的人——他的妹妹，艾莉雅·狄金森，此刻脸色苍白地站在门口，她穿着一套似乎染了血迹的蓝色裙子，眼神惶恐不安。 “肖恩，你在吗？肖恩？”她瑟瑟发抖，似乎经历着莫大的恐惧，仿佛在对神祈祷般地说着，“我想办法逃出来了！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第65章 重返工厂 肖恩猛然打开门：“艾莉雅！” 艾莉雅苍白的脸上浮现出难以置信的神采：“你真的在这里……” “快进来！”即使是这种时刻，肖恩也没有放松警惕，他将艾莉雅扶进了房，迅速关上房门。灵质弥散开来，关注着楼栋内的情况，“你是怎么逃出来的？” 肖恩发现艾莉雅双手冰凉，手上滑腻腻的。他打开客厅的灯，发现艾莉雅的双手都是血。 仔细看去，她的手掌有两个贯穿性的伤口，无法凝固的血液仍在慢慢流淌。 “这是他们弄的？”肖恩用灵药之雾包裹住艾莉雅的双手。 艾莉雅的体温下降得非常快，见到肖恩之后，她甚至没有办法保持站立，滑倒坐在了地上。 肖恩这才发现，艾莉雅身上不止两个伤口。 她打着赤脚，两个脚背上也有骇人的伤口。 “这帮畜生！”肖恩咆哮着，收紧所有的灵质，用灵药之雾全力治疗着艾莉雅。 但妹妹的伤口却不见一点好转的迹象。她的血液和体温仍在快速流逝。 艾莉雅缩在肖恩的怀里，长发凌乱：“没用的…… “他们跟我说了，如果我逃走的话，圣伤不会愈合，我就会死……看来他们说的是真的。” 艾莉雅的嘴唇苍白得跟脸同一个颜色，血点在她的脸上显得格外殷红：“肖恩，我就知道你会来找我的……你这傻瓜……” 肖恩在全力思考着要做什么，可他没有任何其他办法，只能榨干身体内所有的灵力尝试治愈所谓的“圣伤”。 艾莉雅的眼神开始失焦：“回家，肖恩。照顾好你自己和爸爸——自从妈妈走了之后，他的心就碎了，爸爸很可怜…… “你也很可怜，肖恩。”艾莉雅轻抚着肖恩的面颊，她的眼神越来越涣散，仿佛穿透肖恩看见了远处的东西，“好冷啊。冬天要来了，我得赶紧给你们织毛衣，你明天去城里记得买毛线…… “爸爸要黑色的，你要蓝白的。” 肖恩嘴巴张开，却不知道该说什么。 “哥，怎么就关灯了？我还没说完呢……”艾莉雅笑着嗔怪，眼睛眯着，灵魂正在流逝。 肖恩猛然睁开了眼。他此刻躺在床上，凝视着卧室的天花板。 泪水在枕头上冷掉了，太阳穴上的还是温热的。 阳光躲在窗帘后面，仿佛不敢打扰他的睡梦。 他翻身而起，冲到了客厅，看着艾莉雅躺倒的地面——那里什么都没有，没有尸体，也没有血迹。 “老天啊……”肖恩退后两步，一屁股坐在椅子上。 他从未因为一个梦是梦而感到如此庆幸。 他扶着额头：“这个该死的梦太真实了——草！”他大骂着，发泄着多余的情绪。 缓了好久，终于可以认真分析梦的缘由：“自从知道了绑架艾莉雅的是犹大环的之后，我太焦虑了，所以才会做这样的梦。 “另一方面，我的潜意识也在催促我赶快继续调查……” 肖恩拿出探秘者扑克牌，在心中拆分着单词，转译成电码，有节奏地往其中注入了灵力。 有联系的扑克牌将传出相同的震动，对方只要将灵力震动翻译成字母，就能实现讯息的传送。 不过，探秘者扑克牌的这种特殊效果距离有限，无法超过二十公里。 —— 肖恩再次来到之前找到女巫亡骸的，那个曾遭遇火灾的“海利伍德纺织品与成衣厂”附近。 这次他不打算走正门进去，而是走到了纺织厂旧址旁边楼栋的巷子里，在无人之处戴上“未明之海”的面具。 旧楼一侧有着钢制的消防梯，不过最下方的梯子没有放下来，所以肖恩无法直接徒手爬上去。 在确认周围没人之后，肖恩用灵质触角缠绕住大约离地面四米高的消防梯，借助往上跳起的力量，灵质同时收紧，如同使用灵质做引体向上似的，攀上了消防楼梯。 在非灵视的视角来看，肖恩刚刚完成了一次远超凡人的跳高动作。 顺着消防梯爬到了楼顶，肖恩看见一个穿着牛仔裤和工装夹克的男人背影，正望着远处愣神。 “新的穿衣风格啊。”之前，月光都会选择衬衣、西装或风衣出门。 此时的他穿着工装，背影显得有些滑稽和无奈。肖恩穿的是一件咖啡色的风衣，从气度和外形上，显得比月光要高端了很多。 月光转过身，上下看了看肖恩的行头，叹了口气：“温妮说，以后出任务只能穿这种……耐脏的衣服。” 肖恩忍住了笑意：“没关系，反正你现在戴着面具，别人也认不出来你是‘大洋上的钢琴家’。” 月光听出了肖恩的得意，面具下的眼睛眯了眯，动作略有些夸张地掏出了一根烟。 咔，嚓。肖恩的手臂仿佛不是自己的，被“任性”的打火机驱使着，将刚打燃的火焰，送到了烟下。 月光颇为痛快地挑了挑眉：“噢，打扮时髦的绅士竟然给我这工人小弟点烟，真是让人受宠若惊……” 肖恩恨恨地收回了火机，已经有些后悔当初没有拿这个倒霉的玩意换五十纽元。 为了不让肖恩再有机会扳回一城，月光将话题引向正道：“任务的地址应该是旁边这栋遭过火灾的房子？就是你跟我提起过的，海利伍德纺织厂？” 肖恩点点头：“没错。之前我在这里找到了女巫亡骸。不过当时我就察觉到，这里逗留的意念，她们的象征被蒙住了嘴巴——这种象征意味着她们有话要说。 “犹大环的信息暂时没有明确的调查方向，所以我决定把海利伍德纺织厂的事弄清楚，说不定能找到犹大环的蛛丝马迹，或者跟艾莉雅的下落有关的线索。” 月光握拳，捏了捏指关节：“这里看上去比莱温地下要亮堂多了…… “上次那一遭不是什么好事啊——遭遇过King级的麻烦后，我现在去哪儿都没有什么紧张感了。” 肖恩想起之前月光那种没心没肺的表现，心中疑惑道：你真的有紧张过吗？ 两人从天台直接跳到了纺织厂旧址的头顶，打开一扇尘封已久的门，走近了建筑物内部。 虽然肖恩刚刚腹诽月光紧张感不足，不过他也发现了自己在精神强度方面的成长——他清楚记得，自己第一次走在这火灾旧址之中，看着窗外透进来的阳光，照亮漆黑破败的废弃工厂时，心中是有明显恐惧感的。 但此刻他在未明之海的面具下，虽然仍保持警惕，但很难称得上“恐惧”。 肖恩跟月光有不同的感悟：“没有恐惧，就不会被恐惧蒙蔽双眼……” 从顶楼沿着楼梯往下，再次来到了第三层。肖恩站在之前看到异象的地方，对月光说道：“我尝试着跟她们沟通，如果有任何异常，你就用琴声唤醒我。” 说完，肖恩闭上眼睛，将注意力投入到了神根之中，比上次浓郁得多的灵质弥散开来。 多年前的火焰又开始燃烧起来，那三十三名没有了嘴巴的女工，在火焰中静静站立，眼神之中如泣如诉，以沉默抗议着这惨无人道的悲剧。 未明之海仿佛隔绝了火场的热浪，这一次的肖恩觉得自己镇定了许多，身形都要高大一些：“在你们的指引下，我曾经找到了一个迷途的灵魂。不过，我发现你们还有什么想要诉说——请说出来，我将以虔诚和肃穆之心，聆听你们的遭遇和苦衷……” 与灵体或者往日意志的对话必须正式，这是跨越生死鸿沟之后，唯一能显示尊重和传达友善的方法。所以肖恩在之前就已经打好了言辞的腹稿。 站在最近处的女工没有回答，只是抬起了一只手臂——开裂的黑色皮肤下是血淋淋的肉，纵然如此，不灭的火焰还在这只手臂上燃烧。 这个往日幻象的意思，传达到了肖恩的脑海中：经历过我们的痛苦，你才有聆听的资格。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第66章 凯特和安妮 “经历过我们的痛苦，你才有聆听的资格……” “这是什么意思？难道我要引火烧身吗？”听到往日幻象的要求，肖恩不禁皱起了眉头。 他本来还打算再思考一下，看还有没有其他办法可以取信于对方。 不过，他眼前忽然闪过昨晚梦中，沾染着殷红血点，越来越苍白的艾莉雅的脸。 “他妈的……” 在一边戒备的月光，看见闭着眼睛的肖恩，忽然从口袋里掏出了打火机。 他飞快地拆开打火机的外壳，似乎生怕自己会反悔似的。 一股刺鼻的煤油味传来，月光刚准备有所动作，肖恩闭着眼喊道：“我在想办法达到她们的要求，不要阻止我！” 肖恩将火机内特殊的煤油倒在了手背上，在月光惊讶的眼神当中，肖恩点燃了火机，然后用火机点燃了自己的左手…… “我草，肖恩你疯了吗？！”火光中月光大惊。 肖恩咬着牙：“比疯了还糟——这是我理智的决定！” 火焰迅速将肖恩手上的汗毛化作气体，眨眼间皮肤焦化，一股让人头皮发麻的肉香弥漫…… “我草我草我草我草……”肖恩用右手掌控住自己的左手，脖子上青筋毕露，面色血红，用大骂减轻着已经到极致的痛觉。 有一瞬间，他想用恶毒刀刃砍断自己的左手，一了百了。 月光咬着自己的拳头，发白的脸被火光照亮——看着肖恩的痛苦表现，他仿佛也感觉到被烧灼的痛楚 正当肖恩已经无法忍受，想要扑灭手上的火焰时，女工走到了肖恩面前，体无完肤的双手握住了肖恩燃烧的左手。 肖恩手上的火焰熄灭了。女工的手皮开肉绽，还有残火在燃烧，但肖恩并不能感觉到她的触碰。 她脸上有泪划下，凝视着肖恩的脸。肖恩发现那其实是一双充满着感情的、普通人的眼睛。 月光发现肖恩的脸上变得肃穆，他正无意识地使用灵药之雾治疗着被烧伤的左手，一边说道：“她要带我们看看曾经发生的事。” 月光将灵质延伸，融入到肖恩的灵质之中，闭上了眼睛…… 光线将眼皮的黑暗照亮了，肖恩和月光睁开眼时，发现自己站在一处白雪堆积的街头。 一个二十岁出头的红发女人正在跟一个十四岁左右的小女孩打雪仗。 肖恩指了指那个红发女人：“她叫凯特·布兰特。就是跟我沟通的、这处灵间的主要意志。” 月光踩在雪地里，靴子底发出吱吱的脆响，下巴指了指那小女孩——她有着一头长长的头发：“那是……” 肖恩叹了口气：“应该是那个袭击了我的女巫亡骸，生前。” 由于体型娇弱，小女孩被凯特的雪球攻击得直不起身子。 她背对着凯特，双手放在地上，冻得红扑扑的小脸露出一抹坏笑，手掌周围的雪像是活物一般涌到了她双手掌心，很快就形成了一个足球大的雪球。 她将雪球往空中一抛，嘴里念叨着什么，眼看着要坠落的雪球直直飞向凯特，将她撞翻在雪地里。 小女孩哈哈大笑，沾在头发上的雪已经融化了，让她头发湿漉漉的。 凯特气极，一边起身一边大喊：“安妮！你又在外面用你的……”似乎意识到了什么，凯特声音小了下去，气鼓鼓地走到了安妮身边，揪着她的耳朵，小声骂道：“你又在外面用你的巫术！妈妈怎么跟你说的！要你不要在外面乱来！” 安妮的耳朵本来就有冻疮，被揪得龇牙咧嘴的疼，连连求饶：“姐，别，别！” 站在一边，仿佛是幽灵般的肖恩和月光看着姐妹两人打闹的场景，嘴角不自觉地挂上了笑意。 安妮告饶道：“我知道了，不用了不用了！” 凯特这才松开了手，有些恼怒地看着安妮。安妮也斜睨着姐姐。 看着姐姐冻得红扑扑的脸，有补丁的衣服上沾满了雪，安妮噗嗤笑了。她一笑，让凯特也笑了起来。 远处，有个女人喊道：“凯蒂、安妮！你们想得感冒吗？快回屋！” “是的，妈妈！” 肖恩和月光交流了一下眼神，跟着两个小姑娘往室内走去。 这里有一片空地，不远处还有一条河，很明显是海利伍德纺织厂的后面。不过这时的纺织厂还充满着生活气息。 跟着妈妈一起走进了厂内，上到三楼，那被烧得漆黑的楼层，此时摆了很多床，女工之间的生活空间用白布隔开。 拥挤的空间，暖黄色的灯光。有一股煤炭燃烧、水壶被烤烫的味道，以及一股酸味。 凯特和安妮的妈妈有着漂亮的脸庞和匀称的身材，不过眼袋和黑眼圈很深，看上去十分疲劳。 她坐在床上，从床头柜里拿出一盒药膏，用手指挑出一块，在放在煤炉旁边烤着火的膝盖上抹匀。 膝盖微微肿胀，似乎是季节性关节炎。 “我来，妈妈。”安妮眼睛闪亮，把手凑近煤炉烤热之后，帮妈妈慢慢地揉着膝盖。 肖恩看见，安妮的手下有黄色的微光。 月光说道：“她有着天赋异禀，但还没学会怎么使用自己的天赋。” 肖恩点点头：“只能凭着感觉来。” 妈妈的脸上松弛了一些——她微笑着摸了摸安妮的头，看上去很幸福。 凯特躺在床上，将几乎已经翻烂了的《论资本》打开，忽然听到了旁边不远处一个老女工的呻吟。 她转头去看，因为加班，老女工的脚指头被冻坏了，那几根乌黑的脚趾已经开始溃烂，痛得她走不了路。 凯特看到几只硕大的老鼠在老女工的床下耸着鼻子闻着什么。 姐姐放下了书，拍了拍安妮，然后指向了那老女工的方向，手上不停的安妮往姐姐指的方向看了看，便心知肚明地点了点头。 吃过晚饭之后，安妮带着特意剩下的半块面包到了盥洗室里，趁着没人她念叨了几句。 肖恩和月光不知道她在做什么，几分钟后，他们都听到隐约的老鼠叫声和窸窸窣窣的声音。 很快，几十只老鼠不知从哪里钻了出来，聚集在安妮周围，绿豆似的眼睛认真望着她。 看着那些黑色皮毛的大老鼠，肖恩忍不住有些恶心的感觉，浑身不自觉地起了鸡皮疙瘩。 在“黄金时代号”上就跟老鼠有交情的月光倒没什么，口袋里的怀特小姐探出头来，仿佛看到了一群同类的乞丐，羞与为伍，重新躲进了口袋中。 安妮将面包掰碎，轮流喂着老鼠们：“住在洞里的女士们先生们，谢谢你们一直遵守我们之间的约定，没有偷女工的食物。 “不过，我现在还有个请求——安东尼太太很可怜的，她儿子因为肺炎死了，你们就不要去啃她的脚指头了……” 老鼠们默默地吃着面包，等到安妮手中的面包被分完之后，它们又默默地散去了。 “能跟动物沟通……”肖恩望了望月光，“她是一名天生的女巫。” 入夜，姐妹俩挤在一张床上睡觉。凯特将安妮的被窝各处都掖好之后，在朦胧的煤油灯光中看着自己的妹妹，安妮也静静地看着她。 “圣父在天上看着祂的孩子们。 祂会知道你受过的所有苦， 并将面包、牛奶、健康和温暖永远赐给， 赐给善良而虔诚的孩子们。阿门。” “阿门。” 念完教堂教给小孩的祈祷句，凯特将额头放在了安妮的额头上，两姐妹闭着眼睛：“明天是新的一天。” “明天是新的一天……晚安，姐。” 钻进另一头的被窝里，凯特侧头望了望旁边床上鼾声匀净的妈妈，然后从床垫下抽出了信纸，借着煤油灯的微光，用一支没了笔帽的破旧钢笔，开始写起信来……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第67章 惨案的真相 灵间中的时间过得很快。肖恩和月光看到了很多她们生活中的关键场景。期间，纺织工厂的一老保安发现了安妮的特殊之处，在醉酒后不小心说漏了嘴。 还有一个戴高礼帽的男人来找安妮，但他们对话时声音太细小，凯特没听清。 肖恩和月光认为那是神廷的人，在就安妮的特殊能力进行询问——神廷会吸纳一些有着特殊天赋小孩，这是经常发生的事。 由于场景和事多，两人无法关注到所有的细节。 接下来便发生了一些大事——凯特一直在偷偷进行的事，被她妈妈知道了…… 凯特的妈妈将她收到的工会以及全国各个纺织厂的回信翻了出来，才知道凯特一直在跟全纽工会和各地的纺织女工代表书信来往——她二十多岁的大女儿，竟然策划了一场席卷半个纽兰德尔的罢工。 妈妈大哭大叫，斥责凯特乱来，斥责她做事不考虑后果。 凯特感到非常难过，她意在让妈妈和自己过得好一点，却不被理解。 这之后，肖恩和月光跟着残留的意念，来到了那一晚—— 夜里，安妮从睡梦中惊醒，摇醒了凯特：“姐，我刚做了一个噩梦……” 凯特将安妮拉进了自己的被窝：“别胡思乱想了，你跟我一起睡。” 话还没说完，凯特就闻到了一股呛人的味道，她翻身坐起，周围有几个女工也开始咳嗽，更多的人发现不对劲，从床上坐了起来，茫然地互相望着。 有人意识到情况不对，一边叫所有人起床，一边跑出宿舍去查看。 那人打着赤脚，很快就跑了回来：“二楼着火了！” 凯特的妈妈有些慌乱，将凯特和安妮搂在了怀里，脸上是很紧张的表情。 所有女工都惊慌得从床上跳了起来，有人要往二楼跑，最先回来的女工大喊道：“二楼的火太大了，跑不出去！” 纺织厂里堆放着许多易燃的布料和衣物，烧起来之后根本无法接近。 女工们都打着赤脚跑了起来，她们惊恐地发现，水泥地面竟然烫得吓人！ 有人跑到了楼梯间，试图打开通往四楼的门，但是怎么摇晃都打不开：“门是锁的！” 为了防盗，在夜晚女工就寝的时候，工厂大门和通往四楼的门都是从外面锁起来的。 有女工跑到了窗边，用椅子砸开了窗户，但是窗户外面是防盗的铁格栅栏，最多只能让猫钻出去。 不过，夜风没有那么呛人，女工跑到了床边，将嘴和鼻子放在栅栏间，呼吸着窗外的空气。 “有人！”凯特发现楼下站了几个人。 那四人穿着麻布袍子、脸上罩着挖出眼洞的麻布袋、像是稻草人一般，其中一人将手中的火把塞进雪里熄灭了。 在河对岸的黑暗之中，还停了几辆车，站了十几个人，都穿着统一的黑西装，带着黑色的帽子。 女工开始朝着楼下的人挥手大喊。但那些站在风雪中的人，不管是河这边的“稻草人”还是站在河岸对面的“黑衣人”，都只是抬头望着，如雕塑般一动不动。 “海利伍德惨案是人为纵火引起的？！”月光站在女工的身边，难以置信地望向那四个戴着麻布头罩的人，“这几个纵火者，似乎是巫术审判团的人！” 肖恩脸色阴沉：“巫术审判团是民间的一个极端组织，他们到现在还留存了烧死女巫的传统，洛克菲尔应该是透漏了安妮的情况，然后放任这个极端组织纵火——如此一来，即使戒律所追查，直接纵火者也不是他。 “河对面那些穿黑衣服的应该是洛克菲尔的手下。 “凯特·布兰特为了改善女工处境，组织了一场大罢工。如果让工人走上谈判桌，那么损失最为惨重的就是这位托拉斯巨头。 “为了阻止罢工，以及扼杀一个敢于挑战游戏规则的人，他们策划了这个惨案，让三十几名女工为凯特陪葬……” 凯特是最先发现呼救是没有用的。在一片慌乱中，她静静地看了看妈妈，又看了看安妮：“妈妈，让安妮出去报信！如果她能找到人了，我们就有救！” 妈妈在慌乱中没了主见，呆了半晌，然后点了点头。 为了不引起骚动，凯特拉着安妮往角落走去。 那里有一个通风口，入口窄到只有安妮能够钻进去。有好几个晚上，安妮都偷偷从那里钻出去玩，一直没被妈妈发现。 在女工们的哭喊声中，凯特说道：“一定要绕开楼下那些人，还有河对岸那些穿黑衣的人。如果能找到夜巡的教化官更好！” 安妮木然地点了点头，因为震惊和恐惧，整个人仿佛丢了魂似的。 凯特叹了口气，将额头贴在妹妹的额头上。她的声音不大，但是却盖过了其他嘈杂的声音： “圣父在天上看着祂的孩子们。祂会知道你受过的所有苦，并将面包、牛奶、健康和温暖永远赐给，赐给善良而虔诚的孩子们。阿门。” “阿……阿门。”安妮似乎刚刚从睡梦中醒过来。 “记住，绕开那些人！”凯特眼睛睁大，确保安妮听明白了。 妹妹点了点头，慌乱地钻入了通风口。 凯特站在墙边，看着消失在黑暗通风口的安妮的身影，脸上浮现出一丝惨白的笑容：“安妮，明天又是新的一天……” 安妮顺着温度很高的通风管道钻到了楼下，借着昏暗夜色，在阴影中移动着。 “我们跟过去看看。”肖恩领着月光往安妮所在走去。 月光还准备提出疑问，场景却已经转到了楼下，他们跟着安妮趟过了河。 “这个灵间，不是凯特的回忆吗？为什么我们能看到安妮的记忆？”月光转头问道。 肖恩指了指自己的头：“我有安妮的记忆。”——女巫之月稀释的怨念之中，包含了安妮的记忆，所以灵间的边缘被扩大了。 确保自己绕过了那些黑衣人，安妮压抑着喉咙里的哭泣，往前奔跑着，她心中慌乱，只能不断念着能让自己安心的祷词：“圣父会保佑……祂的孩子们……” 月光不忍：“来不及的……火势太猛烈了。” 肖恩不发一言，只是跟在那个瘦小的身影后。 终于，在不远处的路灯下，安妮看到了一对男女匆匆的背影。 她刚要开口喊叫，身后忽然一阵风席卷而来。那风的乱流锐利得如同刀刃，如同被乱刀划过，安妮的声音还没发出，她就倒在了地上，身体好几处地方皮开肉绽、血流如注。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第68章 金先生 肖恩之前在同化女巫之月的时候，就看到了这个场景——安妮被一阵风切割得体无完肤。 她倒在地上，远处那对男女渐行渐远…… 在她身后的黑暗中走出了一个穿着黑西装的男人，安妮生前最后一眼，看见了那男人穿着一双黄绿色的鳄鱼皮鞋。 “探秘者？！”刚刚神秘男人袭击安妮的时候，月光本能地抬起了手，但是他们此时经历的只是往日的幻象，任何攻击都是无效的。 “他没戴面具，不一定是探秘者。”肖恩看着那个被夜色阴影遮住脸的男人——看不清面部细节，只能根据轮廓判断他没戴面具，“可能是民间能够使用神术的人…… “鳄鱼皮鞋，武器像是看不见的刀刃……应该很好辨认。”肖恩的眼神闪烁着危险的光芒。 确认安妮已经死亡之后，男人没有处理她的尸体，只是转身走入了夜色之中。 和月光并肩站着，肖恩低声说道：“事实已经很明显了……”两人可以隐约听见不远处的哀嚎，”洛克菲尔的手下，监督巫术审判团烧死了凯特和她的妈妈。 “某个有着特殊能力的男人，杀死了跑出来的安妮。” 惨剧还在发生着，肖恩和月光无心再进入那个炼狱。 神根有了一些变化。女巫之月微微颤动着，带上了一点晶莹的血色，肖恩心有所感：“如果我能帮安妮报仇，帮助凯特和女工们申冤，女巫之月将会有巨大的飞跃……” 肖恩闭上了眼睛：“即使女巫之月不会有任何改变，我也要揭发这一切，让真相大白于天下…… “不过，不是现在。”肖恩并没有被眼前发生的惨剧冲昏头脑。 巫术审判团本来就是一个狂热的极端组织，而洛克菲尔是纽国势力最大的资本家……如果肖恩选择现在披露真相，他将遭遇巨大的危险。 “等到我有足够的实力和资源，我会把今天发生的一切告诉全世界的。 “安妮、凯特……以及所有女工们，请安息。” 女巫之月的颤动停止了，那一抹晶莹的红色留了下来。 终于，夜色之中传来了急促的哨声——不过肖恩和月光知道，凯特和所有女工已经不在人世了。 灵间正在慢慢消散。 月光脸上带着很少露出的严肃表情：“肖恩，有件事情很奇怪——犹大环为什么会得到安妮的尸体，并做成对付你的武器？ “难道洛克菲尔跟犹大环有关？” 肖恩摇了摇头：“洛克菲尔在纽兰德尔的力量，应该仅次于神廷了。 “他甚至控股了最有实力的探秘者公司，动用Ace级探秘者都不成问题。 “另一方面，我能很明显地感觉到，犹大环在新约城人手不足，影响力有限。 “如果洛克菲尔是犹大环的首脑或者成员，局面不会是现在这样，而且我也不可能活到现在。” “那犹大环是怎么知道安妮的存在，还知道她有特殊之处？” 灵间的一切都在慢慢淡去。 月光的问话像是一道闪电划破了肖恩思维中的盲区，他眼睛猛然睁大：“请先不要结束，我还要确认一件事！” 灵间遵循肖恩的意愿，暂时没有消散。 “怎么了？”月光问道。 “安妮年龄不大，而且有特殊之处，也许犹大环想要培养和吸纳她！” 顺着肖恩的思路，月光手指不自觉地在空气中敲击着：“所以犹大环的人之前接触过安妮。” 肖恩点了点头：“之前我们见到的，那个戴高礼帽的男人，也许就是犹大环的人，我们去确认一下！” 经历了几个灵间之后，肖恩已经掌握了一些诀窍，可以在灵间的回忆场景中穿梭。 很快，他们来到了之前安妮和高礼帽男人沟通的场景。 那男人身高在一米八左右，有着一张长脸，眼窝格外深邃，蓄着八字胡，嘴角稍翘，有着一种神秘的气质。 即使是对待地位卑微的女工，他也显得谦和有礼，自称是神廷的工作人员，来了解安妮的特殊之处，并提出会定期拜访，今后有可能会将安妮送去开发特殊潜能的学校…… 最重要的是，他自称“金先生”。 肖恩咬着牙，腮帮鼓起，呼吸也不自觉变得急促：“之前调查艾莉雅被软禁的房间，那个租房的人就自称金先生！ “这个男人，应该就是艾莉雅所说的肯尼迪！” 肖恩看见了肯尼迪的面容——调查竟然在无意间取得了关键性的进展！ 肖恩和月光看清了男人的面目之后，发生了一件很奇怪的事。 这片灵间只是凯特的回忆，就如同电影一般，只是往日的一段记录，在其中的所有人都不过是幻象而已。 但是，金先生却朝着肖恩的和月光的方向望了一眼，他的脸上浮起一抹浅笑，一抹挑衅的浅笑。 联想到篡改记忆的诡异能力，肖恩担心生变，赶紧带着月光退出了灵间。 站在被烧得面目全非的工厂三楼，肖恩和月光的心中仍残留着刚刚目睹惨剧的震惊和悲愤。 在这里，肖恩的灵质已经感受不到灼伤的痛楚——残留在此地的往日意志，因为已经将自己的故事传达出去，所以消散了。 “金先生，或者说肯尼迪，应该是在那件事发生后不久，将安妮的尸体偷走，并借着她原本的力量，将她改造成了烈性亡骸。”两人脚步匆匆地离开三楼，往楼顶走去，肖恩低声分析着，“他们之前还利用了雨中汤姆——犹大环好像特别热衷于动用恶灵和邪术的力量，从他们的行事风格来看，确实是邪教无疑了。” “接下来怎么办？” “我要找个画师，让他根据我的描述将肯尼迪的画像复原出来。” 月光转过头：“交给我——在船上的时候，我不是弹琴就是在画画。” “你的才艺还挺多。” “打发时间而已。” 两人沿原路回到了地面，在走出无人巷道之前摘下了面具，看上去跟普通的路人没有区别。 找到一家咖啡店，两人坐了进去，月光借来铅笔和纸，噘着嘴皱着眉，手下沙沙直响。 很快，他将手中的画调转过来给肖恩看：“怎样？” 纸上的男人戴着高帽，蓄着八字胡，长长的脸上眼窝深邃……简直就像肯尼迪本人的照片一样，月光的水平超出了肖恩的想象。 “没想到你还是个画家。”肖恩看着脸上微微有些得意之情的月光说道。 月光咬着铅笔头，耸了耸肩：“钢琴家都是画家。” 肖恩又拿了几张纸：“那么，钢琴家先生，麻烦你再多画几张。” 月光饶有兴味地接过了纸，又开始沙沙地画了起来。 肖恩嘬饮了一口杯中微烫的咖啡，眼睛往橱窗外看去，见到街对面有个身上罩着麻布的人拿着一块牌子，牌子上写着：这里是圣父的国度，绞死女巫和萨满！ 是巫术审判团的人。 “他们不敢写绞死探秘者。”肖恩放下了咖啡，“因为探秘者会找他们的麻烦。 “实际上，保护他们不被邪异侵害的，就是我们这帮‘女巫’和‘萨满’。” 忙着画画的月光看见肖恩起身，疑惑地望了两眼。 肖恩走出咖啡店，沿着街走到了月光看不见的地方。 月光停下手中的铅笔，望着橱窗外。不一会之后，戴着未明之海的肖恩，走到了那个麻布衣的人面前，一脚直接踢碎了那人手中的牌子。 月光邪笑：“嘿嘿，有人要倒霉了……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第69章 自守秘密 肖恩回来的时候，对面的路人都在围观一个躺在地上，被揍得鼻青脸肿的，穿着麻布衣的男人。 看见假装成路人的肖恩进了咖啡店，悠闲地走了过来，月光起身，表情严肃：“肖恩先生，你刚刚违反了《探秘者手册》上第八条，第二十九款的规定！” “什么规定？”肖恩脑中的《手册》翻开，第八条分明只有二十八款，他坐下喝了一口咖啡。 月光跟着坐下，压低了声音：“踢别人屁股的时候要叫上队友。” 肖恩笑了一声：“好，我把这条加上——画完了吗？” 月光像是错过了一顿美食般叹了口气，继续开始画画…… 不久之后，肖恩将肯尼迪的三张肖像画小心地折叠，放在了内口袋之中。跟月光慢慢地喝着咖啡，看着街对面的救护车抬走了仍然不省人事的审判团成员，腰带快围不住肚子的教化官在给路人做着笔录…… “到时候协会的人问起来，你就说是他先袭击的你，你只是自卫而已。”月光抽着烟，看上去非常惬意，“反正协会的人都讨厌审判团那帮傻叉，不会有人为了这种事追究你责任的。” “我知道，所以我揍人的时候才没有戴你的面具。” 月光转头惊讶地望着肖恩，然后不满地眯起了眼。 发现教化官似乎打算到街对面来问询情况，两人很自然地结账离开了。 在无人的电车上，肖恩说道：“我刚刚仔细想了想，肖像画不能暴露太多次，对方的能力有些诡异，不能让他察觉到我们的进展。 “肯尼迪曾经带着艾莉雅去参加了比尔先生的宴会，我想，带着肖像画去拜访比尔是最有效的。” 月光提示道：“你说那个叫皮尔斯的摄影师在回忆肯尼迪的时候，记忆被篡改了——会不会出现像之前调查艾莉雅时一样的情况，比尔和所有的宾客都没了关于他的记忆，或者一回忆就会被抹除记忆？” 肖恩望着电车外划过的街道：“你还记得‘自守秘密’这种属性吗？” 月光点头：“自守秘密是有些神秘遗产或者远古术法的效果，能让某个事物本身不被人们记住。” “是的，是一种非常强大的效果，即使在A级以上的神秘遗产中，也是极为罕见的。”肖恩说道，“不过，在这些神秘遗产中，即使有着最强的自守秘密特性，这种主动抹除记忆的效果也是有限的——它无法影响所有人，也不可能完全清除跟它有关的一切线索。 “‘不存在’和‘不被记得’其实是两个概念。前者无法留下任何痕迹，后者总会留下蛛丝马迹。而这些蛛丝马迹，会一遍遍地唤醒它曾经存在过的记忆。” 月光眉头挑了挑：这些语句都是书籍上的，不过肖恩的记忆力总是让他感到惊讶。 “不过，你有没有发现，肯尼迪的遗忘特性并不广泛和强大。”肖恩双手交握，放在了嘴前，“最好的证据就是，即使我们描绘出了他的画像，不断地讨论着他的名字，却并没有受到任何影响。 “所以之前的遗忘，不是一个自守秘密的特性，而是他施以的效果有限的神术。 “如果提及肯尼迪，或者看到他的脸就会触发这种神术，造成任何见过他人的记忆被篡改，那么调查本身就进展不下去。我不相信他能做到这种事。” 现在的肖恩对于强者的力量能达到的效果，在心中已经有了概念——即使肯尼迪有着Ace级的实力，也绝不可能达到这样的效果。 用神术掩盖或者篡改所有人的记忆，这对于神来说都是不可能做到的事。 “依我看，肯尼迪应该是在宴会上发现了摄影师拍摄艾莉雅的举动，所以在攀谈中给摄影师和他相机中的胶卷留下了遗忘的机制神术，”电车行驶着，肖恩的思路也跟着飞驰，“然后，在离去之前，他让人们难以回忆起本来就没有什么存在感的艾莉雅。 “做到这两件事并不难，强大的神术是可以实现的。 “至于他自己，带着艾莉雅出现在比尔的宴会上肯定是有着其他目的的，而且，他很有可能自信于自己的伪装，所以将有限的记忆抹除都用在了身份更加敏感的艾莉雅身上。 “即使他用足够的力量让出席的普通人很难回忆起他也没关系。比尔先生身边有探秘者，如果我们深入调查，总会找到一些未能处理的痕迹。 “所以拜访比尔先生，以及……”肖恩想起那个带着猫头鹰面具的Queen级催眠师，“他的探秘者，让他们帮助调查，会是最为隐秘和直接的方法。” 由于拜访比尔需要月光的配合，所以肖恩跟着月光一起到了棕榈树餐厅。在餐厅休整、用过餐之后，等到月光下班，两人才一起坐车，抵达了位于长岛的比尔公馆外面。 公馆内部张灯结彩，乐团奏乐的声音和人们的笑声从公馆前的大花园中传了出来——又是一场欢宴。 “真热闹啊。”月光的眸子中倒映出在公馆上空绽放的烟花，眼神流露出向往，“我喜欢派对，可以弹一些有趣的曲子。” 此时，肖恩和月光站在公馆大门对面一棵树的阴影下，肖恩揶揄道：“要不下次我们不戴面具来拜访他，我推荐推荐你。” “得了。”月光自上而下挥了一下手，整了整特意没换的黑色条纹西装，“我忙得很，棕榈树的老板恨不得把我绑在餐厅。” 肖恩笑了笑，在阴影中戴上了未明之海的面具，说道：“即使我改变声音，他们也可能根据我的说话习惯以及一些动作，再结合我在调查艾莉雅这件事，而推测出我的真实身份，所以一会的谈话由你主导，我只是一个沉默的跟班。” 戴上宫廷乐师面具，月光笑了，拿出一根烟：“伙计，机灵点儿！” 烟花和路灯的光芒照亮他颇为满意的脸，侧头享受着肖恩“殷勤”的点烟服务，一边说道：“你本来就是我的跟班。” 肖恩无奈地在面具下叹了口气。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第70章 夜访 如果戴着探秘者面具从正门进入的话，肯定会吸引过多的注意力，这是肖恩要尽量避免的事。 所以两人绕到了公馆后面的围墙，肖恩先用灵质检查确保墙内这一会儿没人之后，才带着月光一起翻到了公馆的庭院内部。 已是夜晚，又是宴会，拜访的时机好像不太对。不过两人之前就此已经商量过了——只要戴着探秘者面具，无论何时拜访似乎都不是“好时机”，不如直截了当一点。 从庭院中翻进了公馆后方的一楼凉台，两人走入了灯光下，趁着无人的时候，互相整了整对方的仪容——进入公馆就假装成赴宴的探秘者直接上楼，这是原定的计划。 确保外形没有问题之后，两人坦荡而自然地一边聊天一边走到了公馆一楼的大厅。 由于乐团和烟火都在室外，所以此时宴会的主要地点不在大厅，此地来往的只有去洗手间的少数宾客，以及端着托盘的仆人。 在一个端着鸡尾酒托盘的仆人略有些惊讶的目光中，月光侧头跟肖恩说道：“今天的烤鸡稍微凉了一点，你觉得呢？” 肖恩耸了耸肩：“也许是你对女士们说了太多献殷勤的话，舌头太烫了。” 月光干笑两声，很自然地从仆人的托盘中拿了一杯马丁尼：“谢谢。” 两个神秘客人的自然状态让仆人意识到自己的注视有些无礼——“公馆里是出现过探秘者客人的。”他一边这样想着，一边谦恭地点了点头，往庭院走去。 两人顺着大厅楼梯往上，肖恩的灵质触手到处扫荡着，寻找比尔先生的身影。 抵达二楼，有个喝得醉醺醺的男人走了过来：“噢？今晚还有假面舞会？”他过于热情地拦住了肖恩和月光两人的路，“我喜欢你们的面具……” 月光将杯中马丁尼一饮而尽，将空杯子递给了那男人：“不，我们是探秘者，这房子闹鬼，快逃。” 那男人眼睛鼓起，听到月光在空气中弹起的危险旋律，酒意醒了大半，端着空杯蹬蹬蹬地下了楼梯，直接往公馆外跑去 月光满意地笑了。肖恩的灵质触角在四楼一处房间内忽然有了特殊的感觉。 他皱起了眉——灵质感受到了隐藏的危险，像是将手伸进了狮子笼一样的不安。 他收回了灵质，细想：“也许是比尔先生身边的探秘者设置的反探查区域……无论如何，还是应该上去看看。” 两人刚上到四楼，就看到带着猫头鹰面具的催眠师站在了楼梯之上：“我不记得比尔先生有说过今晚邀请了探秘者客人。” 月光气度不凡，领着身后的“跟班小弟”肖恩一级一级走到了探秘者同僚的身边：“我不记得比尔先生的宴会是邀请制的——我以为行走在黑暗中的人也会在这欢乐之地受到同样的欢迎。” “上苍偏爱探秘者。”猫头鹰先生保持着得体的礼仪，整体还算友好，“你们为何而来？” 比尔先生通常会在烟火表演之后出现在公馆内，一一敬酒、招呼客人，他此时正在换衬衣，听到了书房外的动静，一边扣着袖扣，一边探出了头：“基努，这是你的朋友？” 猫头鹰回过头：“不。我以为是你的朋友。” 月光向比尔微微致意：“比尔先生，非常抱歉今晚如此冒昧地找到您，实际上，我有事想要拜托您。” 比尔乐于跟探秘者打交道，朝着房内摆了摆头：“进来，先生们。” 进入房间后，正在伺候比尔穿衣服的仆人出去带上了门，探秘者保镖基努则几乎拦在了比尔和月光之间。 比尔一边对着镜子系领结，一边说道：“很多人找我帮忙，我也找很多人帮忙。生活在这世界上，人们总得互相帮助，不是吗？” “您说得没错。”月光将自己和肖介绍之后，说明了来意，“我们在找一个人，他之前有参加过您的宴会。” 比尔正好了领结，目光从镜中移开，转身面向月光：“谁？” 月光望着肖恩摆了摆头，肖恩从内口袋中拿出了一张肯尼迪的肖像画…… 还没展开递给比尔之前，基努伸手拦住了肖恩的动作：“请等一等。” 窗外烟花绽放，乐团奏出的音乐传来，庭院内人声鼎沸，基努低声说道：“探秘者要找的人，必然会涉及到邪异因素。 他转身对比尔解释道：“对我们来说，即使是听到他们将要说出的名字，看到这个人的肖像，可能都要承担风险……” 猫头鹰面具转回头，目光凝视着月光，微微偏头，语调抑扬顿挫：“这两位绅士肯定是明白这一点的。我说得对吗？也许他们意识到贸然将他人卷入危险事件中是一种无礼冒犯，会放弃自己的请求…… 月光发现基努的目光和语调有些特殊，他感觉到自己似乎接受到了一些催眠的暗示，想要为自己的作为感到悔疚，并立即道歉，离开此地。 月光没有急着回答，他先闭了闭眼睛，将注意力转移到了从窗外传来的音乐上，眼皮微颤：“这个琴师……稍微弹快了一点，也许是太过兴奋了。” 刚刚那种被基努暗示之后，想要退却的感觉消退了些。 他伸手拦在了肖恩的身前，示意先别急着出示肖像画：“基努先生，你说得有道理。虽然这个人的名字和面容并没有避讳或者诅咒，但是我们确实不应该在把事情说清楚之前，就急着将这个人的信息透露。” 基努看着面前肖恩的面具——他刚刚以为只是一副灰色的特制面具，凑近之后，在烟花的映照下，他才看清那面具里有浓雾在缓缓流动…… “等等，你们是……”基努明显有些惊讶，“‘宫廷乐师’和那个‘迷雾’……” “你们是协助解决了上次天使降临事件的Jack级团队？” 肖恩和月光对视了一眼，后者点了点头。 基努原本有些戒备的身形站直了：“如果是别的探秘者，我已经会不客气地请他们离开了。 “不过，我在协会中听到过你们的传闻和事迹。你们是非常优秀的探秘者，”基努原本傲慢的脊梁微微前倾，以示敬意。 但他的态度已经冰冷：“虽说如此，我作为比尔先生的保镖，决定拒绝你们的要求——我的职责是确保比尔先生的安全，如果让他卷入另一场邪异事件中，恐怕会背离我的目标。” 另一场……邪异事件？肖恩不动声色地琢磨着基努的话：“比尔先生会聘请Queen级的探秘者作为保镖，果然碰到了一些棘手的事…… “基努这样说的话，就没办法了啊。”肖恩在心中叹了口气。 正当月光和肖恩打算致歉并告辞时，比尔走近了几步：“基努，我有个想法。” 三个探秘者望向这名有着灰色眸子和非凡魅力的男人。 “听你刚刚的意思，这两位探秘者先生有着不俗的实力。 “为何不让他们帮忙解决那件事。”比尔说话是眼睛微微眯着，牙齿整齐白皙，让人心生好感，这种魅力近似于职能了……“如果两位绅士能解决我们的麻烦，作为交换，我们帮一帮他们也未尝不可。” 基努沉吟了一会，缓缓点头：“确实是个不错的提议。” 跟之前一样，只是听到几句对话，肖恩就将事情描摹出了一个轮廓：“Queen级探秘者暂时搁置的麻烦——也许是人手不够，也许是事情本身就存在巨大的风险……”他望了望月光，两人没有任何言语，月光竟然点了点头，仿佛在说：先了解情况，我明白。 窗外，烟花已经放完了，乐团换了一首悠扬的曲子，有人敲了敲门，管家的声音响起：“比尔先生，有几个宾客在等您了。” 比尔回应了一声：“十分钟！” 比尔看着月光，似乎在征询他的同意。月光轻轻点了点头。 比尔穿上了丝绸的黑色外套，绕到了书桌后面，从抽屉里拿出来一个纸袋。 他的脸上露出嫌恶的表情，将纸袋扔到了桌子的远端，仿佛不想触碰：“先生们，你们自己看看。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第71章 第十三大道诡异事件 月光和肖恩直接走到了桌边，将纸袋中的文件拿了出来。 “尸检报告？”看着一张张报告的抬头，月光有些惊讶地抬头看着比尔先生。 比尔略有些沉重地点了点头：“总共十四份尸检报告，其中有三人……是我的手下。他们都是在这三个月内死亡的，尸体都有些诡异……你们看看报告就知道了” 月光和肖恩开始静静翻阅。 “……‘老鼠’米歇尔·约奇。尸体于第十三大道鹿角酒外被找到，尸体情况：左眼球、右耳蜗、所有的牙齿、胃袋、两肾失踪。死因：血液感染，多脏器衰竭……” “……提尔西斯·‘剃刀’·格林齐。尸体于第十三大道的红墙公寓楼下被找到，尸体情况：鼻子和鼻腔内部、部分脑组织、左脚、左手臂、右肺、心脏失踪。死因：未知，死亡特征与心脏停搏相似……” “‘黑子弹’查狄伦·纽盖因。尸体于第十三大道瑞秋精品店外被发现，尸体情况：舌头、双眼球、一半的肝脏、十二指肠、胰腺、左肾失踪。死因：多脏器衰竭……” 附在尸检报告后的尸体照片都异常的诡异。空洞的眼窝、被整体摘取耳蜗而空荡荡的耳内、断面平整的残肢、肺叶之间原本是心脏的位置，只剩下一个空洞，心脏仿佛被魔术师变走一般消失了…… 肖恩的精神被这些诡异的尸体照片冲击，本能地有些不适。他赶紧闭上眼睛缓了缓，神根的力量滋润着灵魂，他很快从冲击中恢复了过来。 月光似乎也“消化”了一下精神冲击，问道：“有人针对比尔先生的手下进行报复性杀人，然后取走死者的器官牟利？” 基努摇了摇头：“你把因果弄错了。” “什么意思？”月光一头雾水。 “他们的器官在死亡之前就消失了，他们的死因都是关键器官的‘缺席’。” 月光的嘴巴不自觉地张大，窗外悠扬的音乐听上去都有些邪异了。 比尔站在窗边，窗外热闹的庭院，跟这个冰冷的房间仿佛两个世界：“除了被摘除致命器官、比如心脏或者大脑的人之外，其余的人在再次出现后都还有生命迹象，之后由于器官的缺失造成的急性副作用而死……” 基努站在房间的黑暗处，仿佛是一只诡异的的人形猫头鹰：“这些开放性的尸体是在尸检的时候才被解剖的。在街上被发现的时候，他们体内的器官虽然已经消失，但身上没有任何外科手术痕迹。如果是手脚缺失的话，断口不仅异常平整，而且已经愈合了…… “总而言之，他们的身体仍是密封的，也仍有生命迹象，只是有部分器官消失了，就像是……就像是门窗紧锁的密室遭窃了一样。 “我们还不知道对方的动机、手法，甚至……这他妈是谁做的都不知道。现在唯一清楚的共通点是：这些人都是突然在第十三大道失踪，过了一段时间再出现的时候，就已经处于器官遗失的状态……” 面具之下，肖恩和月光的脸色都不太好——相比起艾格温剥下人皮抄写圣书，这种隔空取走器官的事件显得更加诡异。 “会不会就是其他帮派所为？” 比尔摇头：“不是——我们更倾向于直接用冲锋枪和点三八说话。而且，十四个死者几乎都是帮派成员，他们属于五个本地不同的帮会。” 基努继续说道：“目前已知的情况就是这些：第一，所有死者都是本地帮派成员；第二，所有死者都是突然在十三大街上失踪，出现的时候器官已经残缺； “第三，由于器官缺损造成的极大痛苦，基本上所有的死者都无法沟通，只有其中一个人……他是个出了名的硬汉，在死之前反复说同一句话……” “他说了什么？” “他反复喊叫着，说：再给我一次机会。” “再给我一次机会……” 看着宫殿乐师和迷雾震惊的样子，基努·霍克曼已经认定他们不敢插手这个事件了，于是继续说道：“按照事件的诡异程度、死亡人数和对方的手段来看，这是一起Queen级的邪异事件。” “无意冒犯，基努先生……”月光抬起了双手，“您有相当不错的实力，为何不组织自己的小队去解决这起事件？” 比尔走到了基努身边：“这并不怪基努先生。由于死的都是帮派人士，新约戒律所和神廷的人都认为这是帮派冲突，所以没有定性为‘公共邪异事件’。 “因此，我们只能自己招募一支Queen级的团队去解决这个事件……可是，这是一笔不菲的支出，而且，几个帮派之间互不信任，都不放心让别人主导这件事，磋商了很多次都没有结果，这件事一拖再拖。所以，虽然现在帮派成员们已经人心惶惶，这个诡异的事情却还没有被解决。 “所以，我刚刚突然意识到，我们之间并无交集，如果我将这件事秘密委托给你们去解决，就可以绕开那些麻烦解决这个问题，尽早保护好我的手下们……” “我明白了。”月光点了点头，“不过，如同刚刚基努先生所说，这确实是一起超越了我们目前级别的危险事件，所以是否进行这次交易，我想和我的同伴商量一下。” “二位自便。” 管家又敲了敲门，比尔似乎很期待结果，继续以拖延回应。 阅人无数的基努认为自己已经看穿了面前两名Jack级的探秘者：“这个任务对我来说都有很大的风险。他们俩虽然协助解决了上次莱温的事件，但毕竟只有Jack级，没必要犯险接下这个不确定因素太多的越级事件……” 肖恩和月光走到了远处的窗边。 “你感觉怎么样？”月光拿出了一根烟，肖恩很自然地点燃了火机。 月光吸燃香烟之后，肖恩甩上盖子熄灭火焰，深吸了一口气：“很危险。但是如果我们能再找到一到两个好帮手——我有信心解决。” 月光透过窗户看向乐团的钢琴师，是一个穿着红色西装、戴着红色平顶帽的黑人小伙子——他觉得对方琴艺还不错。半晌说道：“可惜尤格安还在海外没回来，如果他也在新约的话，我觉得这事十拿九稳。 “现在的关键是，我们能否招募到一个到两个靠谱的探秘者。” “Queen级也可以考虑。可是，如果解决这起事件后没有收获神秘遗产的话，这将是一笔相当大的支出……” 肖恩对此无所谓。能换回艾莉雅的话，即使花光所有的钱，即使负上债，他都无所谓。 月光知道肖恩的想法，他深吸了两口烟，眯起了眼睛：“操，管他吗的！这事多刺激啊，也许还能换到你妹妹的线索，我们干！” 面具之下，肖恩的嘴角微翘——看着眼前这个没心没肺的朋友，不知道自己到底是幸运还是危险…… 月光和肖恩回到了比尔两人面前，月光颇有气度地说道：“比尔先生，经过慎重地考虑之后，我们决定接下您这个委托。” 比尔喜上眉梢，左右环顾，颇有些惊喜的感觉。基努虽然沉静地站着，心中却起了波澜：“没怎么犹豫就接下越级任务……能在天使降临事件中活下来……他们肯定有什么强大的底牌！ “如果他们能解决这起事件，而不是变成另外两张验尸报告的话，那我很有必要跟他们建立良好的关系。”探秘者也有自己的圈子和势力形态，基努·霍克曼在这方面一直经营得很薄弱，如果能攀附上某个崛起的强者的话，他也能在未来捞到很多的好处。 “老伙计，”比尔的皮鞋在地板上敲得哒哒响，开门对外面喊道，“酒，给我拿些酒过来！” 基努微微欠了欠身：“我钦佩二位的勇气和决断——上苍偏爱探秘者。” “我也由衷欣赏您的气度——上苍偏爱探秘者。”月光回以礼节。 部分宾客涌进公馆里，有些人开始寻找比尔先生。他们不知道此刻的比尔，开启了一瓶昂贵的香槟，正跟三名探秘者举杯相庆。 在碰杯之后，出于节省时间的考虑，月光将肯尼迪的画像交给了比尔，并将基本情况告诉了比尔和基努——由于犹大环的封禁原则，所以很自然地没有提及。 看着肯尼迪的肖像画，比尔皱起了眉头：“我应该是见过他的……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 化第72章 强化装备 比尔看着手中肖像画上的肯尼迪，皱起了眉头：“我应该是见过他的……” 肖恩有些紧张起来，灵质弥散开，戒备着是否又会激发抹消记忆的神术。 不过，没有什么异常发生。 “我记得他当时是在进行募捐还是在进行什么移民的宣传来着……”比尔皱着眉，“不过那天来找我的人太多，我没跟他说上话” “募捐？移民宣传？”肖恩心中急转，“在筹备有关理想国的事情吗？在神廷的统治之下，他敢如此明目张胆地行动？是对自己的实力和逃脱能力有十足的信心？” 比尔从桌上拿起一个信封，将肖像画放了进去：“我会尽快安排我的人对肯尼迪展开秘密调查，等到你们解决了十三大道上的事情之后，调查一旦有了进展，我会告知你们的。” 告别了肖恩和月光，比尔整理好仪容、抖擞了精神去接待客人了。 在管家的指引之下，肖恩两人从后门悄悄离开了比尔的公馆。 两人在无人处摘下面具，在长岛的路边拦下了计程车，肖恩让月光先走，上车之前月光说道：“温妮要我约你，礼拜三到我家去吃饭。” 肖恩有些惊讶：“以什么身份？记者朋友还是探秘者队友？” 月光坐进了车厢：“温妮比我聪明，我啥都瞒不住她，所以干脆什么都跟她说——她知道我们是过命的搭档。” 肖恩笑了：“好，‘过命的搭档’，那就礼拜三。” 看着载着月光的计程车开远，长岛湾一侧的大桥上，灯光如同连成一线的星星。 心情有些欣慰又有些复杂，肖恩在夜风中长出了一口气。 回到家中，路过之前曾给男主人注入过“悲痛迷雾”的那间房，肖恩很随意地将灵质延伸进去。 那个原本酗酒家暴的男人，此刻乖乖地坐在沙发里，一手撑着头，灵体内弥漫着情绪低沉的色彩，似乎一直沉静在抑郁之中，即使喝酒都无法缓解，他体内的悲痛迷雾只被消化了很少一部分。 “对人的影响比预计中要大很多啊……”肖恩拾级而上，心中估计着对人使用悲痛迷雾的合理剂量…… 肖恩独自到了探秘者中心，在缴纳了押金之后，他在十楼的任务大厅发布了一张蓝色纸张的个人招募令——招募令上写明了任务情况，为了提升招募成功率，肖恩的招募要求是Queen级或者以下的探秘者。 “Jack级的招募人想要招募到Queen级是很难的，如果能找到合适的Jack级也不错。” 发布招募令之后，肖恩来到了位于大厦五楼的“探秘物资供应公司”，决定委托制造一批灵质子弹，并将圣纹匕首升级。 “兰迪的兵工厂”是供应公司下的一个部门，此地的上锁橱窗中展示着许多军火，有卡洛斯使用的汤普森冲锋枪，也有造型紧凑、十分可靠的卡宾枪。 此地气温明显偏高，在肖恩提出要制造小口径灵质子弹之后，锻造师从柜子中取出一款如同小冰砖一般的特殊晶体，肖恩有些纳罕地接过。 锻造师是个戴着护目镜的女人，有着结实的臂膀和深色的皮肤，看着肖恩生疏的样子，有些不耐烦地指了指“小冰砖”：“将灵质灌注进去。” 肖恩忽然想到了什么：“带特殊属性的灵质可以锻造成子弹吗？子弹可以保持特性吗？” “可以。”女锻造师没想到一个Jack级竟然会问这种问题，斜睨了肖恩一眼：“得加钱。” “恶毒特性的灵质子弹，对目标有痛苦和恶毒感染的加成！”肖恩眼睛亮了亮，要了两块晶体——一块灌注以纯粹的灵质，一块则是泛出锈迹的有“恶毒”属性的灵质。 至于“灵药之雾”和“悲痛迷雾”，现在的灵质浓度太低，做成弹头那么大起不到什么作用，所以肖恩没有灌注。 锻造师抬起了护目镜，褐色的眸子里颇有些意外地接过了两块晶体：她没想到肖恩竟然能转换出“恶毒”这种稀有属性。 “普通灵质子弹六颗，恶毒灵质子弹六颗，劳驾。” “好嘞，明天可以取。”锻造师明显态度好了一些 付钱的时候肖恩颇有些肉痛：“制造一颗普通灵质子弹需要2纽元，有特殊属性还要加1元……”想起用100发弹鼓倾泻灵质子弹的“暴徒”卡洛斯……他仿佛看见卡洛斯手中的汤普森冲锋枪的弹仓里弹出来的不是弹壳，而是被被粉碎的纽元…… “虽然花钱多，不过挣钱也多。”肖恩想到，“难怪这个行当这么危险，还是有这么多人投身其中……” “仪式武器锻造所”是同一层的另一个大部门。肖恩的圣纹匕首上，花纹虽然繁复，不过只雕刻了最初级的“神圣”花纹。 根据不同的需要，肖恩还可以在匕首上加上不同的圣纹。他看着橱窗里展示的雕刻着不同花纹的冷兵器： “雷瑟圣纹，可以让冷兵器具有一定的电击麻痹效果，对有机体有迟滞作用。” “灼烫圣纹，可以造成物理性的高温，适合多种场景……” “中级神圣花纹，有更强的驱邪效果。” “纳灵圣纹，攻击具有灵性的目标时，可以微弱地吸取灵力。” “传导圣纹，可以直接反映出不同的灵质属性……” …… 想到自己的灵质已经有了几种不同的特性，肖恩本来打算铭刻上传导圣纹，但是细细想想觉得不对：“恶毒刀刃的攻击范围比匕首长很多，另外两个特性传导到匕首上也没用……” 思来想去，肖恩选择了最贵的纳灵圣纹：“灵力是关键。虽然初级的圣纹吸取灵力的效果比较微弱，但说不定关键时刻能起到作用。而且之后都选择纳灵圣纹的话，效果就很可观了……” 看着中级纳灵圣纹铭刻需要花费500纽元的费用，也不知道何时才能实现的肖恩苦笑：“我还真是个乐观主义者。” 支付了初级纳灵圣纹的80纽元费用之后，肖恩还剩100纽元和一些零钱：“基本上把上一次任务的收入都花了……” “还是希望手头能多点钱，以应不时之需……”肖恩颇有些干涸的感觉。不过，对于前途未卜的任务，心里稍微安心了一些。 “还是要想办法赚些外快……”如此想着，刚刚消费完的肖恩决定去一个地方。 —— 一小时后，肖恩又来到了《每日消息》报社。 当他走进主编室的时候，看见肖恩的爱德华·史密斯猛然站了起来：“肖恩，我还以为你，以为你不会来了！” 不等肖恩回应，他语速较快地说道：“真的非常抱歉，神廷调查局的人因为涉及霍华德主教的那篇报道找到我了……”一向雷厉风行的爱德华，此刻竟然显得有点局促不安，粗短的手指摩擦着，“我听他们的意思并不是要追责，所以就将你的名字说出来了。” 肖恩摆了摆手：“没关系的——咱们肯定要配合调查啊。” 爱德华脸上的纠结消散了许多，他本来担心肖恩会不再跟《每日消息》合作。发现肖恩比较理解，心中的愁云散去了许多，他松了一口气。 将神廷调查局的问话和态度交流了一下，爱德华皱起的眉头也解开了，他张开双手，显得格外振奋：“我怎么说的？果然就像我们预料的一样——舆论本身就有保护我们的力量！” 肖恩笑着摇摇头：“别太乐观了——面对有着强大力量的机构，舆论也有失灵的可能。具体问题要具体分析。” 肖恩坐在他对面的转椅上，直接说道：“其实，我又有了一些内部消息…… “是关于上次莱温镇恐怖事件的……”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 事第73章 《新约恐怖故事》杂志 对于探秘者来说，有一些任务是需要保密的。 比如这次在新约城传得沸沸扬扬的“莱温镇恐怖事件”——导致十几名镇民死亡，数百名摆脱了艾格温控制的镇民需要接受心理治疗…… 由于涉及“天使恩召”的发生，所以神廷是要求保密的。 所以，肖恩在内的所有知情探秘者，在任务之后都被要求保密。 可是，肖恩却不认为这种保密制度能真正地隐瞒事态——事情的动静太大了，探秘者协会几乎没人不知道莱温镇发生的事，而探秘者的日常生活不可能孤立在正常社会之外，所以故事肯定会传出去的。 “既然会传出去，不如由我直接以某神秘学者的身份写一篇一手报道。”肖恩如此盘算着，“不仅能扼制流言，还能挣得稿费…… “确保文中不涉及一些探秘者经历的核心事件，以一个知情旁观者的角度写明事件的前因后果……”稿子其实已经在肖恩的脑中成型，他也很有信心协会无法得知这份稿件是出自探秘者之手。 肖恩的心神回到了与爱德华的对话上：“是关于上次莱温镇恐怖事件的。不过……《每日消息》似乎并不收受这种神秘事件的稿件。” 爱德华晃了晃头：“涉及邪异的报道我们也有，不过，这种完全属于神秘世界的稿件，确实很难刊载在每日消息上。 “不过……我认识一个杂志社的主编，她肯定喜欢这种类型的稿件。” 肖恩全身放松，靠在椅子的后背上：“哪个杂志社？” 爱德华笑了：“《新约恐怖故事》——你肯定听说过。” 肖恩眉头释然——他在报刊亭随手翻过这本销量似乎不错的杂志，里面记载着新约城近期发生的所有“邪异事件”的背后故事。 虽然听上去像是个虚构文学杂志，不过在肖恩带着审视的目光看完几篇“故事”之后，惊讶地发现，这本杂志似乎是将真实发生的邪异事件，以虚构文学的方式写了出来。 《新约恐怖故事》杂志社可能真的有一些神秘的消息渠道——这些基于真实书写出来的作品，很可能就来自于本地的探秘者。 爱德华拿着鱼食走到了窗边的长方体鱼缸边，粗短手指将鱼食搓碎在水中：“呃……不过他们杂志社有些奇怪，编辑们都使用化名，只接受信函投稿……” 说着，爱德华走到了办公桌边，翻到了一张小卡片，递给了肖恩。 那是一张纯黑色的名片，上面用白色的诡异字体写着： 《新约恐怖故事》杂志社，主编：灵思风女士。在名称下面是投稿的地址。 爱德华说道：“将稿件投递过去之后，是否刊载他们都会回信给你的。” 为了能收到回信，肖恩在每日消息报社完成稿件，经过爱德华的同意之后，信件上直接写的寄信地址是《每日消息》的办公室。 做完这些，肖恩又单独找到了爱德华。 经历过《消失的情侣》这篇报道之后，肖恩感觉跟这个严厉但充满激情的主编已经是一艘船上的水手。 所以他决定直接询问这个知晓许多往事的中年人：“爱德华，你听说过犹大环吗？” 原本用钢笔在纸上写着什么的爱德华手停住了，他缓缓抬起头，眼神先是有些惊讶，接着被严肃的表情所取代，他将空着的左手竖在了唇边，轻轻嘘了一下——他有些挣扎地做了个“噤声手势”。 爱德华知道犹大环，他也知道封禁指令！ “肖恩，我大约能猜测到，令妹失踪的背后可能有非常麻烦的情况……”爱德华表情认真地望着肖恩，“我也很想为你的追查提供多一些便利，可是，我要运营一家报社，无法……”他一边解释着，一边拿出一个小纸片，尽量轻柔地写着。 拒绝讨论犹大环的话说完，那张纸片也写完了。爱德华轻轻地将那张纸片推到了距离肖恩更近的桌面。 肖恩拿起，上面写着一句话：“不要再开口询问任何人——关于你所询问的，不仅无人会告诉你，还会引来灾祸。但是，旧日的书报中可能会有真相。” 透过玛瑙框的眼镜，爱德华的眼中闪烁着认真的光芒。 在爱德华的目光中，肖恩缓缓点了点头。 走出主编室的肖恩，远远看到一个有些熟悉的身影走入了喧嚣的公共办公室。 那人穿着深绿色绒面的西服，系着暗红色丝绸的领带，头发油亮，熨帖地往后梳着。比起最后一次见到他，那个雀斑男孩看上去似乎长高了一些，而且气质也完全改变。 之前的吉姆·凯恩，只是一个胆小爱哭的实习生。这次一眼见到，肖恩就能感觉到他自信了很多，肢体语言和表情甚至有些咄咄逼人。 “幸运的吉米。”肖恩旁边，有个报社的工作人员正在跟旁边的同事窃窃私语，“他亲历了娃娃脸的抢劫，还出现在了血腥情人节的凶杀现场…… “两个惊爆纽国的大新闻专稿都是他写的，一下从报社爱哭鬼，变成了传媒界万人迷……” 远处，报社的工作人员都颇为热情地跟吉米打招呼。吉米看上去自信满满，笑出一口白牙一一自在回应——好像他生来就是这种性格一样。 “年纪跟我侄子差不多大，听说就要被报社签为特约撰稿人了！真是个幸运的混蛋……”说话人轻轻摇头。 肖恩绕了一条路，并没有跟吉米打招呼的想法。 借着来往行人错身而过之后，肖恩忽然听到身后夸张的声音：“噢，狄金森先生！” 肖恩转过头，装作刚才没注意，脸上带着惊讶：“吉米，是你！你看上去气色不错。”肖恩发现他的脸上似乎擦了粉以掩饰雀斑，胸口别着的【墨利纳斯】双蛇杖上，权杖顶端镶嵌了一小块闪亮的黑宝石——显然，他在信使之神的宗教中获得了晋升。 吉米颇为有力地握了握肖恩的手，再也没有那种想要讨教前辈如何成为大记者的谦卑：“肖恩，最近都没怎么看到你的大作啊！” 肖恩耸了耸肩：“毕竟是兼职，我还有别的事情要忙。” “你可是我曾经最看好的记者。”吉米拍了拍肖恩的手臂，“你还是要多上点心才行——多花一些心思，你也能挖掘到大新闻的。” “谢谢指教。”肖恩尽量让自己的笑容看上去真诚。 他发现吉米的眼神中透露出一丝“狂热”。那是肖恩在信使之神的礼拜会上，在马克眼中看到的狂热——显然，【墨利纳斯】信仰的污染已经影响到了眼前这个可怜的年轻人。 他获得了自己想要的东西，但是并不知道代价是什么。 旁边的人没有再关注两人的重逢，吉米凑近了些，压低了声音说道：“肖恩，当初你在教堂外面，叫我放弃对【墨利纳斯】的信仰…… “如果我当初听信了你的，那么我将会是世界上最傻的傻瓜。 “肖恩，神曾经眷顾过你，可是你却抱着你那一套顽固的想法，不愿接受神的呼唤……多么可惜！ “我并不想这么说，可是——你在错误的道路上越走越远。” 他指了指胸口的双蛇杖徽章：“不过，如果你能悔悟，想要在世俗生活获得更大的成就，能意识到被神所眷顾是多么的幸运，记住，【墨利纳斯】的大门永远为你敞开……” 肖恩有点失去耐心：“我比较忙，可能没空去见你的神。” 吉米的眼神冷峻了些，狂热转换成了一种危险的光芒。 肖恩神秘地笑了，转身离去。 看着肖恩的背影，吉米露出憎恶的表情，刚准备在心中诅咒这名对神不敬的外乡人，他的心中忽然涌起一阵巨大的伤感…… 他的表情扭曲起来，在骄傲和悲伤之间不断变幻着，仿佛呼吸都有些困难，他随手拉过旁边的椅子坐下…… “怎、怎么回事？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com 第74章 家庭聚7餐 站在月光家门外，肖恩按响了门铃。 他今天穿了一套棕褐色的休闲西装，手中提着一瓶红酒。 “来了！”月光应门的声音传来。肖恩习惯性地弥漫出灵质，但是没有探入房内检查。 月光打开了门，他穿着衬衫和带背带的裤子，手中拿着个木制烟斗，接过肖恩手中红酒：“我们坐会儿，温妮还在做饭……” 女主人一边用手帕擦着手，一边从厨房走了出来。 温妮·1902是一个娇小可爱的女人，眸子是天蓝色的，有着一头金色的齐肩头发。她笑起来仿佛室内都亮堂起来了，活像欧陆传说中森林里的仙子，只是这名仙子此刻穿着厨房围裙。 “肖恩！月光经常念叨你。”她抱了抱肖恩，一边学着月光的语调说话，“噢，肖恩可厉害了，密文他看一遍就能破译！噢，肖恩的声音也好听，他不知道自己也许能当个歌手……” 温妮做了个鬼脸：“如果不是跟他结了婚，我会怀疑他是不是……嘿嘿，你知道的。” 月光端着烟斗哈哈干笑两声：“温妮，肖恩是我同事，你这样说会导致我们尴尬的。” 温妮背着月光坏笑起来。 肖恩觉得有些惊奇，她的外形看上去应该是那种乖乖的个性，哪知道竟然如此活泼可爱。 “今晚的菜是烤鸡排、炸猪肉丸、芦笋和芒果派！”温妮往厨房走，一边回头笑着望向肖恩，“月光也没问你爱吃什么，所以我只能做自己拿手的几个菜了。” 肖恩有些饿了，颇为期待地说道：“听上去不错——我喜欢鸡肉和芒果” 温妮纤长的十指交叉，看上去对肖恩印象不错：“你喜欢就好。你们俩在客厅聊聊天，吃饭还要等半个小时。” 跟月光进了客厅，肖恩发现客厅里竟然摆放着一台一面有着圆形玻璃的木箱子。 “可以看到画面的玻璃箱……”月光喃喃说着，将黑白电视打开了，“科技跟神术一样神奇，不是吗？” 两人坐在沙发里看着黑白电视里播放的一场拳击赛，等到温妮呼唤时，两名男士便前往厨房帮忙端菜。 三人落座，肖恩看着面前烤得表皮酥黄的鸡排，以及其上散发着诱人香味的酱汁赞叹了几句。温妮红光满面，脸上带着略有些得意的笑容。 月光将在客厅软垫上打盹的怀特小姐捧了起来，放在了餐桌上一个迷你的小碟子旁，然后打开红酒，斟在三个高脚杯之中。三人一边吃饭一边聊天，仿佛是多年老友聚会，氛围很轻松。 “肖恩，月光说你在找你妹妹？” 肖恩停下切鸡排的手：“是的。情况不太乐观。 温妮握住了月光的手，两人对视一眼：“你不要太担心，月光和我都会帮你的。” 肖恩感激地点了点头——来到新约城之后，他遇到了黛西、凯瑟琳、月光和温妮，他得到了许多的帮助…… 虽然仍处于危险的漩涡之中，却有一种安心的感觉。 “谢谢你，温妮。你很有眼光，月光确实是个很好的家伙。我听说他为了哄你开心，专门去图书馆学习怎么做菜。” 月光望着温妮举了举杯子，眉梢上有藏不住的得意。 温妮翻了翻白眼：“噢，得了，让他做顿饭，差点把厨房给炸了——只要是涉及家务的，他一概做不好。只要跟家务无关，他就像个行家！我都怀疑他是不是故意的。”她斜睨了月光一眼，笑道：“不过，他确实有很多优点——就是有点……不太正常。” 肖恩差点没把嘴里的红酒吐出来，他被红酒呛到，一边咳嗽一边擦着嘴角。虽然嘴上道着歉，心里却大喊道：是！我就说他不太正常！ 月光坐直了，皱着眉头，明显有点不满：“我哪里不太正常了，我正常得很——我要是不正常，能交到肖恩这样的朋友吗？” 温妮用手遮挡着脸，虽然隔着一个桌子，却假装背着月光说悄悄话：“他有时候没事，就到街上去瞎溜达，碰到他觉得有趣的人，就上前要跟人交朋友——他都吓到好几个人了，还有女士报了警！”看了看似乎有点生气的月光，温妮继续说道，“要不是我知道他本来就有点怪怪的，我都不敢跟他在一起了……” “那我上岸之后，总得交朋友嘛！”月光脸色微红，不知是因为微醺还是因为生气，“坐在家里怎么能交到朋友！ “餐厅那些人，看着我像是看基恩的神像一样，眼里放光，只知道夸我弹琴弹得好。根本没法聊别的！ “所以我必须到外面交朋友！我如果不跟人打交道，怎么可能认知肖恩呢？！” 肖恩想说其实当初我也觉得你不正常想要拒绝的，只是有些不忍心罢了。不过他还是不想打击月光，安慰性地点点头：“很多成年人因为社会的条条框框而忘记了小孩的率真——伙计，这点你做得不错。” 月光用另一把银餐叉将切好了的炸丸子和芦笋放在“怀特小姐”可爱的小餐盘里，咧嘴笑出虎牙，望着温妮将酒杯朝着肖恩举了起来：“你听听大记者说话，你听听！” 说着，颇为开心地跟肖恩碰了碰杯，一饮而尽。 温妮侧头，笑看月光，肖恩这才看见她耳朵上戴着的珍珠耳环，好奇问道：“温妮，当初真的是怀特小姐捡到了你的珍珠耳环，然后让你俩认识了吗？”促成良缘的小白鼠捧着一块芦笋，鼻尖耸动地嚼着。 温妮气不打一处来地指了指月光，后者叼着烟斗吃吃坏笑，她说道：“他还在到处乱讲那个故事！根本就不是那样的！ “他有次睡得迷糊了，不小心把实情告诉我了！ “当时因为我要跳舞，将耳环摘下放在了餐桌上，怀特小姐听他的话，从餐桌上叼走了一只耳环，然后他借着在地上捡到耳环的名义跟我搭讪！” 月光捂着脸，笑得格外开心，半晌，握住了温妮的手，认真说道：“有一次，我在船舱里练琴，看到甲板上有个女孩子对着舷窗的反光整理仪容——她不知道我正在舷窗内侧看着她，海风吹起了她的头发，她在日光下微微眯着眼睛……我当时随手弹了一支曲子，就是后来的《那个清晨的你》…… “在船上一直过得很安逸的我，忽然开始焦虑起来：还有几天她就要下船了！我可能再也见不到她了！我每天都在想该怎么认识你，随着黄金时代号离新约港越来越近，我的焦虑与日俱增…… “但是，我真的不知道要如何结识一位女士——我担心我那种直接上去交朋友的方法，会把她吓跑！ 听到这里的肖恩有些惊讶：他不是不懂，而是懒得想那么多！ 月光眼神柔和，佯装生气的温妮嘴角已经有了一抹笑容。他继续说道：“那是我唯一一次为了认识一个人而感到胆怯。 “为了找到一个完美的理由，我终于灵光一闪，想到了这个完美的主意。” “你能原谅一个深陷爱情的男人，做出不那么聪明的事情吗！” “不能。”温妮刮了刮月光的鼻子，“除非你待会把碗洗了。” 月光张开双手：“好，我洗，为了得到你的原谅，今后的碗都归我洗了！” 温妮犹豫了：“呃……就今天——你每次洗碗都要摔坏几个碟子，如果一直让你洗碗的话，家里可能会因为买碟子变穷的……” 肖恩和温妮都笑了起来，剩下月光抱着胸似乎颇为不满。 晚饭过后，温妮提议道：“我们家离电影院不远，最近有个新片叫《安娜·克里斯汀》，是一部有声电影，我想去看看。” 有声电影是这几年才慢慢取代了默片的，在莱昂的肖恩一直没看过，于是答应了。 三人步行来到了附近的电影院，月光买票之后，三人走入影院之内。 纽国的电影院是可以抽烟的，如果人多的话整个黑漆漆的电影院都是烟雾缭绕，不过，今天不是周末，所以电影院里人不多。 不抽烟之后格外受不了烟味，这让肖恩感觉心情不错。 电影开始了，黑白的光影画面旁边，传出因为失真而显得嘈杂的配乐和人物声音。 肖恩在心中默默评价：“比起歌剧，声音并不是那么美妙……” 原本打算享受电影的肖恩，水银幕布上闪现的画面让他呆住了。 他看见了一张熟悉的脸孔，栗色的头发、棱角分明的红唇、含光的眸子……凯瑟琳！ 只是，荧幕上的她看上去天真活泼，无忧无虑，跟生活中的冷漠、高傲、毒舌完全不一样。 如同在拳台上的那个麦琪，这应该是她演员职能角色库中的一员。 肖恩转头问温妮：“她……这个女演员叫什么名字？” “凯瑟琳·海莉啊，”温妮的眼睛没有离开荧幕，“她不像嘉宝是大明星，所以还不能演主角，不过也已经小有名气了……” 肖恩望着荧幕上那个热情的凯瑟琳，有些出神，忽然意识到自己犯了个错误。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com