回程路过衡泉置时，许含章不忘顺路接回了两个重伤的禁军，一行人车马劳顿用了三日赶回皇城。
刚回到坤元府，长恒便小跑着扑到许含章身上蹭了蹭说道：“公子我想死你了。”
无念和无妄见他回府了也纷纷欣喜地放下手里的活出来迎接。
许含章宠溺地揉了揉长恒的脑：“多大人了还像个孩子似的，你看看无妄和无念同你差不多大的，比你顶事多了。”
“就是，公子你不知道，你不在府里这几日，长恒都快野疯了。”无念争着说道。
“公子你别信他的，我乖得很！”长恒连忙伸手捂住无念的嘴，两人扭在一起打闹。
这时刘管事擦着手从前厅走出来笑道：“公子，这状我得告，我那养了两年的八哥好不容易下了个蛋，长恒这小崽子非要把鸟蛋从笼子里掏出来玩，害怕被啄又不敢用手进去拿，想了个馊主意用筷子去推，结果把鸟蛋给我戳坏了！”
闻言许含章忍不住笑出声来，指着长恒说道：“你呀，该罚，那八哥是刘管事的心头肉，你同他认错没有？”
“认错了。”长恒乖乖点头。
许含章进了前厅坐下休息，沁雪端着铜盆走进来，拿起帕子捧着他的手仔细擦拭。
“沁芳人呢，怎么一回来就不见人影了。”许含章四处看了看问道。
沁雪回答：“方才她去倒茶，说公子常喝的碧螺春没了，出去买茶了。”
“她倒是一刻也不闲着，这次赈灾也跟着四处奔波照顾，等她回来要让她好好歇几天。”许含章捧起茶杯喝了一口，果然不是碧螺春喝着就不顺口。
时近中午，宫墙边的树木在萧瑟的秋风中静静地飘落黄叶，太监和宫女们只得不停地清扫，刚扫干净又飘下来一些，总是扫不尽。
闵樊坐在御书房里间的塌上懒懒地翻看奏折，大多数官员送上来的折子全是催促他准备两个月后的寿元节，称皇上的寿辰不能怠慢应提早筹备各项事宜。也只有谏议大夫俞冕的奏折里提到应当减免受灾地区税负的问题。
闵樊看着奏折另一只手习惯性地揉了揉眉头，心想俞冕和许含章倒是有几分相像，也不知初入仕途克己清流的二人，在这媚上欺下的朝堂上混久了会不会也变得像司马宁那些老混蛋一样尽拣着好听的说。
余福在门口小声说了一句：“皇上，沁芳来回话了。”然后推开门将人领着走进里间。
闵樊放下手里的奏折目光幽幽地望着俯身跪地的沁芳，问道：“许含章在赣州城有何作为？”
沁芳说：“回禀皇上，许天师在赣州颇受百姓爱戴，施法速成时令加速麦子成熟解了赈灾粮不够的燃眉之急，而且还救下了一个伤重的禁军和一个襁褓婴儿。”
闵樊舒展眉头，浅笑着说道：“这许含章还算有点本事，也不枉朕天天记挂这他。”不过笑容只是转瞬即逝，他又冷着脸问道：“他与攸王路上可曾说些什么？”
沁芳的手指微微动了一下，面不改色地回答：“许天师与攸王并没有太多言语，无非是谈及一些赈灾的事情话题才会多一些，私下也没什么交集。”
闵樊垂下眼想了想，沉声说：“攸王和朕说了赣州知府吴平的贪腐劣迹，听说他自缢了？”
“回皇上的话，奴婢是第一个发现吴平自缢的人，确实是自缢而亡。”
闵樊额嘴角扬起一抹冷笑，自己这个能干的弟弟还真是让他又爱又恨，他对着沁芳点点头：“退下吧，跟着余福去领赏。”
“谢皇上赏赐。”沁芳磕了头跟着余福退出御书房领赏，回府的路上顺带买了些碧螺春带回去。
距离寿元节还有一个月时，朝中百官便开始盘算着今年给皇上送的贺寿礼。
将皇帝的降诞日定为节日是前朝就留下的习俗，每位皇帝会给自己寿辰日取名定节，前朝皇帝的生辰是“明观节”，先皇生辰是“长安节”，到了闵樊这一代，则取名为“寿元节”。
往年寿元节闵樊都会在宫中宴请百官贺寿，并规定朝官休假三日以示庆贺，也算是宫中难得气氛轻快的时候。
这日退朝后，宰相司马宁与尚书曹廖一前一后往宫门口走去，二人边走边聊，商议着到底该送什么贺礼给皇上。
司马宁说：“虽然皇上明面上不让大臣送礼，可是这贺礼每年也没断过，前年本官送了镀金兽耳香炉，去年送了夜光白玉石，今年想破脑袋都不知道送什么了。”
“可不是，皇上也没让送礼，都是以前礼部侍郎那几个带头送起来的，大家也就见风使舵跟着送了。”曹廖拿下官帽，面露难色：“送的东西贵了皇上骂，送的东西俭朴了又不入皇上的眼，这可不是为难人。”
曹廖突然想到了什么，一拍脑门说道：“下官记得以前坤元天师在的时候，送了一根鹤羽做寿礼，皇上龙颜大悦，宰相大人，要不您也弄个什么雀翎……”
司马宁冷冷笑了笑：“坤元天师就是送白纸皇上都高兴，咱们能学他吗，东施效颦。”
曹廖讪讪地闭嘴跟在他身后出了宫门，俞冕在不远处听着两人的对话暗暗发笑，道了声：“无聊。”
他正欲抬腿跨进轿子里，却见许含章在宫门口脱了朝服换上便装，遂命轿夫走过去，掀开帘子问道：“许天师忙着去哪？”
“俞大人，我正准备去集市上做画。”许含章抬头对他笑了笑。
自从一个月前赈灾回来，俞冕对他的态度缓和很多，不像以前那般在朝堂上夹枪带棒的揶揄他，二人同时入朝为官，年纪相仿，行事作风又相似，时间久了也熟悉起来，偶尔还能说上几句知心话。
俞冕不解地说：“作画在书房不就行了，你去集市上做什么？”
“俞大人附耳过来，我同你讲。”许含章意味深长地笑着，走到轿子旁边凑近俞冕耳朵，说道：“我打算画一副《百民图》给皇上做寿辰贺礼。”
俞冕听完细细回味了一下，忍不住点头笑道：“还真有你的许天师，俞某佩服，你这礼物拿出来可比朝上送金银珠宝的官员要有意义。”
“只是不知道皇上喜不喜欢。”许含章沉吟片刻又抬头问道：“俞大人可准备了什么好东西？”
“好东西没有，折子倒是一大堆，本官天天忙得很，本就没打算送礼。”俞冕笑着放下布幔坐着轿子离开。
长恒提着画箱站在许含章旁边，望着俞冕远去的轿子说道：“这位大人可真有意思，大家都送礼，就他不送。”
许含章说：“人家是谏官，天天一堆事情要忙，我要是像他这么忙我也懒得送。”
来到集市，许含章便找了个茶楼坐在楼上雅间打开窗户悠悠地喝茶看风景。
长恒将画轴掏出来，仅仅只展开了一半便占满了大半张桌子，画布上已经画了许多姿态各异的人，有蹲在街角衣衫褴褛的乞丐；有花街柳巷卖笑的女子；有扛着沉重沙袋瘦骨嶙峋的老人；还有抱着孩子面目沧桑的妇人……画上的人虽然表情各有所异，但眉目中满是隐忍与无奈甚至有些绝望。
长恒望着画说道：“公子，皇上过寿是多喜庆的事啊，你送这么苦大仇深的画会不会不合时宜？”
“我是想警醒皇上，天下百姓还是苦难居多，要勤政爱民不能躺在功劳簿上荒淫无度，时刻要记得民强则国富。”许含章的目光迅速锁定了楼下一个卖炊饼的瘸腿小贩，拿起笔按着小贩的样子画了起来。
许含章拿着笔一画就是大半天，直到暮色四合日落西山，街上的人陆续收了铺子回家，他才放下笔伸了个懒腰，命令长恒把画具收拾了准备回府。
许含章带着长恒在街上慢悠悠地晃荡着，前方不远处两个熟悉的高挑身影迎面而来，他心中一惊，不是闵攸和木轩又是谁！
目光对上闵攸满是笑意的眼睛，许含章只得微微颔首浅笑着打招呼：“王……”
闵攸快步走到许含章面前伸手捂住他的嘴，把脸凑到他耳边小声说：“大街上就不必行礼了，你一跪整条街的人都要跟着跪。”
“是。”许含章点点头。
闵攸收回手，目光落在他身后长恒肩上挎着的画箱上，笑道：“是朝廷养不起许天师，又出来卖画了？”
“下官只是在准备皇上寿辰的贺礼。”许含章如实回答。
闵攸沉下眼眸，脸上闪过一丝不悦的神色，接着又风度翩翩地笑道：“许天师对皇上真是用心备至，难怪深得皇上喜爱。”他指着不远处的仙客来酒楼说道：“不知许天师可否有空陪本王去喝一杯。”
许含章转脸看了看那座极尽奢华的酒楼，虽然很想回府休息，却也不能拒绝攸王的邀请，于是改变路线跟着闵攸去了仙客来。
“哟，王爷来了，快里面请。”
闵攸刚抬脚跨进大厅，跑堂的伙计便笑盈盈地过来招呼。
虽然上次求雨时许含章来过一次，可事出匆忙他并没有留意酒楼内的光景，这次晚上来只觉得仿佛置身于一片璀璨灯海之中。大厅顶部悬着一串串鹅黄色花形灯笼，中央戏台上有几位姿色娇艳的美人随着乐声挥舞长袖扭动腰肢。坐在红木桌边的散客皆身着华贵，说笑着品茶吃饭。
长恒跟在木轩身后，眼睛四处张望着惊得嘴巴都合不上，小声叹道：“这才真是人间仙境啊……”
走上盘旋的楼梯后，伙计轻车熟路地将四人领进三楼的雅间，不待闵攸说话，一群姑娘便端着各色菜肴和酒水鱼贯而入。
伙计站在旁边搓着手笑道：“还是王爷喜欢的老菜色，请诸位慢用。”他的目光迅速扫过屋内一众男子，说道：“王爷今晚要不要让若怜姑娘过来抚琴给诸位爷助助兴？”
“不必。”闵攸拿着筷子夹了一口菜淡淡说道。
“那小的就在门口候着，有事让木侍卫招呼一声就来。”说罢伙计迅速退出房间关好门。
闵攸对站在墙角的长恒说：“你也过来坐着。”
长恒受宠若惊，不可置信地指着自己：“诶？我也能跟王爷同桌吗？”
“王爷是宽厚之人，你过来坐就是。”许含章让他坐在自己旁边，然后举起酒杯对闵攸说：“下官敬王爷一杯。”
闵攸拿起酒杯与他相碰，仰头将酒一饮而尽然后略带嘲讽地笑道：“含章也学会酒桌上这一套了。”
“王爷做东，下官自然要敬酒致谢，这是礼节不是奉承。”许含章慢慢将杯中的酒喝完，见长恒光是盯着一桌子的菜却迟迟不敢下筷子，便顺手夹了些菜放到他面前的碗里。
闵攸望着他俩，不解地问许含章：“你待下人都这般亲昵？”
长恒嘴里塞着鸡腿，还不忘插嘴说：“我们公子待谁都好，不过我是公子从路边救下来的，以前就跟着公子，所以他待我好。”
许含章笑着解释：“王爷有所不知，长恒虽是下官的贴身小厮，但我只将他当自家孩子带的。”
“就如同坤元天师当初收养你一样。”闵攸突然开口说道。
见许含章神情一愣，闵攸便知自己提到了他的伤心事，于是又连忙岔开话题说：“你给皇上准备的什么贺礼，看着好像是一幅画。”
许含章点点头说：“确实是一幅画。”
闵攸挑眉问道：“能否让本王一睹为快？”
“还没有完成，不过也画了一大半了。”许含章起身抽出两尺宽的卷轴递给闵攸，说道：“下官献丑了。”
由于画布太长，闵攸并未全部展开，只是打开了一部分，眼神触动地望着手里的画。
良久他抬起头感叹道：“含章啊，本王真是小看你了，为了劝皇上勤政，你可真是煞费苦心。”说着还指着画上抱着婴儿的妇女问道：“这可是苗翠云和小宝儿？”
“这都被王爷看出来了。”许含章点点头略带羞涩地笑了笑，接着垂下眼睛说道：“现在想来此举还有些不讨人喜欢，明明皇上已经尽己所能地管理盛璟，下官却还要在他生辰之日将百姓疾苦给他看，也不知皇上会不会恼火。”
闵攸收起画轴还给许含章，目光深邃地盯着他说道：“陪本王去露台上赏月吧。”说罢起身负手离开房间，许含章只得放下画轴跟在他身后。
许含章站在露台边扶着栏杆俯视脚下夜市的车水马龙，闵攸则微微抬头仰望漆黑夜幕上淡黄的月牙。
许含章趴在栏杆上随口问道：“王爷寿辰是什么时候，早些知道下官也好提前准备贺礼。”
“六月初六。”闵攸缓缓开口，语气略带忧伤地说：“不必准备贺礼，本王已经很久没过寿了。”
“为何？”许含章转过脸看向他，一双清澈的眼眸里满是疑惑。
闵攸低下头露出一抹苦笑：“我娘在我的生辰宴上被刺死了，所以本王不过生辰，我的生辰之日就是我娘的祭日。”
许含章听得出他语气里的悲愤与不甘，也知道刺死攸王生母的人就是当今圣上闵樊，所以不好多说什么，却下意识地握住他的手，轻声安慰道：“王爷，人生在世如果只活在痛苦中的话，只会让已逝之人更加不放心你。”
他垂下睫毛幽幽说道：“下官也甚是想念义父，可我不想让他的在天之灵为我担心，所以不做无谓的挣扎，义父只是想要我好好活着，我想王爷的娘亲一定也希望王爷能平安就好。”
闵攸深邃如墨的目光怔怔地凝视着他，沉吟良久突然轻轻笑道：“若本王过寿辰了，许天师准备送什么？”
许含章松开手，倚在栏杆上想了想，说道：“不知道，王爷想要什么下官就尽力而为吧。”
“那你亲手做红豆包给本王吃。”
“就这个？”许含章疑惑地说：“上回从赣州回来，王爷坐在马车里还嫌弃下官给的红豆包寒酸。”
闵攸的脸上荡漾起如春风般和煦的笑容：“谁说的，红豆馅好的很，本王甚是喜欢。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com