戴英达刚到杭州不久对于乡试办的事情就如此了解这显然是对此关注已久。而且他特地在宴会结束后将白乐童留下来面谈更说明他是有备而来很清楚白乐童对此次乡试所持的态度所以才会提出这样不同寻常的请求。
至于戴英达所掌握的信息是从何而来这似乎不难作出判断先前彭玉山和卢秋在宴会期间主动过来敬酒的表现就已经说明了他们关系非浅。这两人显然是在今天宴会之前就已向戴英达通报了某些情况其中当然也包括了白乐童在乡试办的言行。
白乐童身份特殊不管是乡试办的官员还是戴英达、李发这些人显然也不敢轻易得罪他更不能以强硬态度来胁迫他就范只能用比较柔软的手段来劝说白乐童改变态度。
但这样一来却是让白乐童确定了一件事那就是他所担心的情况很可能是真的乡试办在此次科举考试的准备过程中已经出现了疑似舞弊的行为。戴英达正是担心白乐童的介入会挡了戴家子弟的科举晋升路所以才尝试劝说他放弃之前的强硬态度。
白乐童不怒反笑道：“看来我在戴公眼中应该就是一块必须要搬开的绊脚石了吧？”
戴英达道：“小白大人何出此言？老夫只是一番好意不想让小白大人凭空多出一些烦恼罢了。”
白乐童道：“虽然在下不负责此次乡试的出题、监考、阅卷但执委会派我来杭州的任务却是要监督和保障乡试过程中不会出现营私舞弊之举。职责所在恕难从命！”
虽然对方在江浙地区的影响力不小但白乐童自恃背景深厚并不会真的害怕得罪对方。更何况自己还占理这事若是闹开了倒霉的人肯定是对方。
戴英达缓缓摇头道：“我看小白大人是有所误会了。这并非营私舞弊扰乱科举不过是我等报国心切希望能够让后辈子弟顺利通过科举罢了。”
“报国心切？”白乐童听到这个词不禁感到有些好笑他与商人的接触虽然不像陶弘方和宁子敬那么多但也知道这个群体的节操可没他们口头上说的那么完美。
商人们最关心的只有自身的利益而不是什么大义以戴英达为代表的扬州盐商早在十几年前就开始两头下注。不管这个天下是大明的还是海汉的他们都会凭借巧妙的站队来护住自己的利益。而这些做法跟“报国心切”可扯不上太大的关系充其量就是个冠冕堂皇的借口而已。
白乐童刚想开口嘲讽戴英达陶弘方却从旁打岔道：“戴公报国之心我等都看在眼中不过这科举一事事关国之未来大意不得我想石大人应该也会同意乐童的想法。”
陶弘方知道白乐童性格有点认死理但若是与戴英达就此展开辩论且不说能不能在口头上分出个高下对错但必定会因此得罪戴英达甚至是连李发也一并得罪了。他倒不是怕这两人报复白乐童而是在想这琼联发与扬州盐商之间的合作对江浙地区的影响甚大如果事情闹大上面追究起来破坏了这个重要的商业合作计划可能就有点得不偿失了。
所以陶弘方见白乐童面露不快之色赶紧抢在前面开口劝和双方同时把石迪文也搬了出来这时候只能指望用石迪文的威信来压一压场面了。
戴英达应道：“石大帅对乡试一向重视他在浙江这二十年间资助和任用的本地读书人没有一千也有八百了。我戴家子弟历年来也多承石大帅照顾陆续有人得到石大帅提拔。只是几位初到杭州可能并不知道这些情况。”
陶弘方的手段明显对戴英达没起到什么作用。对方非但不怕他把石迪文搬出来说事反倒是趁这个机会晒了一下与石迪文的良好关系。就已知的情况来看戴英达倒也不是在吹牛皮的确是有不少盐商子弟在石迪文手下当差。而且看石成武与戴成荣的熟悉程度两家的关系应该相当不错。
陶弘方见戴英达并无退让的意思心里也是暗叹了一口气看来这人也不是那么容易知难而退此事恐怕没法在这里处理干净了。
白乐童本就不想让步听完戴英达的答复后更是心中不忿起身应道：“阁下说得极是我等的确对江浙的情况不甚了解明日我便去面见石大人向他请示究竟该如何行事才能让阁下觉得满意！”
既然谈不拢白乐童也不忌惮掀桌子。他并不认为戴英达的能量已经大到可以左右石迪文的决策也不觉得石迪文会为了照顾盐商子弟就坏了规矩。是非对错到时候也不难分辨出来。
戴英达脸上倒是没有多少急迫的神情反倒是很放松地点点头道：“也好小白大人先去跟石大帅当面谈一谈这样或许有助于你了解事情的全貌。你走之前老夫还想提醒一句不管是做人还是做事做官还是做生意万事应以大局为重。”
白乐童此时哪里还听得进戴英达的话冷哼了一声拱手向对方和李发告辞。陶弘方和宁子敬见状也不好抛开同伴继续待下去只好一同起身告辞。
李发虽然对这场面有些遗憾但还是礼数周全地将他们送出来。途中碰到石成武和戴成荣这两人对于白乐童等人这么快就离开似乎毫不惊讶只是很淡定地跟他们点头致意。
“你看吧我就说这些三亚来的年轻人脾气犟肯定谈不拢的。”戴成荣目送白乐童三人离开后才对石成荣说出了自己的看法：“他们做什么事都是循规蹈矩而且还会要求旁人也遵照他们的规矩来做事半点妥协都不能有这如何能一起共事？还好把那个哈建义支到舟山去了不然估计被他们找麻烦的也有我一个。”