兰妮是枫林镇中最漂亮的姑娘，她有一双温柔的琥珀色眼睛，和一头同样温润的栗褐色长发。她的肌肤是象牙白色的，泛着温暖而健康的光泽，笑起来还有两个可爱的酒窝。
乔伊斯家的人都骄傲的说，哪怕是在风盐城，也没有比兰妮更温柔美丽的姑娘了。
这不是夸张，否则那些眼高于顶的教士们，怎么肯将目光久久落在兰妮的身上呢
像枫林镇这样偏远的小地方，教堂里地位最高的就是司祭了。每一次对萨诺的圣典祭礼都是由他来主持。
但只要没有升为主教，萨诺的信徒就仍可以结婚。而在枫林镇这样偏远的小地方，教士们恐怕永远也不会有机会晋升为主教。
枫林镇的司祭一直都没有结婚，他看不上小镇里的乡村姑娘们，风盐城中或许会有愿意同他结婚的姑娘，但没有谁愿意随他离开城里来到枫林镇的。
这位司祭就这样一直蹉跎到了将近四十的年纪，然后，他看见了日益长大的兰妮。
司祭开始追求这枫林镇中最漂亮的姑娘，但他比兰妮大了将近二十岁。乔伊斯家没有一个人肯同意的，哪怕对方是一位司祭。
值得庆幸的是这位司祭自诩高镇民们一等，因此一直维持着他的矜傲，并没有实施什么压迫的手段。
但在得知新一轮征兵令即将开始后，他对兰妮说，如果她愿意嫁给自己，他可以收乔伊斯兄弟做见习教士。
而征兵令，是永远不会降临到教廷中人的身上的。
“司祭大人也没有那么差。”兰妮这样对家里人说道，“他只是年纪大了一些，但看起来并不显老。”
“这不可能”双胞胎异口同声地反对道，“我宁可去上战场”
“他是一位司祭。”兰妮温柔地按下这对同时站起来的兄弟，“就算不是为了你们，他也可以帮助我们家很多。”
“可他根本就看不起我们”米切尔说。
“他看着你的眼神根本就不是真正的喜欢”森切尔补充。
兰妮被他们逗笑了“你们连个喜欢的女孩子都没有，怎么又懂什么是真正的喜欢了”
“可我们知道不会是他那样的”米切尔急切道。
“他只是看你漂亮”森切尔尖锐道，“你该找个更好的人”
兰妮温柔地看着他们“你们总说我配得上最好的，应该找个年龄相当的丈夫。可是，镇子里又哪里有年纪相当的男人呢”
两个人都沉默了。
因为征兵的缘故，镇子里的男人剩下老人和孩子了。年纪最大的特里萨也才刚刚十八岁，而兰妮已经二十了。
更何况，特里萨并不喜欢兰妮，他心中另有所属。
最后他们也只能以无论如何都不会同意来抗争，可兄弟俩并不知道，在司祭告诉兰妮可以留下双胞胎兄弟的时候，她就已经答应他了。
她只是选择了一种更缓和的方式告诉他们。而在兄弟俩被巫师拉曼带走之后，兰妮就告诉了妈妈，她已经答应了。
如果他们不想得罪司祭，就不可以再反悔了。兰妮并没有给双胞胎兄弟留下拒绝的余地。
可现在，包括那位司祭大人在内，所有的教士都已经进了土。
因别人的死亡而感到高兴自然不对，但乔伊斯兄弟却无法不对兰妮的这桩婚事作废而感到放松。
他们此前想早些争出一个结果来，也不乏有确定下来后兰妮就不用再想着嫁给司祭了的想法。
而昨天晚上的那一场交换身份，正是因为他们之间的争论有了结果。
在被拉曼带走之前，兄弟俩用抽签的方式决定了结果。
如果真的要征兵，那就哥哥米切尔去，弟弟森切尔留在家里。
但谁都没想到接下来会有一个教会的仪式他们当时都以为那是真正的神圣仪式。更没想到这场仪式还需要选出位于中心的人。
在森切尔让瓶子亮起星光后兄弟俩就对视了一眼，与弟弟心意相通的米切尔瞬间就明白了森切尔的想法。
能够获得神恩的人，在战场上活下来的几率自然更大。
森切尔更适合去上战场。
“你想都别想”米切尔低声对弟弟道，“别忘了我们之前是怎样说好的”
最终还是米切尔取得了这场简短争执的胜利，但为了让米切尔能有更大的可能活下去，森切尔与他交换了身份。
那时他们都以为，被选做仪式的中心，就能获得更好的神恩。
这便是乔伊斯家发生的事情了，没什么稀奇的。在恶魔入侵的这段时间里，大地上无数的家庭都在经历着类似的事情。
“你之后怎么打算的”米切尔问道，“只靠我们几个，劝服不了全镇子的人。”
“我打算去找治安官凯恩大人。如果能说服他，接下来就会好办得多。但我并不了解他，你们知道他是个什么样的人吗”诺厄问道。
米切尔摇了摇头“他对某些东西坚持得过分，不是那么好说服的。”
诺厄叹了口气，但无论如何，他都得试一试。
“还有”森切尔迟疑地开口，他目光望向聚集在另一边的五个巫师们，小声说道，“那些家伙怎么办他们可是巫师，还险些杀了我们。”
诺厄抿了抿嘴唇“看魔王陛下的安排吧。也许我们以后得和他们共同生活。”
两人的脸色怪异起来，没谁愿意和企图将自己献给恶魔的人共同生活，但主动权现在不在他们身上。
“我可不想和他们待在一起，今天一个白天已经够受的了。那可是和恶魔打交道的巫师”森切尔小声抱怨道，“若不是我们这次好运，就死在他们手下了说不定教堂里的教士也是他们杀的呢，谁知道他们还能干出什么事来”
诺厄疲倦地揉着额头，他也不愿如此。但有什么办法呢命运已经逐步将他们逼到了这里，眼下的情况莫非是他们能够自己选择的吗
“好了，你先去休息吧。”米切尔拍了拍诺厄的肩，他看出了诺厄的疲惫。
诺厄感激地对他笑了笑。
在昨夜过后，其他人尚能休息一个白天，但诺厄一直跟着墨菲丝身边，虽然大部分时间都花在等待那只慢腾腾的粘液怪上了，但当时可是在为救艾米丽做准备，他又怎么能放下心呢
马洛把他带到了自己之前酣睡的房间里，疲倦的诺厄终于可以休息。
“如果那位陛下出来了，就叫醒我。”在陷入睡眠前他这样对马洛说道。
等到日暮时分，墨菲丝带着拉曼走出了房间。
“你们可以回家了。”墨菲丝对年轻人们说道。
墨菲丝已然知晓了诺厄对年轻人们说的话，他正在努力兑现自己的许诺。但实际上，墨菲丝并没有全然指望诺厄的许诺。
如果说在听到拉曼讲述的那些故事之前，她对这个世界只是抱有对新鲜事物的好奇，是否有一个枫林镇做领地也只是可有可无。
但在墨菲丝给出她的承诺，要叫真相不被掩埋之后，她对这里已经不再是游历一个新景点的心态了。
她的话语从无虚假，她的承诺从不儿戏。在见识到这个新世界与童话世界截然不同的残忍之后，墨菲丝已然知晓，这不是一个可以轻忽对待的世界，哪怕她是魔王。
她已然料想到她即将会面临的麻烦，但她仍然给出了她的承诺。
这也意味着，她愿意为此付出足够的心力，并放弃一些东西。
第一步，就从先把枫林镇变成自己的领地开始。
这里将成为她在这个世界的锚点。
“我要去见这里的治安官。”她继续说道。
被马洛匆匆叫醒的诺厄正好听见这一句。
“请让我跟您一起去吧。”他说道。
“你更需要休息。”墨菲丝说道。而且，她也不认为这个才十五岁的少年会对说服治安官有什么帮助。
他实在太年轻了。
“我是镇子里的人，治安官认识我，我会有所帮助的。”诺厄坚持道。
“也请带上我吧。”马洛说道。
他正精力充沛，也没有需要看顾的家人。出于对诺厄的担心，他无论如何也无法再叫他一个人去面对这一切。这也并不是他一个人的事，又怎么能让他一个人扛责任呢
既然他们坚持，墨菲丝也就不再反对，这对她来说只是可有可无的事情罢了。
今天是个万里无云的晴空，此时太阳的底边已经挨到了西边的地平线，残余的光亮不再剔透纯澈，反而昏昏浊浊，将天空浸染成不详的暗紫色。
在离开这栋宅子前，墨菲丝注意到了年轻人们的犹豫迟疑，她眨眼间便想明白了他们在迟疑什么，于是说道“枫林镇已经受到了我的守护，哪怕是在暗夜，这里也绝不会出现哪怕一只恶魔。”
她说完便走出了房屋，拉曼与诺厄跟在她身后。
在他们离开后没多久，年轻人们就犹疑着三三两两结伴回了家。
比起冒一点风险来说，他们更不愿意与巫师们待在一起。
看似废弃的老宅重新恢复了空寂。
屋内燃烧着温暖的烛光，留下的巫师们静默地看着年轻人们离开。
屋外交融着暗夜与阴影，离开的年轻人们因终于可以回家而欢喜。
恍若泾渭分明的分界线。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com