长生虽然年纪不大却心思缜密虑事深远极少出现大惊小怪一惊一乍的情况眼见他拿着金牌愕然发愣大头越发好奇再度追问“王爷盒子里装的啥呀？”
听得大头询问长生这才回过神来本想随手将金牌扔给大头随即又打消了这个念头走到炕前将金牌连同木盒一同递了过去。
大头伸手接过定睛细看待得看清金牌上的铭文瞬时倒吸了一口凉气“天子金牌？1
杨开和释玄明本没有大头那么重的好奇心但听他言语亦忍不住凑过来打量与大头一样看清铭文之后二人亦是双目圆睁惊讶非常。
杨开和释玄明面面相觑之时大头将装有金牌的木盒还与长生由于太过紧张双手一直微微颤抖。
长生伸手接过木盒转而坐在炕边定心回神。
长生一言不发大头等人沉默不语众人对于这面金牌并不陌生先前皇上曾在清除阉党时将天子金牌临时赐予长生但那次长生持有的时间很短暂在清除阉党之后便予以交还不曾想此番众人离京皇上竟然再度赐授。
自秦汉开始朝廷就有委派钦差代天巡狩的制度按照惯例身负重任的外派钦差通常会被授以尚方宝剑做为信物手持尚方宝剑便有先斩后奏便宜行事之权但尚方宝剑也并非无所不能而是有两大限制一是三品以上官员不能斩包括从三品。二是只可调用官府内务兵卒不能调动朝廷的军队兵马。
天子金牌的作用与尚方宝剑相仿却没有后者的两大限制如朕亲临四字铭文已经说明一切手持金牌犹如皇上亲临上可辖制文武百官下可调动天下兵马。
大头汗颜惭愧“先前我还对那个校尉百般嘲讽我说了什么那家伙肯定都告诉皇上了皇上以德报怨不罚反赏唉这事儿闹的真丢人哪。”
“此事也不能怪你实在是太过巧合我们刚刚离京就遭了埋伏定然有人给他们通风报信儿不过此事皇上应该并不知情。”释玄明也多有尴尬。
“不是应该而是肯定”杨开摇头说道“皇上肯定不知情。”
布帘另外一侧的余一出言说道“自京城到这里将近三百里皇上顶风冒雪连夜探望足见皇上对王爷是何等的器重和信任。”
“皇上上次赐授只是事急从权此番赐授乃是长久赐授这已经不是单纯的器重和信任了。”长生低头看向手里的木盒这面天子金牌不过十几两但此时托拿在手却仿佛重达千钧。
杨开长长叹气“此等盛隆恩遇我等何以为报？”
“唯有誓死尽忠。”长生沉声说道。
长生言罢众人尽皆点头此时众人心中只有无尽感动若是道德败坏心术不正之人可能会将皇上此番的重赏视为收买人心但收买人心也得有个底线天子金牌在手调兵遣将剑指长安易如反掌这面金牌已经不是信物和赏赐那么简单了而是皇上的身家性命。
众人心中多有惭愧便无心交谈加上有伤在身且时辰已晚便在感动和惭愧之中先后睡去。
长生满腹心事一夜未眠皇上对自己当真是仁至义尽了能赏的都赏了不能赏的也赏了做人不能没有良心接下来只有殚精竭虑拼死效忠了。
受伤之初众人还能强打精神勉力支撑但一觉过后所受伤势尽数凸显症状也随之加重五人之中只有长生还能下地余下四人尽数卧床不起。
外面冰天雪地几人又有重伤在身自然不得动身启程只能暂时滞留驿站。
长生乃岐黄圣手下药配方随手拈来为了缓解几人疼痛熬煮的汤药之中还下了洋金花和莨菪子这两味药是麻沸散的辅药皆为有毒之物少量使用可减轻疼痛一旦过量就会令人神识不清肢体麻痹。
四人服药之后多数时间都在昏睡长生负责照顾食水除此之外还需添柴烧炕饲喂坐骑。
驿卒有心帮忙奈何长生不让他们插手故此只能做些跑腿打杂购物买药的琐碎活计。
俗话说伤筋动骨百日无补即便众人皆有灵气修为又有长生配方下药所有人得以下地行走也是在七日之后。
待众人伤势好转长生便与众人商议去处此时年关将近他不想继续滞留驿站有心赶在年前去往舒州。
众人知道李中庸和陈立秋与他的关系也知道二人眼下就在舒州长生既然提出赶去舒州众人自然不会反对。
议定去处众人立刻动身上路御赐披风在身神驹宝马胯下威风潇洒意气风发。
由于众人伤势不曾痊愈每日顶多行出四五百里到得夜间便自沿途的驿站歇脚如此这般终于自五日之后到得平州地界。
李中庸和陈立秋原本占据了平州和申州后来粮草耗尽只能南下攻取了舒州而今二人掌控了三州十八城。
朝廷去年曾经派兵平叛久攻不下之后朝廷去年自年前撤回了兵马原本既定年后再来征讨结果皇上顾念他和二人的关系便没有再度发兵如此这般耗了一年虽然没有发兵征讨却是一直围困前段时间长生还派大头暗中为二人送去了不少粮草。
在去往平州的官道上有数千兵马驻守不长眼的人并没有传说中的那么多统兵的将领虽然没见过长生等人却根据他们身上的龙虎披风以及胯下的宝马坐骑还有大头矮小的身形猜到众人的身份急迎出营亲自接待。
长生也没有进帐说话与领兵将领说明去意便穿营而过。
前行数十里进入李中庸和陈立秋的势力范围眼见几人来到城上的守军便高喊询问长生也不曾藏掖直接表明身份说明来意。
整整一年的围困城中军民缺衣少食过的无比艰难听得招安二字守军喜不自胜立刻开门接迎。
对于长生前来招安城中守军并不意外因为他们都知道长生与李中庸和陈立秋的关系而且他们本就无心造反故此一直在苦苦煎熬盼着长生前来招安。
长生猜到城中军民的日子不好过却没想到会如此艰难此时城中的百姓无一不是衣衫褴褛骨瘦如柴若是再晚来一段时日三州军民怕是很难熬过这个冬天。
为了方便传递消息平州守军便养有信鸽长生入境之后守军立刻放飞信鸽向李中庸和陈立秋报告喜讯。
长生等人一路南下沿途所见惨不忍睹山无草树无皮路有饿殍新坟遍地。
五人一路疾行终于自当天傍晚来到舒城城下陈立秋和李中庸此时已经收到了消息早早等候在西门外。
师兄弟久别重逢喜忧参半百感交集眼见两位师兄消瘦憔悴衣有补丁长生好生心痛“二师兄三师兄我来了。”
“我们知道你一定会来。”李中庸笑道。
“反贼陈立秋参见王爷千岁。”陈立秋苦中作乐大笑打趣。
“三师兄别闹了”长生难过摆手“我一直挂念着你们之所以迟迟不来实有苦衷。”
“我们都知道我们都是朝廷钦犯作乱反贼想要保全我们并不容易。”李中庸和声说道。
“唉”陈立秋重重拍打长生的肩膀“真是难为你了。”
长生低声说道“皇上又赐我天子金牌”
不等长生说完李中庸便打断了他的话“人多眼杂稍后再说。”
长生点了点头转而冲二人介绍杨开等人大头先前曾经来过李中庸和陈立秋都认识他。
待得彼此引见互相见礼李中庸和陈立秋将长生等人请进城池来到府衙落座叙话