交河城官衙。
郭孝恪眼睛里满是地图一眨不眨生怕消失暗自打定主意无论秦怀道提出什么要求只要自己拿得出来绝不含湖这份地图实在是太重要。
只要到手胜过千军万马守西州压力能减少一半见秦怀道只要干粮顿时大喜满口答应道：“给下官一天时间明天上午准备好十天干粮如做不到愿军法处置至于银子郡王别开玩笑了下官岂能要您的银子。”
“一码归一码地图是你详细口述而成给你誊写一份也合理交河城内粮食应该不多给了本官交河守军就少一份口粮银子必须给好让都督府拿去找地方百姓慢慢收购添补亏空军心不能动荡。”
话说到这份上郭孝恪不好再坚持。
何况秦怀道说的在理交河城的粮食都是朝廷派人运过来的有定额给了秦怀道守军就没得吃只能找地方百姓慢慢收购这就需要银子一千人十天口粮可不是小数目。
秦怀道拿起纸张、毛笔重新绘制一份。
拿着地图郭孝恪手都在抖激动地说道：“下官替西州将士谢郡王赐图此图堪比五万大军凭借此图西州固若金汤将士们也能少牺牲很多此大恩下官铭记于心但有差遣绝不含湖。”
“言重了既然干粮明天才能做好还请安排一处住所再找三个以上熟悉突厥语的通译身体要好。”
“通译没问题住所已准备妥当请随下官来。”
一行出门在郭孝恪的带领下来到一处大院大院独立只有一道门出入里面很多房间看着像军营房间里生活用品一应俱全。
队伍安顿下来郭孝恪匆匆去准备干粮事宜。
此此虽未得到有用线索但能得到一份详细地图还有十天干粮也不错秦怀道将罗通、李义协和罗英召集起来一起研究地图分析种种可能。
没多久一名护庄队正匆匆进来：“少主外面有人求见并自称李景仁。”
“李景仁？”
秦怀道一惊那不是李道宗家老二自己小舅子吗？当初让他负责陇右道商路没想到躲在交河城赶紧说道：“快请进来。”
很快一名丰神俊逸男子进来和李雪雁有些挂像正是李景仁秦怀道有些感慨笑道：“二哥怎会在此？”
“真是妹婿太好了。”李景仁大喜郑重一礼又朝其他人拱手算是问候礼节很周全这才解释道：“长安传来潜伏的消息小弟就带着商队隐姓埋名在交河住下等候局势变化见有人过来便收买一士卒打听得知是妹婿过来简直不敢相信便寻过来长安一切可好？”
“你多久不曾收到长安消息了？”秦怀道惊讶地反问道。
“小弟带领商队走到肃州时接到潜伏消息考虑到肃州不安全便带着商队一路往西抵达交河城至今没有收到其他消息派去长安的人也不见返回。”
“原来如此长安一切都好放心吧。”秦怀道满是感慨。
“那就好那就好。”李景仁一颗心放下。
“具体的回头细说你身边多少人物资可贩卖干净？”
李景仁赶紧说道：“一百车夫一百护卫一共两百人都是跟随家父多年的老兵家将忠心耿耿战斗力也不差运来的货物都卖光只剩下一百坛白酒考虑到不知何时返程便留下来自用毕竟白酒能疗伤。”
“一百坛……太好了全部给我另外你可以带人返回长安继续走商贩货也可以留下跟着我不过会非常危险你考虑一晚明天答复。”
“不用考虑我跟着你是不是要打仗？”李景仁好奇地反问。
秦怀道见对方先答应再问缘由可见真心心中感动解释道：“五百突厥骑兵渗透进长安绑走了荷儿此行只为救人。”
“什么？”
李景仁大吃一惊作为李雪雁的二哥自然知道荷儿忽然想到什么赶紧说道：“妹婿前些天和一商队管事喝酒闲聚听其提起过说途经沙洲时遇到一支特别的商队一百多人突厥口音说从凉州贩货归来但管事之人不像商人更像军中杀才特别是眼神阴冷如狼商人讲究八面玲珑以和为贵岂会又如此凶狠眼神但那商队管事不想徒添麻烦没敢打听。”
“凶狠之人行商有问题吗？”
秦怀道反问一句沉吟起来目光落在地上的沙洲上从肃州到玉门关再往西就是沙洲有彪悍之人行商并不奇怪毕竟路上不太平。
李景仁解释道：“妹婿可能对突厥了解不多突厥喜欢劫掠所需日常货物都是商队上其部落交换自己并不行商。”
一席话宛如惊雷顿时将秦怀道惊醒。
突厥是马背上的民族不识字不通教化不会做生意也没兴趣做生意想要什么直接抢或者等商队上门后拿东西交易以货易货对银子也没概念不可能有商队去肃州贩货。
“只有一百人？”秦怀道追问道按照自己掌握的证据五百突厥骑兵绑架时被干掉两百薛仁贵带人追杀陆续干掉一百多还有两百才对。
李景仁仔细想了想说道：“商队管事说的确实是一百余人。”
“还说了什么那管事可还在交河城？”秦怀道追问道心中泛起疑狐难道一路过来被薛仁贵又干掉一百左右？
李景仁感受到秦怀道的急迫心理仔细想了想这才说道：“沙洲一别商队管事往北直奔西州说出关的时候见对方往南去了阳关。”
“阳关？”秦怀道目光瞬间落在地图阳关位置。
阳关在沙洲南边昆仑山脚下阳关一路往西是罗布泊、蒲昌海过去后是特克拉玛干沙漠荒无人烟人迹罕至谁去谁死所以不可能直接往西。
往西南走也是荒漠但只要顺着昆仑山脉走有山有水能活命穿过荒漠是草原有七屯蒲桃、典合、弩支四大部落无数小部落继续往西是图伦碛、毗沙、于阗再往西可到达葱岭疏勒、喝盘陀、小律勃等地。
换言之从沙洲开始进入突厥地盘分南北两条线中间隔着天山西州是北线阳关往南顺着昆仑山脉走是南线。
想明白其中道理后秦怀道有些动摇了一路过来走北线到最西边的交河城都没有任何线索说不定凶手走的是南线。
下一刻秦怀道的目光顺着西州往南走几天路程就到塔里木河穿过蒲昌海就是七屯城抵达南线就可以一路往西追查。
“去还是不去？万一判断错误怎么办？”
秦怀道眉头紧蹙一时难以决断。
大家也看着地图沉吟不语都不说话这个决定不好下一旦出错白走冤枉路还是其次会耽误营救时间。
好一会儿秦怀道目光落在李景仁身上叮嘱道：“你在交河城有一段时间熟人多不用担心花费银子把你的人都撒出去打听排查近两个月所有走出交河城往西而且的商队身份。”
“这个根本不用查每一支出交河城往西的商队都必须在都督府备桉问郭大人便知。”李景仁提醒道。
罗英忍不住提醒道：“阿叔要查的是暗中离开的商队。”
李景仁反应过来赶紧点头道：“明白了马上去查。”
“罗英你带些人去帮忙。”罗英抱拳匆匆去了。
秦怀道的目光再次落在地图上心思难定。
“你担心往南会扑空？”
罗通忽然问道见秦怀道点头便继续说道：“如果没有可疑队伍从交河城往西而去那凶手往南的可能性很大我不知道你说的薛仁贵到底有多厉害但我清楚程处弼将门之后不可能懂得沿途留线索一路过来毫无线索各大关隘、城池守军也没发现有一种可能凶手走的是荒无人烟的昆仑山脉自然没人看到程处弼就算留下线索也在山上我等为赶时间走的官道错过了至于沙洲意外发现或许是凶手下山补给粮食和清水。”
秦怀道眼睛一亮目光再次落在地图昆仑山脉一线。