麦城以西十余里、临沮以东五里有一处小丘衔荆门、通当阳、达远安是往来交通的要道。
此丘坡度平缓丘顶唤作决石口高约十数丈马可通行其间一条小径被葛藤杂草掩映可以藏成千上万人。
潘璋、马忠正领了本部军马五千余人在此迎候关羽。
大军刚刚列阵完毕忽有一名士兵大步而来急声道：“启禀将军前方三里出现一彪军马正往此处前来。”
“有多少人马？”
“约莫千余人。”
潘璋原本十分忌惮关羽军的战力做好了在决石口布下口袋阵型再行迎敌的打算。此时陡然听到敌军只有千人一时竟有些不敢相信忙又追问道：
“只一千人？”
“只一千人！小人亲眼所见！”
潘璋闻言皱着的眉头蓦地松开暗忖道：“关羽已经穷途末路了。五千战一千哪里还有不胜的道理？”
他畏敌之心既去立功之心顿起旋即喝道：“传令前进接敌！”
这时一员小将忽跳将而出劝阻道：“我军在此地居高临下又是以逸待劳羽军必破！何必自乱阵型徒增伤亡！还请将军三思啊！”
潘璋侧目看去原是小将丁奉。
丁奉骁勇善战每战必斩将夺旗是新一辈小将中的翘楚人物。他原为折冲将军甘宁的属下此次为了围剿关羽大都督陆逊特地将之调拨到他军中听用。
其实潘彰也知道丁奉说得在理但一俟想到擒杀关羽的功劳他心中那团烈火再次熊熊燃起却是再也克制不住了。
他也不理会丁奉一夹马腹径直前行。
丁奉资历浅薄见主将坚持根本没有办法只得提步跟上。
与此同时关羽正率领千余马步官兵从东南方向奔来。
三里路程又是相对而行只盏茶功夫两军就于一处平地前遭遇。
饶是关羽做好了沿途遭遇吴军阻击的准备也不曾料到第一波敌军竟然来得这么快！
他的目光从“潘”字大旗上略过旋即定在敌军战阵上只粗粗一扫就已判定敌军大致在五千人左右。
边上的关平已做高声呼喊：
“列阵准备接敌！”
“列阵准备接敌！”
自北伐以来等闲的战斗都是由他代父指挥。此时遭遇敌军关平不待父亲关羽吩咐本能就做出反应。
只见千余校刀手左手持大盾右手持环首刀以百人为一阵十阵齐齐摆开。这一营将士训练有素只数十息就结阵完毕。
而关兴领着五十名羽林郎团团将关羽护在阵后
潘璋军原本摆得是长蛇阵远远见到关羽身旁的骑阵暗叫不妙。
江南并无产马之地军中主力向来以步卒为主马匹只为将官代步所用。
整个东吴唯一的一支全建制骑兵唤作虎卫骑由吴侯孙权亲领视若珍宝平时屯于建业主要用于防备合肥方向的魏军眼下尚未到荆州参战。
潘璋也是久经战阵之人略一思忖还是临时做了调整。他分了左右两翼各一千人分别交由军司马马忠和小将丁奉统领用以防止对方骑兵的包抄。
中军则由三千人排列成三个千人阵与关羽军正面相对。如此一翻周折足足花了百五十息功夫。不过他也看破关羽军人少不敢趁乱冲击这才大胆临阵调整。
做完这一番布置潘璋暗道：“此番必万无一失也。”
两军隔了一箭之地遥遥相对。
关兴眼看敌阵人多势众有心一搓对方士气当下一马当先奔到两军阵前举刀高声喝道：“我乃关兴是也谁敢与我一战！”
他连喊三声潘璋阵中并无人应答。
关兴纵声大笑：“东吴狗贼皆鼠辈耳！”
潘璋自忖己方兵力雄厚实无必要跟这个毛头小子一般见识。但他终究是武人脾性看不得关兴在阵前耀武扬威面色铁青心道：“兀那小子一会儿就要你好看！”
他的辈分身份还够不上跟关羽能有什么交情也没什么好攀谈的。
只等己方阵型列毕潘彰即高举令旗喊道：“中军前部压上！左右两翼稳住。”
随着他一声令下吴军中军前部约摸千余人缓缓向前开去。
时正处隆冬地上草木皆无裸露出黄褐色的泥土在吴军践踏下扬起阵阵飞沙遮天蔽日。
关羽在赤兔马上瞧得清楚冷笑道：“我军人少吴军若是全军压上倒是未必能支。但潘璋这厮居然只派一千人出战如此岂不是让某各个击破么？哼哼这厮当真托大。”
边上的关平抱拳请战道：“还望父亲下令让孩儿打头阵！”
关羽轻抚长须问道：“你观敌军如何？”
关平知道父亲在考教他破敌之策当下沉声道：“观吴军行进间队列不齐想必其军纪不比我军严明且士兵身材远较我军羸弱。孩儿只凭五百校刀手便能破去此阵！”
关羽颔首道：“你能有此判断足见观察入微。不过还有一点为父需提醒于你。”
他举起马鞭一指来敌方向问道：“可曾见到吴军阵中那些衣甲鲜明之人了吗？”
关平顺着望去果然见到敌方阵中有几人所着战甲远远好于周围士兵。他知道这些人是百人将一类的角色当下点头道：“孩儿看见了请父亲明示。”
关羽道：“吴军人多我军当速战速决。一会儿接敌后你四处游走只管攻杀敌阵中的首领余者勿论。以你之能吴军中必无三合之将等到百人将十去其三敌阵则不战自破。明白了么？”
“孩儿得令！”关平大喝一声旋即点起五百校刀手朝着来敌方向扑去。
两阵齐步走到距离五十余步处忽齐齐高声呼喊猝然加速向前冲锋。一方是长矛如林一方是盾牌如山只十来息功夫就已冲撞交缠在一起。
关羽军校刀营人手一面盾牌这面盾牌通身包了一层铁皮起码十几二十斤重别说箭矢穿不透就算是长矛都别想捅穿。
故而校刀营虽然人少但凭着这块盾牌竟然生生挡住了吴军一轮强力的冲锋。
盾与盾之间留着供环首刀伸出刺入的缝隙吴军攻击间隔校刀营将士乘势将长刀从这些缝隙里劈刺出来。
虽然五百对一千一番来回后校刀营已经稳稳站定。防守反击之下还击伤了不少吴军士卒。
对于关平而言千百人的战斗人数实算不上多战阵也算不上严密有的是空隙施展武艺。
他得了父亲关羽的指点游走于两阵之间专挑衣甲鲜明的吴军百人将下手。
他的武艺已得乃父真传本善使大刀。但大刀是马上的武器带领步卒作战时使用不便他便又练了一门斩马刀的武艺此刻斩马刀在手大开大合几无一合之将。
只见关平杀气腾腾长刀所向当着披靡一人一刀不做片刻停留。只一小会儿的功夫就已连砍十余人。
有名百人将试图格挡结果连人带枪皆被砍做一刀两断暗红色的肠子内脏洒了一地。
关平的身子被鲜血染透模样甚是可怖远远望去恍如杀神再世。
正所谓将为兵之胆关平大杀四方连带着身边汉军的士气益发高昂越战越是勇猛。不一会儿就已将吴军厚厚的军阵杀薄。
两军接战还没有半柱香的功夫吴军接连损失指挥将官士气不稳奔溃之像立显。
再战片刻也不知道是谁先喊了一声“逃啊”吴军军阵顿时哗然士兵们弃甲曳兵纷纷四散而逃只怪爹妈少生了两条腿。
这一阵以汉军大胜结束。
关平只觉热血沸腾不可自抑。他自十六岁从军至今为将已十余年大战小战不下百起却从未有过一战如今日这般酣畅痛快。
只因自失了江陵以来军中愁云惨淡他身为副将既要整顿军心又要关切父亲的伤势肩头担子极重却无人可以共担。
平日里虽然依旧是沉稳的模样实则心头的那根弦早已绷成一道满月。
今日这一场厮杀下来盘踞在心头多日的郁结之气顿时一扫而空。
初战得胜此时此刻关平胸口的快意几乎要满了出来他情不自禁高举斩马刀纵声高呼：“大汉！”
校刀营将士皆是意气风发作为应和纷纷以刀拍盾发出刺耳的金属摩擦声口中齐齐应道：
“万胜！”
“大汉！”
“万胜！”
场外的汉军受到感染一时关羽以降皆面红耳赤高声呼喊：
“大汉万胜！”