姜维、魏荣、赵统三人与老将军黄忠终究有一场渊源闻知老将军过世的消息难免有些悲恸。
好在姜维早就知道黄忠的命数有了心理准备稍稍消沉一阵也就恢复过来了反过来不住安慰魏荣、赵统两人。过了好半晌他二人这才粗粗收拾好情绪。
赵统抹去泪痕从怀中取出一封用锦囊递到姜维手上。
“这是军师命我带来的亲笔信言须左将军与伯约你同时在场时方能打开。”
姜维接过锦囊细细打量了一番心道：“莫非是军师的锦囊妙计乎？”
诸葛亮既然有吩咐他不敢擅自打开忙派了姜武去请马超至议事厅。为显郑重其事又请了庞宏共同参赞。
等到马超、庞宏二人闻讯赶来他这才当着众人的面拆开锦囊的缝合线从中取出一物但见此物是一封用绢纸书就的信笺其上密密麻麻写满了字迹。
五个人共读一封长信那要读到猴年马月去？姜维索性就着信笺轻轻吟念起来。
“孟起、伯约见字如晤：汉中小别倏忽数月适与赵统会于沔阳承知消息慨然永叹……”
郎朗读下来除了一开始的寒暄之语诸葛亮的这封信几乎通篇都在介绍汉中经略之进程和成就。
大抵介绍一番十万荆州百姓已得妥善安置第一波抢种的秋粮已经喜获丰收此时皆安居乐业不思归乡云云。
还说汉水左近的水利已经兴修得七七八八汉中拓展良田数千顷明年有望增产数十万斛云云。
又说幸得马超、姜维等人从武都送来源源不断的羌人苦力褒斜谷口的官铁已经顺利运作每日可产生铁二百余斤蒲元已经打造出了第一批合格的农具。随着后续人手继续投入将来生铁的数量和质量有望继续提升预计半年后可以每日出铁五百斤其质量也足以制成器械以供军用。
信末对诸人在武都、阴平二地取得的成就表示欣慰。
“这是何意？”
姜维越念越迷糊诸人更是听得一头雾水。
大抵他此次派了赵统是去向诸葛亮请教抗击曹真之计的但不知为何诸葛亮回信的内容却是这般牛头不对马嘴。
马超忍不住拆开锦囊仔仔细细又翻了一遍锦囊里面却是空无一物再找不到其他东西。
一时场中诸人面面相觑只觉百思不得其解
姜维转向赵统疑问道：“军师还有什么吩咐？”
“没了啊……”赵统皱眉回道。
片刻后他一拍脑袋“哎呀”叫了一声似乎想起什么。
“还有一件小事也不知与拒敌之策有没有关系……”
“只管说来！”
赵统点了点头追忆道：“回程前夕军师提了一名犯人见我说此人是在雅顿派去汉中散步左将军有自立之心谣言的奸细现已查明原委正要明正典刑还派我将此事与左将军告知一二。”
马超闻言叹道：“军师深明大义还我以清白马超深感其恩！”
边上魏荣还是摸着脑袋一脸疑问：“这与退敌之策又有什么干系？”
就在此时姜维与庞宏面色轻松似乎领悟了些什么竟然异口同声道：“原来如此！”
两人显然没料到彼此之间会同时做此反应言罢四目互视竟然不约而同笑了起来。
魏荣见状急道：“知道你们聪明休要卖关子还不速速说来！”
马超、赵统亦投来好奇的注视。
姜维伸手做了个“请”字邀道：“还是巨师先说吧。”
庞宏微微一欠身笑道：“那么宏便献丑了……宏以为军师信笺的言下之意乃指汉中之经略虽初见成效但还需时日方能竟得全功此时实在不宜与魏国妄动干戈。正所谓一动不如一静我等当想法子退去曹真大军才是上策……这是宏的谬解也不知猜得对也不对……”
姜维颔首笑道：“然也维的想法也与巨师之想一般无二！”
魏荣又嚷道：“说了不等于没说要是敌军这么好退还问个什么计！”
赵统摇头道：“何必着急？且听听巨师还有什么说道。”
见众人将目光投来庞宏补充道：“军师为人审慎岂会做天马行空之事？他将羌人奸细一事告知于赵兄你其中必有深意啊！”
赵统忙抱拳请教：“愿闻其详。”
庞宏微笑着摆了摆手很有一派高人的风范：
“大汉一俟收拾好武都、阴平兵锋便将直接威胁到天水、陇西二郡此乃曹真所不欲见也……这几日来宏一直在严刑拷打魏国的俘虏陆续探知魏国凉州不靖曹真纠集了数万大军原是要去讨伐凉州叛乱的只是行至途中接到强端的信报这才轻装赶来一探究竟”
“此外宏还探得一事魏军沿路行来发觉武都境内多是羌人不见半个汉军；一直到林子伏击才见到马将军的兵马故而全军上下皆怀不解之意……”
马超见他说到自己皱眉沉思片刻不解道：“这又能说明什么？”
庞宏说了声“得罪”旋即又道：“羌人不是污蔑马将军有自立之心吗？倘若曹真闻知占据武都、阴平的不是大汉而是有‘自立之心’的左将军时又当作何感想？”
这番话别出心裁另辟蹊径想他人之不敢想。自姜维以降众人皆陷入沉思一时室内寂静无声落针可闻。
庞宏运目扫视诸人最后见姜维面带笑意显然早已悟到了这一层当下与之相视一笑而后朗声道：
“故而以宏之见军师之举乃是暗示我等当行‘将计就计’之策！”
“将计就计……”马超面色不改长长吐了一口气：
“此策便是要教曹真知道超有反叛汉中王之心……他为求鹬蚌相争很有可能就此引兵撤走！”
庞宏朝他微微欠身歉然道：“让将军自污声名却是美中不足之事。”
马超摇头正色道：“能解救局势方才紧要区区薄名何足挂齿……”
顿了顿忽纵声大笑起来：“更何况以超眼下的名声还差这一份‘自立之心’么？”
笑声中竟是说不出的自怨自艾之意。
“将军高义天日可鉴！”姜维方才不发一言此时终于拱手赞叹。他作为此行“监军”自有义务对马超的牺牲做出安抚。
魏荣此时兀自丈二和尚摸不着头脑奇道：“军师为何而不在信中径直说明此事？反要各种暗示？若非巨师你在我等岂非永远猜不出这个谜底？”
庞宏一指案几上的锦囊笑道：“魏兄有所不知。军师不是说须马将军与伯约同时在场方能拆读此信么？宏以为军师自重身份岂会主动教唆我方大将行自污之事？如此实非君子所为也此计必得左将军首肯方得行也。”
顿了一顿又道：“至于伯约嘛……军师他必是料到以伯约之才当可知晓其心意才作如此吩咐罢了。而宏不过适逢其会根本不值一提。”
魏荣、赵统这才恍然大悟不住点头。
马超回过神来感叹道：“军师人不在武都却能筹出退敌之策；信中一字不提我等我等却尽在其谋划之中。其人其谋当真神鬼难测。马超服矣！”
对于诸葛亮的谋划众人自是深感敬佩。
感慨一阵魏荣忽问道：“此计之关键在于取信曹真倒是不甚容易……”
他这话倒是一针见血诸人闻罢皆凝神思索。
不过片刻功夫庞宏抬头问道：“诸位可还记得彻里吉乎？”
姜维心头倏忽一动：“可是雅顿手大大将？”
庞宏颔首道：“不错此人于略阳之战中身受重伤被我军俘虏。前几日伤病好得七七八八便来寻宏直说要投靠我方。他本是我军的敌人他若出面假装投诚也许能骗过曹真。”
马超问道：“此人可靠吗？”
庞宏斩钉截铁道：“将军尽可放心。此人的家眷族人尽在我军掌握我等要他向东谅他不敢往西。只是——”
他的话锋倏忽一转叹道：“彻里吉终究是粗鄙的羌人就怕他投奔曹营之后露出马脚未必能骗得过曹营中的有识之士……”
顿了顿又道：“若是由魏国人提我等传达这层意思那就百无一失了……可惜仓促之间何处去寻一个蠢笨的魏人？”
他这句话恰如一盆凉水将在座诸人刚刚张起的热情浇灭大半议论之声大作。
“说得也是羌人最是靠不住。”
“哎这该如何是好？”
“看来还是要比谁的拳头大啊！”
就在在座诸人一筹莫展之际姜维脑中蓦然想起一个人的身影。
稍作思索他轻扣案几缓缓道：“维倒是有一个人选……此人是曹真亲信若由他代为传递信息曹真必深信不疑！”
马超问道：“可是夏侯霸？”
“不错！正是此人！”
“哈哈哈……哈哈哈……”魏荣一指姜维放声大笑起来：“都说伯约你聪明不想今日竟然愚昧了一回……须知夏侯霸乃是魏将如何会替我等说话？你莫不是得了失心疯了么？哈哈哈……当真笑煞我也……”
这时庞宏眼光一亮似乎领悟到什么他看了魏荣一眼忽轻笑道：
“此番你却是误会伯约了。伯约的意思是夏侯霸虽然不会主动替我们说谎但若他不认为此事是谎言呢？”
魏荣被他话语打断不由一脸愕然道：“此话怎讲？”
庞宏望着姜维凝神道：“彻里吉也许骗不过曹营里的曹真但他一定能骗得过下辩城中牢狱中的夏侯霸……不知宏是否猜中伯约你的心思？”
姜维闻罢缓缓颔首不止心中掀起惊天巨浪。
他与马超出征在外下辩内政几乎全部交由眼前的庞宏挑去。此人倒是不负所望不仅将下辩守得滴水不漏还趁隙派人及时传达了曹真南下的消息甚至还发展了一个颇具利用价值的下线。
如此倒也算了今日庞宏仅仅通过诸葛亮的信笺言行便能猜出对方的心思和谋算；甚至还能在一瞬间领会自己的意图……
以此观之此人反应速度丝毫不在自己之下啊！
“看来经过这几个月的历练见识庞宏厚积薄发终于隐隐已经展露出新一代谋主的风采了！”
望着这庞宏渴求赞同的双眼姜维伸出右掌爽朗一笑。
“我与巨师真乃英雄所见略同也！既然如此此事便全权交于巨师处置可愿接此重任？”
得到了姜维的肯定庞宏嘴角微微上翘亦伸掌与之交击：“宏心中已有定计必不教伯约失望便是！”
说罢两人对视一眼忽齐齐大笑起来。
留下马超、魏荣、赵统三人面面相觑目瞪口呆皆暗忖道：
“这是何意？他们到底在搞什么名堂？”