牛长江第一次想见向书记的计划落空了。向书记调动到其他县的消息给牛长江重重的一击。他怎么也不会想到自己在最需要他帮助的时候他却离开了远走高飞了。牛长江有一种失魂落魄的感觉。为了打听到有什么办法和利用什么时间才能在最快的时间和向书记见上一面在公社他整整呆了一天他打听来公社办事的所有人员终于他从一个老干部那里打听到要想见到向书记最好等下个星期一各县市及公社主要领导在地区召开一个重要会议。到时向书记有可能参加这个会议。牛长江急忙捂住他的胸口心里砰砰跳的厉害。这让心里已经凉了大半截的牛长江又一次振作起来。他转身骑上自行车风驰电掣般的回到家。
进到屋里他的第一件事就照直奔向日历牌。一页一页他把日历牌翻到下个星期一然后折起来。心想地委开会一定是上午八点以后如果当天乘车一百六十里路肯定是来不及的。所以他计划自己一定要提前一天到达这个城市住一晚上然后等第二天一早去地委门口等只有这样才有希望在很短的时间见到向书记向他汇报牛家庄现在的状况。想着想着又累了一天的牛长江在椅子上打起了瞌睡头向一侧一歪嘴里叼着的烟头也滴落在地上。
入夜的时候天上灰蒙蒙的料峭的寒风吹着口哨把松动的门窗吹的叮当乱响。这或许是一年当中最为寒冷的时节窗玻璃上也很快结了一层霜冻。
这时的牛书贵却在这寒夜里醉意朦胧奋力的蹬着自行车。
午饭后他去邻村的那个懂得民房建筑的工头赵四那里去了。胖老婆的一番话又一次使他脑袋开了窍。光有地种有吃的还不行还得有钱花有给孩子们上学买书买新衣服的钱。自己要强了半辈子绝不能让孩子在村人脸前受丝毫的委屈这是一个做父亲最起码的责任要圆满完成自己的意愿只有自己没有一个人能够取代你来完成这个责任。别人家有的咱也要有要想尽一切办法让孩子们满意。说是工头其实应该算是他瓦工技术上的徒弟或者更准确地说是他曾经的工友。牛书贵的瓦工活是自学成才无论放线还是砌墙都是一把好手。赵四算个有心人从不懂到懂再到精整个过程都是牛书贵一手教会的。两个人多日不见海阔天空的啦了一下午天色将夜牛书贵起身要走被这个比牛书贵年龄小很多的赵四强行拽住胳膊让亲也得看紧慢既然人家真心挽留那就不客气了。牛书贵便又折回到座位上。赵四大声的喊他的老婆上菜。看得出他在这个家的地位绝对皇族权威他的每次叫喊都会让他的老婆用怯怯的眼神看他然后无条件的战战兢兢的服从。转眼间大盘子的炒菜冒着热气端上桌来。屋子里顿时弥漫着香味。赵四挥舞着筷子让牛书贵就热抓紧吃他提倡大口的吃菜大口的喝酒。赵四极其豪放的个性让牛书贵拍着胸脯竖起大拇指。酒喝到酣处牛书贵举起酒说明了这次的来意他说道：
“以后有啥活挂上你老哥。”。
“哥你放心有我的一块就有你的五毛。”赵四把酒杯撞向牛书贵的酒杯然后仰起脖酒杯见底。啪酒杯蹲在桌子上。赵四眼神里火辣辣的又站起身二话不说砰地一声打开了一瓶白酒。盛情难却啊几个回合下来牛书贵腿就软了推着自行车走出赵四家的大门时几次都险些摔倒低着头嘴里还不停的说：“赵四你你回回。”
一路上寒风刀子一样把牛书贵的鼻子冻得失去了知觉。他呼出的热气粘贴在他的眉毛上瞬间就变得坚硬无比。漫天的雪花飞舞着几乎模糊了牛书贵的视线自行车的前轮已经淹没在了厚厚的积雪里。大雪兆丰年他打了一个响咯闻到自己浓烈的酒气而他依然憧憬着来年又一个好的收成。可一想起刘秘书的那些话心里立刻又凉了半截好不是滋味。就要到牛家庄的村口了牛书贵肚子里的酒菜孙悟空一样在肚子里翻腾着踢打着他的胃口时而撞击着海滩的岩石飞溅出浪花时而又掀起巨浪海啸般冲向咽喉要道终于坚持不住了他的自行车扭动了两下摔倒在了大雪覆盖的路面上。北风呼啸着卷着雪花横扫着大地路边的树枝相互撞击着承受着这个冬天带给它的最残酷的蹂躏。牛书贵什么都不再想了雪花在他身上掠过掩埋着他一动不动的双脚。
晚饭在锅里热了又热还是不见牛书贵回家胖老婆心里就七上八下的坐卧不安。她曾好几次走到大门外观望总渴望自己的男人迎面骑车而来的场景可现实总归是现实。她出门时忘了蒙头巾雪片吹打着她的脸头上顷刻间也落满了雪花。她来回踱着心里骂道：“这个死鬼见了马尿就拔不动腿大雪天的你咋还不回家？”复回到屋里她跺着脚脚上沾满的雪花把地面印上一个大大的脚印爱英和爱盼赶紧帮她拍打着肩上的雪花。她把饭盛好让两个孩子先吃着她自己却坐在炕沿上想心事。想着想着她走到炕前在炕头的一个大包袱里拽出一件厚棉衣来这是牛书贵穿了好几年的厚棉衣暖和。她盘算着等孩子们吃饱了饭瞒着孩子她自己就悄悄地出去找他她不愿让孩子们也承受这份担心。就这么想着她又一次站起身来掀起棉门帘往院子里看眼前的世界依然是白花花的一片整个夜晚混沌的天空都在这白色的光影中挥洒着大片的雪花。院子里那棵枣树被积雪压弯了枝头。看到这样的恶劣天气她更加揣揣不安起来。