每年的寒冬腊月是牛群例行打猎的好时节。平原上的猎手比不得山区狩猎的资源除了野兔还是野兔。野狼和野狐狸是很少见的。牛家庄喜好狩猎的多年来只有牛群一个尽管这样他也不乏有同样爱好的朋友他们常常在田野里相遇甚至还可以几个人组成一个围堵野兔的阵营让野兔无路可逃。大雪天才是打猎的好天气野兔的足迹在白茫茫的雪地上逃不过猎人的眼睛。然而再多的野兔牛群每天也只有充填一管儿枪药一枪一个。赶上一回一旦堵了兔子的老巢一枪两个三个的时候都有过。但他从未放过空枪这在同行眼里真令人羡慕不已。野兔的味道比家兔要好吃的多。牛书贵和牛长江多年来都不知道吃过多少回牛群的野味。野味还可以拿到集市上去卖换成一点钱再紧接着买几包枪药和炮子回家。这种交换其实并没有给牛群带来多少收入重要的这是一个人的爱好一个人的爱好向来是不计算得失的。牛群把今天收获的野味背在身后即使行走在风天雪地已经有了硕果的牛群也感受到这个夜晚是他最惬意的时光。
风雪横扫的傍晚从村外极目远眺可以看到牛家庄星星点点的灯光在雪花飞扬中闪烁。牛群的棉靴把刚刚铺就在路面上的白皑皑的积雪踩得吱吱嘎嘎响。这是他多年来从未遇见过的鹅毛大雪。就要走到村口了前面的雪地上有一团黑色在飞雪中隐隐约约看不清它真实的轮廓。牛群紧走了几步还没有走到近前他就看清了一个自行车轮子横卧在雪地上旁边这个黑色的物件分明是一个人一个风雪天产生突发状况倒在雪地里的人。牛群立刻扑打掉那人身上的积雪他首先摸到了那个人的脸然后用右手的一个指头放在那人的鼻孔下他试图感受那个人是否还存在呼吸然而他的手指触到了一些呕吐物同时他嗅到了一股酒气。夜色中他无法识别这个人的脸面他摸了半天终于找到一盒被衣袋挤扁了的火柴盒里面仅有的两根火柴。第一根儿他划了数次都没有擦亮他把唯一的一根火柴握在手里这一次他索性把火柴盒翻转过来第一下第二下时终于划亮了他如获至宝的把火光捧在手掌但刹那间就被风熄灭掉了。不过就在火光照射的一刹他看清了眼前的这个人他在惊讶中喊叫着：“书贵！书贵！”这时他手足无措的四处张望。他用右手的拇指用力的按压牛书贵的人中穴。他把**和猎物甩在雪地上脱下大衣先披在牛书贵身上他弯下腰来想把牛书贵背在肩上但努力了几次都没有成功。这时候他几乎怨恨起自己的身体为什么没有牛书贵更强壮和沉重。急中生智他终于想到了一个办法他首先面对面把牛书贵抱起来两手死死的抓牢牛书贵然后微微下蹲身子让自己的头在一只手臂中翻转而出。
后背上多了个牛书贵对于他们的个头身架比例严重失调牛群尽管觉得自己像背了一座大山一样沉重但这个生命悠关的时刻他毫不含糊。他艰难地一步步前行他的耳根处偶尔被牛书贵的鼻子触碰了一下这一碰让牛书贵有了一个重大的发现他的耳根处感受到了牛书贵鼻孔的呼吸最起码断定牛书贵还活着这使得牛群的心里涌动起胜利的喜悦他的脚步更加坚实迅速和有力。远处雪路上传来了胖老婆的叫声：“牛书贵！”等走到近前看到的境况让这个女人大吃一惊。她急忙在牛群的身后托着牛书贵的两腿她不再叫喊甚至一句责备的话也没有。走进家门时牛群隐隐地听到身后胖老婆的抽泣声。
牛书贵被放在炕上。爱英忙抱来柴草塞进了炕洞火焰顿时在火炕内熊熊燃起。胖老婆用热毛巾把牛书贵的脸上也擦拭干净。但她喊了好几次都没有听到他的回应。她向屋外观望他希望跑去喊村医的牛群快点到来。她的抽泣让爱英眼里也泪汪汪的。爱盼抚摸着牛书贵的头发她不懂得爹为什么会一下子便成了这个样子连着叫了几声都不答应她以为爹是生了自己的气她后悔自己为什么给爹说喜欢那个会唱儿歌的收音机她哭着说：“爹盼盼听话盼盼再也不要爹给买盼盼买收音机了不要了。”胖老婆把爱盼拦在怀里两行热泪滴落在爱盼的小辫子上。
村医风风火火的来了他先看了牛书贵的眼又把血压表的绷带捆扎在牛书贵胳膊上。量完后站起身来转身向胖老婆说：“给他弄碗红糖姜末水趁热喝下去。”胖媳妇抹去眼泪转身跑向厨房时都差点撞上门框走到厨房她愣住了才想起村医说的那红糖和姜末家里一样都没有啊。村医说：“跟我走到我家弄些来吧。”
一会儿红糖姜末水冒着热气端上来。一勺两勺还不见他的吞咽灌进去的姜糖水在嘴角又流了出来胖老婆说：“你喝点吧大夫说你喝下去就会好了。”爱盼从她娘手里接过小勺把一勺姜糖水放在他的唇边说：“爹盼盼喂爹喝了就好。”爱盼忽然笑着说：
“娘你看盼盼喂的这勺爹咽下去啦。”
爱英站在一旁说：“盼盼你再喂一勺就轮到我给爹喂了。”
“哼!我才不呢。”爱盼说着又欢喜的看着爹咽下了一勺。她的小手麻利的又从大碗里盛上一勺轻轻的沿着她爹的唇齿间灌了进去她又一次看到了爹的喉结动了一下这时她抑制不住发自内心的喜悦高高举着小勺跳了起来。高喊道：“爸爸喝啦爸爸喝啦爸爸不生盼盼的气啦。”这时候盼盼看到娘从爹的眼角擦去一颗慢慢滚下来的泪珠。她忙爱抚着牛书贵的脸顽皮的喊道：“娘你看俺爹还哭呢爱哭不是好孩子是吧娘？”