“永远。”
*
水无月永子在车上事先调查了，根据网络上的描述，不难发现城郊的森林附近有个废弃的工厂。
她现在所在的方向和警视厅派出的大队南辕北辙，如果失败了，可以预想到是怎样漫长的一次批评教育。
但水无月永子从不做没把握的事情。
她拜托司机在一旁等候，说是通知了别人等会来支援，自己则是拿上做了备案好了的武器太刀先进工厂探路。
工厂似乎很久没人使用了，走得越近越能感受到门附近的厚重灰尘，挂在门上的大锁落满了铜锈，但不难看出刚刚被人打开过。
有人来过。她的猜测又坐实几分。
通往工厂的路不是那么好走，住在附近的人也不怎么走这条路。但从路上的痕迹来看，在她之前还有人来。
锁上的灰被蹭掉了一点，应该是开锁时不小心摸到的。门推不开也是意料之中，她没用什么力。
“呼……”水无月永子思考了下最近使用个性的次数，深深为事后维修的未来担忧。虽然那样担忧了，但她还是低唱起了歌谣。
使用那个「个性」时用上的歌谣是出生时，就刻印在脑里的，只要她想，她就可以随口用出。
世上没有免费的买卖。
听起来像是极大的利处——「冥河庇护」，他们这样命名，但水无月永子只觉得好笑。
哪门子的保护会吞噬人的精神，噬咬人的体力，甚至换走人的寿命。
与其说是庇护，不如说它像黏在骨头上，割不掉的死亡气息——所谓冥河，时时刻刻都想用短暂的便利，一口吞掉她的生命和灵魂——更像与恶魔做了交易。
想到某次梦境里，那个跟随在她身上、鸦色的恶魔对自己的低语，永子就很不愉快。
不去想那些糟心的事情，水无月永子用指尖触着门，眼睛里扬起金色的碎屑。
眼瞳恢复纯黑色时，少女推开了门。
偌大的工厂空间里意外并不算脏乱，貌似是有人定期来整理，摆着一些零零碎碎的机械物件，再后面一点，是吃剩的快捷食品和一个装满了各种注射用物品的手提箱。
如她所料，清水由纪跑到了城郊。
更如她所料。
水无月永子换了视角，看向清水由纪现在所在的地方，手上的太刀在刀鞘中嗡鸣，似乎是迫不及待想要出鞘。
永子张开嘴，咽喉中声带颤动起来，发出她特有的清冷嗓音，打破了工厂里的这片平静。
她呼唤出那个名字。
“我果然没猜错……凶手是你啊。”
推理成立，皆因可解。
“——水无月理绪。”
那个，无比熟悉的名字。
倒映在永子视网膜内的不是清水由纪的脸，不是清水由美的脸，更不是其他什么不认识的人的脸。
而是那张与自己有六分相似的脸，是有着大和抚子一样气质的、水无月理绪。
“你猜对了呢，永子。”
穿着庄重的黑色和服，像是要给谁送葬的女性，轻轻地点头。虽然被看穿了行动，但她的动作并没有停滞。
水无月理绪手上蓄满了液体的针筒推进着，注射到清水由纪的身体中，经过血液的传播，毒素也一并扩散。
“恭喜你。本次推理，成立了。”
*
水无月永子没有阻止她的行动，她只是走近了几步，不紧不慢地开口。
“我从一开始就不明白清水由纪的作案动机，顺着地图去翻线索，发现你给我的资料少了神奈川的那部分——或者说，你一开始、为了摆脱嫌疑就没打算把神奈川说出来。”
“不过我很好奇，如果你说八王子市是凶手第一次犯案，所以形成个例，我也不会那么快推理出神奈川——你是自信吗？”
水无月永子不紧不慢地和面前连续杀害了数十人的凶手对话，也不打算对清水由纪做出什么应急措施，即使她有手段制服水无月理绪。
毕竟S109的凶手大多都是在出其不意的情况下行凶的，要抗过水无月永子这个身体素质相当可观的英雄预备役，可能性大概在小数点后七八位吧。
“嗯……差不多吧？”水无月理绪算得上温柔地抚摸着五官扭曲的清水由纪的脸庞，“我一开始没想到你可以通过那么一点小线索，就摸到了事件的全貌——但也如我所说，你已经不是雏鹰了。”
清水由纪的五官很平平无奇，她的身体抽搐着，手指颤抖着，似乎想要抓住理绪的衣服，但连握成一个拳的动作都做不出来了。
“又有谁能知道，柔弱而美丽的花朵下面潜藏着致命的毒素呢。”
她的睫毛垂下，唱叹咏调般地念出了这句话，像是死神收割生命前留下的最后一丝怜悯。
清水由纪长得平平无奇，算得上柔弱的身躯下断送了无数女性的未来，她把被拐卖的女性送去交易，无视了她们的求饶和呼喊，换成数不清的荣华富贵。
水无月理绪素有大和抚子的美誉，纤细温和的气质下是连环杀人案凶手的内里，将毒花中提取的毒素注入受害者的身体，让他们痛苦。
“说起来，你也不问问我解药在哪里吗？”理绪歪了歪头，嘴角上扬，“我可不是什么好人啊。”
“没必要。”
少女也不急着把追踪了多日的真凶抓捕，倒是慢悠悠地继续和她聊天。
“我只要保证你逃不掉就行了…你肯定不会让清水由纪死，至少不会让她死得那么轻松。”她眯着眼睛，看着地上打空的针管，“起码用了三支吧，你的目的是让她活着痛苦下去，接受永无止境的监狱生活，而不是现在就死在这里。”
躺在地上，被绑住了双手的女性像蛆虫一样扭动着，瞠目欲裂。毒素似乎一并地作用了起来，让这位游走在法律之外的恶人得到了迟来的报应。
“不说这个了。”
水无月永子从散落的针管上收回目光，继续自己的推理论述。
“虽然你大学攻读的专业不跟自然和化学、医学相关，但我记得你书架上这类的书并不少……本案的凶手好像是从三年前就开始作案了，和你突然看起这类书的时间也对的上。”
“我再想想——嗯，当初你还说了，有位开花店的朋友很喜欢这类的书，所以你也想看看。”
少女掰着手指数。
“你那个朋友，叫清水由美吧。”
听到熟悉的名字，扭动的清水由纪和水无月理绪一并愣了愣，在前者惊恐的眼神下，后者扬起一个处变不惊的微笑：“我和她是通过插花认识的。那时候她还在当家庭主妇，说是插花能修身养性，就和我找了同一位老师学习。”
“你的铃兰都是在她那买的吧。”
水无月理绪只是笑。
“虽然我一直没把凶手往清水由纪和清水由美身上想，但在神奈川调取的监控里看到你的身影，我居然也没有特别吃惊。”
可疑的地方很早就埋下了。
明明她做事懒散又只接大案件推理，为什么一定要往日本各地跑？就连水无月永子体育祭时，没有大案件，但一向注意她的理绪都没在现场？
那时候，理绪在干什么？
为什么作为被保护的人质，水无月永子在监护下还能跑出大门？又为什么，她要一直把判定为真自杀的小泉的案件作为第一起凶案处理？
是不是，一开始就知道永子并不是凶手的目标？小泉的旧案重提，对应八王子市的神奈川县知情不报，是不是为了洗脱自己的嫌疑，来打掩护？
利用警视厅对自己的信任，转移大多数人的视线到清水由纪身上，在实行抓捕的这天报出错误的坐标，自己一个人来到城郊？
大家族养育的女性都会学习插花，甚至熟知大多数花的习性、花期和使用范围，这点也可以和提取铃兰中毒素杀人的凶手对上。
一旦注意到，疑点就太多了。
更何况，月退小泉是水无月理绪的死穴。
个性婚姻更是水无月理绪一生都过不去的死结。
月退小泉是个性婚姻的牺牲品，她代替了理绪去相亲，去走入坟墓，水无月理绪对她抱有着愧疚感和补偿感，不可能会放过个性婚姻介绍所的建立者。
月退小泉也的确是清水由纪的个性婚姻介绍所的客户。
点和点串联在一起，汇成清晰的整条线。
水无月理绪会报复清水由纪理所当然，但死去的其他人被害的原因，永子百思不得其解。
“还有一个问题……除了清水由纪以外，你杀害其他人的动机是什么？虽然也和个性婚姻有关，但与你没多大关系吧。”
水无月永子摸了摸自己的下巴。
“——毕竟你和他们算得上无冤无仇。”
水无月理绪欣赏着清水由纪扭曲的脸，她安静地跪坐在那里，像是母亲抚摸襁褓里的孩子那样温柔地摸着清水由纪的脸，但清水由纪的脸恶鬼般狰狞。
永子有些恍惚，透过工厂的窗户投下的光，她能从理绪身上看到母亲的影子。
她们的灵魂无比接近，但又终究差了那么一点。因为水无月理绪是水无月理绪，而月退小泉是月退小泉——她们不会是一个人。
“那些人，可以说是我杀的，但也可以说不是我杀的。”
“最开始，我只是打算给哪些个性婚姻介绍所名册上的客户一个教训，所以扮作家庭教师一类的潜入。”
她自顾自地述说起来。
“但我发现所谓平静的、和平的家庭背后都令人作呕，没有强大个性的孩子会被遗弃，会被杀死，而母亲什么都做不了。”
“那些人无法逃离婚姻，所以把希望倾注在自己的孩子身上，白纸一样的孩子没有被污染，是最后的希望——但那些孩子都被抛弃了。”
水无月永子抿了抿唇，想起轰焦冻曾经说过的他家庭的故事。
“如果有着能摆脱困境的能力，她们不会呆在那里——所以我开口了，我问她们，如果有一种方法可以杀死这些灾难的根源，但伴随的代价可能是付出生命，你们会去做吗。”
“她们全都同意了，带着对加害者的狠，带着对被抛弃的孩子的爱。我协助她们，伪造了很多起意外死亡案件。”
因为掩盖了真实面目的个性婚姻受害者的帮助，警方一开始没有看出那些意外死亡案件的端倪。
“有规律地作案的，可不是我啊——我面前这家伙挑客户时，地域之间很有规律，也就是你所看到的案发城市能连成一条斜线的规律——我也只不过是跟在她背后做清扫工。”
并不是凶手下手的地方有规律，而是个性婚姻介绍所的介绍范围有规律。
“这个答案，如你所料吗？”
S109案的主犯微笑着坦白。
很多积累的问题得到了答案，清晰的案件大体浮出水面。
水无月永子叹了口气，估算着刚刚谈话用掉的时间，一直上扬的嘴角却又突然恢复成原来的弧度。
少女再一次开口。
“那么……最后一个问题。”
不关乎大义，不关乎案件，只是侦探完全感情化，完全私心的一个问题。
“理绪，你是否为我骄傲。”
脱离了水无月理绪的侦探身份，脱离了S109的主犯身份，回归到最初始的状态。
水无月理绪灰褐色的瞳孔微微缩小，似乎回忆到了她和水无月永子的第一次见面。
她穿着一身黑色的和服去往葬礼，穿越吊唁的人群，水无月理绪与那个被簇拥的孩子对视了。
那是一双纯黑色的眼睛，清澈见底。
数十年过去，水无月永子的那双眼睛没有一丝改变，一如初遇。
“嗯。”
水无月理绪微笑，眼底流露出一丝怀念。她毫不犹豫地开口。
“永子，我为你骄傲。”
“我会永远爱你。”
理绪微笑着，随着清水由纪一齐闭上了眼。
清水由纪的脖子上只有四个针孔，而用掉的针筒却有五个。而水无月理绪的脖子上也有一个针孔，由此可证，她也给自己打了一针。
散落的针筒上，四支的身上刻上了S的字母，剩下离理绪最近的那支的字母，则是C。
铃兰的英文学名是「Convallaria majalis Linn」
——对于理绪来说，折磨了真正的恶人清水由纪后，送自己下地狱，穿过黄泉，时隔多年后与姐姐月退小泉相遇，或许是最好的终焉。
水无月理绪给自己注射了铃兰毒素。
但水无月永子不会让她死。
她的个性是冥河的永护。
无论是道德外还是法律外，所有的罪恶都要由法律来做出最后判决。
而不是让她自私地留下生者一个人死去。
水无月永子半跪着，用手心抵着晕迷的水无月理绪的心脏，毒素的发作比她想得要慢，但也在预料之内。
她的个性要用于解毒的话，必须等到毒素完全发作，才能使用来根除。
“——不要留下我一个人，孤独地活下去啊。”
像是嘶吼着，永子低低地说出了这句话。
眼中的黑夜不复存在，取而代之的是耀眼的金色阳光。
“我来到这里，就是为了阻止你犯傻的啊!!!”
时间长河不可逆，因此生者更要奋而前行。
「个性」发动。
跨越无数的夜晚，抓住想要离去的人的手。
“只有我能做的事情……太麻烦了啊。”做完了应急举措，水无月永子强撑着自己被耗干精力的身体走出大门。
不能睡在那里，不知道发过去坐标的那两个人有没有到，要先找到他们，把工厂里的事情说出来才对。
「……好困……」
美人鱼上岸的代价是所走的每一步路，都有着踩在刀尖那样的疼痛。
水无月永子频繁使用那个「个性」的代价也差不多。
「好困……撑不下去了…」
「为什么…在这时候，总会想起什么忘掉的事情啊……」
「脑子里好乱……」
推开门，水无月永子对上那双熟悉的眼睛，模糊的意识和责任感交战着，意识跟不上身体，完全靠着本能支撑她走到门口。
「是记忆里的那个人…」
“是你啊……”
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