这府邸的后花园萧夫人初来时也看过，自然是入不了她的眼，但反正闲来无事，她便起身去看。
后花园里人声鼎沸热火朝天，一群下人扛着锄头铁锹，在薄小荷指挥下翻土，瀚海的土中多石头，一铁锹下去可能就是一块大石，与铁锹相撞发出闷响，震得人手心发麻。下人们一面挖图，一面将土中大大小小的石头翻拣出来，少奶奶说了，这些石头，恰好用来砌菜园的围栏。
萧夫人还沉浸在昔日赏菊宴的荣光里，瞧这景象，顿时脱口而出：“是要种菊吗？”
薄小荷闻声转头，顿时不知该说什么，微笑地解释：“是预备开垦出来修一个菜园的，我瞧瀚海缺水，新鲜菜蔬也不多，我们若有菜园，日后自家的菜蔬就有供应了。”
萧夫人失望无比：“俗气。虽说我们如今是落难凤凰，可你要记得，你仍是恭靖王府的王妃，别把自己搞得像个农妇。”
卜三卜四互相对望一眼，暗自嘀咕萧夫人搞不清形势。
薄小荷笑容不变，指着后花园中一角说：“那儿是修的一个花圃，原是预备给您种花的。瀚海与京城气候风土都不同，在京城能种的花，在瀚海未必能成活。我让卜三卜四去瀚海城里打听打听，看这儿都是些什么花，要怎么种，到时弄明白了，我们再种。”
萧夫人再想挑刺，也挑不出什么来，只当没听见薄小荷的话，回自己的屋了。
薄小荷转身，继续指挥下人们干活。一早上过去，菜圃初具规模，挖出来的石头被下人们垒成了围栏，在东南角另搭了个窝，薄小荷预备拿来养鸡鸭。
卜三卜四瞧着天色已近正午，便劝薄小荷回屋休憩一会儿，另端了简单的饭食上来，正吃着，瓜仁儿在外头求见。
瓜仁儿早上跟着萧放出去做事，却不知这会儿怎么回来了。薄小荷连忙撤了饭食，将他叫进来：“你们爷呢？可一起回来了？”
瓜仁儿跑得气喘吁吁，满头满脑的汗，张着嘴嘶啦啦喘气，薄小荷让卜三给他上了一碗凉水，他端起碗来一饮而尽，拿袖子一抹嘴，眉飞色舞道：“少奶奶！河！瀚海有大河！”
薄小荷一头雾水的：“你慢慢说，说得清楚些，什么河？”
瓜仁儿拿手比划了一条长长的线：“爷发现了河！这不早上爷带着小的出去跑，说是要看看这瀚海城，我们从北城门出去，一路往北，跑了得有二三十里路吧，爷就听见了水声，我们循着水声过去一瞧，嘿，好大一条河！好家伙，那水哗啦啦的，小的都看呆了！”
薄小荷眼睛一亮：“真的？那瀚海的水源不就有了么？”
瓜仁儿沮丧地叹了口气：“那河离瀚海城太远，像咱们有马倒还行，那些百姓什么的，光靠走路去挑水，不现实；再说了，爷在河岸边瞧见了许多野兽的脚印，估摸着这条河也是许多野兽饮水的地方，谁敢去哪。”
薄小荷点头：“这倒是个问题，不过有总比没有好，我们想法子也有了个方向。爷让你回来就是告诉我这些？”
瓜仁儿一拍脑袋：“哎呦！小的忘了，爷还在河边看哪，还说下晌要去城中问问这河的来历，让我回来带些吃食过去。”
薄小荷一听萧放还没吃饭，忙去厨房找了些馕馍，又盛了一罐汤，盛了满满一篮子，让瓜仁儿带走。
瓜仁儿走了，一并把她对萧放的想念也带走了。薄小荷转过身来，做自己的事情。菜圃初具规模，但还不能立刻就种菜，薄小荷让卜三下午去城里找买卖菜籽的地方，看看瀚海这里都适宜种什么菜，在此之前，她要想办法把地肥一肥。
卜四被薄小荷打发出去寻找鸡仔鸭仔，到了近傍晚，才苦着一张脸回来了，薄小荷瞧她手里提了一个篮子，上头盖了一层蓝布，布下面有什么活物在动来动去，掀开一瞧，是几只毛绒绒的小鸡仔。
卜四道：“少奶奶，这边的人都不养家禽的，我问他们要吃肉怎么办呢，他们说哪有钱吃肉，饿不死就老天开眼了！我跑了好多地方，最后才找着有户人家有小鸡仔，就这么几只，二两银！”
卜四愤愤不平的，薄小荷笑着把几只鸡仔从篮子里放进鸡窝，看着它们挨挨挤挤地搡成一团：“物以稀为贵，他们这样要价也正常，等我们自己养出来，就不用去买了。你打听过没，瀚海这边都是用什么来养鸡的？”
“我问了，那户人家说瀚海缺水，菜蔬珍贵，不舍得用菜叶喂鸡，他们是去野外砍一种叫蒲藤的野草，这野草贱得很，一点点水就能活，所以瀚海最多的就是这种野草了，把蒲藤煮透切碎，就是鸡食了。”
薄小荷若有所思：“那你们就先按这法子养着。”
萧放直到天色擦黑才回来，满脸风尘疲惫之色，大马金刀往椅上一坐，端起一碗茶来牛饮而尽，薄小荷从旁看着，感觉家里像来了个土匪头子，一点京城贵公子的影子都瞧不见了。
萧放喝完水，眼睛亮亮地看着薄小荷：“薄荷儿，爷觉着，我们可以在瀚海干件大事！”
“什么？”
“想必你也知道了，爷今儿个在瀚海城外发现了一条大河，爷就想着，这河是什么来历。按说傍着河，就算远了些，瀚海也不该穷成这鸟样。爷就去向城里那些老人们打听，这才知道，十几年前，瀚海城富裕着呢，那时那河就在城外五里，叫磨岚河，依着这水源，瀚海城也是绿树如茵的，当时瀚海还有个别称，叫‘小江南’，你听听！小江南嘿！可后来瀚海城换了个知州，叫杨增福，这杨增福来瀚海的头一年，瀚海起了场旱灾，连着半年没下雨，河里的水位眼见着一天天降下去，可这杨增福不仅不想着怎么解决，反而还大兴土木，把瀚海城里略微有些年头的树都砍了造知州府，当年瀚海的木头是出了名的好，他不仅自己造，还私下做木头的生意，本来就是旱灾，树被砍光了，更是雪上加霜，没多久河就干了。没了树，风沙很快把河床掩埋了，后来旱灾结束，雨是下了，可这河就此改道到离城外二三十里。瀚海经此一难，到现在都没缓过来，加上杨增福还任着知州，老百姓可不没活路了。”
薄小荷听得唏嘘不已：“所以有这么一说叫父母官，瀚海人摊上这么一个爹，也是倒霉。”
萧放道：“薄荷儿，爷有个想法，想把磨岚河的水引到这儿来。”
薄小荷吃惊：“这怎么引？”
“挖渠。”萧放斩钉截铁道，“把磨岚河开个口子，挖条渠引到城外，河水从渠里经过又回到磨岚河，形成活水。渠要挖得深，渠边则植树固沙，这就相当于磨岚河的支流了。”
“这可是个大工程，得招人来做。”
“就地招募瀚海城里的人，每人支付报酬，我不信就招不到人。”
薄小荷表示萧放的想法很惊人，思虑很周全，举措很伟大，然后问了个关键的问题：“我们的钱够吗？”
沉默，沉默是今夜的磨岚河。萧放抹了把脸，放空自己，思考人生。这一刻他想到了他从前的挥金如土、酒池肉林，回归现实想到了如今的一文钱难倒英雄汉，继而发出了一声悲叹：“报应啊！”
薄小荷小心翼翼的：“要不我们攒攒？”
萧放：“攒到我死了还不够怎么办？让我儿子接着攒？子子孙孙无穷尽！”说着，愁眉苦脸地对着薄小荷的肚子说话，“儿子哎，对不住了，你这还没出生，就背了一屁股的债……”
薄小荷斜乜去一眼：“德性！”然而人已经被萧放抱住了……
天明后，还是得面对现实问题。萧放的性子倔，认准的事八头牛拉不回，虽然目前钱还不知飘在哪儿没着落，可不妨碍他把前期工作做起来，因此带着瓜仁儿去勘探地形去了。
薄小荷带着卜三卜四撒菜籽，瀚海的菜蔬较少，仅有几种耐旱的能活下来。但薄小荷仗着自己院中有口井，还是尝试着多种了几样，然后割蒲藤煮熟切碎喂鸡，幸亏卜三卜四是农家出生的，做起这些农活来倒也习惯。
薄小荷道：“卜三卜四，拿几个花盆，装上土；再拿几个罐子，装上水。”
“这是要做什么？”卜三一脸好奇。
卜四猜到了一点头绪：“是要种菜吗？”
“看我搞到了什么？”薄小荷拿着一个袋子朝卜三卜四炫耀，“厨房婶子收拾厨房，说在角落里发现了这个。”
卜三卜四凑过去看，原来是一袋发了芽的生姜：“姜呀！”
“姜可是个好东西，嫩姜能直接当菜吃。”薄小荷喜孜孜地抱着那一袋姜，“刚好发了芽，我们给它埋到盆里，拿进屋种，屋里热。”
“剩下的种什么？”
“我们带来的干粮里还剩些洋芋，有些发了芽了，也能种。”
于是当晚萧放回来时，发现屋里摆了好些个盆盆罐罐，里头种了些菜蔬，竹匾筛子上蒙了层布，底下铺了层黄豆。
萧放叹为观止：“你的天赋是种菜吗？”
薄小荷也挺有成就感：“这样到了冬天也不怕，有菜吃。”
萧放略有一丝遗憾：“可惜没白面。不过你等着，等爷把磨岚河的水引来，树种上，再让人开垦土地，把这瀚海城也种满小麦！”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com